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quarta-feira, 11 de agosto de 2021

Uma Batalha entre Tropas Esquiadoras: Parte 1 - O Ataque da 10ª de Montanha

Soldados da 10ª Divisão de Montanha movem-se na direção do Monte Della Torraccia.
(Biblioteca Pública de Denver)

Por Skyler Bailey, The Rucksack: 10th Mountain Division History, 19 de fevereiro de 2019.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 11 de agosto de 2021.

Parte 2 - O Contra-ataque do Batalhão de Montanha Mittenwald no link.

A primeira grande operação ofensiva da 10ª Divisão de Montanha foi batizada de Operação Encore, lançada no final de fevereiro de 1945. O principal objetivo do ataque era o Monte Belvedere rochoso e arborizado de 3.700 pés (1.127,76m), que dominava uma estrada [Estrada 64] que conduzia ao norte em direção ao Vale do Rio Pó. A montanha havia sido capturada por unidades aliadas várias vezes durante o outono de 1944. Todas as vezes, os contra-ataques alemães recapturaram as alturas e infligiram pesadas baixas. Houve dois fatores principais no fracasso dessas tentativas anteriores. O primeiro era que Riva Ridge (Cume de Riva), uma linha de picos quase inexpugnável com face a um penhasco a sudoeste, fornecia aos alemães uma excelente observação e posições a partir das quais eles varriam as tropas americanas com fogo de artilharia do flanco e da retaguarda. O segundo fator era que o Monte Belvedere estava conectado a uma cadeia de montanhas que se estendia por 6,5 quilômetros ao nordeste, e estas forneceram cobertura e áreas de preparação para contra-ataques alemães contra o próprio Belvedere. Por essas razões, Riva Ridge e toda a cadeia de montanhas anexas ao Monte Belvedere foram adicionadas à lista de objetivos.

Mapa do avanço da 10ª de Montanha na Operação Encore.

Riva Ridge foi capturado em 19 de fevereiro por ataques coordenados e ousados que escalaram a face do penhasco à noite. Os montanhistas surpreenderam e ultrapassaram os defensores alemães, e então mantiveram o cume contra uma série de contra-ataques ferozes. Em 20 de fevereiro, o resto da divisão conseguiu tomar o Monte Belvedere, a Cota 1088 e a Cota 1053. A luta foi intensa e ambos os lados sofreram muitas baixas. O objetivo final, Monte Della Torraccia, havia sido atribuído ao 85º Regimento de Infantaria de Montanha. Houve várias tentativas mal-sucedidas de tomar a montanha, uma delas quase teve sucesso antes que os atacantes ficassem sem munição e ficassem sob intenso fogo de artilharia amiga. O objetivo foi reatribuído ao 3º Batalhão do 86º Regimento de Infantaria de Montanha, e o ataque foi reiniciado na madrugada de 24 de fevereiro.

O assalto foi precedido por uma intensa barragem de artilharia e por um momento cômico na Estação Médica do 3º Batalhão. O cirurgião Albert Meinke mais tarde lembrou que,

Depois de vinte minutos, a barragem terminou abruptamente e se seguiram vários segundos de silêncio atordoante. Olhei pela porta do posto de socorro e vi que a luz do dia havia chegado. Nada se moveu ou mexeu. Parecia que o tempo e o som haviam deixado de existir. Então, uma voz autoritária veio crescendo colina acima à nossa frente.

"Aplausos ou não, você está indo para este ataque! Você pode ver o Doc depois! ” Isso foi ouvido por muitas pessoas e, posteriormente, tornou-se objeto de algum humor entre as tropas por um tempo, mas não me pareceu engraçado.

Eu antecipei um dos homens passando pelo posto de socorro com gonorréia, mas nenhum apareceu; e várias semanas se passaram antes que eu visse alguém com sintomas, mesmo que remotamente, sugerindo esta doença.

As Companhias I e K manobraram encosta acima por meio de fogo de artilharia e morteiro e engajaram o inimigo em uma série de tiroteios. O Sgt. Robert Soares da K Company escreveu mais tarde que,

À medida que avançávamos, pulverizamos as áreas de onde pensávamos que vinha o fogo hostil. Isso tendeu a silenciá-los temporariamente e nos deu uma chance de continuarmos em frente. Estávamos avançando muito rapidamente e muito perto de suas próprias posições para que pudessem usar seus morteiros e artilharia com eficácia.

Ao escalar uma pequena protuberância, quase caí em um ninho de metralhadora contendo três Krauts. Acredito que eles ficaram tão surpresos quanto eu. Eu gritei e alguns dos outros companheiros vieram e eu fiz sinal para os Krauts saírem, mas eles não se moveram. Ficando impaciente, gesticulei novamente e desta vez um deles alcançou algo no fundo do buraco. Eu dei a eles uma rajada de cerca de dez tiros do quadril com meu BAR e então avançamos novamente. Encontramos mais Krauts em seus buracos, mas estes estavam menos relutantes em deixá-los.

No meio da manhã, o corpo sem vida de um médico foi carregado da frente em uma maca. Um buraco de bala foi perfurado diretamente na frente de seu capacete, claramente marcado com uma cruz vermelha dentro de um círculo branco. O cirurgião Albert Meinke lembrou a falta de um ferimento de saída,

Os homens ficaram indignados com esta aparente atrocidade. Se tivesse sido disparado deliberadamente contra a Cruz Vermelha, teria que ter sido disparado de um alcance próximo o suficiente para... a bala... passar completamente pela cabeça. Estávamos todos tão ocupados na hora que não consegui explicar isso aos homens e, depois que as coisas se acalmaram, nossos médicos pelo menos não quiseram mais falar sobre isso.

Às 12h15, as Companhias I e K capturaram o pico do Monte Della Torraccia após combates brutais. As baixas foram altas e a Companhia K perdeu 12% de sua força. Enquanto asseguravam as alturas e se organizavam para a defesa, o comandante da 10ª Divisão de Montanha subiu ao topo para ajudar nas operações diretas. O Tenente David Brower, oficial de inteligência do 3º Batalhão, estava no Posto de Comando (PC) quando foi repentinamente confrontado pelo General George Hays, que parou no PC em seu caminho para cima da montanha. Brower lembrou,

Eu não tinha falado com ele antes, e não falaria novamente, mas para iniciar uma conversa, eu disse: "As coisas estão difíceis lá em cima". Eu não estava pronto para sua resposta severa: "Eu não quero ouvir você falar assim de novo" enquanto ele subia as encostas torturadas do Monte Della Torraccia.

O 3º Batalhão começou a se consolidar na crista da montanha e nos dedos do terreno elevado que se projetava da crista, que criava uma série de cristas e desníveis. O T/Sgt. Cross da Companhia K lembrou disso,

O terceiro pelotão com o que restava do segundo cavado em uma formação em L, cobrindo o vale à nossa direita, enquanto um pelotão da Companhia L ocupava a casa da fazenda à frente. Os metralhadores da Companhia M vieram nos reforçar. Os projéteis continuaram chegando em barragens regulares de 10 ou 12 tiros até o final da tarde.

As ordens chegaram ao PC da Companhia L provenientes do Maj. Hay, Comandante do 3º Batalhão. Ele queria que o Capitão Bailey liderasse sua companhia até a montanha, substituísse a Companhia I à direita da linha e enviasse um pelotão para limpar um ponto de observação avançado alemão. Em frente às linhas aliadas havia uma casa de fazenda de duzentos anos com um aglomerado de pequenas construções externas chamadas Felicari, empoleirada no topo de uma saliência na encosta norte da montanha. Os alemães usaram o Felicari como um ponto forte avançado e, a partir daí, dirigiram fogo de artilharia preciso. Isso fez com que ocupar a casa da fazenda fosse uma prioridade. A encosta ao redor da cidade era uma colcha de retalhos de lotes arborizados e campos abertos divididos por fileiras de árvores.

O Capitão Bailey chamou o T/Sgt. Dillon Snell para se encontrar com ele em uma pequena colina logo à frente das linhas americanas. Quando Snell relatou, Bailey apontou para os edifícios a quatrocentos metros encosta abaixo e disse: "Eu quero que você desça e tome aquela casa de fazenda lá, e você receberá o apoio de fogo das Companhias I e K." Snell lembrou que “fomos dizimados, um líder de pelotão (Tenente Johnson) e quinze homens foram baixas no ataque ao Belvedere. Depois de olhar o mapa e tomar nota dos vinte e um homens restantes, o Sgt. Ben Duke e eu estávamos um pouco pessimistas sobre nossas chances.” Bailey assegurou-lhe que a ordem vinha do Major Hay, cujo julgamento tinha total confiança de ambos os homens, e disse que providenciaria seções de morteiros e metralhadoras do Pelotão de Armas para ir com eles em busca de apoio em caso de problemas.

O grupo de combate do Sgt. Guilford Hunt liderou o pelotão enquanto eles manobravam lentamente em direção à casa da fazenda sob fogo de morteiro e artilharia. As tropas de Snell enfrentaram uma defesa violenta por parte dos defensores alemães do Felicari. Levaram trinta minutos para se posicionarem favoravelmente e, em seguida, tomaram a casa da fazenda em uma corrida rápida. Três homens do 2º Pelotão ficaram feridos, incluindo os dois homens restantes do BAR. Os dezoito efetivos restantes do Sgt. Snell começaram a limpar os edifícios e guardar os seis prisioneiros alemães que eles haviam capturado. Naquele momento, um soldado alemão lançador de arame farpado subiu a colina, obviamente sem saber da ocupação americana dos prédios. Ele se tornou o sétimo prisioneiro.

Enquanto o 2º Pelotão assumia a posição avançada do Felicari, o resto da Companhia L se moveu para liberar a direita da Companhia I e estabelecer uma linha defensiva. O topo da montanha rochosa estava repleto de alemães mortos e homens dos 85º e 86º Regimentos de Infantaria de Montanha, mortos durante os combates dos dias anteriores. Artilharia esporádica e fogo de armas portáteis visaram a montanha. O Pfc. William Long da Companhia K lembrou que,

O que restou de dois pelotões da Companhia K cavou na contra-encosta de uma pequena crista saliente. Nossas tocas (foxholes) eram numerosas, em uma pequena protuberância, e aos obuses caindo entre elas borrifariam a área com fragmentos. Os alemães podiam, e o fizeram, atirar em nós obuses que seguiriam o contorno de nossa protuberância a poucos metros de altitude; aqueles que caíram causaram grande consternação. Eles vinham sem avisar e já tinham passado quando você os ouviu. Houve um shoosh inesperado seguido imediatamente por uma explosão e aço voando. Todos os projéteis que passavam altos o suficiente para errar nossa posição continuaram em um pequeno traçado e explodiram na crista oposta nas posições da Companhia L. Portanto, independentemente de onde eles atingiram, eles faziam alguém se abaixar. Dois obuses em rápida sucessão atingiram a borda da toca ao lado da minha, mas felizmente ambos não detonaram.

Pfc. Norman Goldenberg, da Companhia L, lembrou-se de que o fogo de artilharia vinha em padrões.

Uma explosão de tempo no ar. Três explosões no solo. Uma explosão no ar. As explosões tiveram um ritmo percussivo. Sozinho, deitei no chão cavando com o braço direito. Trabalhei furiosamente e com eficiência. Cada minhoca, ou metade de minhoca que encontrei, foi cuidadosamente colocada fora do alcance da perigosa ferramenta de entrincheiramento. Por que eu estava fazendo isso? O bombardeio cessou. Pondo-me de pé, tornei-me uma máquina de cavar. Alcançando um metro e meio de profundidade, parei no buraco e me perguntei. Eu estava preocupado com aquelas minhocas. Eu me importava com elas. Eu me senti tão bem salvando aquelas minhocas. Me fez sorrir. De dentro e por fora.

Eu estava tendo um colapso? Eu iria chorar, gritar, tremer ou chacoalhar? Eu me retiraria e ficaria mudo? Uma hora antes, eu tentei e falhei em derrubar um amigo que estava correndo e rindo sob o fogo. Ele estendeu os braços como um avião. Seus olhos estavam loucos.

Finalmente percebi que era o horror dez metros ao sul. O horror tornava cada vida preciosa.

Um soldado fora feito em pedaços. O solo e cada arbusto, erva daninha e rocha estavam cobertos com pedaços de carne e gordura e lascas de ossos. Tudo estava brilhante com fluidos corporais secos. Dois grandes pedaços sobreviveram. Um do tamanho de uma cabeça não era uma cabeça. O outro, o borzeguim de montanha esquerdo do soldado com o osso do tornozelo saliente. O borzeguim estava parado de pé.

De repente, ao caminhar por este matadouro, parei. Uma onda de choque de calor anestesiou minha cabeça. O sapato em pé bateu no meu coração. Que visão horrível. Que horror!

Dez metros a oeste, duas figuras ergueram-se do solo. Quatro braços estavam acenando. Eles tinham o movimento de pessoas paradas em um meio-fio acenando para um táxi. Uma das mãos segurava uma garrafa de vinho. Saltando do meu buraco, corri direto para os krauts, pronto para explodi-los. Eles estavam bêbados. Eles sorriram para mim. Soldados kraut sempre cheiram mal. Esses homens cheiravam a rançoso, azedo e pareciam alcoólatras que não comem, apenas bebem. Seus cantis vazios estavam manchados e pegajosos de vinho. Mandei-os deitar de barriga para baixo com os braços e as pernas abertas. Eu examinei sua trincheira. Eles eram metralhadores leves. A arma deles apontada para meu buraco. Certamente, enquanto eu cavava, eles assistiram.

Talvez eles tenham tido uma conversa. Hans disse: "Fritz, estamos sem vinho, vamos nos render". Fritz respondeu: "Hans, vamos nos render a esse cara, ele não faria mal a uma minhoca".

Por volta das 14h, todo o batalhão estava em posição, esperando a escuridão chegar para que pudessem ser substituídos por outras unidades. Não era pra ser. Imediatamente após o 3º Batalhão capturar o Monte Della Torraccia, os alemães começaram a se preparar para retomá-lo. A ponta de lança do contra-ataque seria um batalhão de tropas de esqui alemãs, o Hochgebirgsjäger Lehr-Bataillon Mittenwald.


Fontes:
  • “3rd Battalion, 86th Infantry Regiment Killed and Wounded in Action.” Planilha Excel fornecida em 2013 pelo arquivista Dennis Hagen. 10th Mountain Division Resource Center. Biblioteca Pública de Denver. Denver, CO.
  • Borman, Major et al. Operation Encore. CSI Battlebook 15-D. Trabalho de aluno. Combat Studies Institute: Fort Leavenworth, KS, 1984.
  • Boucsein, Heinrich. Bomber, Jabos, Partisanen: Die 232. Infanterie-Division 1944/45. Kurt Vowinckel-Verlag, 2000.
  • Brower, David. Remount Blue: The Combat Story of the Third Battalion, 86th Mountain Infantry, 10th Mountain Division. Manuscrito não-publicado, c. 1948. Versão digitalizada editada e disponibilizada através da Biblioteca Pública de Denver por Barbara Imbrie, 2005.
  • Burtscher, Hans. A Report from the Other Side. Traduzido por Roland L. Cappelle. Seekonk, MA: Edição por John Imbrie, 1994.
  • Carlson, Bob. A History of L Company, 86th Mountain Infantry. Manuscrito publicado pela própria pessoa, 2000.
  • _____. First Addendum to A History of L Company, 86th Mountain Infantry. Manuscrito publicado pela própria pessoa, 2001.
  • _____. A History of L Company, 86th Mountain Infantry, expandido no ano de 2002. Manuscrito publicado pela própria pessoa, 2002.
  • _____. Third Addendum to A History of L Company, 86th Mountain Infantry. Manuscrito publicado pela própria pessoa, 2003.
  • Fisher, Ernest F. Jr. Cassino to the Alps: United States Army in World War Two: The Mediterranean Theatre of Operations, Book 4. Editado por Maurice Matloff. Washington, DC: Escritório de impressão do governo dos EUA, 1993.
  • Goldenberg, Norman. Unprocessed Personal Papers, TMD309, Caixa 3, Coleção da 10ª Divisão de Montanha, Biblioteca Pública de Denver.
  • Günther, Matthias. “Die 114. Jäger-Division (714. ID) Partisanenbekämpfung und Geiselerschießungen der Wehrmacht auf dem Balkan und in Italien” Fontes e pesquisas de arquivos e bibliotecas italianos. Publicado pelo Instituto Histórico Alemão em Roma 85 (2005): 395-424. (2005): 395-424.
  • Hauptman, Charles M. Combat History of the 10th Mountain Division. Fort Benning, GA: Biblioteca da Escola de Infantaria, 1977.
  • Historiamilitaria.it. A Campanha Italiana & História da Segunda Guerra Mundial; Il Battaglione Hochgebirgsjäger. acessado em 25 de outubro de 2013. http://digilander.libero.it/historiamilitaria/strauss_hochgebirgs.htm
  • Kiser, Patrick. Mensagens por e-mail ao autor. 2016.
  • Krear, H. Robert. The Journal of a US Army Mountain Trooper in World War II. Estes Park, CO: Editoração Eletrônica por Jan Bishop, 1993.
  • Marzilli, Marco. “Il Battaglione Hochgebirgsjäger.” Acessado em 11 de fevereiro de 2013. Historiamilitaria.it.
  • Meinke, Albert H., Jr., Mountain Troops and Medics: Wartime Stories of a Frontline Surgeon in the US Ski Troops. Kewadin, MI: Rucksack Publishing Company, 1993.
  • Snell, Dillon. 2003. Entrevista por Abbie Kealy. Itália. Maio. Entrevista C MSS OH 349, Coleção da 10ª Divisão de Montanha, Biblioteca Pública de Denver, CO.
  • _____. Conquest of the Locality Felicari. Acessado em 27 de janeiro de 2015. http://www.sulleormedeinostripadri.it/en/historical-records/testimonials-from-books-or-diaries/152-conquest-of-the-locality-felicari-by-dillon-snell.html.
  • Sulleormedeinostripadri.it. L’operazione Encore vista dalla 232a divisione di fanteria tedesca – La conquista di monte della Torraccia. Acessado em 29 de setembro de 2013. http://www.sulleormedeinostripadri.it/it/documenti-storici/linea-gotica/98-encore-232a.html.
  • Tengelman, Hans. The Mittenwald Battalion: Formation, Composition, Tasks and Combat Action During World War Two. Traduzido por Roland L. Capelle. Seekonk, MA: edição por John Imbrie, 1994.
  • Departamento do Exército dos EUA. Seção G-3, 15º Grupo de Exércitos. A Military Encyclopedia, Based on Operations in the Italian Campaigns 1943-1945. Quartel-General, 15º Grupo de Exércitos.
  • _____. Fifth Army History: Part VIII, The Second Winter. 21 de outubro de 1947.
  • Wellborn, Charles. History of the 86th Mountain Infantry Regiment in Italy. Editado por Barbara Imbrie em 2004. Denver, CO: Bradford-Robinson Printing Co.,1945.
  • Woodruff, John B. History of the 85th Mountain Infantry Regiment in Italy. Editado por Barbara Imbrie em 2004. Denver, CO: Bradford-Robinson Printing Co.,1945.
Bibliografia recomendada:

Bombardeiros, Caças, Guerrilheiros:
Finale furioso na Itália.
A história da 232ª Divisão de Infantaria, a última divisão alemã a ser deslocada para a Itália (1944-45).
Heinrich Boucsein.

Leitura recomendada:


GALERIA: Mulas ou Blindados?, 12 de abril de 2021.
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domingo, 8 de agosto de 2021

ARTE MILITAR: O sistema Vampir em ação

"O StG-44 infravermelho".
(Ramiro Bujeiro / Osprey Publishing)

Por Filipe do A. Monteiro, Warfare Blog, 8 de agosto de 2021.

Ilustração de Ramiro Bujeiro para o livro German Automatic Rifles 1941-45: Gew 41, Gew 43, FG 42 and StG 44, de Chris McNab para a Osprey Publishing. A lâmina demonstra a fase final da infantaria alemã, quando o Comando alemão tenta remediar a falta de landsers (soldados de infantaria) com o aumento de poder de fogo do grupo de combate com armas automáticas.

Volksgrenadiers equipados com fuzis StG-44 lutando nas Ardenas, em Luxemburgo, dezembro de 1944.

O fuzil de assalto StG-44, o primeiro armamento de sua classe, foi o maior exemplo dessa estratégia. Entre as muitas idéias de última linha de defesa estava um dos primeiros sistemas de visão infravermelha empregado em combate: o sistema Vampir (Vampiro), primeiro empregado em fevereiro de 1945.

Segue a legenda da lâmina:

O StG-44 infravermelho

Três Panzergrenadiers alemães se engajam em combates ferozes em março de 1945, nas florestas do leste da Alemanha. Dois soldados estão armados com os StG-44. Um deles, se abrigando atrás de uma árvore, tem seu fuzil equipado com uma mira infravermelha Zielgërat 1229 'Vampir'. O holofote infravermelho que forma a parte superior da mira iluminaria o campo de visão quando observado pela mira ótica abaixo. Observe as baterias volumosas que o soldado usa nas costas para alimentar o sistema de mira; tanto por razões de peso quanto por sua distribuição limitada, o Vampir dificilmente era um encaixe prático. Seu camarada mais à frente dispara seu fuzil na floresta, lançando rajadas controladas totalmente automáticas a uma cadência cíclica de 500rpm. O soldado à esquerda tem um fuzil Kar 98k, que contrasta fortemente com o poder de fogo mais moderno de seus camaradas. Ele está no processo de recarregamento e um estojo do cartucho 7,92x57mm Mauser está sendo ejetada do ferrolho aberto. O StG-44 representou um conceito tão diferente no calibre do fuzil quanto no design do fuzil.

- Chris McNab, German Automatic Rifles 1941-45, pg. 62.

Modelo de um soldado carregando o sistema Vampir.

Bibliografia recomendada:

German Automatic Rifles 1941-45:
Gew 41, Gew 43, FG 42 and StG 44.
Chris McNab.

Leitura recomendada:



Mausers FN e a luta por Israel, 23 de abril de 2020.

Os mitos do Ostfront, 2 de novembro de 2020.


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sábado, 26 de junho de 2021

GALERIA: Panzergrenadiers modernos

Dupla sniper com traje ghillie.
O sniper de frente tem um fuzil ferrolhado Accuracy International AWM britânico; designação alemã G22A2.

Por Filipe do A. Monteiro, Warfare Blog, 26 de junho de 2021.

Membros do 371º Batalhão de Infantaria Blindada do Bundeswehr alemão (Panzergrenadierbataillon 371) exibindo seu equipamento durante um evento de mídia na base do batalhão em Marienberg, na Alemanha, em 10 de março de 2015.

Sniper com o HK G3.
A dupla sniper misturar fuzil de repetição (ferrolhado) e fuzil semi-automático é uma tendência moderna, dando mais flexibilidade à equipe.

Míssil anti-carro franco-alemão MILAN ("pipa" em francês).

Fuzil HK G36 alemão.




Material distribuído "em cerimonial".
A metralhadora geral MG3, modernização da venerável MG42, pode ser vista no lado esquerdo da foto.

Bibliografia recomendada:

A Responsabilidade de Defender:
Repensando a cultura estratégia da Alemanha.

Leitura recomendada:


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segunda-feira, 31 de maio de 2021

ALEMANHA: Soldados do Infortúnio

O título parafraseia o famoso termo "Soldado da Fortuna".
Ilustração de Brett Affrunti para POLITICO.

Por Matthew Karnitschnig, POLITICO, 15 de fevereiro de 2019.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 31 de maio de 2021.

BERLIM - Caças e helicópteros que não voam. Navios e submarinos que não podem navegar. Grave escassez de tudo, desde munições até roupas íntimas.

Se parece um exagero comparar a Bundeswehr da Alemanha com "A Gangue que Não Conseguia Atirar Direito" (The Gang That Couldn't Shoot Straight, 1971), basta olhar para o fuzil de assalto padrão do exército, o G36 da Heckler & Koch. O governo decidiu descartar a arma depois de descobrir que ela erra o alvo se estiver muito quente.


Fuzil HK G36.

“Não há pessoal nem material suficientes, e muitas vezes se confronta a escassez acima da escassez”, concluiu Hans-Peter Bartels, um membro do parlamento social-democrata encarregado de monitorar a Bundeswehr para o parlamento, em um relatório publicado no final de janeiro. “As tropas estão longe de estarem totalmente equipadas.”

Outrora uma das forças de combate mais ferozes (e mais brutais) do planeta, o exército alemão de hoje se parece cada vez mais com um corpo de bombeiros voluntário - no mês passado, tropas de montanha foram enviadas para retirar a neve dos telhados da Baviera - do que uma máquina militar moderna.

Tropas de montanha limpando telhados na Baviera, fronteira com a Áustria, 2019.

Em uma recente viagem à Lituânia, onde cerca de 450 soldados alemães estão estacionados como parte de uma missão da OTAN para deter a agressão russa, as autoridades americanas ficaram consternadas ao descobrir o pessoal da Bundeswehr se comunicando em telefones móveis inseguros devido à falta de equipamento de rádio seguro.

“Não importa para onde você olhe, há disfunção”
- Oficial alemão de alto escalão no quartel-general da Bundeswehr.

Menos de 20% dos 68 helicópteros de combate Tigre da Alemanha e menos de 30% de seus 136 jatos Eurofighter poderiam voar no final de 2018. Os pilotos, frustrados por não poderem voar, estão indo embora.

“Não importa para onde você olhe, há disfunção”, disse um oficial alemão de alto escalão na sede do Bundeswehr em Berlim.

Embora o aparelho militar alemão esteja em estado de abandono há algum tempo, o relatório Bartels e uma série de revelações recentes sobre a má gestão no topo do Ministério da Defesa sugerem que a condição da força é pior do que até mesmo os pessimistas acreditavam.

Com o governo do [então] presidente dos Estados Unidos Donald Trump pressionando intensamente Berlim para gastar mais em defesa e cumprir suas obrigações com a OTAN, o lamentável estado das forças militares alemãs deve estar em alta neste fim de semana, quando os líderes políticos e militares dos Estados Unidos e da Europa se reunirem para seu congresso de segurança anual em Munique.

A ministra da Defesa alemã, Ursula von der Leyen, faz uma excursão ao Gorch Fock por seu comandante, Nils Brandt, em janeiro. O custo da revisão do navio icônico aumentou de € 10 milhões para € 135 milhões, de acordo com a última estimativa. (Mohssen Assanimoghaddam / DPA)

Se o governo de Angela Merkel está preparado, ou mesmo capaz, de enfrentar os problemas é outra questão. O bloco de centro-direita de Merkel supervisionou o ministério da defesa por quase 15 anos, e os críticos colocam a responsabilidade pelos problemas da Bundeswehr diretamente aos pés do partido no poder.

“Esta é uma batalha em várias frentes”, disse a ministra da Defesa, Ursula von der Leyen, no mês passado, enquanto tentava se defender das críticas. “Eu também gostaria que as coisas acontecessem mais rapidamente, mas 25 anos de retração e cortes não podem ser revertidos em apenas alguns anos.”

Nas últimas semanas, von der Leyen foi pego em um furor por consultores externos, incluindo McKinsey e Accenture, que receberam centenas de milhões de euros para limpar a bagunça do exército. Até agora, os consultores têm pouco a mostrar por seus esforços.

Preocupações com o papel dos estranhos levaram o parlamento a formar um comitê investigativo especial no mês passado para investigar irregularidades envolvendo aquisições e acusações de que os consultores foram oferecidos negócios superfaturados e muita influência.

A pressão está crescendo de todos os lados sobre von der Leyen, que é ministra da Defesa desde 2013. Marie-Agnes Strack-Zimmermann, vice-líder dos democratas livres de oposição, alertou que se a ministra não pode limpar o ar rapidamente, seria hora de perguntar “se o ministério está sendo liderado pelas pessoas certas”.

Longe de estar em ordem

Retorno do Gorch Fock ao porto de origem de Kiel após um cruzeiro de treinamento, 2009.

Os olhos da maioria dos alemães ficam vidrados e sem interesse com a menção dos problemas perpétuos da Bundeswehr, mas um caso envolvendo o Gorch Fock, o navio de treinamento naval de três mastros da marinha, chamou sua atenção.

Lançado em 1958 para ensinar uma nova geração de recrutas navais da Alemanha Ocidental, o imponente navio de 81 metros, que leva o nome do pseudônimo de um popular autor marítimo alemão, é mais do que apenas um navio de treinamento; para muitos, o Gorch Fock - cuja semelhança foi gravada em algumas notas do marco alemão - é um símbolo do renascimento da Alemanha no pós-guerra.

Verso da nota de 10 marcos alemã, 3ª série.

O status icônico do navio é um dos motivos pelos quais poucos se opuseram quando a Bundeswehr anunciou em 2015 que ele precisava de uma grande reforma. Até, é claro, o preço explodir de uma projeção inicial de € 10 milhões para € 135 milhões, de acordo com a estimativa mais recente.

Autoridades da Bundeswehr alegaram que a profundidade dos problemas do navio só ficou clara quando ele estava em doca seca, mas poucos estão acreditando em tais explicações. “Quando os reparos custam mais do que um navio novo, algo está obviamente errado”, disse Bartels, o superintendente parlamentar da Bundeswehr, em uma entrevista.

"Dado o tamanho e o poder econômico da Alemanha, a atenção de Berlim à segurança é surpreendentemente superficial."

O Gorch Fock "é um sintoma dos problemas mais amplos da Bundeswehr", disse Bartels. “Tudo demora muito e custa muito dinheiro. É como se tempo e dinheiro fossem recursos infinitos e, no final, ninguém assume a responsabilidade.”

Quase da noite para o dia, o navio passou de orgulho e alegria para a piada da vez. Na semana passada, o semanário alemão Der Spiegel retratou o Gorch Fock em sua capa com o título “Navio dos tolos” (Das Narrenschiff).

"O Navio dos Tolos" é uma sátira alegórica germânica publicada em 1494 na Suíça.

É uma metáfora apropriada para o corpo político da Alemanha também. Dado o tamanho e o poder econômico da Alemanha, a atenção de Berlim à segurança é surpreendentemente superficial; cidadãos e políticos freqüentemente parecem alheios aos desafios que o país enfrenta. Embora a Alemanha enfrente ameaças crescentes à segurança tanto da Rússia quanto da China, ninguém saberia disso rondando a capital alemã.

Grande parte da mídia agora retrata os EUA como uma ameaça à segurança no mesmo nível da Rússia. As atitudes públicas mudaram em uma direção semelhante. As discussões sobre segurança são conduzidas por um punhado de analistas de think tank com opiniões parecidas que parecem passar a maior parte do tempo no Twitter, preocupados com a possibilidade de Trump puxar o plugue da OTAN.

Mais alemães acreditam que a China é um parceiro melhor para seu país do que os EUA, de acordo com uma pesquisa publicada na semana passada pelo Atlantik Brücke, um grupo de lobby transatlântico com sede em Berlim. Cerca de 80 por cento dos entrevistados consideram as relações EUA-Alemanha como "negativas" ou "muito negativas".

Em tal ambiente, é fácil esquecer que os EUA têm 33.000 soldados estacionados na Alemanha e que Washington garantiu a segurança alemã desde o fim da Segunda Guerra Mundial.

Soldados poloneses e americanos durante um exercício da OTAN na Alemanha.

No entanto, essa história pode ser o problema central quando se trata das atitudes alemãs em relação à defesa. Muitos alemães parecem felizmente inconscientes de que sua segurança, e por extensão sua prosperidade, depende em grande parte da presença do escudo nuclear americano.

Em breve, eles terão um rude despertar. Os envelhecidos caças Tornado da Alemanha, os únicos aviões que o país possui capazes de transportar ogivas nucleares, serão desativados nos próximos anos. Berlim precisa encontrar um substituto para cumprir suas obrigações de acordo com sua estratégia de defesa nuclear de décadas com os Estados Unidos.

Fazer isso pode não ser tão fácil, pelo menos politicamente. Na esteira do colapso de um tratado de armas nucleares da era da Guerra Fria entre os EUA e a Rússia [em fevereiro de 2019], alguns funcionários do Partido Social Democrata, o parceiro menor da coalizão de Merkel, começaram a questionar se Berlim deveria manter seus compromissos nucleares com relação aos EUA.

O SPD, que tem lutado para reverter um colapso nas pesquisas, provavelmente está apenas testando as águas. Os democratas-cristãos de Merkel permanecem solidamente a favor da aliança nuclear com os EUA, e qualquer movimento para acabar com isso provavelmente aceleraria o colapso do governo.

No entanto, a retórica do SPD reflete um ceticismo mais amplo de todas as coisas militares na Alemanha, que sugere que rejuvenescer a Bundeswehr é tanto mudar a mentalidade do público quanto gastar mais dinheiro.

A rejeição automática do engajamento armado pelos alemães pode estar enraizada em sua história do século XX, mas também é evidente que décadas sob a proteção americana embalaram o país em uma falsa sensação de segurança.

O serviço militar traz consigo pouco orgulho na Alemanha. (Sean Gallup / Getty Images)

Diante disso, há pouca vantagem para os políticos abraçarem abertamente o exército como uma instituição democrática essencial. O fato da Bundeswehr ser ativa em missões estrangeiras perigosas, como no Mali ou no Afeganistão, recebe pouca atenção, por exemplo.

Relatos de tropas mal equipadas em perigo são mais prováveis de desencadear humor negro do que indignação. Em um país onde o serviço militar traz pouco orgulho, o destino dos soldados é pouco preocupante.

Em Berlim e em outras cidades alemãs, alguns militares da Bundeswehr dizem que preferem não usar uniforme ao viajar para o trabalho, a fim de evitar olhares agressivos e comentários rudes. E em Potsdam, uma capital regional perto de Berlim, os políticos locais têm debatido se é apropriado que os bondes da cidade exibam anúncios de recrutamento para a Bundeswehr.

Até Merkel tem dado pouco amor à Bundeswehr ultimamente. A chanceler não visita tropas na Alemanha desde 2016. “A chanceler se preocupa com a Bundeswehr?” O diário de circulação em massa Bild perguntou em uma manchete na semana passada.

Se ela o faz ou não, pode ser irrelevante neste estágio. Com Merkel em seu caminho de saída, consertar a Bundeswehr provavelmente dependerá de seu sucessor. Até então, os planos de um “Exército Europeu” que inclua a Alemanha têm quase tantas chances de decolar quanto a Força Aérea Alemã.

Brigada Franco-Alemã com fuzis FAMAS franceses.

Vídeo recomendado:


Bibliografia recomendada:

Death of the Wehrmacht: The German Campaigns of 1942,
Robert M. Citino.

Leitura recomendada:




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"Dia da Marmota" para o exército alemão conforme melhorias não saem do lugar

O recrutamento para a Bundeswehr continua sendo um problema chave, com 20.000 postos do exército ainda não preenchidos. (Sean Gallup / Getty)

Por Guy Chazan, Financial Times, 28 de janeiro de 2020.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 30 de maio de 2021.

O relatório destaca a escassez de camas, postos vazios e aquartelamentos mofados.

O exército alemão ainda tem "muito pouco material, muito pouco pessoal e muita burocracia", apesar de um grande aumento no orçamento, de acordo com um relatório sobre o estado da Bundeswehr.


O relatório anual de Hans-Peter Bartels, comissário das Forças Armadas do Bundestag alemão, será uma leitura estranha para Annegret Kramp-Karrenbauer, a ministra da Defesa que tem ambições de suceder Angela Merkel como chanceler alemã.

Kramp-Karrenbauer, que já assumiu como líder da União Democrata Cristã conservadora de Merkel, foi nomeada ministra da Defesa em julho do ano passado e prometeu aumentar os gastos e melhorar o moral. Ela ganhou popularidade com reformas atraentes, como permitir que militares uniformizados viajem gratuitamente em trens alemães.

Mas o relatório de Bartels deixa claro que o Bundeswehr continua a ser atormentado por problemas profundos. Ele reconheceu que o governo estava falando sério sobre tentar modernizar as forças armadas e aumentar os gastos com defesa após anos de austeridade, mas concluiu que as mudanças “ainda não eram sentidas pelas tropas”.


Ele comparou a falta de melhorias ao Dia da Marmota (Groundhog Day), a comédia cinematográfica de 1993 em que Bill Murray revive o mesmo dia indefinidamente.

Bartels disse que o ministério da defesa não conseguiu melhorar significativamente a prontidão de combate dos principais sistemas de armas da Alemanha, como aeronaves, helicópteros e navios - um problema que tem perseguido a Bundeswehr por anos.

O recrutamento continua sendo um problema fundamental. Bartels disse que 20.000 postos do Exército permaneceram vagos e, no ano passado, o número de soldados recém-recrutados ficou em pouco mais de 20.000, 3.000 a menos do que em 2017.

A Alemanha tem sofrido enorme pressão nos últimos anos, especialmente do governo do [então] presidente dos Estados Unidos Donald Trump, para aumentar seus gastos militares. Embora tenha se comprometido a gastar 2 por cento do produto interno bruto em defesa em uma cúpula da Otan em 2014, continua longe dessa meta: Berlim diz que gastará 1,5 por cento do PIB com as forças armadas até 2025, e não alcançará a meta dos 2 por cento antes do início dos anos 2030.


Bartels disse que as despesas já estavam disparando, de € 32,4 bilhões em 2014 para € 43,2 bilhões no ano passado. Mas isso ainda não se traduziu em melhorias tangíveis no campo. Ele disse que € 1,1 bilhão destinados a equipamentos de defesa não foram gastos devido a atrasos em projetos de armamentos.

Seu relatório pinta um quadro sombrio da vida para o soldado alemão médio: mochilas com defeito, mofo nas paredes de algumas instalações do exército e camas e armários insuficientes.

Bartels reservou uma crítica especial ao complexo sistema de compras da Alemanha e disse que a obtenção de peças simples de equipamento deveria ser radicalmente simplificada "de acordo com o princípio da Ikea: escolha, pague, leve com você". Ele disse que a “solução projetada” mais complexa deve ser reservada para produtos sofisticados, como carros de combate e sistemas de defesa antimísseis.

Bibliografia recomendada:


Leitura recomendada:

A Alemanha pacífica, 30 de maio de 2021.


Exército Alemão sugere que seus soldados dirijam carros e finjam que estão dirigindo tanques durante exercícios, 7 de fevereiro de 2020.


FOTO: Brigada Franco-Alemã, 22 de janeiro de 2020.

FOTO: Fernspäher do exército alemão, 4 de fevereiro de 2020.

FOTO: Centurions holandeses na Alemanha Ocidental, 1º de março de 2020.

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