quarta-feira, 11 de março de 2020

Não acredite na história da China: o coronavírus pode ter vazado de um laboratório

Soldado chinês com uma máscara em Wuhan, quando o governo chinês bloqueou o local, no dia 22 de janeiro de 2020.

Por Steven W. Mosher, New York Post, 22 de fevereiro de 2020.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 11 de março de 2020.

Em uma reunião de emergência em Pequim, realizada na sexta-feira passada, o líder chinês Xi Jinping falou sobre a necessidade de conter o coronavírus e criou um sistema para evitar epidemias semelhantes no futuro. 

Um sistema nacional para controlar os riscos de biossegurança deve ser implementado "para proteger a saúde das pessoas", disse Xi, porque a segurança de laboratórios é uma questão de "segurança nacional".


Xi na verdade não admitiu que o coronavírus que agora devastou grandes áreas da China havia escapado de um dos laboratórios de pesquisa prévia do país. Porém, no dia seguinte, surgiram evidências sugerindo que isso foi exatamente o que aconteceu, quando o Ministério de Ciência e Tecnologia da China divulgou uma nova diretiva intitulada: "Instruções para fortalecer o gerenciamento de biossegurança em laboratórios de microbiologia que lidam com vírus avançados como o novo coronavírus".

Leia isso de novo. Com certeza parece que a China tem um problema em manter patógenos perigosos em tubos de ensaio onde eles pertencem, não é? E quantos "laboratórios de microbiologia" existem na China que lidam com "vírus avançados como o novo coronavírus"?

Acontece que em toda a China há apenas um. E este está localizado na cidade chinesa de Wuhan, que por acaso é ... o epicentro da epidemia. 

Isso mesmo. O único laboratório de microbiologia de nível 4 da China, equipado para lidar com coronavírus mortais, chamado Laboratório Nacional de Biossegurança, faz parte do Instituto Wuhan de Virologia.

Um membro de uma equipe médica verifica a temperatura de um paciente que apresentou sintomas leves do coronavírus.
(AFP via Getty Images)

Além disso, o principal especialista em guerra biológica do Exército de Libertação Popular, um major-general Chen Wei, foi enviado a Wuhan no final de janeiro para ajudar no esforço de conter o surto.

De acordo com o PLA Daily, Chen está pesquisando coronavírus desde o surto de SARS de 2003, assim como Ebola e antraz. Também não seria sua primeira viagem ao Instituto Wuhan de Virologia, uma vez que é um dos únicos dois laboratórios de pesquisa de armas biológicas em toda a China.

Isso sugere a você que o novo coronavírus, agora conhecido como SARS-CoV-2, pode ter escapado daquele laboratório e que o trabalho de Chen é tentar colocar o gênio de volta na garrafa, por assim dizer? Sugere pra mim.

Adicione ao histórico de incidentes semelhantes da China. Até o vírus mortal SARS escapou - duas vezes - do laboratório de Pequim onde estava (e provavelmente está) sendo usado em experimentos. Ambas as epidemias "criadas pelo homem" foram rapidamente contidas, mas nenhuma delas teria acontecido se fossem tomadas as devidas precauções de segurança.

E ainda há esse fato pouco conhecido: alguns pesquisadores chineses costumam vender seus animais de laboratório a vendedores ambulantes depois de terminarem de experimentá-los.

Você me ouviu direito.

Em vez de descartar adequadamente os animais infectados por cremação, conforme a lei exige, eles os vendem por debaixo dos panos para ganhar um pouco de dinheiro extra. Ou, em alguns casos, muito dinheiro extra. Um pesquisador de Pequim, agora preso, ganhou um milhão de dólares vendendo seus macacos e ratos no mercado de animais vivos, onde acabaram no estômago de alguém.

Membros de uma equipe de saneamento da polícia pulverizam desinfetante como medida preventiva contra a disseminação do coronavírus.
(AFP via Getty Images)

Também alimentando suspeitas sobre as origens do SARS-CoV-2 está a série de desculpas cada vez mais esfarrapadas oferecidas pelas autoridades chinesas quando as pessoas começaram a adoecer e morrer.

Eles primeiro culparam um mercado de frutos do mar não muito longe do Instituto de Virologia, mesmo que os primeiros casos documentados de Covid-19 (a doença causada pelo SARS-CoV-2) envolvam pessoas que nunca pisaram lá. Eles apontaram para cobras, morcegos e até um tamanduá escamoso chamado pangolim como a fonte do vírus.

Eu não engulo nada disso. Acontece que as cobras não carregam coronavírus e que os morcegos não são vendidos no mercado de frutos do mar. Nem os pangolins, espécie ameaçada de extinção, são valorizados tanto por suas escamas quanto por sua carne.

As evidências apontam para a pesquisa de SARS-CoV-2 sendo realizada no Instituto Wuhan de Virologia. O vírus pode ter sido levado para fora do laboratório por um trabalhador infectado ou cruzado para humanos quando eles inconscientemente jantaram um animal de laboratório. Qualquer que seja o vetor, as autoridades de Pequim estão agora claramente lutando para corrigir os sérios problemas com a maneira como seus laboratórios lidam com patógenos mortais.


A China desencadeou uma praga em seu próprio povo. É muito cedo para dizer quantos na China e em outros países acabarão morrendo pelas falhas dos laboratórios estatais de microbiologia de seu país, mas o custo humano será alto.

Mas não se preocupe. Xi nos garantiu que está controlando os riscos de biossegurança "para proteger a saúde das pessoas". Os especialistas em armas biológicas do PLA estão no comando.

Duvido que o povo chinês ache isso muito tranquilizador. E nós também não devemos.

Steven W. Mosher é o presidente do Instituto de Pesquisa Populacional e autor de "Bully of Asia: Why China's Dream is the New Threat to World Order" (Valentão da Ásia: por que o 'sonho' da China é a nova ameaça à Ordem Mundial).

Bully of Asia:
Why China's dream is the new threat to world order,
Steven W. Mosher.

Leitura recomendada:



FOTO: Riders of Doom, 12 de março de 2020.

O identidade da Stasi do Putin foi encontrada em arquivo alemão

Um cartão de identificação com foto emitido para um jovem Vladimir V. Putin pela Stasi. (BStU)

Por Palko Karasz, The New York, 12 de dezembro de 2018.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 11 de março de 2020.
(Noticiado no Soldier of Fortune hoje)

LONDRES - O tempo de Vladimir V. Putin como agente de inteligência soviético na Alemanha Oriental está amplamente envolto em segredo. Ele alegou, por exemplo, ter dispersado sozinho manifestantes do lado de fora do escritório do KGB (Komitet Gosudarstvennoy Bezopasnosti/ Comitê de Segurança do Estado), em Dresden em 1989, nos últimos dias do governo comunista.

Agora, a publicação do tablóide alemão Bild de um cartão de identificação com foto emitido a um jovem Sr. Putin pela Stasi, a polícia secreta da Alemanha Oriental, retira o véu de uma parte de seu mandato em Dresden, causando uma onda de excitação nas mídias sociais e levantando questões sobre sua presença na antiga República Democrática Alemã.

O cartão de identificação de Putin também foi liberado na quarta-feira pelo Comissário Federal para os Registros do Serviço de Segurança do Estado da antiga Alemanha Oriental. Impresso em papel verde no estilo de passaporte, o cartão traz uma foto em preto e branco de um jovem oficial de inteligência identificado como Major Putin, que teria 33 anos na época. 

Foi emitido no último dia de 1985 e possui selos de validação para cada trimestre, exceto um - o último trimestre de 1986. O documento também traz o que parece ser a assinatura de Putin.

O edifício da Stasi ficava a poucos passos de distância da vila onde o K.G.B. tinha seus escritórios.

"Isso não prova que ele trabalhou para a Stasi", disse por telefone na quarta-feira Douglas Selvage, que trabalha nos arquivos da Stasi.

Carimbos de validação no documento da Stasi do Sr. Putin. (BStU)

O que a identidade comprova, disse Selvage, especialista nas relações entre o K.G.B. e a Stasi, é que Putin, como outros oficiais da agência de segurança soviética, teve acesso à sede da Stasi em Dresden, provavelmente por recrutar moradores para o seu trabalho de inteligência.

O porta-voz do Kremlin, Dimitri S. Peskov, disse na terça-feira: "Meu palpite é que, na era soviética, o K.G.B. e a Stasi eram parceiros e, por esse motivo, não se deve descartar que eles possam ter trocado documentos e passes de identificação.”

Ao contrário de outros serviços de inteligência, onde as informações são compartimentadas com base na necessidade de conhecimento, oficiais do K.G.B. poderiam ter acesso à maior parte da inteligência da Stasi. Os agentes soviéticos tinham acesso semelhante à inteligência em todas as nações do Pacto de Varsóvia, disse Selvage.

Ele disse que os pesquisadores encontraram identificações semelhantes em arquivos de outros distritos da antiga Alemanha Oriental e, às vezes, até fotos de passaporte - identificadas apenas com as palavras "amigo" ou "K.G.B." atrás.

O arquivo da Stasi divulgou fotos e documentos relacionados ao tempo de Putin na Alemanha várias vezes. Mas depois de um pedido em novembro da Bild, os arquivistas examinaram mais de perto os arquivos pessoais de oficiais do K.G.B. em Dresden, e encontraram o documento, que nunca havia sido liberado, disse Dagmar Hovestädt, porta-voz do arquivo da Stasi, por telefone na quarta-feira.

"Todo ano, existem centenas de pedidos para ver os registros da Stasi sobre Putin", acrescentou Selvage, mas pouco se sabe sobre seu trabalho.

Os arquivos do K.G.B. relativos aos anos de serviço de Putin ainda são secretos e poucos registros relevantes foram descobertos no arquivo da Stasi. O K.G.B. existiu até 1991 e foi sucedido pelo FSB (Federal'naya sluzhba bezopasnosti Rossiyskoy Federatsii / Serviço Federal de Segurança) como principal agência de segurança doméstica da Rússia.

Bibliografia recomendada:

A KGB e a Desinformação Soviética: a visão de um agente interno.
Ladislav Bittman.

Leitura recomendada:





terça-feira, 10 de março de 2020

O coronavírus pode ser o fim da China como centro global de fabricação

Um navio porta-contêiner sai do porto de Ningbo, na China, ao nascer do sol, em 21 de fevereiro de 2020. Tudo naquele barco foi construído ou montado na China. A guerra comercial e o coronavírus expuseram o risco de tornar a China o balcão único para tudo.
(Foto de Zhou Daoxian/VCG via Getty Images)

Por Kenneth Rapoza, Forbes, 1º de março de 2020.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 10 de março de 2020.

O novo coronavírus Covid-19 acabará sendo a cortina final do papel de quase 30 anos da China como principal fabricante do mundo.

"Usando a China como um centro... esse modelo morreu esta semana, eu acho", diz Vladimir Signorelli, chefe da Bretton Woods Research, uma empresa de pesquisa de macro investimento.

A economia da China está sendo afetada com mais força pelo surto de coronavírus do que os mercados reconhecem atualmente. Wall Street parecia ser a última a perceber isso na semana passada. O S&P 500 caiu mais de 8%, o mercado com pior desempenho de todos os grandes países infectados por coronavírus. Até a Itália, que já tem mais de mil casos, se saiu melhor na semana passada do que os EUA.

A China em espera

Em 23 de janeiro, Pequim ordenou a prorrogação do feriado do Ano Novo Lunar, adiando o retorno ao trabalho. O coronavírus estava se espalhando rapidamente no epicentro da província de Hubei e a última coisa que a China queria era que isso se repetisse em outros lugares. As restrições de viagens e as quarentenas de quase 60 milhões de pessoas levaram a atividade comercial a parar.

O aspecto mais assustador desta crise não é o dano econômico de curto prazo que está causando, mas a potencial interrupção duradoura das cadeias de suprimentos, escreveu Shehzad H. Qazi, diretor-gerente do China Beige Book, no Barron's na sexta-feira.

Fabricantes de automóveis e fábricas de produtos químicos chineses registraram mais fechamentos do que outros setores, escreveu Qazi. Os funcionários de TI não retornaram à maioria das empresas na semana passada. As empresas de transporte e logística registraram taxas de fechamento mais altas que a média nacional. "Os efeitos cascata dessa grave interrupção serão sentidos nas cadeias globais de suprimentos de autopeças, eletrônicos e farmacêuticos nos próximos meses", escreveu ele.

Trabalhadores de uniforme em uma fábrica de iluminação LED em Dongguan, China.
Cerca de 70% das lâmpadas LED do mundo são fabricadas na China.

Que a China está perdendo sua proeza como o único jogo na cidade para qualquer bugiganga que se queira criar já estava em andamento. No entanto, estava se movendo no ritmo de um urso panda e principalmente porque as empresas estavam fazendo o que sempre fazem - pesquisam o mundo atrás dos menores custos de produção. Talvez isso significasse custos trabalhistas. Talvez isso significasse algum tipo de regulamentação. Eles já estavam fazendo isso quando a China subiu a escada em termos de salários e regulamentos ambientais.

Sob o presidente Trump, aquele panda lento se moveu um pouco mais rápido. As empresas não gostaram da incerteza das tarifas. Elas terceirizaram em outro lugar. Seus parceiros na China se mudaram para o Vietnã, Bangladesh e por todo o sudeste da Ásia.

Entra o misterioso coronavírus, que se acredita ter vindo de uma espécie de morcego em Wuhan, e quem quereria esperar Trump agora é forçado a reconsiderar sua dependência de uma década na China.

As farmácias de varejo de algumas partes da Europa informaram que não conseguiam obter máscaras cirúrgicas porque eram todas fabricadas na China. A Albânia não pode fazer essas coisas para você? Parece que os custos de mão-de-obra são ainda mais baixos que os da China, e eles estão mais próximos.

O coronavírus é a canção de cisne da China. Não há mais como ela continuar sendo o fabricante mundial de baixo custo. Esses dias estão chegando ao fim. Se Trump vencer a reeleição, ele apenas acelerará esse processo, pois as empresas temerão o que acontecerá se o acordo comercial da segunda fase falhar.

Escolher um novo país, ou países, não é fácil. Nenhum país possui logística estabelecida como a China. Poucos países grandes têm as taxas de imposto que a China possui. O Brasil certamente não tem. A Índia tem. Mas tem uma logística terrível.

Depois veio o recém-assinado Acordo EUA-México-Canadá, assinado por Trump no ano passado. O México é o maior beneficiário.

É a vez do México?

Hecho en Mexico.
Porque no?

Sim. É a vez do México.

O México e os EUA se dão bem. Eles são vizinhos. O presidente deles, Andrés Manuel Lopez Obrador, quer supervisionar um boom de colarinho azul em seu país. Trump gostaria de ver isso também, especialmente se isso significa menos centro-americanos entrando nos EUA e salários deprimentes para os trabalhadores de colarinho azul americanos.

De acordo com 160 executivos que participaram da pesquisa 2020 Comércio e Tendências Internacionais da Foley & Lardner LLP no México, divulgada em 25 de fevereiro, entrevistados dos setores de manufatura, automotivo e tecnologia disseram que pretendiam transferir negócios para o México de outros países - e planejam fazê-lo nos próximos um a cinco anos.

"Nossa pesquisa mostra que a grande maioria dos executivos está se mudando ou mudou partes de suas operações de outro país para o México", diz Christopher Swift, sócio e litigante da Foley na Prática de Investigação e Defesa de Execução Governamental da empresa.

Swift diz que a medida se deve à guerra comercial e à aprovação da USMCA. 

O acordo comercial da fase um da China é positivo, mas o coronavírus - embora provavelmente temporário - mostra como uma dependência excessiva da China é ruim para os negócios. 

Haverá consequências, provavelmente na forma de investimento direto estrangeiro sendo redirecionado para o sul do Rio Grande.

"Nossas estimativas de possível IED* a ser redirecionado para o México dos EUA, China e Europa variam de US $ 12 bilhões a US $ 19 bilhões por ano", diz Sebastian Miralles, sócio-gerente da Tempest Capital na Cidade do México.

*Nota do Tradutor: Investimento Estrangeiro Direto.

"Após um período de aceleração, o efeito multiplicador da fabricação de IED no PIB pode levar o México a crescer a uma taxa de 4,7% ao ano", diz ele.

Trump chega para falar sobre o acordo Estados Unidos - México - Canadá, conhecido como USMCA, durante uma visita à Dana Incorporated, fabricante de fornecedores de automóveis, em Warren, Michigan, em 30 de janeiro de 2020.
(Foto por SAUL LOEB/AFP) (Foto por SAUL LOEB/AFP via Getty Images)

O México está na melhor posição para aproveitar a brecha geopolítica de longo prazo entre os EUA e a China. É o único país de fronteira de baixo custo com um acordo de livre comércio com os Estados Unidos, então aí está.

Graças a mais de 25 anos de Nafta, o México se tornou um dos principais exportadores e produtores de caminhões, carros, eletrônicos, televisores e computadores. O envio de um contêiner do México para Nova York leva cinco dias. Demora 40 dias vindo de Xangai.

Eles fabricam itens complexos, como motores de avião e micro semicondutores. O México é o 8º no ranking de países em termos de graduados de engenharia.

Empresas multinacionais estão todas lá. A General Electric está lá. A Boeing está lá. A Kia está lá.

"A guerra comercial ainda está para ser decidida, mas os danos que já foram causados não serão desfeitos. Está aberto espaço para um novo aliado comercial importante."
- de "O divórcio EUA-China: ascensão da década mexicana", da Tempest Capital.

Um trabalhador na fábrica da Bombardier do Canadá no México.
(Foto de Carlos Tischler / SOPA Images / LightRocket via Getty Images)

A segurança continua sendo uma questão importante para empresas estrangeiras no México que precisam se preocupar com seqüestros, cartéis de drogas e extorsões de proteção pessoal. Se o México tivesse metade da segurança que a China, seria um benefício para a economia. Se fosse tão seguro, o México seria o melhor país da América Latina.

"As repercussões da guerra comercial já estão sendo sentidas no México", diz Miralles. 

O México substituiu a China como o principal parceiro comercial dos EUA. A China ultrapassou o México apenas por pouco tempo.

De acordo com o relatório da pesquisa de 19 páginas de Foley, mais da metade das empresas que responderam possuem manufatura fora dos EUA e 80% que fabricam no México também fabricam em outros lugares. Quarenta e um por cento dos que operam no México também estão na China.

Quando os entrevistados foram questionados sobre se as tensões comerciais globais os estavam levando a transferir operações de outro país para o México, dois terços disseram que já o tinham ou planejavam fazê-lo dentro de alguns anos. Um quarto dos entrevistados já havia transferido operações de outro país para o México por conta da guerra comercial.

Para aqueles que consideram as operações de mudança, 80% disseram que o farão nos próximos dois anos. Eles estão "dobrando em cima do México", segundo o relatório de Foley.

Das empresas que recentemente mudaram sua cadeia de suprimentos, ou planejam fazê-lo, cerca de 64% delas disseram que as estão mudando para o México.

Sobre o autor:

Kenneth Rapoza.

Passei 20 anos como repórter para os melhores do ramo, inclusive como funcionário do WSJ no Brasil. Desde 2011, concentro-me em negócios e investimentos nos grandes mercados emergentes exclusivamente para a Forbes. Meu trabalho foi publicado no The Boston Globe, The Nation, Salon e USA Today. Convidado ocasional da BBC. Ex-titular das séries 7 e 66 da FINRA. Não segue o rebanho.

Leitura recomendada:



FOTO: Riders of Doom, 12 de março de 2020.

As Forças Armadas dos EUA definem sua mira no fuzil sniper de vários calibres


Por Peter Suciu, Clearence Jobs, 10 de março do 2020.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 10 de março de 2020.

A rivalidade entre serviços existe desde que o Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos foi fundado em 10 de novembro de 1775. As questões não melhoraram muito quando o Chefe do Estado Maior do Exército, Dwight D. Eisenhower, defendeu um plano de dissolução do Corpo após a Segunda Guerra Mundial. No entanto, parece agora que o Exército dos EUA e o USMC provavelmente concordarão sobre uma coisa, e que é a adoção de um novo fuzil sniper multi-calibres.

Barrett MRAD.

“Nas estimativas orçamentárias do Ano Fiscal de 2021, o Exército e o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA anunciaram sua intenção de adquirirem o fuzil MRAD (Multi-Role Adaptive Design, Projeto Adaptativo Multi-Função), seguindo os passos do Comando de Operações Especiais dos EUA”, Thomas Ford, analista de armas da Jane disse ao Clearance Jobs.

O MRAD da Barrett Firearms Manufacturing Inc. é uma arma ferrolhada projetado para disparar munições 7,62x51mm OTAN, .300 Norma Magnum e .338 Norma Magnum. Possui um chassi de metal para serviços pesados, fabricado em alumínio da série 7000, e é alimentado por um carregador de 10 tiros.

Barrett MRAD com a coronha dobrada/rebatida.

Ele possui uma coronha projetada para dobrar para o lado quando não estiver em uso, o que permite que o comprimento total da arma seja substancialmente reduzido, facilitando o transporte em um veículo ou o uso durante operações de paraquedismo. Também oferece ajustes na altura do descanso da bochecha e no comprimento da tração do gatilho, e possui um trilho Picatinny de comprimento total para montar ópticas e intensificadores de imagem, entre outras ferramentas de mira.

O MRAD oferece um guarda-mato grande que pode acomodar um atirador usando luvas em clima mais frio, enquanto um bipé Atlas permite que o atirador mantenha uma posição de mira estável quando na posição de bruços.


O fuzil, que pesa entre 13 e 14,5 libras (5,8-6,5kg), sem incluir óptica, bipé ou acessórios, foi escolhido pelo Comando de Operações Especiais dos EUA e é capaz de matar pessoal inimigo e perfurar veículos de pele macia. Este novo fuzil sniper eventualmente substituirá todos os fuzis sniper existentes e fuzis anti-materiais ainda mais pesados que estão no inventário de forças terrestres americanas selecionadas.

"Nosso plano atual é fazer um pedido de 536 sistemas Mk22 no Ano Fiscal de 2021 com base no atual perfil de financiamento", disse Alton Stewart, porta-voz do PEO Soldier*, via Military Times. "O MRAD Mk22 substituirá o fuzil sniper M107 e os sistemas M2010 Enhanced Sniper Rifle (Fuzil Sniper Aprimorado, ESR)".

M2010 ESR.

*Nota do Tradutor:Program Executive Office (Escritório Executivo de Programas, PEO) Soldier é é uma organização governamental americana responsável pela rápida criação de protótipos, compras e implantação de equipamentos para seus soldados.

Fora com o velho

O fuzil sniper ferrolhado M2010 - anteriormente conhecido como XM2010 - está em serviço no Exército dos EUA desde 2011 e está equipado com o .300 Winchester Magnum (7,62x67mm); enquanto o Barrett M107, também conhecido como Barrett M82A1, é um sistema sniper semi-automático anti-material, calibrado em .50 BMG.

Barrett M107/Barrett M82A1.

O fuzil sniper calibre .50 tem sido usado em combate desde os primeiros dias do envolvimento do Exército dos EUA no Afeganistão e no Iraque. No entanto, o cartucho .338 Norma Magnum foi considerado suficientemente potente para substituir esse sistema de armas, razão pela qual o Exército e o USMC optaram por substituir o M107 pelo MRAD.

"A decisão do Exército de substituir o comprovado fuzil Barrett M107 é muito ousada", disse Ford da revista Jane. “O .50 BMG é famoso por seu poder e alcance destrutivos, e o M107 encontrou muito serviço no Iraque e no Afeganistão. A decisão do Exército de descartá-lo pode encontrar forte resistência entre os soldados que tiveram que confiar na munição dominante para alcançar seus objetivos - sem dúvida que a primeira batalha que esse fuzil enfrentará será pelo respeito dos homens e mulheres que está servindo.”

Soldado espanhol com um fuzil Barrett M95, sua versão bullpup.

O USMC também pode manter o M107 por um tempo.

“O USMC não declarou um desejo de usar o MRAD como o Advanced Sniper Rifle (Fuzil Sniper Avançado, ASR) para substituir os M107 que ainda possui em serviço, no entanto, optou por substituir o fuzil Mk13 Mod-7 muito, muito rapidamente depois de adquiri-lo em 2018”, disse Ford à Clearance Jobs. “A família de fuzis sniper M40 está em serviço no USMC desde meados da década de 1960 e precisava desesperadamente de modernização ou substituição séria, com o USMC optando por este último. No entanto, a decisão de fazê-lo rapidamente, depois de encontrar uma substituição aparente, sugere que os snipers do corpo, ou sua liderança superior, encontraram falhas suficientes no Mk13 Mod-7 para achar necessário iniciar o processo de aquisição novamente.”

Fuzil de precisão Mk13 Mod-7.

O Mk13 Mod-7 foi adotado apenas em abril de 2018 para substituir o fuzil sniper M40 mais antigo que estava em serviço no Corpo desde 1966 durante a Guerra do Vietnã. Além disso, o Exército pode manter o M2010 por mais algum tempo, pois acaba de conceder um contrato de US$ 10 milhões à Sig Sauer Inc. para produzir munição .300 Winchester Magnum.

Flexibilidade adicionada

O calibre do MRAD pode ser alterado simplesmente trocando canos - o que geralmente requer um armeiro treinado para fazê-lo, e não algo tipicamente feito em campo. No caso deste fuzil, isso pode ser feito com o uso de uma única ferramenta em qualquer lugar, a qualquer hora!

Comandos israelenses da YAMAM com os fuzis Barrett MRAD/Mk22.

O MRAD Mk22 fornecerá aos snipers do Exército a capacidade de disparar até 1.500 metros, cerca de 300 metros a mais que o M2010 ESR.

"A adoção universal do MRAD também reforça a tendência geral de aquisição de sistemas multi-calibre, refletindo uma necessidade percebida de flexibilidade para equipes de atiradores de elite e soldados em geral", observou Ford da Jane. "Isso também implica que os países que adquirem essas armas esperam mudar a natureza das munições muito rapidamente, o que significa que antecipam ameaças que mudam rapidamente".

Um sniper norueguês com o Barrett M98, que evoluiu para o MRAD.

O Business Insider informou que o Exército e o USMC fizeram pedidos de uma combinação de 768 fuzis MR68, em um contrato no valor de US$ 14 milhões. O custo individual de cada fuzil é de aproximadamente US$ 16.000 e isso inclui um supressor de som e uma luneta de fuzil de potência variável. No ano passado, o Comando de Operações Especiais dos EUA comprou US$ 50 milhões em fuzis MRAD, projetando o M22 Advanced Sniper Rifle (Fuzil Sniper Avançado).

Peter Suciu é um escritor freelancer que cobre tecnologia de negócios e segurança cibernética.

Como vídeos sobre armas de fogo antigas se tornaram um canal de sucesso no YouTube

Ian McCollum, do canal Forgotten Weapons, posa com uma metralhadora francesa Hotchkiss da Primeira Guerra Mundial.

Por Peter Suciu, Forbes, 10 de março de 2020.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 10 de março de 2020.

Com mais de um milhão e meio de assinantes, o Forgotten Weapons se tornou um dos canais mais populares relacionados a armas de fogo no YouTube, e parte do sucesso é que seu criador tem sido amplamente apolítico quando se trata de questões relacionadas a armas. Para Ian McCollum, em vez de promover uma agenda, ele é um influenciador de mídia social que tem tudo a ver com compartilhar a história das armas portáteis - um vídeo de cada vez.

McCollum não esperava que ele fizesse uma carreira produzindo vídeos históricos sobre armas de fogo, mas, como muitos outros que encontraram um nicho específico no YouTube, era uma questão de estar lá bem na hora certa.


"Honestamente, eu nunca pensei nisso", ele admitiu. "Quando comecei a postar vídeos, não era porque queria criar uma audiência. Comecei com um blog - então sou rápido em admitir que sou um homem velho na Internet que se lembra de uma época em que os blogs eram uma coisa grande para esses pequenos tópicos. Eu estava escrevendo artigos de texto e tentando explicar como as estranhas ações de armas de fogo funcionam, então achei mais fácil filmar e mostrar às pessoas".


O problema era que, mesmo na era da Web 2.0, não era fácil publicar vídeos e havia o problema da largura de banda.

"Quando você tinha que pagar pelo tráfego que chegava ao seu site, ter vídeos poderia me levar à falência, mas o YouTube parecia ser a solução", acrescentou McCollum. "Eu poderia incorporá-los em um site Wordpress e publicá-los com o que escrevi."


Com isso, em 2011, o ForgottenWeapons.com lançou um canal no YouTube e, um ano depois, a resposta foi tal que o YouTube ofereceu a McCollum a chance de participar do programa de parceria.

Depois de alguns anos, havia mais vídeos, menos postagens no blog. Foi também quando se tornou um trabalho real.

"Eu não esperava que fosse minha carreira", disse ele com sinceridade. "Eu queria que fosse um show em tempo integral, então, quando aconteceu, foi uma transição incrível e fantástica".

Lidando com um tópico polêmico

Enquanto centenas - talvez até milhares - de pessoas agora ganham a vida postando vídeos no YouTube, o tópico do Forgotten Weapons não é sem problemas. As plataformas de mídia social têm regras estritas sobre como as armas de fogo são apresentadas - as armas não podem ser comercializadas, por exemplo.


"O YouTube é bastante opaco em relação aos regulamentos e há uma enorme margem de manobra em relação às regras que eles publicam", explicou McCollum. "No entanto, quando há um problema, o YouTube não facilita falar com alguém do YouTube. Se você é desmonetizado, ele não diz o porquê".

McCollum não é o único a sugerir que plataformas como o YouTube mantêm as regras especificamente vagas - não para punir os criadores, mas principalmente como uma maneira de impedir que os criadores de conteúdo não burlem as regras. Se as regras forem mais cinzentas que o preto e branco, o YouTube poderá solucionar os problemas conforma considerar adequado em uma base caso a caso*.


Nota do Tradutor: Essa justificativa chega a ser lúdicra, dado que a página parceira, a InRangeTV publicou 10 vídeos no site Pornhub, em 2018, em protesto contra a caça às bruxas desenfreada do Youtube contra páginas táticas e de armamentos que estavam sendo desmonetizadas, bloqueadas e até mesmo tendo vídeos apagados sem qualquer justificativa.

Enquanto ele tenta não cruzar a linha, esse entusiasta de armas de fogo de longa data que também se ramificou em outros meios, incluindo livros - mais recentemente publicando Chassepot to FAMAS: French Military Rifles, 1866-2016 (Do Chassepot ao FAMAS: Fuzis Militares Franceses, 1866-2016) - não é sobre ser um evangelista da indústria de armas de fogo ou mesmo da Segunda Emenda. Em vez disso, como ele explica, trata-se de compartilhar conhecimento.


Pode ser por isso que seus vídeos atraem um público que limita o debate aos objetos que estão sendo discutidos e não à política em torno deles.

"Um grande segmento do meu público está muito feliz por eu não estar falando de política", explicou McCollum. "Como resultado, grande parte do público - com base nos comentários que li - são aqueles que não se encaixam no modelo típico de proprietários de armas".


Ele acrescentou que viu comentários em que as pessoas admitem simplesmente ficar fascinadas com a história, enquanto alguns dizem que se tornaram proprietários de armas por causa da história que ele compartilha.

É notável que apenas 45% de sua audiência esteja nos Estados Unidos, portanto, embora possa haver um debate em andamento na América sobre armas, os vídeos sobre a história das armas de fogo claramente estão transcendendo fronteiras.


Desafios técnicos abundam

Além da preocupação em ser político, qualquer pessoa que postar vídeos relacionados a armas de fogo hoje provavelmente entenderá o outro desafio significativo que advém do fato das armas serem barulhentas, enquanto a segurança é sempre uma preocupação. Como uma operação individual, McCollum superou os desafios, evitando largamente os campos de tiro lotados e indo para o deserto aberto do Arizona, onde há muitos lugares para se atirar legalmente longe das pessoas.

Aqui é onde é necessário gerenciar as expectativas do público, algo que este historiador de armas de fogo abordou desde o início.



"Eu treinei meu público para não esperar níveis de documentário", ele é rápido em notar. "Se eu disparar de verdade terei alguém me ajudando segurando uma câmera. Evitando as filmagens públicas, posso ficar longe dos sons e de outras distrações."

Ao contrário de muitos vídeos relacionados ao tiro que estão no YouTube, também é importante observar que o Forgotten Weapons não é realmente sobre atirar. Ainda é sobre a história das armas de fogo e outras armas que até mesmo muitos entusiastas e colecionadores de armas de fogo talvez não conheçam.


"Atirar é apenas uma boa maneira de apimentar os vídeos", disse McCollum. "Dito isso, uma parte substancial dos meus vídeos não envolve tiros. Eu disparo as armas para contar parte da história, e há aspectos do projeto das armas de fogo que você só pode apreciar com o disparo de uma arma. Isso tem paralelo com o automobilismo."

Nas sequências de filmagem, o Forgotten Weapons emprega uma câmera de alta velocidade que pode demonstrar coisas que os usuários podem achar surpreendentes. Isso pode incluir a maneira como muitos canos de armas oscilam - algo que você provavelmente não verá, exceto em um vídeo de alta velocidade.

"Honestamente, a barra para uma boa produção hoje é muito baixa", acrescentou McCollum. "Essa é uma das coisas que eu amo sobre o estado da Internet*. Ela se livrou do gatekeeper (guardião do portão, pessoa que decide o que é certo ou errado) para projetos como esse. Se eu quisesse fazer isso há 20 anos, seria impossível. Fazer isso envolveria encontrar uma rede e convencer um produtor que eu era a pessoa certa para fazer esse show".

*NT: Não é mencionado no texto, mas Ian também é o campeão indisputável de "memes táticos" sobre armas na internet. Com o apelido de "Gun Jesus" (Jesus das Armas), estes memes são uma visão onipresente em qualquer fórum sobre o assunto.




É claro que existem muitos vídeos relacionados a armas no YouTube que não são tão refinados e alguns que até apresentam informações ruins, para não mencionar conteúdo perturbadoramente irresponsável. Mas McCollum disse que cabe ao público determinar o que é bem-sucedido e o que não é. Para ele, as coisas boas prosperarão e as ruins serão filtradas.

Onde McCollum é o mais crítico é no manuseio do áudio - algo que ele desejaria poder fazer um serviço melhor. No entanto, ele usa uma câmera digital de sete anos com microfones sem fio, mas ele admite que o vídeo poderia ser tão facilmente gravado em um iPhone hoje.

"Não sou engenheiro de áudio e prefiro produzir mais conteúdo de boa qualidade do que tentar melhorar o áudio", sugeriu. "Simplificando, o perfeito não é necessário no YouTube."





Depois, há a questão do que faz alguém querer assistir a um vídeo de outras pessoas disparando armas. No caso das armas esquecidas, os vídeos são populares por causa da história, não porque são pessoas na linha de tiro.

"As pessoas gostam de ter experiências indiretas do que não podem fazer, e obviamente esse é um assunto fascinante", disse McCollum. "Não gosto de ativismo, e não quero converter pessoas ou de fazê-las mudar de idéia. Detesto ver a história deixada para trás. Quero apresentar isso como uma história importante".

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