quinta-feira, 16 de julho de 2015

ENTENDENDO O POLÊMICO F-35. Uma análise sobre o que esperar do novo caça leve dos Estados Unidos

MUDANÇA NO EQUILÍBRIO MILITAR MUNDIAL
Por Carlos E.S Junior
Os Estados Unidos é a maior democracia do mundo e dentre vários aspectos que marcam a personalidade dessa nação está sua grande capacidade militar. Seu orçamento de defesa é, de longe, o maior do mundo. Na verdade o orçamento de defesa dos Estados Unidos, algo em torno de U$ 600 bilhões de dólares, tem a representatividade de mais de 40% de todo o gasto com armamentos do mundo. Por isso, suas forças armadas, além de contarem com recurso humano e material extremamente numerosos, ainda costuma  dispor de um elevado nível de qualidade e capacidade de seus meios. Todo mundo se acostumou a ouvir que determinado equipamento de fabricação norte americana era o melhor que se tinha no mundo, ou que estava entre os mais eficazes sistemas de armas.
Acima: Caças F-16C e F-15C da USAF reinaram como as melhores aeronaves de combate aéreo por quase duas décadas. Com o fim da primeira guerra fria, russos, chineses e europeus diminuíram muito a desvantagem e em alguns casos, até superaram esses modelos americanos.

UMA NOVA REALIDADE PARA A USAF
Desde o fima da primeira guerra fria (digo primeira, pois entendo que estamos revivendo uma corrida armamentista atualmente, porém com a participação de um novo ator, no caso aqui, é a China), muita coisa mudou e países europeus, russos e chineses, melhoraram drasticamente a qualidade e capacidade de seus equipamentos militares de uma forma geral. No campo da arma aérea, a aviação de combate destes países tirou o atraso em relação ao que se encontravam frente a moderna industria aeroespacial norte americana e conseguiram igualar, e muitas vezes superar o equipamento de fabricação norte americano. Se compararmos caças de 4º geração, veremos que os caças europeus delta canards como o Rafale, da França, o Typhoon do consórcio europeu Eurofighter, ou o russo Sukhoi S-35S Flanker E, apresentaram superioridade de desempenho e capacidade de combate frente aos caças da mesma geração dos Estados Unidos. Isso não é de se espantar uma vez que os norte americanos chegaram na quarta geração a cerca de 40 anos, e todos os outros países, a cerca de 25 anos, agregando em seus projetos de 4º geração muitos avanços indisponíveis na época em que os caças F-15, F-16 e F/A-18 dos Estados Unidos. Até ai, tudo bem. Você, leitor mais atento e atualizado vai argumentar: "Mas os Estados Unidos já operam caças de 5º geração!". Realmente isso é um fato. A Força Aérea norte americana (USAF) opera desde 2005 o poderoso F-22A Raptor, um caça de 5º geração, considerado o melhor avião de combate do mundo em termos de letalidade. O F-22, projetado inicialmente pensando-se em um substituto para o extremamente bem sucedido super caça F-15 Eagle acabou sendo uma aeronave de elite com apenas 195 unidades produzidas, devido a seu custo elevado mesmo para o grande orçamento de defesa dos Estados Unidos. Ele é uma espécie de "bala de prata" da USAF. Não é o ideal e muito menos, o que o comando da USAF desejava. Mas é o que ocorreu. F-22 e F-15 operam juntos atualmente e isso deve permanecer assim por muitos anos.
Acima: O F-22 (em primeiro plano) foi projetado para ser o substituto do F-15 (o avião que está curvando), porém o custo extremamente alto do do F-22 inviabilizou concretizar os planos da USAF. Atualmente ambas as aeronaves operam juntas e isso deve permanecer assim até a entrada em serviço de uma nova geração (a 6º geração) de caças em 2030.

EM BUSCA DE UM NOVO CAÇA
A USAF começou a projetar, em novembro de 1996, um novo caça de 5º geração que seria um avião mais leve que o F-22, e que deveria substituir duas de suas aeronaves de combate: O F-16, um ágil caça multifuncional capaz de realizar pesados ataques a alvos de superfície, assim como superar muitos dos caças inimigos contemporâneos na arena ar ar; e o avião de ataque A-10C Thunderbolt II como aeronave de apoio aéreo aproximado. Como o corpo de fuzileiros navais estava precisando de um substituto para seus velhos jatos Jumpjet AV-8B Herrier II, a única aeronave de combate VSTOL de asas fixas em operação e a marinha dos Estados Unidos, precisavam de um sucessor de seus caças F/A-18C para operações de ataque embarcados, decidiu-se pela fusão dos respectivos programas de desenvolvimento com o da Força Aérea, criando o Joint Strike Fighter (Caça de ATAQUE conjunto) também conhecido pelo acrônimo JSF. Nesse ponto que começa a solução de um dos maiores erros que observo nos conceitos que as pessoas tem sobre o F-35. O programa JSF pediu uma aeronave de combate furtiva (invisível aos radares), supersônica e que tivesse um grande raio de ação com combustível interno e que fosse, antes de qualquer coisa, um avião de ataque a alvos de superfície e que, tivesse uma capacidade SECUNDÁRIA para combate ar ar, fazendo uso de sua furtividade e de armas de médio/ longo alcance, para vencer o inimigo a longa distancia. Vendo os dois protótipos que concorreram para o programa JSF, a ausência da exigência de que a aeronave fosse um super caça ultra manobrável e ágil como é um F-16, estava bem clara. Não se requereu uma aeronave com super desempenho de voo.
Acima: A esquerda temos o Boeing X-32 e a aeronave da direita é o Lockheed Martim X-35, vencedor do programa JSF. Observem que não são aeronaves de aerodinâmica complexa desenhada para alto desempenho manobrado.
O F-35, da Lockheed Martin, venceu a concorrência através da apresentação de seu protótipo X-35 que se mostrou mais confiável que o X-32 da Boeing. Começa ai a fase de desenvolvimento, onde os aprimoramentos do projeto são instalados na aeronave para que ela atinja todos os requisitos estabelecidos pela cliente, o serviço militar dos Estados Unidos. Muita coisa deu errada e dificuldades marcaram essa fase do programa JSF. Problemas graves de rachaduras na raiz das asas, excesso de peso, falhas de motor, problemas com o software do sistema de armas e com o capacete HMDS. Tudo isso encareceu muito o programa que já era considerado o mais caro programa de aquisição de um avião de combate de toda a história, e ainda levaram a um grave atraso na entrada de serviço destas aeronaves. Hoje, a grande maior parte dos problemas que ocorreram foram resolvidos e a aeronave está se tornando amadurecida e a versão F-35B, de decolagem curta e pouso vertical que será usada pelas fuzileiros navais americanos, deverá sua ter capacidade operacional inicial (IOC) declarada no começo do segundo semestre de 2015. Curiosamente esta versão do F-35, foi a que mais problemas apresentou devido a natural complexidade de seus sistemas, pois é a versão que faz decolagens curtas e pouso vertical.
Acima: O F-35B pousando verticalmente no navio de desembarque anfíbio WASP. Esta versão será a primeira a ser declarada operacional, o que deve ocorrer no começo do segundo semestre de 2015.

MISSÃO DO F-35.
O F-35 foi projetado, como já disse, para ser um caça de ataque contra alvos de superfície. Ele vai fazer o que o F-117, primeira aeronave de combate furtiva ( stealth) fazia, porém com muito maior velocidade que o velho jato negro, e com capacidade de se defender de aeronaves inimigas através de seus mísseis de médio/ longo alcance AIM-120C/D Amraam, capacidade, esta, que o F-117 não tinha. Em nenhum momento, ou em nenhuma fase do projeto JSF se exigiu que o F-35 fosse mais manobrável ou ágil que seu predecessor F-16. A missão dos dois caças não é a mesma. Uma analogia que gosto de usar para que você, leitor, compreenda para que serve um F-35, é comparar com nosso avião de ataque A-1 AMX. Muita gente considera, equivocadamente o AMX um caça. Ele não é isso. Ele até tem seus mísseis ar ar nas pontas das asas, mas ele é, essencialmente um avião de ataque com limitada capacidade de combate aéreo de curto alcance. O F-35 é um avião de ataque mas com maior capacidade de combate ar ar que o A-1 AMX. É evidente para mim, que os Estados Unidos tem uma ideia bastante forte de que a guerra aérea das próximas décadas será vencido de uma forma diferente da que eles fariam nos anos 80 e 90. Desta vez, os Estados Unidos estão apostando alto na capacidade de seus F-22 como aeronaves de supremacia aérea (é um conceito superior ao de superioridade aérea), e na capacidade de sobrevivência de seus F-35 que devem entrar em espaço aéreo inimigo sem serem visto, destruir seus alvos com extrema precisão e voltar sem ser atacados.
Acima: F-35A de produção já com boa parte dos problemas que marcaram o desenvolvimento desta aeronave, resolvidos. 

CONCLUSÃO
Por isso que o F-35 não é tão rápido, manobrável ou ágil quanto um F-16. A USAF não solicitou uma aeronave com essas características. A Lockheed está entregando um produto muito próximo do que foi requisitado. Se é ou não, um erro o desenvolvimento desse caça, com essas características, o culpado é a USAF que emitiu uma lista de requisitos específicos para esse projeto. Eu, particularmente, acredito que a USAF deveria ter exigido uma aeronave com desempenho de voo, no mínimo, idêntico do F-16. É um pensamento que muitos podem pensar ser de uma pessoa conservadora, mas quando lidamos com aeronaves de centenas de milhões de dólares, não há margem para apostas arriscadas. prefiro adotar uma postura mais segura, e um caça que é ágil, funciona bem quando a tecnologia do inimigo se desenvolve e iguala a nossa. Quando a tecnologia stealth puder ser detectada de longe por outras aeronaves de combate, e isso estão bem próximo de se tornar uma realidade, o F-35 não será um caça capaz de sobreviver em um ambiente de média e alta intensidade. Os caças atuais de 4º geração, e os de 5º geração em desenvolvimento na Rússia e China contam com sensores de detecção passiva infravermelha IRST que detectam o alvo pelo calor a dezenas de quilômetros, anulando a capacidade furtiva dos caças stealth como o F-35. 
Os estudos para um caça de 6º geração da Marinha e da Força Aérea dos Estados Unidos já foi iniciado, e os erros que ocorreram no programa F-35 deverão ser estudados a fundo para se evitar o enfraquecimento das forças armadas norte americanas depois de 2030. Pelos poucos desenhos publicados sobre essa futura geração de caças, já é claro que o desempenho de voo voltou ao centro da lista de requisitos.
Acima: O F-16C supera o desempenho de voo do F-35, tanto em manobras quanto em velocidade, porém, o objetivo do F-35 nunca foi vencer seu antecessor nesses aspectos. Em uma guerra real, um caça como o F-16 seria derrubado pelo F-35 (abaixo) sem perceber o que o atingiu na maioria absoluta das vezes.


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8 comentários:

  1. Parabéns pelo seu trabalho . Só agora entendo o começo e atual realidade do f- 35 . Acredito que vão fazer Mudanças depois dessas noticias . Valeu

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  2. Carlos não estou exaltando esse ou aquele pais, mas como os Russos com menos conseguem desenvolver naves boas e equivalentes a muitas já desenvolvidas pelo ocidente. Como eles conseguem essa façanha?
    Da a entender que esse filme já passou,quando desenvolveram o F-4 Phantom removendo o canhão e agora apostar na capacidade stealth.

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  3. O pessoal nos EUA não estão satisfeito com o valor do projeto http://www.cbsnews.com/news/f-35-looking-at-most-expensive-weapons-system-ever/para quem quiser tira duvidas só olha os comentários no final da matéria, interessante que as reclamações são idênticas as que encontramos nos jornais do nosso país, reclamam das mesmas coisas, acho que uma tendência mundial.

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  4. Os russos costumam desenvolver ao máximo um sistema antes de pular para o próximo passo. Basta observar o Su-27,Flanker, um projeto do final dos anos 70, começo dos anos 80, mas que tem inúmeras versões e melhoramentos que o tornam um vetor válido mesmo hoje, em 2015.

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  5. Então Carlos, o SU-35 e o final dessa jornada da família Flanker tendo o T-50 como nova fase de desenvolvimento ou estamos falando de o SU-35 ser um projeto paralelo ao T-50?.

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  6. Olá Rafael.
    Na internet existem muitos foruns onde entusiastas por assuntos militares falam diversas coisas. Infelizmente, algumas dessas coisas ditas são besteiras. Uma delas é que o T-50 é um derivado do Flanker. Não é, e ponto final. Quem diz isso está incorrendo em erro e está fazendo papel de idiota diante de quem realmente estuda o assunto. O T-50 é um caça multifunção de 5º geração mas que terá seu foco nas missões de superioridade aérea. O Su-35S é a ultima palavra dentro da família Flanker. É o máximo que um caça de 4º geração pode chegar em capacidade de combate e eficiência.
    Abraços

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  7. Ao meu ver o maior problema do F-35 é o seu custo de desenvolvimento, se não me engano foram mais de 250 bilhoes de dolares investidos nesse caça, é 4 vezes mais o que foi investido no F-22 e mais de 20 vezes o valor investido no T-50, ou seja ele deveria ser no minimo o melhor caça de 5geração sendo que ao meu ver ele não supera nem o F-22 e nem o T-50.

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  8. Fernando Boeing, o F-35 foi caro para desenvolver porque ele agregou capacidade de decolagem curta e pouso vertical em uma aeronave supersônica com tecnologia stealth. Sua missão é a de ataque, antes de mais nada e nesse quesito, ele supera o F-22. No combate ar ar, o F35 perde para o raptor e para o T-50. Porém, ambos foram desenvolvidos para vencer no combate ar ar, o que não é o caso do F-35 que apenas tem a capacidade de lutar, mas sem o compromisso de ser o melhor. A matéria explica bem essa questão sobre qual é a missão do F-35.
    Abraços

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