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segunda-feira, 19 de setembro de 2022

A Venezuela envia mensagens contraditórias aos insurgentes colombianos


Do site Insight Crime, 30 de março de 2021.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 19 de setembro de 2022.

Uma série recente de operações militares venezuelanas no estado de Apure expôs mais uma vez a complexa relação entre o governo venezuelano e os grupos insurgentes da Colômbia acampados nas regiões fronteiriças do país – e mais confrontos armados devem ser esperados.

O último conflito começou na madrugada de 21 de março, quando membros da Força Armada Nacional Bolivariana (Fuerza Armada Nacional Bolivariana – FANB) realizaram uma operação militar contra militantes colombianos no município de José Antonio Páez, região fronteiriça de Apure.


De acordo com um comunicado oficial do Ministério da Defesa venezuelano, a operação Escudo Bolivariano 2021 teria resultado na captura de 32 membros de um grupo armado irregular, na destruição de 6 campos, na apreensão de importantes materiais de guerra e na morte de um dos líderes do grupo, conhecidos como “Nando”.

Segundo o departamento de defesa, que disse que o país teria "tolerância zero" para essas estruturas criminosas na Venezuela, dois soldados também morreram nos confrontos.

Embora o exército venezuelano não tenha identificado o grupo armado irregular envolvido, a mídia regional e os moradores locais disseram que os combates na região estão relacionados à perseguição do Estado a ex-membros das Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia – FARC ), o grupo guerrilheiro que se desmobilizou em 2016 após a assinatura de um acordo de paz.

Líderes da Décima Frente em Apure durante uma transmissão televisiva lançada em 4 de setembro de 2019.

Os ex-combatentes das FARC na região pertencem à 10ª Frente, liderada por Jorge Eliécer Jiménez, conhecido como “Jerónimo” ou “Arturo”, que coordena diversas operações criminosas na fronteira entre Apure e o departamento colombiano de Arauca.

Após a operação militar, os combatentes da 10ª Frente não hesitaram em retaliar. Na noite de 23 de março, um grupo deles lançou explosivos na sede do Serviço Nacional Integrado de Administração Aduaneira e Tributária da Venezuela (SENIAT), no setor La Victoria do estado de Apure. O ataque foi acompanhado por mensagens gravadas e panfletos da facção dissidente anunciando futuros ataques.

Análise do Insight Crime

Narco-guerrilheiro das FARC capturado pelo Exército Venezuelano.

Esta não é a primeira vez que o exército venezuelano dispara contra guerrilheiros colombianos e outros criminosos no país. Vários confrontos armados entre eles refletem uma relação marcada por ganhos e perdas criminais, ressaltando que os confrontos armados provavelmente continuarão.

O Exército de Libertação Nacional (Ejército de Liberación Nacional – ELN), o antigo grupo rebelde colombiano, e os dissidentes das FARC entraram em conflito armado com as forças armadas da Venezuela.

Por exemplo, a prisão em novembro de 2018 do comandante do ELN, Luis Felipe Ortega Bernal, conhecido como “Garganta”, resultou na morte de quatro membros da Guarda Nacional Bolivariana (Guardia Nacional Bolivariana – GNB). De acordo com investigadores locais que conversaram com a InSight Crime, o confronto no município de Puerto Ayacucho, no estado do Amazonas, foi produto de um desacordo econômico entre os dois lados.

Dois anos depois, em dezembro de 2020, Garganta recuperou sua liberdade e continuou coordenando operações ilegais.

Os militares da Venezuela também foram atrás dos ex-FARC antes do recente confronto. Em setembro de 2020, unidades militares atacaram três acampamentos pertencentes à 10ª Frente nos setores Três Esquinas, Mata de Bambú e Las Palmitas de José Antonio Páez. Apesar desses ataques, a presença da facção não foi alterada.

Uniformes e braçadeiras das FARC capturados pelos venezuelanos.

Da mesma forma, a FANB foi mobilizada no final de janeiro como parte da Operação JIWI 2021 para expulsar as estruturas dissidentes das FARC presentes em Apure e Amazonas. Segundo a jornalista local Sebastiana Barráez, os confrontos estavam relacionados a interesses particulares do ELN e de outra estrutura dissidente das FARC, a Segunda Marquetalia, que administra negócios ilícitos nessas regiões.

As relações entre os vários grupos insurgentes colombianos e o governo venezuelano tornaram-se cada vez mais complexas. Embora o governo insista que não tolerará esses grupos em solo venezuelano, a presença de militantes colombianos acampados na Venezuela, bem como de empresas ligadas a eles, contradiz essa afirmação.

Em algumas regiões estratégicas da Venezuela, o ELN e os ex-FARC criaram consórcios criminosos com o Estado venezuelano em torno do controle da mineração ilegal e do tráfico transnacional de drogas.

Milicianos Bolivarianos em ação de presença anti-guerrilheira em Apure, 13 de fevereiro de 2022.
Os milicianos estão armados com fuzis FAL.

Além disso, os vários grupos insurgentes e criminosos na região fronteiriça venezuelana também entraram em conflito. A Segunda Marquetalia e o ELN, por exemplo, entraram em confronto com células ex-FARC da 10ª Frente, razão pela qual compartilham o interesse em expulsar essa facção dissidente da área de fronteira.

No momento, a única coisa concreta que essas operações militares conseguiram foi uma crise humanitária. Segundo dados do Escritório de Coordenação de Assuntos Humanitários da Colômbia (OCHA), mais de 4.741 pessoas foram deslocadas pelas balas e bombas que choveram sobre Apure.

Bibliografia recomendada:

GUERRA IRREGULAR:
Terrorismo, guerrilha e movimentos de resistência ao longo da história,
Alessandro Visaco.

Leitura recomendada:

quinta-feira, 8 de setembro de 2022

GALERIA: Posto-rádio da Milícia Bolivariana da Venezuela em Caracas


Por Filipe do A. Monteiro, Warfare Blog, 8 de setembro de 2022.

Soldados armados da Milícia Bolivariana da Venezuela estabelecem uma operação de rádio no topo de um arranha-céu durante o exercício "Escudo Bolivariano 2020" em Caracas, Venezuela, em 15 de fevereiro de 2020.

A Venezuela possui vários arranha-céus, com a maioria concentrada na capital Caracas, e essas plataformas elevadas permitem pontos de controle estratégico em uma hipotética defesa da capital bolivariana. A Milícia Bolivariana, identificada pelo camuflado rajado e os gorros de aba larga, está armada com fuzis FN FAL que atualmente são a primeira linha da milícia. Os regulares da Força Armada Nacional Bolivariana (FANB) foram emitidas o fuzil AK-103, com o FAL passando para a segunda linha.





Bibliografia recomendada:

The FN FAL Battle Rifle,
Bob Cashner.

Leitura recomendada:

quarta-feira, 31 de agosto de 2022

GALERIA: Exercício venezuelano com blindados e infantaria


Por Filipe do A. Monteiro, Warfare Blog, 31 de agosto de 2022.

Imagens do exercício venezuelano de 23 de março de 2022, perante o comandante da Dirección Regional de Medios Terrestres Central (Direção Regional de Meios Terrestres Central), o General-de-Divisão (GD) Carlos Rafael Serrano Duque. Os militares do 414º Batalhão Blindado "Bravos de Apure" operaram blindados T-72B1, BMP-3 e AMX-30V, pintados com decorativos nas cores da bandeira venezuelana.

O elemento de infantaria do batalha também realizou exercícios de tiro ao lado da Milícia Bolivariana, no que foi chamado pomposamente de Método Táctico de Resistencia Revolucionaria (Método Tático de Resistência Revolucionária). Os militares estão armados com fuzis AK-103, o AK-74M de exportação.

Antigamente chamado Exército Nacional da Venezuela, o atual Exército Bolivariano da Venezuela é projetado para operar junto dos milicianos seguindo a doutrina socialista de guerra popular. Os milicianos são armados com equipamento de segunda linha, como o FN FAL e o fuzil ferrolhado Mosin-Nagant, mas fornecem grandes números de soldados rapidamente, aumentando o elemento "massa" enquanto ancorado no exército principal. O número oficial de efetivos da Milícia Nacional Bolivariana é de 300 mil homens e mulheres, com uma mão-de-obra potencial de 3.2 milhões de pessoas. O Exército Bolivariano, a parte principal da Força Armada Nacional Bolivariana (FANB), sempre faz questão de mostrar mulheres servindo ao lado dos homens como parte da doutrina socialista de igualdade entre os sexos.

Oficiais observando os T-72 na pista de condução.

Tanquistas do sexo feminino e masculino com os capacetes acolchoados de modelo russo.

BMP-3.

414 "Bravos de Apure" está localizado no Quartel A. Mérida em Maracay, no Estado Aragua; seu lema é "Primeiro em Carabobo - Glória Eterna". Ele é parte da 41ª Brigada Blindada venezuelana, comandada pelo GD Héctor José Cadernas Daal, que opera os T-72 e AMX-30 (recém-repotenciados). O hino do 414 "Bravos de Apure", Pátria Querida, inicia com as palavras "Ao rumor de clarins guerreiros" e compara os blindados a "corcéis de aço".

Pátria Querida: O hino dos "Bravos de Apure"


A infantaria progredindo no exercício de tiro.

Atiradora, usando brinco, disparando ajoelhada.

Estojo do cartucho sendo ejetado.

O GD Carlos Rafael Serrano Duque, diretor central dos meios terrestres, falando com os tanquistas e infantes.

Leitura recomendada:

Selva de Aço: A História do AK-103 Venezuelano, 13 de fevereiro de 2021.

A Rússia espera resolver o atraso com a FAN e lançar uma fábrica de fuzis em 2022, 5 de janeiro de 2022.

Militares da Venezuela: principais questões a saber, 4 de setembro de 2021.

Venezuela: “A Democracia Sequestrada”, 2 de fevereiro de 2022.

A crise sem fim da Venezuela, 2 de outubro de 2021.

GALERIA: Ativação do Comando de Operações Especiais venezuelano, 30 de agosto de 2020.

GALERIA: Operação anti-drogas na Venezuela, 20 de dezembro de 2021.

FOTO: Sniper com baioneta calada, 9 de dezembro de 2020.

domingo, 28 de agosto de 2022

FOTO: Soldados da Guarda Nacional Bolivariana correm sob uma nuvem de gás lacrimogêneo

Soldados da GNB correm sob uma nuvem de gás lacrimogêneo por guardas leais ao líder da oposição, Juan Guaidó, em frente à base militar de La Carlota, 30 de abril de 2019.

Por Filipe do A. Monteiro, Warfare Blog, 28 de agosto de 2022.

Soldados da Guarda Nacional Bolivariana (GNB) leais ao presidente venezuelano Nicolás Maduro, correm sob uma nuvem de gás lacrimogêneo após serem repelidos com tiros de fuzil por guardas que apoiam o líder da oposição venezuelana, Juan Guaidó, em frente à base militar de La Carlota em Caracas, em 30 de abril de 2019.

Em 30 de abril de 2019, durante a crise presidencial venezuelana - com os gigantescos protestos de rua da população -, um grupo de várias dezenas de militares e civis se uniu a Juan Guaidó em seu apelo por um levante contra Nicolás Maduro como parte do que ele chamou de Operación Libertad ("Operação Liberdade")Os rebelados colocaram lenços azuis nos braços para se identificarem como apoiadores de Juan Guaidó e Leopoldo López. Os soldados tomaram posições nas ruas de Caracas, mas ainda assim o número de aderentes foi ínfimo. A maior parte dos militares da FANB permaneceram leais a Nicolás Maduro e ao regime.

Amotinados da GNB, armados com fuzis AK-103, sendo cumprimentados pela população.

Pelo menos 25 militares que se opuseram a Maduro pediram asilo na embaixada brasileira em Caracas. O presidente Jair Bolsonaro tuitou que o Brasil acompanhava de perto a situação na Venezuela, reafirmando seu apoio à "transição democrática" e que "o Brasil está do lado do povo venezuelano, do presidente Juan Guaidó e da liberdade dos venezuelanos".

 Leitura recomendada:

Militares da Venezuela: principais questões a saber4 de setembro de 2021.

O raro fuzil AR57 na rebelião pró-Guaidó na Venezuela17 de fevereiro de 2022.

O Vektor CR-21 plotado na Venezuela4 de maio de 2022.

O padre e o soldado moribundo, 196213 de julho de 2022.

quarta-feira, 13 de julho de 2022

O padre e o soldado moribundo, 1962

Ajuda do padre, 1962.

Do site Rare Historical Photos, 24 de novembro de 2021.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 13 de julho de 2022.

O capelão da Marinha, Luis Padilla, dá os últimos ritos a um soldado ferido por um tiro de franco-atirador durante uma revolta na Venezuela. Desafiando as ruas em meio a tiros de snipers, para oferecer os últimos ritos aos moribundos, o padre encontrou um soldado ferido, que se ergueu agarrado à batina do padre, enquanto as balas mastigavam o concreto ao redor deles.

O fotógrafo Hector Rondón Lovera, que teve que ficar deitado para evitar ser baleado, disse mais tarde que não tinha certeza de como conseguiu tirar essa foto: 

"Encontrei-me em meio a sólido chumbo por quarenta e cinco minutos... Estive achatado contra a parede enquanto balas voavam quando o padre apareceu. A verdade é que não sei como tirei aquelas fotos, deitado no chão.

Rondón fotografou o soldado do governo rastejando até o manto do capelão da Marinha Luis Padilla enquanto Padilla olha na direção do tiroteio rebelde.

As forças do governo rapidamente assumiram o controle da cidade e, durante dois dias, macetaram [com artilharia] os rebeldes restantes, que se esconderam no Castelo de Solano, até a submissão. Um punhado que não foi capturado ou morto conseguiu escapar para a selva.”

Além da bravura do padre, ele também sabe que o inimigo vai pensar muito antes de atirar nele (apenas imagine a propaganda) e os soldados inimigos são católicos e recusariam essa ordem.

A revolta contra o governo venezuelano de Rómulo Betancourt foi rapidamente esmagada, mas não antes de Hector Rondón conseguir capturar essas fotos icônicas.

Prêmio Pulitzer de Fotografia de 1963.

Ainda mais intenso nessa foto é o cenário, ao fundo está uma carnicería (um açougue). Em espanhol, carnicería significa tanto “açougue” quanto “abate, carnificina”.

A frase “fue una carnicería” (“foi uma carnificina”) é muito comum na língua espanhola. O paralelo realmente chama a atenção e aumenta ainda mais o horror da cena.

A foto foi tirada em 4 de junho (1962) por Hector Rondón Lovera, fotógrafo de Caracas, para o jornal venezuelano “La Republica”. Ganhou o World Press Photo of the Year e o Prêmio Pulitzer de Fotografia de 1963. O título original da obra é “Aid From The Padre”.

Em 2 de junho de 1962, unidades lideradas pelos capitães da marinha Manuel Ponte Rodríguez, Pedro Medina Silva e Víctor Hugo Morales entraram em rebelião.

Diferentes histórias que recontam o evento lamentaram pela Venezuela, tomando a rebelião como um ato de guerra injusto e desnecessário.

Apesar do perigo que o cercava, Luis Padilla andava dando os últimos ritos aos soldados moribundos.

El Porteñazo (2 de junho de 1962 - 6 de junho de 1962) foi uma rebelião militar de curta duração contra o governo de Rómulo Betancourt na Venezuela, na qual os rebeldes tentaram tomar a cidade de Puerto Cabello e seu Castelo Solano. A constituição da Venezuela tinha apenas um ano em 1962, mas já houvera duas tentativas de derrubar o governo.

A luta sangrenta entre as forças do governo e os rebeldes guerrilheiros na base naval que contou com o apoio dos moradores de Puerto Cabello foi agressiva. A rebelião foi esmagada em 3 de junho, deixando mais de 400 mortos e 700 feridos, e em 6 de junho a fortaleza dos rebeldes no Castelo de Solano havia caído.

Bibliografia recomendada:

Latin America's Wars:
The Age of the Professional Soldier, 1900-2001.
Robert L. Scheina.

Leitura recomendada:

sexta-feira, 8 de julho de 2022

FOTO: Soldados venezuelanos embarcando equipamento

Soldados venezuelanos embarcando armas e munição em um caminhão, 1962.

Por Filipe do A. Monteiro, Warfare Blog, 8 de julho de 2022.

Soldados do Exército venezuelano carregando munições e armas em um caminhão em 1962. Observe os fuzis FN FAL, um deles de primeira geração nas costas do soldado no centro, a metralhadora leve FN Modelo D e as granadas de morteiro no chão.

A Venezuela fez uma encomenda de 5.000 fuzis FAL fabricados pela FN em 1954, no calibre 7x49,15mm Optimum 2; este 7x49mm, também conhecido como 7mm Liviano ou 7mm venezuelano, é essencialmente um cartucho 7x57mm encurtado para comprimento intermediário e mais perto de ser uma verdadeira munição intermediária do que o 7,62x51mm OTAN.

Pacote de munição 7mm Liviano.

Este calibre incomum foi desenvolvido em conjunto por engenheiros venezuelanos e belgas motivados por um movimento global em direção aos calibres intermediários. Os venezuelanos, que usavam exclusivamente a munição 7x57mm em suas armas leves e médias desde a virada do século XX, sentiram que era uma plataforma perfeita para basear um calibre feito sob medida para os rigores particulares do terreno venezuelano. Eventualmente, o plano foi abandonado, apesar de ter encomendado milhões de munições e milhares de armas deste calibre.

Com a escalada da Guerra Fria, o comando militar sentiu que era necessário alinhar-se com a OTAN por motivos geopolíticos, apesar de não ser um membro, resultando na adoção do cartucho 7,62x51mm OTAN. Os 5.000 fuzis do primeiro lote foram recalibrados em 7,62x51mm.

O FAL e FAP venezuelanos do modelo 7mm Liviano.

Esse primeiro modelo de FAL venezuelano em 7mm também era equipado com um quebra-chama de três pontas distinto. Em 1961, um segundo lote de fuzis FAL foi encomendado no calibre 7,62mm OTAN, e as armas existentes também foram convertidas para esse calibre, com o FAL de 7mm existindo apenas brevemente, de 1954 a 1961, com a sua única ação real na Venezuela no golpe de 1958.

Um outro exemplo foi na Revolução Cubana. Ao marchar vitoriosamente em Havana em 1959, Fidel Castro carregava um FN FAL venezuelano em 7mm Liviano.

Bibliografia recomendada:

Latin America's Wars:
The Age of the Professional Soldier, 1900-2001.
Robert L. Scheina.

Leitura recomendada:

terça-feira, 29 de março de 2022

FOTO: Mulheres cubanas em Angola

Tenente Milagros Katrina Soto (centro) e outras integrantes do Regimento Feminino de Artilharia Anti-Aérea do exército cubano em Angola.

Por Filipe do A. Monteiro, Warfare Blog, 29 de março de 2022.

As Forças Armadas Revolucionárias cubanas (Fuerzas Armadas Revolucionarias, FAR) foram moldadas seguindo o sistema soviético, com a criação de formações em estilo soviético. Uma das bases ideológicas do socialismo era o engajamento das mulheres na revolução. As publicações socialistas sempre pavonearam a participação feminina como uma bandeira, a própria Revolução Russa iniciou com uma greve de operárias. Os vietnamitas sempre enfatizaram o serviço das mulheres no esforço de guerra, gerando uma disputa com os franceses no campo da propaganda; o General Giap dedica um capítulo inteiro para o engajamento feminino em seu livro sobre a guerra subversiva, e faz o mesmo o francês Bernard Fall no seu relato da Guerra da Indochina. O mesmo ocorreu na Argélia, apesar das liberdades e narrativas pró-feministas recuarem após a guerra de volta aos padrões muçulmanos. Nada mais natural que as mulheres cubanas tomassem parte na cruzada internacionalista em Angola.

Durante a Guerra Fria, Havana se dedicou a "exportador a revolução", atuando da América do Sul ao Vietnã. Esta função expedicionária era chamada de "internacionalização", ou seja, a internacionalização da revolução socialista global. Nos anos 1980, o desdobramento cubano em Angola atingiu um pico de 50 mil militares e 8 mil civis auxiliando o governo comunista angolano do MPLA (ao lado dos conselheiros soviéticos); intervenção chamada Operação Carlota.

Na década de 80, os cubanos mantiveram missões militares na Argélia, Gana, Guiné-Bissau (ex-Guiné Portuguesa), Somália, Líbia, Tanzânia, Zâmbia, Síria e Afeganistão; além de contingentes militares consideráveis em Angola, conforme já citado, Congo (500 soldados), Etiópia (4 mil soldados, 1978-1984), Moçambique (600 soldados), Iêmen do Sul (500 soldados) e Nicarágua (500 soldados e 3 mil funcionários civis). Os cubanos também enviaram militares para a Síria em 1973, durante a Guerra do Yom Kippur, e uma equipe de 30 oficiais e engenheiros, munidos de 10 escavadeiras para fortificar a linha Ho Chi Minh no Vietnã e Camboja nos anos 1970. Conselheiros cubanos também ordenaram a tomada de Kolwezi pelos guerrilheiros Tigres em 1978. 

Organização das FAR

As FAR eram consideráveis, sendo a maior força latino-americana depois do Brasil. Isso se deveu à doutrina soviética de forças militares em massa divididas em funções de defesa, expedicionária e de controle interno; essa militarização maciça era alienígena à cultura cubana pré-revolução, e específica do novo sistema. Em 1990, o Exército cubano era assim composto:
  • 3 divisões blindadas,
  • 3 divisões mecanizadas,
  • 13 divisões de infantaria.
Exército Ocidental formava um corpo nas províncias de Pinar del Rio e Havana, o Exército Central formava um outro corpo em Matanzas e Las Villas e o Exército Oriental formava dois corpos em Camagüey e Oriente; a Isla de la Juventud (ex-Isla de Pinos) contava com uma divisão de infantaria.

Cada corpo continha 3 divisões, cada uma com três regimentos (2x batalhões), regimento de artilharia, batalhão de reconhecimento e unidades de serviço. Cada quartel-general do exército possuía uma divisão blindada e uma divisão mecanizada.

Divisão Blindada
  • 3 regimentos de tanques,
  • 1 regimento mecanizado,
  • 1 regimento de artilharia.
Divisão Mecanizada
  • 3 regimentos mecanizados (2x batalhões),
  • 1 regimento de tanques (3x batalhões),
  • 1 regimento de artilharia,
  • 1 regimento de reconhecimento mecanizado.
O exército ainda possuía robusta defesa anti-aérea com 26 regimentos AAe e brigadas de mísseis terra-ar, 8 regimentos de infantaria independentes, uma Brigada de Forças Especiais (2x batalhões) e uma Brigada Paraquedista. A Marinha tinha 12 mil homens, com um batalhão de fuzileiros navais com uniformes pretos copiados dos soviéticos; uma Força Aérea de 18.500 homens; tropas de segurança interna (estilo KGB) com 17 mil homens; 3.500 guardas de fronteira; e, em reserva, 1.200.000 homens e mulheres na Milícia Revolucionária, 100 mil na Juventude Trabalhista e 50 mil na Defesa Civil.

"O longo período de serviço militar (3 anos); forças armadas bem treinadas e eficientes; extensa experiência de combate na África e na Ásia; e uma força de reserva vigorosa, fazem de Cuba a maior potência militar do Caribe depois dos Estados Unidos."
- Caballero Jurado & Nigel Thomas, Central American Wars 1959-89, 1990, pg. 7.

Bibliografia recomendada:

Bush Wars: Africa 1960-2010.

Batalha Histórica de Quifangondo.

Operación Carlota: Pasajes de una epopeya.

Leitura recomendada:

FOTO: Vespa cubana, 13 de janeiro de 2022.

FOTO: Guardando o Campo de Batalha, 8 de setembro de 2021.

segunda-feira, 14 de fevereiro de 2022

Supervisor da DEA tornado "pária' vendeu fuzis de assalto para associados do Cartel de Sinaloa


Por Beth WarrenThe Courier Journal24 de fevereiro de 2021.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 14 de fevereiro de 2021.

Agentes espionando os associados do Cartel de Sinaloa rastrearam dois de seus fuzis de assalto semiautomáticos de alta potência até uma fonte surpreendente – um supervisor da Administração Antidrogas dos EUA.

Joseph Michael Gill, encarregado de erradicar os traficantes em meio à crise de drogas mais mortal dos Estados Unidos, provavelmente ajudou a armá-los durante algumas de suas 645 transações de vendas no site Gunbroker.com, de acordo com registros do tribunal.

Joseph Michael Gill.

O veterano homem da lei - anteriormente confiável para liderar uma equipe de cerca de uma dúzia de agentes - até anunciou nos sites Gunbroker e Backpage usando seu número de telefone emitido pelo governo.

Em uma rara entrevista em fevereiro, Gill conversou com o The Courier Journal sobre o escândalo e sua demissão da DEA em 2018, interrompendo sua carreira de 15 anos.

Gill insiste que não fez nada de errado e disse que seu caso destaca uma colisão de reguladores excessivamente zelosos e leis ambíguas sobre armas. O promotor diz que Gill conscientemente evoluiu para um prolífico traficante de armas e seus crimes são mais indicativos de como os americanos, movidos pela ganância, ajudam a armar criminosos perigosos nos EUA e cartéis do outro lado da fronteira.

"Os cartéis precisam de armas de fogo para sustentar seus negócios", disse Scott Brown, agente especial encarregado das Investigações de Segurança Interna em Phoenix. “Quando eles encontram pessoas dispostas a violar flagrantemente a lei ou burlar a lei ou não praticar a devida diligência, isso está permitindo que os cartéis estejam armados e tenham um impacto destrutivo tanto no México quanto nos EUA.”

Pelo menos 70% das armas apreendidas no México – incluindo muitas armas usadas por cartéis em massacres – foram fabricadas ou vieram da América, de acordo com o Escritório de Responsabilidade do Governo dos EUA. Algumas autoridades no México e agentes nos EUA suspeitam que a porcentagem real seja muito maior.

Mas Gill afirma que seu caso foi "muito político e injusto. Se eu não fosse um agente da DEA, nunca teria sido alvo do jeito que fui".

"Os 645 itens que comprei ou vendi eram principalmente peças e acessórios de armas de fogo, nem todos armas de fogo", disse ele sobre suas vendas no Gunbroker.com que ocorreram de 2000 a 2016. "Eu estava sempre trocando coldres, miras, óticas, engrenagem."


Gill se declarou culpado em um tribunal federal em 2018 por uma acusação de tráfico de armas de fogo sem licença envolvendo a venda dos dois fuzis de assalto – armas originárias do Kentucky – para os associados do cartel e um terceiro fuzil com destino ao México. Ele agora insiste que vendeu as três armas legalmente e só se declarou culpado porque se defender no julgamento poderia custar mais de US$ 200.000.

Phillip N. Smith Jr., que processou Gill, caracterizou a quantidade de evidências como forte.

"Não foi político", disse Smith, que agora trabalha em consultório particular. "Ele infringiu a lei. É um crime grave. Essa é uma das maneiras pelas quais os bandidos que não deveriam ter armas conseguem pegá-las, pegando-as de pessoas que não seguem as regras - como o Sr. Gill."

Gill admitiu ter vendido um fuzil de assalto para um jovem em 27 de julho de 2016 e, no dia seguinte, vender o mesmo tipo de arma para Mauricio Balvastro, que se identificou para Gill como "associado" do jovem. Ambos são supostos traficantes de drogas e associados do Cartel de Sinaloa, disse Brown ao The Courier Journal.

Os homens compraram fuzis Colt M4LE, que disparam tiros de alta velocidade que podem rasgar os coletes de proteção dos policiais.

Joseph Michael Gill vendeu a supostos traficantes de drogas dois desses rifles de assalto, capazes de disparar projéteis de alta velocidade que podem rasgar armaduras policiais.
(Foto dos autos do tribunal.)

É um tipo de arma usada por muitas equipes da SWAT e soldados americanos.

Gill disse que não sabia que os homens eram suspeitos de tráfico de drogas e fez tudo o que é legalmente exigido, verificando as carteiras de motorista dos compradores e verificando se eles eram maiores de idade e moravam em seu estado natal, o Arizona.

Ambos os compradores pagaram US$ 1.000 pelas armas que Gill comprou online no mês anterior por US$ 632. Isso é uma marcação de 60% e uma bandeira vermelha. É comumente conhecido pela polícia – e o Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF) alerta sobre isso em seu site – que os compradores que estão dispostos a pagar a mais podem não ter permissão para comprar armas ou não querem criar uma trilha de papel.

Brown chamou os crimes de Gill de "perturbadores". Balvastro "estava envolvido na importação de uma quantidade significativa de narcóticos e distribuição deles através da fronteira e depois para a Costa Leste, particularmente na região de Filadélfia-Baltimore".

Agentes de fronteira confiscaram um dos fuzis de assalto que Gill vendeu para os supostos traficantes de drogas na pequena cidade fronteiriça de Nogales, no Arizona, de acordo com registros do tribunal. [A arma] estava a caminho da florescente cidade de Nogales, no México, território há muito controlado pelo Cartel de Sinaloa.

Smith, então advogado assistente dos EUA, pediu a um juiz federal que mande Gill para a prisão por 18 meses por vender "um grande número de armas de fogo para quem as comprar - sem realizar nenhuma verificação de antecedentes e ignorando as bandeiras vermelhas", de acordo com uma moção de 14 páginas apresentada no Tribunal Distrital dos EUA em Tucson.

Em moções judiciais, o promotor apontou várias mensagens de texto de Gill para potenciais compradores, que ele às vezes encontrava em estacionamentos de shoppings, oferecendo vender fuzis de assalto e muito mais: "Se você quiser outro dos colt m4 (sic) me avise. Ainda tenho um sobrando. Também tenho algumas pistolas e uma espingarda policial Remington 870."

O advogado de Gill, Jason Lamm, pressionou com sucesso por clemência, argumentando em sua moção que Gill cometeu uma ofensa regulatória, "não um ato de torpeza moral". Ele apontou para as realizações de seu cliente, incluindo um Prêmio de Desempenho Excepcional da DEA por derrubar redes de drogas e fábricas de pílulas uma década atrás em Miami e arredores.

Lamm argumentou que Gill, agora um criminoso condenado, está "sendo rotulado como um pária virtual e um pária de seus irmãos" policiais, então uma sentença de liberdade condicional "ainda deixa o réu com uma ostensiva letra escarlate para o resto de sua vida."

Em 2019, o juiz optou pela leniência, ordenando que Gill permanecesse em prisão domiciliar por seis meses, cumprisse 500 horas de serviço comunitário e permanecesse em liberdade condicional por cinco anos.

"Ainda sou amigo de muitos agentes e converso com eles regularmente", disse ele no início deste mês. "Aqueles que me julgam e me evitam, para o inferno com eles." Gill atingiu o radar dos agentes da Homeland Security Investigations em 2016, quando eles monitoravam os telefonemas dos traficantes de drogas por meio de uma escuta.

Os investigadores estavam focados em prender Balvastro, um fugitivo acusado de tráfico de drogas no Arizona. Ele é acusado de desempenhar um papel fundamental em uma quadrilha de drogas acusada de trazer milhões de dólares em heroína, cocaína e maconha, disse Brown.

Em 2016, os investigadores ouviram Balvastro e seu associado discutindo a compra de armas de um vendedor na Internet. Um agente da HSI ligou para o número do vendedor e ficou surpreso ao saber que era um supervisor da DEA.

Gill havia comprado três fuzis Colt Modelo M4LE idênticos online em 12 de junho de 2016 na Buds Gun Shop, uma loja de armas licenciada em Lexington. Ele enviou as armas através do país para a Brown Family Firearms em Sahaurita, Arizona, 18 milhas ao sul de Tucson. Ele vendeu duas delas para Balvastro e um associado um mês depois em Tucson.

Uma das armas foi parada por agentes de fronteira, mas uma chegou ao México, onde foi apreendida posteriormente. A terceira arma foi encontrada na casa de Gill no Arizona quando a polícia confiscou 28 armas e vários silenciadores.

Joaquín Guzmán, "El Chapo", escoltado por fuzileiros navais mexicanos.
El Chapo foi um dos líderes mais poderosos do cartel Sinaloa.

A HSI continuou sua investigação sobre a rede de drogas, uma investigação ainda em andamento, mas entregou a investigação sobre Gill ao ATF e ao Escritório do Inspetor-Geral do Departamento de Justiça. O Escritório do Inspetor-Geral da DEA também se juntou.

Eles descobriram que, em dezembro de 2012, Gill solicitou uma Licença Federal de Armas de Fogo - necessária para vender armas com fins lucrativos - mas retirou seu pedido de FFL com o ATF.

"Eu disse ao ATF na época que a DEA não aprovaria isso como emprego secundário", disse Gill. "Eu nunca pedi formalmente a aprovação da DEA; eu li no manual de políticas que isso não era permitido, e foi aí que retirei minha inscrição." Gill decidiu que não precisava da licença e continuou a vender armas e peças de armas como um "hobby" sem ela. Ele vendeu 50 armas de 2012 a 2016, de acordo com registros do tribunal.

Derek Maltz, que se aposentou da DEA depois de supervisionar as Operações Especiais e não estava associado ao caso de Gill, disse que a DEA não quer que os agentes vendam armas, o que cria um conflito de interesses.

"Um supervisor da DEA deveria saber melhor sobre a venda de armas na fronteira", disse ele. "Os cartéis são muito notórios por comprarem armas nos Estados Unidos e enviarem as armas para os cartéis para serem usadas em atos muito violentos".

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Os investigadores também descobriram que, de 2011 a 2018, Gill comprou 13 armas de fogo sujeitas à Lei Nacional de Armas de Fogo – especialmente regulamentadas porque são mais perigosas. Durante esse tempo, ele vendeu cerca de 100 armas de fogo no Gunbroker.com.

“A HSI estava em uma escuta telefônica/T-III (não no meu telefone) e sabia dos dois fuzis que vendi”, disse Gill. "Eles permitiram que um dos AR-15 cruzasse para o México e não o impediram quando poderiam tê-lo feito". "Não permitimos que armas atravessem a fronteira", disse o supervisor. "Fazemos tudo o que podemos para impedir isso."

Gill também mirou o ATF, dizendo que eles simplesmente poderiam ter emitido uma ordem de cessar e desistir para parar de vender armas de fogo.

O porta-voz do ATF, Andre Miller, se recusou a comentar sobre o caso de Gill, mas apontou para o guia online de 15 páginas da agência: "Preciso de uma licença para comprar ou vender armas de fogo?" Ele adverte os vendedores de armas: "Como regra geral, você precisará de uma licença se comprar e vender repetidamente armas de fogo com o objetivo principal de obter lucro".

Terry Clark, que se aposentou como chefe de inteligência de crimes violentos do ATF, disse que os promotores federais nem sempre priorizam a acusação de vendedores de armas ilegais devido a recursos limitados e Gill provavelmente foi processado porque trabalhava para a DEA.

"Ele foi 'alvo' por causa de seu status? Claro que foi", disse Clark, um homem da lei por 27 anos que não esteve envolvido no caso de Gill, mas falou de sua experiência. "E eu diria que é uma coisa boa. Os servidores públicos devem ser mantidos em um padrão mais alto."

Gill apontou para leis vagas sobre armas, dizendo que elas não especificam o número de armas vendidas durante um período de tempo definido que exigiria uma licença.

"As leis poderiam ser melhor escritas", admite Clark. "Não há um número específico que diga: você precisa de uma licença para vender três armas, mas não duas". Independentemente disso, ele disse que as vendas de Gill superaram em muito qualquer área cinzenta. "É obviamente uma fonte de renda."

Gill disse ao The Courier Journal que vendeu mais de 200 armas, mas essas vendas se espalharam por 23 anos.

"Ele está se fazendo de idiota e ele não é", disse Clark. "Ele viu que a maioria dos traficantes que ele prendeu em Nogales tinha armas. E ele também sabia, trabalhando com o ATF e a polícia local, que muitas delas são usadas em bairros de onde as pessoas não têm condições de se mudar de lá."

Os promotores disseram que é impossível determinar a extensão dos danos dos crimes de Gill e quantas armas foram contrabandeadas através da fronteira e usadas em crimes. Gill continua em liberdade condicional, mas seu advogado está lutando pela rescisão antecipada.

Como um criminoso condenado, Gill é proibido de possuir sua própria arma. Mas ele disse estar otimista de que isso mudará em breve. "Vou recuperar meus direitos em um futuro próximo e possuir armas de fogo novamente - talvez até solicitar um FFL" para vender mais armas de fogo.