Por Nikolay Shevchenko, Russia Beyond, 30 de junho de 2022.
Tradução Filipe do A. Monteiro, 3 de novembro de 2022.
Durante a guerra soviética no Afeganistão, houve um conto generalizado do exército. Soldados russos eram frequentemente vistos fervendo sua munição por horas em uma panela sobre uma fogueira. Contos dessa prática generalizada atingem muitos contemporâneos como algo inexplicável, mas havia uma lógica por trás desse estranho hábito de guerreiros experientes.
O negócio da guerra
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| Policiais militares russos relaxam durante uma patrulha ao longo de Koch-E Murgha (ou Rua da Galinha) no bairro de Shahr-E Naw, em 12 de maio de 1988 em Cabul, no Afeganistão. |
Para alguns, a presença soviética no Afeganistão foi uma tragédia, mas outros viram a guerra como uma oportunidade de negócios. O governo soviético gastou toneladas de dinheiro para manter e abastecer suas tropas no país e algumas pessoas procuraram obter algum lucro por meio de peculato e apropriação indébita.
Tudo de valor era uma oportunidade de negócios para alguns oficiais corruptos que controlavam o fluxo de mercadorias soviéticas para o Afeganistão.
“Em 1986, […] os suprimentos estratégicos de alimentos do exército foram […] enviados para o Afeganistão. Eles alcançaram apenas parcialmente o exército. A maior parte acabou em bazares afegãos. Carne enlatada […] Presunto polonês e húngaro, ervilhas verdes, óleo de girassol, gordura composta, leite condensado, chá e cigarros – tudo o que não chegava aos famintos soldados soviéticos era vendido a comerciantes afegãos”, escreveu Zhirokov.
Enquanto oficiais sem escrúpulos ganhavam dinheiro sujo, as fileiras das forças armadas soviéticas no Afeganistão não apenas arriscavam suas vidas diariamente, mas também eram insuficientes e muitas vezes subnutridas.
Deixados por conta própria, os soldados tiveram que agir para sobreviver. Eles precisavam de dinheiro para comprar comida, roupas e outros itens de comerciantes afegãos locais.
A única coisa que os soldados tinham a oferecer era sua munição, pois a tinha em abundância. Além disso, em tempos de guerra, era praticamente impossível acompanhar as balas; ninguém sabia dizer se a munição perdida foi utilizada em combate ou desviada. Para os soldados que foram injustamente roubados, o comércio de munição foi um salva-vidas.
No entanto, todos perceberam para onde a munição vendida estava indo em seguida. Ninguém duvidava que os mercadores afegãos venderiam a munição soviética aos mujahideen afegãos que lutavam contra o governo afegão apoiado pelos soviéticos.
Cada bala vendida poderia matar um soldado soviético ou mesmo aquele que a vendeu em primeiro lugar. Antes que a munição pudesse ser vendida, os soldados soviéticos tiveram que se certificar de que as balas estavam danificadas além do reparo.
Munição fervida
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| Soldados soviéticos em Cabul. |
Na época, um conto generalizado do exército afirmava que a munição fervida por algumas horas não funcionaria corretamente. Os soldados acreditavam que a fervura prolongada danificava a munição, de modo que o fuzil do inimigo cuspia os cartuchos impotentes ou não atirava por completo.
A receita era simplesmente primitiva: fazer fogo, ferver água em praticamente qualquer recipiente de metal à mão, colocar a munição na água fervente e “cozinhar” por quatro a cinco horas. A água não permitiu que a munição detonasse acidentalmente, enquanto se acreditava que a exposição prolongada à alta temperatura danificava a munição sem alterar visualmente as balas.
No entanto, havia um problema. Os soldados soviéticos no Afeganistão tinham principalmente dois fuzis Kalashnikov: o AKM, que usava balas de calibre 7,62 e o AK-74, que usava balas de calibre 5,45.
Apesar da prática generalizada de ferver os dois tipos de balas antes de vendê-las aos afegãos, isso provavelmente não teve efeito sobre as munições modernas, por causa dos materiais usados para montá-las.
No século XIX e início do século XX, o fulminato de mercúrio foi usado em iniciadores para acender o propelente. Quando essa bala é aquecida a temperaturas de cerca de 100°C, o produto químico sofre um processo de decomposição térmica. Em suma, uma bala velha onde se usava fulminato de mercúrio deixaria de funcionar depois de ter sido fervida por algumas horas.
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| Ofensiva Mujahidin na área de Jalalabad, no Afeganistão. |
No entanto, no início do século 20, novos compostos modernos e mais avançados foram introduzidos como substitutos do fulminato de mercúrio - tóxico e menos estável. Esses novos compostos eram extremamente resistentes à exposição térmica. Uma bala moderna dispara perfeitamente, mesmo que tenha sido fervida por horas.
Muito provavelmente, as balas produzidas na URSS durante a Guerra do Afeganistão eram resistentes ao aquecimento e os esforços dos soldados para danificá-las antes da venda foram em vão.
No entanto, os soldados soviéticos fizeram tudo o que podiam para sobreviver. Considerando que essa história do exército era generalizada, era natural que os soldados soviéticos realmente fervessem sua munição antes de vendê-la aos afegãos.
Bibliografia recomendada:
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| Bandeira Vermelha no Afeganistão, Thomas T. Hammond. |
Leitura recomendada:
Soldado da Fortuna: Com os Mujahideen no Afeganistão, 10 de julho de 2021.
PINTURA: Guardas de Fronteira da KGB com um Mi-8, 27 de março de 2021.
GALERIA: Snipers soviéticos no Afeganistão, 8 de maio de 2021.
GALERIA: Monumento aos soldados soviéticos mortos no Afeganistão, 23 de julho de 2022.
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