A luta da Turquia na Síria mostrou falhas nos tanques alemães Leopard 2

Por Sébastien Roblin, The National Interest, 7 de janeiro de 2020.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 26 de janeiro de 2020.

O Leopard 2 não estava preparado para a guerra assimétrica.

Ponto-Chave: As forças armadas turcas não apenas querem blindagem adicional na barrigado blindado para se proteger contra os IEDs, mas a adição de um Sistema de Proteção Ativa (Active Protection System, APS) que pode detectar mísseis e seu ponto de origem e interferir ou até derrubá-los.

O tanque principal de batalha (MBT) da Alemanha, Leopard 2, tem a reputação de ser um dos melhores do mundo, competindo por essa distinção com projetos comprovados, como o americano M1 Abrams e o britânico Challenger 2. No entanto, essa reputação de quase invencibilidade enfrentou reveses nos campos de batalha sírios, e colocou Berlim em uma disputa nacional excepcionalmente estranha com a Turquia, seu colega membro da OTAN.

Ancara se ofereceu para libertar um prisioneiro político alemão em troca da Alemanha atualizar o modelo mais antigo do tanque Leopard 2A4 do exército turco, que se mostrou embaraçosamente vulnerável em combate. No entanto, em 24 de janeiro, a indignação pública sobre os relatos de que a Turquia estava usando seus Leopard 2 para matar combatentes curdos nos enclaves sírios de Afrin e Manbij forçou Berlim a congelar o acordo de refém-por-tanques.

O Leopard 2 é frequentemente comparado ao seu quase contemporâneo, o M1 Abrams: na verdade, os dois projetos compartilham características amplamente semelhantes, incluindo um peso de virar a balança de mais de sessenta toneladas de blindagem composta avançada, motores de 1.500 cavalos de potência que permitem velocidades superiores a quarenta milhas por hora e, para certos modelos, o mesmo canhão principal de 120 milímetros, com quarenta e quatro calibres, produzido pela Rheinmetall.

Carros Leopard 2A4 turcos.

Ambos os tipos podem facilmente destruir a maioria dos tanques russos, a médio e longo alcance, nos quais é improvável que sejam penetrados pelo fogo de retorno dos canhões padrão de 125 milímetros. Além disso, eles têm miras melhores com imagens térmicas e ampliação superiores, que os tornam mais propensos a detectar e atingir o inimigo primeiro - historicamente, um determinante ainda maior do vencedor na guerra blindada do que o simples poder de fogo. Um teste grego constatou que carros Leopard 2 e Abrams em movimento atingiam um alvo de 2,3 metros dezenove e vinte vezes em vinte, respectivamente, enquanto um T-80 soviético marcou apenas onze acertos.

As modestas diferenças entre os dois tanques ocidentais revelam diferentes filosofias nacionais. O Abrams possui uma turbina barulhenta de 1.500 cavalos de potência que bebe muita gasolina, que arranca mais rapidamente, enquanto o motor a diesel do Leopard 2 lhe concede maior autonomia antes do reabastecimento. O Abrams alcançou algumas de suas extraordinárias capacidades ofensivas e defensivas através do uso de munições com urânio empobrecido e pacotes de blindagem - tecnologias politicamente inaceitáveis para os alemães. Portanto, os modelos posteriores do Leopard 2A6 agora montam um canhão de cinquenta e cinco calibres de maior velocidade para compensar a diferença no poder de penetração, enquanto o Leopard 2A5 introduziu uma cunha extra de blindagem espaçada na torre para absorver melhor o fogo inimigo.

Leopard 2A4 turco na Síria.

Os escrúpulos alemães também se estendem às exportações de armas, com Berlim impondo restrições mais extensas aos países para os quais está disposto a vender armas - pelo menos em comparação com a França, os Estados Unidos ou a Rússia. Enquanto o Leopard 2 está em serviço com dezoito países, incluindo muitos membros da OTAN, uma lucrativa oferta saudita de quatrocentos a oitocentos Leopard 2 foi rejeitada por Berlim por causa dos registros de direitos humanos desse país do Oriente Médio, e sua sangrenta guerra no Iêmen em particular. Em vez disso, os sauditas encomendaram Abrams adicionais à sua frota de cerca de quatrocentos.

Isso nos leva à Turquia, um país da OTAN com o qual Berlim tem importantes laços históricos e econômicos, mas que também teve arroubos de governo militar e empreendeu uma controversa campanha de contra-insurgência contra separatistas curdos por décadas. No início dos anos 2000, sob um clima político mais favorável, Berlim vendeu 354 de seus tanques Leopard 2A4 aposentados para Ancara. Isso representou uma grande atualização em relação aos tanques M60 Patton menos protegidos que compõem a maior parte das forças blindadas da Turquia.

Carros M60 Patton turcos na cidade de Qirata, na Síria.

No entanto, há muito tempo persiste o boato de que Berlim concordou com a venda sob a condição de que os tanques alemães não fossem usados nas operações de contra-insurgência da Turquia contra os curdos. Se tal entendimento já existiu é muito contestado, mas permanece o fato de que o Leopard 2 foi mantido bem longe do conflito curdo e, em vez disso, foram desdobrados no norte da Turquia, em frente à Rússia.

No entanto, no outono de 2016, os Leopard 2 turcos da Segunda Brigada Blindada finalmente foram desdobrados na fronteira com a Síria para apoiar a Operação Escudo do Eufrates, a intervenção da Turquia contra o ISIS. Antes da chegada do Leopard, cerca de uma dúzia de tanques Patton turcos foram destruídos por mísseis tanto do ISIS quanto dos curdos. Os comentaristas de defesa turcos expressaram a esperança de que o Leopard mais durão se saísse melhor.

Carros M60A3 das 5ª e 20ª Brigadas Blindadas na fronteira com a Síria, abrindo fogo contra posições dos YPG, 2016.

O modelo 2A4 foi o último dos Leopard 2 da era da Guerra Fria, que foram projetados para lutar em unidades relativamente concentradas em uma guerra defensiva em ritmo acelerado contra as colunas dos tanques soviéticos, não para sobreviver aos IEDs e mísseis disparados por emboscadas de insurgentes em uma campanhas de contra-insurgência de longo prazo, onde cada perda é uma questão política. O 2A4 mantém uma configuração antiga de torre quadrada que oferece menos proteção contra mísseis antitanques modernos, especialmente para a blindagem traseira e lateral geralmente mais vulneráveis, o que é um problema maior em um ambiente de contra-insurgência, onde um ataque pode vir de qualquer direção.

Isso foi chocantemente ilustrado em dezembro de 2016, quando surgiram evidências de que numerosos Leopard 2 haviam sido destruídos em intensos combates por Al-Bab, ocupada pelo ISIS - uma luta que os líderes militares turcos descreveram como um "trauma", de acordo com o Der Spiegel. Um documento publicado online listou o ISIS como aparentemente destruindo dez dos supostamente invencíveis Leopard 2; cinco supostamente por mísseis antitanque, dois por minas ou IEDs, um por foguete ou morteiro e outros por causas mais ambíguas.

Estas fotos confirmam a destruição de pelo menos oito. Uma delas mostra um Leopard 2 aparentemente nocauteado por um VBIED suicida - um caminhão kamikaze blindado repleto de explosivos. Outro teve sua torre arrancada. Três destroços de Leopard podem ser vistos no mesmo hospital perto de Al-Bab, junto com vários outros veículos blindados turcos. Parece que os veículos foram atingidos principalmente na blindagem lateral e da barriga mais levemente protegidas por IEDs e mísseis antitanques AT-7 Metis e AT-5 Konkurs.

Sem dúvida, a maneira na qual o exército turco empregava os tanques alemães provavelmente contribuiu para as perdas. Em vez de usá-los em uma força de armas-combinadas ao lado de infantaria de apoio mútuo, eles foram posicionados na retaguarda como armas de apoio de longo alcance, enquanto milícias sírias aliadas à Turquia se enrijecidas com as forças especiais turcas lideraram os assaltos. Isolados em posições de tiro expostas sem infantaria adequada nas proximidades para formar um bom perímetro defensivo, os Leopard turcos eram vulneráveis a emboscadas. As mesmas táticas ruins levaram à perda de vários tanques Abrams sauditas no Iêmen, como pode ser visto neste vídeo.

Por outro lado, os Leopard 2 mais modernos têm visto bastante ação no Afeganistão, combatendo os insurgentes do Talibã a serviço dos canadenses com os 2A6M (com proteção aprimorada contra minas e até “assentos de segurança” flutuantes) e os 2A5s dinamarqueses. Embora alguns tenham sido danificados por minas, todos foram colocados novamente em serviço, embora um membro da tripulação de um Leopard 2 dinamarquês tenha sido mortalmente ferido por um ataque de IED em 2008. Em troca, os tanques foram elogiados pelos comandantes de campo por sua mobilidade e por fornecerem informações precisas e oportuno apoio de fogo durante grandes operações de combate no sul do Afeganistão.

Em 2017, a Alemanha começou a reconstruir sua frota de tanques, construindo um modelo Leopard 2A7V ainda mais robusto, com maior probabilidade de sobreviver em um ambiente de contra-insurgência. Agora Ancara está pressionando Berlim para melhorar a defesa em seus tanques Leopard 2, especialmente porque o tanque Altay produzido no país foi adiado repetidamente.

Leopard 2A4 turco capturado pelo ISIS em Al-Bab, na Síria, em 2016.

As forças armadas turcas não apenas querem blindagem adicional na barriga para se proteger contra os IEDs, mas a adição de um Sistema de Proteção Ativa (APS) que pode detectar mísseis e seu ponto de origem e interferir ou até  mesmo derrubá-los. O Exército dos EUA autorizou recentemente a instalação do Trophy APS israelense em uma brigada de tanques M1 Abrams, um tipo que se mostrou eficaz em combate. Enquanto isso, o fabricante do Leopard 2, a Rheinmetall, apresentou seu próprio ADATS APS, o qual supostamente representa um risco menor de prejudicar tropas amigas com seus mísseis de contra-medida defensivos.

Leopard 2A4 e escavadeira turcos e mortos turcos e sírios em Al-Bab, 2016.

No entanto, as relações entre a Alemanha e a Turquia deterioraram-se acentuadamente, principalmente depois que Erdogan iniciou uma repressão prolongada a milhares de supostos conspiradores após uma tentativa frustrada de golpe militar em agosto de 2016. Em fevereiro de 2017, o duplo cidadão alemão-turco Deniz Yücel, correspondente do periódico Die Welt , foi preso pelas autoridades turcas, aparentemente por ser um espião pró-curdo. Sua detenção causou indignação na Alemanha.

Ancara deixou claro que, se uma atualização do Leopard 2 fosse permitida, Yücel seria libertado de volta à Alemanha. Embora Berlim tenha insistido publicamente que nunca concordaria com tal solução, o ministro das Relações Exteriores Sigmar Gabriel silenciosamente começou a autorizar a atualização em uma tentativa de melhorar as relações diante do que parece ser uma chantagem baseada em tanques. Gabriel apresentou o acordo como uma medida para proteger a vida dos soldados turcos frente ao ISIS.

Leopard 2A4 turco em Afrin, frentes aos curdos na Síria.

No entanto, em meados de janeiro de 2018, a Turquia lançou uma ofensiva contra os enclaves curdos de Afrin e Manbij, no noroeste da Síria. O ataque foi precipitado geralmente por temores turcos de que o controle curdo eficaz da fronteira com a Síria levaria a um estado-de-fato que se expandisse para o território turco, e aproximadamente por um anúncio do Pentágono de que estava recrutando os curdos para formar uma “força segurança de fronteira” para continuar a luta contra o ISIS.

No entanto, fotos nas mídias sociais logo surgiram mostrando que os tanques Leopard 2 estavam sendo empregados para explodir posições curdas em Afrin, onde várias dezenas de vítimas civis foram relatadas. Além disso, em 21 de janeiro, o YPG curdo publicou um vídeo no YouTube retratando um Leopard 2 turco atingido por um míssil antitanque Konkurs. No entanto, não é possível saber se o tanque foi nocauteado; o míssil pode ter atingido a blindagem frontal do Leopard 2, que é classificada como equivalente a 590 para 690 milímetros de blindagem homogênea laminada no 2A4, enquanto os dois tipos de mísseis Konkurs podem penetrar seiscentos ou oitocentos milímetros de RHA (Rolled homogeneous armour).

Leopards 2A4 turcos em Hassa, na província de Hatay, na Síria, em 24 de janeiro de 2018.

De qualquer forma, parlamentares de partidos de esquerda alemães e da União Democrata Cristã de direita de Merkel reagiram com indignação, com um membro deste último descrevendo a ofensiva turca como uma violação do direito internacional. Em 25 de janeiro, o governo Merkel foi forçado a anunciar que uma atualização para o Leopard 2 estava fora de questão, pelo menos por enquanto. Ancara vê o acordo como meramente adiado, e a retórica cautelosa de Berlim sugere que pode voltar ao acordo em um momento mais politicamente oportuno.

Sébastien Roblin é mestre em Resolução de Conflitos pela Universidade de Georgetown e atuou como instrutor universitário do Corpo de Paz na China. Ele também trabalhou em educação, edição e reassentamento de refugiados na França e nos Estados Unidos. Atualmente, ele escreve sobre segurança e história militar para o site War Is Boring.

O tanque Leopard 2 e o veículo de combate de infantaria CV-90 dominam a competição "Iron spear" da OTAN

Por Laurent Lagneau, Zone Militaire OPEX360, 30 de outubro de 2021.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 30 de outubro de 2021.

Desde 2018, no acampamento militar Adazi na Letônia, a OTAN tem organizado a competição de tiro "Iron Spear" (Lança de Ferro) com unidades dos quatro batalhões multinacionais destacados como parte de sua presença avançada reforçada [eFP] nos países Bálticos e na Polônia. Esta competição tem duas categorias: tanques de combate pesados ​​e veículos blindados de combate de infantaria, estes últimos envolvidos no exercício "Iron Wolf" (Lobo de Ferro).

O subgrupamento tática interarmas "Lynx" [sous-groupement tactique interarmes, S/GTIA] francês fez seu nome na edição de 2019 do Iron Spear, com uma tripulação de tanque Leclerc em primeiro lugar, à frente de seus colegas noruegueses e americanos. Os competidores foram solicitados a mirar e atirar, dia e noite, levando em consideração a velocidade e a precisão.

“A vitória francesa não é apenas dos cavaleiros do S/GTIA, mas também um motivo de orgulho para todo o destacamento Lynx 6. É em particular uma grande recompensa para as equipes de manutenção do elemento de apoio nacional que trabalham diariamente para manter a plena capacidade operacional dos tanques Leclerc”, sublinhou o Estado-Maior das Forças Armadas na época.

Mas este desempenho não se repetiu depois, a tripulação de um tanque norueguês Leopard 2A4 tendo superado os participantes no "challenge" Iron Spear 2020.

Atualmente, o S/GTIA Lynx 11 está armado por um pelotão do 1er Régiment de Chasseurs [tanque Leclerc], uma seção do 35º Regimento de Infantaria equipada com VBCI, outra do 3º Regimento de Engenheiros e uma equipe de observação e coordenação do 68º Regimento de Artilharia da África. Mas ele perdeu o pódio no Iron Spear de 2021, que aconteceu de 16 a 22 de outubro.

"É uma competição que pode parecer amistosa, mas penso que todos desejam vencer e mostrar que o seu equipamento é o melhor da OTAN", afirmou o Capitão "Christophe" do 35e RI.

Do lado da "infantaria mecanizada", os veículos blindados com lagartas aparentemente se saíram melhor do que os com rodas, como o VBCI. De fato, os três primeiros lugares foram conquistados pelos militares noruegueses [CV-90], holandeses [também equipados com CV-90] e americanos [M2A3 Bradley].

Desenhado pela Hägglunds/Bofors [e produzido pela BAE Systems Hägglunds], o CV-90 é um veículo blindado pesando 23 a 35 toneladas [dependendo da versão], armado com um canhão de 40mm e uma metralhadora coaxial de 7,62mm. Capaz de transportar até 11 soldados de infantaria [incluindo a tripulação, nota], ele entrou em serviço com as forças norueguesas a partir de 1996. A Holanda adquiriu 192 exemplares, antes de revender parte deles para a Estônia.

Quanto à competição entre tanques, foi a tripulação holandesa de um Leopard 2A6 que surpreendeu, superando os 23 participantes. Aquela de um Leopard 2A4 norueguês ficou em segundo lugar. O terceiro lugar veio da tripulação de um Leopard 2A6 alemão.

O desempenho dos militares holandeses é de fato surpreendente, dado que os Países Baixos não engajaram nenhum tanque de batalha principal em uma operação estrangeira por mais de vinte anos. Além disso, eles haviam renunciado a essa capacidade por motivos orçamentários, em 2011, ao revenderem seus últimos 60 Leopard 2.

No entanto, o Koninklijke Landmacht [exército holandês] foi capaz de recuperá-lo em parte graças à cooperação com seu homólogo alemão, através da integração de um esquadrão de 18 Leopard 2A6 no Panzerbataillon 414 do Bundeswehr [que foi então integrado ao 43ª Brigada Mecanizada holandesa, nota do editor].

"O fato dos tanques holandeses ficarem imediatamente em primeiro lugar em uma competição internacional é, portanto, uma conquista especial", afirmou o Ministério da Defesa holandês.

Como um lembrete, desde agosto passado, o contingente holandês da eFP foi destacado para Rukla, na Lituânia, onde a Alemanha é a nação-quadro.

KRAUSS-MAFFEI WEGMAN LEOPARD 2A7+. A mítica qualidade alemã em MBTs

FICHA TÉCNICA

Velocidade máxima: 72 Km/h.
Alcance Maximo: 450 Km.
Motor: Motor MTU MB-883 com 12 cilindros e 1500 Hp de potência. 
Peso: 67,5 Toneladas. 
Comprimento: 10,97 m. 
Largura: 4 m. 
Altura: 2,64 m. 
Tripulação:4 tripulantes.

Inclinação frontal: 60º.

Inclinação lateral: 30º.

Passagem de vau: 1 m,

Obstáculo vertical: 1,1 m.

Armamento: Um canhão L-55 de 120 mm e 42 munições; 1 metralhadora Rheinmetall MG-3 em calibre 7.62 mm, uma torre remotamente controlada FLW-200 que pode contar uma metralhadora pesada modelo M-2HB calibre .50 (12,7 mm) ou um lançador de granadas automático  de 40 mm e 18 granadas de fumaça.

DESCRIÇÃO

Por Edilson Moura Pinto - Do site www.planobrazil.com

Herdeiro de uma bem-sucedida e consagrada família de carros de combate, o Leopard 2A7+ é a mais nova arma projetada pela Krauss-Maffei Wegmann, KMW,  para  ser a próxima geração de carros de combate do Exército Alemão e provavelmente dos usuários da série 2A6. O veículo  foi testado e aprovado pelo Bundeswehr (forças armadas alemãs) que pretende atualizar pelo menos parte de sua frota de 225 veículos Leopard 2A6 e 125 Leopard 2A5 para este novo padrão. Pode-se dizer que a nova arma é o que de mais moderno e atualizado a KMW tem para oferecer a uma nação que almeje operar carros de combate desta linha.

Por esta razão o Plano Brasil, em estreita colaboração com o WARFARE blog apresentará as principais características deste veículo de combate, suas inovações e tecnologias, de modo que o leitor possa por si só avaliar o que de mais importante e moderno há nesta máquina de guerra projetada para diferentes teatros de operação.

Acima: O modelo desta foto é o Leopard 2A6 um dos mais capazes MBTs do mundo. O Leopard 2A7+  deriva deste modelo.

A GÊNESE  DO LEOPARD 2A7+

Oriundo das atualizações constantes sofridas ao longo dos anos nas famílias Leopard 1A e 2A a nova série 2A7 traz consigo o histórico de evoluções e atualizações aprendidas ao longo dos anos de operação das versões que o antecederam. Sua história começa ainda nos anos 70 com o primeiro veículo da série.

Leopard 2 A”0”O Leopard de base 2, é às vezes informalmente chamado de “A0″ este afixo é usado para diferenciá-lo de versões subsequentes. Os veículos foram fabricados entre outubro de 1979 até março de 1982, pela fabricante Krauss Maffei e MAK.

O veículo era equipado com um canhão WNA-H22, um computador de controle de fogo, um telêmetro laser, um sensor de vento, um telescópio de uso geral EMES 15, um periscópio panorâmico PERI R17, e um sistema de visada na torre FERO Z18, um sistema controlado por computador definida DP 1-8, porém ao invés de um sistema de visão termal o A”0” era equipado com amplificador de luz PZB.

Leopard 2-A1

Após pequenas modificações como a instalação do sistema de visão térmica para o artilheiro a Krauss-Maffei lançava em Março de 1982 a nova série Leopard 2A1 cuja produção seguiu-se até Novembro de 1983. As modificações mais notáveis desta versão ​​foram a dos racks de munição que passaram a padronizar-se em relação aso utilizados no MBT americano M1 Abrams, esta variante teve também redesenhados os filtros de combustível, o que reduziu o tempo de reabastecimento. Outras pequenas modificações foram introduzidas nos veículos produzidos em 1984 que acabaram sendo adotados na série subsequente a 2A2.

Leopard 2A2

Esta designação foi dada aos veículos adaptadas do primeiro lote da série Leopard 2 e consistia numa modernização  que gradualmente substituiu os sistemas  PZB originais, por visores térmicos modelo EMES 15. Além disso, a atualização incluiu o encaixe de aberturas de enchimento e cápsulas para os tanques de combustível para a seção frontal do casco para permitir o reabastecimento em separado, bem como, a adição de uma placa defletora para o periscópio e uma grande placa de cobertura para proteger o sistema de proteção NBQ. O carro recebeu novos cabos de reboque de cinco metros com uma posição diferente. O programa teve início em 1984 e termino em 1987.

Leopard 2A3

Entre dezembro de 1984 e dezembro de 1985 a série 2A3 recebia como principal modificação a instalação de um novo sistema de comunicação de rádios digitais, conhecido como SEM80/90, esta versão diferia muito pouco da anterior e possuía modificações no sistema de recarga e escotilhas.

Leopard 2A4

Fabricada entre 1985 e 1992, esta é sem dúvida a versão que galgou o maior número de encomendas e exportações e também a primeira da séria incorporar significativas modificações. A s modificações incluía um carregador automático e sistema autônomo de controle de incêndio, um sistema totalmente digital de controle de fogo que permitia a operação de novos modelos de munição. Houve também melhorias na arma principal e reforço da blindagem com adição de armadura em titânio / tungstênio.

Ao longo dos anos as versões adquiridas pelos países compradores receberam melhoramentos e personificações, há inclusive inúmeros kit que podem ser adotados pelos clientes e que modernizam as versões mais antigas para um padrão mais atualizado, esta modificações  variavam de cliente para cliente, por esta razão,  não serão aqui citadas em função do foco da matéria.

Leopard 2A5

A série 2A5 introduziu a proteção em forma de cunha na armadura frontal  da torre, esta medida melhorava a proteção balística frente as novas armas de carga oca afetando a energia cinética das munições penetradoras, o Leo 2A5 recebeu melhorias na composição armadura principal e o interior do carro recebeu revestimentos que minimizam a ação das ogivas fragmentadoras. As saias laterais foram substituídas por modelos mais resistentes.

O sistema de visão do comandante foi transferido para uma nova posição atrás da escotilha, este sistema recebeu um canal térmico independente. A visão do artilheiro foi transferida para o topo da torre. Uma nova escotilha de correr foi instalada e a torreta recebeu controles totalmente elétricos, aumentando a confiabilidade e segurança da tripulação, reduzindo a massa do equipamento.

O sistema de travagem foi melhorado e uma nova arma foi adicionada com tubo de alma lisa  modelo L-44 que permite disparos de munições mais potentes, como a DM-53 APFSDS. O A5 entrou em serviço nos batalhões alemães em meados de 1998.

Variantes suecas e dinamarquesas introduziram significativas modificações no que se refere a proteção contra IED entre outras armas, certamente estas modificações impactaram nas variantes futuras do carro. 

Leopard 2A6

Esta versão possui a introdução do canhão L55, porém a própria versão 2A6 possui variações como a série 2A6M que recebeu uma maior proteção nos chassis contra minas e melhorias internas visando melhorar a capacidade de sobrevivência da tripulação. O veículo possui acionamento elétrico da torre, há versões com variações nos sistemas de ar condicionado e comunicações, equipados com metralhadoras MG3 ou FN MAG e sistemas de camuflagem suecos SAAB Barracuda.

Leopard 2PSO

Esta nova variante do Leopard 2 foi desenvolvida tendo em vista as  Operações de Apoio à Paz, por isso recebem o acrônimo PSO (Peace Support Operation). A versão foi projetada especialmente para a guerra urbana e é equipada com proteções mais eficazes que os seus antecessores. Recebeu nova estação de armas secundárias, melhoria na capacidade de reconhecimento, uma lâmina do tipo Bulldozer, e um cano de arma mais curto de modo a melhorar a capacidade de manobra em ambientes urbanos em detrimento do alcance do fogo. O veículo recebeu também sistemas de armas não-letais, e capacidade de vigilância a curta distância com a incorporação de sistemas de câmera, um holofote e outras alterações para melhorar a sua autonomia e mobilidade em ambiente restrito de espaço, estas modificações são tidas como não muito diferente do Kit Tanque Urban Survival fornecido ao carro americano  M1A2 Abrams.

Leopard 2A7 +

Em 14 julho de 2010 a  Krauss-Maffei Wegmann GmbH & Co. KG apresentou a nova geração de veículos da família Leopard 2 a Leopard 2 A7 + , que incorpora novos conceitos de modularidade, sobrevivência e através de uma atualização com os principais avanços alcançados especialmente nas séries 2A5-A6 e PSO, maximiza a eficácia do Leopard 2, quer para operações em terreno urbano quer para as operações de alta intensidade. Projetado para operar tanto em conflitos de baixa intensidade como em de alta intensidade, o veículo recebeu um kit de  proteção e armadura modular.

A seção frontal foi melhorada com um kit na torre e no casco além de proteção a 360 ° contra RPG. Os chassis receberam proteção anti-minas e IED que aumentam a capacidade de sobrevivência em operações urbanas. O veículo pode disparar Munições programáveis ​​HE e possui uma torre comandada remotamente do modelo FLW 200. A mobilidade e a resistência em operação foram aumentadas bem como a capacidade de consciência situacional através de novos sensores e interfaces homem máquina.

SURGE ENTÃO O LEOPARD 2A7+

O novo MBT é inovador em muitos quesitos comparavelmente aos seus adversários e até mesmo aos membros mais antigos da sua família. Ele segue um novo conceito de modularidade que proporciona a integração de sensores e armas que o habilitam tanto ao combate urbano quanto a os conflitos de alta intensidade em campo aberto.

O Leopard 2A7+ possui uma significativa proteção às IED e um conceito de proteção modular que permite a adoção de uma armadura passiva adicional sobre o arco frontal do veículo, o veículo possui proteção lateral ao longo do casco e da torre, além disso, o conceito permite a integração de blindagem do veículo de um kit de operações urbanas, que também oferece uma proteção de 360 ​​graus contra as RPG.

Tendo em conta as ameaças assimétricas, o veículo inova em soluções que permitem que forças blindadas possam cumprir os seus objetivos de forma eficaz e segura. Um fato curioso é que o kit de atualização está disponível para todas as versões dos veículos Leopard 2, qualquer veículo da série pode receber estas modificações a partir da de um processo de modernização.

Acima: O Leopard 2A7 ganhou peso com os incrementos na blindagem sem, contudo, perder mobilidade.

O Leopard 2A7 + está armado com um canhão de 120 mm alma lisa, modelo L55 com42 recargas. A arma foi desenvolvido pela Rheinmetall GmbH de Ratingen, Alemanha. O canhão foi desenvolvido para substituir o L44  também de 120 mm, porém mais curto o qual é utilizado nos veículos da família Leopard 2. O L44 tem um comprimento de 530 cm e pesa 1.190 kg, a arma possui uma massa de  3.780 kg. O compartimento da arma possui uma porta operada eletricamente. A extensão do comprimento do cano em 130 cm do novo canhão L55 resulta em maior energia disponível que é convertida em mais velocidade para o projétil que pode atingir até cerca de 1.750 m / s . Além disso, a arma possui a capacidade de  disparar munições programáveis que permitem o ataque de tropas escondidas por trás de estruturas como prédios, muros e bunkers. O Leopard 2A7 + também está armado com uma estação de armas controlada remotamente modelo KMW-RCWS FLW 200, operável sob proteção do interior do veículo. A torre pode ser equipada com uma arma calibre 50 e/ou com lançador de granadas de 40 mm.

Por comparação, o cano do L 55 possui comprimento de 660 cm, e possui uma massa de  1.374 kg. A peça inteira possui uma massa de 4.160 kg. A torre permite ao cano permite elevações entre -9 e 20 °.Em geral as munições são de tungstênio de 55 calibres capazes de penetrar até 720 mm de aço laminado, cada munição possui uma massa total de 21,4 kg, com o projétil possuindo 8,35 kg. Dependendo da munição o L 55 pode atingir alvos a 6000 m com uma distância efetiva de 4500 m, 1500m a mais que o seu antecessor L 44. A taxa de fogo é estimada em 6-12 / min.A arma principal é totalmente estabilizada e pode disparar uma variedade de tipos de munições, como por exemplo, a munição anti-carro alemã DM33 APFSDS-T capaz de penetrar até 560 mm de armadura de aço em uma faixa de 2.000 m. Outra arma munição utilizada é a DM12 cuja versatilidade permite seu emprego multiuso como munição direta ou de emprego anti-carro MPAT. Se a área de armazenamento das munições for atingido, um painel de purga rompe-se no teto direcionando a energia da explosão para cima e para longe do compartimento da tripulação.

Acima: A munição  DM-63 de 120 mm do tipo APFSDS-T é uma das mais eficientes munições do mundo para perfurar blindagens

Uma nova munição a APFSDS-T , também conhecida como DM-53, foi introduzido para aproveitar o cano mais longo é capaz de penetrar até 810 mm de armadura RHAE a um intervalo de distância de 2.000 m.  A Rheinmetall desenvolveu uma atualização para o Leopard 2 que lhes provê a capacidade de disparar o míssil guiado anti-carro Lahat  que pode ser disparado através da arma principal, o míssil pode atingir alvos à um perímetro de  6.000 m.
Algumas fontes como Dutch Defense citam a utilização da arma L-60 que possui um sistema de carregamento automático avançado, o que torna o Leopard 2A7+  um dos veículos de cadência de disparos mais rápidos do mundo. O  mais interessante sobre o L 60 no entanto, é a possibilidade de uso de armas ECT, ou Eletrotérmica-química.

Esta arma utiliza um cartucho de plasma para acender e controlar propulsor da munição, usando a energia elétrica como um catalisador para iniciar o processo. A ETC aumenta o desempenho em reação aos propulsores sólidos convencionais, reduz o efeito da temperatura sobre a expansão do propulsor e permite maior energia cinética ao projétil.
O sistema de controle de fogo padrão de todos os Leopard 2 é o EMES 15 com um duplo sistema de magnificação primária,  estabilizado e de visão ampliada. A visão primária tem um sistema integrado de neodímio ítrio alumínio Garnet, Nd: YAG. 
O Telêmetro laser é de estado sólido e um telureto 120 de elemento cádmio mercúrio, CdHgTe, também conhecido como CMT. O visor térmico da Zeiss que se ligam a um computador de controle de fogo do carro.

Um telescópio auxiliar FERO-Z18 8x serve de backup é montado coaxialmente para o artilheiro.

O comandante tem um periscópio independente, o Rheinmetall / Zeiss PERI-R 17A2, com sistema de visão panorâmica estabilizada e projetada para operações dia / noite.  O sistema permite executar observação e identificação do alvo e fornece uma visão 360 °.

O conjunto de opto eletrônica é fornecido pelo sistema de visão SEOSS,  composto por um sistema de visão diurna, um sistema de visão térmica e laser, bem como o seu próprio sistema de controle de fogo. Ele é utilizado para controlar a estação de arma montada atrás da escotilha do carregador. Como a estação arma também é equipado com sistemas  de visão, pode-se supor que carregador também seja equipado com um painel de controle.

Acima: Aqui podemos vero detalhe do sistema de controle de fogo EMES-15, presente em todos os modelos do Leopard 2.

A  tripulação do carro usufrui de sistemas de visão noturna e diurna de última geração, o comandante do carro e o artilheiro  fazem uso de câmeras de imagem térmicas de terceira geração ATTICA  da empresa alemã Zeiss. Esta câmera permite a  detecção por modo térmico de um veículo a uma distância de 25 km, propiciando o reconhecimento integral do modelo a distâncias de 20 km.  Para identificação de tropas a ATTICA permite identificar um soldado oculto na vegetação a distâncias de 20 km e reconhecer a distância de 10 km. O condutor tem a sua disposição duas câmeras, uma na parte traseira do casco e outra na frente. Ambas são equipadas com sistema de visão a qualquer tempo. A câmara frontal é montada em um novo compartimento na parte superior da dianteira do casco. A câmera traseira  é colocada em uma caixa estendida para manter a visão noturna.

A imagem térmica do periscópio do comandante é exibida em um monitorar dentro do carro. A suíte de controle de fogo é capaz de fornecer até três valores em intervalo de quatro segundos. O intervalo de dados é transmitido para o computador de controlo de fogo e é utilizado para calcular a solução de disparo.

O telêmetro a laser é integrado ao sistema de visão principal do artilheiro o que lhe permite ler diretamente. O alcance máximo do telêmetro a laser é de menos de 10.000 m com uma precisão de medição dentro de 20 m. O sistema combinado permite que o Leopard 2 possa atingir alvos em movimento em um alcance de até 5.000 m, enquanto este se move até mesmo por terrenos acidentados.

Acima: A torre remotamente  controlada KMW-RCWS FLW 200 equiapda com uma metralhadora M-2HB em calibre 12,7X99 mm.

BLINDAGEM E PROTEÇÃO

A família Leopard, recebeu continuamente atualizações e inúmeros melhoramentos foram incorporados ao longo dos anos às versões subsequentes. A versão Leopard 2 A7+ recebeu melhoramentos importantes que visam aumentar a proteção da tripulação, preparando o veículo para os novos teatros de operações que se impõe às forças da OTAN principalmente para a guerra assimétrica e urbana.

A versão A7 é 23 cm mais largo e possui 5 toneladas a mais que a versão A6, em razão do acréscimo de proteção lateral nas saias do veículo, o carro possui uma massa total de 67,5 toneladas. Isto porque o carro é equipado com blindagem extra contra RPG 360º e IED. Além disso o veículo possui um sistema de comunicação com o exterior que permite ao veículo coordenar e se comunicar com tropas desembarcadas. O veículo  é equipado com dispositivos de imagem infravermelha à frente e à ré, além de dispositivos optrônicos para vigilância à longa distância.

A mobilidade, sustentabilidade e consciência situacional também foram melhorados. Outra alteração importante no casco frontal do Leo A7 em relação aos seus anteriores é a capacidade de montar o equipamento externo em pontos de montagem para  dispositivos de remoção de minas ou lâminas Bulldozer. As montagens também incluem plugues elétricos para variados fins ao lado direito da parte traseira do casco foi adicionada uma unidade auxiliar de potência. O Veículo consome e exige mais potência elétrica em função do acréscimo de novos instrumentos digitais e elétricos, além disso, o A7 oferece terminais para as tropas em apoio as unidades blindadas.

O Leopard 2A7 é  equipado com um novo sistema de ar condicionado em padrão QBN (proteção para ambientes químico biológicos e nuclear)  para a tripulação e  também pode ser equipado com o guarda-chuva de proteção solar e sistema de camuflagem SAAB Barracuda que reduz o calor transmitido ao veículo, bem como minimiza a sua assinatura térmica.

Acima: Este leopard 2A7 está equipado com o sistema de blindagem SAAB barracuda que além de diminuir visibilidade do veículo, também diminui a assinatura térmica dificultando que sensores infravermelhos consigam detectar o leopard;

PROPULSÃO

Ao que se sabe, o veículo 2A7 deve compartilhar a mesma motorização das séries anteriores que são impulsionados por um  motor diesel MTU MB 873, que fornece 1.500 hp ou 1.103  kw de potência. O MTU MB 873 é um motor diesel de quatro tempos, 47,6 litros e multi-combustível,o motor é turbo de 12 cilindros e possui um escape com refrigeração líquida, que tem uma taxa de consumo de combustível estimada em cerca de 300 l / 100 km em estradas e 500 l / 100 km em campo despreparado.

Sabe-se que uma versão melhorada do EuroPowerPack , com 1.650 cv e 1.214 kW do motor MTU MT883 também foi testado pelo Leopard 2, até a escrita deste artigo, não tivemos informações se esta versão do motor pode vir a ser usada na versão 2A7+.

O sistema de frenagem do veículo acoplado é do tipo  Renk HSWL 354, a transmissão tem 4 marchas para a frente, duas marchas a ré com um conversor de torque  totalmente automático. O motor e a transmissão são separados do compartimento da tripulação através de um anteparo à prova de fogo.

O Leopard 2 possui quatro tanques de combustível, que têm uma capacidade total de cerca de 1.200 litros, o que lhe permite uma alcance na estrada de cerca de 500 km, algumas literaturas apontam para 450 km na variante 2 A7, provavelmente devido ao aumento da massa do veículo. Segundo algumas fontes o Leopard 2A 7 pode atingir cerca de 72km/h em estradas pavimentadas. o exército alemão priorizou a mobilidade em seu Leopard 2, que é considerado o MBT mais rápido que existe.

O  veículo pode trafegar por cursos d´água de 4 m de profundidade, pois para isso, faz uso de um snorkel ou 1,2 metros. Além disso, está equipado com uma unidade de refrigeração de alta performance e uma APU (unidade auxiliar de potência) que lhe permite efetuar sem interrupções, operações de mais de 24 horas. O conceito operacional redesenhado permite que a tripulação possa  utilizar os novos recursos de forma eficiente sem a  perda de energia mesmo estando o veículo parado por muitas horas.

Acima: O potente motor  MTU MB 873 de 12 cilindros  equipa todas as versões do Leopard 2. Graças a sua elevada potência (1500 Hp) ele permite uma alta velocidade ao pesado Leopard 2A7.

CONCLUSÃO

Em relação as séries anteriores da família Leopard, a 2A7+ engloba segundo o fabricante, melhorias na:

• Proteção e blindagem completa passiva para a tripulação contra ameaças como bombas, minas e fogo lança rojões
• Interface para conectar instrumentos, como um arado sistema anti-minas e lâmina bulldozer.
• Novo sistemas de refrigeração, tanto para a torre quanto para o chassis.
• O aumento da potência nominal dos geradores de energia adicionais para missões.
• Melhor interface de comunicação para o exterior do veículo auxiliando as forças desmontados.
• Visão noturna combinado do condutor com intensificador de imagem térmica / imagem para frente e retrovisor.
• Optoeletrônica melhorada (dia / noite) para reconhecimento em longas distâncias.
• Conceito usuário Digitalizado e multifuncional.

O Leopard 2A7 + adicionou melhorias à mobilidade que vão desde o motor, pista, sistema de rodas e equipamentos relacionados. Melhor proteção contra ruídos para a tripulação, melhoras no sistema de mira térmica e munição mais eficaz para os 120 mm. Introdução de munição não letal.  

É um fato que muitos países vão preferir continuar atualizando seus Leopards nas versões mais antigas principalmente porque não há num horizonte de tempo curto, um novo veículo que possa os substituir, ao invés disto, os kit de conversão dos modelos mais antigos para o padrão 2A7+ parecem ser uma boa alternativa econômica para as nações que operam estes veículos.

A Atualização para o padrão 2A7+ certamente dará uma sobrevida a os Leopard e esta indicação e do próprio exército alemão que ainda espera poder operá-los nos anos vindouros da década 30 deste século.

Acima: Aqui podemos ver o detalhe da lamina Bulldozer usado para remover bombas improvisadas IEDs.

ABAIXO TEMOS UM VÍDEO COM A APRESENTAÇÃO DO LEOPARD 2A7+.

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