Pelo Ten-Cel Michel Goya, La Voie de L'Épée, 21 de maio de 2022.
Tradução Filipe do A. Monteiro, 25 de maio de 2022.
Lembre-se que o único objetivo operacional apresentado pelos russos no final de março é completar a conquista completa do Donbass, que está associada à captura das áreas das duas províncias de Luhansk e Donetsk ainda sob controle ucraniano.
Os dados do problema
 |
| Mapa das operações. |
Na verdade, isso equivale a tomar o porto de Mariupol e 250km mais ao norte dos dois pares de cidades Sloviansk-Kramatorsk (SK) e Severodonetsk-Lysystchansk (SL) 80km de distância uma da outra.
A Batalha de Mariupol será analisada separadamente. Lembremo-nos neste ponto que ela fixou cerca de 12 vários grupos táticos (GT) - exército russo, guarda nacional chechena, 1º corpo de exército DNR (República Popular de Donetsk) e uma ou duas brigadas de artilharia - por sete semanas. As forças russas, sem dúvida muito desgastadas, podem ter começado a ser retiradas para lá nos últimos dez dias de abril e re-injetadas em outros lugares após duas ou três semanas de reconstituição.
Vamos nos concentrar na batalha do quadrilátero das quatro cidades de 100.000 habitantes (SK e SL) a serem conquistadas e que constituem o “efeito maior” da “Operação Donbass”. Uma vez assegurada a conquista dessas quatro cidades, com talvez a mais afluente de Propovsk - uma encruzilhada no centro-oeste do oblast de Donetsk, 65.000 habitantes -, será possível dizer que a missão russa está cumprida, pelo menos nesta fase da guerra.
Esta área operacional é abordada por pelo menos 50 grupos táticos russos, apoiados provavelmente por sete brigadas de artilharia e cem surtidas aéreas/dia, ou seja, metade da força expedicionária russa na Ucrânia, enfrentando 12 brigadas de manobra, brigadas territoriais ou da guarda nacional (pelo menos) e vários batalhões de milícias. Podemos estimar a proporção geral de forças para uma ligeira superioridade numérica russa em homens, três contra dois a seu favor para veículos de combate e dois contra um para artilharia e muito mais em apoio aéreo.
Quanto custa isso?
A maioria das unidades de combate de ambos os lados está desgastada por várias semanas de combate e seu nível tático é reduzido. Mesmo que os russos tenham feito algumas adaptações, esse nível permanece, em média, mais alto para as unidades ucranianas nos pontos de contato. Beneficiando-se de uma postura defensiva geral e superioridade de inteligência, as unidades ucranianas geralmente abrem fogo efetivamente primeiro e, portanto, também prevalecem na maioria dos casos.
Isso se traduz em perdas. Se considerarmos as perdas materiais documentadas pelo site Oryx para todo o teatro de operações, os russos teriam perdido 400 tanques e veículos blindados de infantaria no mês passado. Recorde-se que estas são apenas perdas documentadas e, portanto, ambas inferiores à realidade (será adicionado um suplemento de 30%) com talvez um viés a favor dos ucranianos, que a priori fornecem mais documentos que os russos. Podemos, portanto, considerar como provável a perda da dotação de cerca de 10 GT russos em um mês em todo o teatro, incluindo 6 ou 7 no Donbass, ou seja, entre 12 e 15% do potencial. É interessante notar que essas perdas são inferiores às do mês anterior - 700 perdas de veículos de combate documentadas - o que se explica pelos danos consideráveis da batalha de Kiev para os russos (que será lembrado que é apresentado como um desvio na narrativa pró-russa).
Ao mesmo tempo, a proporção de perdas entre russos e ucranianos dificilmente mudou de uma batalha para a outra. Os ucranianos perderam efetivamente 100 veículos de combate durante o último mês, ou seja, 1 por 4 russos, contra 150 no mês anterior e 1 por 4,7, o que atesta, apesar do desgaste, a manutenção da diferença de nível tático. Os ucranianos, por outro lado, atingiram a retaguarda russa - artilharia e logística - três vezes menos do que no mês anterior, o que se explica pela melhor proteção russa desta retaguarda em comparação com a batalha de Kiev onde os longos e finos eixos de penetração russos poderiam ser atacados por forças ucranianas.
Por trás dessas perdas materiais, obviamente há pessoas que estão sofrendo. As perdas humanas são muito difíceis de estimar. Após observar a correlação entre as perdas observadas em veículos e as perdas humanas estimadas por fontes não oficiais, tomaremos como base de cálculo que a perda documentada de um veículo de combate russo está correlacionada (e não a causa) a essas 24 perdas permanentes (mortos, feridos graves, prisioneiros) para 40 do lado ucraniano. A diferença entre os dois campos é explicada pela maior densidade de materiais russos, com uma proporção muito alta de veículos blindados/homens, e uma diferença na fonte de perdas humanas. De fato, é muito provável que a maioria das perdas ucranianas venha de fogo de artilharia e fogo aéreo e não de combate direto, o que é menos o caso do lado russo.
Com estes parâmetros empíricos, podemos estimar que os russos nesta fase perderam definitivamente entre 9 e 10.000 homens na ofensiva do Donbass contra 4 a 5.000 ucranianos, excluindo a batalha de Mariupol que equilibra um pouco este relatório. Essas perdas concentram-se principalmente em ambos os lados nas unidades corpo-a-corpo e mais particularmente nas dos russos, que multiplicam os ataques de 2 a 3 GT em 5km de frente e dos quais aproximadamente três em cada quatro são repelidos com perdas. Mas foi o bem-sucedido 1 em 4 que permitiu que os russos avançassem, assim como as forças aliadas martelando - com muito mais sucesso - a frente alemã de julho a novembro de 1918.
Enquanto o terreno conquistado dificilmente pode ser recuperado pelos ucranianos e o 1 em 4 tende a se tornar 1 em 3, os russos mantêm assim a esperança de vencer.
A martelagem do front
A área de ação pode ser dividida de oeste a leste em quatro zonas de combate que percorrem amplamente o rio Donets e a área florestal que o circunda: Izium, Lyman, Noroeste de Severodonetsk, Leste de Severodonetsk e Popasna.
Com pelo menos uma vintena de GT, o bolsão de Izium foi sem dúvida considerado a principal zona de ação com a vontade russa de empurrar em todas as direções. O primeiro ataque ocorreu primeiro em direção ao oeste, sem dúvida para proteger a principal linha de comunicação para Belgorod e, inversamente, para cortar o eixo P78 entre Kharkiv e Barvinkove e depois Sloviansk. O ataque nessa direção progrediu por vários quilômetros antes de parar diante da boa resistência ucraniana. Continuou para o sul em direção a Barvinkove, enfrentando a 3ª Brigada Blindada sem dúvida a intenção de envolver a área de operação pelo oeste. O ataque teria atingido o pico no final de abril, não atingindo Bervinkove. Os ataques, em vez disso, mudaram para o leste contra a 81ª Brigada de Assalto Aéreo em ataques convergentes para Sloviansk, com pouco sucesso até agora, mas possivelmente com mais sucesso nos próximos dias.
O progresso russo mais significativo ocorreu na área dentro de um raio de 20km ao redor de Lyman, uma cidade de 20.000 habitantes, 20km a nordeste de Sloviansk. Lyman é um ponto-chave ao norte do Parque Natural Sviati Hory e do rio Donets que comanda o eixo norte entre Sloviansk e Severodonetsk. Conquistar toda essa área da 57ª Brigada Motorizada e das 95ª e 79ª Brigadas de Assalto Aéreo levou todo o mês de abril. Os russos alcançaram um sucesso significativo em 30 de abril, avançando em direção a Ozerne no rio Donets e depois tomando Yampi alguns quilômetros a sudeste de Lyman. Desde o início de maio, os esforços russos se concentraram em tomar as aldeias a noroeste de Lyman, que está cada vez mais ameaçada de cerco. Uma vez tomada Lyman, a principal eclusa ao norte de Sloviansk, as forças russas poderão chegar no início de junho até as defesas do norte de Sloviansk, bastante sólidas no rio Donets a leste, a floresta ao norte e a cadeia de localidades de Barvinkove no oeste.
A área noroeste de Severodonetsk é onde os combates foram mais difíceis. Estes começaram no início de março e especialmente da parte do exército da República Popular de Luhansk, LNR (14.000 homens no total) que aproveita a fraqueza do exército ucraniano na região para, com a ajuda do 8º Exército russo, capturar o resto da província de Luhansk. A linha se moveu pouco até abril, quando o esforço da coalizão russa, incluindo chechenos-LNR, concentrou-se na conquista da cidade de Rubizhne (56.000 habitantes, 37 km²) que foi definitivamente conquistada em 13 de maio, após mais de um mês de combates. Foi ao tentar estender o ataque mais a oeste que duas brigadas do 41º Exército cruzaram o rio Donets para se aproximar de Lysychansk, imediatamente a oeste de Severodonetsk, e uma delas perdeu um GT completo em 9 de maio perto de Bilohorivka.
Pouco a dizer sobre a área oriental de Severodonetsk, onde as forças da 127ª Divisão de Infantaria Motorizada russa e 3 brigadas LNR estão fazendo pouco progresso. Há uma forte concentração de artilharia russa ali, com por exemplo a chegada recente de baterias 2S4 Tyulpan de 240mm.
O avanço russo mais espetacular ocorreu em Popasna (22.000 habitantes), 50 km ao sul de Sverodonetsk, em 7 de maio, após seis semanas de combates. Popasna é claramente o novo eixo de esforço após o fracasso em Izium. Uma dúzia de GT estão reunidos lá, incluindo unidades de infantaria naval russa e de assalto aéreo, um sinal de prioridade, mas também a 150ª Divisão de Infantaria Motorizada, presente em Mariupol. A captura da cidade, um ponto alto, permitiu observar e, portanto, atacar com artilharia todos os movimentos ucranianos, em particular entre o entroncamento de Bakhmut (77.000 habitantes) e Lysytchansk-Severodonetsk. As forças russas e LNR conseguiram então continuar em todas as direções a um ritmo sem precedentes desde a batalha de Kiev, de vários quilômetros por dia. O avanço para o norte já ameaça cercar as forças ucranianas nas pequenas cidades de Zolote e Hirske ao longo da linha de frente, antes de chegar a Lysytchansk-Severodonetsk (LS) e a oeste o principal eixo de abastecimento do LS na área de Soledar, mesmo Bakhmut.
Perspectivas
Um mês após o anúncio oficial da fase principal da Batalha do Donbass, e de fato já dois meses de ataques, os russos ainda estão longe da vitória operacional. Depois de considerar o envolvimento total, eles reduziram sua ambição para cercar Lysytchansk-Severodonetsk e capturar Lyman antes de embarcar em Sloviansk, que eles também esperam cercar e tomar.
Isto pressupõe, em primeiro lugar, poder continuar a fazer um esforço sustentado durante várias semanas à custa de perdas significativas. Também será necessário poder abastecer as forças conforme o progresso dentro da zona entre LS e SK, uma missão sempre difícil quando se afasta dos caminhos-de-ferro e que se está exposto aos eixos logísticos ao assédio ucraniano. O problema é o mesmo para as sete brigadas ucranianas no caldeirão, muito desgastadas e difíceis de abastecer.
É difícil imaginar que os ucranianos ficarão sem reação ao cerco de Lysytchansk-Severodonetsk e sem dúvida virão disputar o terreno, talvez tentando retomar Popasna. Resta saber se esse fortalecimento virá à custa do enfraquecimento de outros setores e, sobretudo, qual será o seu efeito.
Admitindo que o cerco de Lysytchansk-Severodonetsk tenha sido alcançado, será então necessário tomar essas duas localidades que se preparam para um cerco há dois meses e têm forças superiores às que defenderam Mariupol. É difícil ver como, à custa de muito esforço e salvo um colapso ucraniano, os russos poderiam tomar as duas cidades antes do final de julho. Serão eles capazes de apoiar uma luta paralela para cercar Sloviansk-Kramatorsk, o que provavelmente não poderá ocorrer antes do final de junho a esse ritmo, então um investimento das duas cidades ainda mais difícil do que em Lysytchansk-Severodonetsk, porque mesmo forças ucranianas melhor defendidas e especialmente próximas?
Tudo isso parece difícil, mas não insuperável se as outras frentes – Kharkiv, Zaprojjia, Kherson – resistirem aos ataques ucranianos. Se alguém rachar, e especialmente do lado de Kherson, toda a economia de forças no teatro de operações será posta em causa. A operação do Donbass será comprometida. Se as outras frentes resistirem e se o exército russo for capaz de fornecer ao teatro de operações uma rotação de unidades reconstituídas em Belgorod ou Rostov com equipamentos suficientes e voluntários relativamente bem treinados, e inovando (por exemplo, modificando a estrutura dos grupos táticos), a conquista do Donbass pode ser uma realidade no final de agosto. Nesse momento, as perdas de ambos os lados serão muito pesadas e mais equilibradas do que atualmente com prisioneiros de cidades capturadas. É provável que a Rússia considere então mudar para uma postura defensiva geral com talvez uma proposta de paz negociada, pelo menos o suficiente para ver se é possível relançar uma ofensiva contra Odessa.
O problema para os russos é que os ucranianos não vão deixar passar e que com sua mobilização humana e ajuda material americana, eles também podem abastecer a frente por alguns meses em uma bagunça parecida com a dos russos, mesmo com uma ruptura de carga além do Dnieper. Acima de tudo, eles podem planejar a formação de novas unidades, batalhões em um primeiro momento e novas brigadas em poucos meses, e assim ter uma forte capacidade ofensiva que não deixarão de usar antes que o Ocidente tenha esgotado suas capacidades militares.
Leitura recomendada:
