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terça-feira, 31 de agosto de 2021

O líder da al-Qaeda é velho, trapalhão - e um mentor terrorista

Osama bin Laden com o então conselheiro Ayman al-Zawahiri durante uma entrevista em novembro de 2001 em um local não revelado no Afeganistão.

Por Asfandyar Mir, Foreign Policy, 10 de setembro de 2020.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 31 de agosto de 2021.

Dezenove anos após o 11 de setembro, o chefe da al-Qaeda, Ayman al-Zawahiri, ainda não alcançou a notoriedade familiar evocada por seu antecessor imediato, Osama bin Laden. Em parte isso é porque os Estados Unidos não se importaram o suficiente para chamar a atenção para ele. Além das enormes ofertas financeiras de inteligência sobre seu paradeiro - atualmente há uma recompensa de US$ 25 milhões oferecida por sua cabeça, mais alta do que a recompensa por qualquer outro terrorista no mundo - o governo americano tem sido relativamente blasé sobre a al-Qaeda desde que Zawahiri assumiu em 2011. Alguns analistas de terrorismo chegam a afirmar que um Zawahiri vivo causou mais danos à Al Qaeda do que um morto jamais faria.

Mas essa conclusão não condiz com a trajetória recente do grupo. Embora a al-Qaeda não tenha sido capaz de replicar um ataque como o de 11 de setembro, essa também é uma métrica ingênua de sucesso. A al-Qaeda mantém afiliadas em regiões da África, Oriente Médio e Sul da Ásia. E embora ele evoque menos um culto à personalidade, o atual líder da al-Qaeda é tão perigoso para os Estados Unidos quanto o antigo.

O atual líder da al-Qaeda é tão perigoso para os Estados Unidos quanto o antigo.

Os fatos básicos são indiscutíveis, se não especialmente lisonjeiros: Zawahiri é velho e se repete em discursos prolixos e enrolados. Comparado a Bin Laden, Zawahiri é restrito em sua estratégia operacional e esclerosado em seu estilo de gestão. Ele defendeu um papel mais estável e menos chamativo para a al-Qaeda: preservação da vanguarda jihadi por meio da unidade e de uma política cuidadosa - uma abordagem que permanece particularmente desagradável para grupos mais jovens de supostos jihadistas. Os críticos apontam a fissura entre a al-Qaeda e sua outrora importante afiliada na Síria, a Frente Nusra, como um símbolo da inépcia da liderança de Zawahiri. Desde a morte de Bin Laden, o Estado Islâmico emergiu e foi capaz de se afirmar como o líder da jihad global, o novo garoto no bairro ultrapassando seus antepassados. Isso se deve não apenas aos erros de gestão de Zawahiri, mas também aos seus fracassos no desenvolvimento da ideologia jihadista que poderia corresponder ao foco do Estado Islâmico em um estado territorial e violência extrema.

Prisioneiros talibãs se cumprimentam enquanto estão em processo de potencialmente serem libertados da prisão de Pul-e-Charkhi, nos arredores de Cabul, em 31 de julho de 2020.

Mas as fraquezas ostensivas de Zawahiri acabaram por ajudar a causa da al-Qaeda, especialmente em um mundo obcecado pelo Estado Islâmico. Zawahiri, por exemplo, é avesso à construção do Estado - uma postura que protegeu a al-Qaeda e deu ao grupo uma trégua relativa enquanto o Estado Islâmico se tornava um alvo mais imediato dos esforços de contraterrorismo dos EUA. Conforme os ataques americanos contra o Estado Islâmico se intensificaram, a coesão dos afiliados da al-Qaeda e seus aliados melhorou. Embora o grupo inicialmente tenha sofrido enorme estresse devido a deserções e fragmentações, sua liderança foi capaz de reconhecer a oportunidade estratégica de se concentrar na política interna e nas questões locais. Mais notavelmente, talvez, Zawahiri evitou a deserção de altos líderes da al-Qaeda, incluindo Saif al-Adel e Abu Mohammed al-Masri. A obediência contínua de Adel a Zawahiri é especialmente notável, já que ele era relativamente independente e até mesmo crítico do sistema de tomada de decisão de Bin Laden.

A fraqueza ostensiva de Zawahiri acabou ajudando a causa da Al Qaeda.

O apelo de Zawahiri por unidade e sua falta geral de interesse em superar a violência permitiram que a al-Qaeda se retratasse para seus apoiadores e recrutas em potencial como a frente jihadi mais confiável em frente ao Estado Islâmico. Em vez de ser consumido por seu rival, Zawahiri se concentrou em usar as tendências takfiri do Estado Islâmico - declarar outros muçulmanos como descrentes - e a obsessão com a violência grotesca para reformular a marca da al-Qaeda. Incrivelmente, o grupo responsável pelos ataques de 11 de setembro foi capaz de se posicionar como uma entidade moderada no meio jihadista sunita.

A aparência de contenção de Zawahiri - pelo menos em relação ao Estado Islâmico - reforçou os esforços locais de divulgação das afiliadas regionais do grupo. Enquanto o Estado Islâmico tropeçava depois de fazer incursões iniciais e depois enfrentava a reação popular, os afiliados da al-Qaeda dirigidos por Zawahiri se apresentavam como uma alternativa jihadista mais palatável. Como parte desses esforços, os combatentes têm se insinuado constantemente em nível local em partes da Somália, Síria e Iêmen, bem como na África Ocidental, em alguns casos tomando a iniciativa dos afiliados do Estado Islâmico.

Prisioneiros acusados de pertencerem ao grupo armado MUJAO, afiliado à al-Qaeda, são retirados de uma prisão na gendarmaria na cidade de Gao, no norte do Mali, enquanto aguardam a transferência em um vôo militar para Bamako em 26 de fevereiro de 2013.

Os afiliados da al-Qaeda se apresentaram como uma alternativa jihadi mais palatável.

Analistas argumentaram que Zawahiri envolveu a al-Qaeda em guerras civis locais a ponto de seus afiliados não poderem mais manter o foco em ataques transnacionais. A direção geral da al-Qaeda, no entanto, sugere o contrário. Zawahiri afastou a al-Qaeda do longo debate dicotômico “inimigo próximo” versus “inimigo distante” da jihad. Em vez disso, ele encontrou uma maneira de equilibrar as metas transnacionais e os imperativos locais das afiliadas regionais, enquanto tenta administrar os riscos associados de ser alvo dos Estados Unidos.

Por exemplo, Zawahiri parece ter distribuído operações transnacionais para as afiliadas no Iêmen e na Síria, mesmo que isso signifique menos e mais parcelas modestas, guiadas por uma ênfase em ser - de acordo com um oficial sênior de contraterrorismo dos EUA - "estratégico e paciente". Na região do Sahel, na África Ocidental, Zawahiri se contenta em permitir que a Jamaat Nasr al-Islam wal Muslimin, afiliado da al-Qaeda, busque objetivos regionais. E no sul da Ásia, Zawahiri quer que a afiliada local hospede a liderança sênior do grupo e apoie o Talibã afegão.

Zawahiri também foi pragmático em relação à complicada relação da al-Qaeda com o Irã. Isso estava longe de ser escrito em pedra; Zawahiri falou duramente com o país até 2010. No entanto, na última década - e nos últimos anos em particular - suas opiniões se suavizaram. Essa reviravolta oportuna permitiu à al-Qaeda proteger sua liderança e mobilizar alguma ajuda material - se não diretamente do Irã, pelo menos por meio de rotas geográficas oferecidas pelo território iraniano.

Talvez a vitória estratégica mais significativa de Zawahiri seja que ele conseguiu preservar a relação da al-Qaeda com o Talibã afegão, que sobreviveu apesar da enorme pressão internacional e militar dos EUA para cortar relações. As Nações Unidas relataram recentemente que, nos últimos meses, Zawahiri negociou pessoalmente com a alta liderança do Talibã afegão para obter garantias de apoio contínuo. Essas conversas parecem ter sido bem-sucedidas; apesar dos compromissos com o governo dos EUA como parte do acordo de paz de Doha de fevereiro de 2020 entre o Talibã e o governo afegão, o Talibã afegão não renunciou publicamente à al-Qaeda nem tomou qualquer ação perceptível para limitar as operações do grupo no Afeganistão.

O representante dos EUA, Zalmay Khalilzad (à esquerda), e o representante do Talibã, Abdul Ghani Baradar (à direita), assinam o acordo em Doha, no Qatar, em 29 de fevereiro de 2020.

Apesar da liderança estável de Zawahiri - que minimizou as perdas da al-Qaeda ao mesmo tempo que lhe deu a oportunidade de se reconstruir - o grupo ainda enfrenta sérios desafios no futuro. Por um lado, há a questão de quem vai liderar a al-Qaeda depois que Zawahiri se for.

Muito parecido com a geração anterior, o sucessor de Zawahiri enfrentará o dilema de equilibrar o que muitos na al-Qaeda acreditam ser o imperativo do terrorismo transnacional no Ocidente e os custos dos esforços de contraterrorismo dos EUA e aliados dos EUA. Muitos líderes provavelmente percebem um grande ataque como prova do imprimatur da al-Qaeda como o movimento jihadista dominante, a serviço da grande estratégia de Bin Laden de atrair e sangrar os Estados Unidos em confrontos desafiadores.

Mas outros também parecem estar cientes dos custos de uma operação terrorista em grande escala. Uma lição que Zawahiri parece ter internalizado é que as capacidades de contraterrorismo dos EUA continuam poderosas, um fato que pode limitar a liberdade de movimento da al-Qaeda, ao mesmo tempo que torna caro para alguns afiliados e aliados apoiarem o grupo. Eles também parecem avaliar que a rápida mudança de liderança - como no período de 2008 a 2015 - pode levar ao colapso da al-Qaeda.

Por enquanto, no entanto, Zawahiri ainda está no comando da al-Qaeda - e este líder de fala mansa e maneiras moderadas continua a ser uma força a ser considerada, independentemente de outro ataque no estilo 11 de setembro estar iminente ou não.

Bibliografia recomendada:

O Mundo Muçulmano.
Peter Demant.

Leitura recomendada:

A diminuição de tropas da França na África Ocidental alimenta a esperança dos extremistas locais de uma vitória ao estilo do Talibã, 30 de agosto de 2021.

A retirada atrapalhada de Joe Biden mergulha o Afeganistão no caos, 17 de agosto de 2021.

COMENTÁRIO: Os idos de agosto, 19 de agosto de 2021.

Confiar nos EUA? As lições para a Ásia enquanto Biden deserta o Afeganistão, 24 de agosto de 2021.

Ex-chefe de contraterrorismo da CIA para a região: Afeganistão, não uma falha de inteligência - algo muito pior, 19 de agosto de 2021.

Como a guerra boa se tornou ruim, 24 de fevereiro de 2020.

Duas Derrotas: o Vietnã e o Afeganistão, 5 de julho de 2021.

quinta-feira, 19 de agosto de 2021

COMENTÁRIO: Os idos de agosto

Por Sarah Chayers, Sarahchayes.org, 15 de agosto de 2021.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 19 de agosto de 2021.

15 de agosto de 2021

Eu fiquei em silêncio por um tempo. Eu estive em silêncio sobre o Afeganistão por mais tempo. Mas muitas coisas não são ditas.

Não vou tentar evocar as emoções, de alguma forma girando e ainda pesadas: a dor, a raiva, a sensação de futilidade. Em vez disso, como tantas vezes antes, usarei minha mente para proteger meu coração. E, no processo, talvez ajude você a entender o que aconteceu.

Para aqueles de vocês que não me conhecem, aqui está meu histórico - a perspectiva a partir da qual escrevo esta noite.

Cobri a queda do Talibã para a NPR, abrindo caminho para sua antiga capital, Kandahar, em dezembro de 2001, poucos dias após o colapso de seu regime. Descendo a última grande colina na cidade do deserto, vi uma cidade fantasma empoeirada. Picapes com lança-foguetes amarrados aos suportes patrulhavam as ruas. As pessoas puxaram as mangas dos meus amigos da milícia, dizendo-lhes onde encontrar um esconderijo de armas do Talibã ou um último refúgio. Mas a maioria permaneceu dentro de casa.

Era o Ramadã. Poucos dias depois, no feriado que encerrou o jejum de um mês, a alegria reprimida irrompeu. Os papagaios alçaram vôo. Cavaleiros em lindos corcéis adornados com caparaçon rasgavam um terreno empoeirado corrida após corrida, com uma platéia festiva torcendo por eles. Era Kandahar, o coração do Talibã. Não houve pressa em pânico para o aeroporto.

Fiz relatórios por um mês ou mais, depois passei para Steve Inskeep, agora apresentador do Morning Edition. Depois de alguns meses, eu estava de volta, não como repórter dessa vez, mas para tentar realmente fazer algo. Fiquei por uma década. Eu dirigia duas organizações sem fins lucrativos em Kandahar, morava em uma casa comum e falava pashtu e, por fim, fui trabalhar para dois comandantes das tropas internacionais e depois para o presidente da Junta de Chefes do Estado-Maior. (Você pode ler sobre aquela época, e suas lições, em meus dois primeiros livros, The Punishment of Virtue e Thieves of State).

Desse ponto de vista - falando como uma americana, como uma kandahari adotiva e como uma ex-funcionária sênior do governo dos EUA - aqui estão os fatores-chave que vejo no clímax de hoje de um fiasco de duas décadas:

A corrupção do governo afegão e o papel dos EUA de habilitá-la e reforçá-la. O último presidente do parlamento afegão, Rahman Rahmani, soube recentemente, é um multimilionário, graças aos contratos de monopólio para fornecer combustível e segurança às forças dos EUA em sua base principal, Bagram. É esse o tipo de governo que as pessoas provavelmente arriscam suas vidas para defender?

Duas décadas atrás, jovens em Kandahar estavam me contando como as milícias que as forças americanas tinham armado e fornecido com fardas americanas estavam os extorquindo nos postos de controle. Em 2007, delegações de anciãos me visitariam - o único americano cuja porta estava aberta e que falava pashtu, então não haveria intermediários para distorcer ou relatar suas palavras. Com amêndoas carameladas e copos de chá verde, eles chegavam a uma versão do seguinte: “O Talibã bateu na nossa bochecha e o governo nos bate nessa mesma bochecha”. O velho que servia como porta-voz do grupo fisicamente daria um soco no próprio rosto.

Eu e muitas outras pessoas para contar passamos anos de nossas vidas tentando convencer os tomadores de decisão dos EUA de que não se podia esperar que os afegãos corressem riscos em nome de um governo que era tão hostil aos seus interesses quanto o Talibã. Nota: me custou um bom tempo, e muitos dos meus próprios erros, para chegar a essa conclusão. Mas eu cheguei.

Por duas décadas, a liderança americana no terreno e em Washington se mostrou incapaz de assimilar esta mensagem simples. Finalmente parei de tentar transmitir isso quando, em 2011, um processo interagências chegou à decisão de que os EUA não abordariam a corrupção no Afeganistão. Agora era política explícita ignorar um dos dois fatores que determinariam o destino de todos os nossos esforços. Foi quando eu soube que o dia de hoje era inevitável.

Os americanos gostam de pensar que tentamos corajosamente levar a democracia ao Afeganistão. Os afegãos, segundo a narrativa, simplesmente não estavam prontos para isso ou não se importavam o suficiente com a democracia para se preocupar em defendê-la. Ou vamos repetir o clichê de que os afegãos sempre rejeitaram a intervenção estrangeira; somos apenas os mais recentes em uma longa fila.

Eu estava lá. Os afegãos não nos rejeitaram. Eles nos consideravam exemplos de democracia e Estado de direito. Eles pensaram que era isso que defendíamos.

E o que representamos? O que floresceu sob nossa vigilância? Apadrinhamento, corrupção desenfreada, um esquema de pirâmide disfarçado de sistema bancário, projetado por especialistas em finanças americanos durante os mesmos anos em que outros especialistas em finanças americanos estavam incubando o crash de 2008. Um sistema de governo onde bilionários escrevem as regras.

Isso é democracia americana?

Bem…?

O Paquistão. O envolvimento do governo daquele país - em particular de seu alto escalão militar - nos assuntos de seus vizinhos é o segundo fator que determinaria o destino da missão dos EUA.

Você deve ter ouvido que o Talibã surgiu pela primeira vez no início dos anos 1990, em Kandahar. Isso está incorreto. Conduzi dezenas de conversas e entrevistas ao longo dos anos, tanto com atores do drama quanto com pessoas comuns que assistiram aos acontecimentos se desenrolarem em Kandahar e em Quetta, no Paquistão. Todos eles disseram que o Talibã surgiu pela primeira vez no Paquistão.

O Talibã foi um projeto estratégico da agência de inteligência militar do Paquistão, o ISI. Até conduziu pesquisas de mercado nas aldeias ao redor de Kandahar, para testar o rótulo e a mensagem. O “Talibã” funcionou bem. A imagem evocada foi a dos jovens estudantes que se tornaram aprendizes de líderes religiosos de aldeias. Eles eram conhecidos como sóbrios, estudiosos e gentis. Esses talibãs, de acordo com as mensagens do ISI, não tinham interesse no governo. Eles só queriam fazer com que os milicianos que infestavam a cidade parassem de extorquir pessoas em cada curva da estrada.

Tanto o rótulo quanto a mensagem eram mentiras.

Em poucos anos, Osama bin Laden encontrou seu lar com o Talibã, em sua capital de fato, Kandahar, a apenas uma hora de carro de Quetta. Em seguida, ele organizou os ataques de 11 de setembro. Em seguida, ele fugiu para o Paquistão, onde finalmente o encontramos, vivendo em uma casa segura em Abbottabad, praticamente no terreno da academia militar do Paquistão. Mesmo sabendo o que eu sabia, fiquei chocada. Nunca esperei que o ISI fosse tão descarado.

Enquanto isso, desde 2002, o ISI estava reconfigurando o Talibã: ajudando-o a se reagrupar, treinando e equipando unidades, desenvolvendo estratégia militar, salvando operativos-chave quando o pessoal americano os identificava e os visava. É por isso que o governo do Paquistão não foi avisado com antecedência sobre o ataque a Bin Laden. As autoridades americanas temiam que o ISI o alertasse.

Em 2011, meu chefe, o presidente de saída da Junta de Chefes do Estado-Maior, o Almirante Mike Mullen, testemunhou ao Comitê de Serviços Armados do Senado que o Talibã era um “braço virtual do ISI”.

E agora isso.

O Presidente da Junta de Chefes de Estado-Maior, Almirante Michael Mullen, faz comentários na Conferência de Chefes de Missão Global de 2011 no Departamento de Estado dos EUA em 2 de fevereiro de 2011.

Será que realmente supomos que o Talibã, uma milícia maltrapilha e desarticulada escondida nas colinas, como nos disseram há tanto tempo, foi capaz de executar um plano de campanha tão sofisticado sem apoio internacional? De onde supomos que veio esse plano de campanha? Quem deu as ordens? De onde vieram todos aqueles homens, todo aquele material, o suprimento infinito de dinheiro para subornar o exército afegão e os comandantes da polícia? Como é que novas autoridades foram nomeadas em Kandahar um dia após a queda da cidade? O novo governador, prefeito, diretor de educação e chefe de polícia falam com sotaque kandahari. Mas ninguém que eu conheço já ouviu falar deles. Falo com sotaque kandahari também. Quetta está cheia de pashtuns - o principal grupo étnico no Afeganistão - e pessoas de ascendência afegã e seus filhos. Quem são essas novas autoridades?

Naqueles mesmos anos, aliás, os militares paquistaneses também forneceram tecnologia nuclear para o Irã e a Coréia do Norte. Mas por duas décadas, enquanto tudo isso acontecia, os Estados Unidos insistiram em considerar o Paquistão um aliado. Nós ainda insistimos.

Hamid Karzai. Durante minhas conversas no início dos anos 2000 sobre o papel do governo paquistanês na ascensão inicial do Taleban, aprendi este fato impressionante: Hamid Karzai, a escolha dos EUA para pilotar o Afeganistão depois que derrubamos seu regime, foi na verdade o intermediário que negociou com aqueles mesmos talibãs a sua entrada inicial no Afeganistão em 1994.

O ex-presidente afegão Hamid Karzai participa de negociações de paz com uma delegação do Talibã em Moscou, Rússia, em 30 de maio de 2019.

Passei meses investigando as histórias. Falei com os criados da casa Karzai. Falei com um ex-comandante dos mujahideen, Mullah Naqib, que admitiu ter sido persuadido pela gravadora e pela mensagem que Karzai estava vendendo. O antigo comandante também admitiu que estava perdendo o juízo com o mau comportamento de seus próprios homens. Falei com seu principal tenente, que discordou de seu chefe e comandante tribal, e levou seus próprios homens para a província vizinha de Helmand para continuar lutando. Ouvi dizer que o próprio pai de Karzai rompeu com ele por causa de seu apoio a este projeto do ISI. Membros da família de Karzai e vizinhos de Quetta me contaram sobre as reuniões frequentes de Karzai com talibãs armados em sua casa ali, nos meses que antecederam a tomada do poder.

E eis. Karzai emerge abruptamente desse vórtice, à frente de um "comitê de coordenação" que negociará o retorno do Talibã ao poder? De novo?

Foi como uma repetição daquela manhã de maio de 2011, quando avistei pela primeira vez as fotos da casa secreta onde Osama bin Laden estivera abrigado. Mais uma vez - mesmo sabendo tudo o que sabia - fiquei chocada. Fiquei chocada por cerca de quatro segundos. Então tudo parecia claro.

É minha convicção que Karzai pode ter sido um intermediário fundamental na negociação dessa rendição, assim como fez em 1994, desta vez recrutando outras figuras desacreditadas do passado do Afeganistão, pois foram úteis para ele. O ex-co-chefe do governo afegão, Abdullah Abdullah, poderia falar com seus antigos companheiros de batalha, os comandantes Mujahideen do norte e do oeste. Você pode ter ouvido alguns de seus nomes quando entregaram suas cidades nos últimos dias: Ismail Khan, Dostum, Atta Muhammad Noor. A outra pessoa mencionada junto com Karzai é Gulbuddin Hikmatyar - um verdadeiro comandante talibã, que poderia assumir a liderança em algumas conversas com eles e com o ISI.

O Brigadeiro Dogbar, do ISIS, posando em Gardez, no Afeganistão, enquanto uma unidade soviética é emboscada por mujahideens, metade dos anos 1980.

Como os americanos testemunharam em nosso próprio contexto - o movimento #MeToo, por exemplo, a revolta após o assassinato de George Floyd ou o ataque de 6 de janeiro ao Capitólio dos EUA - eventos surpreendentemente abruptos costumam levar meses ou anos em silêncio. O colapso abrupto de esforços de 20 anos no Afeganistão é, na minha opinião, um desses casos.

Refletindo sobre essa hipótese, me pergunto: qual foi o papel do enviado especial dos EUA, Zalmay Khalilzad? E, velho amigo de Karzai, foi ele quem dirigiu as negociações com o Talibã para a administração Trump, na qual o governo afegão foi forçado a fazer concessão após concessão. Será que o presidente Biden realmente não encontrou ninguém para esse trabalho senão um afegão-americano com conflitos de interesse óbvios, que era próximo ao ex-vice-presidente Dick Cheney e fez lobby a favor de um oleoduto através do Afeganistão quando o Talibã estava no poder?

Auto-ilusão. Quantas vezes você leu histórias sobre o progresso constante das forças de segurança afegãs? Quantas vezes, nas últimas duas décadas, você ouviu algum oficial dos EUA proclamar que os ataques atraentes do Talibã em ambientes urbanos eram sinais de seu "desespero" e sua "incapacidade de controlar o território?" Quantos relatos comoventes você ouviu sobre todo o bem que estávamos fazendo, especialmente para mulheres e meninas?

Mãe e filha, Laila e Amena, servindo no Exército Nacional Afegão (ANA) em Herat, 14 de janeiro de 2014.

Quem estávamos iludindo? Nós mesmos?

Sobre o que mais estamos nos iludindo?

Um último ponto. Eu mantenho a liderança civil dos EUA, em quatro administrações, em grande parte responsável pelo resultado de hoje. Os comandantes militares certamente participaram da auto-ilusão. Eu posso e encontrei defeitos nos generais para os quais trabalhei ou observei. Mas os militares americanos estão sujeitos ao controle civil. E os dois principais problemas identificados acima - corrupção e Paquistão - são questões civis. Não são problemas que homens e mulheres uniformizados possam resolver. Mas, diante de apelos para isso, nenhum dos principais responsáveis pelas decisões civis se dispôs a assumir qualquer um desses problemas. O risco político, para eles, era muito alto.

Hoje, como muitas dessas autoridades gozam da aposentadoria, quem está sofrendo os custos?

Sarah Chayers é autora do livro "On Corruption in America: And What is at stake".

On Corruption in America:
And What is at Stake.
Sarah Chayes.

Bibliografia recomendada:

Introdução à Estratégia.
André Beaufre.

Leitura recomendada:

COMENTÁRIO: A Vitória de Pirro do Paquistão no Afeganistão, 19 de agosto de 2021.

A retirada atrapalhada de Joe Biden mergulha o Afeganistão no caos, 17 de agosto de 2021.

Como a guerra boa se tornou ruim, 24 de fevereiro de 2020.

COMENTÁRIO: Ensinamentos de 20 anos de guerra necessários para as forças americanas, 17 de agosto de 2021.

Dez milhões de dólares por miliciano: A crise do modelo ocidental de guerra limitada de alta tecnologia, 23 de julho de 2020.

Duas Derrotas: o Vietnã e o Afeganistão, 5 de julho de 2021.

O perigo de abandonar nossos parceiros, 5 de junho de 2020.

O futuro dos cadetes afegãos na Índia é incerto, 18 de agosto de 2021.

Expansão das forças de operações especiais do Afeganistão: dobrando seu sucesso ou diluindo ainda mais sua missão?, 19 de junho de 2021.

Corpo de Comandos do Exército Nacional Afegão, 14 de julho de 2020.

GALERIA: Graduação na ANASOC em 11 de julho de 2013, 13 de abril de 2020.

Aliados, inimigos, ou apenas inúteis? Um operador das forças especiais sobre trabalhar com as SOF afegãs, 15 de fevereiro de 2020.

COMENTÁRIO: Por que ler Beaufre hoje?, 12 de fevereiro de 2021.

quarta-feira, 18 de agosto de 2021

IntelBrief: Negociando uma saída do contraterrorismo no Sahel

Por Wassim Nasr, The Soufan Center, 6 de agosto de 2021.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 17 de agosto de 2021.

Resumo logo de cara:

Talvez em um esforço para sinalizar uma abertura para negociações, o braço da al-Qaeda no Sahel declarou que o solo francês não faz parte do conflito.
Pela primeira vez, um afiliado da al-Qaeda declarou publicamente que a guerra em curso com a França não inclui solo francês.
Os ramos mais ativos da al-Qaeda e do chamado Estado Islâmico (EI) estão atualmente na África Subsaariana.
As negociações são uma ferramenta necessária que pode e deve ser utilizada em paralelo com a ação militar para fornecer soluções sustentáveis.

Com a África se tornando o epicentro da atividade jihadista globalmente, a al-Qaeda do Magrebe Islâmico (AQIM) afiliada do Sahel, Jamaat Nusrat al-Islam wal Muslimin (JNIM), continuou a evoluir para uma força política e militar na região. Os ramos mais ativos da al-Qaeda e do Estado Islâmico estão na África - a região do Sahel e o Chifre da África para a al-Qaeda, e a região do Lago Chade e a África Central para o Estado Islâmico. Até agora, toda experiência de “governança” da al-Qaeda resultou em fracasso, principalmente devido à pressão militar das potências ocidentais, objetivos quixotescos, rivalidades internas e falta de experiência política ou capacidade de manobra para atender às necessidades e queixas das populações locais. Foi esse o caso durante o projeto de governança de curta duração no norte do Mali em 2012. Militantes da al-Qaeda e comandantes locais implementaram interpretações severas da lei Sharia, empregaram violência para impor sua autoridade e destruíram artefatos culturais como os históricos mausoléus de Timbuktu. No entanto, isso contradiz a vontade do líder da AQIM, Abu Moussaab Abdel Wadud. Para ganhar corações e mentes, ele ordenou que os militantes sob seu comando seguissem uma “abordagem gradual suave”, que recebeu críticas da central da al-Qaeda. Para os principais líderes da al-Qaeda, Abu Moussaab era visto como conciliador e excessivamente político.

Cinco anos depois, o mesmo homem estava por trás do esforço que levou à unificação de quatro facções jihadistas no Sahel. Abu Moussab teve sucesso na mediação de disputas entre vários comandantes regionais e, ao mesmo tempo, revigorou uma AQIM enfraquecida na Argélia por meio de um impulso vital mais ao sul, no Mali; o JNIM foi criado sob a bandeira da AQIM em 2017. No entanto, em junho de 2020, as forças de Operações Especiais francesas mataram Abu Moussaab em um tiroteio no norte do Mali. A AQIM é agora chefiada por Abu Ubaïda Yussef al-Anabi, outro cidadão argelino e ex-chefe do "Conselho de Notáveis" da AQIM desde 2010. Ele foi a fonte de inspiração para a abordagem de Abu Moussaab, tentando uma governança "suave" e entrincheiramento na dinâmica local. Essas políticas foram seguidas e implementadas pelo chefe do JNIM, Iyad Ag Ghali, uma figura tuaregue conhecida e um político do Mali antes de se tornar um líder jihadista. O segundo em comando, Mohammad Kuffa, fornece ao grupo acesso ao centro do Mali, Burkina Faso e até a fronteira com Benin, Costa do Marfim, Senegal e Gana, devido à sua capacidade de recrutar entre a comunidade Fulani como pregador Fulani. Conseqüentemente, o grupo tem um alcance além dos recrutas tuaregues e árabes e a capacidade de romper a tradicional organização de casta social entre a comunidade Fulani.

A al-Qaeda tolerou o surgimento do Estado Islâmico no Sahel por quase quatro anos, mas isso chegou ao fim em 2020, causando sérias repercussões para os civis pegos no fogo cruzado. Essa nova realidade de competição entre grupos da região se traduziu em recrutas mais comprometidos de ambos os lados. Combinado com a lacuna de governança e a falta de serviços do Estado em muitas áreas, a repercussão da luta intragrupo está forçando as comunidades locais a buscar proteção do JNIM ou do Estado Islâmico contra ataques de outro grupo, forças de segurança governamentais predatórias ou milícias afiliadas na região da tríplice fronteira (ou seja, Mali, Níger e Burkina Faso).

O JNIM, que inicialmente evitou abordar publicamente o conflito com o Estado Islâmico, sugeriu em janeiro de 2021 a responsabilidade deste último por um massacre contra a comunidade Zarma no Níger e prometeu vingar os mortos. No Níger, pela primeira vez em maio de 2021, o Estado Islâmico reivindicou ataques contra as forças armadas e milícias locais como vingança pelo assassinato de vários tuaregues malinenses pelas forças de fronteira do Níger. Essas reivindicações destacam as intenções do Estado Islâmico de se entrincheirar na dinâmica local do Níger.

Cada grupo parece expressar, ou impor, sua vontade política de maneiras bastante opostas. O JNIM se absteve de implementar regras severas sobre as populações locais e esperou que os moradores buscassem "justiça islâmica", até mesmo tentando fornecer recursos humanos no campo, convocando acadêmicos islâmicos não-afiliados para servirem como juízes; enquanto isso, o Estado Islâmico governou por meio de interpretações estritas da Sharia, e muitas vezes sem qualquer consideração pela dinâmica local. Outra contradição notável entre os dois grupos surgiu em relação aos reféns ocidentais. Por um lado, o JNIM e a AQIM abduzem e mantêm reféns porque possuem as capacidades logísticas necessárias para o fazer. Por outro lado, o Estado Islâmico não possui capacidades de detenção semelhantes e, portanto, tende a executar prisioneiros no local. O JNIM/AQIM mantém atualmente seis reféns estrangeiros no Sahel, entre eles um americano e um francês. Em comparação, o Estado Islâmico executou seis trabalhadores franceses de ajuda humanitária, seu guia local e seu motorista em Kouré, no Níger, no dia 9 de agosto de 2020. Esta estratégia sugere objetivos diferentes - manter reféns pode resultar em uma recompensa financeira, enquanto executá-los imediatamente espalha terror e intimida populações, bem como ONGs estrangeiras.

Em uma situação em constante mudança com múltiplos atores e interesses, o JNIM, o mais poderoso afiliado da al-Qaeda, pode estar fechando um “capítulo do terror” internacional no solo do continente onde tudo começou. A África testemunhou o impacto da rede internacional da al-Qaeda já em 1998, com os atentados às embaixadas no Quênia e na Tanzânia. O continente africano também foi o primeiro a entrar na fase aberta de “governança jihadista” com a União dos Tribunais Islâmicos na Somália. Foi em solo africano que os primeiros soldados americanos morreram em uma luta que incluiu retornados da al-Qaeda do Afeganistão já em 1993 na Batalha de Mogadíscio. E é na África que estamos testemunhando uma evolução notável de uma das facções mais ativas da al-Qaeda em todo o mundo. Pela primeira vez, uma filial ou filial da al-Qaeda declarou publicamente que a guerra em curso com a França não inclui solo francês. Isso veio na forma de um comunicado escrito em janeiro deste ano. Seis meses depois, o chefe da AQIM enfatizou em sua primeira mensagem de áudio em junho que solo francês nunca foi mirado vindo do Mali. Ao mesmo tempo, os apelos para vingar o Profeta e atingir os interesses franceses no continente africano continuam. No entanto, esta clara evolução do discurso da AQIM deve ser acompanhada de perto e tida em consideração, pois certamente não porá fim ao confronto, mas poderá criar uma abertura para conversas no futuro.

Para conter as insurgências do Sahel, as negociações são uma ferramenta necessária que pode e deve ser utilizada em conjunto com a ação militar e operações cinéticas de contraterrorismo. O JNIM, o único partido jihadista disposto a negociar, usa o terrorismo e as negociações com governos e representantes locais como ferramentas e não como fins em si. No entanto, mesmo com a afiliada da al-Qaeda suavizando sua posição, a França foi incapaz ou não quis capitalizar sobre esse desenvolvimento e usar as negociações como uma ferramenta eficaz com o JNIM.

Após oito anos de intervenção francesa direta, o status quo no Sahel é insustentável. Na esteira do aumento do Estado Islâmico e da possível cooperação entre seus militantes no Sahel e no Lago Chade, os governos regionais e os atores internacionais não devem envolver o JNIM apenas militarmente, mas também politicamente como um ator profundamente enraizado na dinâmica local, desfrutando do apoio e aceitação populares. Quando as populações locais percebem as facções jihadistas como parte da solução para sustentar suas necessidades básicas diárias imediatas, a ação militar, a melhoria da governança e a responsabilização não são suficientes. Antes de abordar a questão do Sahel como parte da Guerra Global contra o Terror, as potências ocidentais devem pressionar os governos locais para tratarem de todo o sistema de compartilhamento de poder e atribuições de terras que devem ser revisadas em uma base local e direcionada. Uma vez que os grupos jihadistas capitalizam e expõem as queixas locais, as soluções também existem nesses mesmos níveis.

Wassim Nasr é jornalista da France24 e especialista em jihadismo. Nasr é o autor do livro "État islamique, le fait accompli" (Editora Plon, 2016). Ele também é consultor do documentário Terror Studios (2016) indicado ao International Emmy Awards (2017). Siga-o em @SimNasr.

Bibliografia recomendada: