Operação Amherst: O SAS francês prensa o inimigo no solo

Theatrum Belli, 8 de abril de 2021.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 20 de abril de 2022.

Em 8, 9 e 10 de abril de 1945, como parte da Operação Amherst, o SAS francês, lançado de pára-quedas na Holanda, criou confusão entre os alemães, à beira da derrota.

Nessa noite de 7 a 8 de abril de 1945, o tempo não estava bom. O grupo de aviões, cerca de 60 aeronaves quadrimotores Stirling e Halifax do campo de aviação Riven Hall, na Inglaterra, sobrevoam a Bélgica, invisíveis sob uma espessa camada de nuvens.

Esta armada rugindo parecem com aqueles que, todas as noites, esmagar o Reich moribundo.

O mau tempo abala as aeronaves e torna o vôo difícil e perigoso. As tripulações do 38º Grupo da RAF temem o tanto a artilharia antiaérea aliada tanto quanto o FLAK alemão, mas naquela noite, estranhamente, os canhões antiaéreos de ambos os campos silenciaram. Por segurança, um pouco antes da vertical em Bruxelas, apagaram-se as luzes de pintainho que iluminam o interior das cabines geladas.

Esses aviões não carregam bombas destinadas às cidades alemãs, mas aos dois regimentos franceses de caçadores paraquedistas da brigada SAS. Eles devem saltar na Holanda mais tarde, por volta da meia-noite.

No final de março de 1945, a guerra se arrastava na Europa, apesar do início da primavera. No oeste, enfrenta-se o inimigo. O General Belchem, do  estado-maior do 21º Corpo, que constitui a ala esquerda dos exércitos aliados, recebe diretrizes imperativas: “O 1º Exército canadense sob o comando do General Crerar abrirá e protegerá a estrada Arnhem-Zutphen. Ele limpará o nordeste da Holanda e o noroeste da Alemanha até o Weser."

Devemos atacar. Tanto mais que os soviéticos, por sua vez, avançam bem.

Em 28 de março, o general pediu aos paraquedistas que facilitassem a ofensiva blindada operando na retaguarda inimiga.

Paraquedistas franceses dos 2e RCP (3SAS) e 3e RCP (4SAS) antes de partir para Drenthe, província da Holanda, para a operação Amherst.
Provavelmente 7 de abril de 1945.

O General J.M. Calvert, conhecido como Mike le Fou pelos veteranos, ex-adjunto de Wingate na Birmânia, comanda a Brigada SAS. Ele não havia esquecido a lição de Arnhem seis meses antes, com a Operação Aerotransportada Market Garden. Os veículos blindados do XXX Corpo nunca haviam conseguido alcançar as pontes conquistadas pelos paraquedistas britânicos e poloneses.

O SAS fez grandes sacrifícios. Portanto, após a tragédia de Arnhem, eles expressam sérias reservas sobre a forma como as tropas aerotransportadas serão empregadas. Sobre este assunto, o General Calvert escreve: “As tropas do SAS não foram projetadas para um combate massivo. Não considero esse o melhor método para usá-los."

Desta vez, os carros blindados dos canadenses e poloneses do II Corpo de Exército devem conseguir chegar ao SAS em três dias, no máximo quatro.

Lançados de pára-quedas a cerca de cinquenta quilômetros das posições inimigas, os 676 homens que compõem a força operacional dos dois regimentos lutarão na província de Drenthe, em um triângulo formado pelas cidades de Coevorden, Zwoll e Groningen.

O 2e RCP, ex 4e BIA, está sob o comando do Comandante Puech-Samsom desde 20 de dezembro de 1944, quando o Coronel Bourgoin, le Manchot, cedeu seu comando. A unidade, após a dura luta na Bretanha em junho, teve um desempenho brilhante nas Ardenas durante a ofensiva de von Rundstedt.

No 3e RCP, ex-3e BIA, o Tenente-Coronel de Bollardière ocupou o lugar do comandante de batalhão Chateau-Jobert, codinome Conan, em outubro, cujas esquadras alcançaram sucesso espetacular no leste e centro da França durante o verão.

Os dois regimentos, que na realidade são um pequeno batalhão em força, são compostos cada um por um esquadrão (ou companhia) de comando e três esquadrões de combate. Eles têm uma estrutura muito forte de oficiais e suboficiais de alta qualidade. Depois de curar suas feridas e aumentar seu número, as duas unidades do SAS francês foram reagrupadas na Inglaterra desde janeiro e retomaram o treinamento.

O General Calvert não teve mais do que uma semana para organizar a operação aerotransportada porque a ofensiva geral, marcada para 14 de abril, foi repentinamente avançada para o dia 8. O salto, inicialmente previsto para a noite de 6 a 7 de abril, é adiado para a noite seguinte por razões atmosféricas.

Diante dos participantes, remetidos aos seus acantonamentos por vários dias, o general comandante da brigada, empoleirado em uma plataforma improvisada, concordou em fornecer algumas explicações:

“Um esquadrão inglês do 2º Regimento SAS participará da operação atacando do noroeste como parte da Operação Keystone. O batalhão paraquedista belga, com cerca de 300 homens, será infiltrado no oeste, por via terrestre, com seus jipes armados: é a Operação Larkswood. Vocês, franceses, serão lançados em Amherst, o objetivo principal. Sua missão é criar confusão máxima entre o inimigo e evitar destruições, especialmente das pontes sobre os canais. Vocês terão que transmitir informações sobre o inimigo. Elas serão imediatamente exploradas pela aviação e por veículos blindados. Vocês também tentarão aumentar a resistência local que, aparentemente, não é insignificante. Boa sorte e boa caça!"

Este tipo de aventura, que deixa muita iniciativa e espírito combativo, só pode deliciar o SAS francês, já muito feliz por estar envolvido numa grande operação aerotransportada. As semelhanças entre Market Garden e Amherst não incomodam ninguém. É verdade que a situação geral mudou muito desde setembro. No entanto, as dificuldades são óbvias.

O 2e RCP será lançado a leste da linha ferroviária Groningen-Assen-Bielen, o 3e RCP a oeste. Dependendo da multiplicidade de objetivos a serem alcançados, dezenove zonas de salto foram selecionadas. A largada deve ocorrer à noite, sem avistar ou pousar no solo.

Os técnicos da RAF, confiantes em seus equipamentos de radar, prometem margens de erro muito baixas, apenas algumas centenas de metros, tão cuidadosos em seus cálculos. Céticos, mas felizes demais de saltar para combater, todos os paraquedistas acham que se darão bem no solo. Dezoito Halifaxes decolarão uma hora depois dos paraquedistas para lançar à reboque dezoito jipes armados, nove por regimento.

As forças alemãs são estimadas em 12.000 e, de acordo com as informações de que se dispõe, não devem ser muito formidáveis. Como disse o general: "Isso lhes dará a oportunidade de se renderem!" Se os canadenses estão progredindo conforme o planejado, e ninguém duvida, o estado-maior vê a Operação Amherst como uma espécie de passeio no parque...

Os paraquedistas SAS franceses estarão por conta própria, sozinhos atrás das linhas inimigas

No avião nº 12, enrolados e amontoados, os 15 homens estão tremendo. A todo momento, o teste das armas de bordo pela metralhadora traseira levantou preocupações que foram rapidamente suprimidas. Alguns estão sonolentos ou fingindo. O Ajudante Bouard está realmente dormindo. Um velho soldado da França Livre, um herói da Líbia e de outros lugares, ele viu outros, e nada o preocupa. O Capitão Betbeze não dorme, é um perfeccionista, um meticuloso, sempre ansioso. Oficial de carreira, feito prisioneiro em 1940, escapou dez vezes e foi recapturado, finalmente conseguiu retomar à luta pela Suíça, Espanha, Norte da África e Inglaterra. Ele não cederia seu lugar por um império.

— Vocês saltarão à 1.500 pés.

A ordem foi transmitida antes do embarque. Devido ao mau tempo e principalmente às nuvens, a largagem ocorrerá a uma altitude de 500m em vez dos 150m inicialmente planejados.

— Twenty minutes to go... (Só mais vinte minutos)

Os homens se sacodem, verificam as mochilas e os arneses. O Ajudante Bouard não está mais dormindo.

— Five minutes to go. Hurry up, boys! (Só mais cinco minutos. Apressem-se, rapazes!)

A escotilha é aberta. Abaixo, a noite é um cinza ardósia. Sem dúvida, este é o efeito do luar refletindo na camada de nuvens.

Luz vermelha: "Action station!" (Em posição!)

Luz verde: "Go!" (Já!)

Em uma breve pisada, os 15 paras da esquadra desaparecem no vazio, um após o outro. O solo e o céu são invisíveis, como se estivessem confundidos. O casulo úmido de nuvens envolve tudo. Ele até abafa o barulho dos motores indo para o norte.

Após um período de oscilações desagradáveis, a terra vagamente parece encontrar os homens. Longas linhas retas, estradas ou canais, idênticos no crepúsculo, são visíveis. Surgem telhados de fazendas e o contorno mais escuro de bosques ou plantações.

“Queremos deixar o inimigo em pânico. Vamos lançar de pára-quedas manequins, a BBC vai falar sobre uma grande operação aerotransportada. Assim, os alemães imaginam que estão lidando com uma grande ofensiva liderada pelos paraquedistas. Deixe seus pára-quedas bem visíveis no chão. Eles devem pensar que vocês são muito numerosos..."

Esse tipo de instrução é fácil de seguir. As operações de reagrupamento de pessoal e equipamentos, por outro lado, serão extremamente difíceis.

O nordeste da Holanda está longe de ser uma região ideal para uma largagem em massa. Se a cobertura é limitada na superfície, é numerosa e amplamente dispersa neste país plano, entremeada por rios, canais e estradas, pontilhada de aldeias, fazendas isoladas e matas densas.

Os erros de largagem da RAF são muito maiores do que o esperado e poucas esquadras pousam em sua zona de lançamento. É uma dispersão, no meio da noite, em uma terra desconhecida dominada pelo inimigo. Os SAS são fisicamente bem treinados e há poucos acidentes de aterrisagem. Mas para o 3e RCP, o Tenente de Sablet afogou-se em um canal e o Capitão Sicaud, caído em uma floresta de pinheiros, permaneceu momentaneamente cego. Para o 2e RCP, o comandante Puech-Samsom feriu-se no ombro.

Em cada esquadra, o reagrupamento se mostra difícil. Juntar várias esquadras é um verdadeiro desafio. Homens perdidos vagam pela noite, grupos se misturam. As poucas horas que faltam para o amanhecer não são suficientes para restaurar a consistência das duas unidades.

Além disso, a maioria dos contêineres não pode ser encontrada. Independentemente disso, os paraquedistas franceses lutarão com suas armas individuais. Eles terão que enfrentar ainda mais do que imaginaram antes de deixar a Inglaterra. Felizmente, parte da população é favorável a eles. Sua ajuda será inestimável e certos elementos da Resistência serão particularmente eficazes. Durante a noite, o Capitão Alexis Betbeze tenta em vão encontrar o seu caminho. Pelo que ele observou antes de pousar, nada parecia com o que os mapas e fotos aéreas prometiam.

O grande canal de Elp, o Orange Kanal, que deveria estar ao sul da zona de salto, não está lá. Nem a fábrica de linho. Por outro lado, existem outros canais menores e uma fazenda que não deveria estar ali. Resta apenas uma solução para o Capitão Betbeze: bater na porta da casa e perguntar aos moradores onde ele está, quebrando as mais básicas instruções de segurança. Primeiro, a porta se fechou teimosamente. Os habitantes estão com medo. Em alemão (sua estada em Oflag não terá sido inútil), o oficial ameaça incendiar a fazenda.

Esse estratagema parece surtir efeito, pois a porta se abre imediatamente sobre um homem que parece apavorado. O holandês não coopera. A presença de soldados aliados não o entusiasma, mas ele concorda em indicar a posição de sua fazenda no mapa de Betbeze. A esquadra está em grande parte ao sul do canal, em vez de ao norte. Ele está a vários quilômetros de sua zona de salto teórico, onde também deveriam estar os grupos do Major Puech-Samsom e do 2º Tenente Taylor. Com pressa para se livrar de seus visitantes incômodos, o fazendeiro os aconselha a entrar em contato com o mestre da escola em Witteween, o povoado vizinho.

O acolhimento na casa do professor é muito mais amigável, o homem conhece muito bem a sua região e dá informações interessantes sem ser questionado.

Desde o dia anterior, os alemães estabeleceram posições defensivas ao longo do Orange Kanal, voltado para o sul. As vanguardas canadenses ameaçam Coevorden, a cerca de quinze quilômetros de distância. O General Bottger, comandante da Feldgendarmerie (polícia militar da Wehrmacht) da Holanda, está instalado com cerca de trinta homens, 3km a noroeste. Aparentemente, ele deve se retirar dentro de horas.

Jacques Pâris de Bollardière.

Após o efeito surpresa, os alemães contra-atacam

De madrugada, o alerta é geral, pois o inimigo não é surdo nem cego. Os alemães estacionados na região relatam pára-quedas em Assen, Orvelte, Zwolle, Schonlo e Groningen. Quanto aos colaboradores holandeses, eles sabem tanto quanto os combatentes da resistência sobre a Operação Amherst. Com chutes, o formigueiro acordou.

Ao amanhecer, o Capitão Betbeze estabelece sua base nos matagais da Floresta Witteween. Lá ele encontra pela primeira vez um cabo e um médico que pertencem à esquadra de Puech-Samsom. Pouco depois, o resto desta esquadra, junto com o próprio comandante, entra na cutelaria, guiado por um membro civil da Resistência, Hildebrand Lohr.

Os rádios não foram encontrados e, como resultado, as ligações entre o 2e RCP, a Inglaterra e as forças canadenses eram impossíveis. Lohr tentará cruzar as linhas alemãs para alertar os Aliados, e um posto holandês clandestino será mais tarde disponibilizado para o SAS.

Teimosamente, Betbeze parte com quatro homens em busca de seu precioso material. Com o dia, tudo fica mais fácil, mas também mais perigoso. As bainhas foram encontradas a 4km da zona de salto, nas mãos de civis que já começaram a compartilhar o conteúdo!

Às 14h, as duas esquadras estão agrupadas na floresta. Torna-se urgente tomar as ações ofensivas desejadas pelo alto comando.

Uma esquadra do 2º Esquadrão sob o comando do Aspirante Edme também pousou ao sul de Orange Kandi, a 7km do ponto planejado. O aspirante liderou seus homens para o norte e colidiu com posições alemãs enquanto, atraído pelo som de tiros, ele se aproximava da ponte-eclusa do Elp.

É o Tenente de Camaret lutando do outro lado da água. Às 7h, reforçado por homens isolados comandados pelo Aspirante Richard, os SAS do Tenente de Camaret surpreenderam os defensores da ponte. Três alemães foram mortos, outros seis se renderam. Mas o corpo principal, estacionado em uma fazenda vizinha, reagiu violentamente. Enquanto toma seus prisioneiros, o destacamento é forçado a recuar a uma fábrica de linho com dois feridos, incluindo o Aspirante Richard. Um outro paraquedista, o Cabo Treis, leva um tiro na garganta. Pertencia à esquadra do Tenente Cochin, que ele não encontrara durante a noite. A intervenção do Aspirante Edme, da margem oposta, não muda a situação, e ele também tem que recuar com um ferido.

Na mesma área, perto da aldeia de Elp, o Tenente Cochin esperou em vão pelos Jipes que deveriam ter sido lançados de pára-quedas. Ele também não colocou as mãos nos recipientes e perdeu metade de sua equipe. Por duas horas, ele emitiu sinais luminosos, sem resultado. Tal como os outros chefes de esquadra preocupados nos dois regimentos, o oficial não foi informado do cancelamento da largagem das viaturas... Quando sai de novo, ao final da noite, encontra por acaso a esquadra do 2º Tenente Makie.

O Tenente Apriou, do 1º Esquadrão, 2e RCP, pousou milagrosamente no local pretendido. Isso não significa que ele foi capaz de reunir toda a sua esquadra. A caminho da estrada Rolde-Gieten, pouco antes do amanhecer, ele encontrou um grupo de homens armados. Ele pede a senha, Épernay, à qual deve ser respondido Montmirail. O enxame de insultos que recebe permite-lhe identificar o grupo do 2º Tenente Stephan, com quem decide continuar o seu avanço e atacar Gieten.

Após a surpresa, a guarnição alemã, que sofreu graves perdas, contra-atacou rapidamente e forçou Stephan e Apriou a recuarem. Por volta do meio-dia, a pequena tropa encontra as esquadras do Tenente Legrand e do Capitão Grammond. Juntos, eles agora vão operar no triângulo Borger-Gieten-Rolde. No final do dia, um reconhecimento para localizar locais de emboscada dá errado e um suboficial é morto.

No dia seguinte, em Gasselte, o SAS atacou com sucesso o estado-maior de um grupo do NSKK (Nationalsozialistische Kraftfahrkorps / Corpo de Transporte Automóvel Nacional Socialista). Um paraquedista é morto, outro ferido, mas vários oficiais alemães são mortos e muitos soldados capturados. A inteligência, transmitida imediatamente a Londres, permitiu a destruição por uma esquadrilha de Mosquitos de um comboio motorizado em formação no pátio da escola de Gieten.

O sargento holandês Van der Veer, saltado de pára-quedas seis meses antes para supervisionar um maquis local, encontra-se ao amanhecer com os paraquedistas do 3º RCP, lançamento a oeste da linha ferroviária Meppel-Assen. Pelas esquadras do Capitão Sicaud e dos Tenentes Hubler e Boyé, caídos na região de Appelcha, soube da chegada iminente dos canadenses a Coeverden. Subindo em sua bicicleta, ele segue naquela direção e, por volta do meio-dia, encontra o Major Puech-Samsom. Este último o encarregou de guiar a ação do Capitão Betbeze contra o QG alemão da Feldgendarmerie em Wester Bork. Às 14h30, os 20 homens partiram. Pouco depois de sua partida de Witteween, o boato de um pesado tiroteio os atingiu do nordeste. Ninguém sabe ainda que, neste breve confronto, o segundo-tenente Taylor, o oficial mais jovem do regimento, acaba de ser morto.

O capitão dá suas ordens: Haverá apenas um prisioneiro, o general

Às 15h30 a vila está à vista e tudo parece calmo sob o sol da primavera. As informações sobre as instalações inimigas são precisas. Os SAS de Betbeze avançam sem hesitação.

O capitão deu suas ordens: a luta não durará mais de vinte minutos; apenas um prisioneiro será feito, o general.

Os civis avistam os paraquedistas. Eles se protegem sem dar o alarme, mas um soldado alemão andando de bicicleta cuida disso. Os atacantes ainda têm quase 200m de terreno aberto para atravessar. O dispositivo de ataque cuidadosamente elaborado se transforma em uma corrida.

Duas sentinelas foram imediatamente abatidas, mas assim que o SAS entrou na aldeia, o confronto começou. O rádio FM do cabo Bongrand trava; no meio da rua principal, um atirador cai, uma bala na cabeça; perto dele, o capitão é ferido por estilhaços de uma granada. O segundo-tenente Le Bobinec e o subtenente Bouard chegam ao PC e lançam suas bombas gammon pelas janelas.

Submetralhadora na mão, o general tenta uma fuga: uma rajada no peito o derruba no chão. Atrás dele, outro oficial é morto. Um Kulbelwagen carregando três oficiais da Luftwaffe é pego no tiroteio. Os ocupantes morrem sem entender o porquê. Indo para o resgate de Bongrand, o chasseur Marche é morto imediatamente. Em seguida, o segundo-tenente Le Bobinec também foi atingido.

Os alemães lutam bem. Eles são numerosos e fazem frente com determinação. O subtenente Bouard é ferido por uma bala no estômago, então é o segundo-tenente Lorang que cai. Betbeze tenta retirar seus homens. Os paraquedistas continuam tombando, o cabo Cognet é morto. Chegam reforços alemães, devem desaparecer.

Escondido em um porão na companhia do proprietário que mantinha sob a ameaça de sua pistola, Le Bobinec esperava ajuda. Com ele, feridos, estão Bouard e Bongrand. Este último morre, o segundo tenente desmaia. Os holandeses aproveitaram para avisar os alemães, os dois homens foram capturados.

Os sobreviventes conseguem chegar à Floresta de Witteween. Assim que os tanques canadenses chegaram, eles se juntaram às tropas do II Corpo, que acompanharam até Groningen. O tenente Lasserre deve operar na estrada Groningen-Windschoffen. Ele também não conseguiu recuperar seus contêineres. Uma fazenda abriga seus homens durante a noite, mas o fazendeiro os denuncia. Na manhã de 9 de abril, os alemães cercaram os prédios. Os paraquedistas fazem um rompimento, um deles é morto. O aspirante de Bourmont, assistente de Lasserre, será atingido um pouco mais tarde. Em Windschoffen, os alemães discutem se o prisioneiro deve ser fuzilado. Exausto, o aspirante adormece. Os alemães fugirão sem acordá-lo.

Assim, no 2º RCP, a situação pouco se assemelha às previsões feitas na Inglaterra. As batalhas travadas em todos os lugares tornaram-se quase assuntos pessoais: cada um luta de acordo com seu temperamento, com o melhor de seus meios. Nesse tipo de situação, o SAS se virou muito bem.

O General Calvert passa em revista os SAS do 2e e 3e RCP em Tarbes (data desconhecida).

A capitulação alemã destrói o sonho de uma nova operação do SAS francês

No 3º RCP, a maioria dos destacamentos também vive momentos difíceis. Se, no norte, o tenente Thomé toma posse dos arquivos da Gestapo em Groningen por um golpe de sorte, se, no sul, são o estado-maior e o chefe da Gestapo em Haia que caem nas mãos do paraquedistas, no centro do dispositivo, o SAS de Bollardière tem dificuldade em sair da enrascada.

Vários sticks caem perto da estrada Assen-Bielen quando um comboio alemão passa. O primeiro esquadrão sofrerá assim pesadas perdas.

O stick do segundo-tenente Valayer cai bem no meio da aglomeração de Assen. O barulho dos paraquedistas quebrando as telhas acorda a população e a guarnição. O combate é imediato. Durante a noite, os SAS escapam do cerco, depois vão procurar e esperar os jipes, que não chegam e, à noite, refugiam-se num celeiro. O tenente Rouan, confiando nos habitantes, também se instalou ali perto.

Na madrugada de 9 de abril, traído por um camponês, o grupo de Rouan foi cercado. O tenente é ferido por uma bala no pulmão, depois capturado com seus 12 homens. No dia seguinte, o tenente Boulon foi capturado por sua vez. Ele será fuzilado em Assen com dois de seus homens e seis combatentes da resistência holandesa.

O suboficial Valayer é atacado em um celeiro, que os alemães queimam para desalojá-los. Três SAS são mortos durante uma tentativa de saída, outros três perecem no incêndio. Sozinho, o sargento Deal consegue escapar.

O tenente-coronel de Bollardière conseguiu reagrupar vários de seus sticks. Ele operou com eles a oeste de Spier, montando inúmeras emboscadas contra comboios em retirada na estrada Bielen-Assen. O SAS também destrói a ferrovia. Em 10 de abril, com cerca de quarenta paraquedistas, ele perseguiu os alemães de Spier, apesar da falta de apoio aéreo. No dia seguinte, o inimigo contra-ataca com mais de 200 homens. O major Simon é morto, assim como outro caçador, uma dúzia de outros ficam feridos. Apesar das perdas muito pesadas, os alemães venceram, porque o SAS não tinha suas armas pesadas. Os tanques canadenses salvarão a situação e tomarão Spier definitivamente. O SAS irá acompanhá-los até Bielen.

O primeiro stick é recuperada em 10 de abril pelos poloneses, a última será em 14 de abril pelos canadenses. Mas até o dia 16, SAS feridos e isolados vieram à tona.

No final, as perdas dos dois regimentos somaram 29 mortos, 35 feridos e 96 desaparecidos, entre os quais cerca de 70 prisioneiros foram libertados em maio. As perdas inimigas são estimadas em 360 mortos e 187 prisioneiros. Cerca de trinta veículos diversos foram destruídos.

Os dois regimentos trazidos de volta à Inglaterra ainda esperavam novas batalhas. A esperança de uma operação na Noruega habita o SAS por alguns dias, mas a capitulação alemã destrói seus sonhos de glória.

A conclusão da Operação Amherst pode ser extraída do relatório do General Calvert:

“O inimigo foi prensado ao solo… Os franceses o enredaram em uma rede em benefício da divisão canadense que, em muito pouco tempo, alcançou o Mar do Norte…”

Bibliografia recomendada:

Commandos SAS: Qui Ose Gagne 1942-1945.
Ludovic Gobbo e Philippe Zytka.

Leitura recomendada:

GALERIA: Treinamento de salto do SAS francês na Inglaterra, 29 de junho de 2021.

FOTO: Paraquedistas do SAS francês na Tunísia, 20 de março de 2021.

LIVRO: Task Force 32 - SAS francês no Afeganistão, 23 de fevereiro de 2020.

A Doutrina Putin

O presidente russo, Vladimir Putin, em uma cerimônia diplomática em Moscou, em dezembro de 2021.
(Sputnik Photo Agency / Reuters)

Por Angela Stent, Foreign Affairs, 27 de janeiro de 2022.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 20 de março de 2022.

Uma jogada na Ucrânia sempre foi parte do plano.

[Este artigo foi escrito antes da invasão de 24 de fevereiro]

A atual crise entre a Rússia e a Ucrânia é um acerto de contas que está sendo elaborado há 30 anos. É muito mais do que a Ucrânia e sua possível adesão à OTAN. É sobre o futuro da ordem europeia criada após o colapso da União Soviética. Durante a década de 1990, os Estados Unidos e seus aliados projetaram uma arquitetura de segurança euro-atlântica na qual a Rússia não tinha nenhum compromisso ou participação clara, e desde que o presidente russo Vladimir Putin chegou ao poder, a Rússia vem desafiando esse sistema. Putin reclamou rotineiramente que a ordem global ignora as preocupações de segurança da Rússia e exigiu que o Ocidente reconheça o direito de Moscou a uma esfera de interesses privilegiados no espaço pós-soviético. Ele organizou incursões em Estados vizinhos, como a Geórgia, que saíram da órbita da Rússia para impedir que se reorientassem totalmente.

Putin agora levou essa abordagem um passo adiante. Ele está ameaçando uma invasão muito mais abrangente da Ucrânia do que a anexação da Crimeia e a intervenção no Donbas que a Rússia realizou em 2014, uma invasão que prejudicaria a ordem atual e potencialmente reafirmaria a preeminência da Rússia no que ele insiste ser seu “legítimo” lugar no continente europeu e nos assuntos mundiais. Ele vê isso como um bom momento para agir. Em sua opinião, os Estados Unidos são fracos, divididos e menos capazes de buscar uma política externa coerente. Suas décadas no cargo o tornaram mais cínico sobre o poder de permanência dos Estados Unidos. Putin está agora lidando com seu quinto presidente dos EUA e passou a ver Washington como um interlocutor não confiável. O novo governo alemão ainda está encontrando seus pés políticos, a Europa como um todo está focada em seus desafios domésticos e o mercado de energia apertado dá à Rússia mais influência sobre o continente. O Kremlin acredita que pode contar com o apoio de Pequim, assim como a China apoiou a Rússia depois que o Ocidente tentou isolá-la em 2014.

Putin ainda pode decidir não invadir. Mas, quer ele faça ou não, o comportamento do presidente russo está sendo impulsionado por um conjunto interligado de princípios de política externa que sugerem que Moscou será disruptivo nos próximos anos. Chame isso de “doutrina Putin”. O elemento central dessa doutrina é fazer com que o Ocidente trate a Rússia como se fosse a União Soviética, uma potência a ser respeitada e temida, com direitos especiais em sua vizinhança e voz em todos os assuntos internacionais sérios. A doutrina sustenta que apenas alguns Estados devem ter esse tipo de autoridade, juntamente com soberania completa, e que outros devem se curvar aos seus desejos. Implica defender regimes autoritários em vigor e minar democracias. E a doutrina está ligada ao objetivo abrangente de Putin: reverter as consequências do colapso soviético, dividir a aliança transatlântica e renegociar o assentamento geográfico que encerrou a Guerra Fria.

Explosão do passado

A Rússia, de acordo com Putin, tem direito absoluto a um assento à mesa em todas as principais decisões internacionais. O Ocidente deve reconhecer que a Rússia pertence ao conselho de administração global. Depois do que Putin retrata como a humilhação da década de 1990, quando uma Rússia muito enfraquecida foi forçada a aderir a uma agenda definida pelos Estados Unidos e seus aliados europeus, ele alcançou amplamente esse objetivo. Embora Moscou tenha sido expulsa do G-8 após a anexação da Crimeia, seu veto no Conselho de Segurança das Nações Unidas e seu papel como superpotência energética, nuclear e geográfica garantem que o resto do mundo leve em consideração suas opiniões. A Rússia reconstruiu com sucesso suas forças armadas após a guerra de 2008 com a Geórgia, e agora é a potência militar regional proeminente, com a capacidade de projetar poder globalmente. A capacidade de Moscou de ameaçar seus vizinhos permite forçar o Ocidente à mesa de negociações, como ficou tão evidente nas últimas semanas.

No que diz respeito a Putin, o uso da força é perfeitamente apropriado se a Rússia acredita que sua segurança está ameaçada: os interesses da Rússia são tão legítimos quanto os do Ocidente, e Putin afirma que os Estados Unidos e a Europa os desconsideraram. Na maior parte, os Estados Unidos e a Europa rejeitaram a narrativa de queixa do Kremlin, que se concentra principalmente na dissolução da União Soviética e especialmente na separação da Ucrânia da Rússia. Quando Putin descreveu o colapso soviético como uma “grande catástrofe geopolítica do século XX”, ele lamentava o fato de 25 milhões de russos se encontrarem fora da Rússia e criticava particularmente o fato de 12 milhões de russos se encontrarem no novo Estado ucraniano. Como ele escreveu em um tratado de 5.000 palavras publicado no verão passado e intitulado “Sobre a unidade histórica de russos e ucranianos”, em 1991, “as pessoas se viram no exterior da noite para o dia, levadas, desta vez, de sua pátria histórica”. Seu ensaio foi recentemente distribuído às tropas russas.

Em um ensaio no ano passado, Putin escreveu que a Ucrânia estava sendo transformada em “um trampolim contra a Rússia”.

Essa narrativa de perda para o Ocidente está ligada a uma obsessão particular de Putin: a ideia de que a OTAN, não contente em apenas admitir ou ajudar Estados pós-soviéticos, pode ameaçar a própria Rússia. O Kremlin insiste que essa preocupação se baseia em preocupações reais. Afinal, a Rússia foi repetidamente invadida pelo Ocidente. No século XX, foi invadida por forças aliadas anti-bolcheviques, incluindo algumas dos Estados Unidos, durante sua guerra civil de 1917 a 1922. A Alemanha invadiu duas vezes, levando à perda de 26 milhões de cidadãos soviéticos na Segunda Guerra Mundial. Putin vinculou explicitamente essa história às preocupações atuais da Rússia sobre a infraestrutura da OTAN que se aproxima das fronteiras da Rússia e as demandas resultantes de Moscou por garantias de segurança.

Hoje, no entanto, a Rússia é uma superpotência nuclear brandindo novos mísseis hipersônicos. Nenhum país – muito menos seus vizinhos menores e mais fracos – tem qualquer intenção de invadir a Rússia. De fato, os vizinhos do país a oeste têm uma narrativa diferente e enfatizam sua vulnerabilidade ao longo dos séculos à invasão da Rússia. Os Estados Unidos também nunca atacariam, embora Putin os tenha acusado de tentar “cortar um pedaço suculento de nossa torta”. No entanto, a auto-percepção histórica da vulnerabilidade da Rússia repercute na população do país. A mídia controlada pelo governo está repleta de alegações de que a Ucrânia poderia ser uma plataforma de lançamento para a agressão da OTAN. De fato, em seu ensaio no ano passado, Putin escreveu que a Ucrânia estava sendo transformada em “um trampolim contra a Rússia”.

Putin também acredita que a Rússia tem direito absoluto a uma esfera de interesses privilegiados no espaço pós-soviético. Isso significa que seus antigos vizinhos soviéticos não devem aderir a nenhuma aliança considerada hostil a Moscou, particularmente a OTAN ou a União Européia. Putin deixou essa exigência clara nos dois tratados propostos pelo Kremlin em 17 de dezembro, que exigem que a Ucrânia e outros países pós-soviéticos – bem como a Suécia e a Finlândia – se comprometam com a neutralidade permanente e evitem a adesão à OTAN. A OTAN também teria que recuar para sua postura militar de 1997, antes de sua primeira ampliação, removendo todas as tropas e equipamentos da Europa Central e Oriental. (Isso reduziria a presença militar da OTAN ao que era quando a União Soviética se desintegrou.) A Rússia também teria poder de veto sobre as escolhas de política externa de seus vizinhos não pertencentes à OTAN. Isso garantiria que os governos pró-Rússia estivessem no poder nos países que fazem fronteira com a Rússia – incluindo, principalmente, a Ucrânia.

Dividir e conquistar

Até agora, nenhum governo ocidental estava preparado para aceitar essas exigências extraordinárias. Os Estados Unidos e a Europa adotam amplamente a premissa de que as nações são livres para determinar seus sistemas domésticos e suas afiliações de política externa. De 1945 a 1989, a União Soviética negou a autodeterminação à Europa Central e Oriental e exerceu controle sobre as políticas doméstica e externa dos membros do Pacto de Varsóvia por meio de partidos comunistas locais, a polícia secreta e o Exército Vermelho. Quando um país se afastou demais do modelo soviético — Hungria em 1956 e Tchecoslováquia em 1968 — seus líderes foram depostos à força. O Pacto de Varsóvia foi uma aliança que teve um histórico único: invadiu apenas seus próprios membros.

Cidadãos alemães-orientais atirando pedras num tanque soviético durante a intervenção de 1953.

A interpretação moderna da soberania do Kremlin tem paralelos notáveis com a da União Soviética. Sustenta, parafraseando George Orwell, que alguns Estados são mais soberanos do que outros. Putin disse que apenas algumas grandes potências – Rússia, China, Índia e Estados Unidos – desfrutam de soberania absoluta, livres para escolher quais alianças aderir ou rejeitar. Países menores, como Ucrânia ou Geórgia, não são totalmente soberanos e devem respeitar as restrições da Rússia, assim como a América Central e a América do Sul, segundo Putin, devem atender seu grande vizinho do norte. A Rússia também não busca aliados no sentido ocidental da palavra, mas busca parcerias instrumentais e transacionais mutuamente benéficas com países, como a China, que não restringem a liberdade da Rússia de agir ou julgar sua política interna.

Tais parcerias autoritárias são um elemento da Doutrina Putin. O presidente apresenta a Rússia como defensora do status quo, defensora dos valores conservadores e um ator internacional que respeita os líderes estabelecidos, especialmente os autocratas. Como os eventos recentes na Bielorrússia e no Cazaquistão mostraram, a Rússia é o poder principal para apoiar governantes autoritários em apuros. Defendeu autocratas tanto em sua vizinhança quanto em muito além – inclusive em Cuba, Líbia, Síria e Venezuela. O Ocidente, de acordo com o Kremlin, apoia o caos e a mudança de regime, como aconteceu durante a guerra do Iraque em 2003 e a Primavera Árabe em 2011.

O Pacto de Varsóvia foi uma aliança que teve um histórico único: invadiu apenas seus próprios membros.

Mas em sua própria “esfera de interesses privilegiados”, a Rússia pode atuar como uma potência revisionista quando considera seus interesses ameaçados ou quando quer avançar em seus interesses, como demonstraram a anexação da Crimeia e as invasões da Geórgia e da Ucrânia. A tentativa da Rússia de ser reconhecida como líder e apoiadora de regimes de homens fortes tem sido cada vez mais bem-sucedida nos últimos anos, à medida que grupos mercenários apoiados pelo Kremlin agiram em nome da Rússia em muitas partes do mundo, como é o caso da Ucrânia.

A interferência revisionista de Moscou também não se limita ao que considera seu domínio privilegiado. Putin acredita que os interesses da Rússia são mais bem atendidos por uma aliança transatlântica fraturada. Assim, ele apoiou grupos antiamericanos e eurocéticos na Europa; apoiou movimentos populistas de esquerda e direita em ambos os lados do Atlântico; envolvidos em interferência eleitoral; e geralmente trabalhou para exacerbar a discórdia nas sociedades ocidentais. Um de seus principais objetivos é fazer com que os Estados Unidos se retirem da Europa. O presidente dos EUA, Donald Trump, desdenhou da aliança da OTAN e desdenhou alguns dos principais aliados europeus dos Estados Unidos – principalmente a então chanceler alemã Angela Merkel – e falou abertamente em retirar os Estados Unidos da organização. O governo do presidente dos EUA, Joe Biden, buscou assiduamente reparar a aliança e, de fato, a crise fabricada de Putin sobre a Ucrânia reforçou a unidade da aliança. Mas há dúvidas suficientes na Europa sobre a durabilidade do compromisso dos EUA após 2024 para que a Rússia tenha encontrado algum sucesso reforçando o ceticismo, principalmente por meio das mídias sociais.

Autoridades militares venezuelanas e russas.

O enfraquecimento da aliança transatlântica poderia abrir o caminho para Putin realizar seu objetivo final: abandonar a ordem internacional liberal e baseada em regras do pós-Guerra Fria promovida pela Europa, Japão e Estados Unidos em favor de uma ordem mais acessível à Rússia. Para Moscou, esse novo sistema pode se assemelhar ao concerto de poderes do século XIX. Também poderia se transformar em uma nova encarnação do sistema de Yalta, onde a Rússia, os Estados Unidos e agora a China dividem o mundo em esferas de influência tripolares. A crescente aproximação de Moscou com Pequim de fato reforçou o apelo da Rússia por uma ordem pós-Ocidente. Tanto a Rússia quanto a China exigem um novo sistema no qual exerçam mais influência em um mundo multipolar.

Os sistemas dos séculos XIX e XX reconheciam certas regras do jogo. Afinal, durante a Guerra Fria, os Estados Unidos e a União Soviética respeitavam principalmente as esferas de influência um do outro. As duas crises mais perigosas daquela época – o ultimato de Berlim em 1958 do primeiro-ministro soviético Nikita Khrushchev e a crise dos mísseis cubanos em 1962 – foram desarmadas antes do início do conflito militar. Mas se o presente é alguma indicação, parece que a “ordem” pós-Ocidente de Putin seria um mundo hobbesiano desordenado com poucas regras do jogo. Em busca de seu novo sistema, o modus operandi de Putin é manter o Ocidente desequilibrado, adivinhando suas verdadeiras intenções e depois surpreendendo quando ele age.

O recomeço russo

Dado o objetivo final de Putin, e dada sua crença de que agora é a hora de forçar o Ocidente a responder aos seus ultimatos, a Rússia pode ser dissuadida de lançar outra incursão militar na Ucrânia? Ninguém sabe o que Putin decidirá em última análise. Mas sua convicção de que o Ocidente ignorou o que ele considera os interesses legítimos da Rússia por três décadas continua a impulsionar suas ações. Ele está determinado a reafirmar o direito da Rússia de limitar as escolhas soberanas de seus vizinhos e ex-aliados do Pacto de Varsóvia e forçar o Ocidente a aceitar esses limites – seja pela diplomacia ou pela força militar.

Isso não significa que o Ocidente é impotente. Os Estados Unidos devem continuar a buscar diplomacia com a Rússia e buscar criar um modus vivendi que seja aceitável para ambos os lados sem comprometer a soberania de seus aliados e parceiros. Ao mesmo tempo, deve continuar coordenando com os europeus para responder e impor custos à Rússia. Mas está claro que, mesmo que a Europa evite a guerra, não há como voltar à situação anterior à Rússia começar a reunir suas tropas em março de 2021. O resultado final desta crise poderia ser a terceira reorganização da segurança euro-atlântica desde o final da década de 1940. A primeira veio com a consolidação do sistema de Yalta em dois blocos rivais na Europa após a Segunda Guerra Mundial. A segunda surgiu de 1989 a 1991, com o colapso do bloco comunista e depois da própria União Soviética, seguido pelo impulso subsequente do Ocidente para criar uma Europa “inteira e livre”. Putin agora desafia diretamente essa ordem com seus movimentos contra a Ucrânia.

Enquanto os Estados Unidos e seus aliados aguardam o próximo passo da Rússia e tentam deter uma invasão com diplomacia e a ameaça de pesadas sanções, eles precisam entender os motivos de Putin e o que eles anunciam. A crise atual é, em última análise, sobre a Rússia redesenhando o mapa pós-Guerra Fria e buscando reafirmar sua influência sobre metade da Europa, com base na afirmação de que está garantindo sua própria segurança. Pode ser possível evitar um conflito militar desta vez. Mas enquanto Putin permanecer no poder, sua doutrina também permanecerá.

Angela Stent é membro sênior não residente da Brookings Institution e ex-oficial de inteligência nacional dos EUA para a Rússia e a Eurásia. Ela é a autora do livro Putin's World: Russia Against the West and With the Rest.

E se a Rússia vencer? Uma Ucrânia controlada pelo Kremlin transformaria a Europa

Por Liana Fix e Michael Kimmage, Foreign Affairs, 18 de fevereiro de 2022.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 19 de março de 2022.

[Esse artigo é uma análise em duas partes. A outra pode ser lida aqui.]

Quando a Rússia se juntou à guerra civil em curso na Síria, no verão de 2015, chocou os Estados Unidos e seus parceiros. Por frustração, o então presidente Barack Obama afirmou que a Síria se tornaria um “atoleiro” para a Rússia e o presidente russo Vladimir Putin. A Síria seria o Vietnã da Rússia ou o Afeganistão de Putin, um erro grave que acabaria se repercutindo contra os interesses russos.

A Síria não acabou como um atoleiro para Putin. A Rússia mudou o curso da guerra, salvando o presidente sírio Bashar al-Assad da derrota iminente, e depois traduziu a força militar em influência diplomática. Manteve custos e baixas sustentáveis. Agora a Rússia não pode ser ignorada na Síria. Não houve acordo diplomático. Em vez disso, Moscou acumulou maior influência regional, de Israel à Líbia, e manteve um parceiro leal em Assad para a projeção de poder da Rússia. Na Síria, o que o governo Obama não antecipou foi a possibilidade de que a intervenção da Rússia fosse bem-sucedida.

No inverno surreal de 2021-22, os Estados Unidos e a Europa estão mais uma vez contemplando uma grande intervenção militar russa, desta vez na própria Europa. E mais uma vez, muitos analistas alertam para consequências terríveis para o agressor. Em 11 de fevereiro, o ministro de Estado britânico para a Europa, James Cleverly, previu que uma guerra mais ampla na Ucrânia “seria um atoleiro” para a Rússia. Em uma análise racional de custo-benefício, diz o pensamento, o preço de uma guerra em grande escala na Ucrânia seria punitivamente alto para o Kremlin e acarretaria um derramamento de sangue significativo. Os Estados Unidos estimaram cerca de 50.000 vítimas civis. Além de minar o apoio de Putin entre a elite russa, que sofreria pessoalmente com as tensões que se seguiriam com a Europa, uma guerra poderia colocar em risco a economia da Rússia e alienar o público. Ao mesmo tempo, poderia aproximar as tropas da OTAN das fronteiras da Rússia, deixando a Rússia para lutar contra a resistência ucraniana nos próximos anos. De acordo com essa visão, a Rússia estaria presa em um desastre de sua própria autoria.

No entanto, a análise de custo-benefício de Putin parece favorecer a derrubada do status quo europeu. A liderança russa está assumindo mais riscos e, acima da briga da política do dia-a-dia, Putin está em uma missão histórica para solidificar a influência da Rússia na Ucrânia (como fez recentemente na Bielorrússia e no Cazaquistão). E na visão de Moscou, uma vitória na Ucrânia pode estar ao seu alcance. É claro que a Rússia pode simplesmente prolongar a crise atual sem invadir ou encontrar uma maneira palatável de se desvencilhar. Mas se o cálculo do Kremlin estiver certo, como no final foi na Síria, os Estados Unidos e a Europa também devem estar preparados para uma eventualidade que não seja um atoleiro. E se a Rússia vencer na Ucrânia?

Se a Rússia ganhar o controle da Ucrânia ou conseguir desestabilizá-la em grande escala, começará uma nova era para os Estados Unidos e para a Europa. Os líderes americanos e europeus enfrentariam o duplo desafio de repensar a segurança europeia e de não serem arrastados para uma guerra maior com a Rússia. Todos os lados teriam que considerar o potencial de adversários com armas nucleares em confronto direto. Essas duas responsabilidades – defender com firmeza a paz europeia e evitar com prudência a escalada militar com a Rússia – não serão necessariamente compatíveis. Os Estados Unidos e seus aliados podem se encontrar profundamente despreparados para a tarefa de criar uma nova ordem de segurança europeia como resultado das ações militares da Rússia na Ucrânia.

Muitas maneiras de ganhar

Para a Rússia, a vitória na Ucrânia pode assumir várias formas. Como na Síria, a vitória não precisa resultar em um acordo sustentável. Poderia envolver a instalação de um governo complacente em Kiev ou a divisão do país. Alternativamente, a derrota das forças armadas ucranianas e a negociação de uma rendição ucraniana poderiam efetivamente transformar a Ucrânia em um Estado falido. A Rússia também poderia empregar ataques cibernéticos devastadores e ferramentas de desinformação, apoiadas pela ameaça da força, para paralisar o país e induzir a mudança de regime. Com qualquer um desses resultados, a Ucrânia terá sido efetivamente separada do Ocidente.

Se a Rússia alcançar seus objetivos políticos na Ucrânia por meios militares, a Europa não será o que era antes da guerra. Não apenas a primazia dos EUA na Europa foi qualificada; qualquer sentido de que a União Européia ou a OTAN possam garantir a paz no continente será o artefato de uma era perdida. Em vez disso, a segurança na Europa terá de ser reduzida à defesa dos membros centrais da UE e da OTAN. Todos fora dos clubes ficarão sozinhos, com exceção da Finlândia e da Suécia. Isso pode não ser necessariamente uma decisão consciente de acabar com o alargamento ou as políticas de associação; mas será uma política de facto. Sob um cerco percebido pela Rússia, a UE e a OTAN não terão mais capacidade para políticas ambiciosas além de suas próprias fronteiras.

Os Estados Unidos e a Europa também estarão em estado de guerra econômica permanente com a Rússia. O Ocidente procurará aplicar sanções abrangentes, que a Rússia provavelmente evitará com medidas cibernéticas e chantagem energética, dadas as assimetrias econômicas. A China pode muito bem ficar do lado da Rússia neste olho por olho econômico. Enquanto isso, a política interna nos países europeus se assemelhará a um grande jogo do século XXI, no qual a Rússia estudará a Europa para qualquer ruptura no compromisso com a OTAN e com o relacionamento transatlântico. Através de métodos justos e sujos, a Rússia aproveitará qualquer oportunidade para influenciar a opinião pública e as eleições nos países europeus. A Rússia será uma presença anárquica – às vezes real, às vezes imaginária – em todos os casos de instabilidade política europeia.

Os Estados membros do Leste teriam tropas da OTAN permanentemente em seu solo.

As analogias da Guerra Fria não serão úteis em um mundo com uma Ucrânia russificada. A fronteira da Guerra Fria na Europa teve seus pontos críticos, mas foi estabilizada de forma mutuamente aceitável no Ato Final de Helsinque de 1975. Em contraste, a suserania russa sobre a Ucrânia abriria uma vasta zona de desestabilização e insegurança da Estônia à Polônia e da Romênia  à Turquia. Enquanto durar, a presença da Rússia na Ucrânia será percebida pelos vizinhos da Ucrânia como provocativa e inaceitável e, para alguns, como uma ameaça à sua própria segurança. Em meio a essa dinâmica em mudança, a ordem na Europa terá que ser concebida principalmente em termos militares – o que, como a Rússia tem uma mão mais forte no campo militar do que no econômico, será do interesse do Kremlin – deixando de lado instituições não-militares como a União Européia.

A Rússia tem o maior exército convencional da Europa, o qual está mais do que pronta para usar. A política de defesa da UE – em contraste com a da OTAN – está longe de ser capaz de proporcionar segurança aos seus membros. Assim, a garantia militar, especialmente dos membros orientais da UE, será fundamental. Responder a uma Rússia revanchista com sanções e com a proclamação retórica de uma ordem internacional baseada em regras não será suficiente.

Ameaçar o leste da Europa

No caso de uma vitória russa na Ucrânia, a posição da Alemanha na Europa será severamente desafiada. A Alemanha é uma potência militar marginal que baseou sua identidade política do pós-guerra na rejeição da guerra. O círculo de amigos de que se cercou, especialmente no leste com a Polônia e os países bálticos, corre o risco de ser desestabilizado pela Rússia. A França e o Reino Unido assumirão papéis de liderança nos assuntos europeus em virtude de suas forças armadas comparativamente fortes e longa tradição de intervenções militares. O fator-chave na Europa, no entanto, continuará sendo os Estados Unidos. A OTAN dependerá do apoio dos EUA, assim como os países ansiosos e ameaçados do leste da Europa, as nações da linha de frente dispostas ao longo de uma linha de contato agora muito grande, expandida e incerta com a Rússia, incluindo a Bielorrússia e as partes da Ucrânia controladas pelos russos.

Os Estados membros do leste, incluindo Estônia, Letônia, Lituânia, Polônia e Romênia, provavelmente terão um número substancial de tropas da OTAN permanentemente estacionadas em seu solo. Um pedido da Finlândia e da Suécia para obter um compromisso do Artigo 5 e aderir à OTAN seria impossível de rejeitar. Na Ucrânia, os países da UE e da OTAN nunca reconhecerão um novo regime apoiado pela Rússia criado por Moscou. Mas eles enfrentarão o mesmo desafio que enfrentam com a Bielo-Rússia: aplicar sanções sem punir a população e apoiar os necessitados sem ter acesso a elas. Alguns membros da OTAN apoiarão uma insurgência ucraniana, à qual a Rússia responderá ameaçando os membros da OTAN.

O predicamento da Ucrânia será muito grande. Os refugiados fugirão em várias direções, possivelmente aos milhões. E as partes das forças armadas ucranianas que não forem derrotadas diretamente continuarão lutando, ecoando a guerra de guerrilhas que destruiu toda essa região da Europa durante e após a Segunda Guerra Mundial.

O estado permanente de escalada entre a Rússia e a Europa pode permanecer frio do ponto de vista militar. É provável, porém, que seja economicamente quente. As sanções impostas à Rússia em 2014, que estavam ligadas à diplomacia formal (muitas vezes referida como o processo "de Minsk”, devido à cidade em que as negociações foram realizadas), não foram draconianas. Eles eram reversíveis, bem como condicionais. Após uma invasão russa da Ucrânia, novas sanções bancárias e de transferência de tecnologia seriam significativas e permanentes. Eles viriam na esteira de uma diplomacia fracassada e começariam “no topo da escada”, de acordo com o governo dos EUA. Em resposta, a Rússia retaliará, muito possivelmente no domínio cibernético, bem como no setor de energia. Moscou limitará o acesso a bens críticos, como titânio, dos quais a Rússia é o segundo maior exportador mundial. Esta guerra de atrito testará ambos os lados. A Rússia será implacável ao tentar fazer com que um ou vários Estados europeus se afastem do conflito econômico, vinculando o relaxamento da tensão ao interesse próprio desses países, minando assim o consenso na UE e na OTAN.

O ponto forte da Europa é sua alavancagem econômica. O ativo da Rússia será qualquer fonte de divisão doméstica ou interrupção na Europa ou nos parceiros transatlânticos da Europa. Aqui a Rússia será proativa e oportunista. Se um movimento ou candidato pró-Rússia aparecer, esse candidato pode ser incentivado direta ou indiretamente. Se um ponto sensível econômico ou político diminuir a eficácia da política externa dos Estados Unidos e seus aliados, será uma arma para os esforços de propaganda russa e para a espionagem russa.

Muito disso já está acontecendo. Mas uma guerra na Ucrânia aumentará a aposta. A Rússia usará mais recursos e será desencadeada na escolha dos instrumentos. Os fluxos maciços de refugiados que chegam à Europa exacerbarão a política de refugiados não resolvida da UE e fornecerão um terreno fértil para os populistas. O Santo Graal dessas batalhas informativas, políticas e cibernéticas será a eleição presidencial de 2024 nos Estados Unidos. O futuro da Europa dependerá desta eleição. A eleição de Donald Trump ou de um candidato trumpiano pode destruir a relação transatlântica na hora de maior perigo da Europa, colocando em causa a posição da OTAN e as suas garantias de segurança para a Europa.

Voltando a OTAN para dentro

Para os Estados Unidos, uma vitória russa teria efeitos profundos em sua grande estratégia na Europa, Ásia e Oriente Médio. Primeiro, o sucesso russo na Ucrânia exigiria que Washington se voltasse para a Europa. Nenhuma ambiguidade sobre o Artigo 5 da OTAN (do tipo experimentado por Trump) será permitida. Apenas um forte compromisso dos EUA com a segurança europeia impedirá a Rússia de dividir os países europeus uns dos outros. Isso será difícil à luz de prioridades concorrentes, especialmente aquelas que enfrentam os Estados Unidos em um relacionamento deteriorado com a China. Mas os interesses em jogo são fundamentais. Os Estados Unidos têm ações comerciais muito grandes na Europa. A União Europeia e os Estados Unidos são os maiores parceiros comerciais e de investimento um do outro, com o comércio de bens e serviços totalizando US$ 1,1 trilhão em 2019. Uma Europa pacífica e que funcione bem aumenta a política externa americana – sobre mudanças climáticas, não-proliferação, sobre a opinião pública global saúde e na gestão das tensões com a China ou a Rússia. Se a Europa estiver desestabilizada, os Estados Unidos ficarão muito mais sozinhos no mundo.

A OTAN é o meio lógico pelo qual os Estados Unidos podem fornecer garantias de segurança à Europa e deter a Rússia. Uma guerra na Ucrânia reviveria a OTAN não como um empreendimento de construção da democracia ou como uma ferramenta para expedições fora da área, como a guerra no Afeganistão, mas como a aliança militar defensiva insuperável que foi projetada para ser. Embora os europeus exijam dos Estados Unidos um maior compromisso militar com a Europa, uma invasão russa mais ampla da Ucrânia deve levar todos os membros da OTAN a aumentar seus gastos com defesa. Para os europeus, esta seria a chamada final para melhorar as capacidades defensivas da Europa – em conjunto com os Estados Unidos – a fim de ajudar os Estados Unidos a administrar o dilema russo-chinês.

As superpotências nucleares teriam que manter sua indignação sob controle.

Para uma Moscou agora em permanente confronto com o Ocidente, Pequim poderia servir como apoio econômico e parceiro na oposição à hegemonia dos EUA. Na pior das hipóteses para a grande estratégia dos EUA, a China pode ser encorajada pela assertividade da Rússia e ameaçar o confronto sobre Taiwan. Mas não há garantia de que uma escalada na Ucrânia beneficiará o relacionamento sino-russo. A ambição da China de se tornar o nó central da economia eurasiana será prejudicada pela guerra na Europa, por causa das incertezas brutais que a guerra traz. A irritação chinesa com uma Rússia em marcha não permitirá uma reaproximação entre Washington e Pequim, mas poderá iniciar novas conversas.

O choque de um grande movimento militar da Rússia também levantará questões em Ancara. A Turquia do presidente Recep Tayyip Erdogan tem desfrutado do venerável jogo da Guerra Fria de jogar com as superpotências. No entanto, a Turquia tem uma relação substancial com a Ucrânia. Como membro da OTAN, não se beneficiará da militarização do Mar Negro e do Mediterrâneo oriental. As ações russas que desestabilizam a região mais ampla podem empurrar a Turquia de volta para os Estados Unidos, o que, por sua vez, pode criar uma barreira entre Ancara e Moscou. Isso seria bom para a OTAN e também abriria maiores possibilidades para uma parceria EUA-Turca no Oriente Médio. Em vez de um incômodo, a Turquia pode se tornar o aliado que deveria ser.

Uma amarga consequência de uma guerra mais ampla na Ucrânia é que a Rússia e os Estados Unidos agora se enfrentariam como inimigos na Europa. No entanto, eles serão inimigos que não podem se dar ao luxo de levar as hostilidades além de um certo limite. Por mais distantes que sejam suas visões de mundo, por mais ideologicamente opostas, as duas potências nucleares mais importantes do mundo terão que manter sua indignação sob controle. Isso equivalerá a um malabarismo fantasticamente complicado: um estado de guerra econômica e luta geopolítica em todo o continente europeu, mas um estado de coisas que não permite que a escalada se transforme em guerra total. Ao mesmo tempo, o confronto EUA-Rússia pode, na pior das hipóteses, se estender a guerras por procuração no Oriente Médio ou na África, se os Estados Unidos decidirem restabelecer sua presença após a catastrófica retirada do Afeganistão.

Manter a comunicação, especialmente em estabilidade estratégica e segurança cibernética, será crucial. É notável que a cooperação EUA-Rússia em atividades cibernéticas maliciosas continue mesmo durante as atuais tensões. A necessidade de manter acordos rigorosos de controle de armas será ainda maior após uma guerra na Ucrânia e o regime de sanções que a segue.

Nenhuma vitória é permanente

À medida que a crise na Ucrânia se desenrola, o Ocidente não deve subestimar a Rússia. Não deve apostar em narrativas inspiradas por desejos. A vitória russa na Ucrânia não é ficção científica.

Mas se houver pouco que o Ocidente possa fazer para impedir uma conquista militar russa, será capaz de influenciar o que acontecerá depois. Muitas vezes, as sementes do problema estão sob o verniz da vitória militar. A Rússia pode eviscerar a Ucrânia no campo de batalha. Pode tornar a Ucrânia um Estado falido. Mas só pode fazê-lo processando uma guerra criminosa e devastando a vida de um Estado-nação que nunca invadiu a Rússia. Os Estados Unidos e a Europa e seus aliados e outras partes do mundo tirarão conclusões e criticarão as ações russas. Por meio de suas alianças e de seu apoio ao povo da Ucrânia, os Estados Unidos e a Europa podem incorporar a alternativa às guerras de agressão e ao ethos do poder que faz o certo. Os esforços russos para semear a desordem podem ser contrastados com os esforços ocidentais para restaurar a ordem.

Por mais que os Estados Unidos tenham mantido as propriedades diplomáticas dos três Estados bálticos em Washington, D.C., depois de terem sido anexados pela União Soviética durante a Segunda Guerra Mundial, o Ocidente pode se colocar do lado da decência e da dignidade nesse conflito. Guerras que são vencidas nunca são vencidas para sempre. Com demasiada frequência, os países se derrotam ao longo do tempo lançando e vencendo as guerras erradas.

A Importância do Nível Estratégico: a Alemanha na Segunda Guerra Mundial

Por Lorris Beverelli, The Strategy Bridge, 7 de abril de 2020.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 17 de março de 2022.

Introdução

É amplamente aceito que existem três níveis de guerra. Do geral ao local, são os níveis estratégico, operacional e tático. Estratégia, definida de forma simples, é o alinhamento de meios e formas para atingir um fim político. Estratégia é obter sucesso na guerra por meio de uma teoria de vitória claramente definida. Cada nível de guerra é essencial para obter esse sucesso e todos são igualmente importantes.

A Alemanha na Segunda Guerra Mundial ilustra por que o nível estratégico é essencial. Este artigo detalhará alguns dos erros estratégicos que a Alemanha cometeu durante o conflito para ilustrar como a falta de uma boa estratégia contribuiu decisivamente para a ruína do Terceiro Reich.

Ideologia e estratégia, ou ideologia acima da estratégia

A ideologia pode impactar fortemente a estratégia. Embora a ideologia não seja necessariamente prejudicial à estratégia em si mesma, ela pode levar a decisões e situações perigosas. De fato, a ideologia deve ser equilibrada com avaliações objetivas e racionais sobre a própria situação e forças, juntamente com as do adversário – estratégica, operacional e taticamente – para não prejudicar a arte estratégica. O Terceiro Reich não conseguiu alcançar esse equilíbrio.

Indiscutivelmente, a principal falha da estratégia alemã na Segunda Guerra Mundial foi que ela se baseou fortemente na ideologia e negligenciou elementos objetivos que poderiam ter ajudado a avaliar melhor a situação geral. De fato, a ideologia atormentava a estratégia na medida em que os alemães buscavam atingir objetivos extremamente difíceis e que o processo decisório era fortemente afetado por ela.

Abert Speer e Adolph Hitler.
(Ullstein Bild/Getty)

O pensamento estratégico alemão nesse conflito, encarnado principalmente por Adolf Hitler, levou a uma estratégia de apocalipse na qual a Alemanha era guiada pelo nazismo e travada em uma luta mortal com seus inimigos – em particular a União Soviética. A guerra não era mais uma ferramenta política tradicional; como retransmite Michael Geyer: “A guerra nacional-socialista estabeleceu e manteve a ordem em uma expansão ilimitada da violência... A estratégia não era mais instrumental, mas era ideológica em sua direção e oportunista em seus métodos.”[1]

Por causa de sua ideologia, a Alemanha travou o que Geyer chamou de guerra apocalíptica. Seus objetivos eram extremos e não o produto de qualquer tipo de análise objetiva.[2] Em vez disso, a estratégia da Alemanha resultou parcialmente de uma ideologia que favorece uma visão do mundo influenciada pela competição racial.[3] A estratégia para atingir tais objetivos tendia a basear-se mais na inspiração do que no cálculo geopolítico.[4] De fato, as conquistas do Terceiro Reich foram em parte baseadas em uma construção, chamada “necessidade histórica de luta por território e recursos entre diferentes raças e culturas”.

As políticas de Hitler, consequentemente, não foram guiadas por nenhum tipo de método sólido ou princípio de estratégia.[6] Em vez disso, eles foram afligidos pelo “racialismo auto-iludido”. A Barbarossa – a invasão da União Soviética em 22 de junho de 1941 – foi parcialmente o produto de considerações estratégicas clássicas, mas de acordo com Richard Overy “sua lógica [estava] em última análise, na luta eterna entre civilização e barbárie, cultura e primitivismo, [então] expressas respectivamente pelo nacional-socialismo e pelo bolchevismo.”[9]

General Heinz Guderian, um dos mais proeminentes praticantes da “Blitzkrieg”, em Bouillon, Bélgica, durante as ofensivas alemãs na Europa Ocidental em 12 de maio de 1940.
(Das Bundesarchiv/Wikimedia)

O período que melhor ilustra como a ideologia nazista perverteu sua estratégia pode ser 1944-1945. Embora a derrota alemã fosse provavelmente previsível em 1944 e quase certa em 1945, o Terceiro Reich “se apegou ao seu conceito original de guerra apocalíptica”.[10] Em vez de se render para preservar o povo alemão, Hitler preferiu continuar lutando. Essa decisão fez ainda menos sentido estratégico, pois já em janeiro de 1942 ele havia declarado que se o povo alemão não pudesse vencer a guerra, então ela deveria desaparecer.[11] Em 19 de março de 1945, ainda obstinadamente recusando-se a admitir a derrota, ele emitiu sua “Ordem Nero” para destruir qualquer coisa que pudesse ser usada pelo inimigo.[12] De acordo com Albert Speer, Hitler então não se importava mais com o futuro do povo alemão; eles perderam e mostraram sua inferioridade ao inimigo.[13]

Isso mostra que o Reich não pensava como um governo tradicional preocupado principalmente com a preservação ou sobrevivência de seu país ou regime. Muito pelo contrário, Hitler considerou que a derrota alemã seria redentora e purificadora.[14]

Deixar de escolher o caminho certo para atender aos fins procurados

Destruir as forças armadas inimigas não garante a vitória

Outro problema de dogmatismo é como as forças armadas alemãs buscaram predominantemente destruir seus inimigos no campo de batalha, mas a liderança alemã foi incapaz de transformar vitórias táticas e destreza operacional em sucesso estratégico. Já em 1937-1938, o Chefe do Estado-Maior General Ludwig Beck repetidamente criticou os oficiais mais jovens por simplesmente maximizarem o uso de armas, e reclamou de sua aparente falta de integração das operações dentro de uma estratégia maior.[15]

General Ludwig Beck.
(German Federal Archives/Wikimedia)

De fato, o modo de guerra alemão na Segunda Guerra Mundial era semelhante ao usado no conflito anterior, que incluía o conceito de Gesamtschlacht (batalha total ou completa). Herdado de Alfred von Schlieffen antes de 1914, o Gesamtschlacht procurou combinar vários campos de batalha e engajamentos em uma operação integral para criar uma batalha final e decisiva.[16] Os alemães consideravam a guerra como uma sequência estratégica única de aniquilação (Vernichtungsstrategie, estratégia de aniquilação) compreendendo três fases: mobilização, desdobramento e Gesamtschlacht.[17] Este processo visava criar um envelopamento do inimigo antes de destruí-lo ou fazê-lo render-se, e fazê-lo para cada inimigo da Alemanha até que a vitória fosse alcançada.[18]

Consequentemente, a manobra estratégica dependia de resultados táticos. Portanto, se a Alemanha não obtivesse a vitória pela mera destruição do poder militar do inimigo, a única opção estratégica seria então ficar na defensiva, porque os alemães não podiam ou não conceberiam nada diferente.[19]

Naturalmente, a Alemanha ainda poderia obter sucessos estratégicos, na Europa em 1939, 1940 e 1941, antes da invasão da União Soviética, por exemplo. Mas esses sucessos foram possíveis em parte porque os alemães não só foram capazes de usar seu método preferido - destruir grandes partes das forças armadas inimigas - mas também porque tinham a capacidade de ocupar países inteiros. No entanto, quando esses dois elementos eram difíceis de realizar, o modo de guerra alemão tinha dificuldades em transformar sucessos táticos em efeito estratégico.

As lutas contra o Reino Unido e os Estados Unidos, mas principalmente contra a União Soviética, demonstram isso. De fato, Blitzkrieg e Gesamtschlacht não eram boas maneiras de derrotar inimigos que gozavam de vantagens geográficas impedindo a ocupação total – nestes casos, uma ilha, o Oceano Atlântico e imensa profundidade estratégica – e que tinham a vontade de continuar lutando apesar das derrotas iniciais e até esmagadoras.[20]

A falha em reconhecer que essa estrutura não era necessariamente apropriada contra o Reino Unido, os Estados Unidos e a União Soviética foi um erro estratégico. Os estrategistas alemães não conseguiram conceber uma maneira de derrotar seus inimigos a não ser derrotando grandes partes de suas forças armadas e ocupando todo o país se eles se recusassem a se render. Os alemães falharam em reconhecer que o mero acúmulo de sucessos táticos e destreza operacional não necessariamente se traduziria em efeito estratégico.[21]

A doutrina deve ser adaptada ao ambiente

O segundo elemento desse erro estratégico é que o Reich usou suas forças armadas da mesma maneira, independentemente do ambiente em que lutou. Em certo sentido, a Alemanha cometeu o mesmo erro de Napoleão: confiou em uma doutrina e meios que funcionavam melhor em teatros muito menores, com bons recursos logísticos, boas redes rodoviárias e clima temperado. A mera mudança de escala entre os teatros europeus ocidentais e orientais teve um impacto significativo na condução das operações e deveria ter afetado o planejamento estratégico alemão antes do início da Barbarossa.[22]

Tropas alemãs lutando na “rasputitsa” russa, março de 1942.
(Das Bundesarchiv/Wikimedia)

De fato, a vastidão da União Soviética por si só significava que as formas operacionais alemãs não podiam necessariamente ser adaptadas. Em 1939 e 1940, havia aproximadamente 400 quilômetros da fronteira alemã até Varsóvia e 300 quilômetros da fronteira alemã até Paris. Em 1941, havia cerca de 1.000 quilômetros da fronteira polonesa controlada pelos alemães até Moscou; a distância mais que dobrou ou triplicou, em comparação com as campanhas polonesas e francesas.

Inadequações operacionais, erros estratégicos

Embora esses elementos denotem erros que se manifestaram no nível operacional da guerra, eles revelam um grave erro estratégico subjacente. A Alemanha não conseguiu perceber que sua doutrina operacional não estava necessariamente adaptada para atingir seus objetivos estratégicos e não conseguiu adaptá-la ao contexto. Nesse sentido, o caminho não foi adaptado ao fim, e a estratégia consiste em encontrar os meios e formas adequados para cumprir os fins.

Não aprender com a história

Uma falha estratégica de longa data é a incapacidade de aprender com os erros do passado. No final, a Alemanha cometeu erros semelhantes aos que cometeu na França em 1918, acreditando que o mero acúmulo de vitórias táticas garantiria o sucesso estratégico.[23] Tal pensamento realmente funcionou no início da guerra, quando os inimigos da Alemanha não tinham a iniciativa, seu território era pequeno o suficiente para ser totalmente ocupado, eles ainda não haviam mobilizado totalmente sua indústria e quando as táticas alemãs eram esmagadoramente melhores que as deles.

A Segunda Guerra Mundial na Europa.
(Wikimedia)

O segundo grande fracasso diz respeito às coalizões. A Alemanha perdeu a Primeira Guerra Mundial, em parte, porque enfrentou uma aliança forte, bem coordenada e eficaz, apoiada por maiores recursos agregados e uma base industrial mais eficiente com maior mão-de-obra.[24] O Terceiro Reich perdeu a Segunda Guerra Mundial, em grande parte, porque se recusou a reconhecer exatamente o mesmo. De fato, em vez de ficar em guerra apenas com o Reino Unido e tentar manter o status quo ou acabar com ele antes de prosseguir com sua expansão, a Alemanha, em apenas seis meses, declarou guerra a dois Estados, ambos com indústrias poderosas, populações maiores e uma razão plausível para alinhar em causa comum. Apesar dessas considerações estratégicas, a União Soviética tinha uma imensa profundidade estratégica enquanto os Estados Unidos tinham o Oceano Atlântico, colocando ambos efetivamente fora do alcance alemão sob o princípio do Gesamtschlacht.

A falta de boas estratégias industriais e econômicas

Os principais líderes da aliança contra as potências do Eixo na Conferência de Teerã, 28 de novembro de 1943. Da esquerda para a direita: Joseph Stalin, Franklin D. Roosevelt, Winston Churchill.
(U.S. Signal Corps/Wikimedia)

Finalmente, outro erro estratégico diz respeito à indústria e economia alemãs. A Alemanha não conseguiu criar estratégias industriais e econômicas eficazes para apoiar suas ambições militares. Esse erro encontra parcialmente sua origem na estrutura política construída por Hitler. Seu poder repousava em equilíbrios complexos e alianças políticas frágeis entre dignitários nazistas, líderes militares e círculos empresariais.[25] Dessa forma, Hitler conseguiu consolidar seu poder, mas ao preço de um atrito considerável.[26] Consequentemente, os dignitários alemães estavam trabalhando independentemente uns dos outros sem ter uma visão geral da situação geral, que só Hitler tinha.[27] Portanto, o setor civil estava fragmentado, o que dificultou a mobilização e coordenação da indústria.[28]

Tal fragmentação foi ilustrada pelo fato de que vários líderes nazistas estavam administrando impérios industriais.[29] Por exemplo, Heinrich Himmler, o chefe da Schutzstaffel (SS), criou sua própria economia SS e se opôs a um processo centralizado de tomada de decisão econômica e industrial.[30] Por causa de tais tensões e do fato de que o Estado nazista impedia a existência de qualquer tipo de contra-poder, os esforços daqueles que tentaram organizar melhor o esforço de guerra alemão, como Albert Speer, foram impedidos.[31] Essa fragmentação piorou o distúrbio e as ineficiências pré-existentes.[32]

O Ministro de Armamentos e Produção de Guerra Albert Speer (à direita, usando uma braçadeira nazista) e o Marechal de Campo e Inspetor Geral do Ar Erhard Milch (no meio) observam a demonstração de um novo tipo de munição, outubro de 1943.
(Das Bundesarchiv/Wikimedia)

Outros problemas também existiam. Por exemplo, os esforços de pesquisa e desenvolvimento tecnológico foram desorganizados e não foram priorizados com base na necessidade ou natureza do projeto.[33] Isso se deveu em parte à doutrina militar alemã, que buscava batalhas decisivas e planejava alcançar a vitória combinando habilidade tática e desempenho de armas. Consequentemente, os alemães tendiam a procurar desempenho absoluto em armas, em vez de um desempenho que fosse bom o suficiente para a tarefa que deveriam realizar.[34] Tal método, combinado com a falta de mão-de-obra qualificada, longos períodos de produção e, em particular, falta de matérias-primas, revelou-se ineficaz e contraproducente.[35]

Consequentemente, a Alemanha não foi capaz de conceber estratégias industriais e econômicas adequadas. Isso teve um impacto necessário e negativo na condução da guerra, especialmente porque os inimigos do Reich possuíam economias relativamente mais eficientes e indústrias mobilizadas.[36]

Na guerra, uma boa estratégia é uma necessidade constante

A Alemanha na Segunda Guerra Mundial ensina que uma boa estratégia é essencial para vencer guerras. O Reich ignorou vários princípios de estratégia que levaram à sua ruína. Tais princípios são simples e talvez até óbvios, mas esquecê-los ou ignorá-los como a Alemanha fez pode ter consequências desastrosas.

A Alemanha ignorou o fato de que a política e a estratégia quase sempre devem ser “um pouco flexíveis e adaptáveis às mudanças nas circunstâncias do contexto”. Como Colin S. Gray afirma, “políticas e estratégias suficientemente boas devem sempre ser ‘trabalho em andamento’, pelo menos em algum grau modesto.”[37] De fato, a Alemanha não conseguiu se adaptar, principalmente quando enfrentou a União Soviética. Ignorou o princípio Clausewitziano de que a guerra é, por essência, dialética; o inimigo tem uma palavra a dizer sobre o assunto, e enquanto eles se recusam a admitir a derrota, mesmo que pareça inevitável, é improvável que as vitórias táticas se traduzam por si só em sucesso estratégico.[38] Por causa de sua estratégia ideológica e apocalíptica, o Terceiro Reich recusou-se a reconsiderar seus objetivos estratégicos e os meios utilizados para atingir os fins almejados. Isso ficou evidente em relação à União Soviética, quando a Alemanha deveria ter percebido que sua arte operacional não seria capaz de atingir seus fins estratégicos. Nesse sentido, a estratégia alemã era inflexível.

Às vezes, a Alemanha também escolheu o caminho errado para alcançar os fins desejados. De fato, a estratégia requer prestar “a máxima atenção... à viabilidade material das operações escolhidas”.[39] O Terceiro Reich frequentemente falhou em fazê-lo. Além disso, a Alemanha não sabia como se adaptar para alcançar vitórias estratégicas se sua principal forma de fazê-lo – destruir o poder militar inimigo via aniquilação – se mostrasse inadequada ou impossível. Além disso, a excelência tática e a destreza operacional devem ser direcionadas por meio de uma estratégia realista. O que importa em última análise são as consequências políticas das batalhas forjadas pela arte operacional, em vez de seu resultado material e tático imediato.[40]

Soldados da FEB posando com prisioneiros alemães.
(Fundo Agência Nacional/Wikimedia)

Este estudo de caso mostra que a estratégia também deve observar a história e aprender com ela. Como mostrado, o Terceiro Reich falhou em fazê-lo. Além disso, este caso ilustra que a estratégia não é apenas estratégia militar. Deve incluir várias outras ferramentas – economia e diplomacia no mínimo – para maximizar as chances de alcançar o(s) objetivo(s) político(s) desejado(s). Além disso, essas ferramentas se reforçam mutuamente. A Alemanha sobre-privilegiou a estratégia militar e negligenciou as estratégias industrial e econômica.

A Alemanha na Segunda Guerra Mundial mostra que uma estratégia orientadora com uma teoria clara de vitória emoldurada por objetivos políticos realistas é uma necessidade constante e inegociável na guerra. Independentemente do caráter da guerra, a estratégia sempre será essencial para alcançar o resultado desejado. Hoje em dia, a falta de uma boa estratégia pode refletir a imagem das democracias ocidentais que falham em alcançar objetivos significativos em conflitos não-convencionais no exterior. No entanto, não se deve esquecer que isso também se aplica a conflitos convencionais entre Estados que operam exércitos inteiros, incluindo guerras totais. A estratégia de contagem de corpos falhou no Vietnã, mas também falhou na frente oriental alemã na Segunda Guerra Mundial.

Conclusão

O Terceiro Reich era excelente em táticas e provavelmente, do ponto de vista operacional, era pelo menos adequado em geral. Afinal, a Alemanha obteve vitórias impressionantes na Polônia, Dinamarca, Noruega, Bélgica, Holanda, Luxemburgo, França, Iugoslávia e Grécia. Nesses casos, a arte operacional alemã conseguiu alcançar efeitos estratégicos. Os ambientes e contextos locais foram bons para sua preferência pela aniquilação.

No entanto, quando a principal via operacional não era adequada para atender aos seus fins estratégicos – ou seja, quando os contextos geográficos e industriais não permitiam a destruição ou ocupação total e seus inimigos resolvidos e capazes de continuar lutando apesar das derrotas iniciais – a Alemanha atolou e foi incapaz de inovar. Reconhecendo os pontos fortes e fracos de sua própria preferência estratégica, a escolha por variantes de certas formas de arte operacional pertence ao domínio estratégico. A estratégia alemã deveria ter levado isso em consideração e perceber que, quando o contexto local estivesse certo, a Blitzkrieg poderia valer a pena; mas se não fosse, alcançar objetivos estratégicos poderia ser muito mais difícil com a adesão obstinada aos mesmos.

Ao olhar para os diferentes níveis de guerra alemães, o que mais condenou a Alemanha foi sua estratégia inspirada na ideologia, apocalíptica e irrealista. A estratégia falha do Terceiro Reich o levou a declarar guerra tanto à União Soviética quanto aos Estados Unidos; deixar de reconhecer que suas formas operacionais não foram necessariamente adequadas para atingir seus fins estratégicos; teimosamente se recusa a capitular quando a derrota era mais provável; e prefere a destruição total à derrota limitada.

Sobre o autor:

Lorris Beverelli é um cidadão francês que possui um Master of Arts em Estudos de Segurança com concentração em Operações Militares pela Universidade de Georgetown.

Notas

1. Michael Geyer, “German Strategy in the Age of Machine Warfare, 1914-1945,” in Makers of Modern Strategy: from Machiavelli to the Nuclear Age, ed. Peter Paret (Princeton: Princeton University Press, 1986), 583-84.
2. Ibid., 573.
3. Ibid., 582.
4. Ibid., 583.
5. Richard Overy, The Origins of the Second World War, Fourth edition, Abingdon, New York: Routledge, 2017, 40.
6. Geyer, “German Strategy in the Age of Machine Warfare, 1914-1945,” 583.
7. Overy, The Origins, 94.
8. Geyer, “German Strategy in the Age of Machine Warfare, 1914-1945,” 575.
9. Overy, The Origins, 41, 88; Peter Longerich, Hitler, trans. Tilman Chazal, Caroline Lee, Caroline Lelong e Valentine Morizot, trans. ed. Raymond Clarinard, Éditions Héloïse d’Ormesson, 2017, 701, 721 (traduzido em inglês sob o título Hitler: A Biography e publicado pela Oxford University Press em 2019).
10. Geyer, “German Strategy in the Age of Machine Warfare, 1914-1945,” 574.
11. Andrew Roberts, Leadership in War: Essential Lessons from Those Who Made History, New York: Viking, 2019, 89.
12. Longerich, Hitler, 750; Claude Quétel, La Seconde Guerre mondiale, Paris: Perrin, 2015, 237.
13. Longerich, Hitler, 750.
14. Richard Overy, Why the Allies Won, New York: W.W. Norton & Company, 1996, 315; Longerich, Hitler, 945-46.
15. Geyer, “German Strategy in the Age of Machine Warfare, 1914-1945,” 571, 572.
16. Benoist Bihan, “L’Allemagne a perdu la guerre à cause d’Hitler,” in Les mythes de la Seconde Guerre mondiale, ed. Jean Lopez e Olivier Wieviorka (Paris: Perrin, 2015), 385; Geyer, “German Strategy in the Age of Machine Warfare, 1914-1945,” 532.
17. Bihan, “L’Allemagne,” 385. Para saber mais sobre tais conceitos, veja, por exemplo, Michael Geyer, “German Strategy in the Age of Machine Warfare, 1914-1945,” in Makers of Modern Strategy: from Machiavelli to the Nuclear Age, ed. Peter Paret (Princeton: Princeton University Press, 1986); Terence Zuber, Inventing the Schlieffen Plan: German War Planning 1871-1914, Oxford: Oxford University Press, 2002. 
18. Ibid.
19. Ibid., 386.
20. Observe que o termo “blitzkrieg” é usado aqui para fins de simplicidade e clareza. Esta palavra é mais um termo construído para designar a maneira geral como os alemães estavam atacando na Segunda Guerra Mundial, em vez de uma doutrina oficial bem definida. Por exemplo, ver Karl-Heinz Frieser, trans. ed. John T. Greenwood, The Blitzkrieg Legend: The 1940 Campaign in the West, Annapolis: Naval Institute Press, 2005.
21. Geyer, “German Strategy in the Age of Machine Warfare, 1914-1945,” 591.
22. Martin Motte, Georges-Henri Soutou, Jérôme de Lespinois e Olivier Zajec, La mesure de la force : Traité de stratégie de l’École de guerre, Paris: Éditions Tallandier, 2018, 256-57.
23. Geyer, “German Strategy,” 591.
24. Ver por exemplo, William Philpott, War of Attrition: Fighting the First World War, New York: The Overlook Press, 2014; Michel Goya, Les vainqueurs : Comment la France a gagné la Grande Guerre, Paris: Éditions Tallandier, 2018.
25. Bihan, “L’Allemagne,” 381. Para uma ilustração de tais relacionamentos, veja Jean Lopez (editor), Nicolas Aubin, Vincent Bernard, Nicolas Guillerat, Infographie de la Seconde Guerre mondiale, Paris: Perrin, 2018, 44 (traduzido em inglês sob o título World War II Infographics e publicado pela Thames & Hudson em 2019).
26. Jean Lopez (editor), Nicolas Aubin, Vincent Bernard, Nicolas Guillerat, Infographie de la Seconde Guerre mondiale, Paris: Perrin, 2018, 44.
27. Ibid.
28. Bihan, “L’Allemagne,” 381.
29. Benoist Bihan compara esta estrutura a fidelidades medievais, daí a palavra “lords” aqui.
30. Quétel, La Seconde Guerre mondiale, 237.
31. Ibid.; Bihan, “L’Allemagne,” 384.
32. Bihan, “L’Allemagne,” 382.
33. Ibid.
34. Ibid., 383.
35. Ibid., 384.
36. Ibid., 382.
37. Colin S. Gray, Strategy and Politics, New York: Routledge, 2016, 64.
38. Motte, Soutou, de Lespinois e Zajec, La mesure, 74.
39. Gray, Strategy and Politics, 65.
40. Ibid., 70.