A ofensiva russa de janeiro a fevereiro de 2015 na Ucrânia

Um sniper rebelde apoiado pela Rússia usa uma máscara de caveira em Debaltseve, na Ucrânia, 20 de fevereiro de 2015.

Por Michel Goya, La Voie de l'Épée, 21 de fevereiro de 2022.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 22 de janeiro de 2022.

Em 14 de janeiro de 2015, uma nova ofensiva russa foi lançada. A pressão é exercida em toda a frente, que agora é contínua do norte de Luhansk a Mariupol, mas com um esforço particular no centro em dois objetivos: o aeroporto de Donetsk e o bolsão de Debaltseve.

Os processos táticos quase não mudaram desde setembro, exceto que as forças ucranianas estão muito mais entrincheiradas, o que torna os combates mais difíceis e mais longos. O aeroporto de Donetsk é atacado usando os mesmos métodos que o aeroporto de Luhansk em setembro. A posição foi ocupada desde o final de maio por forças ucranianas que mantiveram um cordão logístico de suas principais posições no norte. A luta é incessante ao redor do aeroporto, apesar dos acordos de Minsk, mas as forças rebeldes são tão impotentes para tomá-lo quanto o exército ucraniano para limpá-lo.

Um militar do Batalhão Azov ucraniano dispara seu fuzil em um alvo, 28 de janeiro de 2015.

O lançamento vem com a chegada de pelo menos um GTIA russo (grupo tático de armas combinadas, um batalhão). Como em Luhansk em setembro, a posição é primeiro submetida à "artilharia esmagadora" de morteiros de 240mm, seguido por uma série de pequenos ataques onde as seções de carros de combate russos servem como ponta de lança. As forças ucranianas no local, apelidadas de "cyborgs " devido à sua feroz resistência, lançaram vários contra-ataques que permitiram nos dias 17 e 18 retomar parte das posições perdidas nas infraestruturas aeroportuárias. O ataque de limpeza por uma brigada blindada vinda do sul da área, por outro lado, falha completamente, entravado em seu próprio campo minado. A partir de então, diante do equilíbrio de poder, o resultado não ficou mais em dúvida e em 21 de janeiro de 2015 o aeroporto foi tomado após 242 dias de cerco. Esta vitória é essencialmente simbólica, o aeroporto, devastado e ainda sob o campo de tiro da artilharia ucraniana, ficando inutilizável.

No dia seguinte, os combates começaram no bolsão de Debaltseve, no centro de Donbass. Esta será a luta mais importante da guerra. Debaltseve é ​​um entroncamento rodoviário e ferroviário estratégico tomado pelos rebeldes em abril de 2014 e tomado por paraquedistas ucranianos em julho. O bolsão forma um enclave entre as duas repúblicas separatistas. É mantido pelo equivalente a uma pequena divisão composta por aproximadamente 6.000 homens solidamente entrincheirados. Como sempre, porém, é uma unidade heterogênea com uma brigada de assalto aéreo, uma brigada mecanizada, um batalhão de defesa territorial e vários batalhões de voluntários, incluindo um, o Djokhar Dudayev, formado por chechenos.

Prova da nova desaceleração das operações pelo reforço das defesas, as forças russas e rebeldes são obrigadas a mobilizar até 19.000 homens, ou seja, quase toda a sua capacidade de manobra. Há, portanto, também uma longa lista de unidades irregulares, incluindo a Brigada Prizark e seus voluntários internacionais ou a Guarda Nacional Cossaca, que forma a maior parte, com talvez 7.000 homens. Existem também várias unidades russas com pelo menos dois GTIA, um agrupamento de forças especiais e para aumentar ainda mais o poder de fogo contra as novas defesas, três grupos de artilharia autônomos.

Mapa das operações militares em 22 de janeiro de 2015.

A posição é investida em seus três lados em 22 de janeiro e dois grupos de ataque são formados ao norte e ao sul cada um em torno de um GTIA enquanto o bolsão é atingido por artilharia. Uma nova batalha de atrito começou então, com o bombardeio permanente das posições ucranianas e ataques periféricos centrados nos dois pontos fortes colocados de cada lado da entrada do saliente. As lutas são muito violentas, mas desta vez os pontos de apoio resistem bem. Existem várias batalhas limitadas entre tanques. O uso de pelo menos um avião de ataque russo Su-25 em posições ucranianas é relatado.

Em 2 de fevereiro, as forças rebeldes e russas marcaram uma pausa operacional, enquanto a Rússia engajou reforços para tentar tomar de assalto a decisão antes do fim das novas negociações em Minsk. Havia então mais de 10.000 soldados russos na Ucrânia, excluindo a Crimeia.

A luta recomeçou em 8 de fevereiro, com ataques de artilharia em uma escala sem precedentes nesta guerra. O evento decisivo veio no dia seguinte, quando as forças russas e rebeldes capturaram a posição-chave de Vuhlehisrk no lado ocidental do saliente e avançaram para a aldeia de Lohvynovo no centro do saliente. A autoestrada M3, eixo logístico do saliente, encontra-se cortada. Por vários dias, os combates se concentram em torno de Lohvynovo, que as forças ucranianas estão tentando retomar a todo custo.

Em 12 de fevereiro, testemunhamos até a batalha de tanques mais violenta da guerra. A 5ª brigada de tanques que forma o corpo do GTIA russo perde 8 T-72B3 contra 4 T-64 ucranianos, um dos raros sucessos ucranianos neste tipo de combate. Os esforços ucranianos foram em vão, no entanto, pois os reforços russos continuaram a cruzar a fronteira, com cerca de 50 tanques e 40 Lançadores Múltiplo de Foguetes (LMF) avistados em um único dia.

T-64 ucraniano destruído no aeroporto de Donetsk, 2015.

As forças híbridas não conseguem reduzir o bolsão antes que os novos acordos de Minsk entrem em vigor à meia-noite de 15 de fevereiro, mas a luta continua de qualquer maneira. O assalto final é executado no dia 16. Detalhe que atesta a superioridade russa também no campo eletrônico, o ataque é precedido pelo envio de SMS para os celulares dos soldados ucranianos aconselhando-os a se tornarem prisioneiros. Ao mesmo tempo, a estação russa R-330Zh Zhitel presente na área bloqueia a rede de comando ucraniana. Os russos concentram no bolso a maior parte dos meios de fogo mais pesados ​​à sua disposição, guiados por drones. Toda a frente leste do bolsão desmorona e a cidade de Debaltseve é ​​investida.

Diante do desastre iminente, o estado-maior ucraniano planejou uma operação para recuar do saliente durante a noite de 17 para 18 de fevereiro, mas as ordens passam dificilmente e a retirada caiu em uma grande desordem. As unidades ucranianas divididas em pequenas colunas são assediadas em sua retirada e suas perdas são consideráveis, como muitas vezes quando os dispositivos são deslocados. Este desastre provocou uma controvérsia viva, particularmente entre as milícias voluntárias e o estado-maior. Semen Semenchenko, criador do Batalhão Donbass, até se oferece para formar um exército autônomo.

Em 18 de fevereiro, a maior batalha da guerra terminou.

Extrato do livro Confrontation en Ukraine (2014-2015): Une analyse militaire.

Confronto na Ucrânia (2014-2015):
Uma análise militar.
Michel Goya.

Leitura recomendada:

A Batalha pelo Aeroporto de Donetsk - A história por dentro, 19 de janeiro de 2020.