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domingo, 12 de setembro de 2021

COMENTÁRIO: O Exército de Madeira Compensada

Por Elliot Ackerman, The Atlantic, 17 de agosto de 2021.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 12 de setembro de 2021.

Uma década depois que as forças americanas chegaram ao Afeganistão, o quartel-general da Força-Tarefa de Operações Especiais Combinadas ainda era feito de madeira compensada, assim como a maioria dos outros edifícios que abrigavam as tropas americanas. Os recursos existiam para construir de concreto, mas por que faríamos isso? Em qualquer ponto da nossa odisséia de 20 anos no Afeganistão, estávamos sempre - em nossas mentes, pelo menos - apenas um ou dois anos fora de uma diminuição de tropas seguida por uma eventual retirada total. Claro, os afegãos perceberam isso. Em um posto avançado remoto perto da fronteira iraniana onde servi, o contratado afegão que trabalhava ao lado da minha equipe de operações especiais sempre zombava toda vez que uma aeronave trazia paletes de madeira compensada para nossos projetos de construção. “Guerras”, dizia ele, “não se ganham com madeira compensada”.

Muitos alegaram que a desintegração das forças de segurança afegãs prova que eram um exército de papel. Isso não é muito preciso. Eles provaram ser um exército de madeira compensada. A diferença entre os dois explica como um exército que antes era capaz de lutar contra o Talibã se dissolveu em questão de dias.

Em 8 de julho, em uma coletiva de imprensa na Casa Branca, quando Joe Biden foi questionado se uma tomada pelo Talibã no Afeganistão era inevitável, ele respondeu: “Não, não é. Porque as tropas afegãs têm 300.000 soldados bem equipados - tão bem equipados quanto qualquer exército do mundo - e uma força aérea contra algo em torno de 75.000 talibãs. Não é inevitável.” Durante anos, as forças de segurança afegãs travaram sua própria guerra civil contra o Talibã, sofrendo baixas e mantendo-se firme. Um exército de papel, que possui pouca ou nenhuma capacidade de luta, nunca poderia ter feito tanto. Seu desempenho permitiu que o número de tropas americanas e internacionais diminuísse de quase 150.000 há uma década para 2.500 este ano, sem a implosão total do país.

E ainda assim as forças foram e sempre foram um exército de madeira compensada, com a capacidade de cumprir a missão, mas com problemas fundamentais de recrutamento, administração e liderança. Os militares afegãos eram, por definição, uma força recrutada nacionalmente, o que significa que, normalmente, os soldados afegãos não lutavam em suas províncias nativas. Por causa da história de senhoria da guerra do Afeganistão, a decisão de criar um exército recrutado nacionalmente (em oposição a um recrutado regionalmente) foi tomada no início, com a ideia de que um exército afegão com fortes afiliações regionais e tribais ameaçaria sua própria existência.

Essa decisão também teve suas desvantagens. As estruturas tribais e familiares que formam a espinha dorsal da responsabilidade na sociedade afegã não foram transferidas para os militares. Isso criou desafios disciplinares consistentes dentro das fileiras. Também provou ser um problema ao travar uma contra-insurgência. Um soldado afegão etnicamente tadjique de Mazar-i-Sharif com a missão de lutar na província fortemente pashtun de Helmand se veria ali tão estrangeiro quanto qualquer americano. Nunca conseguimos integrar lealdades tribais e regionais em um exército nacional. Se tivéssemos feito isso, as forças de segurança afegãs teriam sido construídas sobre uma base muito mais sólida.

As duas outras áreas onde as forças de segurança afegãs se mostraram endemicamente fracas - administração e liderança - estão intimamente ligadas. Servi como conselheiro de várias unidades afegãs e vi como a negligência em sua administração - listas de tropas imprecisas e estoques de equipamentos incompletos, por exemplo - alimentou a corrupção endêmica. Com muita frequência, como americanos, comparamos a corrupção no Afeganistão com o fracasso moral da parte dos afegãos, embora raramente questionemos nossa própria cumplicidade na criação de condições que fomentassem a corrupção. Mais tragicamente, nossa mensagem consistente de que estávamos saindo do Afeganistão encorajou os afegãos em posições de poder a abraçarem a corrupção - especificamente, o desvio de recursos para ganho pessoal - como o único meio claro e seguro de sobrevivência. A corrupção tornou-se um plano de contingência financeira, a escolha que qualquer afegão razoável faria para garantir um futuro seguro para seus filhos. Quando, a cada ano, os americanos prometiam que o ano seguinte traria uma retirada americana e eventual abandono ao Talibã, que escolha você faria?

A deterioração das forças de segurança afegãs não ocorreu no campo de batalha tanto quanto ocorreu nas salas de negociação, nas quais os principais líderes tribais - como Ismail Khan em Herat - ou se renderam sem lutar ou fizeram acordos com o Talibã enquanto eles avançavam antes que qualquer batalha substancial por essas cidades pudesse ocorrer. O exército afegão estava lá - bem treinado, bem equipado - mas sem liderança política, pelo menos não mais.

No Afeganistão, existe um ditado: “Os americanos têm os relógios, mas o Talibã tem o tempo”. Desde a decisão do presidente George W. Bush de desviar as tropas do Afeganistão para o Iraque como parte da invasão de 2003, os Estados Unidos sempre tiveram um pé fora da porta. Nunca convencemos nossos aliados - ou adversários - de que possuíamos os relógios e o tempo. Ironicamente, isso nos levou a passar mais tempo no Afeganistão do que passaríamos se tivéssemos uma postura diferente. Se não tivéssemos insistido em construir em madeira compensada.

O anúncio do presidente Biden de uma retirada americana completa do Afeganistão no início deste ano desencadeou uma crise de moral entre os afegãos que resultou em suas forças de segurança desistirem sem lutar. Eles podem ter possuído superioridade numérica e material, mas sua crença em si mesmos desapareceu quando partimos.

O que estamos vendo agora no Afeganistão é o acúmulo de centenas de decisões erradas ao longo de duas décadas. No entanto, o que não consigo tirar da minha cabeça hoje é que escolhemos madeira compensada.

Bibliografia recomendada:

Guerra Irregular:
Terrorismo, guerrilha e movimentos de resistência ao longo da história.
Alessandro Visacro.

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terça-feira, 22 de dezembro de 2020

Mais de 70 cadetes de West Point foram acusados de trapacear em exame


Por Filipe do A. Monteiro, Warfare Blog, 22 de dezembro de 2020.

Segundo noticiado pela Associated Press, mais de 70 cadetes em treinamento na Academia Militar de West Point, formadora dos futuros oficiais do exército americano, foram acusados de trapacear em um exame de matemática feito online quando estudavam remotamente por causa da pandemia do coronavírus.

O Tenente-Coronel Christopher Ophardt, porta-voz da academia, afirmou hoje (22/12) que 73 cadetes foram acusados de trapacear no exame de cálculo em maio de 2020, depois que os instrutores notaram irregularidades nas respostas. Todos, exceto um, eram calouros, ou "plebes" (plebeus), em uma classe de 1.200 alunos. O outro era um estudante do segundo ano.

“O código de honra de West Point e o programa de desenvolvimento de caráter permanecem fortes, apesar do aprendizado remoto e dos desafios trazidos pela pandemia”, disse Ophardt. “Os cadetes estão sendo responsabilizados por quebrarem o código.”

Depois de uma investigação por um comitê de honra formado por cadetes treinados, dois casos foram arquivados por falta de provas e quatro foram arquivados porque os cadetes renunciaram, disse Ophardt. Dos 67 casos restantes, 55 cadetes admitiram trapacear e foram matriculados em um programa de reabilitação de seis meses com foco na ética. Eles ficarão em liberdade condicional pelo resto do tempo na academia. Mais três cadetes admitiram trapacear, mas não foram elegíveis para o programa de reabilitação.

Os cadetes restantes acusados de trapacear enfrentam audiências administrativas para determinar se violaram o código de honra e recomendar penalidades, que podem incluir expulsão.


O escândalo de trapaça é o maior em West Point desde 1976, quando 153 cadetes renunciaram ou foram expulsos por trapacearem em um exame de engenharia elétrica. O caso de 1976 é considerado mais sério, disse Ophardt, porque foram os veteranos que planejaram, colaboraram e executaram a trapaça. “Todo o sistema quebrou”, disse Ophardt.

No escândalo de trapaça de 1976, o secretário do Exército nomeou uma comissão seleta chefiada pelo ex-astronauta Frank Borman para revisar o caso e mais de 90 dos pegos trapaceando foram reintegrados e autorizados a se formarem, disse Ophardt.

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domingo, 30 de agosto de 2020

O SOCOM mostra discrepâncias na aquisição de equipamentos após auditoria

Os pára-resgatistas da Força Aérea dos EUA, designados para o 83º Esquadrão de Resgate Expedicionário, se preparam para embarcar em um CH-47F Chinook do Exército dos EUA durante uma missão de treinamento no Afeganistão em 15 de março de 2018.

Por Jared Keller, Task & Purpose, 18 de agosto de 2020.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 29 de agosto de 2020.

O SOCOM não documentou consistentemente se mais de US$ 800 milhões em equipamentos atendiam às principais métricas de desempenho ou não.

O Comando de Operações Especiais dos EUA (Special Operations Command, SOCOM) ao longo de dois anos não conseguiu rastrear adequadamente se centenas de milhões de dólares em equipamentos especializados atendiam totalmente às principais métricas de desempenho para as operações especiais para as quais foram enviados, de acordo com uma nova auditoria do inspetor geral do Departamento de Defesa (Department of DefenseDoD).

Uma equipe de forças especiais americanas sai de uma aeronave CV-22 Osprey da Força Aérea dos EUA em 26 de fevereiro de 2018.

A auditoria do Escritório do Inspetor Geral do DoD, divulgada publicamente na sexta-feira, examinou se o equipamento de Operações Especiais-Peculiar (Special Operations-PeculiarSO-P) foi completamente avaliado para atender aos requisitos da missão antes de entrar em serviço para as forças de operações especiais do ano fiscal de 2017 ao ano fiscal 2019. O equipamento SO-P refere-se especificamente à tecnologia sofisticada exclusiva das unidades do SOCOM e abrange uma gama de equipamentos de comunicação e vigilância para veículos e aeronaves especializados.

A auditoria cobriu 10 dos programas mais caros do SOCOM, totalizando mais de US$ 1,4 bilhão e incluiu: o Modificação do Pacote de Ataque de Precisão do AC-130J Ghost Rider (AC-130J Ghost Rider Precision Strike Package ModificationUS$ 659,1 milhões); a Rede de Área Local Tática: Dispositivo de Computação de Campanha vestível (Tactical Local Area Network: Field Computing Device, US$ 136,8 milhões); Munição Deslizante Pequena (Small Glide Munition, US$ 53,1 milhões); e Veículos Comerciais Fora do Padrão (Non-Standard Commercial Vehicle, US$ 145,5 milhões); entre outros.

Uma equipe de snipers na Competição de Snipers do Comando de Operações Especiais do Exército dos EUA manobra sobre um obstáculo em Fort Bragg, Carolina do Norte, 19 de março de 2019.

Desses 10 programas SO-P, apenas quatro, avaliados em cerca de US $ 494,1 milhões, foram completamente validados pelo pessoal do SOCOM por meio de testes e avaliação, ou pelo menos preenchidos com suas principais deficiências de desempenho registradas pela equipe do SOCOM para ajustes futuros.

Mas para os seis programas SO-P restantes que culminaram na colocação em serviço de equipamentos novos - avaliados em impressionantes US$ 815,8 milhões - o pessoal do SOCOM "não verificou" se o equipamento havia passado nos testes e avaliações exigidos antes de entrar em serviço para forças de operações especiais, ou seja, o equipamento foi colocado em serviço "sem verificar se o equipamento atende às necessidades do usuário", de acordo com a auditoria.

De acordo com um porta-voz do SOCOM, o equipamento detalhado no relatório do DoD OIG funciona muito bem e é atualmente empregado pelas forças de operações especiais dos EUA em campanha - o comando apenas se esqueceu de documentar de forma consistente os resultados dos testes de equipamento e avaliação para futura revisão pelo cão-de-guarda do Pentágono.

“Todos os programas auditados que estão listados no relatório tiveram requisitos aprovados que confirmam a necessidade de cada sistema para nossas forças operacionais. Validamos que todos os sistemas eram operacionalmente eficazes e adequados por meio do OT&E antes de entrar em serviço”, disse o Tenente Comandante Tim Hawkins, porta-voz do SOCOM, à Task & Purpose. "O que não fizemos foi documentar adequadamente os resultados do cumprimento de alguns dos parâmetros-chave de desempenho individuais. É por isso que o SOCOM concordou com essa descoberta e está tomando medidas para documentar e arquivar mais detalhadamente os resultados dos parâmetros-chave de desempenho para resolver as descobertas da auditoria".

Mestres-de-salto do 320º Esquadrão de Táticas Especiais da Força Aérea dos EUA se preparam para operações de salto em alta altitude e alta abertura (HAHO) em 11 de julho de 2017, sobre a Área de Treinamento da Baía de Shoalwater em Queensland, Austrália durante o exercício Talisman Saber 2017.

Você pensaria que o comando responsável por treinar e equipar as forças de elite das forças armadas americanas poderia prestar mais atenção ao rastreamento da eficácia do seu equipamento caro, mas o relatório do DoD OIG detalha exatamente o quão desleixado o processo de documentação de teste e avaliação para alguns equipamentos realmente é. Considere este pequeno trecho do programa de Comunicações Táticas de Próxima Geração:

"O gerente do programa do USSOCOM para o programa de Comunicações Táticas de Próxima Geração forneceu a documentação T&E para o KPP que consistia em e-mails entre um usuário e o contratante do equipamento em que o usuário declarou que o equipamento "funcionou muito bem". A comunicação por e-mail não forneceu informações ou evidências suficientes de que o KPP foi testado ou passou no T&E; portanto, o USSOCOM não pôde verificar se o KPP foi testado e atende aos requisitos do KPP delineados no documento de capacidade."

Esta não é a primeira vez que o SOCOM tem problemas com o DoD OIG sobre o gerenciamento de seus programas SO-P. Em 2018, uma auditoria separada descobriu que o SOCOM comprou pelo menos US$ 26,3 milhões em equipamentos extras, desde rádios portáteis a óculos de visão noturna.

"Por exemplo, o USSOCOM não identificou que o Comando de Operações Especiais do Exército dos EUA tinha 17.571 rádios portáteis de acordo com seus registros de propriedade, mas foi alocado apenas 13.351 nos documentos de capacidade, para um excesso de 4.220 rádios", relatou o DoD OIG na época. “O USSOCOM não identificou o excesso de equipamento SO-P porque os dados de permissão e alocação autorizados na [Tabela do USSOCOM de Distribuição de Equipamentos e Concessões] não eram precisos ou completos e não podiam ser reconciliados com o estoque.

Treinamento conjunto com os comandos afegãos.

Após anos de má gestão, parece que o SOCOM está finalmente pagando um preço. Conforme observa a National Defense Magazine, a solicitação de orçamento do presidente Donald Trump para o ano fiscal de 2021 incluiu apenas US$ 2,3 bilhões para aquisições para o SOCOM, redução de 12% em relação a 2020 e uma queda de 26% em relação a 2019.

“O orçamento do ano fiscal de 2021 para investimentos [das Forças de Operações Especiais] adquire, moderniza e/ou modifica SOF-peculiar de aviação, mobilidade e plataformas marítimas, armas, munições e equipamentos de comunicação”, disse o DoD em sua visão geral do orçamento, de acordo com o National Defense. “O orçamento do ano fiscal de 2021 sustenta o crescimento e a prontidão das SOF e aumenta a letalidade por meio da modernização e recapitalização, e do investimento em novas tecnologias”.

Parte dessa redução do orçamento é provavelmente devido à reorientação do Pentágono da contra-insurgência e contraterrorismo no Oriente Médio e Norte da África - áreas onde o SOCOM tem servido regularmente como ponta-de-lança - para a chamada "competição de grandes potências" contra adversários mais tradicionais como a Rússia e a China.

Mas, como um especialista corretamente apontou para a National Defense, a redução também significa um foco mais severo sobre como o SOCOM adquire e avalia material e equipamentos novos - e, potencialmente, mais atenção em como o comando falha em avaliar suas necessidades em meio a um cenário de missão que muda lentamente.

“Agora vamos ter que ter muito mais escrutínio para que a compra de equipamentos e o uso de equipamentos que obtivemos tenham que ser úteis em ambas as lutas”, disse o analista da Heritage Foundation e ex-operador das Forças Especiais Steven Bucci ao National Defense. “Essa é a única maneira do SOCOM manter a capacidade de que precisa para fazer as duas [missões]."

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