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sábado, 30 de julho de 2022

Da não-interferência ao Lobo Guerreiro: A defesa interna estrangeira chinesa

Por Jimmy Zhang, War is Boring, 24 de abril de 2020.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 30 de julho de 2022.

“Quem prejudicar a China morrerá, não importa o quão longe esteja (犯我中华者虽远必诛)” é o lema de Lobo Guerreiro II (Zhan lang II, 2017), um dos filmes de maior bilheteria da China nos últimos anos. Lobo Guerreiro aplaude o crescente papel de liderança da China nos assuntos internacionais e captura soberbamente o crescente sentimento nacionalista do país. No filme, os destróieres da Marinha do Exército de Libertação Popular (ELP) baseados na costa da África lançam mísseis de cruzeiro de ataque terrestre para destruir os tanques de uma milícia local em uma intervenção militar direta. O herói do filme, o “Lobo Guerreiro”, mata “Big Daddy” – o selvagem líder americano de um grupo de mercenários – em combate corpo a corpo. A tela então fica preta e a imagem de um passaporte chinês aparece com uma mensagem sobreposta: “Aos cidadãos da República Popular da China, quando você se encontrar em perigo em um país estrangeiro, não perca a esperança. Por favor, lembre-se, atrás de você, haverá uma pátria forte e poderosa.”

O Lobo Guerreiro (Jing Wu) e Big Daddy (Frank Grillo) se enfrentam.

Embora o cenário do filme Lobo Guerreiro II possa ser um pouco exagerado, a China se vê enfrentando ameaças reais no exterior. À medida que os interesses estratégicos chineses continuam a se expandir, é provável que Pequim dedique mais recursos para proteger o pessoal e os ativos militares chineses em países estrangeiros. Além disso, essas iniciativas de segurança serão necessárias para garantir a viabilidade da iniciativa de vários anos do Cinturão e Rota da China. Por exemplo, as forças-tarefa de escolta da Marinha do ELP realizam missões antipirataria desde aproximadamente 2008, inclusive no volátil Golfo de Áden. O ELP também realizou com sucesso uma missão de recuperação de pessoal, evacuando cidadãos chineses e estrangeiros por meio de um navio-hospital quando a Guerra Civil do Iêmen eclodiu em 2015. Além disso, a Polícia Armada do Povo, que - como o ELP - reporta à Comissão Militar Central, enviou tropas para o Afeganistão, Tajiquistão e Iraque para proteger as regiões fronteiriças e proteger as embaixadas chinesas.

Lobo Guerreiro x Big Daddy

Se um grande ataque terrorista contra os interesses da China no exterior sobrecarregar as forças de segurança locais, os líderes chineses podem ter fortes incentivos para lançar uma intervenção militar. Uma incursão “ao estilo do Lobo Guerreiro” pode ajudar a preservar a legitimidade do Partido Comunista e aplacar um público chinês cada vez mais agressivo. No entanto, atualmente, o ELP e a Polícia Armada Popular (PAP) estão lamentavelmente despreparados para uma grande operação de contraterrorismo no exterior ou de defesa interna estrangeira. Na pior das hipóteses, sem mudanças em sua atual abordagem cinética de contraterrorismo, a China pode se ver arrastada para um atoleiro de longo prazo semelhante ao que os Estados Unidos e a União Soviética enfrentaram no Afeganistão. Se esse cenário se desenrolar, o erro de cálculo de Pequim pode apresentar oportunidades estratégicas sem precedentes para os Estados Unidos e seus aliados.

Um grande ataque terrorista no exterior pode desencadear uma resposta militar chinesa?

Treinamento da Polícia Armada Popular (PAP).

Atualmente, a China enfrenta riscos consideráveis de grupos insurgentes e terroristas no exterior, que provavelmente aumentarão significativamente a longo prazo. O Ministério da Segurança Pública assumiu a liderança nos esforços diplomáticos chineses para melhorar a segurança das empresas estatais, com o ex-ministro Meng Jianzhu, bem como o membro desonrado do Comitê Permanente do Politburo, Zhou Yongkang, reunindo-se com autoridades de segurança de alto nível em países estrangeiros para obter “garantias que [contrapartes] protegeriam os cidadãos chineses”. Na maioria dos casos, a China preferiu contar com forças de segurança locais e contratados privados para proteger suas empresas estatais e projetos de desenvolvimento. Como tal, historicamente, o Ministério da Segurança Pública não costuma estacionar policiais para proteger as instalações chinesas no exterior. No entanto, como indicado acima, a China já percebe que confiar apenas nas forças locais pode não ser mais suficiente, pois a Comissão Militar Central está mobilizando cada vez mais as forças da Polícia Armada Popular para proteger as embaixadas chinesas em países de alta ameaça. Existem vários cenários plausíveis envolvendo um grande ataque terrorista ou protesto violento que pode levar a uma mudança mais ampla na política chinesa no futuro, levando o ELP ou a Polícia Armada Popular a intervirem no exterior.

A China está atualmente expandindo seu plano de infraestrutura do Corredor Econômico China-Paquistão, um importante projeto do Cinturão e Rota, para o Afeganistão via Baluchistão – um foco de insurgência na Caxemira. Separatistas balúchis já lançaram ataques contra o consulado chinês em Karachi, no Paquistão, e realizaram um atentado suicida contra um ônibus que feriu seis engenheiros chinesesEm 2019, homens armados balúchis também atacaram um hotel de luxo frequentado por trabalhadores e funcionários chineses envolvidos nas atividades de desenvolvimento do Corredor Econômico China-Paquistão. Representantes do Exército de Libertação do Baluchistão alegaram que “a China e o Paquistão estão explorando os recursos do Baluchistão” e condenaram a China como uma “potência colonizadora”. Até agora, esses ataques terroristas contra instalações chinesas foram amplamente isolados e resultaram em poucas vítimas chinesas (coletes suicidas não detonaram em alguns casos). No entanto, o Exército de Libertação do Baluchistão foi capaz de realizar ataques mais danosos no passado, incluindo um carro-bomba que matou 13 pessoas e feriu outras 30 em Quetta, no Paquistão, em dezembro de 2011. Devido aos ataques balúchis contra a China se tornarem cada vez mais frequentes, não é difícil imaginar um ataque futuro que sirva como um “ponto de virada”, por exemplo, um ataque à bomba semelhante de uma embaixada ou consulado chinês que inflige tantas baixas chinesas, em uma escala tão grande, que supere as capacidades de segurança locais e provoque uma resposta coordenada do ELP ou da Polícia Armada Popular.

Enlutados paquistaneses enterram uma vítima que foi morta no ataque ao consulado chinês, durante uma cerimônia fúnebre em Quetta, em 24 de novembro de 2018.

Muitos cidadãos de países africanos com projetos da Iniciativa do Cinturão e Rota compartilham as críticas dos militantes balúchis à exploração econômica da China. As empresas estatais chinesas contratam principalmente cidadãos chineses para trabalhar em projetos no exterior às custas de fornecer oportunidades de emprego locaisE mesmo quando os trabalhadores locais são contratados, eles geralmente enfrentam racismo e abuso físico de seus supervisores chineses, juntamente com más condições de trabalho. Esses desafios provocaram protestos contra projetos de desenvolvimento chineses no Quênia, Zâmbia e outros países, que às vezes incluíram violência racial contra empresas chinesas e indivíduos de ascendência chinesa. Nos próximos anos, os projetos de desenvolvimento econômico chinês na África, América Latina e Oriente Médio apenas se expandirão em escala e escopo, tornando-se mais profundamente enraizados nas comunidades locais. Enquanto isso, as empresas estatais quase não mostram sinais de mudar suas práticas de contratação ou melhorar as condições de trabalho, especialmente porque alguns empresários têm quase certeza de que o governo chinês os “salvará” se a segurança no exterior se deteriorarComo tal, as tensões entre os trabalhadores chineses e as comunidades locais também devem piorar. Em um cenário futuro hipotético em que um protesto local anti-China na África se torna violento, resultando em saques generalizados ou destruição de instalações de empresas estatais chinesas, as forças de segurança locais podem ter dificuldade em agir - especialmente porque os gerentes de empresas estatais têm lutado para integrar adequadamente contratados locais ou pessoal de segurança nas operações de segurança. Isso, por sua vez, pode galvanizar o ELP ou a Polícia Armada do Povo para preparar uma resposta rápida no exterior para proteger os interesses econômicos chineses.

A longo prazo, os grupos terroristas islâmicos podem priorizar o ataque à China sobre os Estados Unidos e seus aliados. Os Estados Unidos reduziram seus compromissos militares globais na Síria, negociaram com o Talibã a retirada de tropas do Afeganistão e estão até pensando em diminuir sua presença em KosovoEm meio à pandemia do COVID-19, juntamente com uma significativa desaceleração econômica dos EUA, a China está “achatando sua curva” mais rapidamente do que os Estados Unidos, intervindo para preencher o vazio de liderança global, fornecer ajuda humanitária e expandir significativamente suas redes da Iniciativa do Cinturão e Rota. A longo prazo, à medida que Pequim expande suas iniciativas de poder brando, potencialmente levando a uma mudança mais ampla na comunidade interpretativa global, grupos extremistas islâmicos podem gradualmente perceber os Estados Unidos como uma ameaça menor às suas ambições regionais. Essa possibilidade pode se tornar mais provável se os Estados Unidos se retirarem completamente do Afeganistão e reduzirem suas operações cinéticas, incluindo ataques de drones. Por outro lado, a China pode ser obrigada a enviar pessoal adicional do PLA e da Polícia Armada Popular para o Afeganistão para proteger melhor seus interesses econômicos em expansão e defender as instalações chinesas, o que pode levar certos grupos a perceberem a China como a nova superpotência “imperialista” agressora. Uma presença chinesa expandida no Iraque e no Afeganistão provavelmente inflamaria ainda mais as tensões com grupos terroristas islâmicos, principalmente porque a propaganda do Estado Islâmico (EI) já se concentrou na situação dos uigures em Xinjiang.

A China também é um dos aliados políticos mais confiáveis do Irã, já que Pequim tem sido uma “salva-vidas” fundamental para Teerã diante das sanções incapacitantes dos EUA. À medida que os interesses econômicos chineses no Oriente Médio continuam a se expandir com a Iniciativa do Cinturão e Rota, as prioridades chinesas e iranianas podem se alinhar como nunca antes. Teoricamente, a China poderia fornecer maior apoio financeiro secreto à Força Quds e outros representantes iranianos, incluindo o Hezbollah, em troca de garantias de segurança para projetos do Cinturão e Rota. Nesse cenário hipotético, grupos militantes sunitas secretamente apoiados por nações que desejam combater a influência iraniana, como a Arábia Saudita, podem ser mais propensos a lançar ataques por procuração contra projetos chineses do Cinturão e Rota para degradar indiretamente as capacidades iranianas, mantendo uma negação plausível para patrocinadores estatais. Esse cenário também aumentaria a probabilidade de um ataque terrorista que atraia o ELP.

Como seria uma missão contraterrorista chinesa no exterior?

Diante de um ataque terrorista em grande escala a uma instalação chinesa no exterior, o Partido Comunista teria duas opções. Primeiro, o presidente chinês, Xi Jinping, poderia continuar contando com abordagens diplomáticas e outras opções, exceto uma intervenção militar. Como vimos no passado, após os sequestros de funcionários de empresas estatais chinesas, os líderes chineses manifestaram apoio a medidas de segurança aprimoradas, mas apenas tomaram medidas limitadas para realmente melhorar a segurança das empresas estatais. Uma falta de ação percebida após um grande ataque terrorista arriscaria alienar um público chinês cada vez mais nacionalista, bem como as elites do Partido, por não fazer o suficiente para proteger os cidadãos chineses no exterior, e pode até ameaçar a legitimidade do Partido.

Em segundo lugar, seria muito possível que a China abandonasse sua política tradicional de “não interferência”, a qual nunca cumprira completamente, em favor de uma política de “Lobo Guerreiro”. Esta segunda opção é mais provável. Xi teria incentivos significativos para fazer essa mudança para aplacar o público chinês, salvaguardar a legitimidade do Partido Comunista, demonstrar a competência do ELP participando de uma operação de combate pela primeira vez desde 1979 e proteger os cidadãos chineses no exterior.

Marinheira chinesa à bordo do Jinggangshan como parte de uma força-tarefa no Golfo de Áden, 2013.

O artigo 71 da Lei Contraterrorista da China, embora nunca antes formalmente invocado, autoriza o “ELP e a Polícia Armada Popular a deixar o país em missões contraterroristas” com a devida aprovação. De acordo com um relatório especial do National Bureau of Asian Research, “quanto mais próximos [ataques terroristas] forem conduzidos de lugares onde a China já tem presença militar, maior a probabilidade da China responder militarmente”, especialmente se os países estrangeiros não puderem ou não quiserem, responder à pressão diplomática chinesa. Além disso, ataques “contra um projeto de infraestrutura da BRI em escala grande o suficiente podem levar a China a retaliar”.

Mas como seria uma operação contraterrorista chinesa no exterior ou uma missão de defesa interna estrangeira? Uma “doutrina contraterrorismo” formal para o ELP, se é que existe, é desconhecida, pelo menos em fonte aberta. No entanto, certos escritos permitem especulações informadas.

A Ciência da Estratégia Militar é um documento escrito pela Academia Chinesa de Ciências Militares e usado pelas forças armadas chinesas, incluindo a Polícia Armada Popular, para “educação, treinamento e pesquisa”. 35 pesquisadores da Academia Chinesa de Ciências Militares, subordinados à Comissão Militar Central da China, escreveram a edição de 2013, que revela percepções críticas sobre a abordagem do ELP ao combate ao terrorismo. De acordo com uma seção sobre “Princípios de operações militares além da guerra”, “devemos punir resoluta e decisivamente os grupos incorrigivelmente obstinados (顽固不化) que lutam de costas para a parede (负隅抵抗) […] e empregar medidas coercivas (强制 性措施) para aqueles fanáticos obstinados que têm altos níveis de ameaça, não podem ser reconciliados e estão lutando desesperadamente.” Além disso, o livro enfatiza o uso de “armas baseadas na lei (法律武器)”, o que sugere que a Polícia Armada Popular e as autoridades de segurança pública podem invocar leis que apoiem o uso de força coercitiva e total contra terroristas.

Os esforços de contraterrorismo chineses da era Xi em Xinjiang estão de acordo com os escritos do livro. Por exemplo, em 2013, de acordo com um líder uigur exilado, as forças de segurança chinesas mataram mais de 2.000 cidadãos locais em uma operação em Yarkand, província de Kashgar, em Xinjiang, e impuseram um toque de recolher de dois dias com o único propósito de limpar cadáveres. Da mesma forma, em 2015, as autoridades chinesas lançaram uma caçada humana de 10.000 pessoas, composta por cidadãos, “forças paramilitares (que provavelmente incluíam a Polícia Armada do Povo)” e policiais contra um pequeno grupo de 28 rebeldes de Xinjiang que supostamente atacaram uma mina de carvão. Na semana seguinte, as autoridades chinesas empregaram força desproporcional, incluindo gás lacrimogêneo, granadas de flash e até lança-chamas, para expulsar um grupo separado de rebeldes de uma caverna e, posteriormente, “aniquilá-los”.

A China também implementou “armas legais”, especialmente em Xinjiang, expandindo as prisões e condenações baseadas em evidências básicas, incluindo rumores e postagens desfavoráveis nas redes sociaisAs forças de segurança locais, especialmente a Polícia Armada do Povo, realizam rotineiramente detenções arbitrárias de uigures suspeitos de participar de atividades “suspeitas”, enquanto quase não oferecem vias de recurso para indivíduos em campos de detenção ou suas famílias. Sem surpresa, o governo dedicou recursos consideráveis para censurar qualquer reportagem que seja crítica às políticas de segurança do governo central em Xinjiang.

Além disso, a participação do ELP em exercícios internacionais de contraterrorismo provavelmente apenas reforça sua dependência na força bruta e intimidação. Os exercícios combinados de contraterrorismo da Organização de Cooperação de Xangai enfatizam quase exclusivamente ataques cinéticos contra grupos rebeldes. Por exemplo, a Missão de Paz da SCO de 2014 “simulou uma organização semelhante ao EI com forças armadas e aéreas tomando uma cidade” na qual os parceiros da Organização de Cooperação de Xangai colaboraram para ejetar cineticamente os terroristas. Os estados membros da Organização de Cooperação de Xangai, incluindo China, Rússia, Cazaquistão, Quirguistão, Tadjiquistão e Uzbequistão, compartilham as crenças da China nos “três males” do terrorismo, separatismo e extremismo. As práticas de contraterrorismo brutais e repressivas da Rússia em áreas como a Chechênia provavelmente se espalharam para o ELP por meio da participação russa em exercícios combinados de treinamento da Organização de Cooperação de Xangai, reforçando ainda mais o foco do ELP em abordagens cinéticas de contraterrorismo.

O que tudo isso significa? Sob Xi, o ELP e a Polícia Armada do Povo provavelmente perderam a noção de como realizar uma campanha de contra-insurgência maoísta de “Guerra Popular”, que enfatiza o trabalho político sobre a violência e se concentra em obter apoio das massas. E, até agora, não há sinais de que o ELP e a Polícia Armada do Povo estejam pensando em ajustar ou refinar seu pensamento sobre como lidar com grupos terroristas e insurgentes no exterior. Como a professora Susan Shirk indica, “como [a China] opera domesticamente se reflete em como eles operam internacionalmente”.

Em quaisquer futuras missões de contraterrorismo no exterior ou de defesa interna estrangeira, o PLA ou a Polícia Armada do Povo provavelmente recorrerão a abordagens contraterroristas arraigadas de curto prazo, cinéticas e repressivas, que podem até incluir ataques de dronesIntervenções no terreno para proteger as instalações chinesas também são prováveis, principalmente se os insurgentes inicialmente sobrecarregarem as forças de segurança locais. Essas abordagens podem impedir opções contraterroristas não cinéticas, incluindo desradicalização e reabilitação, ou estratégias de contra-insurgência de longo prazo que podem ser mais eficazes na degradação ou destruição de grupos-alvo.

Implicações estratégicas

Os líderes chineses estão começando a prestar mais atenção ao combate ao terrorismo no exterior e à defesa interna estrangeira como uma prioridade fundamental para o ELP e a Polícia Armada Popular, particularmente devido à crescente disposição da China de assumir papéis de liderança global de acordo com a política externa “Esforçando-se para a Realização (奋发有为)" de Xi. De fato, o Livro Branco da Defesa da China de 2019 indica que “as forças armadas da China cumprirão suas responsabilidades e obrigações internacionais” ao “responder a desafios globais como o terrorismo”.

No entanto, o ELP e a Polícia Armada Popular provavelmente estarão mais preparados para missões de contraterrorismo cinéticas de curto prazo do que contra-insurgência de longo prazo. O uso de abordagens cinéticas de contraterrorismo para lidar com uma insurgência contínua é um erro de cálculo que pode levar à expansão da missão e exacerbar ainda mais o ressentimento local, levando a novos ataques. De fato, em um estudo quantitativo, pesquisadores da Universidade de Maryland e da Universidade Wesleyan descobriram que a repressão puramente violenta pode reduzir a probabilidade de ataques terroristas a curto prazo (um ou dois meses), mas pode ser ineficaz ou contraproducente a longo prazo.

Um cenário de intervenção no terreno provavelmente resultaria em forças chinesas sendo arrastadas para um atoleiro. O PLA ou Polícia Armada do Povo pode sofrer baixas contínuas de uma missão contraterrorista sustentada no exterior, mas ser incapaz de recuar devido ao medo de prejudicar a legitimidade do Partido Comunista ou inflamar um público chinês cada vez mais agressivoAlém disso, mesmo um ataque de drone a um grupo terrorista no exterior (como o ataque a uma organização criminosa de Mianmar proposto pelo diretor do departamento antinarcóticos do Ministério da Segurança Pública, Liu Yuejin), poderia inflamar ainda mais as tensões, levando a uma segunda onda de ataques contra instalações chinesas.

Dois soldados de uma brigada especial de combate sob o Comando Militar do Tibete do Exército de Libertação do Povo Chinês prestam juramento durante uma cerimônia de admissão do Partido em um platô perto da fronteira China-Índia.

Embora o sistema de controle centralizado da China possa ser eficaz na resposta a crises, os regimes autoritários enfrentam o desafio crítico de ter que gastar continuamente recursos significativos para manter a segurança interna eficaz e as capacidades de vigilância de alta tecnologia. Os recursos da China são finitos. O pior cenário para a China seria se comprometer com uma grande operação militar no exterior, enquanto a instabilidade aumenta internamente em Xinjiang, Tibete e Hong Kong. Essa abertura também pode permitir que Taiwan agite com mais ousadia pela independência.

Um cenário futuro especulativo em que o ELP fica atolado na África, no Oriente Médio ou mesmo no Sudeste Asiático devido a operações de contraterrorismo sustentadas apresentaria oportunidades estratégicas sem precedentes para os Estados Unidos. No futuro distante, se outro Charlie Wilson nos Estados Unidos avançar para apoiar militantes no exterior e promover uma insurgência por procuração sustentada contra os Lobos Guerreiros da China, qual será o resultado? Os analistas de inteligência dos EUA devem tratar uma operação contraterrorista chinesa sustentada no exterior como uma possibilidade real em um futuro próximo e preparar opções potenciais para uma resposta dos EUA, que pode incluir o fornecimento de apoio logístico, financeiro e de treinamento militar aos insurgentes que se opõem à China. Em tal contingência, essas novas estratégias podem drenar gradualmente os recursos econômicos e militares chineses e ajudar os Estados Unidos a continuar a manter uma vantagem competitiva global.

Sobre o autor:

Jimmy Zhang é analista de políticas do Gabinete de Política de Contraterrorismo do Departamento de Segurança Interna, onde explora soluções programáticas para combater com mais eficácia adversários estrangeiros e Estados-nação hostis. Ele se formou magna cum laude no College of William and Mary, possui mestrado em estudos de segurança pela Universidade de Georgetown e atualmente está cursando mestrado em uma instituição credenciada do Departamento de Defesa. Todas as declarações de fato, análise ou opinião são do autor e não refletem a política ou posição oficial do Departamento de Segurança Interna, Departamento de Defesa, qualquer um de seus componentes ou do governo dos EUA.

Bibliografia recomendada:

A Military History of China,
David A. Graff e Robin Higham.

Leitura recomendada:

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terça-feira, 11 de janeiro de 2022

FOTO: Caveira no Iraque

Operador do CTS iraquiano na fronteira do Iraque com a Síria, 2017.

Comando do Serviço de Contra-Terrorismo do Iraque (Counter-Terrorism Service, CTS) com uma pintura de caveira como máscara em cima de um Humvee blindado, com a cúpula improvisada e usando duas metralhadoras, e pintado de preto que é a cor das forças especiais iraquianas.

Além da caveira, o operador também usa o famoso shemag e o uniforme preto. O distintivo do CTS é claramente visível no seu braço.

Leitura recomendada:


FOTO: Caveira emergindo da fumaça, 8 de janeiro de 2022.

quinta-feira, 23 de dezembro de 2021

segunda-feira, 20 de dezembro de 2021

GALERIA: Operação anti-drogas na Venezuela


Por Filipe do A. Monteiro, Warfare Blog, 20 de dezembro de 2021.

O General-em-Chefe (General en jefe, 4 estrelas) Domingo Hernández Lárez, Comandante Estratégico Operacional da FANB, postou em sua página do Twitter uma operação anti-drogas contra os chamados traficantes de droga terroristas (TANCOL), que atravessam para a Venezuela vindos da Colômbia. A postagem diz:

"Em seu desdobramento por toda a República em operações de escrutínio para manter a paz social, a FANB apreendeu 250kg de cocaína dos grupos TANCOL que pretendiam entrar em território nacional. A Venezuela é um território livre de drogas!"

 As fotos mostram os uniformes típicos da FANB, desprovidos de camuflagem, apenas com um verde oliva homogêneo, ao lado de uniformes camuflados. Os soldados usam gorros de selva - camuflados ou não - e estão armados com os fuzis AK-103 comprados da Rússia.

Cada um armado com fuzis AK-103, com uniformes camuflados e plenos.

O material capturado.

O pacote com o número 404 e a inscrição
"Da Colômbia para o mundo".

Os confrontos entre a Força Armada Nacional Bolivariana (Fuerza Armada Nacional BolivarianaFANB) e a guerrilha colombiana começaram no dia 21 de março deste ano. O estado de Apure tem sido o campo de batalha, uma área que faz fronteira com o departamento de Arauca, na Colômbia, onde está uma das principais entradas para as rotas do narcotráfico. Este conflito fez com que 5.000 pessoas migrassem da Venezuela para a Colômbia.

Em abril, a Venezuela já havia perdido 16 soldados em confrontos com os TANCOL. A situação anda piorando, com o governo central de Caracas perdendo o controle de facto de regiões de Apure.

Soldados da marinha venezuelana patrulham o rio Arauca, fronteira natural com a Colômbia, visto de Arauquita, Colômbia, sexta-feira, 26 de março de 2021.

Leitura recomendada:

A crise sem fim da Venezuela2 de outubro de 2021.

quinta-feira, 2 de dezembro de 2021

FOTO: Operadores especiais da Força-Tarefa Takuba no Dia da Bastilha

Desfile de elementos da Força-Tarefa Takuba no Champs Élysées, em Paris, 14 de julho de 2021.

Forças especiais européias marchando no desfile do Dia da Bastilha de 2021. Os 80 operadores especiais suecos, estonianos, tchecos, italianos, portugueses, holandeses, belgas e franceses desfilaram com seus uniformes e boinas distintivas, e usando coberturas de face para manter a anonimidade.

quinta-feira, 11 de novembro de 2021

COMENTÁRIO: A maldição do indicador verde

Último soldado americano a deixar o Afeganistão.

Pelo Coronel Michel GoyaLa Voie de l'Épée,, 23 de setembro de 2021.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 7 de novembro de 2021.

Como quase todo mundo, fiquei surpreso com o súbito colapso do castelo de cartas montado pacientemente e caro durante anos pela coalizão liderada pelos americanos no Afeganistão. Não deveria, pois a distância entre a pintura que é feita de uma situação estratégica e a realidade é muitas vezes muito grande. Isso não é necessariamente uma mentira deliberada, mas sim um processo coletivo mais ou menos consciente de produzir uma visão tão simplificada e otimista das coisas que acaba se encaixando na realidade apenas por acaso. Porém, o acaso, aqui sinônimo daquilo que realmente não entendemos, sempre acaba se revertendo.

Muitas crises estratégicas modernas realmente se parecem com a crise das hipotecas subprime de 2007. As pessoas vendem produtos financeiros que ninguém entende, incluindo vendedores, mas que são rotulados como confiáveis ​​por instituições que têm interesse em minimizar o risco. Outras pessoas os compram não entendendo nada, mas confiando nas métricas de confiabilidade mais do que ganham dinheiro. A compra em massa dá aos vendedores a confiança de que devem continuar. Todos estão felizes, pois todos são aparentemente vencedores até que o rei se descobre nu. Isso também é chamado de “momento de Minsky”. O otimismo então dá lugar à depressão brutal. Algumas ilustrações nos últimos vinte anos.

Green Lantern

Estamos em março de 2004 no Iraque, o General Swannack comandando a 82ª Divisão Aerotransportada americana torna público seu relatório de fim de missão na província iraquiana de Anbar. Lendo o resumo para o leitor com pressa, entendemos que ele está muito feliz consigo mesmo. Lendo o resto, percebemos que se trata principalmente de um balanço contábil, com inputs (entradas) de um lado: número de patrulhas, soldados e policiais iraquianos treinados, dinheiro gasto em ações com a população, etc., e os outputs (saídas) do outro que atuam como resultados: número de inimigos neutralizados, número de ataques contra tropas americanas e perdas americanas. Para torná-lo mais sexy, há algumas fotos de ataques de helicópteros e cartas de baralho retratando dignitários do regime de Saddam Hussein que foram eliminados.

O que emerge de tudo isso é a ideia de que podemos esperar com confiança o que acontecerá a seguir. Os sucessores deste primeiro contingente americano terão apenas que administrar a transição política da autoridade provisória da Coalizão com um novo governo iraquiano e militares com as novas forças de segurança locais. Isso não vai acontecer de jeito nenhum.

Pequeno passo para trás. Primeiro, por que apresentar relatórios militares com indicadores quantificados? Tudo depende de como se combate.

Na conquista ou nas operações sequenciais, basta olhar para o movimento das bandeiras em um mapa para entender quem está no sentido da história. Este é mais freqüentemente o caso em combates terrestres entre exércitos estatais espalhados ao longo de uma linha de frente. O movimento da linha então dá a tendência. Mas pode ser o caso contra uma organização armada, como durante a operação militar Serval no Mali no início de 2013. Os objetivos são então pontos geográficos, cidades a serem libertadas e bases a serem destruídas, e quando todas forem alcançadas a campanha está acabada.

Em operações de pressão, ou cumulativas, desta vez trata-se de multiplicar pequenas ações para que surja repentinamente um efeito estratégico, geralmente uma submissão. Pode ser o caso em conflitos entre Estados, como o bombardeio da Sérvia em 1999, mas é especialmente o caso em conflitos contra adversários irregulares escondidos no ambiente local e lutando de forma fragmentada, que também chamamos de “guerrilha" e “contra-guerrilha”. Essa é toda a diferença entre Serval e Operação Barkhane. É muito mais difícil, neste contexto, ver quem está no sentido de história. Você pode multiplicar os acertos, ataques, incursões, eliminações, distribuições de dinheiro, sessões de treinamento, etc., e não ver nada de retorno. Colocamos os inputs em uma caixa, geralmente preta porque as coisas são complicadas por dentro, e esperamos.


O problema é que não são apenas os militares que estão esperando. Existem também políticos nacionais que são responsáveis, especialmente quando as eleições se aproximam, mas também Aliados locais ou apenas muitas pessoas assistindo à TV, à Internet ou lendo jornais. Uma das dificuldades das operações militares modernas é, portanto, que é necessário obter efeitos em diversos públicos diferentes e às vezes contraditórios. Diante do público "inimigo", é preciso correr riscos para ter efeitos significativos sobre ele, mas ao mesmo tempo o público "político" não gosta muito de riscos, porque está convencido de que o público "de opinião" é muito sensível a perdas.

Em suma, depois de um tempo, quando nada de decisivo sai da caixa preta, acabamos procurando pistas de que estamos indo na direção certa e pistas que também possamos mostrar para públicos prioritários. Sem uma bandeira para se mover em um mapa, há uma forte tentação de confiar em indicadores numéricos para determinar se você está progredindo para a vitória. Você ainda precisa escolher os corretos. Os indicadores escolhidos em 2003 pelos americanos no Iraque foram as 55 cartas dos dignitários do regime baathista ainda em liberdade e algumas figuras-chave muito centradas nos americanos, como a quantidade de dinheiro americano gasto ou o número de ataques contra americanos e as perdas americanas. Formamos assim um discurso sobre a evolução da guerra dirigido sobretudo aos americanos: a própria instituição militar, a opinião pública e os parlamentares que votam as verbas, ou seja, todos os que julgam, concedem promoções e recursos.

Ponto especial: quando aqueles que apresentam os resultados também são julgados pelos mesmos resultados, é muito raro que este último seja ruim, mesmo que às vezes signifique fazer as estimativas do lado certo e principalmente se forem difíceis de contestar. As intervenções externas ocorrem, na maioria das vezes, na periferia ou na superfície de realidades locais complexas. Para tentar ver com clareza, você tem que trabalhar, documentar-se extensamente, fazer perguntas, se possível ir até lá. Poucas pessoas realmente fazem esse esforço, apenas porque geralmente há algo mais para fazer ao mesmo tempo. Então, lemos alguns arquivos, ouvimos algumas apresentações e isso é o suficiente. A realidade apresentada pelos militares aos políticos, políticos à mídia, a mídia ao público, e pessoas entrando em redes sociais é muitas vezes uma realidade absurdamente simplificada e, portanto, tão falsa quanto o Iraque no filme Sniper Americano (American Sniper, 2014) de Clint Eastwood. Quem na França se esforça para especular sobre as políticas particulares dos 30 e de alguns grupos armados presentes no Mali? Preferimos agrupá-los por rótulos, inclusive os famosos “grupos armados terroristas” onde tudo é dito em três palavras, ou mesmo três letras “GAT”. Palavras são abstrações da realidade, acrônimos são abstrações de abstrações. T = vilão sem dúvida psicopata que deve ser destruído, fim da análise. Voltamos ao assunto: quando as ideias são simples acima de coisas complicadas, sua precisão é mais frequentemente uma questão de acaso.


Claro, se os indicadores em verde são o alfa e o ômega daqueles que estão no terreno, eles às vezes serão privilegiados em detrimento de todo o resto. As perdas tornam-se sensíveis, não importa que não corramos mais riscos, não façamos mais patrulhamento e fiquemos nas bases. Spoiler: Isso é o que em grande parte explica o bom desempenho do General Swannack na primavera de 2004, que se esquece de apontar que os rebeldes rapidamente reocuparam o vazio.

Outro efeito perverso: uma vez estabelecido um padrão que atenda aos indicadores escolhidos, é difícil para quem está no terreno se desviar dele. No início dos anos 2000, o economista David Romer mostrou que as estratégias da maioria dos treinadores de times da Liga Nacional de Futebol eram sub-ótimas. Não que esses treinadores fossem ruins, mas eles tendiam a seguir o padrão de estilo de jogo. Por quê? Porque eles têm carreiras e rapidamente perceberam que serão mais facilmente desculpados se falharem dentro da norma do que por tentarem algo novo. Os generais americanos destacados no Iraque não precisam vencer a guerra contra os rebeldes, a maioria não chegará ao fim, mas ficará apenas por um período. Eles serão julgados durante este período e, portanto, a maioria será tentada a fazer como todos antes e depois, mesmo que sintam que não é necessariamente a melhor coisa a fazer. Para ser justo, no caso iraquiano, o General Petraeus, comandante da 101ª Divisão de Assalto Aéreo designada ao norte do Iraque em 2003-2004, tentou coisas diferentes de seus três colegas, mas é verdade que o período ainda era fluido e que a norma dominante padrão não fora totalmente estabelecida.

Mesmo assim, com todas essas boas notícias voltando do terreno na primavera de 2004, uma decisão político-estratégica foi tomada para reduzir o tamanho da pegada. Em vez de quatro divisões, três serão suficientes, e essas divisões são mais voltadas para a estabilização e a passagem do bastão para as novas forças de segurança locais do que para o combate. Ninguém se lembra visivelmente de que um ano antes, em 1º de maio de 2003, o presidente Bush anunciou o fim dos combates no Iraque tendo como pano de fundo uma faixa "Mission Accomplished" (Missão Cumprida) pendurada na torre do porta-aviões Abraham Lincoln. Nesse ponto, 97% das baixas americanas no Iraque ainda estão por vir e a luta aumenta em forma de guerrilha poucos dias após este discurso.

Operações de Sísifo


O mesmo padrão se repete em abril de 2004. O que sai da caixa preta após a chegada da próxima rendição não é o que se esperava. Mal chegados para substituir a 82ª Aerotransportada, os fuzileiros navais da 1ª Divisão são engajados em Fallujah para vingar as mortes filmadas de quatro contratados da Blackwater em Fallujah. Os fuzileiros navais ficam surpresos ao ver que a cidade abandonada pelas forças americanas está firmemente controlada por gangues armadas e que um cerco terá de ser realizado. Eles também observam ocasionalmente a extrema fraqueza das novas forças de segurança iraquianas criadas sob a égide da coalizão, que quase desapareceram completamente durante o mês. Por fim, surpreendem-se ao ver que seu próprio governo acaba impondo novamente o levantamento do cerco sob a pressão da emoção despertada pelas imagens da batalha na CNN, claramente em descompasso com a realidade dos combates. Nesse ínterim, eles tiveram tempo de ver também em todas as telas de televisão as revelações sobre o que havia acontecido algum tempo antes na prisão de Abu Ghraib. Esses foram os dias em que seus antecessores queriam resultados rápidos para tornar seus indicadores de desempenho verdes e a tortura lhes pareceu uma ideia interessante para isso.

Durante esse tempo, as províncias xiitas do sul do Iraque foram ocupadas por várias dezenas de contingentes militares nacionais com objetivos, percepções, meios e métodos muito diferentes. Essa coleção não pegou realmente no terreno e um movimento como o Exército Mahdi foi capaz de criar raízes sem muita dificuldade nos círculos populares. Quando a Coalizão planeja prender seu líder Moqtada al-Sadr antes da rendição, este último precisa apenas iniciar uma insurgência que surpreenda a todos, paralisa parte de Bagdá e quase todas as cidades do sul. Os outros setores não são melhores. Várias organizações rebeldes, incluindo aquela que logo se tornaria a Al-Qaeda no Iraque e depois o Estado Islâmico no Iraque em 2006 (com a benevolência da Síria de Bashar al-Assad, não esqueçamos) aproveitaram a retirada parcial americana para, como em Fallujah, se deslocar discretamente nas cidades do Tigre e do Eufrates. Se fevereiro foi o mês menos mortal para os americanos desde que entraram no Iraque, com 19 soldados mortos, abril foi de longe o mais violento com 136 mortos.

Tudo tem que ser feito de novo. Ao custo de um ano de esforço e 1000 soldados mortos, a rebelião mahdista é sufocada temporariamente, no lugar da maioria dos contingentes aliados que não querem lutar, e as forças americanas recuperaram o controle aparente das cidades sunitas. Na virada de 2005 para 2006, os indicadores estão verdes novamente ou pelo menos tudo é feito para torná-los verdes antes das eleições de meio de mandato nos Estados Unidos. Não apenas as divisões americanas recuperaram uma posição em cada cidade, mas eleições foram realizadas, um governo democraticamente eleito está sendo estabelecido e um "novo" novo exército de mais de 150.000 homens foi formado.

Então agora é a hora, acredita-se novamente, de cortar um pouco os custos, retirando-se novamente das cidades para se reagrupar em grandes bases externas enquanto se espera a rendição pelas forças locais. E aí, novo desastre. Em fevereiro de 2006, o país entrou em guerra civil. As províncias sunitas e a capital são um grande campo de batalha entre o Estado Islâmico no Iraque, as organizações nacionalistas sunitas e as várias milícias xiitas, algumas delas lideradas pelo governo e especialmente o Exército Mahdi.

Passamos de um choque em choque, seguindo pontos de situação brilhantes, até que os americanos finalmente conseguiram se recuperar em 2007-2008. Note-se de passagem que a mudança de estratégia só ocorreu após uma constatação geral que no final de 2006 só poderia ser negativa. Para o General Petraeus, então comandante-em-chefe, era tudo por causa dele. Isso não está completamente errado, mas, em uma inspeção mais próxima, ignora o papel essencial do retorno da maioria das organizações nacionalistas e tribos sunitas contra o Estado Islâmico no Iraque. Nomeado a partir daí também comandante-em-chefe no Afeganistão, os mesmos inputs não produzirão os mesmos resultados, pois desta vez não há reversão de grande parte do inimigo. Portanto, voltamos a uma política de números batizada "contraterrorismo" para fazer crer no novo e onde os drones e as Forças Especiais são os principais fornecedores de indicadores. Depois de 2014 e da partida da maior parte das forças da coalizão, é o Comando de Operações Especiais dos Estados Unidos que tem a "liderança" nas operações e aproveita a oportunidade para se sair bem e, principalmente, para torná-la conhecida. Ele fornece bons números de eliminação, algumas cabeças de líderes, belas imagens de "operadores" em ação que irão inspirar muita gente, inclusive a polícia. Tudo isso contribui para a reputação e recompensas, lugares e orçamentos, mas no final do dia mantém uma ilusão de solidez para um conjunto cada vez mais vazio.


Tenho falado muito sobre os americanos, porque eles ocupam o espaço e são tanto mais visíveis porque há uma necessidade em casa e mais do que em qualquer outro lugar de mostrar absolutamente muita coisa no curto prazo, como esses relatórios trimestrais de empresas que deve agradar absolutamente aos acionistas. Mas o fenômeno é geral em todas as nações modernas que praticam a contra-insurgência (ou para fazer parecer que algo diferente está sendo feito). Podemos nos perguntar, por exemplo, se ficamos surpresos com o ataque jihadista de janeiro de 2013, o retorno da guerrilha à partir de 2015, seu estabelecimento no centro do Mali, o surgimento de novos grupos jihadistas, o desenvolvimento de milícias de autodefesa, os golpes de Estado em Bamako, o assassinato de Idris Déby, etc. ao mesmo tempo que nunca deixamos de alinhar bons números, desde o número de soldados locais treinados aos rebeldes eliminados até o dinheiro investido na ajuda à população. O envolvimento francês e europeu no Sahel ainda é muito empolgante por causa de uma grande caixa preta da qual às vezes surgem resultados felizes, mas também muitas vezes surpresas desagradáveis.

A solução? Primeiro, a aceitação da análise crítica. Está tudo nos termos: “aceitação” significa que toleramos, como em qualquer boa democracia, que o que é feito seja “criticado” no interesse do país e com base em verdadeiras “análises”, ou seja, o trabalho em profundidade dos militares, representantes da nação, pesquisadores, cidadãos comuns e trabalho que tem uma chance de ser ouvido. Tantas luzes para estratégias forçosamente míopes. E aí se você quer dominar a caixa preta, você tem que realmente ir lá, viver lá e lutar no terreno. Devemos também deixar que um líder comande com um efeito político a ser obtido a longo prazo e não com números.

Os exemplos do subprime e do SOCOM no Afeganistão foram retirados de Cole Livieratos, The Subprime Strategy Crisis: Failed Strategic Assessment in Afghanistan, no site War on the Rocks.

quinta-feira, 21 de outubro de 2021

Por que as forças armadas da África são tão decepcionantemente ruins?


Por Michela Wrong, Foreign Policy, 06 de junho de 2014.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 21 de outubro de 2021.

Como a história, a ganância e o nepotismo estão impedindo o continente de se proteger contra o al-Shabab, Boko Haram e outras ameaças.

O slogan otimista "Africa Rising" (Ascensão da África) tem parecido um pouco cansado ultimamente, já que seus críticos apontam que taxas de crescimento mais altas não necessariamente geram empregos ou redução da pobreza. Tem havido menos foco em outra área onde a narrativa da "Africa Rising" também parece estar falhando: segurança aprimorada para 1,1 bilhão de habitantes do continente.

Civis fugindo durante o ataque terrorista no shopping Westgate, em Nairóbi, setembro de 2013.

No ano passado, assistiu-se a uma série de lapsos de segurança doméstica de grande visibilidade e extremamente embaraçosos em duas das principais economias da África Subsariana, cada uma considerada no Ocidente como parceiros de confiança e estados âncora regionais. A noção de que o continente estava se tornando cada vez mais capaz de se autopoliciar sofreu um impacto durante o cerco de Westgate no Quênia em setembro passado, no qual 67 pessoas morreram. Mais recentemente, as forças armadas da Nigéria foram humilhadas publicamente pelo fracasso em libertar mais de 200 estudantes feitas reféns por militantes do Boko Haram e uma série de ataques crescentes na esteira daquele seqüestro.

O que é surpreendente sobre os dois episódios, em lados opostos do continente, é que envolveram exércitos nacionais normalmente considerados entre os melhores do continente. Na esteira do genocídio de Ruanda em 1994, os africanos estavam determinados a assumir a responsabilidade por sua própria segurança, eliminando gradualmente a dependência de intervenções armadas pagas e montadas pelo Ocidente. Nigéria e Quênia são vistos como cruciais nesse esforço.

Criança corre durante o ataque terrorista ao shopping Westgate.

A Nigéria, que recentemente suplantou a África do Sul como a maior economia do continente, há muito fornece o músculo para intervenções regionais abençoadas pela Comunidade Econômica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO), servindo tanto na Libéria quanto em Serra Leoa. Sua Força-Tarefa Conjunta (Joint-Task ForceJTF) contribuiu para operações internacionais de manutenção da paz na ex-Iugoslávia e em Timor Leste, e despachou soldados para a Somália, Darfur, República Democrática do Congo e Mali. Enquanto isso, as Forças de Defesa do Quênia (Kenya Defence ForcesKDF), amplamente atribuídas por terem mantido o país unido após as eleições de 2007 explodirem em partidarismo étnico, são vistas em Washington como um baluarte vital da África Oriental contra a infiltração do al-Shabab pelo norte. A KDF tem atualmente mais de 3.000 homens destacados no sul da Somália.

No entanto, ambos os exércitos fracassaram em intervenções domésticas importantes quando as crises aconteceram, expondo fraquezas que levantam questões fundamentais sobre a confiabilidade operacional.

Quando terroristas islâmicos atacaram o shopping Westgate no centro de Nairóbi em setembro passado, as tropas da KDF atiraram em membros da unidade paramilitar de contra-inteligência de elite que já havia assegurado a área; uma disputa sobre jurisdição de repente passou a ter precedência sobre a segurança da área. A KDF então dedicou grande parte do cerco de quatro dias que se seguiu a abrir cofres de proprietários de lojas, esvaziar geladeiras de cerveja e saquear lojas de estilistas - removendo ternos masculinos, joias, telefones celulares e roupas íntimas com babados enquanto os sobreviventes se agachavam em banheiros, esperando para serem libertados.

Soldados quenianos da KDF no cerco ao shopping Westgate, em Nairóbi.

Tudo isso foi feito no coração de Nairóbi, a poucos metros de onde a mídia mundial estava assistindo e esperando. Se a KDF se comportava assim em casa, o que, perguntavam-se muitos quenianos, ela era capaz quando não havia olhos curiosos por perto? Uma captura simultaneamente draconiana e malfeita de milhares de somalis suspeitos de viverem ilegalmente no distrito de Eastleigh em Nairóbi, ordenada no início de abril pelo governo, provavelmente fez mais para radicalizar a comunidade muçulmana do Quênia do que o al-Shabab jamais conseguiu, segundo grupos de direitos humanos.

Na Nigéria, quinze dias depois, vários pais das meninas sequestradas ficaram tão exasperados com as garantias do exército de que a situação estava sob controle, que recorreram a explorar a floresta Sambisa, onde o Boko Haram estaria escondendo as crianças. As manifestações antigovernamentais em Abuja estão ficando mais furiosas, as campanhas no Twitter e as denúncias contra o governo e a elite militar cada vez mais ruidosas - mas continuam a chegar relatos de soldados fugindo quando os combatentes do Boko Haram atacam ou sequer entrando em posição.

Terroristas do Boko Haram posando com técnicas e com a bandeira do Estado Islâmico.

Os especialistas afirmam também que a JTF desempenhou um papel na criação da crise atual. Em 2009, quando o Boko Haram assumiu uma forma bem menos radical, o exército entregou seu líder espiritual capturado Mohammed Yusuf à polícia, que o executou sumariamente. Desde então, a JTF alienou a comunidade muçulmana do nordeste da Nigéria com a detenção indiscriminada de centenas de moradores.

Por que duas forças-chave africanas estão se mostrando tão decepcionantes? E o que suas falhas sinalizam para a ambição há muito alardeada da União Africana de usar tropas regionais para impedir o genocídio, caçar jihadistas e neutralizar piratas, entre outras coisas, enquanto reduz a dependência da África da ONU e das forças militares de antigas potências coloniais amigáveis?

As respostas, infelizmente, oferecem poucos motivos para otimismo.

Soldados nigerianos celebrando.

A relação da África com seus militares pode ser definida como uma relação de intimidade incômoda e de longa data. Os visitantes ocidentais que chegam pela primeira vez muitas vezes são atingidos por duas coisas: quanta camuflagem eles vêem ao seu redor e a resposta automática dos habitantes locais aos homens em uniforme, que são vistos não como símbolos reconfortantes da lei e da ordem, mas como predadores em potencial.

Essas atitudes vêm da era pós-independência, quando o golpe militar se tornou um método padrão para alternar o poder executivo. Os novos Estados-nação eram fracos, partidos políticos inexperientes em disputa e instituições embrionárias. Os exércitos africanos estabelecidos pela França, Grã-Bretanha e Portugal, que as potências coloniais usaram como forragem durante as duas guerras mundiais, passaram facilmente a dominar suas sociedades, representando tanto ameaças possíveis quanto interesses velados clamando por atenção.

"O Ocidente tem esse modelo de exército disciplinado e neutro que fica à margem, independente da política interna", explica Jakkie Cilliers, do Instituto de Estudos Estratégicos (ISS), com sede em Pretória. "Mas o modelo africano é de um militar que é usado internamente e é parte integrante da política interna e da alocação de recursos."

Presidentes como Mobutu Sese Seko do Zaire, que ele próprio encenou dois golpes bem-sucedidos, evitaram as prováveis repetições ao manter deliberadamente os exércitos nacionais divididos e dominados pelas facções. Mobutu acreditava muito na construção e depois na eliminação das forças de elite concorrentes, contando com paraquedistas ocidentais e mercenários brancos para lutar por ele em uma crise real.

Mobutu Sese Seko com uniforme camuflado estilo leopardo e asas de paraquedista francesas durante a crise de Kolwezi, 1978.

Em outras partes do continente, governos civis frágeis e agitados frequentemente encorajavam os generais que temiam a se tornarem empresários de fato, com surtidas estrangeiras vistas como formas particularmente lucrativas de distração. Nada disso incentivou a disciplina, nem foi saudável para o moral das tropas.

Durante sua intervenção na Libéria na década de 1990, por exemplo, o exército da Nigéria tornou-se firmemente associado ao contrabando de diamantes e tráfico de drogas. Depois de resgatar Laurent Kabila em 1998, os generais do Zimbábue ficaram profundamente envolvidos na mineração de ouro e diamantes da República Democrática do Congo.

Esses cenários estão datados agora. Hoje, a União Africana (UA) não vê com bons olhos os golpistas, as potências regionais viraram ombros frios e unidos contra as juntas e os líderes golpistas aprenderam rapidamente a abraçar a retórica da democracia multipartidária. Mas muitas cicatrizes permanecem, explicando o que podem parecer níveis desconcertantes de confusão e incompetência nas forças de segurança do continente.

O legado das décadas de 1960 e 1970 em muitos países africanos é: até que ponto você pode confiar que seus militares não ameaçarão o governo? ", Disse Knox Chitiyo, um membro associado do programa da África de Chatham House.

A história de golpes militares da Nigéria remonta a 1966, dois anos após a independência da Grã-Bretanha. Só terminou em 1999 com a eleição do presidente Olusegun Obasanjo. Um dos primeiros movimentos de Obasanjo foi tentar tornar o exército à prova de golpe, aposentando 400 oficiais superiores considerados mais interessados em política do que em campanhas militares, trazendo as forças armadas de volta ao comando civil.

Essa história torna a relutância do governo civil em atender às demandas dos generais por novos equipamentos - o motivo, muitos oficiais agora afirmam, de sua incapacidade de controlar o Boko Haram - completamente compreensível. "O exército tem sido um fator importante na Nigéria", diz Cilliers, "e se for muito bem administrado e eficaz, existe o perigo de se tornar um grande problema em casa."

A floresta de Sambisa na fronteira noroeste da Nigéria.

Alguns especialistas militares argumentam que é fácil subestimar os desafios logísticos enfrentados pelas tropas que tentam localizar as meninas sequestradas. "Os três Estados que o Boko Haram atacou com mais frequência cobrem uma área geográfica cinco vezes maior que a Suíça", disse Max Siollun, historiador militar nigeriano. "A floresta de Sambisa também é vasta. Seria difícil para qualquer exército rastrear meninas em uma floresta com o dobro do tamanho da Bélgica."

Incomodados com a crueldade do radicalismo que estão enfrentando, os soldados se sentem sitiados. "É provável que o Boko Haram tenha sido mais hábil em se infiltrar nas forças de segurança do que o contrário. Há frustração em algumas unidades de que os soldados estão sendo abatidos por combatentes aparentemente invisíveis do Boko Haram que têm um conhecimento suspeito dos movimentos dos militares", diz Siollun.


Outros descartam isso como desculpa, colocando a ênfase para as falhas do exército em décadas de "vazamento" orçamentário em um país rotineiramente classificado como um dos mais venais do mundo. Mesmo antes do sequestro colocar o Boko Haram no radar de Michelle Obama, a mídia nigeriana estava contando como os soldos não-pagos, as rações miseráveis e as condições de vida espartanas estavam minando o moral dos soldados - que reclamaram que os militantes foram para a batalha muito mais bem equipados do que eles.

Em um quartel em Maiduguri, um foco de ataques do Boko Haram, os soldados se amotinaram duas vezes só em maio, com os recrutas em uma ocasião abrindo fogo contra o carro de um major-general.

Observadores dizem que os soldados que guarnecem bloqueios de estradas muitas vezes não têm rádios que lhes permitam se comunicar com os colegas, e a JTF não tem capacidade para transportar forças pelo ar para zonas de conflito, condenando as tropas a dias de viagem para chegar até o nordeste da Nigéria.

"Gastamos bilhões de libras por ano no exército nigeriano, mas você tem que subornar o arsenal para conseguir uma bala para o seu AK47", disse o blogueiro nigeriano Kayode Ogundamisi a uma audiência no clube Frontline de Londres esta semana. "A corrupção, sejamos francos, está no cerne desta questão."

Em contraste, no Quênia, as forças armadas há muito são respeitadas por sua postura apolítica e eficiência operacional. Mas analistas dizem que o profissionalismo foi lentamente corroído por um padrão de nomeações étnicas sob o presidente Daniel arap Moi, um kalenjin étnico, e depois seu sucessor, o presidente Mwai Kibaki, um kikuyu étnico. "Depois de 2007, Kibaki se certificou de que todos os cargos estratégicos, todos os cargos importantes, estivessem nas mãos dos Kikuyu", disse um analista de segurança de Nairóbi que prefere permanecer anônimo.

Escândalos gigantescos de compras, como o recente golpe de US$ 1 bilhão do Anglo Leasing, que envolveu 18 inchados contratos militares e de segurança assinados pelos ministros de Kibaki, também sangraram fundos do tesouro estatal, sem fazer nada para fornecer às forças armadas o equipamento necessário para a guerra moderna. "Se você está entrando em ação com equipamentos inúteis e sabe que seu general gordo está sentado em sua mesa tendo um bom lucro comprando aquele lixo, bem, isso não é muito motivador, não é?" diz o analista de segurança. (Duas das empresas envolvidas na Anglo Leasing foram recentemente pagas pelo governo depois de ir a tribunal, uma ironia amarga para os quenianos que sentem que a segurança em cidades-chave nunca foi pior.)

Esquema de um ataque nigeriano a um complexo do Boko Haram na floresta de Sambisa, 16 de maio de 2021.

Em um eco dos conflitos africanos anteriores, a KDF hoje também é acusada por um grupo de monitoramento da ONU de investir no comércio de carvão na Somália - um negócio que, ironicamente, beneficia os próprios militantes do al-Shabab contra a qual a KDF está lutando.

Outra questão que surgiu é o estado da polícia doméstica do Quênia, corroída por décadas de degradação sistêmica e favoritismo étnico. Uma boa força policial é a interface entre o aparato de segurança de um Estado e o público, fornecendo-lhe os dados que permitem o monitoramento de base eficaz das comunidades. Mas no Quênia, bloqueios de estradas são usados principalmente para extrair subornos, não informações.

Uma das características do cerco de Westgate, dizem alguns especialistas em segurança, foi a ausência de informações anteriores que indicassem um ataque iminente. Este foi um sinal não apenas de que os sistemas de inteligência haviam falhado, mas que a rede de postos de imigração e delegacias de polícia do país era funcionalmente inútil.

“Você poderia argumentar que a África não precisa de forças militares, mas de gendarmerias”, diz Cilliers. "Mas entramos nesse padrão em que o exército é chamado automaticamente, porque ninguém confia na polícia."

Por sua vez, Knox Chitiyo, da Chatham House, acredita que um problema mais fundamental foi recentemente exposto: a natureza mutante dos desafios de segurança de hoje está pegando desprevenidos o que, no fundo, são ex-exércitos coloniais antiquados, criados e treinados em linhas tradicionais. “Esses exércitos são bons em lidar com a guerra convencional ou contra-insurgência”, diz Chitiyo. “Mas agora você tem uma nova dinâmica, um nexo de terrorismo doméstico - rural e urbano - se juntando à contra-insurgência, e eles não estão equipados para lidar com esse novo tipo de guerra”.

Tanto o caso Westgate quanto o sequestro na escola, ele argumenta, destacam a necessidade crescente de forças especiais africanas, ostentando habilidades sofisticadas em negociações e extração de reféns. No momento, essas habilidades costumam vir do exterior: a Nigéria, por exemplo, as aceitou após uma reunião internacional organizada em Paris pelo presidente François Hollande. Peritos antiterror e especialistas em negociação de reféns da França, Grã-Bretanha e Estados Unidos estão agora na Nigéria, usando vigilância aérea e outras para tentar localizar as meninas.

Soldado nigeriano com um RPG-7.

Mas essa cooperação aumenta o risco de prolongar a dependência contínua do continente. "Os governos africanos terão que confiar no Ocidente novamente e por quanto tempo?" pergunta Chitiyo, alertando sobre "questões delicadas de soberania".

A UA tem planos para uma Força de Reserva Africana de 25.000 pessoas, destinada a preencher o papel de, de várias maneiras, as forças das Nações Unidas e americanas, francesas e britânicas. Será baseado nas forças nacionais existentes e, apesar dos recentes desastres internos, a incompetência das tropas africanas no estrangeiro não está de forma alguma garantida. Quando transportados de avião para uma zona de crise africana pela ONU e fornecidos com salários ocidentais, kit decente, apoio de inteligência sofisticado e linhas de comando claras, as forças africanas de capacete azul podem aumentar dramaticamente seus jogos. Os generais de Uganda, por exemplo, foram acusados de prolongar desnecessariamente a guerra contra o Exército de Resistência do Senhor no norte de seu próprio país, para melhor embolsar salários fantasmas, administrar hotéis e se envolver no comércio de madeira. Mas o desempenho do exército na Somália como parte da missão da UA lá tem sido exemplar.

Ainda assim, os episódios da Nigéria e do Quênia claramente não são um bom presságio para os estrategistas da UA. (O lançamento da força de prontidão foi adiado para 2015 após repetidos reescalonamentos.) "Se você tem problemas associados com subfinanciamento, moral baixo e corrupção em uma força nacional, isso atrapalha todo o resto", diz Cilliers. "Qualquer pessoa que esteja pensando em organizar uma operação de manutenção da paz na África deve estar seriamente preocupada com o que aconteceu nesses dois países."

Leitura recomendada:

Como construir melhores forças armadas na África: as lições do Níger8 de outubro de 2020.