Os obuseiros AS90 do Exército Britânico ficarão por perto em meio ao atraso na substituição

Por Andrew Chuter, Defense News, 30 de julho de 2020.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 14 de agosto de 2020.

LONDRES - O programa para substituir o envelhecido blindado de artilharia autopropulsada AS90 do Exército Britânico teve um atraso de pelo menos dois anos, pois o próximo obuseiro não deverá atingir a capacidade operacional inicial até o primeiro trimestre de 2029.

A decisão de adiar o Programa de Fogos Móveis foi tomada para permitir ao Ministério da Defesa abordar os principais riscos técnicos e atender aos requisitos da defesa integrada do governo, segurança e revisão da política externa esperada para o final do ano, de acordo com fontes com conhecimento da programa.

A nova artilharia pesada da Grã-Bretanha deveria ganhar capacidade operacional inicial no quarto trimestre de 2026, mas o MoD confirmou que agora foi adiada para o primeiro trimestre de 2029.

O atraso na aquisição do obus significa que a data atual para o descomissionamento dos AS90 também foi de dois anos. Uma parte da força do obus permanecerá operacional até 2032.

Cronogramas revisados para um novo processo de aquisição estão atualmente em desenvolvimento pelo MoD.

Uma solicitação inicial de informações foi enviada à indústria em abril de 2019. O MoD emitiu requisitos revisados do usuário-chave em janeiro de 2020, com um prazo para respostas da indústria definido para 17 de fevereiro.

A BAE Systems da Grã-Bretanha, a Hanwa Defense da Coréia do Sul, a Soltham Systems de Israel, a Nexter da França e a Rheinmetall da Alemanha estão entre as empresas que manifestaram interesse no programa, disse um executivo do setor à Defense News sob condição de anonimato.

No final do ano passado, o centro de estudos do Royal United Services Institute em Londres atacou as forças armadas britânicas por sua falta de poder de fogo de artilharia em comparação com um país como a Rússia.

“As forças terrestres do Reino Unido estão totalmente em inferioridade de armamentos e de capacidade de alcance, deixando a artilharia inimiga livre para realizar missões de fogo com impunidade”, escreveu o analista Jack Watling da RUSI em um relatório. “Se a dissuasão convencional deve permanecer um componente-chave da estratégia de segurança nacional do Reino Unido, então a modernização de suas capacidades de fogo deve ser uma prioridade”.

A revisão integrada, conduzida pelo primeiro-ministro Boris Johnson e seus assessores, deve ser anunciada este ano. O secretário de Defesa, Ben Wallace, disse em um artigo de 26 de julho no Sunday Telegraph que a revisão desviaria as forças armadas das armas convencionais em direção às capacidades espaciais, cibernéticas e submarinas.

Enquanto o MoD embaralha os recursos para financiar a mudança de foco, alguns esperam que as forças terrestres sejam um alvo para cortes.

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O Exército Britânico se desfaz de um legado da guerra no Afeganistão: caminhões à prova de explosão

O então primeiro-ministro britânico David Cameron (centro) conversa com soldados em frente a veículos blindados Mastiff em Camp Bastion, nos arredores de Lashkar Gah, na província de Helmand, Afeganistão, em 20 de dezembro de 2012. Em julho de 2020, o Exército anunciou planos de vender ou de outra forma se desfazer de muitos dos caminhões à prova de explosão comprados para aquela guerra. (Stefan Wermuth / AFP via Getty Images)

Por Andrew Chuter, Defense News, 13 de julho de 2020.
Tradução Filipe do A. Monteiro, 14 de julho de 2020.

LONDRES - Quase 750 veículos blindados comprados pelo Ministério da Defesa (MoD) britânico para combater a ameaça de bombas nas estradas no Afeganistão estão sendo retirados da estrutura de forças do Exército.

As frotas blindadas Mastiff, Ridgeback e Wolfhound devem ser aposentadas na última diminuição de veículos sob o Plano de Otimização da Frota do Ambiente Terrestre (Land Environment Fleet Optimisation Plan, LEFOP) pelo Exército Britânico, o ministro de aquisições do Ministério da Defesa, Jeremy [Quin], legislou este mês.

O plano inclui a exclusão completa de algumas frotas e a redução no tamanho de outras, conforme o número de veículos é ajustado ao tamanho certo para refletir as necessidades do Exército Britânico.

Cerca de 733 dos veículos construídos pelo fabricante norte-americano Force Protection, posteriormente adquiridos pela General Dynamics, farão a última seleção de veículos específicos de contra-insurgência comprados pelos britânicos para fornecer melhor proteção às tropas contra dispositivos explosivos improvisados (improvised explosive devices, IED).

"O Exército [Britânico] continua a racionalizar suas frotas de veículos herdados, trabalho iniciado em 2017 sob o Plano de Otimização da Frota do Ambiente Terrestre. Este trabalho já removeu 2.831 veículos de serviço e descartou várias frotas de veículos herdadas. A próxima vertente deste trabalho procura remover vários outros tipos de veículos herdados de serviço, incluindo o descarte das frotas Mastiff, Ridgeback e Wolfhound", Quin disse em uma resposta escrita em 2 de julho a uma pergunta feita por um legislador.

Os veículos serão descartados, possivelmente por vendas a departamentos de defesa estrangeiros, nos próximos anos.

Os britânicos compraram milhares de veículos blindados, principalmente sob seu esquema de compras rápidas e urgentes para atender necessidades urgentes, para melhorar a proteção das operações de patrulha e logística.

Com o final da campanha de combate afegã da Grã-Bretanha em 2014, os veículos foram amplamente levados para o programa nuclear de equipamentos do Exército.

Em parte, era para garantir que o Exército tivesse a capacidade de responder a possíveis operações futuras de estabilização, mas também porque os britânicos prevaricaram por tanto tempo a compra de veículos blindados 8x8 e outros programas que estavam com falta de capacidade.

Agora, um exército britânico esbelto encontra-se com mais veículos do que sua estrutura de força exige.

Alguns dos veículos retirados de serviço serão substituídos por um número reduzido de plataformas digitais melhores e modernas, tais como a Boxer, que possui maior utilidade e proteção aprimorada.

A Grã-Bretanha comprou 500 Artec Boxer 8x8 com os primeiros veículos previstos para chegar às unidades do Exército em 2023.

O mais alto soldado da Grã-Bretanha, o General Sir Carter, Chefe do Estado-Maior da Defesa, foi questionado pelo Comitê Parlamentar de Defesa em 7 de julho sobre se as frotas contra-IED tinham futuro.

A resposta dele? Depende da sua visão do mundo, do dinheiro e do que diz a próxima revisão de defesa integrada do governo.

"É uma questão de como você vê o mundo no futuro. Se você acha inconcebível que haja uma operação de estabilização em algum lugar do mundo, esses recursos podem ser empurrados para um lado. A questão, é claro, é se você restringe-se para uma operação de estabilização no futuro e se você sente que precisa de plataformas que sejam plataformas baseadas em contra-IED. É necessário fazer um julgamento no decorrer da revisão integrada sobre se você deseja ou não continuar gastando dinheiro para mantê-los ativas", Carter disse ao comitê.

Em parte, esse julgamento já está ocorrendo sem a ajuda de uma revisão com maior probabilidade de atingir, em vez de melhorar, o orçamento já sob pressão do MoD.

Há rumores de que outras reduções no número de militares sejam uma das opções consideradas pela revisão liderada pelo primeiro-ministro Boris Johnson e seu consultor especial Dominic Cummins.

Os veículos de limpeza de munições pesadas Buffalo, o sistema contra-IED Talisman e os veículos de patrulha Vixen já foram retirados de serviço, enquanto o veículo de apoio protegido Husky construído pela Navistar Defense e duas versões de Land Rovers armados estão em processo de remoção.

Nem todas as reduções de veículos estão relacionadas a compras para missões no Afeganistão e no Iraque. Centenas de caminhões MAN SV 6T, um punhado de veículos de engenharia de combate sobre lagartas BAE Systems Terrier e vários veículos de patrulha protegidos Iveco Panther estão entre outros tipos de veículos que devem ser reduzidos em número como parte do plano do Exército.

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Por Joseph Trevithick, The Driver, 21 de janeiro de 2020.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 14 de maio de 2020.

O Exército britânico modificou um Challenger 2 para ser ideal para combater as guerras do amanhã em megacidades.

O Exército Britânico mostrou recentemente um novo conceito para um tanque de batalha principal Challenger 2 otimizado para operações urbanas, apelidado de Streetfighter II. O veículo possui um sistema de visão distribuída IronVision fabricado por Israel, que permite que a tripulação veja em todas as direções, mesmo enquanto estiverem para dentro com todas as escotilhas fechadas, e uma maquete de um lançador do míssil anti-tanque Brimstone, cada vez mais popular, no topo da torre.

Elementos do Royal Tank Regiment (Regimento Real de Tanques, RTR) avaliaram o tanque Streetfighter II durante os exercícios em Copehill Down no início de janeiro de 2020. Copehill Down é uma das instalações da ampla área de treinamento do Ministério da Defesa do Reino Unido na planície de Salisbury e foi criado para simular o que as forças britânicas se referem como Combate em Áreas Edificadas, ou FIBUA (Fighting In Built Up Areas). Nos Estados Unidos, isso é mais conhecido como Operações Militares em Terreno Urbano, ou MOUT (Military Operations in Urban Terrain). O Exército Britânico iniciou o projeto Streetfighter em dezembro de 2018.

"Um dos principais objetivos do Streetfighter é identificar as lacunas de capacidade entre nós e os inimigos em potencial e, em seguida, recomendar soluções técnicas para as áreas de possível superação tática", disse um membro do Royal Tank Regiment, identificado apenas como Capitão Quant, disse em um vídeo de apresentação oficial sobre os testes, visto abaixo. "Estes estão em áreas como letalidade, capacidade de sobrevivência, [e] consciência situacional".

O tanque Streetfighter II, que carrega um esquema de camuflagem em bloco marrom-branco-azulado-cinza-azulado que lembra os veículos blindados do Exército Britânico estacionados em Berlim no final da Guerra Fria, baseia-se no protótipo original que o Exército Britânico criou para o programa quando este começou há pouco mais de um ano. A adição mais significativa é a inclusão do sistema IronVision, que a companhia de defesa israelense Elbit lançou pela primeira vez em 2018. A empresa diz que trabalha com o Exército Britânico para integrar o IronVision no veículo Streetfighter II desde janeiro de 2019, de acordo com a Jane's 360.

O IronVision consiste em uma série de câmeras eletro-ópticas e infravermelhas posicionadas em torno do chassis de um veículo blindado, que depois são fornecidos em uma tela especializada montada no capacete. O sistema então "costura" essa informação fornecida, dando ao indivíduo que usa o capacete a capacidade de "ver" através do chassis do tanque em qualquer direção, dia ou noite. Isso é semelhante em muitos aspectos ao AN/AAQ-37 Sistema de Abertura Distribuída (Distributed Aperture System, DAS) no F-35 Joint Strike Fighter.

A consciência situacional adicional que isso oferece à tripulação, além de permitir que eles permaneçam protegidos dentro do tanque com todas as escotilhas "abotoadas", é valiosa, em geral, mas principalmente em ambientes urbanos. Áreas densas e edificadas, onde é cada vez mais provável a ocorrência de conflitos, oferecem amplas posições para as forças hostis se esconderem, fazerem ataques rápidos nos pontos cegos dos veículos que passam, mesmo aqueles apoiados com infantaria desembarcada, e depois se escondendo rapidamente.

As miras ópticas associadas ao canhão principal de um tanque ou aos sistemas de sensores complementares menos abrangentes só podem olhar em determinadas direções ao mesmo tempo e, geralmente, com um campo de visão muito estreito. A tripulação em escotilhas abertas ou outro pessoal que estiver no veículo pode ajudar a verificar ameaças, mas eles também estão expostos a ameaças, incluindo snipers. O conceito original do Streetfighter tinha uma câmera de 360 graus montada no torre, mas isso ainda oferecia campos de visão fixos e não permitia ao operador o mesmo tipo de liberdade natural e normal de simplesmente "olhar" ao redor que o IronVision fornece. A versão aprimorada do tanque conceitual ainda apresenta um sistema de câmera pendurado no cano que oferece um meio adicional de espiar pelos cantos, algo que as forças armadas dinamarquesas teriam empregado pela primeira vez operacionalmente no Afeganistão em seus tanques Leopard 2 fabricados na Alemanha, conforme observado no vídeo abaixo.

O veículo Streetfighter original também tinha um sistema externo de tipo tablet montado na parte traseira na qual a infantaria que trabalhava com o tanque poderia usar para examinar seus sensores para ter uma melhor noção do campo de batalha, mas não está claro se esse sistema pode bombear a informação para o IronVision. Outro membro do Regimento Real de Tanques, identificado simplesmente como Cabo Towers, destacou a capacidade aprimorada, em geral, para que as tropas se comuniquem com aqueles que estão dentro do tanque e vejam o que vêem no vídeo oficial. O Streetfighter II supostamente possui um conjunto de comunicações atualizado, que provavelmente inclui recursos de compartilhamento de dados também.

O tanque Streetfighter original já demonstrava equipes tripuladas e não-tripuladas com um pequeno veículo terrestre não-tripulado, o qual oferece outra opção para explorar à frente e investigar possíveis locais de emboscada ou outros perigos. Isso poderia até ajudar a investigar o interior dos prédios antes dos comandantes enviarem tropas desembarcadas.

A outra grande adição à configuração do Streetfighter II é uma maquete de um lançador de mísseis anti-tanque Brimstone no topo da torre. Quando o Exército Britânico coloca o tanque em exibição estática, ele coloca um míssil inerte no lançador, que parece capaz de acomodar potencialmente pelo menos duas dessas armas. Um produto do consórcio europeu de mísseis da MBDA, o Brimstone é uma arma multi-modo com sistemas de orientação por radar de ondas milimétricas e laser, que permite enfrentar ameaças a longas distâncias dia ou noite e com mau tempo ou em campos de batalha cheios de fumaça, poeira e outros obscurantes.

Brimstone já está em serviço com a Royal Air Force (Real Força Aérea, RAF) e fará parte das opções de armamento para os próximos helicópteros de ataque AH-64E Apache do Exército Britânico. A MBDA (Matra BAe Dynamics Aérospatiale) promove cada vez mais a arma, cada vez mais popular em todo o mundo, como uma opção para aplicações lançadas da superfície, inclusive em veículos terrestres e barcos.A capacidade do míssil de chegar a uma área-alvo geral usando navegação inercial e, em seguida, detectar e engajar alvos de forma autônoma daria ao Streetfighter II uma maneira de enfrentar ameaças que a tripulação do tanque talvez não consiga atacar com seu canhão principal de 120mm ou metralhadoras calibre .50 e 7,62mm. Ele também simplesmente oferece ao tanque uma opção de ataque independente.

Curiosamente ausente nas adições do Streetfighter para o Challenger 2, não existe qualquer tipo de sistema de proteção ativa, que está se tornando cada vez mais predominante em todo o mundo. Esses sistemas, que vêm de várias formas, geralmente são capazes de derrotar foguetes anti-tanque e mísseis guiados  de infantaria. Essas armas se tornaram uma característica crescente em muitos conflitos recentes com atores não-estatais, bem como com forças armadas de estados-nações, cada vez mais armados com tipos avançados.

Um sistema de proteção ativa para hard-kill ou soft-kill*, ou uma combinação de ambos, parece ser uma escolha óbvia a ser adicionada ao tanque Streetfighter II. Os tipos hard-kill usam sensores ligados a alguma forma de um conjunto explosivo, lançador de projéteis ou talvez até eventualmente uma arma de energia direcionada, como um laser, para detectar e derrubar fisicamente foguetes ou mísseis. Os sistemas soft-kill usam bloqueadores eletrônicos de guerra ou armas de energia direcionada para confundir, desativar ou até danificar sistemas de orientação ou outros componentes críticos para neutralizar a ameaça.

*Nota do Tradutor: Algo como abate-duro e abate-brando. O hard-kill geralmente se refere às medidas tomadas no último momento, pouco antes de uma ogiva/míssil atingir seu alvo; em geral afeta fisicamente a ogiva/míssil por meio de ações de explosão e/ou fragmentação. As medidas de soft-kill são aplicadas quando se espera que um sistema de armas baseado em sensor possa ser interferido com sucesso. O sensor de ameaça pode ser artificial, por exemplo, um detector de infravermelho de estado sólido ou o sistema sensorial humano (olho e/ou ouvido).

Ele também não possui estações de armas operadas remotamente para metralhadoras ou outras armas em cima da torre, outro recurso que é cada vez mais comum em veículos blindados em todo o mundo. Esses sistemas oferecem à tripulação de veículos meios adicionais para realmente combater as ameaças que detectam enquanto permanecem pressionados.

É possível que o peso possa ser um fator. Os modelos mais recentes do Challenger 2 já têm quase 83 toneladas quando equipados com kits de blindagem para melhorar sua sobrevivência geral. O Streetfighter II carece notavelmente dessa proteção adicional, mas possui uma lâmina de escavadeira para eliminar obstáculos, que as tropas também usaram como maca móvel improvisada para evacuar o pessoal ferido nos recentes testes em Copehill Down.

Outro tanque de teste Challenger 2 do Exército Britânico, conhecido como Megatron, equipado com vários sistemas de blindagem de apliques, uma cobertura de camuflagem macia que também reduz sua assinatura de infravermelho, uma estação remota de armas e outros recursos que podem ser encontrados em variantes modernizadas no futuro.

O peso do Challenger 2 já foi um fator importante no desenvolvimento das atualizações a serem incluídas no Programa de Extensão de Vida do Challenger 2, ou CLEP (Challenger 2 Life Extension Program), que visa ajudar a manter os tanques em serviço até pelo menos 2035. Isso também impactou sua mobilidade geral. Em 2016, o Exército Britânico contratou separadamente a BAE Systems no Reino Unido e Krauss Maffei Wegmann na Alemanha para trabalhar em conjunto no desenvolvimento de uma novo lançador-de-pontes blindado que pudesse suportar o peso das mais recentes variantes blindadas.

"Espero que esse conceito se torne realidade", disse o Cabo Towers do Royal Tank Regiment. "Isso facilita muito a nossa vida no terreno".

O Streetfighter II é certamente um conceito interessante e as áreas urbanas devem se tornar um campo de batalha mais comum para qualquer exército moderno. Será interessante ver como ele evolui e quais recursos adicionais, como sistemas de proteção ativos, podem ser adicionados com o passar do tempo e o Exército Britânico se aproxima de possíveis exemplos operacionais desses tanques modificados.

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PROTEÇÃO BLINDADA. O que faz de um tanque, um tanque, 19 de novembro de 2017.

Um tanque durão: por que o Leclerc da França é um dos melhores do planeta, 21 de fevereiro de 2020.

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A luta da Turquia na Síria mostrou falhas nos tanques alemães Leopard 2, 26 de janeiro de 2020.

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GALERIA: Blindados soviéticos na Suécia, 7 de abril de 2020.

Analisando o Ataque Urbano: idéias da doutrina soviética como um 'modelo de lista de verificação', 27 de junho de 2020.

Garands a Serviço do Rei

Por Scott A. Duff, American Rifleman, 30 de junho de 2016.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 17 de abril de 2020.

Este artigo foi publicado pela primeira vez no American Rifleman em abril de 2002.

Em 7 de dezembro de 1941, o Japão atacou os Estados Unidos em Pearl Harbor, mudando o mundo para sempre. Os Estados Unidos entraram na guerra contra as potências do Eixo do Japão, Alemanha e Itália. Desde o início das hostilidades, em setembro de 1939, os Estados Unidos permaneceram oficialmente neutros, ao mesmo tempo que simpatizavam claramente com a Inglaterra.

Em maio de 1940, os britânicos se viram em apuros após a batalha de Dunquerque. O resgate de 338.000 soldados, sem armas, representou quase toda a força que se esperava defender a nação insular da invasão alemã. Armas portáteis eram desesperadamente necessárias. O presidente Roosevelt e o Congresso usaram uma brecha técnica nas leis de neutralidade para ajudar a Grã-Bretanha, permitindo a venda de "armas e equipamentos obsoletos e excedentes". Grandes quantidades de fuzis M1917 americanos, Fuzis automáticos Browning e metralhadoras foram enviadas para a Inglaterra após a evacuação de Dunquerque.

Em março de 1941, o Congresso dos EUA aprovou a Lei de Lend-Lease (Empréstimo e Arrendamento), permitindo apoio material direto às nações Aliadas. Foi citado como "uma lei para promover a defesa dos Estados Unidos". Autorizado sob o Empréstimo e Arrendamento foi "Qualquer arma, munição, aeronave, embarcação ou barco". Uma dotação inicial de US $ 7 milhões foi autorizada a "emprestar" material de guerra à Grã-Bretanha e outras nações aliadas, estabelecendo assim a América como o "Arsenal da Democracia" para o mundo livre.

Quase 3 milhões de fuzis, carabinas, metralhadoras, submetralhadoras, pistolas e revólveres foram enviados para a Inglaterra, URSS, Forças Francesas Livres, China, Canadá e forças da Holanda no Reino Unido - com pouco mais de 2 milhões destes enviados para o Império Britânico.

Grandes quantidades de fuzis M1 Garand seriam transferidas para a Inglaterra. A primeira apropriação foi feita em 27 de março de 1941 e autorizou a transferência da produção atual e dos estoques existentes por requisição aleatória. Após uma segunda apropriação em 28 de outubro de 1941, foi autorizada uma parcela percentual da produção atual. Essas transferências continuaram mesmo após a declaração de guerra contra o Japão até uma decisão em março de 1942 de que todas as armas calibre .30 cal. fossem alocadas ao Exército dos EUA. As transferências foram oficialmente encerradas no final de junho de 1942. Ao todo, um total de 38.001 fuzis M1 Garand foram enviados para a Inglaterra sob o Empréstimo e Arrendamento. Estes foram os "British Garands" ("Garands Britânicos"), que nos últimos anos se tornaram muito procurados pelos colecionadores.

Marcação distintiva de armas de pequeno porte sem padrão de serviço

O procedimento militar britânico estipulava que armas de todos os tipos fora do padrão fossem marcadas de uma maneira facilmente visível e distinta. Os regulamentos que se aplicavam aos Garands eram:

“Classe I. As armas que NÃO disparam .303 polegadas... A munição do Serviço Britânico será marcada com uma faixa de 2 polegadas de tinta VERMELHA. Nesta faixa serão gravados em PRETO o calibre da arma.” [maiúsculas no original]

"(I) Fuzis, Classe I de 2 polegadas em volta da extremidade dianteira e guarda-mão entre a argola dianteira da bandoleira e o anel do cano."

Os Garands "Lend-Lease" traziam um cartucho de inspetor no lado esquerdo da ação, juntamente com um cartucho de aceitação do Material Bélico dos EUA (esquerda). "GHS" significa Brig. Gen. Gilbert H. Stewart. Os .30-'06 Sprg. M1 tinham faixas vermelhas pintadas em suas coronhas com o calibre carimbado em estêncil preto. Este exemplar está marcado como "300" (centro). Antes da venda para a Interarmco, os fuzis passavam pelo processo de revisão britânico em Londres ou Birmingham e ostentavam marcas de prova nos canos (direita).

Uma faixa vermelha foi pintada em torno do guarda-mão entre a faixa inferior e a arruela do guarda-mão. A pintura geralmente aparece feita às pressas, sem nenhuma tentativa de mascarar as bordas para uniformização. Vários tons de vermelho foram observados, de uma cor escura de tijolo a ocre. Além disso, o calibre foi observado pintado de preto como .30 e .300, com e sem o ponto decimal.

Poucos fuzis do Empréstimo e Arrendamento encontrados hoje têm alguma faixa vermelha restante. A tinta não aderiu bem à noz oleada do guarda-mão. Além disso, quando esses fuzis foram importados para os Estados Unidos, foram revestidos com conservante para expedição, o que suavizou a tinta. Quando o conservante foi removido pelo comprador, a maior parte da tinta saiu com ele. Alguns compradores até esfregaram pra tirar "aquela marca feia de tinta". No entanto, às vezes ainda podem ser encontrados vestígios de vermelho embaixo do guarda-mão onde a tinta caiu no canal da haste de operação. Compare isso com os colecionadores de hoje dispostos a pagar um prêmio por um exemplar com a tinta vermelha!

Abstendo-se da guerra

Quando Garands começaram a chegar à Inglaterra, a ameaça de uma invasão alemã imediata havia diminuído. O resultado foi que uma grande parte dos M1 do Empréstimo e Arrendamento passou a guerra nos depósitos britânicos, sem emissão e sem perturbações, exceto pela tinta vermelha. Outros teriam sido fornecidos para a Guarda Interna (Home Guard) e as unidades de segurança de aeródromos da RAF, ambos os quais não veriam combate. Alegadamente, muitos voltaram para os Estados Unidos em suas caixas de remessa originais.

Uma mudança de fabricação que começou durante esse período foi a redução do canal do cano na coronha. O canal “longo” tem aproximadamente 2 3⁄8" de comprimento e o canal" curto "tem aproximadamente 1 5⁄8". Havia uma sobreposição de vários meses.

Marcas de verificação no cano

A característica distintiva dos fuzis do Empréstimo e Arrendamento é, obviamente, os carimbos britânicos de verificação no cano. De fato, esses M1s eram chamados de "British Garands" e eram desprezados pela maioria dos colecionadores por causa dessa "desfiguração". As marcas ofensivas foram vistas da mesma forma que os carimbos de importação são hoje - como tendo reduzido o valor das armas. De fato, muitos colecionadores escolheram um M1 sem marca de condição média em vez de um excelente com as British Proofs (marcações britânicas).

Poucos colecionadores do M1 entendem que essas marcas de verificação não são militares, mas de origem comercial, e não foram aplicadas quando os fuzis chegaram à Inglaterra durante a Segunda Guerra Mundial. O Ato de Verificação no Cano da Arma (Gun Barrel Proof Act) que os governava estipulava que armas portáteis não poderiam ser oferecidas para venda, trocadas ou exportadas até que fossem devidamente verificadas de acordo com as Regras de Verificação Britânicas. O teste e a marcação de verificação dos  Garands do Empréstimo e Arrendamento não ocorreram até meados da década de 1950, quando o governo britânico os vendeu ao comerciante de armas Sam Cummings para exportação para os Estados Unidos. Anos depois, quando a Interarmco de Cummings - depois Interarms de Alexandria, Virgínia - se tornou grande e famoso, o principal depósito europeu da empresa estava localizado na Inglaterra.

Garands comprados em toda a Europa e no Oriente Médio passaram por essas instalações a caminho da América e tiveram que ser verificados de acordo com a lei britânica. Essas importações posteriores foram marcadas na frente do cano entre os anéis do cilindro de gás.

Os M1s britânicos tinham características iniciais, tais como sólidos parafusos de fenda-única do cilindro de gás e guarda-matos forjados e fresados.

A verificação de fato foi realizada em dois locais, na Birmingham Proof House (Casa de Verificação), também conhecida como Guardians Company, e na London Proof House, também conhecida como Gunmakers Company. Os testes de fato e as informações aplicadas ao fuzil eram os mesmos nas duas casas, mas cada uma tinha seu próprio estilo de marcação. Os carimbos foram aplicados aos fuzis de 1941-42 na área da câmara do cano, visíveis quando a haste de operação está à retaguarda.

Primeiro na fila está a marca de verificação em nitro distintiva para a casa que fazendo os testes. A marca de Londres é um braço levantado segurando uma cimitarra sobre as letras NP, a marca de Birmingham é uma coroa sobre as letras BNP da British Nitro Proof. O segundo na sequência é o calibre. Londres usou um breve "30", Birmingham percorreu todo o caminho com ".30/06". O terceiro da fila é o comprimento do estojo do cartucho em polegadas. Londres novamente usou a marca mais simples 2 1⁄2 ", enquanto a Birmingham registrou o comprimento decimal como 2,494". Quarto é a pressão da carga de verificação em nitro em toneladas por polegada quadrada. Foi calculado em toneladas longas, ou cerca de 2.240 libras, e produziu 40.320 libras por polegada quadrada pelo método axial britânico, ou cerca de 50.000 p.s.i. pelo sistema radial americano. A casa de Londres usou a notação curta “18 TONS”, Birmingham usou a notação “18 TONSPER". Birmingham acrescentou uma quinta marca, de espadas cruzadas com o número de vários inspetores e uma letra de código de data. Londres não.

Código de data de Birmingham

A “Marca de Exibição Privada” (“Private View Mark”) e o código de data usado por Birmingham confirma o período de tempo da marcação das armas do Empréstimo e Arrendamento. Esse código de Birmingham foi mantido em sigilo absoluto, mesmo da polícia britânica que investiga crimes envolvendo armas, até que um colecionador alemão finalmente quebrou o código e o publicou.

A letra no ângulo esquerdo das espadas cruzadas é o código do ano, começando com A em 1950 e progredindo (letra I omitida) para Z em 1974. As letras começam novamente com A em 1975, mas a estrutura das espadas cruzadas foi alterada para um círculo segmentado.A letra à direita é sempre B para Birmingham e o dígito na parte inferior é a antiguidade do inspetor, de 1 a 8. No desenho, o código da marca de exibição “FB 1” significa que o fuzil foi vistoriado durante o ano de 1955 pelo inspetor-chefe.Essa versão da marcação de exibição começou em 1950; um sistema ligeiramente diferente foi usado até 1941, e nenhuma verificação de exportação foi feita desde 1942 até muito depois do fim da guerra.

Outras áreas marcadas

Além das marcas de verificação no cano, as Regras de Verificação declaravam que tanto a caixa da culatra quanto o ferrolho fossem marcados. Birmingham usou sua verificação BNP para marcar o topo do anel da caixa da culatra diretamente acima da câmara; London usou uma coroa sobre um GP entrelaçado para marcar o lado direito do anel da caixa da culatra sob a corcunda da haste de operação. Ambas as casas carimbaram a alça direita do ferrolho.

As matrizes de verificação, no entanto, não eram páreo para o aço temperado da caixa da culatra e do ferrolho do M1 Garand, e se desgastaram rapidamente. Apenas uma pequena fração dos fuzis do Empréstimo e Arrendamento mostra essas verificações ou partes delas; a maioria carrega apenas um entalhe ou uma mancha. Muitos não mostram nenhuma evidência, sugerindo que as duas casas acabaram desistindo da tentativa.

Durante a Guerra da Coréia, as tropas britânicas do 41 Royal Marine Commando novamente usaram Garands e equipamentos americanos em combate. Acredita-se que esses fuzis foram adquiridos localmente e não faziam parte do estoque do “Lend-Lease”.

Importação e venda

Durante a década de 1950, o interesse no fuzil M1 aumentou bruscamente. A maior demanda veio dos colecionadores de armas marciais dos EUA que queriam um exemplar de cada arma americana, e os colecionadores da Segunda Guerra Mundial tinham que ter um Garand. Infelizmente, não havia o suficiente no mercado de colecionadores para satisfazê-los, e o status do fuzil como o fuzil de serviço corrente impedia mais do que vendas governamentais simbólicas.

Comandos armados de Garand do 41 Royal Marine Commando faziam parte da força que se propôs a render os defensores sitiados do Reservatório de Chosin em 1950.

A Interarms foi uma das primeiras a atender a essa demanda. Como o governo britânico não venderia armas excedentes para revendedores estrangeiros, Cummings comprou a moribunda firma de armas Cogswell & Harrison em 1957. Por meio dessa empresa, ele conseguiu comprar fuzis M1 britânicos excedentes. Ele importou os fuzis M1 pela primeira vez em 1958 e começou a vendê-los em fevereiro de 1959 através de sua empresa, Ye Old Hunter, na Virgínia. O preço do pedido pelo correio era de US $ 79,95 para o padrão e US$ 89,95 para "quase-novo". Ele também vendeu alguns para outros revendedores, principalmente Klein's em Chicago e lojas de departamento como Sears, Roebuck e Montgomery Ward. Um concorrente da Interarms, a Winfield Arms em Los Angeles, também comprou fuzis M1 do exterior durante o mesmo período em que os anunciaram a venda por US$ 97,50. O número total de fuzis M1 importados do final da década de 1950 até o início da década de 1960 ainda é desconhecido.

Notas do colecionador

Os exemplares mais conhecidos dos Garands Britânicos do Empréstimo e Arrendamento são encontrados na faixa de números de série de 300.000 a 600.000, no entanto, foram encontrados fuzis com números ligeiramente mais altos e mais baixos. Várias mudanças nos componentes ocorreram durante o período de setembro de 1941 a maio de 1942, quando esses fuzis foram fabricados. A compreensão dessas características é importante na identificação de um Garand britânico original.

Primeiro, todas os Garands britânicos têm as marcas de verificação no cano supracitadas na extremidade da câmara do cano, visíveis quando a haste de operação está à retaguarda. Além disso, todos os fuzis M1 deste período foram equipados com um guarda-mato forjado e fresado, vedação sobre o parafuso da alça de mira,  um sólido parafusos de fenda-única do cilindro de gás.

Após a aceitação de um fuzil M1 pelo Material Bélico dos EUA, o cartucho do Comandante do Arsenal de Springfield e um emblema de aceitação do Material Bélico foram carimbados no lado esquerdo da coronha abaixo do botão de elevação. O cartucho encontrado em todos os fuzis M1 deste período foi o do Brig. Gen Gilbert H. Stewart; um "SA" sobre "GHS" dentro de uma caixa. Foram utilizados dois emblemas do Material Bélico de diâmetros diferentes. O mais antigo é o maior e tem aproximadamente 23/32 "de diâmetro; o posterior é menor e tem aproximadamente 7/16" de diâmetro. A transição começou em dezembro de 1941, e uma sobreposição de ambos os tamanhos continuou por vários meses.

Outra mudança que começou durante esse período é um encurtamento do canal do cano na coronha. Essa área é a seção estreita diretamente na parte traseira da arruela da coronha. O canal “longo” tem aproximadamente 2 3⁄8" de comprimento e o canal "curto" tem aproximadamente 1 5⁄8". Houve uma sobreposição de vários meses.

Outra mudança que ocorreu durante a produção do Garand Britânico foi a introdução da alça de mira "barra de trancamento Tipo 1".

A porca da alça de mira foi outro componente cujo desenho mudou durante esse período. A porca usada nos primeiros fuzis M1 era uma porca com fenda; os colecionadores chamam isso de "flush nut" (porca nivelada). O ajuste da visada era difícil com esse desenho. Foi feita uma alteração em um desenho que os colecionadores chamaram de "Type 1 lock bar" ("barra de trancamento Tipo 1"). Essa mudança começou no início de 1942. Ocorreu uma sobreposição de vários meses no uso. Ambos os tipos de porcas usaram o “pinhão curto” inicial, que é mais curto em comprimento e a parte rosqueada é menor em diâmetro do que a barra de trancamento mais comum “pinhão longo” e segundo tipo adotado no final de 1942.

Embora os colecionadores tenham ignorado e até evitado os Garands britânicos tão recentemente quanto há 10 anos e menosprezado as marcas de verificação no cano dessas armas, eles agora percebem que os Garands Britânicos do Empréstimo e Arrendamento, como um grupo, estão entre os fuzis M1 mais originais e de melhor condição disponíveis. O preço desses fuzis aumentou junto com o interesse dos colecionadores, e os fuzis que apresentam a faixa pintada de vermelho exigem um prêmio. A originalidade, condição e data inicial de fabricação os tornaram variantes do Garand muito desejáveis.

A Associação de Colecionadores do Garand

Scott Duff é o autor do livro The M1 Garand: World War II (O M1 Garand: Segunda Guerra Mundial) e The M1 Garand: Post World War II (O M1 Garand: Pós-Segunda Guerra Mundial), provavelmente os dois volumes definitivos até hoje sobre os M1. O autor gostaria de agradecer a Robert Seijas por sua contribuição à pesquisa neste artigo. Bob é presidente do conselho de administração da Garand Collectors Association (GCA). A GCA afiliada à NRA e à CMP é dedicada ao estudo do fuzil M1 e seu inventor, John Cantius Garand, e publica uma revista trimestral de 24 páginas. Os autores Bruce Canfield e Scott Duff são membros do Conselho de Administração da GCA e, junto com Seijas, são escritores colaboradores.

Leitura recomendada: 

O fuzil de infantaria principal de vida mais curta da América - O M14, 14 de março de 2020.

O Fuzil FN 49 - Uma Breve Visão Geral, 30 de março de 2020.

Mausers FN e a luta por Israel, 23 de abril de 2020.

Galeria: Tanques Valentine no serviço soviético, 3 de abril de 2020.

FOTO: Shermans soviéticos do 6º de Guardas, 31 de janeiro de 2020.

GALERIA: Tanques Valentine no serviço soviético

Tanques de Infantaria Mk. III Valentine II saídos da fábrica  na Inglaterra, prestes a serem enviados para a URSS outono de 1941. A placa diz "Toda ajuda para a Rússia agora!".

Por Filipe do A. Monteiro, Warfare Blog, 3 de abril de 2020.

Durante a guerra, e especialmente nos primeiros anos, os aliados ocidentais forneceram à União Soviética vultoso auxílio material, militar e de primeira necessidade, sob o sistema de Lend-Lease (Empréstimo e Arrendamento). Estes Valentines enviados em 1941 lutaram na Batalha de Moscou (2 de October de 1941 – 7 de janeiro de 1942), quando os soviéticos lançaram tudo o que tinham na defesa da sua capital.

Saída do primeiro Valentina para a União Soviética, 28 de setembro de 1941.

Desembarque de tanques Matilda na União Soviética em 1941.

Os Matildas não fizeram tanto sucesso entre os soviéticos quantos os Valentines.

O Valentine foi criticado pelos soviéticos por sua baixa velocidade e canhão anêmico, mas era bem quisto devido ao seu tamanho reduzido, confiabilidade e boa proteção blindada. O Comando Supremo soviético pediu que a produção do Valentine continuasse até o fim da guerra, servindo aos soviéticos em funções de segunda linha. Em agosto de 1945, o 267º Regimento de Tanques equipado com 40 Valentines III e IX avançou do leste do Deserto de Gobi através das montanhas do Grande Khingan até Kalgan, na Mongólia Interior, dentro da China.

Valentine soviético sob fogo.

Valentine Mk IX soviético na Ofensiva do Dnieper, 1943.

Valantine com o típico costume soviético dos "tank desant", infantaria pegando carona em tanques.

Valentine destruído com o grito de guerra "Por Stálin!".

Valentine destruído em fevereiro de 1944.

Valentine da 3ª Frente Bielo-Russa entrando em Vílnius, capital da Lituânia, em julho de 1944.  

Soldado alemão inspecionando um Valentine completamente destruído.

Valentine destruído com o típico grito de guerra "Za Stalina!" (Por Stálin!).

Valentine soviético com camuflagem de inverno.

Valentine VII fabricado no Canadá em serviço na União Soviética.

Tanquistas soviéticos com Valentines.

Bibliografia recomendada:

Tanques soviéticos do Empréstimo e Arrendamento na Segunda Guerra Mundial, Osprey Publishing.

Leitura recomendada:

FOTO: Shermans soviéticos do 6º de Guardas, 31 de janeiro de 2020.