A França está substituindo o Reino Unido como principal aliado da América na Europa

Por Michael Shurkin e Peter A. Wilson, Newsweek, 30 de março de 2015.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 3 de novembro de 2021.

A combinação do desarmamento contínuo da Europa Ocidental e uma situação estratégica em rápida evolução - o retorno das tensões do tipo Guerra Fria com a Rússia e a ascensão do ISIS (também conhecido como "O Califado") e movimentos islâmicos aliados - ressaltou um desenvolvimento importante para a abordagem estratégica dos EUA em relação à Aliança do Atlântico Norte: O principal aliado na Europa da OTAN pode não ser mais o Reino Unido, mas a França.

Esta é uma boa notícia, na medida em que significa que o declínio do Reino Unido como potência militar não deixa os Estados Unidos privados de um aliado capaz e disposto, e a relação dos EUA com a França deve ser reconhecida e fortalecida. A má notícia é que a estabilidade do relacionamento está ameaçada pela ascensão da francesa Marine Le Pen e do partido de extrema direita Frente Nacional que ela lidera.

A França, a única entre as grandes potências da OTAN, mantém a capacidade militar e a coragem política para contribuir significativa e agressivamente para as respostas coletivas às ameaças à segurança da Aliança Atlântica. Paris demonstrou isso em 2013, quando o presidente francês François Hollande lançou uma intervenção militar no Mali para salvá-lo dos militantes islâmicos e efetivamente assumiu a responsabilidade pela "frente sul" da Europa no Sahel africano.

Hoje, mais de 3.000 soldados franceses apoiados por caças estão envolvidos em uma guerra regional "quente" apoiada pelos EUA contra grupos islâmicos no Sahel, e os franceses estão avançando em direção a um maior envolvimento na guerra contra o grupo islâmico nigeriano Boko Haram. No Oriente Médio, os franceses se juntaram à coalizão liderada pelos EUA contra o ISIS. Lá, assim como na África, Paris se vê fazendo o que pode para impedir que as várias peças de um potencial califado islâmico se unam.

Em relação à Rússia, os franceses têm se mostrado firmes em sua oposição à agressão russa nos níveis diplomático e econômico, e Paris chegou ao ponto de bloquear a entrega à Rússia de dois navios de assalto anfíbios de alta capacidade. A França também tem a maior capacidade de qualquer um dos aliados europeus de contribuir rapidamente com uma força significativa capaz de lidar com um confronto com a Rússia, se necessário.

A recente decisão do governo francês de congelar os cortes nos gastos com defesa, mesmo em face de forte pressão financeira - ao contrário do governo britânico, que parece comprometido com mais reduções de defesa para um estabelecimento de defesa do Reino Unido já reduzido e em retração - indica um desejo de preservar essa capacidade.

Além disso, a França, que só recentemente voltou à integração total com a OTAN, tem feito grandes esforços para garantir que as forças francesas possam lutar efetivamente ao lado dos americanos. Por exemplo, os caças franceses Rafale têm praticado operações em porta-aviões americanos e, na primeira semana de março, Rafales operavam em porta-aviões americanos no Golfo Pérsico, participando da campanha anti-ISIS.

A importância do crescente relacionamento franco-americano torna o surgimento de Le Pen preocupante. Supostamente explorando o sentimento anti-muçulmano pós-Charlie Hebdo, ela agora está à frente nas pesquisas de todos os outros grandes líderes políticos franceses. Mas, em vez de aplaudir as ações militarmente robustas de Paris no exterior, Le Pen e seu partido defendem a retirada da OTAN e a retirada das operações de coalizão em andamento para uma postura de isolacionismo armado combinado com admiração, senão apoio, por homens fortes estrangeiros.

Le Pen critica Hollande e seu antecessor, Nicolas Sarkozy, por minarem o presidente sírio Bashar al-Assad e derrubar Muammar el-Qaddafi da Líbia. Le Pen também expressou apoio ao presidente russo, Vladimir Putin, e se opõe ao alinhamento de Hollande com os EUA em relação à crise na Ucrânia. Parte desse apoio pode ter sido comprado: um banco russo supostamente emprestou ao partido Frente Nacional US$ 11 milhões, gerando especulações de que Putin está apoiando Le Pen secretamente.

Seja qual for o caso, é claro que há uma aliança na Europa entre Putin e populistas da extrema direita e da extrema esquerda que compartilham antipatia em relação à União Europeia e à ordem liberal e militar liderada pelos EUA. Esses esforços não são inconsistentes com as tentativas sistemáticas de Moscou de desenvolver "relações especiais" com aguerridos nacionalistas europeus na Hungria, Sérvia e Grécia, enquanto tenta prejudicar a coesão de curto prazo da União Europeia.

Embora pouco possa ou deva ser feito pelos Estados Unidos em relação a Le Pen, é do interesse dos Estados Unidos fortalecer as relações bilaterais com a França. A cooperação militar já está ocorrendo em uma escala sem precedentes e deve ser incentivada. O valor da força de dissuasão nuclear francesa deve ser abertamente reconhecido como parte da postura de dissuasão coletiva da Aliança em relação a uma liderança russa que ostenta abertamente a perspectiva de uso limitado de armas nucleares no caso de uma futura crise político-militar severa na Europa.

Finalmente, pode ter chegado a hora de trazer a França para o clube exclusivo de compartilhamento de inteligência conhecido como "os Cinco Olhos", que inclui antigos aliados dos EUA, Canadá, Reino Unido, Austrália e Nova Zelândia. O preço da adesão para a França é alto porque se espera que Paris dê e receba. Mas, à luz da convergência estratégica entre Paris e Washington, tanto americanos quanto franceses teriam muito a ganhar.

Sobre os autores:

Michael Shurkin é um cientista político e Peter A. Wilson um analista sênior de pesquisa de defesa, ambos na organização sem fins lucrativos e apartidária RAND Corporation.

A França ameaçada pela influência russa em seu quintal africano

Um mercenário do Grupo Wagner (centro) enquadra com mantenedores da paz ruandeses uma reunião do presidente centro-africano Faustin-Archange Touadéra, em 27 de dezembro de 2020, em Bangui.
(Alexis Huguet / AFP)

Por Fabrice Deprez, La Croix, 19 de outubro de 2021.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 21 de  outubro de 2021.

Análise: Em apoio à política externa de Moscou, Wagner se deslocou para vários países africanos, a ponto de "substituir" Paris na República Centro-Africana.

"O Mali perto de negociar com mercenários russos do Grupo Wagner": Em 13 de setembro, o despacho da agência de notícias Reuters soou como um trovão em Paris. Durante vários meses, o país lutou para lidar com as consequências do golpe de Estado de maio e com a decisão da França de reduzir seu braço militar na região. Os russos em Bamako? Paris se revolta e ameaça deixar o país por completo.

Borrão de rigor

Mercenários Wagner na Síria.
Notar a insígnia de caveira no braço do homem de pé.

Dos corredores da sede da ONU em Nova York, o ministro das Relações Exteriores russo, Sergey Lavrov, não hesita em agitar a polêmica, confirmando em 26 de setembro que "as autoridades malinesas fizeram contato com uma empresa militar russa". Um mês depois, a imprecisão ainda é necessária. O Estado-Maior francês assegurou ao La Croix que "não detectou a presença física do Grupo Wagner no Mali", ao mesmo tempo que reconheceu uma "intensificação da divulgação de notícias falsas contra a França" na região.

A avalanche de reações veio, de qualquer forma, lançar luz sobre a aura adquirida por este grupo desprovido de nome ou mesmo de existência oficial: “Moscou sabe muito bem que qualquer boato sobre a presença do Grupo Wagner em algum lugar da África atrai a atenção do Ocidente, explica Sergei Sukhankine, pesquisador da Fundação Jamestown e autor de um relatório sobre a atividade do Grupo Wagner na África. E, portanto, acredito que a Rússia também está usando o grupo como uma ferramenta de confronto informacional."

Mas não somente. Líbia, Moçambique, Sudão ou República Centro-Africana: a nebulosa paramilitar do oligarca russo Yevgeny Prigojine, forjada nos campos de batalha da Ucrânia e da Síria, tornou-se um ator-chave nos conflitos africanos. Além disso, é a sua ação na República Centro-Africana que, desde 2018, suscita inquietações em Paris, que se transpôs nas últimas semanas para o Mali. Porque neste país instável e entre os mais pobres do planeta, “Moscou substituiu Paris no papel de protetora do regime”, garante Thierry Vircoulon, especialista em África Central e Meridional do Instituto Francês de Relações Internacionais (Ifri).

Um recorde misto

Mercenários Wagner na República Centro-Africana, janeiro de 2021.

Paris, por sua vez, vai mais longe: o ministro francês das Relações Exteriores, Jean-Yves Le Drian, acusou o Grupo Wagner em 17 de setembro de “substituir” a autoridade do Estado na República Centro-Africana e “confiscar sua capacidade fiscal”. Uma referência aos rumores persistentes de que o grupo de mercenários assumiu o controle dos postos alfandegários após a assinatura entre Moscou e Bangui de um acordo de cooperação aduaneira.

Chegados como simples instrutores militares, os mercenários do grupo aos poucos foram se transformando em guarda pretoriana, participando em janeiro de 2021 da contra-ofensiva contra grupos rebeldes então próximos à capital Bangui. “As regras de engajamento da Minusca [a missão da ONU] não permitiram detê-los”, defendeu em outubro o presidente Faustin-Archange Touadéra no canal de televisão France 24. Regras de engajamento que não constrangem o Grupo Wagner: em março, especialistas da ONU acusaram o grupo de envolvimento em vários crimes de guerra, incluindo execuções sumárias e casos de tortura.

Experiente e barato, o grupo também é visto como uma extensão de uma política externa russa empenhada em reduzir a influência ocidental na região. E se o aumento da informação anti-francesa é visto como um mau presságio no Mali, é porque parece repetir um padrão já visto na República Centro-Africana, com financiamento de estruturas próximas a Evgueni Prigojine de mídias locais críticas à presença francesa.

Derrotas amargas

O desdobramento do grupo em todo o continente não foi isento de problemas, no entanto. “Os resultados devem ser colocados em perspectiva, há um delta entre a percepção da atividade do grupo e a realidade no terreno que não é desprezível”, observa Emmanuel Dreyfus, especialista em defesa russo do Instituto de Pesquisas Estratégicas da École Militaire.

Na Líbia, no Sudão e em Moçambique, os homens do Grupo Wagner não conseguiram estabelecer-se definitivamente e até sofreram derrotas severas. "Mas Paris, por outro lado, está em uma contradição óbvia, seja na República Centro-Africana ou no Mali", disse o juiz Thierry Vircoulon. “A França diz que não quer mais ser policial desses países, quer sair, mas não quer que outros países entrem”, acrescentou o analista. Uma contradição que Moscou não hesita em explorar.

Bibliografia recomendada:

The "Wagner Group":
Africa's Chaos in an Economic Boom.
Intel Africa.

Leitura recomendada:

Higienizando o Grupo Wagner: novo filme pinta o grupo mercenário russo como salvadores, 15 de setembro de 2021.

Por que as forças armadas da África são tão decepcionantemente ruins?

Por Michela Wrong, Foreign Policy, 06 de junho de 2014.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 21 de outubro de 2021.

Como a história, a ganância e o nepotismo estão impedindo o continente de se proteger contra o al-Shabab, Boko Haram e outras ameaças.

O slogan otimista "Africa Rising" (Ascensão da África) tem parecido um pouco cansado ultimamente, já que seus críticos apontam que taxas de crescimento mais altas não necessariamente geram empregos ou redução da pobreza. Tem havido menos foco em outra área onde a narrativa da "Africa Rising" também parece estar falhando: segurança aprimorada para 1,1 bilhão de habitantes do continente.

Civis fugindo durante o ataque terrorista no shopping Westgate, em Nairóbi, setembro de 2013.

No ano passado, assistiu-se a uma série de lapsos de segurança doméstica de grande visibilidade e extremamente embaraçosos em duas das principais economias da África Subsariana, cada uma considerada no Ocidente como parceiros de confiança e estados âncora regionais. A noção de que o continente estava se tornando cada vez mais capaz de se autopoliciar sofreu um impacto durante o cerco de Westgate no Quênia em setembro passado, no qual 67 pessoas morreram. Mais recentemente, as forças armadas da Nigéria foram humilhadas publicamente pelo fracasso em libertar mais de 200 estudantes feitas reféns por militantes do Boko Haram e uma série de ataques crescentes na esteira daquele seqüestro.

O que é surpreendente sobre os dois episódios, em lados opostos do continente, é que envolveram exércitos nacionais normalmente considerados entre os melhores do continente. Na esteira do genocídio de Ruanda em 1994, os africanos estavam determinados a assumir a responsabilidade por sua própria segurança, eliminando gradualmente a dependência de intervenções armadas pagas e montadas pelo Ocidente. Nigéria e Quênia são vistos como cruciais nesse esforço.

Criança corre durante o ataque terrorista ao shopping Westgate.

A Nigéria, que recentemente suplantou a África do Sul como a maior economia do continente, há muito fornece o músculo para intervenções regionais abençoadas pela Comunidade Econômica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO), servindo tanto na Libéria quanto em Serra Leoa. Sua Força-Tarefa Conjunta (Joint-Task Force, JTF) contribuiu para operações internacionais de manutenção da paz na ex-Iugoslávia e em Timor Leste, e despachou soldados para a Somália, Darfur, República Democrática do Congo e Mali. Enquanto isso, as Forças de Defesa do Quênia (Kenya Defence Forces, KDF), amplamente atribuídas por terem mantido o país unido após as eleições de 2007 explodirem em partidarismo étnico, são vistas em Washington como um baluarte vital da África Oriental contra a infiltração do al-Shabab pelo norte. A KDF tem atualmente mais de 3.000 homens destacados no sul da Somália.

No entanto, ambos os exércitos fracassaram em intervenções domésticas importantes quando as crises aconteceram, expondo fraquezas que levantam questões fundamentais sobre a confiabilidade operacional.

Quando terroristas islâmicos atacaram o shopping Westgate no centro de Nairóbi em setembro passado, as tropas da KDF atiraram em membros da unidade paramilitar de contra-inteligência de elite que já havia assegurado a área; uma disputa sobre jurisdição de repente passou a ter precedência sobre a segurança da área. A KDF então dedicou grande parte do cerco de quatro dias que se seguiu a abrir cofres de proprietários de lojas, esvaziar geladeiras de cerveja e saquear lojas de estilistas - removendo ternos masculinos, joias, telefones celulares e roupas íntimas com babados enquanto os sobreviventes se agachavam em banheiros, esperando para serem libertados.

Soldados quenianos da KDF no cerco ao shopping Westgate, em Nairóbi.

Tudo isso foi feito no coração de Nairóbi, a poucos metros de onde a mídia mundial estava assistindo e esperando. Se a KDF se comportava assim em casa, o que, perguntavam-se muitos quenianos, ela era capaz quando não havia olhos curiosos por perto? Uma captura simultaneamente draconiana e malfeita de milhares de somalis suspeitos de viverem ilegalmente no distrito de Eastleigh em Nairóbi, ordenada no início de abril pelo governo, provavelmente fez mais para radicalizar a comunidade muçulmana do Quênia do que o al-Shabab jamais conseguiu, segundo grupos de direitos humanos.

Na Nigéria, quinze dias depois, vários pais das meninas sequestradas ficaram tão exasperados com as garantias do exército de que a situação estava sob controle, que recorreram a explorar a floresta Sambisa, onde o Boko Haram estaria escondendo as crianças. As manifestações antigovernamentais em Abuja estão ficando mais furiosas, as campanhas no Twitter e as denúncias contra o governo e a elite militar cada vez mais ruidosas - mas continuam a chegar relatos de soldados fugindo quando os combatentes do Boko Haram atacam ou sequer entrando em posição.

Terroristas do Boko Haram posando com técnicas e com a bandeira do Estado Islâmico.

Os especialistas afirmam também que a JTF desempenhou um papel na criação da crise atual. Em 2009, quando o Boko Haram assumiu uma forma bem menos radical, o exército entregou seu líder espiritual capturado Mohammed Yusuf à polícia, que o executou sumariamente. Desde então, a JTF alienou a comunidade muçulmana do nordeste da Nigéria com a detenção indiscriminada de centenas de moradores.

Por que duas forças-chave africanas estão se mostrando tão decepcionantes? E o que suas falhas sinalizam para a ambição há muito alardeada da União Africana de usar tropas regionais para impedir o genocídio, caçar jihadistas e neutralizar piratas, entre outras coisas, enquanto reduz a dependência da África da ONU e das forças militares de antigas potências coloniais amigáveis?

As respostas, infelizmente, oferecem poucos motivos para otimismo.

Soldados nigerianos celebrando.

A relação da África com seus militares pode ser definida como uma relação de intimidade incômoda e de longa data. Os visitantes ocidentais que chegam pela primeira vez muitas vezes são atingidos por duas coisas: quanta camuflagem eles vêem ao seu redor e a resposta automática dos habitantes locais aos homens em uniforme, que são vistos não como símbolos reconfortantes da lei e da ordem, mas como predadores em potencial.

Essas atitudes vêm da era pós-independência, quando o golpe militar se tornou um método padrão para alternar o poder executivo. Os novos Estados-nação eram fracos, partidos políticos inexperientes em disputa e instituições embrionárias. Os exércitos africanos estabelecidos pela França, Grã-Bretanha e Portugal, que as potências coloniais usaram como forragem durante as duas guerras mundiais, passaram facilmente a dominar suas sociedades, representando tanto ameaças possíveis quanto interesses velados clamando por atenção.

"O Ocidente tem esse modelo de exército disciplinado e neutro que fica à margem, independente da política interna", explica Jakkie Cilliers, do Instituto de Estudos Estratégicos (ISS), com sede em Pretória. "Mas o modelo africano é de um militar que é usado internamente e é parte integrante da política interna e da alocação de recursos."

Presidentes como Mobutu Sese Seko do Zaire, que ele próprio encenou dois golpes bem-sucedidos, evitaram as prováveis repetições ao manter deliberadamente os exércitos nacionais divididos e dominados pelas facções. Mobutu acreditava muito na construção e depois na eliminação das forças de elite concorrentes, contando com paraquedistas ocidentais e mercenários brancos para lutar por ele em uma crise real.

Mobutu Sese Seko com uniforme camuflado estilo leopardo e asas de paraquedista francesas durante a crise de Kolwezi, 1978.

Em outras partes do continente, governos civis frágeis e agitados frequentemente encorajavam os generais que temiam a se tornarem empresários de fato, com surtidas estrangeiras vistas como formas particularmente lucrativas de distração. Nada disso incentivou a disciplina, nem foi saudável para o moral das tropas.

Durante sua intervenção na Libéria na década de 1990, por exemplo, o exército da Nigéria tornou-se firmemente associado ao contrabando de diamantes e tráfico de drogas. Depois de resgatar Laurent Kabila em 1998, os generais do Zimbábue ficaram profundamente envolvidos na mineração de ouro e diamantes da República Democrática do Congo.

Esses cenários estão datados agora. Hoje, a União Africana (UA) não vê com bons olhos os golpistas, as potências regionais viraram ombros frios e unidos contra as juntas e os líderes golpistas aprenderam rapidamente a abraçar a retórica da democracia multipartidária. Mas muitas cicatrizes permanecem, explicando o que podem parecer níveis desconcertantes de confusão e incompetência nas forças de segurança do continente.

O legado das décadas de 1960 e 1970 em muitos países africanos é: até que ponto você pode confiar que seus militares não ameaçarão o governo? ", Disse Knox Chitiyo, um membro associado do programa da África de Chatham House.

A história de golpes militares da Nigéria remonta a 1966, dois anos após a independência da Grã-Bretanha. Só terminou em 1999 com a eleição do presidente Olusegun Obasanjo. Um dos primeiros movimentos de Obasanjo foi tentar tornar o exército à prova de golpe, aposentando 400 oficiais superiores considerados mais interessados em política do que em campanhas militares, trazendo as forças armadas de volta ao comando civil.

Essa história torna a relutância do governo civil em atender às demandas dos generais por novos equipamentos - o motivo, muitos oficiais agora afirmam, de sua incapacidade de controlar o Boko Haram - completamente compreensível. "O exército tem sido um fator importante na Nigéria", diz Cilliers, "e se for muito bem administrado e eficaz, existe o perigo de se tornar um grande problema em casa."

A floresta de Sambisa na fronteira noroeste da Nigéria.

Alguns especialistas militares argumentam que é fácil subestimar os desafios logísticos enfrentados pelas tropas que tentam localizar as meninas sequestradas. "Os três Estados que o Boko Haram atacou com mais frequência cobrem uma área geográfica cinco vezes maior que a Suíça", disse Max Siollun, historiador militar nigeriano. "A floresta de Sambisa também é vasta. Seria difícil para qualquer exército rastrear meninas em uma floresta com o dobro do tamanho da Bélgica."

Incomodados com a crueldade do radicalismo que estão enfrentando, os soldados se sentem sitiados. "É provável que o Boko Haram tenha sido mais hábil em se infiltrar nas forças de segurança do que o contrário. Há frustração em algumas unidades de que os soldados estão sendo abatidos por combatentes aparentemente invisíveis do Boko Haram que têm um conhecimento suspeito dos movimentos dos militares", diz Siollun.

Outros descartam isso como desculpa, colocando a ênfase para as falhas do exército em décadas de "vazamento" orçamentário em um país rotineiramente classificado como um dos mais venais do mundo. Mesmo antes do sequestro colocar o Boko Haram no radar de Michelle Obama, a mídia nigeriana estava contando como os soldos não-pagos, as rações miseráveis e as condições de vida espartanas estavam minando o moral dos soldados - que reclamaram que os militantes foram para a batalha muito mais bem equipados do que eles.

Em um quartel em Maiduguri, um foco de ataques do Boko Haram, os soldados se amotinaram duas vezes só em maio, com os recrutas em uma ocasião abrindo fogo contra o carro de um major-general.

Observadores dizem que os soldados que guarnecem bloqueios de estradas muitas vezes não têm rádios que lhes permitam se comunicar com os colegas, e a JTF não tem capacidade para transportar forças pelo ar para zonas de conflito, condenando as tropas a dias de viagem para chegar até o nordeste da Nigéria.

"Gastamos bilhões de libras por ano no exército nigeriano, mas você tem que subornar o arsenal para conseguir uma bala para o seu AK47", disse o blogueiro nigeriano Kayode Ogundamisi a uma audiência no clube Frontline de Londres esta semana. "A corrupção, sejamos francos, está no cerne desta questão."

Em contraste, no Quênia, as forças armadas há muito são respeitadas por sua postura apolítica e eficiência operacional. Mas analistas dizem que o profissionalismo foi lentamente corroído por um padrão de nomeações étnicas sob o presidente Daniel arap Moi, um kalenjin étnico, e depois seu sucessor, o presidente Mwai Kibaki, um kikuyu étnico. "Depois de 2007, Kibaki se certificou de que todos os cargos estratégicos, todos os cargos importantes, estivessem nas mãos dos Kikuyu", disse um analista de segurança de Nairóbi que prefere permanecer anônimo.

Escândalos gigantescos de compras, como o recente golpe de US$ 1 bilhão do Anglo Leasing, que envolveu 18 inchados contratos militares e de segurança assinados pelos ministros de Kibaki, também sangraram fundos do tesouro estatal, sem fazer nada para fornecer às forças armadas o equipamento necessário para a guerra moderna. "Se você está entrando em ação com equipamentos inúteis e sabe que seu general gordo está sentado em sua mesa tendo um bom lucro comprando aquele lixo, bem, isso não é muito motivador, não é?" diz o analista de segurança. (Duas das empresas envolvidas na Anglo Leasing foram recentemente pagas pelo governo depois de ir a tribunal, uma ironia amarga para os quenianos que sentem que a segurança em cidades-chave nunca foi pior.)

Esquema de um ataque nigeriano a um complexo do Boko Haram na floresta de Sambisa, 16 de maio de 2021.

Em um eco dos conflitos africanos anteriores, a KDF hoje também é acusada por um grupo de monitoramento da ONU de investir no comércio de carvão na Somália - um negócio que, ironicamente, beneficia os próprios militantes do al-Shabab contra a qual a KDF está lutando.

Outra questão que surgiu é o estado da polícia doméstica do Quênia, corroída por décadas de degradação sistêmica e favoritismo étnico. Uma boa força policial é a interface entre o aparato de segurança de um Estado e o público, fornecendo-lhe os dados que permitem o monitoramento de base eficaz das comunidades. Mas no Quênia, bloqueios de estradas são usados principalmente para extrair subornos, não informações.

Uma das características do cerco de Westgate, dizem alguns especialistas em segurança, foi a ausência de informações anteriores que indicassem um ataque iminente. Este foi um sinal não apenas de que os sistemas de inteligência haviam falhado, mas que a rede de postos de imigração e delegacias de polícia do país era funcionalmente inútil.

“Você poderia argumentar que a África não precisa de forças militares, mas de gendarmerias”, diz Cilliers. "Mas entramos nesse padrão em que o exército é chamado automaticamente, porque ninguém confia na polícia."

Por sua vez, Knox Chitiyo, da Chatham House, acredita que um problema mais fundamental foi recentemente exposto: a natureza mutante dos desafios de segurança de hoje está pegando desprevenidos o que, no fundo, são ex-exércitos coloniais antiquados, criados e treinados em linhas tradicionais. “Esses exércitos são bons em lidar com a guerra convencional ou contra-insurgência”, diz Chitiyo. “Mas agora você tem uma nova dinâmica, um nexo de terrorismo doméstico - rural e urbano - se juntando à contra-insurgência, e eles não estão equipados para lidar com esse novo tipo de guerra”.

Tanto o caso Westgate quanto o sequestro na escola, ele argumenta, destacam a necessidade crescente de forças especiais africanas, ostentando habilidades sofisticadas em negociações e extração de reféns. No momento, essas habilidades costumam vir do exterior: a Nigéria, por exemplo, as aceitou após uma reunião internacional organizada em Paris pelo presidente François Hollande. Peritos antiterror e especialistas em negociação de reféns da França, Grã-Bretanha e Estados Unidos estão agora na Nigéria, usando vigilância aérea e outras para tentar localizar as meninas.

Soldado nigeriano com um RPG-7.

Mas essa cooperação aumenta o risco de prolongar a dependência contínua do continente. "Os governos africanos terão que confiar no Ocidente novamente e por quanto tempo?" pergunta Chitiyo, alertando sobre "questões delicadas de soberania".

A UA tem planos para uma Força de Reserva Africana de 25.000 pessoas, destinada a preencher o papel de, de várias maneiras, as forças das Nações Unidas e americanas, francesas e britânicas. Será baseado nas forças nacionais existentes e, apesar dos recentes desastres internos, a incompetência das tropas africanas no estrangeiro não está de forma alguma garantida. Quando transportados de avião para uma zona de crise africana pela ONU e fornecidos com salários ocidentais, kit decente, apoio de inteligência sofisticado e linhas de comando claras, as forças africanas de capacete azul podem aumentar dramaticamente seus jogos. Os generais de Uganda, por exemplo, foram acusados de prolongar desnecessariamente a guerra contra o Exército de Resistência do Senhor no norte de seu próprio país, para melhor embolsar salários fantasmas, administrar hotéis e se envolver no comércio de madeira. Mas o desempenho do exército na Somália como parte da missão da UA lá tem sido exemplar.

Ainda assim, os episódios da Nigéria e do Quênia claramente não são um bom presságio para os estrategistas da UA. (O lançamento da força de prontidão foi adiado para 2015 após repetidos reescalonamentos.) "Se você tem problemas associados com subfinanciamento, moral baixo e corrupção em uma força nacional, isso atrapalha todo o resto", diz Cilliers. "Qualquer pessoa que esteja pensando em organizar uma operação de manutenção da paz na África deve estar seriamente preocupada com o que aconteceu nesses dois países."

Leitura recomendada:

Como construir melhores forças armadas na África: as lições do Níger, 8 de outubro de 2020.

Discurso do Chefe da Defesa francês sobre a parceria da França com a Suécia

Este é um artigo de opinião escrito pelo Chefe do Estado-Maior da Defesa, General Thierry Burkhard, para o Folk och Försvar. Nele, o General descreve a política de segurança da França e suas opiniões sobre o ambiente de ameaças atual e futuro. Ele também se concentra na defesa estratégica e na relação de segurança entre a França e a Suécia e como ela está se aprofundando em áreas que vão desde a gestão de conflitos na região do Sahel até a cooperação no domínio espacial.

15 de outubro de 2021.

“A França se considera um parceiro de defesa confiável e digno de confiança da Suécia e dos Estados europeus em geral“

Soldados francês e maliano no Sahel.

O contexto de segurança internacional deteriorou-se consideravelmente em apenas alguns anos. Vivemos agora em um mundo mais difícil e incerto, marcado pelo questionamento do multilateralismo e do direito internacional. Nossos principais concorrentes, Rússia e China, bem como potências regionais emergentes, pretendem desempenhar um papel crescente e não hesitam em usar suas capacidades militares para fazer valer suas reivindicações de forma agressiva e livre de complexos. Esse endurecimento induz atritos óbvios e, em alguns casos, cria um risco real de incidentes e escalada. A liberdade de ação de nossos países é questionada.

Considero o continuum “paz-crise-guerra” que havíamos utilizado como marco estratégico para interpretar a conflitualidade desde o fim da Guerra Fria, já não é suficiente para levar em conta toda a complexidade desta nova gramática estratégica. O tríptico “competição-disputa-confronto” agora me parece mais adequado.

A competição é o modo padrão em nosso mundo hoje. Diz respeito à economia, às forças armadas, à cultura, à diplomacia e à sociedade. Quando envolvidas na competição, as forças armadas devem ser capazes de responder de forma proporcional às ações que permanecem sob o limiar do conflito armado. Elas também devem produzir efeitos nos ambientes não-físicos cada vez mais significativos. É o caso, por exemplo, do combate à desinformação e aos ciberataques. A competição é “a guerra antes da guerra”: não é a guerra, mas já é uma forma de guerra, na qual precisamos ser capazes de prevenir riscos de escalada e desestimular nossos competidores. A disputa surge quando um concorrente pensa que pode agarrar uma oportunidade e impor um fato consumado, em violação do direito internacional e com impunidade. A Crimeia é o exemplo perfeito disso. A ausência de uma reação forte e imediata permitiu à Rússia alcançar seu objetivo. Devemos, portanto, ser capazes de detectar sinais fracos para sermos confiáveis ​​e reativos para combater o fato consumado.

E, finalmente, o confronto, corresponde à guerra.

Como Chefe da Defesa francês, os dois primeiros eixos de minha ação visam fortalecer e apoiar a comunidade humana das forças armadas - militares e civis - e desenvolver as capacidades das forças armadas para capacitá-las a conquistar um multi-domínio e superioridade em vários ambientes. Para isso, as Forças Armadas precisarão de métodos de organização e funcionamento mais ágeis, para pensar diferente e reagir rapidamente em caso de crise.

O terceiro eixo, “fazer do treino uma nova dimensão de combate a dominar com os nossos parceiros”, traduz a dimensão coletiva da nossa ação. A razão de ser das forças armadas francesas é se engajar em uma coalizão, ao lado de seus aliados e parceiros, sendo os Estados Unidos o primeiro deles. Nossa prioridade é enfrentar a ameaça mais provável, ou seja, aquela representada pelas reivindicações, ações e política de fato consumado de nossos principais concorrentes, nas fronteiras da Europa e em outras partes do mundo.

No que diz respeito aos interesses estratégicos dos Estados europeus, induz um compromisso que vai da África Subsaariana ao Círculo Polar Ártico, incluindo a região Indo-Pacífica.

Soldado sueca da MINUSMA ao lado de uma pilha de chifres em Timbuctu, no Mali, outubro de 2018.

Em resposta ao seu pedido, a França atua para ajudar a estabilizar os Estados da Faixa Sahel-Saariana que sofrem com a ameaça terrorista. Este é o objetivo da força Barkhane, na qual a Takuba está integrada, ao lado da MINUSMA e EUTM Mali. A França conta com seus aliados e parceiros. A Suécia está fortemente empenhada, desde que se envolveu nessas três missões. Todos concordam em dizer que o Tenente-General Gyllensporre, que acaba de entregar o comando do componente militar da MINUSMA, teve um desempenho notável. Durante seu tempo no comando, ele se esforçou, sem nenhuma unidade adicional, para aumentar as capacidades operacionais da Força da ONU. O destacamento sueco fornece à Takuba capacidades operacionais notáveis e competências raras, que se provaram extremamente preciosas. Além disso, a Suécia assumirá o comando da operação no próximo mês e quero saudar esse compromisso.

Para focar em nossas missões de treinamento e orientação para o benefício das forças locais, e porque nosso envolvimento é duradouro, estamos atualmente adaptando a Barkhane. A nova configuração militar contará com fortes capacidades e vários milhares de soldados. A França continuará sendo a espinha dorsal dessa nova estrutura - especialmente dentro da Força-Tarefa Takuba - que integrará totalmente nossos aliados e parceiros europeus.

Na África, a crescente ação híbrida da Rússia torna a situação mais complexa. Faz parte da competição acirrada contra a qual nós, europeus, teremos de nos mobilizar em conjunto para defender os nossos interesses e os nossos valores. A suposição de que a junta do Mali está planejando usar mercenários Wagner é um testemunho do jogo entre concorrentes estratégicos, no qual temos que impor nossa posição. O Grupo Wagner infelizmente mostrou do que era capaz na República Centro-Africana. A França está presente no flanco sul da Europa, mas também no Oriente Médio onde, com seus aliados americanos e europeus, apóia o Estado iraquiano em sua luta contra o terrorismo e a estabilidade do Golfo Pérsico. A França também atua na região do Indo-Pacífico, por onde transitam 40% dos fluxos comerciais europeus e onde detém participações significativas.

Mercenários Wagner na República Centro-Africana, janeiro de 2021.

A França também está envolvida na defesa dos interesses estratégicos da Europa em seus flancos norte e leste. Assim, participa em muitas missões da OTAN: posicionamos os tanques de batalha principais alternadamente na Estônia com os britânicos e na Letônia com os alemães. Também realizamos missões de policiamento aéreo nos Estados Bálticos. No domínio naval, a Marinha francesa ajuda a proteger o Atlântico norte com uma presença regular em portos suecos, como o caçador de minas “Pégase” que fez escala em Karlskrona em setembro. Também operamos juntos nos Balcãs, na Bósnia e no Mar Negro.

Esses compromissos forjam nossa capacidade operacional comum, por meio da troca de procedimentos e know-how, bem como nossa coesão. Esses elementos progridem mais rápido quando estamos lado a lado nas operações. Além disso, reforçamos a nossa cultura estratégica comum devido ao trabalho de antecipação realizado no âmbito da European Intervention Initiative (Iniciativa de Intervenção Européia).

A Suécia e a França têm muitas áreas de cooperação no domínio militar. Atuamos regularmente juntos em exercícios multinacionais, sendo os últimos a Costa Norte (exercício de guerra contra-minas e luta contra ameaças assimétricas) e a Golden Crown (exercício de resgate de submarino). A Força Aérea e Espacial Francesa participou em 2019 do Exercício Arctic Challenge (Desafio Ártico), co-organizado pela Suécia, Finlândia e Noruega. As forças armadas suecas também nos fornecem sua experiência no ambiente operacional de frio profundo. As unidades francesas participam todos os anos no Exercício Arvidsjaur (treino de combate ao frio profundo e sobrevivência), em cursos de treinamento em frio profundo organizados, entre outros, pelo Subarctic Warfare Centre (Centro de Guerra Subártica) e em cursos de mergulho sob o gelo.

Helicópteros da 4e Brigade d’Aérocombat (4e BA) do exército atuando com a marinha na Operação Cormoran 21, no Mediterrâneo, em outubro de 2021.

Finalmente, desenvolvemos nossos links no domínio da capacidade. A Suécia, portanto, pediu o status de observador no projeto MGCS, e estamos discutindo sobre as capacidades do míssil antitanque de médio alcance. Nossos dois países estão associados no domínio espacial com o programa CSO (capacidade de observação espacial). De facto, foi construída uma estação de recepção na Suécia e o país terá acesso aos bancos de imagens a partir do próximo ano. Também foi convidado a observar o Exercício Espacial AsterX 2022. A França e a Suécia estão, finalmente, cada vez mais envolvidas nos projetos europeus (PESCO e EDF). A cooperação militar bilateral acaba de ganhar impulso com a assinatura da Carta de Intenções pelos dois Ministros da Defesa em 24 de setembro.

A França se considera um parceiro de defesa confiável e digno de confiança da Suécia e dos Estados europeus em geral. Quer prová-lo através de um envolvimento permanente nas operações de resseguro no flanco oriental da Europa e através de um investimento constante no desenvolvimento de uma consciência militar coletiva. Este último item exige que criemos vínculos operacionais, que tenhamos conhecimento mútuo e aprofundemos a interoperabilidade, para enfrentarmos, juntos, as ameaças que se aproximam.

General Thierry Burkhard

Chefe do Estado-Maior de Defesa das Forças Armadas Francesas

O Premier do Mali acusa a França de criar um "enclave" nas mãos de grupos armados em Kidal

Por Laurent Lagneau, Zone Militaire OPEX360, 11 de outubro de 2021.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 11 de outubro de 2021.

No final de setembro, no pódio da Assembleia Geral das Nações Unidas, o chefe do governo de transição maliano, Choguel Kokalla Maïga, atacou fortemente a França pela anunciada reorganização de seu sistema militar no Sahel.

“A nova situação nascida no final da Barkhane, colocando o Mali perante um fato consumado e expondo-o a uma espécie de abandono em pleno ar, leva-nos a explorar as formas e meios para melhor garantir a segurança de forma autônoma com outros parceiros", havia de fato declarado o Maïga, fazendo uma alusão velada à companhia militar privada russa [PMC] Wagner, cujas autoridades malinesas eram então suspeitas de querer garantir seus serviços.

A reação de Paris não tardou a chegar. Assim, a Ministra das Forças Armadas, Florence Parly, denunciou as palavras da Primeiro-Ministro maliano, dizendo que viu "muita hipocrisia, muita má-fé, muita indecência". Então o presidente Macron os chamou de "inaceitáveis". E insistiu: “Se ontem presidimos a homenagem nacional ao Sargento Maxime Blasco [morto em 24 de setembro no Mali, nota], é inaceitável. É uma pena e desonra o que nem é governo”.

Em troca, o Ministério das Relações Exteriores do Mali convocou o embaixador francês em Mali para expressar seu "descontentamento" e "indignação" após as propostas consideradas "hostis" e "depreciativas" feitas por Macron.

Estávamos lá quando, no dia 7 de outubro, Maïga tentou acalmar as coisas. “Pode haver ao nível das autoridades francesas abordagens que não são as mesmas do governo do Mali. O que é bastante normal. Mas está fora de questão imaginar que o povo do Mali nutra um sentimento anti-francês”, disse ele à RTL.

“Há muitos jovens malianos que levam o nome de Damien Boiteux [o primeiro soldado francês a morrer em ação durante a Operação Serval, nota], que levam o nome de François Hollande. É uma honra na África dar ao seu filho o nome de alguém. E isso está na memória coletiva e nunca vai desaparecer ”, continuou o Primeiro-Ministro do Mali.

“Agora existem questões fundamentais para as quais devemos procurar respostas de uma forma serena, sem anátema para as autoridades do Mali”, concluiu então Maïga.

Primeiro-ministro Choguel Kokalla Maïga.

Procurando respostas para questões substantivas de maneira calma? Depois de fazer os comentários, o chefe do governo de transição do Mali colocou uma moeda na máquina com outra declaração feita à agência de notícias russa Ria Novosti. E, mais de 48 horas depois de seu conteúdo ter sido divulgado, não deu lugar a uma negação por parte de Bamako, e assim despertou uma reação pública em Paris.

“Você sabe, os terroristas vieram primeiro da Líbia. Quem destruiu o Estado líbio? Foi o governo francês com seus aliados”, começou lembrando Maïga, antes de denunciar a situação em Kidal [norte do Mali] onde a rebelião tuaregue continua influente.

“Ao chegar a Kidal, a França proibiu a entrada do exército maliano. Isso criou um enclave”, disse ele.

Depois, de acordo com a retranscipação das suas declarações feitas pela Ria Novosti, acusou as forças francesas de terem "tomado" dois quadros da organização jihadista Ansar Dine e de terem ido "à procura de líderes" do Movimento de Libertação Nacional de Azawad [MNLA , Organização de independência Tuareg, nota do editor] a fim de formar uma “outra organização” a fim de dar-lhe as chaves de Kidal.

“O governo maliano até agora não tem autoridade sobre a região de Kidal. No entanto, foi a França que criou este enclave, uma zona de grupos armados que são treinados por oficiais franceses. Temos as provas”, acusou Maïga.

Obviamente, as palavras deste último foram repetidas extensivamente depois, muitas vezes de forma distorcida ["grupos armados" tornando-se "grupos terroristas", sob a pena de alguns, como aqui e ali]. E tudo sem a menor menção aos acordos de paz de Argel, assinados em 2015 pela Coordenação dos Movimentos de Azawad [CMA], cujo reduto está em Kidal, a “Plataforma” [então aliada do governo do Mali] e Bamako. No entanto, a implementação das disposições previstas neste texto sempre teve uma concretização lenta.

Choguel parle de 'groupes armés' et non de groupe terroriste. Bravo pour la retranscription, Sputnik, on vous sent totalement candides sur l'affaire. Ensuite, s'il parle de la cellule anti-terroriste du MNLA, tout le monde est au courant et tout le monde sait comment ça a fini https://t.co/5EQTbOv0Oy

— Yvan Guichaoua (@YGuichaoua) October 9, 2021

"O Estado maliano e o CMA também têm interesse em manter o status quo atual: o CMA já goza de uma autonomia muito grande de facto nas suas áreas de influência no norte do Mali, enquanto uma grande parte dos seus executivos ocupam funções remuneradas nos órgãos que apoiar a implementação do acordo, como o CSA [comitê de monitoramento do acordo, nota] e as autoridades provisórias. Ao mesmo tempo, este status quo permite ao Estado maliano atrasar a implementação das delicadas disposições do acordo de 2015, em particular as que implicam uma revisão constitucional”, referiu, em 2020, o International Crisis Group.

Observação compartilhada por Nicolas Normand, ex-embaixador da França no Mali. Depois da Operação Serval, "a França acreditava [...] distinguir entre grupos armados bons e maus. Alguns eram vistos como políticos e outros como terroristas. E o exército francês foi procurar esse grupo - era o MNLA na época - esses separatistas tuaregues, de uma determinada tribo que era minoria dentro dos próprios tuaregues, os Ifoghas. Esse grupo, fomos procurá-lo e demos a ele a cidade de Kidal. E depois, depois, houve os acordos de Argel, que colocaram esses separatistas em uma espécie de pedestal, de certa forma em pé de igualdade com o Estado. Este é um grande erro", explicou à RFI em 2019.

Combatentes da aliança tuaregue.

Assim, as forças francesas estimularam efetivamente a formação de uma célula antiterrorista dentro do MNLA, comandada por Mohamed Ag Najim, líder militar do grupo armado tuaregue. Mas a experiência foi interrompida.

Porém, em 2020, um batalhão das Forças Armadas do Mali [FAMa] foi desdobrado em Kidal... Mas nunca patrulhou lá e uma de suas companhias foi até "reenviada" a Gao pelo CMA, "infeliz pela falta de comando compartilhado", escreve o International Crisis Group.

“Estes soldados malineses, oriundos igualmente da FAMa e dos grupos armados signatários [Coordenação dos movimentos de Azawad e Plataforma] constituirão o novo 11º Regimento de Infantaria Motorizada [RIM] de Ménaka”, explicou o Estado-Maior dos Exércitos [EMA]. Duas outras unidades, modeladas no mesmo modelo, foram implantadas em Timbuktu [51º RIM] e... Kidal [72º RIM]. “A missão deles é contribuir para a segurança das populações em suas respectivas áreas de atuação”, afirmou.

O Renascimento do "Soldado de Fronteira"?

Por Ric Cole, Wavell Room, 15 de agosto de 2019.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 11 de outubro de 2021.

Em junho de 2019, o Reino Unido abriu oficialmente o novo centro de treinamento do Exército Nacional Somali (Somali National Army, SNA). Localizado em Baidoa. Uma cidade a 150 milhas a oeste da capital Mogadíscio e bem no interior do país, ela carece de muitos dos confortos da capital. Baidoa não desfruta da constante brisa terrestre de Mogadíscio e é mais alta (aproximadamente 3.000 pés acima do nível do mar). Seu rico solo vermelho floresce na rara estação das chuvas entre as secas. Baidoa é tradicionalmente a segunda cidade da Somália. Historicamente, foi o refúgio mais frio das antigas potências coloniais italianas. Mais recentemente, foi a sede do governo exilado na época em que al-Shabab controlava a capital.

The #UK funded training facility for the #Somali National Army (SNA) officially opened in #Baidoa today. The new centre will help develop 🇸🇴 Somali led security forces & promote long term stability and security in the country #UKsupportsSomalis🇬🇧🇸🇴 pic.twitter.com/NGcBamz9G3

— UK in Somalia🇬🇧🇸🇴 (@UKinSomalia) June 8, 2019

Este artigo examina a recente contribuição do Reino Unido para a Somália e explora o impacto positivo que teve na eficiência operacional do SNA. É também minhas reflexões pessoais sobre a missão internacional de apoio à Somália, tendo-se deslocado várias vezes ao país. É minha opinião que a Somália oferece ao Reino Unido um retorno ao "soldado de fronteira" e que o Reino Unido poderia, e deveria, ser mais ousado.

O Reino Unido tem apoiado a Divisão 60 do SNA na região da Baía, centrada em Baidoa, desde 2016. Parte disso foi financeiro e o Reino Unido, por algum tempo, pagou um "estipêndio" de US$ 100 por mês para cada soldado. Para garantir a prestação de contas, esse estipêndio só foi pago para aqueles que são registrados biometricamente, possuem um cartão de identificação oficial e concluíram o pacote obrigatório de treinamento em direitos humanos da ONU.

Começando em 2016, o primeiro projeto financiado pelo Reino Unido foi uma tenda gigante muito simples; um centro de logística. Dessa tenda, comida e outros suprimentos podiam ser recebidos, armazenados, contabilizados e distribuídos. Também incluiu uma oficina em contêineres para reparos de veículos. Isso foi seguido por uma sala de operações, completa com mapeamento fornecido pela ONU e rádios seguros financiados pelo Reino Unido.

Isso permitiu que o quartel-general da Divisão 60 enviasse um SITREP diário para o QG do SNA em Villa Gashendhiga, nos arredores de Mogadíscio. Essas ações simples melhoraram imediatamente a eficiência operacional e permitiram que uma mentoria mais ampla no Reino Unido fosse bem-sucedida. No SNA HQ, oficiais do Reino Unido, designados para a Missão de Treinamento da UE, foram empregados como Conselheiros Chief J3 e Chief J4. É um sinal de aversão ao risco do Reino Unido que isso representasse os ÚNICOS dois militares do Reino Unido que costumavam ir à cidade. Os dias dos soldados britânicos operando na "fronteira" pareciam muito distantes.

A próxima etapa significativa foi construir um novo QG da Divisão 60. Isso incluiu acomodação dos oficiais e instalações médicas reformadas. Este complexo fica fora da principal "área segura" da AMISOM (a Missão da União Africana na Somália), dando-lhe uma sensação de independência. As forças da AMISOM neste setor são o “antigo inimigo” da Somália, os etíopes. Os dois países travaram uma guerra amarga pela região do Ogaden, onde as tribos locais são etnicamente somalis. Esta é uma marca de cura regional.

Este foi pago através do Fundo de Conflito, Segurança e Estabilização do Reino Unido (CSSF), através do Adido de Defesa na Embaixada Britânica em Mogadíscio (British Embassy Mogadishu, BEM) e coordenado pela Equipe de Apoio SNA (SST - mas geralmente referido como UK SST). Inicialmente apenas uma equipe de dois homens, logo cresceu para 5 com a adição de três SO3; Treinamento, Logística e Inteligência.

Esta equipe foi posteriormente reforçada por 6 SCOTS, como parte do Grupo de Infantaria Especializada. Esses instrutores estão baseados em Baidoa, não nos arredores confortáveis do Aeroporto de Mogadíscio, e inicialmente operavam a partir de uma instalação de treinamento improvisada. É talvez a definição de acompanhar seu SNA e 6 SCOTS vivendo ao lado de seus homólogos do SNA. Esta equipe de treinamento forneceu à Divisão 60 habilidades básicas de infantaria: patrulhamento, navegação, primeiros socorros, treinamento de estado-maior para planejar operações e administrar uma sala de operações eficaz.

Tendo medido o ritmo e ligado diretamente com o General Yarrow, o Comandante da Divisão 60, e com seu homólogo etíope da AMISOM, é com orgulho que observei o desdobramento nas redes sociais. Também assisti ao desenvolvimento do projeto a partir do QG SNA, como Conselheiro Chefe J3 da EUTM.

The #UK 🇬🇧 is supporting training for 🇸🇴 #Somalia's National Army to help promote long-term stability and security for the benefit of the Somali people #UKsupportsSomalis @DefenceOps pic.twitter.com/Pz66kA5d2l

— UK in Somalia🇬🇧🇸🇴 (@UKinSomalia) June 6, 2019

Voltei para Mogadíscio no final de 2017, como um "consultor" e muitas vezes me encontrei com os oficiais do SNA que treinei e orientei durante meus desdobramentos operacionais. Eles são entusiastas, confiantes e brilhantes, mas impedidos por dogmas e corrupção. Há uma ausência distinta de "oficiais de nível intermediário". Isso cria um abismo muitas vezes intransponível entre os generais treinados pelos soviéticos, muitos dos quais já estão bem adiantados no crepúsculo, e os jovens tenentes e capitães, treinados pela UE, Reino Unido, Turquia e outros. Não é incomum ver oficiais vestindo uniformes chineses do PLA.

Durante todo o meu tempo na África Oriental, e desde então, fiquei impressionado com a ideia de que se o Reino Unido estivesse disposto a assumir mais riscos, livre do modelo de Helmand, Baidoa poderia (e deveria) ter sido o renascimento do "soldado de fronteira".

O Reino Unido deve enviar oficiais e sargentos selecionados, com talento para construir relacionamentos e exercer níveis excruciantes de Comando de Missão, e integrar-se firmemente às forças da nação anfitriã. Isso não deve ser apenas um treinamento "por trás do arame". Mas desdobrando ativamente em operações, particularmente patrulhas de segurança, tarefas CIMIC e engajamento de liderança-chave com políticos locais e líderes tribais. O Reino Unido poderia ter alcançado muito mais na Somália se esse modelo tivesse sido seguido.

Afinal de contas, os Batalhões de Infantaria Especializados do Reino Unido têm a tarefa de "conduzir o engajamento de defesa e capacitação, fornecendo treinamento, assistência, aconselhamento e mentoria". A Somália oferece o modelo perfeito para provar o conceito. Pois é lá que os somalis verão o verdadeiro profissionalismo e espírito de luta do soldado britânico.

Estou animado com o atual apetite de usar as forças do Reino Unido na África em ações contra a caça ilegal. Embora não seja isento de perigo, como infelizmente testemunhamos, ele fornece uma estrutura para como pode ser o futuro "soldado de fronteira". Pequenas equipes bem treinadas, autossustentáveis e auto-protetivas, integradas e acompanhando as unidades das nações anfitriãs por uma causa que muitos de nós no Reino Unido vemos como uma causa extremamente valiosa.

Veremos...

Até então, posso recomendar os seguintes livros:

Warriors: Life and Death Among the Somalis.
(Guerreiros: Vida e morte entre os somalis)

Dangerous Frontiers: Campaigning in Somaliland & Oman.
(Fronteiras Perigosas: Em campanha na Somalilândia & Omã)

In the Service of the Sultan: A First Hand Account of the Dhofar Insurgency.
(A serviço do sultão: um relato em primeira mão da insurgência Dhofar)

Sobre o autor:

Ric Cole.
Ric é um oficial militar com 24 anos de experiência nos Royal Marines, no Royal Irish Regiment e, mais recentemente, no Royal Logistic Corps. Ele se especializou nos últimos 12 anos em Operações de Informação e Engajamento de Defesa. Ele é o Diretor Militar da i3 Gen.
www.i3Gen.co.uk  @Ric_Cole