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domingo, 4 de dezembro de 2022

COMENTÁRIO: O exército alemão ainda está em branco


Por Peter CarstensFrankfurter Allgemeine Zeitung28 de novembro de 2022.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 4 de dezembro de 2022.

A Bundeswehr está em situação ainda pior hoje do que antes da guerra na Ucrânia. Em caso de guerra, suas reservas de munição durariam dois dias. O ministro do SPD, Lambrecht, quer forças armadas poderosas?

Queremos forças armadas que possam defender nosso país e aliados? Se você olhar a Lei de Bases ou as pesquisas atuais, a resposta é inequívoca: sim. No entanto, se olharmos para o estado da Bundeswehr, as dúvidas são apropriadas, porque os governos e o Bundestag (parlamento) controlam o exército há décadas.

O fato das forças armadas da Alemanha não serem mais temidas na Europa pode ser uma vantagem. O fato dos aliados rirem delas não é tão bom, mas acontece cada vez com mais frequência. Mesmo um tanque de batalha alemão é tão bom quanto sua conexão de rádio ou seu suprimento de munição. E quando os Panzergrenadiers alemães pegam emprestados tendas estáveis ​​de países menores durante as manobras porque eles mesmos não conseguem nenhuma, é amargo para eles. Mas também embaraçoso para a Alemanha.


Agora houve um "ponto de virada" e algo mudou depois, pelo menos em termos de palavras e decisões. Infelizmente não em ação. Porque nove meses após o início do segundo ataque russo à Ucrânia, a Bundeswehr está tão “em branco” (palavra do chefe do exército) quanto em 24 de fevereiro. As coisas provavelmente estão ainda piores para eles porque armas e materiais da ajuda à Ucrânia não estão sendo re-encomendados.

É inexplicável por que os investimentos em armas e materiais foram reduzidos no orçamento de defesa para 2023 e por que o orçamento da ministra da Defesa Christine Lambrecht (SPD) como um todo fala mais em redução do que em crescimento. É por isso que as tropas estão paradas, mesmo literalmente: no início de outubro, o orçamento apertado de combustível estava quase esgotado. Os tanques só podiam ser enchidos ainda mais com todo tipo de truques domésticos, como um parlamentar da CDU descobriu após investigações persistentes.

O poder de compra do fundo especial caiu para 85 bilhões


Mas existe um "fundo especial", a resposta é. Sim, o Parlamento aprovou um empréstimo de 100 bilhões de euros. No entanto, o ministério teve que cortar drasticamente a lista de compras porque juros, perdas cambiais e inflação não foram incluídos. Alguém poderia saber disso, mas foi ignorado. Portanto, o plano de negócios finalizado não estava disponível até meados de novembro. Enquanto isso, o poder de compra da promessa de 100 bilhões do chanceler [Olaf Scholz] caiu para cerca de 85 bilhões. Você poderia comprar todos os tipos disso, alguém poderia pensar.

Quatro semanas antes do final do ano, no entanto, verifica-se que praticamente nada foi encomendado até agora. O Parlamento ainda não viu um projeto de lei para helicópteros, caças ou corvetas. Todas as facções, com exceção do SPD, reclamaram disso no debate orçamentário e exigiram mais agilidade. Mas por que os membros do governo e da oposição precisam implorar a Lambrecht para, por favor, gaste todo esse dinheiro mais rápido? O ministro e ex-funcionário da esquerda parlamentar talvez não queira que as forças armadas lutem?

O debate orçamentário também foi embaraçoso para Olaf Scholz, não apenas por causa de sua promessa quebrada de dois por cento. O chanceler prometeu à OTAN que até 2025 toda uma divisão estará novamente pronta para a ação, ou seja, cerca de 15.000 soldados. Outras unidades do exército tiveram que ser saqueadas para equipar a "Divisão do Chanceler". Ninguém no Ministério da Defesa acredita que o novo material, tanques e artilharia necessários possam ser obtidos até o final de 2024. Claro, isso é especialmente verdadeiro se você não pedir nada. O chanceler já sabe disso e o ministro entende o problema?

A munição da Bundeswehr é suficiente apenas para dois dias de combate


Finalmente, é intrigante por que Lambrecht não investe em munição. Mesmo antes do início da guerra, a Bundeswehr carecia de obuses de artilharia ou foguetes no valor de mais de 20 bilhões de euros. A exigência é calculada a partir da exigência da OTAN de manter munição em estoque por 30 dias de combate. Mesmo isso é bastante modesto quando você pensa nos últimos nove meses na Ucrânia. Na Bundeswehr, dizem que é suficiente para dois dias de combate, os detalhes são secretos. Então agora você teria que pedir rapidamente e em grandes quantidades. Por que isso não está acontecendo? A ministra prefere as Forças Armadas sem munição?

A questão da munição é uma entre muitas. Um ano depois de assumir o cargo, Lambrecht ainda não tem um conceito para as forças armadas, nenhuma proposta de reforma para a excessiva burocracia militar, nenhuma ideia de cooperação armamentista europeia, nenhum pensamento de uma grande reestruturação do sistema de compras. Há onze meses, um secretário de Estado não especialista e amigo de partido do judiciário mexe no que se chama de "inventário". Diz-se da ministra que ela agora está gradualmente encontrando seu caminho para o cargo que na verdade nunca quis ter. Isso dificilmente pode ser suficiente.


Bibliografia recomendada:

A Responsabilidade de Defender:
Repensando a cultura estratégia da Alemanha.

Leitura recomendada:



quarta-feira, 24 de agosto de 2022

FOTO: Forças especiais alemãs saúdam bandeira na retirada em Cabul

Os militares saudando a bandeira alemã na cerimonia de partida.

Por Filipe do A. Monteiro, Warfare Blog, 24 de agosto de 2022.

Operadores do KSK (Kommando Spezialkräfte / Comando de Forças Especiais) saudando a bandeira alemã em Cabul, durante a evacuação do Aeroporto de Cabul em agosto de 2021.

Os alemães não prestam continência com equipamento, especialmente o capacete. O Spieße da companhia ficaria louco, mas dada a situação extraordinária os operadores quebraram o protocolo e usaram equipamento completo.

O Spieße/Spiess (significando "lança"), também chamado de "a mãe da companhia", costuma ser um graduado antigo com funções administrativas e de gerenciamento de pessoal da companhia.

Bibliografia recomendada:

Special Operations Forces in Afghanistan,
Leigh Neville e Ramiro Bujeiro.

Leitura recomendada:

domingo, 31 de julho de 2022

A Importância do Nível Operacional: As Ofensivas de Ludendorff de 1918

Ludendorff em seu estudo no Quartel-General, 1918.

Por Lorris Beverelli, The Strategy Bridge, 28 de outubro de 2019.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 31 de julho de 2022.

É amplamente aceito que existem três níveis de guerra. Do mais geral ao mais local, são os níveis estratégico, operacional e tático. Estratégia é o alinhamento de meios e formas para atingir um fim político. Estratégia é ganhar a guerra. A tática consiste em alcançar localmente a vitória por meio de uma série de ações que, tomadas globalmente, participam direta ou indiretamente da realização da estratégia. As táticas são tipicamente sobre vencer batalhas. Por fim, as operações consistem em conectar a tática à estratégia. Para isso, o nível operacional visa criar campanhas – uma série de ações táticas que perseguem objetivos operacionais específicos – para, em última análise, atingir objetivos estratégicos específicos. O nível operacional é tipicamente sobre ganhar uma série de campanhas para cumprir a estratégia declarada.

Cada nível de guerra é essencial para alcançar o sucesso e todos são igualmente importantes. As Ofensivas de Ludendorff de 1918 ilustram por que o nível operacional é essencial. Este artigo fornecerá o contexto estratégico antes de apresentar os objetivos da campanha alemã, sua execução e uma análise seguida de uma conclusão.

Contexto estratégico

Em 3 de março de 1918, a Rússia se retirou oficialmente da Grande Guerra. Logo depois, a Romênia seguiu.[1] A Alemanha viu a retirada desses dois estados, notadamente o primeiro, como uma oportunidade para enfrentar os exércitos francês e britânico em termos mais iguais e aliviar as dificuldades na frente interna.[2] O general intendente Erich Ludendorff, que estava no comando das forças alemãs, queria desferir um golpe o mais cedo possível para alcançar a vitória decisiva.[3] A entrada dos Estados Unidos na guerra forneceu mão de obra e suprimentos que a Alemanha não poderia igualar, e nem a Alemanha nem seus aliados suportariam a tensão de uma guerra defensiva contínua.[4] O Comando Supremo do Exército Alemão acreditava que somente o rompimento da Entente levaria à vitória.[5]

Objetivos

Para quebrar a Entente, Ludendorff queria uma campanha rápida e única visando especificamente as forças britânicas no Ocidente antes da chegada americana.[6] O objetivo estratégico geral era simples. Os alemães deveriam perfurar a defesa britânica entre Arras e o rio Oise, então girar para o norte e envelopar a linha britânica, para permitir um empurrão o qual traria os defensores contra os portos do Canal e os destruiria.[7] Especificamente, um ataque bem sucedido através do eixo Péronne-Albert-Abbeville poderia separar os britânicos dos franceses e afunilá-los para o mar.[8]

Ofensiva de Ludendorff, 1918.
(Wikimedia)

Para isso, Ludendorff tinha inicialmente três exércitos à sua disposição: o 17º no norte, o 2º no centro e o 18º no sul.[9] Os 2º e 17º Exércitos primeiro tiveram que ir para sudoeste para limpar o saliente de Cambrai, e então redirecionar no meio da batalha para ir para noroeste em direção a Arras e Vimy.[10] Especificamente, o 2º teve que chegar a Péronne e depois Amiens, enquanto o 17º teve que romper entre Arras e Cambrai, depois chegar a Bapaume e seguir para o norte em direção a Saint-Pol.[11] O 18º essencialmente só teve que proteger o flanco sul dos franceses.[12] O plano operacional foi projetado para permitir que os alemães rompessem as linhas britânicas rapidamente e as envolvessem antes de um possível contra-ataque.[13]

Os britânicos foram o alvo por várias razões. Os alemães acreditavam que os franceses seriam muito resistentes, e que os britânicos eram mais propensos a desistir de terrenos que não os seus.[14] Eles também achavam que o fim do apoio britânico levaria ao colapso francês.[15] Os alemães consideraram o primeiro como sendo taticamente mais fraco do que o último, e que a prontidão geral britânica foi diminuída pela instabilidade na estrutura da força, treinamento e extensão excessiva de suas linhas.[16]

Execução da campanha

Toda a campanha foi subdividida em várias operações de março a julho de 1918. A primeira foi a operação Michael, iniciada em 21 de março. O ataque no sul foi muito bem sucedido, enquanto o ataque do norte nem tanto. Consequentemente, o objetivo operacional crítico, indo para a costa via Péronne-Albert-Abbeville, foi alterado. O peso do ataque foi transferido para o sul para o 2º e 18º Exércitos com Amiens como seu objetivo, o qual eles não conseguiram alcançar.[17]

A partir deste momento, o plano original passou a ser objeto de mudanças na tentativa de se adequar a cada situação. Ludendorff concluiu que uma nova ofensiva contra os britânicos ao norte de Péronne seria realizada em uma frente muito estreita. Já na noite de 21 de março, os alemães fizeram mudanças táticas diferentes das posições previamente acordadas, e Ludendorff moveu divisões da Reserva Geral não para a frente, onde estava o objetivo, mas para o sul, para o setor do 18º Exército, onde o ponto fraco tático foi encontrado. Em 23 de março, as ordens do Comando Supremo do Exército alemão apontavam para uma mudança do eixo de ataque para o sul. Consequentemente, enquanto o objetivo permaneceu o mesmo, a disposição tática mudou muito.[18]

Operação Michael: retirada das tropas britânicas, março de 1918.
(Wikimedia)

Independentemente disso, a primeira ofensiva foi um grande sucesso tático. Produziu os avanços territoriais mais significativos no Ocidente desde 1914 e, em um dia, os atacantes capturaram uma área fortificada de 300 quilômetros quadrados, a primeira na frente ocidental.[19] Entre 24 e 26 de março, as forças da Entente perderam quase 10 quilômetros por dia, e no dia 27, os atacantes empurraram os franceses por 15 quilômetros e capturaram Montdidier.[20] Os alemães ganharam quase 65 quilômetros e ameaçaram o entroncamento ferroviário vital de Amiens.[21] No entanto, a direção final de Michael não permitiu o envolvimento decisivo inicialmente pretendido. Além disso, o 17º e o 2º Exércitos não puderam ampliar a frente com suas forças exaustas.[22] A ofensiva foi um sucesso tático, mas não alcançou nenhum dos objetivos operacionais ou estratégicos declarados.

As ofensivas alemãs nos próximos quatro meses também alcançariam sucesso tático geral com ganhos territoriais significativos. No entanto, eles não atingiriam objetivos operacionais ou estratégicos reais. No entanto, Ludendorff continuou atacando, pois queria manter a iniciativa e obter uma decisão.[23] Após vários meses de ofensivas, o objetivo estratégico de derrotar os britânicos não foi alcançado.[24] Ludendorff deixou suas tropas em um enorme saliente exposto em todas as frentes, recusando-se a ordenar uma retirada. Eles se tornaram objeto de golpes cada vez mais destrutivos.[25]

A Entente sofreu mais baixas do que os alemães, mas tinha mais reforços disponíveis e um forte apoio industrial.[26] Esses fatores, entre outros, permitiram à Entente receber duros golpes dos alemães antes de contra-atacar decisivamente. As forças alemãs estavam agora frágeis e seus melhores soldados haviam sido perdidos nas ofensivas.[27] Todas as operações seguintes se tornaram tentativas de manter uma frente ininterrupta ou conduzir uma retirada ordenada.[28] Os alemães perderam a iniciativa e nunca a recuperariam.[29]

Análise

As ofensivas alemãs de março-julho de 1918 demonstraram a capacidade alemã de alcançar grande sucesso tático. Em meados de julho de 1918, o território controlado pelo Império Alemão estava em sua maior extensão, aproximando-se de Paris.[30] No entanto, as ofensivas foram um completo fracasso operacional e estratégico. Uma das principais razões é a incapacidade de Ludendorff de seguir os objetivos operacionais declarados. De fato, Ludendorff ordenou assaltos que não serviam aos objetivos operacionais e estratégicos iniciais, objetivos que ele perdeu de vista. Ele dissipou suas forças em uma série de ataques que alcançaram sucesso tático, mas nenhuma decisão operacional ou estratégica.[31] Ele o fez apesar de saber que tinha apenas forças suficientes para um ataque frontal.[32]

Enquanto os objetivos estratégicos e operacionais eram claros, Ludendorff se deixava levar pelos sucessos táticos e queria obsessivamente explorar avanços locais. Ele dava mais ênfase à questão das táticas bem-sucedidas do que aos objetivos estratégicos a serem alcançados. Ludendorff afirmou que um plano estratégico que ignorasse o fator tático fracassaria, e que sem sucesso tático os objetivos estratégicos não podem ser alcançados.[33] Embora axiomático, não significa que o aspecto tático deva prevalecer. Deve ser considerado igualmente com os aspectos estratégicos e operacionais.

Ao se concentrar excessivamente no nível tático, ele não conseguiu articular objetivos táticos que fossem coerentes com os objetivos operacionais. Ludendorff argumentou que bastava abrir um buraco e que o resto se seguiria.[34] Em vez de ter em mente todo o propósito da campanha, ele continuou adaptando o plano de acordo com as circunstâncias e eventos locais, muitas vezes diariamente.[35] Tal método poderia, em teoria, ser absolutamente relevante dependendo da situação. No entanto, o plano deve sempre ter em mente o objetivo geral da campanha e a natureza do adversário enfrentado.[36] Ludendorff não conseguiu fazê-lo.

Por exemplo, entre 28 de março e 6 de abril, os alemães perderam tempo e meios que poderiam ter beneficiado a operação maior contra os britânicos no norte – o verdadeiro objetivo da campanha alemã – atacando obstinadamente outros locais.[37] Além disso, ele decidiu atacar o Chemin des Dames, onde nenhum avanço tático poderia ter quebrado as tropas francesas, a maior parte das quais ainda estava fresca. Em vez disso, ele deveria ter se concentrado na captura de Amiens ou Abbeville, que eram os únicos objetivos decisivos ao alcance possível, já que sua ocupação poderia ter dividido os franceses e os britânicos.[38]

No final de maio, Ludendorff tomou a decisão de suspender a ofensiva no Flandres e enviar todas as suas forças para Champagne, em parte para ameaçar Paris.[39] Embora esse alvo fosse certamente tentador, esse movimento não perseguiu os objetivos operacionais e estratégicos inicialmente declarados de toda a campanha. Os alemães até tentaram ampliar sua zona em Champagne, embora isso significasse adiar novos ataques contra os britânicos e dar a eles e aos americanos tempo para se fortalecerem.[40] Mais uma vez, Ludendorff não seguiu os objetivos operacionais e estratégicos inicialmente declarados.

Ignorar os objetivos operacionais de Michael também teve consequências negativas subsequentes para o próximo grande passo do plano alemão. De fato, a operação Georgette foi lançada por Ludendorff em 28 de março, apesar dos objetivos operacionais iniciais não terem sido alcançados.[41] Seus objetivos eram enfraquecer as forças britânicas e forçá-las a recuar para Calais, e tomar pelo menos os nós de transporte de Hazebrouck e, se possível, de Saint-Omer.[42] No entanto, Michael não conseguiu enfraquecer suficientemente os britânicos e, mais importante, falhou em atrair suas reservas para o sul.[43] Mas os alemães decidiram começar Georgette mesmo assim, pois não havia outra alternativa.[44]

Ludendorff também não reconheceu que a Entente tinha recursos humanos e suprimentos superiores, um bom sistema logístico e estava lutando como uma única força coordenada.[45] Consequentemente, suas ofensivas operacional e estrategicamente inúteis tinham ainda menos chances de serem algo mais do que taticamente bem-sucedidas.

A campanha alemã planejou uma série de ataques suficientemente rápidos entre Picardia e Flandres em uma área suficientemente ampla para atrapalhar a manobra das reservas britânicas. Esses ataques também tinham que ser poderosos o suficiente para tomar os nós de transporte de Amiens, Saint-Pol, Hazebrouck e, se possível, de Abbeville e Saint-Omer.[46] Mas a série de decisões tomadas por Ludendorff, baseadas em oportunidades táticas, tornaram esse plano discutível. Atacou locais e objetivos secundários que não atendiam aos objetivos operacionais e estratégicos inicialmente declarados, quando deveria ter concentrado todas as suas forças nos objetivos principais da campanha para ter a chance de obter algum efeito estratégico positivo.

Uma multidão de prisioneiros alemães capturados pelo Quarto Exército Britânico na Batalha de Amiens.
(Wikimedia)

Conclusão

Claro, o único fracasso em seguir os objetivos operacionais inicialmente declarados não explica inteiramente o fracasso alemão em 1918. Os alemães foram incapazes de montar mais de uma ofensiva ao mesmo tempo, o que significa que a Entente poderia organizar mais facilmente suas forças para enfrentar as ofensivas alemães.[47] A Entente também concebeu meios para enfrentar melhor os poderosos ataques alemães depois de saber como eles funcionavam. Seus soldados e líderes também merecem crédito por serem capazes de organizar defesas e contra-ataques eficazes. Finalmente, a estratégia alemã, mesmo que os objetivos operacionais tenham sido cumpridos, pode muito bem não ter tido sucesso de qualquer maneira, dado o contexto estratégico em 1918 e devido a falhas na estratégia e no plano de campanha alemães.[48] No entanto, uma coisa é certa: o não cumprimento dos objetivos operacionais esmagou qualquer chance de sucesso. A excelência tática não poderia compensar essa falha.

Sobre o autor:

Lorris Beverelli é um cidadão francês que possui um Master of Arts em Estudos de Segurança com uma concentração em Operações Militares pela Universidade de Georgetown. As opiniões expressas neste artigo são exclusivas do autor e não representam a política ou posições do governo francês ou das forças armadas.

Notas:
  1. Hew Strachan, The First World War, New York: Viking Penguin, 2004, 270.
  2. William Philpott, War of Attrition: Fighting the First World War, New York: The Overlook Press, 2014, 305.
  3. Strachan, The First World War, 291.
  4. Major Patrick T. Stackpole, German Tactics in the “Michael” Offensive - March 1918, Pickle Partners Publishing, 2014, Chapter 1 – Introduction, Kindle; Lieutenant-Colonel Philip Neame, German Strategy in the Great War, London: Edward Arnold & Co., 1923, 102.
  5. Stackpole, German Tactics, Chapter 1 – Introduction.
  6. Pierre Jardin, “Ludendorff, le tacticien dépassé par la stratégie,” Guerres & Histoire, no. 33 (October 2016), 83; Stackpole, German Tactics, Chapter 1 – Introduction; Timothy T. Lupfer, “The Dynamics of Doctrine: The Changes in German Tactical Doctrine During the First World War,” Leavenworth Papers no. 4 (July 1981), 37; Neame, German Strategy, 102.
  7. Stackpole, German Tactics, Chapter 4 – Analysis of the Offensive – German Plan and Task Organization.
  8. Neame, German Strategy, 103.
  9. Stackpole, German Tactics, Chapter 4 – Analysis of the Offensive – German Plan and Task Organization.
  10. Neame, German Strategy, 107.
  11. Michel Goya, Les vainqueurs : Comment la France a gagné la Grande Guerre, Paris: Editions Tallandier, 2018, 111.
  12. Neame, German Strategy, 107.
  13. Stackpole, German Tactics, Chapter 4 – Analysis of the Offensive – German Plan and Task Organization.
  14. Ibid., Chapter 1 – Introduction; Strachan, The First World War, 293.
  15. Stackpole, German Tactics, Chapter 1 – Introduction.
  16. Ibid., Chapter 3 – Preparation of the Offensive – The British Defense.
  17. Neame, German Strategy, 107.
  18. Ibid., 107-8.
  19. Strachan, The First World War, 296; Goya, Les vainqueurs, 135-36.
  20. Goya, Les vainqueurs, 120, 123.
  21. Strachan, The First World War, 296.
  22. Jardin, “Ludendorff,” 84.
  23. Strachan, The First World War, 297.
  24. Goya, Les vainqueurs, 196.
  25. Jardin, “Ludendorff,” 84.
  26. Goya, Les vainqueurs, 170.
  27. Ibid., 187.
  28. Neame, German Strategy, 115.
  29. Ibid., 114.
  30. Strachan, The First World War, 298.
  31. Jonathan M. House, Combined Arms Warfare in the Twentieth Century, Lawrence: University Press of Kansas, 2001, 55.
  32. Jardin, “Ludendorff,” 84.
  33. Neame, German Strategy, 103.
  34. Philpott, War, 312.
  35. Ibid., 313.
  36. Ludendorff se comportou na frente ocidental como na Rússia, e assumiu que os métodos alemães usados no leste seriam tão eficientes na França contra inimigos diferentes (Strachan, The First World War, 293).
  37. Goya, Les vainqueurs, 125.
  38. Neame, German Strategy, 112.
  39. Goya, Les vainqueurs, 158.
  40. Ibid., 164.
  41. Ibid., 127.
  42. Ibid.
  43. Ibid., 128.
  44. Ibid., 127.
  45. Philpott, War, 322.
  46. Goya, Les vainqueurs, 136-37.
  47. Ibid., 188.
  48. Especificamente, nocautear temporariamente um beligerante provavelmente não seria decisivo – como mostrado na Polônia em 1915, na Romênia em 1916 e na Itália em 1917 – especialmente nesta fase da guerra (Philpott, War, 312). Além disso, as táticas e operações alemãs seriam eficazes contra linhas finas apoiadas por uma logística ruim, mas provavelmente não seriam ótimas contra a logística muito eficaz, defesas profundas e grande mão de obra da Entente (Ibid., 313). Além disso, considerável poder de combate alemão foi desperdiçado na missão defensiva do 18º Exército. De fato, o 18º foi aumentado, em vez do 2º e, em particular, do 17º, embora tivessem que realizar o esforço crítico (Stackpole, German Tactics, Chapter 4—Analysis of the Offensive—German Plan and Task Organization). Finalmente, os alemães não reconheceram o impacto das reservas da Entente que poderiam ser lançadas na batalha. A Entente tinha reservas suficientes para conter ofensivas contra Amiens e, logo após o início de Michael, a coalizão tinha cerca de 60 divisões de reserva apoiadas por excelentes comunicações rodoviárias e ferroviárias. Portanto, por mais bem-sucedida que fosse a operação, era quase certo que as reservas da Entente poderiam ter chegado ao campo de batalha a tempo de evitar um avanço crítico (Philpott, War, 312; Neame, German Strategy, 109).
Leitura recomendada:

segunda-feira, 25 de julho de 2022

FOTO: Crianças-soldados alemãs com foguetes Panzerfaust

Duas crianças-soldados alemãs, armadas com foguetes Panzerfaust e fuzis Mauser, marcham ao longo da rua Bankowa em Lubań (Lauban), na Baixa Silésia, em março de 1945.
(Colorização de Doug)

Por Filipe do A. Monteiro, Warfare Blog, 25 de julho de 2022.

Duas crianças-soldados alemãs marcham ao longo da rua Bankowa em Lubań (Lauban), na Baixa Silésia, em março de 1945. Elas estão armadas com foguetes anti-carro Panzerfaust, um sistema eficiente de disparo descartável que foi usado massivamente pelos alemães a partir de 1943. Tanto o uso do Panzerfaust quanto o usod de crianças na linha de frente intensificando-se nos dois últimos anos da guerra.

Lauban e Striegau foram palcos de pesados combates entre os alemães e os soviéticos, os quais tentavam capturar os ricos recursos industriais e naturais localizados na Alta Silésia. Devido à importância da região para os alemães, forças consideráveis foram fornecidas ao Grupo de Exércitos Centro, do Coronel-General Ferdinand Schörner, para sua defesa e os alemães foram lentamente empurrados de volta para a fronteira tcheca. A luta pela região continuou, e durou de meados de janeiro até o último dia da guerra na Europa em 8 de maio de 1945.

Original em preto e branco.

As pontas de lança do 3º Exército Blindado de Guardas soviético (Coronel-General Pavel Rybalko), que alcançaram e tomaram Lauban durante a ofensiva da Baixa Silésia, foram contra-atacadas pelo Grupo de Exércitos Centro na Operação Gemse, em fevereiro. O LVI Panzerkorps e o XXXIX Panzerkorps foram agrupados sob o comando do General Walther Nehring, e foram lançado num ataque em duas frentes em 1º de março; com a 17ª Divisão Panzer e Divisão Führer Grenadier atacando no norte e a 8ª Divisão Panzer ao sul. O 3º Exército Blindado de Guardas foi pego de surpresa. Em 3 de março, a contra-ofensiva atingiu seu ponto culminante e as forças alemãs foram perdendo o ímpeto e se viram ameaçadas por contra-ataques soviéticos provenientes de Naumberg.

Como resultado, o General Nehring decidiu por um plano de cerco mais limitado. As tropas de Rybalko evacuaram Lauban para evitar serem isoladas, e a cidade foi retomada pela 6ª Divisão Volksgrenadier. Em 4 de março, o cerco foi fechado, embora um grande número de tropas soviéticas tenha conseguido escapar; dentro de 4 dias, a força encurralada foi destruída brutalmente. Os combates na Silésia foram caracterizados por serem impiedosos, com as forças alemãs não fazendo prisioneiros.

Apesar da natureza limitada da vitória, a recaptura de Lauban foi apresentada como um grande sucesso pela propaganda alemã, com Joseph Goebbels visitando a cidade em 9 de março para fazer um discurso sobre a batalha. Entre as misturas de tropas alemãs improvisadas em grupos de batalha, as crianças da Volksturm e Hitlerjugend foram usadas de forma mortalmente eficaz em colunas móveis (frequentemente em bicicletas) carregando foguetes descartáveis Panzefaust.

Joseph Goebbels condecora Willi Hübner, membro da Juventude Hitlerista de apenas 16 anos, com a Cruz de Ferro pela sua atuação na defesa de Lauban.

Em típica obsessão ofensiva alemã, o General Schörner fez preparativos para um novo ataque ao sudeste em Striegau, o qual foi iniciado em 9 de março. Embora não houvesse forças suficientes disponíveis para um duplo envelopamento, os alemães conseguiram penetrar nas linhas soviéticas e cortar elementos do 5º Exército de Guardas (Coronel-General Aleksey Semenovich Zhadov) na noite de 11 a 12 de março. Houve um surto de pânico entre as tropas encurraladas, as quais foram massacradas pelos alemães enquanto tentavam escapar.

Em seguida, o General Schörner começou a organizar uma nova ofensiva ainda mais ambiciosa ao norte para aliviar a cidade sitiada de Breslau (que resistiria até a rendição alemã), movendo as divisões do General Nehring para o norte de Lauban por via férrea, mas o Marechal Ivan Konyev agiu decisivamente para recuperar a iniciativa na Silésia. Deslocando o 4º Exército Blindado do flanco norte de sua frente, ele o redistribui perto de Grottkau para liderar um grande ataque à Alta Silésia, neutralizando a ameaça ao flanco esquerdo de suas forças e tomando a área ao redor de Ratibor.

Essa reação rápida e decisiva preparou a situação para a Ofensiva da Alta Silésia (15 a 31 de março de 1945) que empurrou e cercou os exércitos alemães, conquistou as cidades de Ratibor e Katscher, e conseguiu estabilizar o flanco esquerdo do Marechal Konyev em preparação para o avanço sobre Berlim e removeu a ameaça de qualquer contra-ataque alemão do Grupo de Exércitos Centro. As linhas na Silésia permaneceram praticamente inalteradas até o final da guerra, quando a força do agora Marechal Schörner se rendeu.

Bibliografia recomendada:

Berlim 1945:
A Queda,
Sir Antony Beevor.

Leitura recomendada:

segunda-feira, 23 de maio de 2022

O Escudo da Sardenha da 90ª Divisão Panzergrenadier

Sardinienschild da 90ª Divisão Panzergrenadier (90 PzGrenDiv)
ao lado da caderneta registo.

Por Filipe do A.Monteiro, Warfare Blog, 23 de maio de 2022.

O Escudo da Sardenha (Sardinienshild) foi adotado pela 90ª Divisão após a sua reconstrução na ilha da Sardenha, criando assim o primeiro distintivo da 90ª Afrika. Ela era usada no quepe, no gorro com pala e no casquete. O distintivo era feito no formato da Sardenha, uma ilha italiana no Mediterrâneo, em alto relevo com uma espada cruzado por cima e a localização dos portos de Olbia e Cagliari. O reverso da insígnia era oco com um broche de fixação.

A 90ª Divisão Alemã teve muitas designações, começando como Divisão Africana de "Serviços Especiais" (Division z.b.V. Afrika, a abreviatura z.b.V. significa zur besonderen Verwendung, que se traduz como "para uso especial"), sendo imediatamente renomeada 90ª Divisão Leve África (90 .leichte Afrika Division) e lutando com o Afrikakorps até a rendição da Tunísia.

Um Kubelwagen com a insígnia da divisão.

Reverso do distintivo com grampo de fixação.

Durante sua existência na África, a 90ª teve algumas unidades exóticas como a Sonderverband 88 de infiltração de longa distância no deserto e um regimento formado por alemães da Legião Estrangeira Francesa. Os alemães vasculharam a Legião Estrangeira no norte da África francesa e recrutaram à força cerca de 2.000 legionários alemães para a Wehrmacht. A maior parte desses legionários seria arregimentada no Infanterie-Regiment Afrika (mot) 361, também conhecido como Verstärktes Afrika-Regiment 361 (361º Regimento Reforçado da África), como parte da 90ª Divisão Afrika.

Destruída na Tunísia, com a maioria dos seus veteranos feitos prisioneiros na rendição de Túnis, os quadros remanescentes da divisão foram reformados na Sardenha com a incorporação dos homens da recém-criada Divisão Sardenha (Division SardinienGeneralleutnant Carl Hans Lungershausen). Esta fora criada em 12 de maio de 1943 na Sardenha a partir do estado-maior da XI Brigada de Assalto (Sturmbrigade XI). Com a ordem de 6 de julho de 1943 do chefe do OKH H Rüst e BdE AHA Ia(I) No. 3273/43 g.Kdos, a divisão foi incorporada à 90ª Divisão Panzergrenadier em 6 de julho de 1943. No entanto, o estado-maior continuou a usar o nome "Comando da Sardenha" (Kommando Sardinien) até 16 de setembro de 1943. A ordem de criação da nova divisão diz:

"Para preservar a tradição da 90ª Divisão de Infantaria, que permaneceu na África após uma luta corajosa, a Divisão da Sardenha será renomeada para 90ª Divisão Panzergrenadier".

Ordem de batalha da Divisão Sardenha:
  • Panzergrenadier-Regiment 1 Sardinien
  • Panzergrenadier-Regiment 2 Sardinien
  • Panzer-Abteilung Sardinien
  • Panzerjäger-Kompanie Sardinien
  • Artillerie-Regiment Sardinien
  • Nachrichten-Regiment Sardinien
  • Pionier-Bataillon Sardinien

Para evitar confusão ao lidar com unidades da 90ª Divisão de Infantaria Leve que ainda existiam até sua dissolução, as unidades da 90ª Divisão Panzergrenadier carregavam a designação "neu" ("nova") após a designação de tropa até 31 de dezembro de 1943. Os convalescentes da 90ª Divisão de Infantaria Leve, que ainda estavam com as tropas de substituição, seriam transferidos para a nova divisão depois de recuperarem a capacidade de serem usados ​em campanha.

Em 3 de setembro de 1943, os alemães foram pegos de surpresa pelo armistício italiano de Cassibile, e as tropas alemãs na Sardenha de súbito se viram superadas em número pelas unidades do Exército Real Italiano; então foi decidido retirar o contingente alemão. Um acordo entre o comandante divisional Generalleutnant Lungershausen e o general italiano Antonio Basso possibilitou a retirada quase sem luta entre 8 e 16 de setembro de 1943.

Panzer IV da 90ª Divisão Panzergrenadier na marina de Palau em sua retirada da Sardenha, setembro de 1943.

O escudo sobre a caderneta registro.

A 90ª Divisão Panzergrenadier foi enviada de Palau, no nordeste da Sardenha, para Bonifácio, na Córsega; e então absorveu a organização terrestre do comando da Luftwaffe na Córsega e acrescentou regulares vindos de recrutas Volksdeutsche (alemães não-cidadãos). Depois que a revolta contra os ocupantes italianos e alemães foi declarada em 9 de setembro de 1943 na Córsega, a divisão foi retirada ao longo da estrada costeira oriental de Bonifácio a Bastia. A divisão fez parte das 12.000 tropas alemãs enviadas para a ilha após o armistício italiano de 1943, lutando junto com a Sturmbrigade Reichsführer SS e 12º Batalhão de Paraquedistas do 184º Regimento FallschirmjägerA divisão foi evacuada para o continente italiano com perdas no início de outubro através da contestada cabeça-de-ponte de Bastia, enfrentando guerrilheiros do Maquis francês e tropas francesas livres desembarcadas, além de soldados italianos leais ao Reino da Itália (44ª Divisão de Infantaria Cremona e 20ª Divisão de Infantaria Friuli).

Aqui a divisão foi reorganizada para se tornar uma Divisão Panzergrenadier 43, ou seja, segundo a nova reorganização de 1943 que previa menos mão-de-obra e aumento do poder de fogo. Tendo sido transferida para o continente italiano da cabeça-de-ponte de Bastia em 3 de outubro de 1943, a divisão foi atribuída ao LXXXVII Corpo do Grupo de Exércitos C, sob o General der Infanterie Gustav-Adolf von Zangen.

Escudo da Sardenha visível no gorro de campanha do soldado à direita.
(Coleção de Antonio Scapini)


O Sardinienschild com a caixa.

A divisão foi então estacionada primeiro na Toscana perto de Pisa e depois na costa do Adriático em Gatteo a Mare. Em meados de novembro de 1943 foi transferido para a região de Abruzzo atrás da Linha Gustav. No início de dezembro, ela estava envolvida em pesados ​​combates defensivos ao sul de Ortona contra a 1ª Divisão de Infantaria Canadense do 8º Exército Britânico. Após a luta em Ortona, "Stalingrado da Itália", a 90ª foi recuada ao sul de Roma para descansar. Em janeiro de 1944, a divisão estava novamente na Linha Gustav entre Cassino e a costa do Tirreno. Desde o início de fevereiro ela lutou na Primeira e Segunda Batalhas de Monte Cassino em Monte Maiola e Monte Castellone. Após o fim da batalha, a 90ª foi transferida para a área de Roma-Ostia como reserva do grupo de exército no início de março. Em meados de maio, ela estava ao sul de Cassino, no Vale do Liri, perto de Pignataro-Pontecorvo, e participou da Quarta Batalha do Monte Cassino. Após o avanço dos Aliados, a divisão retirou-se para a Umbria antes de ser transferida para a área de Grosseto, na Toscana. Na Toscana, unidades da divisão foram usadas para combater guerrilheiros e estiveram envolvidas em batalhas defensivas contra o avanço das tropas do 5º Exército americano em Monte Amiata e perto de Volterra, entre outros lugares, antes da divisão se retirar para o Vale do Arno entre Pisa e Florença.

No final de julho de 1944, a divisão foi primeiro transferida para o Vale do Pó entre Módena e Parma e depois para a Ligúria ao norte de Gênova para descanso. Em meados de agosto, depois que os Aliados desembarcaram no sul da França, foi transferida para o Piemonte para garantir as travessias dos Alpes. A partir do final de setembro de 1944, ela estava novamente na Emilia-Romagna.

Oficial altamente condecorado da 90ª.
O Escudo da Sardenha é visível no lado esquerdo do quepe.
(Coleção LH./2012)

Outro oficial da divisão, um portador da Cruz de Cavaleiro, com o escudo claramente visível na lateral esquerda do quepe.

Em meados de dezembro de 1944, a divisão, inicialmente retida como reserva do exército, defendeu Faenza do ataque V britânico e II Corpo polonês, sofrendo pesadas perdas, mas finalmente teve que evacuar a cidade. Durante a ofensiva de primavera dos Aliados em abril de 1945, a 90ª Divisão Panzergrenadier foi novamente desdobrada como unidade de reserva. Unidades da divisão foram usadas para afastar as formações americanas da costa do Tirreno, perto de Massa, até os Apeninos Toscano-Emilianos. Após o colapso da frente alemã, os remanescentes da divisão capitularam aos Aliados ao sul do Lago de Garda no final de abril de 1945.

A divisão fora destruída próximo a Bolonha, mas alguns remanescentes dela se uniram à a 148. Infanterie-Division do Generalleutnant Otto-Fretter Pico. Blindados da 90ª em missão de reconhecimento trocaram tiros com tropas avançadas de reconhecimento da Força Expedicionária Brasileira (FEB) na região de Collecchio-Fornovo di Taro, sendo capturados pela divisão brasileira na rendição de 29 de abril de 1945.

O Generalmajor Ernst-Günther Baade (esquerda), então comandante da 90ª, com um capitão em Rimini-Ancona, na Itália.
O capitão mostra o Sardinienchild no seu quepe.

Generalmajor Ernst-Günther Baade era popular entre as tropas, sendo notoriamente corajoso sob fogo e trabalhar com um estado-maior pequeno, focando os esforços na linha de frente. Ele era portador da Cruz de Cavaleiro da Cruz de Ferro com Folhas de Carvalho e Espadas, e também foi premiado com um Distintivo de Destruição de Tanques (Panzervernichtungsabzeichen) pela destruição de um tanque inimigo com uma arma de infantaria (incomum para um oficial-general). Baade foi ferido em 24 de abril de 1945, quando seu carro da equipe foi metralhado por um caça britânico perto de Neverstaven, em Holstein. Ele morreu de gangrena em um hospital em Bad Segeberg em 8 de maio de 1945, o dia da rendição incondicional alemã.

O comandante da 90ª (de dezembro de 1943 a dezembro de 1944) ter o Panzervernichtungsabzeichen é bastante revelador do tipo de liderança e ethos da unidade. Ele era conhecido por sua bravura e era apreciado pelos soldados. Ele ganhou sua Cruz de Cavaleiro em Bir Hakeim (1942) contra a 1ª Brigada Francesa Livre na África. O general Sir William Jackson, o historiador governamental  responsável por documentar a história oficial britânica da guerra na Itália e autor do livro The Battle for Italy (1967), considerou a 90ª Divisão Panzergrenadier um "adversário digno".

Bibliografia recomendada:

Orders, Decorations and Badges of the Third Reich
(Including the Free City of Danzig).
David Littlejohn e Coronel C. M. Dodkins.

Leitura recomendada:

quinta-feira, 7 de abril de 2022

FOTO: Hasteamento da bandeira nazista na Acrópole de Atenas

Soldados alemães hasteando a bandeira nazista na Acrópole de Atenas, 27 de abril de 1941.

Por Filipe do A. Monteiro, Warfare Blog, 7 de abril de 2022.

Marcando a queda da Grécia sob a bota nazista, soldados alemães da temida Wehrmacht hasteiam a Reichskriegsflaggea bandeira imperial de guerra alemã, na Acrópole de Atenas (Ακρόπολη Αθηνών / Akrópoli Athinón). Nessa época, a bandeira nacional da Alemanha era a própria bandeira do NSDAP, o Partido Nacional-Socialista dos Trabalhadores Alemães. A bandeira de batalha colocando a suástica em evidência, com uma cruz de ferro em detalhe.

O momento foi a apoteose da campanha alemã na Grécia, após duros combates contra os defensores gregos e britânicos. A emoção é visível com um soldado até mesmo brandindo uma pistola.

Tropas de montanha alemãs com a bandeira nacional da Alemanha Nazista, que está sendo usada como identificador para a aviação na Grécia, 1941.

Depois de abandonar a área das Termópilas, a retaguarda britânica retirou-se para uma posição improvisada ao sul de Tebas, onde ergueram um último obstáculo em frente a Atenas. O batalhão de motocicletas da 2ª Divisão Panzer, que havia atravessado a ilha de Eubeia para tomar o porto de Chalcis e posteriormente retornado ao continente, recebeu a missão de flanquear a retaguarda britânica.

As tropas de motocicletas encontraram apenas uma ligeira resistência e na manhã de 27 de abril de 1941, os primeiros alemães entraram em Atenas, seguidos por carros blindados, tanques e infantaria. 
Eles capturaram intactas grandes quantidades de petróleo, óleo e lubrificantes, vários milhares de toneladas de munição, dez caminhões carregados de açúcar e dez caminhões carregados de outras rações, além de vários outros equipamentos, armas e suprimentos médicos. Os alemães dirigiram direto para a Acrópole e hastearam a bandeira nazista.

O povo de Atenas esperava os alemães há vários dias e se confinou em suas casas com as janelas fechadas. Na noite anterior, a Rádio Atenas havia feito o seguinte anúncio:

"Você está ouvindo a voz da Grécia. Gregos, mantenham-se firmes, orgulhosos e dignos. Vocês devem provar que são dignos de sua história. O valor e a vitória do nosso exército já foram reconhecidos. A justiça de nossa causa também será reconhecida. Cumprimos nosso dever honestamente. Amigos! Tenham a Grécia em seus corações, vivam inspirados com o fogo de seu último triunfo e a glória do nosso exército. A Grécia voltará a viver e será grande, porque lutou honestamente por uma causa justa e pela liberdade. Irmãos! Tenha coragem e paciência. Sejam fortes de coração. Vamos superar essas dificuldades. Gregos! Com a Grécia em mente, vocês devem estar orgulhosos e dignos. Temos sido uma nação honesta e bravos soldados."

Alguns dias depois, quando a bandeira do Reichskriegsflagge tremulava no ponto mais alto da Acrópole, dois jovens atenienses, Manolis Glezos e Apostolos Santas, subiram à noite na Acrópole e derrubaram a bandeira.

Em 13 de abril de 1941, Hitler emitiu a Diretiva nº 27, incluindo sua política de ocupação para a Grécia. Ele finalizou a jurisdição nos Balcãs com a Diretiva nº 31 emitida em 9 de junho. A Grécia continental foi dividida entre Alemanha, Itália e Bulgária, com a Itália ocupando a maior parte do país. As forças alemãs ocuparam as áreas estrategicamente mais importantes de Atenas, Salônica, Macedônia Central e várias ilhas do mar Egeu, incluindo a maior parte de Creta. Eles também ocuparam Florina, que foi reivindicada pela Itália e pela Bulgária. Os búlgaros ocuparam território entre o rio Struma e uma linha de demarcação que atravessa Alexandroupoli e Svilengrad a oeste do rio Evros. As tropas italianas começaram a ocupar as ilhas Jônicas e Egeias em 28 de abril. Em 2 de junho, eles ocuparam o Peloponeso; em 8 de junho, Tessália; e em 12 de junho, a maior parte da Ática.

Reichskriegsflagge capturada pela 2ª Companhia de Engenharia da FEB. Digitalização do livro "Quebra Canela", do General Raul da Cruz Lima Junior.