Qual é a aparência da "Defesa Europeia"? A resposta pode estar no Sahel

Por Quentin Lopinot, War on the Rocks, 19 de março de 2019.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 5 de setembro de 2021.

Algumas semanas atrás, o governo dinamarquês anunciou que apresentaria ao seu parlamento um pedido para o desdobramento de dois helicópteros de média capacidade de carga AW101 e cerca de 70 militares para a região do Sahel como parte da operação de contraterrorismo "Barkhane", liderada pela França. Assim que o desdobramento for aprovada pelos legisladores, como parece provável, os ativos dinamarqueses se juntariam à operação no final de 2019.

Este anúncio recebeu pouca atenção, mas é significativo - tanto para a luta contra grupos jihadistas na região do Sahel quanto para o futuro da cooperação de defesa europeia. Ele fornece uma visão sobre uma nova abordagem para o projeto de construção da defesa europeia, que não depende necessariamente das estruturas ou configurações institucionais complexas da União Europeia, mas se concentra na cooperação pragmática e operacional entre os Estados.

O estado do jogo

Groupement Tactique Désert Aérocombat (GTD-A) no Mali.

As operações de combate continuam intensas no Sahel. Dos 600 combatentes neutralizados pelas forças francesas desde 2014, 200 foram mortos apenas em 2018. Algumas das figuras jihadistas mais importantes da região foram recentemente abatidas.

Nesse contexto, as capacidades de transporte aéreo são cruciais por pelo menos três razões. Em primeiro lugar, dada a amplitude da área de operações da Barkhane, as capacidades de transporte aéreo são necessárias para sustentar e rotacionar as forças em uma vasta rede de bases permanentes (Gao no Mali, N'Djamena no Chade, Niamey no Níger) e plataformas operacionais temporárias (Kidal e Tessalit no Mali; Abeche e Faya-Largeau no Chade; Madama e Aguelal no Níger) a partir dos quais as forças operam. Em segundo lugar, essas capacidades são decisivas para conservar tempo e espaço preciosos, de modo que a postura da força possa ser rapidamente adaptada, e incursões contra alvos altamente móveis podem ser executados. Terceiro, as capacidades de transporte aéreo reduzem significativamente os riscos para as tropas, em particular a exposição a dispositivos explosivos improvisados e emboscadas, que são inerentes aos movimentos terrestres.

Nenhum país europeu - nem mesmo a França e sua estrutura de força amplamente expedicionária - possui capacidade de transporte aéreo tático suficiente para sustentar uma operação tão exigente por muitos anos. Isso é ainda mais válido quando se considera o quão difícil é o ambiente do Sahel para os equipamentos. Como resultado, as taxas de disponibilidade das principais capacidades desdobradas na área caíram, em particular os helicópteros de transporte, conforme relatado recentemente pelo Senado francês (embora este não seja o único fator explicativo). As forças armadas dos EUA têm fornecido transporte aérea indispensável para a Barkhane no nível estratégico, mas os requisitos no teatro continuam altos.

Dadas essas limitações, o sucesso na luta contra os grupos jihadistas no Sahel exigirá alguma cooperação internacional séria e sustentada.

Um cadinho para a Defesa Europeia 2.0

Os soldados dinamarqueses são esperados para desdobrarem-se com 4.500 soldados franceses atualmente participando da operação Barkhane, bem como outras forças europeias que se juntaram no verão passado. O Reino Unido está fornecendo transporte aéreo estratégico com três helicópteros CH-47 Chinook e a Estônia está destacando 50 soldados de seu Batalhão de Escoteiros para proteger a base estratégica de Gao, no Mali. Além disso, as forças alemãs, espanholas e americanas fornecem apoio logístico essencial para a operação geral. Muitos outros países europeus também estão envolvidos em missões distintas, mas relacionadas, incluindo a Missão de Estabilização Integrada Multidimensional da ONU no Mali (MINUSMA) chefiada pela Suécia - que fornece importantes capacidades de inteligência, vigilância e reconhecimento - a Missão de Treinamento no Mali da UE e missões de capacitação da União Europeia em Níger e Mali.

Esta cooperação operacional entre os Estados europeus para fazer face a uma ameaça comum à sua segurança, num formato ad hoc, desmascara alguns mitos sobre a defesa europeia. Esses mitos impedem uma melhor compreensão dos benefícios potenciais desta cooperação europeia.

Em primeiro lugar, está a ideia de que os países da Europa do Norte e do Leste têm os olhos voltados para o Oriente (ou seja, a Rússia), enquanto os da Europa Ocidental e do Sul se concentram apenas no Sul (ou seja, a África e o Oriente Médio). Obviamente, a realidade da ameaça representada por grupos jihadistas no Sahel é sentida em toda a Europa. Claro que seria absurdo negar nuances ou mesmo diferenças nas avaliações de ameaças em todo o continente, mas inferir que os europeus limitam suas áreas operacionais de acordo com sua história e geografia é um mero clichê. Os europeus têm uma percepção ampla e cada vez mais comum de seu ambiente de segurança. Itália e Espanha desdobram forças na Letônia como parte da presença avançada da OTAN, e a França desdobra 4.000 soldados franceses na Europa Oriental todos os anos. A Noruega adotou no ano passado uma estratégia nacional específica para o Sahel, e a Finlândia desdobra mais de 190 soldados no Líbano.

Em segundo lugar, vem o mito de que europeu (defesa) significa União Europeia (defesa) - e que a tomada de decisões complexas, arranjos institucionais obscuros e siglas desagradáveis necessariamente se seguem. A União Europeia possui alguns instrumentos únicos de apoio à base industrial e tecnológica europeia, à investigação e desenvolvimento e ao desenvolvimento de capacidades. Sua Política Comum de Segurança e Defesa oferece uma vasta gama de ferramentas para o gerenciamento de crises. Mas a “defesa europeia” vai muito além disso e deve agora ser entendida como englobando todas as formas de cooperação de defesa entre europeus - seja em formatos da UE, OTAN, ONU ou ad hoc - que tornam as forças armadas europeias mais capazes.

O terceiro e último preconceito é que os europeus são bons apenas em operações de não-combate (manutenção da paz, prevenção de conflitos, capacitação, etc.), mas não desejam e/ou não são capazes de conduzir operações de combate, especialmente em um ambiente exigente. A Operação Barkhane, com seu alto ritmo operacional, desafios logísticos drásticos e ataques agressivos para neutralizar alvos de alto valor e destruir grupos jihadistas, demonstra que isso não é verdade. Pelo contrário, uma das razões pelas quais os europeus estão a fornecer forças a uma operação nacional francesa é precisamente para adquirir essa experiência num complexo teatro de operações. O que é feito e aprendido com o Sahel hoje tornará as forças mais capazes e interoperáveis em qualquer outro cenário que possa ocorrer amanhã.

Estas três lições podem constituir a base para uma nova abordagem à defesa europeia, centrada na cooperação pragmática, realizações operacionais e formatos flexíveis. É a mesma filosofia que inspirou a Iniciativa de Intervenção Europeia (European Intervention Initiative, EI2), um grupo informal de dez países europeus (Bélgica, Dinamarca, Estônia, Finlândia, França, Alemanha, Holanda, Portugal, Espanha e Reino Unido) que pretende promover intercâmbios militares-para-militares e planejamento operacional conjunto, sem filiação na União Europeia.

“Só o difícil inspira os nobres de coração”

Os desafios para o futuro da Barkhane e o envolvimento europeu na região do Sahel não devem ser subestimados. Os grupos jihadistas permanecem ativos e agressivos. Apesar do envolvimento planejado da Dinamarca, as principais capacidades permanecem escassas e o transporte aéreo estratégico dos EUA continuará a ser vital para apoiar a Barkhane. A estreita coordenação com a operação de manutenção da paz MINUSMA da ONU deve ser mantida. A Força Conjunta criada em 2017 por membros do “G5 Sahel” (Burkina Faso, Mali, Mauritânia, Níger e Chade) para lutar contra grupos terroristas e tráfico de pessoas fez alguns progressos importantes, mas ainda enfrenta problemas de financiamento. E, em última análise, a estabilidade no Sahel não pode ser alcançada apenas por meios militares. Isso exigirá uma solução política e uma estratégia abrangente para abordar as causas profundas da instabilidade - combinando abordagens políticas, econômicas, de desenvolvimento e de direitos humanos.

No entanto, a intenção da Dinamarca de se juntar à Operação Barkhane ilustra que os europeus estão adotando uma abordagem mais pragmática e voltada para os resultados da defesa europeia, tanto em operações quanto em outras áreas, e estão fazendo mais por sua própria segurança. Em uma discussão cada vez mais tóxica sobre a divisão de encargos, o esforço europeu no Sahel pelo menos merece ser reconhecido e encorajado.

Quentin Lopinot é Visitante no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, onde se concentra em questões de segurança europeias. Anteriormente, atuou em diferentes funções no Ministério das Relações Exteriores da França, cobrindo a não proliferação nuclear, política de defesa da UE e da OTAN.

Bibliografia recomendada:

Guerra Irregular:
Terrorismo, guerrilha e movimentos de resistência ao longo da história.
Alessandro Visacro.

Leitura recomendada:

GALERIA: Grupamento de Comandos de Montanha no Mali, 14 de maio de 2020.

Takuba: "O Sahel merece os nossos esforços para servir de laboratório para uma força européia eficaz", 3 de setembro de 2021.

VÍDEO: Desfile do Dia da Bastilha, 15 de julho de 2021.

Por que o Afeganistão não foi um fracasso da autonomia estratégica europeia, 2 de setembro de 2021.

Depois do Afeganistão, a intervenção de crises da UE deve crescer, não voltar para casa, 1º de setembro de 2021.

Três lições para a Europa com a queda do Afeganistão, 2 de setembro de 2021.

ARTE MILITAR: Helicópteros Tigre e Gazelle em ação, 18 de julho de 2021.

Sahel: Tendo sofrido perdas significativas contra a Barkhane, os jihadistas procuram adquirir drones, 28 de fevereiro de 2020.

Implicações da al-Qaeda na nova liderança do Magrebe Islâmico, 5 de abril de 2021.

A União Africana planeja enviar 3.000 soldados para o Sahel, 27 de fevereiro de 2020.

Takuba: "O Sahel merece os nossos esforços para servir de laboratório para uma força européia eficaz"

Soldados da Força-Tarefa Européia "Takuba" desfilam durante o desfile militar anual do Dia da Bastilha na Avenue des Champs-Elysées, em Paris, em 14 de julho de 2021.
(Michel Euler / POOL / AFP)

Por Dominique Trinquand, Marianne, 2 de setembro de 2021.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 3 de setembro de 2021.

Ex-chefe da missão militar junto à ONU, o General Dominique Trinquand defende que a força militar antiterrorista Takuba, formada por unidades de forças especiais de vários países da União Européia, sirva de base para a construção de uma força européia de 5.000 homens no Sahel.

Muito tem sido escrito e dito sobre as lições que os europeus deveriam aprender com o cavaleiro solitário que os americanos acabaram de tirar ao se retirar do Afeganistão nas condições catastróficas que acabamos de vivenciar. A necessária autonomia da Europa é um assunto que está voltando à ordem do dia. Porém, para além dos intercâmbios teóricos sobre o assunto, a prática no Sahel deve nos oferecer um campo prático a ser melhor aproveitado.

Josep Borrell, o Alto Representante da União Européia (UE) para os Negócios Estrangeiros e a Política de Segurança, apoiado por Thierry Breton, Comissário Europeu para o Mercado Interno, relembra os objetivos de construção de uma capacidade européia de reação rápida. Depois da formação dos grupos de combate que estão em estado de alerta desde 2007 sem nunca terem sido contratados, trata-se agora de constituir uma força de 5.000 homens. O não-emprego de grupos de batalha não se deve à falta de prontidão militar ou capacidade operacional, mas à falta de vontade política e a procedimentos inadequados de tomada de decisão.

O trabalho deve continuar para convencer os nossos parceiros da necessidade de dispor dessa capacidade, mas sobretudo de implementar procedimentos de emprego flexíveis e eficientes. Neste domínio, a França não pode servir de referência, uma vez que a sua cadeia de comando direta (Chefe de Estado/Forças Armadas) está longe dos procedimentos da maioria dos nossos parceiros (consentimento prévio do Parlamento).

O exemplo Takuba

No entanto, um caso mais pragmático poderia servir de exemplo. A força Takuba no Sahel, tão condenada por muitos comentaristas, está implementando uma abordagem de baixo para cima que pode tanto reforçar nossos parceiros europeus no compromisso necessário em face de uma ameaça próxima, mas também servir para alimentar a “bússola estratégica” européia. Esta força, cuja fraqueza muitos criticam, constitui uma novidade onde tchecos, suecos, dinamarqueses, italianos, gregos, portugueses e, claro, franceses estão trabalhando com os países do Sahel para conter a ameaça jihadista.

“No Sahel, ao contrário do Afeganistão, não se trata de criar um Estado e um exército, mas de apoiar os Estados para que reconquistem territórios perdidos e se oponham à aplicação da Sharia estrangeira aos costumes da região."

São as forças especiais, a ponta de diamante desses exércitos que, no terreno, forjam tanto procedimentos comuns, mas também uma apreciação da ameaça compartilhada em suas capitais. Enquanto todos estes países, muito apegados à OTAN, medem os limites da sua ação após a retirada do Afeganistão, descobrem outras ameaças, outros parceiros, outros lugares e uma estratégia cuja realidade os aproxima da segurança do continente europeu.

No Sahel, ao contrário do Afeganistão, não se trata de criar um Estado e um exército, mas de apoiar os Estados para que reconquistem territórios perdidos e se oponham à aplicação da Sharia estrangeira aos costumes da região. Assim, o Sahel, porta de entrada de África para a Europa, merece este esforço europeu que, ao mesmo tempo, serve de laboratório para uma força européia flexível e eficiente. É no terreno que os europeus irão conhecer-se e apreciar-se melhor.

É na África que eles vão entender a importância de investirem militarmente, mas também financeiramente para permitir o desenvolvimento harmonioso dos países da região. A presença americana necessária (drones, satélites, logística) pesa menos lá do que na OTAN e permite aos europeus encontrarem o seu caminho e construir a autonomia de que necessitam para gerir esta crise, tão longe das preocupações asiáticas dos Estados Unidos. Unidos, mas sim perto de nosso continente.

Bibliografia recomendada:

A História Secreta das Forças Especiais.
Éric Denécé.

Leitura recomendada:

Três lições para a Europa com a queda do Afeganistão, 2 de setembro de 2021.

Por que o Afeganistão não foi um fracasso da autonomia estratégica europeia, 2 de setembro de 2021.

Depois do Afeganistão, a intervenção de crises da UE deve crescer, não voltar para casa, 1º de setembro de 2021.

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A retirada atrapalhada de Joe Biden mergulha o Afeganistão no caos, 17 de agosto de 2021.

COMENTÁRIO: Os idos de agosto, 19 de agosto de 2021.

Confiar nos EUA? As lições para a Ásia enquanto Biden deserta o Afeganistão, 24 de agosto de 2021.

Três lições para a Europa com a queda do Afeganistão

Pessoas embarcam em um avião A400 da Força Aérea Espanhola como parte de um plano de evacuação no aeroporto de Cabul, no Afeganistão, na quarta-feira, 18 de agosto de 2021.
(Picture Alliance)

Por Jean-Marie Guéhenno, European Council on Foreign Relations, 19 de agosto de 2021.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 2 de setembro de 2021.

Os europeus nunca levaram a sério o Afeganistão.

Provavelmente porque, no fundo, eles sabiam que a responsabilidade não parava com eles. Agora parece provável que a tomada do país pelo Talibã deixará os europeus ainda mais introvertidos e temerosos de um mundo que eles não entendem. E o consenso emergente de que a construção do Estado é impossível pode aumentar sua ansiedade em relação a engajamentos estrangeiros.

A Europa precisa olhar atentamente para o que funcionou e o que não funcionou no Afeganistão. Só então ela pode gradualmente e de forma realista construir suas próprias capacidades, em vez de almejar esquemas grandiosos que carecem de apoio público.

Essa mentalidade é um ácido que destrói os laços que deveriam unir os europeus, levando aos tipos de atitudes xenófobas que estavam em evidência durante a crise migratória criada pela guerra na Síria. Enquanto os refugiados fugiam da violência na Síria, os europeus foram confrontados com uma escolha desagradável entre construir muros cada vez mais altos, fechar acordos desagradáveis com os chamados países-tampão ou perder o controle dos fluxos migratórios. No entanto, há apenas uma pequena distância entre aceitar que algumas pessoas não podem ser ajudadas e pensar que não vale a pena ajudá-las. A autoconfiança da Europa - que é essencial para moldar ativamente o seu próprio futuro - foi prejudicada não apenas por suas fracas capacidades operacionais, mas, e mais ainda, pela crise ética de um continente que se diz universalista, mas que reserva isso universalismo para suas tribos privilegiadas.

No entanto, há lições melhores a tirar da débâcle do Afeganistão, que em breve poderá se repetir em outros países no soro - como a Somália, um Estado com o qual os europeus se engajaram há anos. Há o risco de que a enormidade da missão dos Estados Unidos no Afeganistão - custando trilhões de dólares - convença os europeus de que é inútil para eles se envolverem em tais missões, visto que têm muito menos recursos do que seu aliado americano. Mas isso seria uma leitura muito superficial da situação. Nos últimos anos, a presença americana no terreno foi limitada a menos de 5.000 soldados. E o custo humano para as forças armadas dos Estados Unidos terá sido de menos de 5.000 baixas em duas décadas, em comparação com mais de 58.000 em uma década durante a Guerra do Vietnã.

A Europa precisa olhar atentamente para o que funcionou e o que não funcionou no Afeganistão. Só então ela pode gradualmente e de forma realista construir suas próprias capacidades, em vez de almejar esquemas grandiosos que carecem de apoio público.

Ajudar as sociedades a se transformarem é um empreendimento geracional. É impossível ter sucesso nisso se, como diz o ditado, temos os relógios e o inimigo tem o tempo.

A reforma do setor de segurança é um bom ponto de partida. Esse domínio está no cerne de qualquer estratégia de construção do Estado (se aceitarmos a definição weberiana de um Estado como uma organização que detém o monopólio do uso legítimo da força). Todos os outros aspectos da consolidação do Estado - educação, saúde, infraestrutura - dependem dela. Sem fornecer segurança, o Estado não pode alcançar nenhum progresso duradouro. Este é também um domínio em que, da Somália ao Mali e à República Centro-Africana, a União Europeia e os Estados europeus desempenham um papel significativo - através de missões de formação e cooperação bilateral. Os eventos recentes no Afeganistão fornecem três lições cruciais a esse respeito.

Base da Força-Tarefa Takuba, de forças especiais europeias, no Sahel.

A primeira lição é que uma presença estrangeira muito limitada, combinada com apoio aéreo aproximado às forças nacionais, manteve o Talibã sob controle por vários anos e criou um impasse durante o qual uma sociedade mais aberta poderia ganhar força. O exoesqueleto fornecido por uma presença militar estrangeira limitada permite que um frágil exército se mantenha firme. É um modelo que os europeus deveriam estudar e possivelmente replicar no Sahel. Isso pode não exigir um grande aumento militar, mas atualmente está além das capacidades da Europa.

A segunda lição diz respeito ao que deu errado no esforço americano para construir o exército afegão. As forças armadas dos países ricos - especialmente os Estados Unidos - não sabem como encontrar o equilíbrio certo entre modernizar os exércitos dos Estados pobres e garantir que a modernização seja sustentável. Os exércitos padrão OTAN dependem de um sistema de apoio crítico no qual os batalhões de infantaria são apenas a ponta da lança. Os componentes essenciais do sistema incluem consciência situacional por meio de recursos de inteligência integrados, cadeias de logística complexas e caras, capacidade de evacuação médica rápida e apoio aéreo aproximado. Quando as forças locais contam com o apoio de uma força expedicionária ocidental, como foi o caso no Afeganistão por muitos anos, essas capacidades fornecem a elas uma vantagem considerável. Mas, se o aliado ocidental puxar o plugue, a força local ficará fraca e despreparada, tendo perdido a capacidade de operar de forma independente. Se, além disso, o sistema de folha de pagamento da força é disfuncional por causa da corrupção, os soldados ficam totalmente desmoralizados e sem vontade de lutar.

Soldados franceses no Mali.

A terceira lição da experiência afegã para a Europa diz respeito ao cronograma dos compromissos estrangeiros. O apoio externo a um exército frágil dá aos Estados o espaço e o tempo de que precisam para transformar a sociedade. Esse é um ganho importante: ao contrário do que muitos agora dizem sobre o Afeganistão, muita coisa mudou para melhor no país. E pode ter sido um equívoco insistir em uma estratégia de saída - impulsionada por considerações políticas domésticas em vez de fatores objetivos - considerando o custo relativamente baixo de uma pequena pegada militar e o custo potencialmente alto do colapso do governo afegão. Ajudar as sociedades a se transformarem é um empreendimento geracional. É impossível ter sucesso nisso se, como diz o ditado, temos os relógios e o inimigo tem o tempo.

Podem as democracias, europeias ou não, terem tamanha paciência estratégica? Qualquer estratégia de saída depende da disposição dos soldados de um exército nacional de darem suas vidas por um país em cuja liderança eles confiam. Se eles não respeitarem seus oficiais, se desprezarem seus líderes, ou se suspeitarem que eles perseguem apenas seus próprios interesses pessoais ou étnicos, um colapso é sempre possível - mesmo depois de décadas de esforços. É por isso que, se os europeus tirarem as lições certas do Afeganistão e se prepararem para engajamentos estrangeiros limitados, mas contínuos, eles devem ficar de olho no contexto político dessas missões. Eles nunca devem esquecer que o processo de consolidação política é vital para o sucesso a longo prazo.

Jean-Marie Guéhenno é professor de práxis e diretor do Programa de Liderança em Resolução de Conflitos Global Kent na Columbia SIPA. Ele também é membro do Conselho Consultivo de Alto Nível do Secretário-Geral da ONU sobre Mediação. Ele está publicando um novo livro de ensaios em setembro de 2021 - "Le Premier XXIème siècle, de la globalization à l’émiettement du monde".

Bibliografia recomendada:

Guerra Irregular:
Terrorismo, guerrilha e movimentos de resistência ao longo da história.
Alessandro Visacro.

Leitura recomendada:

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Depois do Afeganistão, a intervenção de crises da UE deve crescer, não voltar para casa, 1º de setembro de 2021.

A retirada atrapalhada de Joe Biden mergulha o Afeganistão no caos, 17 de agosto de 2021.

COMENTÁRIO: Os idos de agosto, 19 de agosto de 2021.

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Duas Derrotas: o Vietnã e o Afeganistão, 5 de julho de 2021.

A diminuição de tropas da França na África Ocidental alimenta a esperança dos extremistas locais de uma vitória ao estilo do Talibã

Soldados do Exército Francês monitoram uma área rural durante a operação Barkhane no norte de Burkina Faso em 12 de novembro de 2019.
(MICHELE CATTANI / AFP via Getty Images)

Por Danielle Paquette e Rick Noack, The Washington Post, 27 de agosto de 2021.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 30 de agosto de 2021.

Os combatentes leais à al-Qaeda e ao Estado Islâmico vêem a "paciência" do Talibã contra potências estrangeiras como uma estratégia vitoriosa.

DACAR, Senegal - Enquanto o Afeganistão caía nas mãos do Talibã neste mês, um dos extremistas mais notórios da África Ocidental elogiou seus “irmãos” e o que ele considerou sua estratégia bem sucedida.

“Duas décadas de paciência”, disse Iyad Ag Ghaly, chefe de uma afiliada da al-Qaeda que visa conquistar o Mali. A rara declaração pública ilustrou como o colapso do Afeganistão elevou o moral e ofereceu uma nova motivação para grupos militantes que conduzem insurgências de rápido crescimento em toda a África Ocidental.

Combatentes em todo o continente - muitos dos quais professaram lealdade à al-Qaeda e ao Estado Islâmico - celebraram publicamente a tomada do Talibã como resultado da perseverança contra os Estados Unidos e outras forças armadas ocidentais. Agora que a França anunciou planos para começar a reduzir sua presença militar na África Ocidental em cerca de metade no próximo ano, alguns daqueles que sofreram quase uma década de violência extremista vêem um paralelo assustador.

Iyad Ag Ghaly, chefe de uma afiliada da al-Qaeda que visa conquistar o Mali, responde às perguntas dos jornalistas no aeroporto Kidal, norte do Mali, em novembro de 2012.
(Romaric Hien / AFP / Getty Images)

“Temo que teremos o mesmo destino que os afegãos”, disse Azidane Ag Ichakane, 30, presidente de um grupo de jovens em Bamako, capital do Mali.

A tomada rápida do Talibã após a saída americana do Afeganistão aumentou a pressão sobre a França, que tem cerca de 5.100 soldados na África Ocidental, o maior número de qualquer parceiro estrangeiro. O presidente francês Emmanuel Macron disse em julho que a redução militar de seu país estava programada para começar "nas próximas semanas". Três bases militares estão programadas para fecharem no norte de Mali, o coração da crise.

Macron não ofereceu nenhuma atualização pública desde que o Talibã reivindicou Cabul.

“Todos os países ocidentais, incluindo a França, é claro, fariam bem em aprender as lições dessa derrota amarga”, disse o general francês Marc Foucaud, que liderou uma grande operação de contraterrorismo no Mali em 2014. “O presidente Macron certamente fará tudo para evitar ter o mesmo destino de nossos amigos americanos.”

As forças francesas desembarcaram na região há oito anos a pedido de autoridades do Mali, que advertiram que os combatentes da al-Qaeda estavam prestes a atacar Bamako. Desde então, os extremistas se dispersaram e se espalharam, e Paris prometeu manter a linha enquanto o Mali construía suas próprias capacidades de defesa.

Mas os militantes ganharam força, desencadeando insurgências em Burkina Faso e no vizinho Níger, enquanto o Mali mergulhava no caos político. No ano passado, a nação sofreu dois golpes de estado em nove meses. O oficial militar que derrubou os dois presidentes agora está no comando.

Pelo menos 1.852 malianos morreram na violência desde janeiro, de acordo com o Armed Conflict Location & Event Data Project (Projeto de Dados de Local & Eventos de Conflito Armado), e o conflito não mostra sinais de diminuir.

Enquanto isso, os militares regionais relataram falta de recursos e mão de obra para vencer a ameaça. Cerca de 4.000 extremistas na região regularmente causam mortes em massa e roubam equipamentos.

“Se a França se retirar de forma drástica como os EUA fizeram, o equilíbrio de poder provavelmente mudará em favor dos jihadistas”, disse Ibrahim Yahaya Ibrahim, analista da África Ocidental no Grupo de Crise Internacional no Níger.

Pessoas seguram faixas com os dizeres "França saia" enquanto protestam contra as forças francesas e da ONU baseadas no Mali em janeiro de 2020.
(Annie Risemberg / AFP / Getty Images)

A vitória do Taleban é um presente para suas máquinas de propaganda, acrescentou. O JNIM, o maior afiliado da al-Qaeda na África Ocidental, elogiou as habilidades do Talibã em negociar com os EUA em várias declarações.

“É certamente inspirador e estimulante para eles”, disse Ibrahim.

As operações militares da França na África Ocidental são impopulares em Paris, e Macron, que enfrenta a reeleição no próximo ano, disse que as tropas nunca deveriam ficar para sempre. Os críticos dizem que a presença da França impede o diálogo entre líderes extremistas e o governo maliano.

A missão atual, conhecida como Operação Barkhane, será substituída por uma equipe menor de Forças Especiais. O líder francês pediu aos Estados Unidos e parceiros europeus que forneçam tropas para o esforço, mas tem havido pouco entusiasmo por essa ideia na região.

“Precisamos encontrar uma saída para o clichê de que o Ocidente tem a solução”, disse Boubacar Ba, analista de segurança em Bamako.

A crise no Sahel, o cinturão semi-árido ao sul do Deserto do Saara, sofreu um número recorde de ataques em 2020, de acordo com o ACLED, com Mali e Níger registrando mais vítimas civis do que nunca. Este ano, a batalha se dirigiu para a Costa do Marfim, Benin e Senegal. Os ataques perto ou logo além das fronteiras aumentaram.

Tropas francesas em Timbuktu.

“Independentemente da presença francesa, é improvável que a situação melhore no futuro próximo e as perspectivas são sombrias”, disse Héni Nsaibia, pesquisador sênior do ACLED.

Os combates eclodiram em 2012, quando separatistas no norte do Mali firmaram uma parceria instável com comandantes da Al-Qaeda que buscavam expandir seu território. Os extremistas conseguiram exercer controle sobre várias vilas e cidades, incluindo a lendária Timbuktu, antes que a França interviesse.

Naquele mesmo ano, Paris foi um dos primeiros aliados da OTAN a retirar tropas do Afeganistão depois que um ataque interno matou cinco soldados franceses. A partida teve ampla aprovação pública na França.

Macron não expressou arrependimento na semana passada em um discurso televisionado. Ele prometeu que a França apoiaria a sociedade civil do Afeganistão para defender "nossos princípios, nossos valores", embora não tenha especificado como isso seria possível sob o regime talibã.

Em última análise, disse ele, "o destino do Afeganistão está em suas mãos".

Noack relatou de Paris. Borso Tall em Dakar contribuiu para este relatório.

Danielle Paquette é a chefe da sucursal do The Washington Post na África Ocidental. Antes de se tornar correspondente no exterior em 2019, ela cobriu questões econômicas nos Estados Unidos e no exterior.

Rick Noack é um correspondente baseado em Paris que cobre a França para o The Washington Post. Anteriormente, ele foi repórter de relações exteriores do The Post, baseado em Berlim. Ele também trabalhou para o The Post de Washington, Grã-Bretanha, Austrália e Nova Zelândia.

Bibliografia recomendada:

O Mundo Muçulmano.
Peter Demant.

Leitura recomendada:

IntelBrief: Negociando uma saída do contraterrorismo no Sahel, 18 de agosto de 2021.

COMENTÁRIO: Desengajar-se de um atoleiro, 11 de junho de 2021.

O Exército Francês empregou o Sistema de Informação de Combate Scorpion em operação pela primeira vez, 31 de julho de 2021.

ARTE MILITAR: Helicópteros Tigre e Gazelle em ação, 18 de julho de 2021.

IntelBrief: Negociando uma saída do contraterrorismo no Sahel

Por Wassim Nasr, The Soufan Center, 6 de agosto de 2021.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 17 de agosto de 2021.

Resumo logo de cara:

• Talvez em um esforço para sinalizar uma abertura para negociações, o braço da al-Qaeda no Sahel declarou que o solo francês não faz parte do conflito.
• Pela primeira vez, um afiliado da al-Qaeda declarou publicamente que a guerra em curso com a França não inclui solo francês.
• Os ramos mais ativos da al-Qaeda e do chamado Estado Islâmico (EI) estão atualmente na África Subsaariana.
• As negociações são uma ferramenta necessária que pode e deve ser utilizada em paralelo com a ação militar para fornecer soluções sustentáveis.

Com a África se tornando o epicentro da atividade jihadista globalmente, a al-Qaeda do Magrebe Islâmico (AQIM) afiliada do Sahel, Jamaat Nusrat al-Islam wal Muslimin (JNIM), continuou a evoluir para uma força política e militar na região. Os ramos mais ativos da al-Qaeda e do Estado Islâmico estão na África - a região do Sahel e o Chifre da África para a al-Qaeda, e a região do Lago Chade e a África Central para o Estado Islâmico. Até agora, toda experiência de “governança” da al-Qaeda resultou em fracasso, principalmente devido à pressão militar das potências ocidentais, objetivos quixotescos, rivalidades internas e falta de experiência política ou capacidade de manobra para atender às necessidades e queixas das populações locais. Foi esse o caso durante o projeto de governança de curta duração no norte do Mali em 2012. Militantes da al-Qaeda e comandantes locais implementaram interpretações severas da lei Sharia, empregaram violência para impor sua autoridade e destruíram artefatos culturais como os históricos mausoléus de Timbuktu. No entanto, isso contradiz a vontade do líder da AQIM, Abu Moussaab Abdel Wadud. Para ganhar corações e mentes, ele ordenou que os militantes sob seu comando seguissem uma “abordagem gradual suave”, que recebeu críticas da central da al-Qaeda. Para os principais líderes da al-Qaeda, Abu Moussaab era visto como conciliador e excessivamente político.

Cinco anos depois, o mesmo homem estava por trás do esforço que levou à unificação de quatro facções jihadistas no Sahel. Abu Moussab teve sucesso na mediação de disputas entre vários comandantes regionais e, ao mesmo tempo, revigorou uma AQIM enfraquecida na Argélia por meio de um impulso vital mais ao sul, no Mali; o JNIM foi criado sob a bandeira da AQIM em 2017. No entanto, em junho de 2020, as forças de Operações Especiais francesas mataram Abu Moussaab em um tiroteio no norte do Mali. A AQIM é agora chefiada por Abu Ubaïda Yussef al-Anabi, outro cidadão argelino e ex-chefe do "Conselho de Notáveis" da AQIM desde 2010. Ele foi a fonte de inspiração para a abordagem de Abu Moussaab, tentando uma governança "suave" e entrincheiramento na dinâmica local. Essas políticas foram seguidas e implementadas pelo chefe do JNIM, Iyad Ag Ghali, uma figura tuaregue conhecida e um político do Mali antes de se tornar um líder jihadista. O segundo em comando, Mohammad Kuffa, fornece ao grupo acesso ao centro do Mali, Burkina Faso e até a fronteira com Benin, Costa do Marfim, Senegal e Gana, devido à sua capacidade de recrutar entre a comunidade Fulani como pregador Fulani. Conseqüentemente, o grupo tem um alcance além dos recrutas tuaregues e árabes e a capacidade de romper a tradicional organização de casta social entre a comunidade Fulani.

A al-Qaeda tolerou o surgimento do Estado Islâmico no Sahel por quase quatro anos, mas isso chegou ao fim em 2020, causando sérias repercussões para os civis pegos no fogo cruzado. Essa nova realidade de competição entre grupos da região se traduziu em recrutas mais comprometidos de ambos os lados. Combinado com a lacuna de governança e a falta de serviços do Estado em muitas áreas, a repercussão da luta intragrupo está forçando as comunidades locais a buscar proteção do JNIM ou do Estado Islâmico contra ataques de outro grupo, forças de segurança governamentais predatórias ou milícias afiliadas na região da tríplice fronteira (ou seja, Mali, Níger e Burkina Faso).

O JNIM, que inicialmente evitou abordar publicamente o conflito com o Estado Islâmico, sugeriu em janeiro de 2021 a responsabilidade deste último por um massacre contra a comunidade Zarma no Níger e prometeu vingar os mortos. No Níger, pela primeira vez em maio de 2021, o Estado Islâmico reivindicou ataques contra as forças armadas e milícias locais como vingança pelo assassinato de vários tuaregues malinenses pelas forças de fronteira do Níger. Essas reivindicações destacam as intenções do Estado Islâmico de se entrincheirar na dinâmica local do Níger.

Cada grupo parece expressar, ou impor, sua vontade política de maneiras bastante opostas. O JNIM se absteve de implementar regras severas sobre as populações locais e esperou que os moradores buscassem "justiça islâmica", até mesmo tentando fornecer recursos humanos no campo, convocando acadêmicos islâmicos não-afiliados para servirem como juízes; enquanto isso, o Estado Islâmico governou por meio de interpretações estritas da Sharia, e muitas vezes sem qualquer consideração pela dinâmica local. Outra contradição notável entre os dois grupos surgiu em relação aos reféns ocidentais. Por um lado, o JNIM e a AQIM abduzem e mantêm reféns porque possuem as capacidades logísticas necessárias para o fazer. Por outro lado, o Estado Islâmico não possui capacidades de detenção semelhantes e, portanto, tende a executar prisioneiros no local. O JNIM/AQIM mantém atualmente seis reféns estrangeiros no Sahel, entre eles um americano e um francês. Em comparação, o Estado Islâmico executou seis trabalhadores franceses de ajuda humanitária, seu guia local e seu motorista em Kouré, no Níger, no dia 9 de agosto de 2020. Esta estratégia sugere objetivos diferentes - manter reféns pode resultar em uma recompensa financeira, enquanto executá-los imediatamente espalha terror e intimida populações, bem como ONGs estrangeiras.

Em uma situação em constante mudança com múltiplos atores e interesses, o JNIM, o mais poderoso afiliado da al-Qaeda, pode estar fechando um “capítulo do terror” internacional no solo do continente onde tudo começou. A África testemunhou o impacto da rede internacional da al-Qaeda já em 1998, com os atentados às embaixadas no Quênia e na Tanzânia. O continente africano também foi o primeiro a entrar na fase aberta de “governança jihadista” com a União dos Tribunais Islâmicos na Somália. Foi em solo africano que os primeiros soldados americanos morreram em uma luta que incluiu retornados da al-Qaeda do Afeganistão já em 1993 na Batalha de Mogadíscio. E é na África que estamos testemunhando uma evolução notável de uma das facções mais ativas da al-Qaeda em todo o mundo. Pela primeira vez, uma filial ou filial da al-Qaeda declarou publicamente que a guerra em curso com a França não inclui solo francês. Isso veio na forma de um comunicado escrito em janeiro deste ano. Seis meses depois, o chefe da AQIM enfatizou em sua primeira mensagem de áudio em junho que solo francês nunca foi mirado vindo do Mali. Ao mesmo tempo, os apelos para vingar o Profeta e atingir os interesses franceses no continente africano continuam. No entanto, esta clara evolução do discurso da AQIM deve ser acompanhada de perto e tida em consideração, pois certamente não porá fim ao confronto, mas poderá criar uma abertura para conversas no futuro.

Para conter as insurgências do Sahel, as negociações são uma ferramenta necessária que pode e deve ser utilizada em conjunto com a ação militar e operações cinéticas de contraterrorismo. O JNIM, o único partido jihadista disposto a negociar, usa o terrorismo e as negociações com governos e representantes locais como ferramentas e não como fins em si. No entanto, mesmo com a afiliada da al-Qaeda suavizando sua posição, a França foi incapaz ou não quis capitalizar sobre esse desenvolvimento e usar as negociações como uma ferramenta eficaz com o JNIM.

Após oito anos de intervenção francesa direta, o status quo no Sahel é insustentável. Na esteira do aumento do Estado Islâmico e da possível cooperação entre seus militantes no Sahel e no Lago Chade, os governos regionais e os atores internacionais não devem envolver o JNIM apenas militarmente, mas também politicamente como um ator profundamente enraizado na dinâmica local, desfrutando do apoio e aceitação populares. Quando as populações locais percebem as facções jihadistas como parte da solução para sustentar suas necessidades básicas diárias imediatas, a ação militar, a melhoria da governança e a responsabilização não são suficientes. Antes de abordar a questão do Sahel como parte da Guerra Global contra o Terror, as potências ocidentais devem pressionar os governos locais para tratarem de todo o sistema de compartilhamento de poder e atribuições de terras que devem ser revisadas em uma base local e direcionada. Uma vez que os grupos jihadistas capitalizam e expõem as queixas locais, as soluções também existem nesses mesmos níveis.

Wassim Nasr é jornalista da France24 e especialista em jihadismo. Nasr é o autor do livro "État islamique, le fait accompli" (Editora Plon, 2016). Ele também é consultor do documentário Terror Studios (2016) indicado ao International Emmy Awards (2017). Siga-o em @SimNasr.

Bibliografia recomendada:

Estado Islâmico:
Desvendando o exército do terror.
Michael Weiss e Hassan Hassan.

Leitura recomendada:

Implicações da al-Qaeda na nova liderança do Magrebe Islâmico, 5 de abril de 2021.

Guerras e terrorismo: não se deve errar o alvo, 22 de novembro de 2020.

O Estilo de Guerra Francês, 12 de janeiro de 2020.

França: A longa sombra dos ataques terroristas de Saint-Michel, 2 de setembro de 2020.

GALERIA: Grupamento de Comandos de Montanha no Mali, 14 de maio de 2020.

Mate o Exército Homotético: a visão do General Guy Hubin do futuro campo de batalha, 16 de maio de 2021.

David Galula e a teoria da contra-insurgência: um livro para ler, 12 de fevereiro de 2021.

COMENTÁRIO: Por que ler Beaufre hoje?, 12 de fevereiro de 2021.

Portugal enviará tropas a Moçambique após ataque descarado em Palma por insurgentes islâmicos, 31 de março de 2021.

Sahel: A Força Barkhane elimina chefe de operações do Grupo de Apoio ao Islã e aos Muçulmanos, 13 de novembro de 2020.

O Exército Francês empregou o Sistema de Informação de Combate Scorpion em operação pela primeira vez

Por Laurent Lagneau, Zone Militaire OPEX360, 30 de julho de 2021.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 31 de julho de 2021.

Na semana passada, o Centro de Transportes e Trânsito de Superfície (Centre des transports et transits de surface, CCTS) do Ministério das Forças Armadas anunciou, via redes sociais, que 32 veículos blindados multifuncionais (VBMR) Griffon acabaram de ser embarcados a bordo de um rouler pelo 519º Regimento de Suprimentos (519e Régiment du Train, 519e RT) para então ser desdobrado no Sahel, onde serão empregados pelo Grupo Tático do Deserto (GTD) Korrigan, armado principalmente pelo 3º Regimento de Infantaria de Fuzileiros Navais (3e Régiment d’Infanterie de Marine, 3e RIMa).

Enviar estes Griffons para o Sahel é uma primeira vez... Mas se este veículo, como o VBMR ligeiro Serval e o Veículo Blindado de Reconhecimento e de Combate (Engin blindé de reconnaissance et de combat, EBRC) Jaguar, é um “tijolo” do programa SCORPION (Synergie du contact renforcée par la polyvalence et l’infovalorisation / Sinergia do Contato Reforçado pela Versatilidade e Infovalização), o Sistema da Informação do Combate Scorpion (Système d’information du combat Scorpion, SCIS) é o cimento.

Porém, de acordo com o último relatório do Estado-Maior das Forças Armadas (État-major des armées, EMA), e sem esperar a chegada dos Griffons, o SICS foi desdobrado pela primeira vez no Sahel, justamente durante uma missão de controle de zona realizada nas regiões de Bourem e Almoustarat, ao norte de Gao.

“Esta missão foi a oportunidade de desdobrar, pela primeira vez em um teatro de operações externo, o sistema de informação de combate Scorpion (SCIS) entre os diferentes níveis de comando: posto de comando do GTD, comandante de unidade e chefe de seção”, indica a EMA.

O SICS "tem um mapa compartilhado no qual os obstáculos detectados por veículos GTD e ordens aparecem quase que instantaneamente. O compartilhamento gráfico de informações facilitou o estabelecimento de um sistema de controle de área móvel e responsivo, impedindo qualquer ação de grupos armados terroristas (groupes armés terroristes, GAT) na região. O sistema mostrou assim de imediato todas as suas vantagens: fluidez nas trocas, adaptabilidade na condução e clareza dos relatórios”, explica a EMA.

O Exército Francês, portanto, não demorará muito em colocar o SICS em operação. Este sistema, desenvolvido pela Atos, foi de fato aprovado pela Direção-Geral de Armamentos (Direction général de l’armement, DGA) no mês de maio passado. “Seu desdobramento generalizada está planejado antes do verão, após o sucesso das avaliações operacionais do Exército”, ela anunciou na época.

Scorpion: o reforço do grupamento tático interarmas.

“O objetivo deste sistema é garantir a consistência dos sistemas em serviço. É uma ferramenta de apoio à decisão dentro do programa Scorpion. Graças a esse sistema, [é possível] fornecer automaticamente uma situação tática exata continuamente, desde o líder do grupo desembarcado até o comandante do regimento”, explica o Exército.

No entanto, “terminais digitais SICS-Débarqué Lite” [Lite significa “leve”, nota do editor] - ou seja, 80 tablets e 20 smartphones robustos - já foram disponibilizados para a Barkhane para experimentação em novembro de 2019. "As unidades farão experiências no coração da sua missão operacional este conceito inovador de meio digital portátil e participarão ativamente na melhoria das ferramentas”, explicou o EMA na ocasião.

Bibliografia recomendada:

Future War and the Defence of Europe.
John R. Allen, Frederick Hodges e Julian Lindley-French.

Leitura recomendada:

O Exército Francês está contratando escritores de ficção científica para imaginar ameaças futuras, 3 de junho de 2020.

A França dá sinal verde ético para soldados biônicos, 12 de dezembro de 2020.

O Exército Francês tem uma "Red Team" para se preparar para a Guerra do Futuro, 15 de dezembro de 2020.

Retrofuturismo nuclear com o bullpup Korobov, 28 de junho de 2021.

A Arte da Guerra em Tropas Estelares - 2 O exército do retro-futurismo, 17 de fevereiro de 2020.

A Arte da Guerra em Tropas Estelares - 3 Para a glória da Infantaria Móvel, 17 de fevereiro de 2020.

A Arte da Guerra em Duna, 17 de setembro de 2020.

O “Júlio Verne militar”: Émile Driant alias Capitão Danrit, 22 de maio de 2021.

Os Royal Marines exploram a possibilidade de assaltar um navio no mar com jet packs, 7 de maio de 2021.