Dois snipers do 1º Batalhão de Paraquedistas Canadense, 1944. (Colorização por David Stroodle / EUA)
Por Filipe do A.Monteiro, Warfare Blog, 8 de junho de 2022.
Dois atiradores não-identificados do 1º Batalhão de Paraquedistas Canadense durante uma inspeção real em Salisbury Plain, no condado de Wiltshire na Inglaterra, em 17 de maio de 1944. Atendendo à inspeção estavam o Rei George VI, a Rainha Elizabeth e a Princesa Elizabeth (a atual monarca). Os franco-atiradores usam trajes “ghillie” e camuflaram seus fuzis Lee-Enfield No. 4 Mk. I (T); o "T" indica fuzis de sniper.
Em 1939, quando a guerra eclodiu, os britânicos ainda eram equipados com os fuzis sniper P1914 Mk. I (T) da Primeira Guerra Mundial. Afortunadamente, por conta de veteranos e militares com visão, os britânicos rapidamente estabeleceram uma escola de atiradores de elite em Bisley, seguida de outras escolas no País de Gales e na Escócia. Em 1942, um novo fuzil foi introduzido para substituir o veterano P14, o Lee-Enfield No. 4 Mk. I (T). Este era um padrão No. 4 selecionado da linha de produção e enviado para a Holland & Holland em Londres, onde foi cuidadosamente reconstruído à mão, garantindo que o cano fosse devidamente assentado e a mira e a alma do cano estivessem perfeitamente alinhadas.
Foi-lhe fornecido um conjunto de blocos de montagem de aço usinado aos quais foi montado um suporte de ferro fundido e uma mira telescópica No. 32 Mk I de 3x potência. Embora criticado pela fragilidade de seu sistema de ajuste de elevação e vento, o No. 32 mostrou-se um escopo muito durável e, em forma modificada, permaneceria em serviço até 1970. Os atiradores de elite britânicos (Reino Unido e Commonwealth) também se destacaram pelo uso de um telescópio de ampliação de 20x, que era excelente para plotar alvos, e fornecido em uma escala de 14 telescópios por batalhão de infantaria.
Sniper britânico em ação na Normandia, França, em 1944. O esquema de camuflagem e o retículo da luneta são bem ilustrados. (Ilustração de Peter Dennis / Sniper Rifles, Osprey Publishing)
Leitura recomendada:
Out of Nowhere: A History of the Military Sniper. Martin Pegler.
Sniper Rifles: From the 19th to the21st century. Martin Pegler.
Tradução Filipe do A. Monteiro, 7 de outubro de 2021.
As distâncias são alucinantes: em 2002, Master Cpl. Arron Perry, da Infantaria Ligeira Canadense da Princesa Patrícia, mirou em um insurgente afegão a uma distância de 2.300 metros e acertou seu alvo, estabelecendo o recorde mundial para o mais longo tiro de abate confirmado da história militar. Não muito depois, Cpl. Rob Furlong, na mesma operação, ultrapassou seu irmão de armas com uma morte confirmada a 2.430 metros. Seu recorde duraria mais, até 2009, quando um atirador britânico, Craig Harrison, deu um tiro de 2.475 metros.
Em 21 de junho, o recorde de Harrison foi quebrado por outro canadense, um atirador de elite das forças especiais que, de acordo com os militares canadenses, matou um combatente do ISIS em Mosul a uma incrível distância de 3.540 metros.
Atiradores de elite canadenses, incluindo Rob Furlong, no Afeganistão em 2002. (Stephen Thorne / CP)
Vamos colocar isso em perspectiva: se alguém empilhasse seis CN Towers de ponta a ponta, ainda teria mais de 200 metros faltando. A bala, de acordo com especialistas militares, teria viajado por quase 10 segundos antes de atingir o alvo. O atirador não só teria que levar em consideração as condições do vento, mas, àquela distância, também a curvatura da Terra (Efeito Coriolis).
Mais surpreendente, talvez, é o fato de que, nos últimos 15 anos, o recorde de franco-atiradores de combate ativo foi quebrado quatro vezes, e três delas foram por canadenses.
Isso não é coincidência, diz Furlong, que agora dirige uma academia de tiro ao alvo em Edmonton.
O Efeito Coriolis foi popularizado pelo jogo Call of Duty 4: Modern Warfare na missão "All Ghillied Up"
“Venho dizendo isso há muito tempo”, diz ele ao Maclean's por telefone. “Os snipers canadenses são os melhores do mundo. O programa de treinamento sniper já existe há muito tempo. É a base e foi reformulada a partir das lições aprendidas no Afeganistão. Nós o construímos para ser o melhor.”
Este último registro, Furlong acrescenta, levou o sniping “a um nível diferente”. Os snipers canadenses são considerados dentro os melhores do mundo, em parte porque não são ensinados simplesmente a acertarem seus alvos. Como grande parte dos militares canadenses, muitos são treinados com habilidades acima de seu posto existente, no caso do atirador de elite como Mestre de Unidade de Snipers, o que significa que eles têm as habilidades para projetar e executar operações complexas se for necessário. Isso por si só pode não torná-los melhores atiradores, mas a gestalt (forma) de treinamento-sniper e pensamento-de-comando combinados poderia explicar sua habilidade.
A prática de equipar soldados com mais do que as habilidades de que precisam no campo de batalha tem servido bem aos militares canadenses. No Afeganistão, os resultados foram claros. O Maclean testemunhou em primeira mão como os soldados em patrulha, às vezes por dias em território inimigo, operavam como equipes unidas. As decisões de comando foram feitas com a entrada de diferentes patentes, oferecendo várias perspectivas aos comandantes de patrulha.
Atirador e observador canadenses no Afeganistão. Ambos são snipers treinados, geralmente o observador sendo o mais experiente.
O nível de treinamento que o Canadá oferece a seus soldados, especialmente seus comandos de elite JTF2, é a força motriz por trás da reputação do Canadá de colocar em campo um exército altamente qualificado e intelectualmente capaz.
“Este é um ponto muito importante”, diz Chris Kilford, um oficial de artilharia canadense aposentado e agora membro do Centro de Política Internacional e de Defesa da Queen’s University. “Fiquei muito impressionado com os jovens de nossas forças especiais com os quais interagi no exterior. Cabos e cabos mestres: brilhantes e articulados. Também acho que, em geral, nosso pessoal muitas vezes é capaz de trabalhar em um nível mais alto do que o galão em seu ombro.”
Furlong concorda, acrescentando que os soldados canadenses possuem mais "treinamento cruzado" do que muitos outros soldados no mundo, e os atiradores de elite canadenses especificamente têm todas as oportunidades de buscar um treinamento de liderança que refine suas capacidades mentais, um componente-chave para o trabalho psicologicamente exigente que fazem.
Ainda assim, existem os pessimistas. O suboficial (Warrant Officer) Oliver Cromwell, instrutor da escola de infantaria do CFB Gagetown em New Brunswick, que ministrou cursos de atirador de elite, adverte que são necessárias mais informações antes que a distância de 3.450 metros seja confirmada.
“Há uma diferença entre a faixa de ângulo de inclinação e a faixa real”, diz ele. “O alcance do ângulo inclinado - se o atirador estiver em uma posição elevada em relação ao alvo - pode parecer maior que o alcance real, às vezes duas vezes a distância real. Eu não quero ser um contrariador, mas esses são apenas os fatos.”
Alguns fóruns online também questionaram a validade do novo registro. Em um caso, um colaborador de uma discussão militar sugeriu que o sniper provavelmente atirou contra uma multidão de combatentes do ISIS e acertou um deles.
Mas Furlong aponta que esses tipos de distâncias, 3.000 metros em diante, são regularmente alcançados no campo de tiro.
“Não é uma distância impossível”, diz ele. “A diferença é entre um campo de tiro e um campo de batalha. Eles são dois ambientes completamente diferentes. A pressão que esses caras estão sofrendo é enorme. Então, para os contrariadores, eu diria apenas, isso pode ser feito.”
Quanto aos homens que conseguiram isso - atiradores trabalham em pares, incluindo um observador (spotter) - Furlong diz que provavelmente não perceberam o que fizeram até mais tarde. “Quando quebramos o recorde, não sabíamos até voltar à base”, diz ele. “Para ser honesto, eu realmente não me importei, nem quando o quebrei ou quando o meu foi quebrado. Os recordes são feitos para serem quebrados.”
Ainda assim, a menos que haja grandes avanços em equipamentos, Furlong acrescenta, este deve permanecer por muito tempo.
Sugestão de Leitura do Warfare: The Longest Kill
The Longest Kill. Sargento Craig Harrison.
Escrito pelo sargento de cavalaria (Corporal of Horse) britânico Craig Harrison, o penúltimo sniper detentor do recorde de mais longo abate, é um dos melhores livros sobre sniping em existência. O Sargento Harrison superou uma infância difícil e as barreiras do Exército Britânica (cavalarianos não podiam ser snipers) e serviu tanto nos Bálcãs nos anos 1990 quanto no Iraque e Afeganistão na Guerra Global ao Terror.
O título completo do livro é The Longest Kill: The story of Maverick 41, one of the world's greatest snipers. Maverick 41 foi o codinome de Harrison durante sua ação como sniper no Afeganistão, incluindo aquela onde quebrou o recorde: uma patrulha com os paraquedistas britânicos em Helmand.
Craig sempre detalha minuciosamente as técnicas e os termos utilizados durante a narrativa do livro. Leitura mais que recomendada.
Tradução Filipe do A. Monteiro, 25 de agosto de 2021.
Muito tem sido escrito sobre as estratégias e táticas de contra-insurgência (COIN) sendo usadas no Afeganistão e no Iraque - ou melhor, não usadas. Em 2007-2008, durante meus dias de exército em Kandahar, lembro-me de comandantes se gabando incessantemente de como “nós acertamos totalmente essa coisa de COIN”, sempre gargarejando citações de especialistas como o estudioso de COIN David Galula. Ele foi um oficial do Exército Francês que lutou na Guerra da Independência da Argélia e é considerado o principal teórico de COIN. Ele é até citado como inspiração para a estratégia "Surge" de David Petraeus no Iraque, ajudando a tornar a guerra um pouco menos o fiasco do que acabou se tornando.
Exceto que não estávamos. Em absoluto. Este é o primeiro de uma série de três artigos que abordará questões sérias sobre a maneira como os Estados Unidos, Canadá e outros países da OTAN conduziam o que pensavam ser operações COIN. Vou sugerir novas abordagens que, em conflitos atuais e futuros, podem melhorar a eficiência e minimizar as mortes de civis de modo que as guerras não possam mais ser, nas palavras do meu ex-comandante de pelotão PSYOPS, "para ganhar tempo".
Parte 1: Snipers
Em outubro de 2007, uma equipe de morteiros talibã estava bombardeando posições canadenses perto de Gundhey Ghar. Uma patrulha de reconhecimento com uma equipe de snipers incorporada foi enviada e eles identificaram a localização dos insurgentes. Carregando um fuzil .50 McMillan TAC-50 (designado C15 no arsenal das Forças Canadenses) com alcance efetivo de 1.970 jardas, os snipers pediram permissão para engajar o inimigo. A autorização para snipers tinha que vir da brigada, ou seja, um general de brigada. Dado o calibre e a velocidade de 2.641 pés da arma, eliminar os insurgentes e desativar o tubo de morteiro estava dentro das capacidades da equipe de snipers, com quase nenhum risco de matar ou ferir civis. Mesmo assim, a permissão foi negada e uma bomba de 500 libras foi lançada sobre os insurgentes.
Objetivo destruído, missão cumprida, certo?
Errado. Vários aldeões afegãos ficaram feridos durante o ataque aéreo. Poucos dias depois, o número de IEDs triplicou na área ao redor da posição canadense. Toda a energia e recursos gastos no estabelecimento de relações vitais com as tribos locais foram destruídos pelos esforços de propaganda do Talibã.
Não está claro o que motivou a decisão de recorrer ao Apoio Aéreo Aproximado em vez de usar a equipe de snipers que já estava disponível e dentro do alcance. Mas se o efeito desejado era enviar uma mensagem sobre o poder de fogo da OTAN, isso significava que o Comando não havia compreendido os conceitos básicos da guerra COIN. Em guerras como a que travamos no Afeganistão, isto é más notícia.
Atirador canadense na Canadian International Sniper Concentration (CISC) em Gagetown, no Canadá. Ele carrega seu C15A2 (McMillan Tac-50 com armação Cadex, bipé Falcon e gatilho DX2 de dois estágios).
Ainda assim, os atiradores de elite são provavelmente um dos muitos recursos militares que mostram o maior potencial ao conduzir operações baseadas em uma estratégia COIN. Ao contrário da guerra convencional, onde soldados uniformizados com capacidades em sua maioria iguais se enfrentam, guerras como a mais recente no Afeganistão envolvem um inimigo perverso que está escondido dentro de uma população local que pode ou não apoiá-los e, em caso afirmativo, frequentemente o faz por medo ou desespero.
Portanto, lutar contra um inimigo não-convencional como os insurgentes talibã e os combatentes estrangeiros da Al-Qaeda principalmente com meios convencionais - tanques, peças de artilharia, infantaria mecanizada - já semeia as sementes da derrota, pois infligem grandes baixas a civis e danos às infraestruturas, muitas vezes aqueles que participam de projetos de reconstrução têm como objetivo melhorar.
Os snipers, por outro lado, conseguem exatamente o oposto. Eles quase não causam vítimas civis, uma ressalva notável é o potencial de espectadores pegos em um fogo cruzado. Os fuzis de precisão modernos, como o TAC-50, têm um alcance incrível e são eficazes contra pessoal, veículos, armas e equipamentos inimigos. Eles são invisíveis, o que significa que a maioria dos civis não testemunha as mortes em larga escala e o inimigo não pode responder ao fogo. Essa última característica, combinada com uma campanha PSYOPS focada - outro recurso não-convencional - teria um efeito dissuasor em uma boa parte dos combatentes inimigos e asseguraria aos locais que os exércitos aliados tomam muito cuidado ao mirar apenas nos inimigos.
Dupla de snipers "canucks" (canadenses) no Afeganistão.
Agora, eu percebo que algumas pessoas por aí, veteranos ou não, podem ver isso como um pensamento positivo principalmente porque, e estou muito ciente disso, os franco-atiradores são escassos. Mas o Exército dos EUA já entendeu a necessidade e, de 2003 a 2011, a escola de atiradores de elite de Fort Benning abriu suas portas e aumentou o número de vagas abertas para alunos de 163 para 570.
Talvez seja a hora das Forças Canadenses fazerem o mesmo se quiserem continuar lutando em contextos de insurgência. E eles podem - além da turbulência cada vez maior na Ucrânia, a África é outro futuro teatro de operação altamente discutido para canucks de combate.
Martin Forgues é jornalista freelance e autor baseado em Montreal, Quebec, Canadá. Um veterano de 11 anos das Forças Armadas canadenses, ele serviu primeiro como soldado de infantaria, depois foi recrutado pela célula de Operações Psicológicas do Exército (Psychological Operations, PSYOPS) como Operador Tático e Analista de Público Alvo. Ele foi desdobrado na Bósnia em 2002 e no Afeganistão em 2007-2008. Seu primeiro livro, "Afghanicide", uma crítica abrangente da guerra do Canadá no Afeganistão, chegou às prateleiras em abril de 2014. Ele também tem interesses acadêmicos em Ciência Política e Filosofia em regime de meio período.
Bibliografia recomendada:
Out of Nowhere: A History of the Military Sniper. Martin Pegler.
O Tenente-Coronel Corby fala ao 3º Regimento Real Canadense sobre o Teste de Modernização de Vestimentas e Equipamentos do Soldado na Guarnição de Petawawa, em 4 de setembro de 2019. (Able Seaman Elizabeth Ross)
Por David Pugliese, Ottawa Citizen, 5 de setembro de 2019.
Tradução Filipe do A. Monteiro, 19 de setembro de 2020.
As forças armadas canadenses testam novo uniforme de camuflagem como substituto do padrão icônico em uso desde o início dos anos 2000.
As tropas canadenses usarão novos uniformes nos próximos meses, enquanto as forças armadas testam um padrão diferente para substituir seu camuflado icônico usada por soldados no Afeganistão e outras zonas de guerra.
Conhecida como “Protótipo J”, a nova camuflagem, predominantemente marrom, está sendo examinada como um substituto para a camuflagem atual árida (bege) e de floresta temperada (verde). Cerca de 600 soldados da base militar de Petawawa, Ontário, receberão os novos uniformes, mas isso poderá ser expandido para cerca de 1.000 pessoas.
O atual Canadian Disruptive Pattern, ou CADPAT, está em uso desde o início dos anos 2000. “Definitivamente, é hora de uma atualização”, disse o Tenente-Coronel Ray Corby, que está com a seção de Sistemas de Soldados do Diretor de Requisitos Terrestres do exército, que supervisiona as vestimentas, equipamentos relacionados e armas portáteis supridas ao exército.
Os novos uniformes serão inicialmente entregues aos soldados do 3º Batalhão, The Royal Canadian Regiment (3 RCR), para uma série de avaliações e testes no outono. “Os testes começarão em duas semanas”, disse Corby. “Colocamos todo o batalhão nos uniformes. Na próxima semana mais ou menos, eles estarão usando-os”.
Vários padrões de camuflagem foram examinados como parte do projeto, mas este é o primeiro a ser colocado em serviço para um teste em grande escala.
O padrão do protótipo, desenvolvido por cientistas de defesa canadenses, é predominantemente marrom, com um pouco de verde e preto. A adição de mais marrom no padrão “reflete o desejo de colocá-lo mais no meio do espectro e não necessariamente vinculado a um ambiente operacional específico”, disse Corby.
Tropas das Forças Armadas canadenses do 3º Batalhão, Real Regimento Canadense, revelam um novo protótipo de uniforme CADPAT. (Soldado Robert Kingerski)
Os uniformes CADPAT são usados por militares do Exército, Marinha e Força Aérea. O pessoal das forças especiais canadenses usa o padrão U.S. MultiCam e continuará a usar essa camuflagem. As tropas envolvidas nos testes de camuflagem do Protótipo J estão recebendo uniformes, um gorro de campanha macio, capas de capacete e capas de colete de fragmentação.
“Este não é um padrão final, mas acho que estamos chegando perto”, disse Corby. “Eu vejo o uniforme sendo suprido para o 3 RCR como provavelmente a solução de 90%”.
Os cientistas de defesa continuam a fazer mudanças no padrão e os soldados serão solicitados a dar seu feedback por meio de questionários. Um relatório será submetido à alta liderança para uma decisão sobre se devem prosseguir com um novo padrão de camuflagem.
O exército diz que uma decisão final sobre a nova camuflagem é esperada até 2022. O lançamento completo de um novo uniforme de camuflagem aconteceria em 2027. Os militares dizem que é muito cedo para estimar os custos totais da iniciativa, mas observou que entre US$ 15 milhões e US$ 25 milhões são gastos anualmente no fornecimento de vestimentas operacionais.
Em agosto de 2018, o National Post revelou que o chefe do Estado-Maior de Defesa, General Jon Vance, queria que os soldados canadenses tivessem novos uniformes com o padrão de camuflagem MultiCam dos EUA.
O MultiCam é uma marca patenteada feita pela Crye Precision de Nova York. Forças armadas pagam royalties à empresa para usar o padrão. O CADPAT e o novo padrão foram desenvolvidos pelo governo canadense, que detém os direitos autorais do design.
Os uniformes estilo MultiCam estão amplamente disponíveis em lojas de excedentes e são usados por mais de 20 países, incluindo pelas forças especiais russas. Em um ponto durante a guerra na Síria, as forças especiais russas e americanas usavam quase o mesmo tipo de uniforme no campo de batalha.
Oficiais de defesa reconheceram a falta de controles de segurança sobre o MultiCam e o fato de que várias forças armadas, incluindo os russos, agora usarem uniformes iguais ou semelhantes. Ao desenvolver o novo padrão canadense, os cientistas de defesa examinaram o MultiCam, mas apenas para compará-lo com seu protótipo.
David Pugliese é jornalista do jornal Ottawa Citizen, escrevendo sobre questões militares e de defesa desde 1982.
Tropas canadenses no Mali como parte da Operação Presence, 2018.
Como parte da MINUSMA, a Task Force-Mali (Força-Tarefa-Mali) forneceu cobertura de evacuação aeromédica para civis e soldados da paz da ONU de 1º de agosto de 2018 a 31 de agosto de 2019. Os helicópteros CH-147F Chinook realizaram evacuações médicas, sendo escoltados pelos helicópteros CH-146 Griffon. Eles também realizaram outras missões críticas para a MINUSMA, conforme necessário.
Esse apoio permitiu aos países parceiros a liberdade de conduzir operações de segurança de longo alcance em áreas remotas e vulneráveis do país. Aviadores e tripulações operaram salas de emergência voadoras. A bordo estavam uma equipe de proteção da força, um cirurgião de vôo, um oficial de enfermagem de cuidados intensivos e dois técnicos médicos.
Em 31 de julho de 2019, as Forças Armadas Canadenses (CAF) iniciaram sua "partida responsável" do Mali. Depois de mais de um ano de operações no Mali, a força-tarefa aérea das CAF desdobrada em Gao concluiu sua missão. Um aspecto importante do suporte multifacetado do Canadá incluiu o fornecimento de evacuação aeromédica crítica, recursos logísticos e de transporte como parte da Operação Presence-Mali. A força-tarefa encerrou as tarefas de aviação de transporte e se concentrou exclusivamente nas operações de evacuação médica até o fim da missão no final de agosto.
Os pacificadores canadenses realizaram mais de 100 missões de transporte, voando quase 3.500 horas em apoio às operações de segurança da ONU. Essas missões possibilitaram a movimentação segura dos países parceiros na manutenção da paz para áreas remotas e vulneráveis do Mali, como parte da contribuição canadense para a estabilidade na região.
Esta partida em fases garantiu uma transição suave e eficiente entre os destacamentos de helicópteros canadenses e romenos. As CAF forneceram uma pequena equipe de transição para ajudar a Romênia em seus preparativos e forneceu quatro vôos de aeronaves C-17 para ajudá-los a enviar pessoal e equipamento para o teatro de operações. Isso minimizou a interrupção na disponibilidade de recursos essenciais para as forças da MINUSMA e ajudou a preparar o contingente romeno.
A retirada do Mali não encerrou a Operação Presence, com o desdobramento canadense em Uganda, começando em agosto de 2019 com um Destacamento Tático de Transporte Aéreo em rodízio mensal para Entebbe para auxiliar o Centro de Apoio Regional da ONU na sustentação das suas operações em andamento. Ao fazê-lo, as CAF desempenham um papel importante, ajudando a fornecer recursos essenciais a aproximadamente 80.000 militares e policiais, bem como milhares de civis em operações de apoio à paz em todo o continente africano.
