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| Um Sikorsky CH-148 Cyclone usado pela Real Força Aérea Canadense. (Wikimedia Commons) |
Por Anna Ahronheim, The Jerusalem Post, 30 de abril de 2020.
Tradução Filipe do A. Monteiro, 1º de maio de 2020.
Pelo menos uma pessoa morreu depois que um helicóptero militar canadense CH-148 Cyclone caiu no Mar Jônico entre a Itália e a Grécia no início da manhã de quinta-feira, enquanto participava de um exercício como parte de uma operação da OTAN no Mediterrâneo.
"O contato foi perdido com a aeronave ao participar de exercícios aliados na costa da Grécia", disseram as Forças Armadas do Canadá (Canadian Armed Forces, CAF) em um breve comunicado.
O helicóptero estava operando a bordo da fragata HMCS Fredericton da classe Halifax como parte da Operação Garantia do Grupo Marítimo Permanente 2 da OTAN (Standing NATO Maritime Group 2, SNMG2) quando o incidente ocorreu no início da manhã de quinta-feira, informaram as CAF.
Os SNMG são uma força marítima multinacional integrada composta de embarcações de vários países aliados que ajudam a estabelecer a presença da OTAN e fortalecer a dissuasão. Existem cerca de 915 militares das CAF destacados para a Operação Reassurance, tornando-se a maior operação militar internacional do Canadá.
Segundo a mídia local, o helicóptero caiu em águas internacionais a cerca de 80 quilômetros da ilha de Cefalônia. Foi relatado que uma fragata italiana e uma turca estavam participando da operação de busca e salvamento, encontrando destroços e um corpo.
Dizem que outros cinco tripulantes ainda estão desaparecidos.
O primeiro-ministro canadense Justin Trudeau disse que conversou com o ministro da Defesa Harjit Sajjan e confirmou que estão em andamento esforços de resgate para encontrar a tripulação do helicóptero.
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| Tripulação desaparecida, ao menos 1 morto. |
"Atualmente, os esforços de busca e resgate estão em andamento", twittou o perfil das CAF na manhã de quinta-feira, acrescentando que as forças armadas "entraram em contato com todos os principais membros da família daqueles que estavam a bordo do helicóptero CH-148 Cyclone que estava envolvido em um acidente no mar Mediterrâneo".
A frota canadense de helicópteros Cyclone substituiu a antiga frota de Sea Kings do país após 54 anos de serviço em 2018. Eles têm a tarefa de vigilância de superfície e subsuperfície, bem como missões de busca e salvamento, fornecendo apoio aéreo e transporte tático para esforços de segurança nacionais e internacionais .
Fabricados pela Sikorsky, os helicópteros transportam quatro tripulantes, incluindo dois pilotos, um operador tático e um operador de sensor, com espaço para vários passageiros.
As forças armadas canadenses só começaram a usar o helicóptero em 2018, após mais de uma década de atrasos relacionados a desafios de desenvolvimento e excedentes de custos. Originalmente, as CAF deveriam receber 28 Cyclones em novembro de 2008, mas o primeiro helicóptero foi entregue apenas em 2015 e o país até agora recebeu apenas 18.
Original: https://www.jpost.com/International/Canadian-military-helicopter-crashes-during-NATO-exercise-626389
Leitura recomendada:
Estado-maior taiwanês decimado por um acidente de helicóptero, 4 de janeiro de 2020.
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