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| Desfile de carros de combate M1A1M Abrams iraquianos na celebração do Dia do Exército em 6 de janeiro de 2011. |
Do site Blablachars, 4 de setembro de 2020.
Tradução Filipe do A. Monteiro, 9 de dezembro de 2021.
Os reveses do exército saudita no Iêmen levaram alguns a acreditarem que o tanque não tem mais lugar em conflitos assimétricos de intensidade variável. Depois de ter pintado um quadro do estado dos Veículos de Combate de Infantaria na região, o Blablachars agora se interessou pelos tanques de batalha presentes nos exércitos da região. Para isso, depois de evocar as ameaças que esses países podem enfrentar, apresentaremos os parques em serviço antes de formularmos algumas linhas de reflexão sobre o futuro desses parques.
1) Uma vizinhança ameaçadora, mas não só isso!
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| Combatente do ISIS tira uma selfie com um M1A1M Abrams iraquiano em chamas em Ramadi, junho de 2014. |
Em termos de potência blindada e tanques de batalha, este eixo agrupa essencialmente tanques de origem russa ou mesmo soviética, desde os T-54/55 usados no Iêmen até os T-90S comprados pelo Iraque ou usados pelo exército sírio; sem esquecer as adaptações iranianas da qual a última variação, o Karrar, deve começar a equipar as forças terrestres. Embora seja complicado estabelecer um inventário preciso dos tanques em serviço, podemos estimar que os três países que constituem o eixo xiita têm entre 3.000 e 5.000 tanques, a rebelião Houthi utilizando por sua vez alguns tanques retirados de estoques governamentais. O Hezbollah poderia ter uma centena de carros de combate localizados na Síria e certamente usados ao lado daqueles do exército sírio. Nesse inventário, o Irã possui um arsenal variado e numeroso e, com o apoio de países estrangeiros, está realizando inúmeras operações locais de modernização e desenvolvimento. Além de suas capacidades blindadas, o eixo xiita possui numerosas armas anti-carro, de natureza muito variada e em quantidade significativa.
Se levarmos em conta apenas os mísseis, excluindo foguetes e outras munições anti-carro, existem vários milhares de postos de tiro para dispositivos tão variados como o Sagger, o Konkurs, o Tow, o Kornet, sem esquecer alguns postos de tiro Milan. Com exceção deste último, todos os mísseis anti-carro de origem estrangeira foram copiados e adaptados pelos vários países. Vários desses dispositivos foram vistos em ação no Iêmen e na Síria, onde representam a maior ameaça aos tanques em serviço.
Além desta ameaça histórica representada pelo Irã e seus aliados, os países da região podem se ver confrontados com conflitos de oposição a grupos armados que podem ameaçar a estabilidade do país e da região. A Guerra do Dhofar, que ocorreu de 1964 a 1976 na região sul do Sultanato de Omã, ceifou várias centenas de vidas, opondo rebeldes apoiados pela China, Egito e Rússia contra fracas tropas omanitas apoiadas pelo Reino Unido, Jordânia e Irã. O episódio do Setembro Negro na Jordânia entre 1970 e 1971 também ilustra esse tipo de ameaça com operações militares cada vez mais intensas entre grupos rebeldes armados e apoiados por potências externas e pelas forças armadas do país em questão. Mais recentemente, a guerra na Síria que começou em 2011 na esteira da Primavera Árabe para se tornar uma guerra total nos lembra a importância de termos meios capazes de prevenir a eclosão deste tipo de conflito e de responder às operações armadas realizadas por facções, na maioria das vezes fortemente armadas.
2. Parques variados em idade e qualidade
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Carros Challenger II omanitas e britânicos durante o Exercício Saif Sareea 3.
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Diante dessas ameaças e para garantir sua segurança, os exércitos locais há muitos anos adquirem tanques pesados. A região é caracterizada pela posse dos tanques mais emblemáticos das últimas décadas e todos eles já estiveram em operação pelos exércitos locais ou de seus países de origem. Além disso, deve-se destacar que até a chegada do T-90 ao Iraque, os tanques da região eram todos de origem ocidental, originários do Reino Unido, Estados Unidos, Alemanha e França.
O Challenger 2 está em serviço no Sultanato de Omã desde o final dos anos 90. O Sultanato tem 38 unidades adquiridas em dois lotes, encomendados em 1993 para 18 deles e em 1997 para os próximos 20. Para este contrato, o carro britânico foi tropicalizado com a instalação de um sistema de ar-condicionado, filtros de motor reforçados e elementos de proteção que permitem ao tanque lutar em um ambiente desértico. As entregas foram concluídas em 2001. Esses tanques estão em serviço com um dos dois regimentos blindados da brigada blindada (o outro regimento está equipado com os M60); cada regimento tem três esquadrões de tanques. Rumores recentes relataram a presença no Sultanato de Omã para testes de pelo menos um exemplar do tanque Altay turco ao mesmo tempo que o K2 sul-coreano. Não sabemos se esta hipotética presença estaria ligada a uma avaliação efetuada pelo Sultanato de Omã para a substituição dos seus Challenger, ou à realização de uma campanha-teste em ambiente desértico organizada pelos fabricantes das máquinas.
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| M1A2S Abrams saudita destruído por guerrilheiros houthis. |
O segundo tanque em serviço na região pode ser considerado o verdadeiro best-seller da região, com mais de 2.000 tanques em serviço em cinco países da região. A Arábia Saudita tem 373 da primeira versão padrão M1A1 equipada com o canhão M256 120mm ao qual deve ser adicionado 133 M1A2S obtidos à partir do M1A1. Os tanques sauditas foram gradualmente trazidos para o padrão M1A2S que se beneficia de proteção aprimorada pelo novo arranjo de placas de urânio empobrecido. Entre os outros equipamentos integrados neste tanque, há uma mira independente do comandante (Commander Independent Thermal Viewer ou CITV) estabilizada igual à do atirador. A cúpula do piloto se beneficia de uma visão melhorada graças à instalação de um meio de visão térmica.
A cúpula do piloto se beneficia de uma visão melhorada graças à instalação de um meio de visão térmica. Finalmente, o tanque recebe um sistema de navegação inercial e um sistema de compartilhamento de informações. Os sauditas engajaram seu M1 no Iêmen com resultados e imagens muito confusos de um tanque isolado, imóvel e parecendo esperar passivamente pelo golpe fatal. Não sabemos o número exato de tanques perdidos nessas operações, mas um comunicado de imprensa datado de agosto de 2016 da Agência de Cooperação e Segurança de Defesa responsável pelas vendas de armas americanas ou Foreign Military Sales (Vendas Militares Estrangeiras) informa um pedido de 153 estruturas de carros M1A1/A2 para conversão em 133 M1A2S. A este pedido somam-se 20 exemplares adicionais destinados a compensar as perdas sofridas em combate.
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| Soldados das Forças Terrestres do Kuwait atiram com tanques M1A2 Abrams e BMP-3 em 22 de janeiro de 2018. |
O Kuwait tem 248 exemplares do tanque padrão americano M1A2, sem, no entanto, se beneficiar da blindagem de urânio empobrecido. Em 2018, o Kuwait solicitou a modernização de 218 unidades para um padrão específico denominado M1A2-K e se beneficiando do rádio SINCGARS (Single Channel Ground and Airborne Radio Systems), um novo sistema de resfriamento, uma Estação de Arma Operada Remotamente Comum (Common Remotely Operated Weapon Station, CROWS II) também montada o M1A2SEPV3. Um sistema de visão infravermelho FLIR (Forward Looking Infra-Red) de segunda geração também está planejado, bem como um sistema de diagnóstico integrado, uma nova mira para atiradores e outras melhorias também fazem parte do pacote saudita que foi confiado para configurar na General Dynamics.
O Iraque usa 140 tanques no padrão M1A1; em 2018, Bagdá alugou outras vinte unidades do exército americano para o treinamento de tripulações. Em dezembro de 2014, 190 tanques adicionais foram adquiridos pelo Iraque, que os agrupou em quatro regimentos pertencentes à 9ª Divisão Blindada. Esses tanques estavam engajados em operações contra o Estado Islâmico, conforme mostrado em um vídeo filmado em 2016 pela tripulação do M1.
Vídeo da tripulação iraquiana
O número exato desses combates é desconhecido, mas pelo menos nove tanques foram capturados por combatentes do Estado Islâmico antes de serem recuperados alguns meses depois. Esse episódio irritou muito os americanos, que suspenderam todas as operações de apoio e todas as operações de modernização planejadas, encerrando um longo período de apoio americano ao país materializado pelo fornecimento de mais de vinte e dois bilhões de dólares em equipamentos às forças iraquianas desde 2005.
Um pequeno país com imensas ambições, o Qatar tem os tanques mais recentes da região com a entrega a partir de 2015 de 62 Leopards 2A7+. Esta enésima e talvez definitiva evolução do best-seller alemão foi apresentada em 2010 no Salão Eurosatory e enfatiza a sua capacidade de engajamento em operações assimétricas ou mesmo de baixa intensidade. Os tanques do Qatar nunca estiveram em combate no seio do exército local, alguns Leopards 2 foram desdobrados no Afeganistão, Kosovo e Síria, onde sofreram alguns contratempos, escurecendo sua reputação como um tanque indestrutível. A aquisição destes tanques fazia parte de um plano de modernização das forças armadas em que os Leopards 2A7+ substituíram o AMX-30. Um boato recente relatou uma encomenda de 100 tanques Altay da Turquia, esta informação não foi confirmada até o momento pelo dois países em causa.
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| Leopard 2A7+ qatari. |
Recém-chegado ao Golfo Pérsico, o T-90S fez um avanço espetacular na região graças ao pedido iraquiano de 73 unidades, a última das quais foi entregue em 2018. Essas máquinas são dotadas com equipamentos de série nas versões de exportação do tanque. Não se sabe se os T-90 iraquianos experimentaram o combate, visto que chegaram recentemente ao país. Esses tanques estão posicionados dentro de dois regimentos da 35ª Brigada Blindada Iraquiana pertencente à 9ª Divisão Blindada, esta grande unidade estacionada ao norte de Bagdá sendo uma das principais unidades dos elementos de reação rápida das Forças de Segurança do Iraque.
Mais do que as características do carro de combate, é obviamente a singularidade da encomenda iraquiana que chamou a atenção dos observadores. Entre esses estavam muitos que acreditavam que o primeiro sucesso do tanque russo na região atrairia outros. Foi no Egito que o T-90MS encontrou outro cliente com um pedido de 500 unidades que seriam montadas localmente como o M1 Abrams, tornando este país o único país a montar tanques russos e americanos.
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| T-90 iraquiano. |
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| T-90 iraquianos recém-chegados em abril de 2018. |
Por fim, a todos os senhores, toda honra, o último tanque da região mencionado é o Leclerc, a serviço da arma blindada dos Emirados Árabes Unidos. O contrato assinado em 1993 previa a entrega a partir de 1994 de 388 tanques de guerra e 46 tanques de reparo. Os tanques implantados nos vários batalhões que compõem as brigadas das Forças Terrestres foram usados em operações no Iêmen.
Nesta ocasião, os Emirados Árabes Unidos aderiram ao relativamente pequeno clube de países capazes de suportar uma projeção blindada por um longo período e à distância de seu território. Ao contrário de seu homólogo americano, o Leclerc registrou um recorde muito satisfatório nesta operação com um tanque atingido, mas não destruído por um míssil antitanque Konkurs ou Kornet. A compactação do tanque e sua mobilidade contribuíram muito para seu sucesso neste teatro, em teoria não muito favorável ao engajamento de veículos blindados especialmente pesados. As tripulações lideraram os 80 veículos desdobrados em um ambiente exigente, sobrecarregando as capacidades de apoio do exército emirático, mas também provando que um tanque, por mais avançado que seja, pode lutar em ambientes difíceis e em terrenos pouco favoráveis.
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| Leclerc emirático. |
Esta rápida visão geral dos principais tanques em serviço na região do Golfo Pérsico destaca algumas das características dessas frotas.- Uma homogeneidade de origem bastante grande, quatro em cada cinco tanques vêm de países da OTAN. Nenhum tanque asiático, em particular chinês, foi adquirido até agora por um dos países mencionados.
- Uma homogeneidade de tipo, todos os tanques mencionados são tanques de batalha pesados armados com canhões de 120mm ou mais e equipados com blindagem substancial.
- Uma disparidade nos engajamentos operacionais desses tanques dentro dos exércitos locais, com a Arábia Saudita e os Emirados tendo desdobrado tanques fora de suas fronteiras, o Iraque dentro das operações internas, enquanto o Kuwait e o Qatar nunca usaram seus tanques em condições operacionais.
- A idade desses tanques permite que sejam classificados em várias categorias com, por um lado, tanques de segunda geração modernizados, como o Leopard 2, o M1 e o Challenger 2, e, por outro lado, tanques de terceira geração, como o Leclerc e o T -90. Separação que encontramos na composição das tripulações reduzidas a três homens pelo uso de um carregamento automático no Leclerc e no T-90 e de quatro homens no Leopard 2, no M1 e no Challenger 2. Esta noção de tamanho da tripulação é importante para os países que lutam para recrutar pessoal para as suas forças armadas.
- Em termos de peso, o prêmio vai para o M1A2 com 68,7 toneladas, seguido do M1A1 com 67,6 toneladas, precedendo o Leopard 2A7+ por um quintal curto com 67,5 toneladas seguido do Challenger 2 com 62,5 toneladas. Os dois tanques de terceira geração são os únicos a não ultrapassarem a marca das 60 toneladas, com o Leclerc pesando 56,3 toneladas e o T-90 estimado em cerca de 50 toneladas.
Em termos de desempenho, encontramos uma distribuição idêntica com tanques capazes de disparar em movimento, como o M1 ou Leopard 2, e tanques capazes de disparar em movimento, como o Leclerc. O caso do Challenger 2 é um pouco atípico com um carregamento manual em vários elementos e um tubo estriado (o único do nosso painel) conferindo uma melhor precisão em troca de uma velocidade inicial menor.
Este inventário de frotas de tanques de batalha na região mostra que os países usuários agora devem questionar o futuro desses dispositivos dentro de suas forças terrestres, o que requer modernização.
3) Qual o futuro do tanque de guerra na região?
Os países cujos tanques apresentamos resumidamente têm características geográficas variadas em termos de tamanho e localização, mas todos têm em comum o fato de estarem localizados no coração de um espaço desértico ou semidesértico. Além disso, esses países construíram grandes aglomerações e centros urbanos atravessados por vastas avenidas de linhas geométricas. Essas cidades, que muitas vezes se estendem ao longo de uma costa plana, abrigam edifícios altos que, atingindo 828 metros, o Burj Khalifa culmina em várias centenas de metros e oferecem impressionantes possibilidades de observação.
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| Estrada no deserto emirático. |
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| O Burj Khalifa. |
Finalmente, nos últimos anos, os países da região desenvolveram uma rede rodoviária cada vez mais densa, geralmente de muito boa qualidade e capaz de acomodar máquinas de grande porte dadas as dimensões das faixas de tráfego, alguns destes eixos permitem a movimentação rápida de um país para outro, independentemente das formalidades relacionadas com a passagem de fronteira. Nesse contexto, parece ilusório afirmar ser possível conduzir uma operação terrestre ofensiva ou defensiva sem recorrer a um componente blindado mecanizado.
- O deserto com seus vastos espaços e suas amplas possibilidades de observação é uma área privilegiada para o combate blindado. Capazes de se moverem de forma rápida e autônoma graças aos auxílios à navegação (por via inercial ou via satélite), os tanques podem conduzir ações brutais dia e noite sobre um inimigo em movimento ou em processo de concentração. A utilização de veículos de combate para missões de controle e vigilância nesses espaços permite salvar o potencial humano e confiá-lo a outras missões. Essa aptidão para vigilância é agora reforçada pela variedade e desempenho dos sensores de bordo, bem como pela capacidade dos tanques modernos de transmitirem informações.
- As cidades modernas da região não têm mais nada em comum com os mechtas e outros bleds considerados impenetráveis a qualquer veículo. Hoje desenhadas em avenidas imponentes, as cidades da região oferecem um campo de ação privilegiado para unidades blindadas mecanizadas que atuam em sistemas de armas combinadas. Ofensiva ou defensiva, assimétrica ou convencional, uma ação em área urbana desta região requer a mecanização das tropas engajadas beneficiando-se da proteção oferecida pela blindagem dos veículos, o poder de fogo, as capacidades de observação das torres modernas e a mobilidade das lagartas para superar obstáculos e progredir. O debate sobre a localização máxima das armas de bordo é quase inútil aqui, dada a altura dos prédios e a baixa probabilidade de ver um combatente subir as dezenas de andares a pé para ocupar uma posição de pouco interesse, devido à sua altura. As demais características técnicas do tanque mencionadas acima são, por outro lado, bens essenciais para quem possui tais máquinas.
- Os eixos rodoviários oferecem possibilidades interessantes para o uso de tanques. Cruzando os países, essas estradas permitem realizar movimentos estratégicos de grande escala. Embarcados em transportadores porta-tanques, os veículos blindados podem percorrer facilmente a distância que os separa de uma zona de reagrupamento ou de uma zona de embarque em caso duma projeção. O uso desses eixos também pode ser previsto para movimentos táticos entre diferentes pontos ou zonas do terreno. Podemos pensar que esta rede viária seria um fator favorável para a roda e sua “lendária” mobilidade estratégica, isto rapidamente esqueceria que uma vez fora desses eixos de conexão, as máquinas em questão terão que combater e se moverem em um ambiente desértico. Observe-se que a maioria dos tanques modernos são capazes de garantir a segurança de um comboio em movimento, graças à sua capacidade de observação em movimento de 360° e à longa distância, graças a miras independentes geralmente disponíveis no posto do chefe do carro (Viseur Chef do Leclerc, Commander Independant Thermal Viewer do M1 Abrams). A esta capacidade soma-se a possibilidade de efetuar disparos precisos à grande distância sobre objetivos que ameacem a segurança do comboio.
- Finalmente e independentemente destes fatores geográficos, o tanque com suas qualidades de proteção, poder de fogo, mobilidade e comunicação continua sendo um elemento essencial das forças terrestres. Instrumento poderoso, ele é capaz de enfrentar múltiplas ameaças em ambientes difíceis. Para os países da região, é a ferramenta capaz de derrotar uma ameaça blindada mecanizada, mas também de se engajar em operações de menor intensidade diante de um inimigo com poucos ou nenhum blindado. É claro que suas aptidões são multiplicadas pela cooperação real de armas combinadas, sem a qual o tanque é apenas um elemento isolado e condenado. Isso exige dos exércitos usuários um real investimento no treinamento e treinamento de tripulações cada vez mais eficientes com a chegada de uma nova geração de simuladores, a bordo e cada vez mais eficientes. Essas ferramentas de treinamento devem ser incluídas nos programas de atualização para tanques em serviço para permitir sua integração em torres modernizadas.
4) Alguns caminhos para o desenvolvimento
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| Tripulação de um M1A1M Abrams iraquiano. |
Depois de ter evocado (demonstrado?) a pertinência para os países da região terem tanques de guerra e no que diz respeito aos parques acima descritos, é interessante evocar as possíveis soluções de evolução destas máquinas para os próximos anos.
- Para a maioria dos países da região, a substituição das frotas por novos tanques não parece ser o meio preferido pelos países da região para a conservação de uma capacidade blindada. Dispondo de recursos financeiros, apesar da recente crise de saúde, os países da região poderiam considerar tal operação.
- A modernização dos tanques em serviço parece, portanto, a hipótese mais factível nas atuais circunstâncias, mas que deve ser modulada de acordo com os países e tanques em questão.
- O Qatar deve simplesmente acelerar o processo de aquisição de Veículos de Combate de Infantaria capazes de acompanhar os recém-adquiridos Leopards e para os quais nenhuma modernização imediata parece necessária ou possível, dado o peso da máquina; a incorporação de qualquer equipamento adicional teria consequências significativas na mobilidade do tanque. O VCI sobre rodas, conforme o desejo de Doha, terá de permitir aos qataris adquirirem uma capacidade real de combate blindado mecanizado, que hoje sofre com a ausência de infantaria blindada.
- O Kuwait deu início a uma modernização "adaptada" de seus M1A1 que no momento parecem satisfazê-lo, o exército americano dispondo de várias bases no país parece oferecer ao emirado uma proteção muito superior à dos 248 M1 servidos por tripulações cujo desempenho permanece um tanto desconhecido. Em 2017, o Kuwait demonstrou grande interesse pelo T-90MS, citando a possível assinatura de um contrato de compra entre o emirado e a Rússia. Em 2019, os militares do Kuwait anunciaram que esta aquisição foi adiada, mas não cancelada.
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| O primeiro M1A2K Abrams entregue ao Exército do Kuwait. |
- Para o Sultanato de Omã, a hipótese de uma modernização de seu Challenger 2 é cada vez menos provável. Que solução é oferecida ao Sultanato para manter um componente blindado? Para manter tal capacidade, vários caminhos foram mencionados, incluindo a possível aquisição de 70 Leopards 2 ou tanques Altay turcos. O sultanato já encomendou 172 veículos de combate de infantaria Pars III da Turquia fabricados pela FNSS. Adepto da diplomacia medida e ansioso por manter distância das grandes alianças, o Sultanato poderia fazer uma escolha mais "exótica", favorecendo um tanque moderno servido por uma tripulação de três homens, uma característica importante para um país com pouca mão de obra. A presença não verificada do tanque Altay e do K2 sul-coreano no país nos últimos meses pode confirmar a hipótese de uma avaliação dessas duas máquinas com vistas a uma futura aquisição. Otokar, fabricante do tanque turco ainda aguarda uma motorização que lhe permita lançar a industrialização da segunda fatia do Altay.
- A Arábia Saudita poderia, por sua vez, considerar a modernização de seus M1A1, operação que já foi iniciada com a conversão de um certo número de seus tanques para o padrão M1A2S. Vários equipamentos adicionais poderiam ser integrados em uma versão modernizada do tanque, começando com um reforço da proteção com a adição de blindagem de ripas e pelo menos um sistema de proteção soft kill ativo acoplado a um detector de alerta a laser. O reforço do sistema de combate a incêndios também deve ser considerado, bem como a sua automatização. Obviamente, o objetivo é melhorar a capacidade de sobrevivência do tanque, que vimos pegar fogo várias vezes, após ser atingido por um projétil antitanque. Essa modernização deve ser acompanhada por uma retomada total do treinamento individual e coletivo das tripulações sauditas. A contribuição da tecnologia não será capaz de compensar as deficiências observadas no Iêmen em termos de know-how tático e técnico.
- Os Emirados Árabes Unidos com o Leclerc têm um tanque com duas vantagens, nomeadamente uma margem de evolução significativa e um engajamento operacional de sucesso. A primeira dessas vantagens permite pensar em soluções inovadoras sem comprometer a mobilidade e a compactação do tanque. Na área de proteção, a adição de um sistema de proteção ativo soft e hard kill constituiria uma grande melhoria, completando os kits de blindagem adicionais. O poder de fogo poderia ser aumentado com a adoção de novas miras capazes de detectar e rastrear um objetivo e o disparo de munições novas e mais eficientes. A integração do tanque em seu ambiente poderia ser melhorada com a implementação de um novo sistema de comando e gerenciamento de informações. Nesta área, o estabelecimento de uma ligação Bluetooth com os elementos de infantaria localizados no ambiente do tanque. O monitoramento do ambiente do tanque pode ser feito por meio de uma rede de câmeras que cobre 360º ao redor do tanque e cujas imagens podem ser aprimoradas com o uso de realidade aumentada. Ao contrário dos tanques de projeto mais antigo, o Leclerc pode integrar essas evoluções para se tornar ainda mais eficiente, qualquer que seja a intensidade e a natureza das operações. Este é o significado da reforma realizada pelo exército como parte do programa Scorpion.
5) Uma modernização de curto-circuito.
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Leclerc emirático.
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Entre os países mencionados nestas linhas, alguns conseguiram desenvolver versões locais de tanques frequentemente antigos em serviço em seus exércitos. Podemos citar, é claro, o Irã, mas também o Iraque com uma versão local do T-55, sem esquecer o Egito e a modernização do M60. Paralelamente a essas tentativas, vimos o nascimento nos últimos anos nos países do Golfo de empresas locais de defesa. Podemos citar a Emirates Defense Technology, criada em 1996 em Abu Dhabi, ou ainda a Emirates Defense Industries Company. Ao contrário das duas entidades emiráticas, a empresa qatari Barzan Holding carece de qualquer capacidade industrial ou de engenharia, limitando-se a sua ação à celebração de parcerias estratégicas com grupos industriais no estrangeiro. Esses acordos servem como estrutura para o fornecimento de equipamentos para as Forças Armadas do Qatar.
Por último cronologicamente, a SAMI ou Saudi Arabia Military Industry (Indústria Militar da Arábia Saudita) foi criada em 2017 como parte do Plano Visão 2030, lançado pelo Príncipe Herdeiro Mohamed Bin Salmane, com o objetivo de dotar o país de uma indústria de defesa nacional. Desde a sua criação, a SAMI tem vindo a firmar inúmeras parcerias com vista à criação de capacidades locais para o desenvolvimento, fabrico e montagem de viaturas de combate. Essas empresas, que representam o futuro da indústria de defesa local, buscam adquirir novas competências para dominar todas as etapas de desenvolvimento e fabricação de veículos blindados. Alguns desses países já possuem empresas que desenvolveram e fabricaram diversos veículos, como a Nimr nos Emirados Árabes Unidos, cujo alcance vem crescendo ao longo dos anos, ou a Emirates Defense Technology que se dedica ao projeto do veículo blindado Enigma.
Na Arábia Saudita, além da SAMI e suas inúmeras parcerias, podemos citar a Al Tadrea que criou há alguns meses com a Oshkosh a empresa OTM (Oshkosh Al Tadrea Manufacturing) para produzir no reino veículos táticos aproveitando a expertise do fabricante americano do JLTV. No Qatar, a ambição da Barzan Holdings é semelhante com o desenvolvimento de atividades de P&D, investimentos estratégicos e compras direcionadas para desenvolver o setor de defesa industrial local.
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| Soldados sauditas no Iêmen. |
Estes grupos e empresas representam a vontade política dos dirigentes e possuem verdadeiras capacidades tecnológicas que lhes podem permitir desempenhar um papel ativo na atualização e modernização dos equipamentos em serviço nos seus exércitos. Por meio de acordos com os fabricantes originais das máquinas, essas empresas poderiam ser encarregadas de atividades de modernização de veículos de combate. A recente crise sanitária que afetou também as economias dos Estados da região poderia incentivá-los a privilegiar um caminho local para a realização de certas operações de modernização, opção economicamente mais interessante do que o faturamento total de todas as operações de modernização pelo fabricante original. Os futuros contratos de armamentos com esses países colocarão mais ênfase nas indústrias locais e em suas capacidades.
Ao final deste panorama, fica claro que o tanque mantém toda a sua importância nas forças armadas dos países da região. Alguns acreditavam ver nas decepções dos tanques sauditas engajados no Iêmen, o símbolo do desajustamento do tanque a conflitos assimétricos de intensidade variável, ao passo que se deveriam ver apenas as deficiências de tripulações desmotivadas e mal-treinadas. No entanto, os tanques em serviço devem ser modernizados para permanecerem eficazes diante das ameaças no ambiente específicos dos países. As nascentes indústrias de defesa local podem ser envolvidas a partir de agora na realização de operações de atualização/modernização antes de desempenharem um papel mais importante no desenvolvimento e fabricação de seus futuros veículos de combate.
Bibliografia recomendada:
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TANKS:
100 Years of Evolution.
Richard Ogorkiewicz.
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