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quinta-feira, 16 de fevereiro de 2023

FOTO: Soldado afegã em trajes tradicionais

Soldado afegã na parada militar celebrando a Revolução de Saur em Cabul, Afeganistão, 1984.

Por Filipe do A. Monteiro, Warfare Blog, 16 de fevereiro de 2023.

Uma mulher soldado do exército afegão socialista da República Democrática do Afeganistão, vestida em roupas tradicionais e segurando um AK-47, em Cabul no ano de 1984. Ela faz parte da parada militar celebrando a Revolução de Saur de 1978.

Ocorrida de 27 a 28 de abril de 1978, a Revolução Saur (persa: انقلاب ثور) é o nome dado à tomada do poder pelo Partido Democrático do Povo, tornando o Afeganistão em um país socialista em 28 de abril de 1978. O nome "Saur" refere-se ao nome Dari do segundo mês do calendário persa, mês em que ocorreu o levante.

Rescaldo da Revolução de Saur em Cabul no dia seguinte,
29 de abril de 1978.

Bibliografia recomendada:

A Mulher Militar:
Das origens aos nossos dias,
Raymond Caire.

Leitura recomendada:

A primeira mulher piloto do Afeganistão agora está lutando para voar pelas forças armadas dos EUA6 de julho de 2022.

ENTREVISTA: Svetlana Alexievich, A Guerra não tem rosto de Mulher13 de maio de 2022.

Milicianas cubanas com submetralhadoras tchecas27 de abril de 2022.

GALERIA: Treinamento de CQB de um Pelotão Tático Feminino afegão30 de agosto de 2021.

FOTO: Exercício de mulheres soldados do antigo Exército Nacional Afegão27 de setembro de 2021.

FOTO: Graduação da primeira classe de policiais especiais femininas afegãs1º de setembro de 2021.

FOTO: Professora iraniana com o M1 Garand na época do Xá13 de março de 2022.

FOTO: Vespa cubana13 de janeiro de 2022.

domingo, 27 de novembro de 2022

As mulheres do RAID, do GIGN ou da BRI: essas exceções nas unidades de elite

"Eles são pessoas atléticas, motivadas e com uma mente muito forte."
(Andrea Mongia)

Por Anne Vidalie, Madame Figaro, em 07 de junho de 2021.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 27 de novembro de 2022.

Reportagem: Elas são apenas um punhado, atribuídas às unidades de aplicação da lei mais prestigiadas, GIGN e BRI. Nem Mulheres Maravilha nem kamikazes, essas atletas cheias de adrenalina e senso de dever nos contam sobre seu cotidiano neste mundo de homens experientes.

Na foto, seu longo cabelo loiro se destaca. Neste dia de abril de 2016, no pátio ensolarado do Hôtel de Beauvau, o Ministério do Interior reuniu, para um discurso, cerca de cinquenta policiais em guarda-parques e uniformes - azul para o BRI-N, a Brigada de Pesquisa e Intervenção Nacional, preta para seus colegas no RAID, a unidade de pesquisa, assistência, intervenção e dissuasão. Cerca de cinquenta homens, cabelos curtos e pistolas ao lado. E uma mulher, portanto, Sônia (pseudônimo), com seu rabo de cavalo. A primeira a se juntar ao prestigioso BRI-N, conhecido como "Nat" (de "Nacional"), cinco anos antes.

A brigadeira (cabo) de 41 anos, agora estacionada no BRI em Rouen (sua nova designação por dezoito meses) é pioneira. Uma exceção, também, nas fileiras das unidades de elite. Porque entre os supergendarmes do GIGN como entre seus colegas policiais, as meninas podem ser contadas exatamente nos dedos das duas mãos: 5 nas 22 agências do BRI, de 380 agentes; 5 também para o GIGN, para 250 soldados de campo; 10 mulheres escolhidas a dedo que explodiram em um mundo de ultra-testosterona; 10 mulheres apaixonadas por caçar "bandidos grandes" ou dedicadas a proteger o Presidente da República. Se algumas hesitaram entre o exército, a polícia ou a gendarmaria, nenhuma empunhou o uniforme por acaso ou por omissão. Em suas bocas, uma palavra volta como um mantra: "servir". Seu país e seus concidadãos.

Tiro de alta precisão e treinamento comando

A maréchale des logis Estelle, 27, deve em breve ingressar neste pequeno clube. La Tourangelle está prestes a realizar seu sonho: instalar-se no campo de Versalhes-Satory, a base do GIGN, entrincheirada atrás de sua cerca eletrificada encimada por arame farpado. Em janeiro, a jovem começou seus doze meses de treinamento regulatório lá, uma versão caseira dos Trabalhos de Hércules. No programa: tiro de alta precisão, paraquedismo, esportes de combate, estágio comando, condução rápida, spinning e primeiros socorros, em particular.

"As meninas podem ser contadas exatamente nos dedos das duas mãos: 5 nas 22 antenas da BRI, de 380 agentes; 5 também no GIGN, para 250 militares em campo."
(Andrea Mongia)

Não muito tempo atrás, Estelle e seus companheiros foram atrás de um fugitivo. Escapado de uma van da prisão, o homem havia roubado uma arma e munição dos gendarmes da escolta, antes de se refugiar em prédios abandonados. Depois de tentar em vão argumentar com ele, os soldados realizaram o assalto. Alguns minutos depois, eles algemaram o maníaco. Uma notícia que passou despercebida? Não, um exercício especialmente inventado para endurecer o futuro "ops" (operacional) do GIGN.

"A provação da água fria"

Para chegar lá, Estelle teve que superar uma cansativa pista de obstáculos. A semana de pré-seleção, primeiro. Depois o temido "pré-estágio". Durante oito semanas, essa fã de triatlo, escalada e deslizamento esportivo corre, dia e noite, com a mochila nas costas. Ela sobe e rasteja, mergulha e nada, quase sem dormir. Ela luta com chutes e socos. Como os meninos, exceto por dois detalhes: as meninas usam um pacote de 5 quilos e não 11 para a marcha comando, e têm o direito de usar as pernas para subir na corda. Em 2018, Estelle falhou no "teste de água fria". O "curso d'água", com uniforme em um lago a 5°C, estava além de suas forças. Dois anos depois, "mais bem preparada mentalmente graças às sessões de hipnose", ela foi selecionada, a única mulher em uma classe de 22 gendarmes.

"Elas são ainda mais motivadas e perseverantes do que os homens."

“Elas são ainda mais motivadas e perseverantes que os homens”, saúda o Tenente Hugues (pseudônimo), responsável pelo recrutamento e integração no GIGN. Isso é um eufemismo. Em 2014, Mona (pseudônimo) teve que jogar a toalha na quinta semana devido a uma mega laceração intercostal. Esta maratonista-jogadora de vôlei-judoca-boxeadora do exército "levou um treinador que a colocou na miséria com Muay Thai e CrossFit" para se apresentar novamente no ano seguinte. No terceiro dia de seu pré-estágio, Sabrina*, recebeu no pescoço um colosso de 100 kg. Ela rangeu os dentes por três semanas, até que seus superiores mandaram sua manu militari para o hospital, os tendões do pescoço a poucos milímetros da ruptura. Ela corria o risco de ficar tetraplégica. Dois anos e uma operação depois, ela estava de volta. "Os homens e mulheres do GIGN não são Golgoths ou Mulheres Maravilha, diz ela, no entanto. Eles são pessoas atléticas, treinadas e dotadas de uma mente muito sólida." Aço endurecido, de fato.

Na BRI, a seleção também não é um piquenique. Em 2009, quando Sonia se inscreveu para esta unidade 100% masculina, ela primeiro teve que convencer os hierarcas a lhe dar uma chance. “Com os chefes e líderes de grupos, nos reunimos para discutir isso, confidencia um deles. Alguns eram muito contrários à presença de mulheres”. Não fisicamente forte o suficiente. E então era provável que "causasse problemas com os caras". O "taulier" (patrão) da casa não compartilha desses preconceitos. Ele dirá "sim" para Sonia.

Não estão à altura?

Hervé Gac, o chefe da BRI nacional, está desapontado. Este ano, recebeu apenas uma candidatura feminina, ele que gostaria de ver "mais mulheres" na sua equipe. “Um casal em um carro, ainda passa mais despercebido do que dois caras”, aponta o comissário. Os motivos, ele sabe de cor: o medo de não estar à altura; preocupações (justificadas) com a vida familiar. “E a base de recrutamento é reduzida, dado o seu pequeno número nas fileiras da polícia”, observa Denis Favier, ex-chefe do GIGN, então da gendarmaria nacional.

Hoje, elas representam 20% dos efetivos da gendarmaria, 28% da polícia. Os homens às vezes resistem. Em 2016, o ex-chefe do RAID, Jean-Marc Fauvergue, propôs uma mulher para o cargo vago de número 3. "O diretor-geral não me seguiu", lamenta. Em janeiro, uma comissária divisional foi abordada para assumir o comando da BRI parisiense. Mas um conselheiro do Ministério do Interior foi preferido a ela in extremis.

Na semana de provas, ela é a única moça entre mais de 70 candidatos. Assim como seus camaradas, a faixa preta de caratê combina exercícios de spinning e imobilização, percursos de tiro em locais fechados ou abertos, boxe e luta de solo, flexões, flexões e corrida à pé. E, a cereja desta pista de obstáculos, os famosos “rappels de nuit”, estas provas noturnas que minam a lucidez e a reatividade dos candidatos. “É muito apropriado para o trabalho da BRI porque, devido às operações noturnas e aos finais de semana, muitas vezes estamos exaustos”, disse a policial. Desde 2013, os sortudos têm direito a um estágio dos "recém-chegados". Quatro semanas de treinamento nas diversas especialidades do banditismo - entorpecentes, roubos e sequestros - e na neutralização de indivíduos perigosos. Adrenalina garantida!

Desejo de ação e terreno

Gendarmes ou policiais, essas esportistas um tanto ousadas, em busca de "ação" e "terreno", "querem que as coisas andem". Algumas fugiram do tédio do serviço ou da delegacia, como Charlie (pseudônimo), 34, guarda estacionada na BRI em Estrasburgo e duas vezes vice-campeã europeia de canoagem. Outros, fartos de pequenos criminosos e traficantes da cidade, ardiam para caçar a aristocracia de bandidos, esses ases do roubo, extorsão ou tráfico de todos os tipos. Mona, ela deixou o exército porque os comandos, uma década atrás, ainda eram fechados para as mulheres. Ela ingressou na gendarmaria com uma ideia fixa: ingressar nas fileiras das forças especiais da casa, o lendário GIGN.

"Eu senti que tinha que me provar a cada momento."

- Charlie.

Com seus colegas homens, os primeiros meses nem sempre foram bons. Elas se sentiram medidas, julgadas. "No início, ficou claro que alguns não queriam trabalhar comigo", diz Charlie. "Eu senti que tinha que me provar o tempo todo." No entanto, não, ela não se arrepende de nada (em alusão à música de Edith Piaf). Era "se lançar e ver sem ser vista", estar sentada num ônibus com dois lugares do “alvo” que nada desconfia. Lya, 36 anos, há seis anos no BRI-N, também gosta de "filocher" (girar) e "apertar" (parar) os "bandidões". “Temos o negócio mais bonito”, sublinha a brigadeira de olhos verdes. Ela e Sonia fizeram parte do esquadrão que acabou com a fuga midiática do ladrão Redoine Faïd, em 3 de outubro de 2018, em um HLM em Creil, norte de Paris. O epílogo de uma caçada que começou três meses antes, quando o reincidente escapou de helicóptero de uma prisão na região de Ile-de-France.

Edith Piaf - Non, Je ne regrette rien

Disfarçar-se três vezes ao dia

"A pequena", segundo os colegas, também não reluta nas "inter". Estas chamadas operações de "intervenção" para as quais a policial de 1,65m por 55kg, ex-integrante da equipe de boxe e vôlei da polícia francesa, deve se transformar em uma Tartaruga Ninja, com colete à prova de balas e capacete anti-armas de guerra. Um kit de cerca de trinta quilos ao qual se juntam por vezes o escudo de 25kg, até o "door raider", o abre-portas de 30kg.

"Ela sobe e engatinha, mergulha e nada, quase sem dormir."
(Andrea Mongie)

Na força de observação e pesquisa do GIGN, Mona faz o mesmo trabalho que Lya. Por uma, duas, três semanas, a adjudante loira cruza a França no encalço de um bando de vigaristas. Ela nunca se cansa disso, ela que adora se arrumar para passar despercebida em uma cidade, um restaurante chique ou um acampamento de zonards. "Cada vez, levo a roupa toda, perucas, óculos, sapatos, calças largas, jeans justos, jogging, saia, shorts, vestido longo, véu islâmico etc., ela lista. Você tem que ser capaz de mudar sua aparência três ou quatro vezes no mesmo dia."

Após nove anos dessa vida, Sabrina, 39 anos, trocou o acampamento Satory pelo Palácio do Eliseu. A partir de agora, ela garante a proteção de Emmanuel Macron dentro do Grupo de Segurança da Presidência da República, que mistura policiais e gendarmes. "O objetivo é criar em torno dele uma bolha de segurança adaptada às circunstâncias", explica a ajudante-chefe. Seu companheiro, ex-integrante do esquadrão paraquedista da gendarmaria, entende "as limitações da profissão". Exceto uma: a parisiense Lya, em um relacionamento com um policial da subdiretoria antiterrorista e mãe de uma menina de um ano. "Conseguimos, ela confidencia. Mas um de nós terá que optar por horários mais estáveis." Não tenho certeza se é ela...

Bibliografia recomendada:

A Mulher Militar:
Das origens aos nossos dias,
Raymond Caire.

Leitura recomendada:

ENTREVISTA: Camille, da Guarda ao Grupo27 de agosto de 2022.

ENTREVISTA: Svetlana Alexievich, A Guerra não tem rosto de Mulher13 de maio de 2022.

PERFIL: Veterana da USAF estampa a capa da Playboy em três países28 de setembro de 2020.

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A primeira mulher piloto do Afeganistão agora está lutando para voar pelas forças armadas dos EUA6 de julho de 2022.

FOTO: Partisan italiana na fronteira ítalo-francesa6 de agosto de 2022.

FOTO: Combatente curda do PKK capturada por soldados turcos3 de outubro de 2022.

FOTO: Combatentes voluntárias ucranianas treinando com fuzis Kalashnikov15 de outubro de 2022.

sábado, 15 de outubro de 2022

FOTO: Combatentes voluntárias ucranianas treinando com fuzis Kalashnikov

Combatentes voluntárias ucranianas treinando com fuzis Kalashnikov para enfrentar as forças russas, Ucrânia, 5 de março de 2022.
(Lynsey Addario/The New York Times)

Por Filipe do A. Monteiro, Warfare Blog, 15 de outubro de 2022.

Combatentes voluntários ucranianos treinando com fuzis Kalashnikov para enfrentar as forças russas, no início da guerra na Ucrânia, 5 de março de 2022.

Mãe ucraniana, Kalashnikov em bandoleira, atravessando a rua com sua filha, em 5 de março de 2022.

A Ucrânia, invadida pelos russos em 24 de fevereiro desse ano, fizeram uma verdadeira demonstração prática do conceito de "Povo em armas" durante a sua defesa. Foram distribuídos armamentos, especialmente fuzis de assalto do tipo Kalashnikov que os arsenais ucranianos possuem em grande quantidade.

O povo ucraniano se uniu contra o agressor estrangeiro, e em meio ao esforço de guerra foram mobilizadas também mulheres. Não em tão grande número quanto os homens, e também não em funções diretas de combate, mas ainda assim desempenhando trabalhos de apoio essenciais para a logística militar e controle civil, além de liberar mais homens para a batalha.

Voluntárias ucranianas falando com uma senhora, 4 de junho de 2022.
Uma delas porta um Kalashnikov nas costas.

Bibliografia recomendada:

AK-47:
A arma que transformou a guerra,
Larry Kahaner.

Leitura recomendada:

segunda-feira, 3 de outubro de 2022

FOTO: Combatente curda do PKK capturada por soldados turcos

Combatente curda do PKK capturada pelos turcos,
18 de setembro de 2022.

Por Filipe do A. Monteiro, Warfare Blog, 3 de outubro de 2022.

Combatente curda do grupo Partido dos Trabalhadores do Curdistão (پارتی کرێکارانی کوردستان / Partiya Karkerên Kurdistan, PKK) capturada por soldados do Exército Turco em 18 de setembro de 2022. Segunda a Turquia, o PKK é um grupo terrorista e não é reconhecido como uma força combatente legítima e, portanto, não é protegida pela Convenção de Genebra para o tratamento humano de prisioneiros de guerra (PG).

O PKK é uma organização política militante curda, de orientação socialista, e um movimento de guerrilha armada, que historicamente operava em todo o Curdistão, mas agora está baseado principalmente nas regiões montanhosas de maioria curda no sudeste da Turquia e no norte do Iraque. A organização é famosa internacionalmente por empregar mulheres nas suas fileiras, principalmente em funções de apoio e propaganda; o que faz incessantemente.

Guerrilheiras YBŞ e PKK no norte do Curdistão em 2017.
O homem na bandeira é Abdullah Öcalan.

A ideologia do PKK era originalmente uma fusão do socialismo revolucionário e do marxismo-leninismo com o nacionalismo curdo, buscando a fundação de um Curdistão independente. O PKK foi formado como parte de um crescente descontentamento com a supressão dos curdos da Turquia, em um esforço para estabelecer direitos linguísticos, culturais e políticos para a minoria curda. Após o golpe militar de 1980 na Turquia, a língua curda foi oficialmente proibida na vida pública e privada. Muitos que falaram, publicaram ou cantaram em curdo foram detidos e presos. O governo turco negou a existência de curdos e o PKK foi retratado como tentando convencer os turcos a serem curdos.

O PKK está envolvido em confrontos armados com as forças de segurança turcas desde 1979, mas a insurgência em grande escala só começou em 15 de agosto de 1984, quando o PKK anunciou uma revolta curda. Desde o início do conflito, mais de 40.000 pessoas morreram, a maioria civis curdos. Em 1999, o líder do PKK Abdullah Öcalan foi capturado e preso. Em maio de 2007, membros ativos e ex-membros do PKK criaram a União das Comunidades do Curdistão (KCK), uma organização abrangente de organizações curdas no Curdistão turco, iraquiano, iraniano e sírio. Em 2013, o PKK declarou um cessar-fogo e começou lentamente a retirar seus combatentes para o Curdistão iraquiano como parte de um processo de paz com o Estado turco.

O cessar-fogo foi rompido em julho de 2015 quando os turcos invadiram o Iraque para combater o Estado Islâmico e os Estados Unidos abandonaram os curdos. Tanto o PKK quanto o Estado turco foram acusados de se envolver em táticas terroristas e visar civis. O PKK bombardeou os centros das cidades e recrutou crianças-soldados, enquanto a Turquia despovoou e incendiou milhares de aldeias curdas e massacrou civis curdos na tentativa de erradicar os militantes do PKK.

Bibliografia recomendada:

A Mulher Militar:
Das origens aos nossos dias,
Raymond Caire.

Leitura recomendada:

COMENTÁRIO: A Lição Curda, 30 de junho de 2021.



sábado, 27 de agosto de 2022

ENTREVISTA: Camille, da Guarda ao Grupo


Por Antoine Faure, GendInfo, 8 de março de 2022.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 27 de agosto de 2022.

A única mulher que passou nos testes de seleção e nos testes de pré-estágio do GIGN em 2021, Camille está atualmente em um curso de treinamento com seus 18 companheiros selecionados. Ela será brevetada em dezembro próximo e se juntará à Força de Observação de Pesquisa. Portfolio.

Da vela do brasão de Paris, que adorna o emblema da Guarda Republicana, ao retículo de mira, mosquetão e pára-quedas que se misturam no brasão do Grupo Nacional de Intervenção da Gendarmaria (GIGN), havia um grande passo a dar. Especialmente para uma mulher porque, embora o GIGN as integre regularmente na sua Força de Observação e Pesquisa (Force observation rechercheFOR), continua a ser um desafio para elas imporem-se neste mundo tipicamente masculino.

“Estava um pouco apreensiva”, admite Camille, a única sobrevivente do seu “campo” a ter superado com sucesso os muitos obstáculos, para poder juntar-se ao GIGN este ano. “Mas quando eu era pequena, gostava de competir com meninos. E na Guarda Republicana também havia cabeças fortes! Acredito que os candidatos rapidamente esquecem esse lado feminino. Claro, provoca muito bem, mas estamos todos alojados no mesmo barco".

"Essa ideia em um canto da minha cabeça."

Por telefone de Pau, onde segue o estágio paraquedista, poucos dias depois de se mudar para Satory em seu novo alojamento, Camille nos conta sobre sua extraordinária trajetória na gendarmaria, que começa com uma primeira experiência como reservista, dentro de um esquadrão departamental de segurança rodoviária (EDSR) e duma brigada, em Cher. Nenhum traço de azul em sua família, "mas um forte desejo de se dedicar aos outros" atrelado ao corpo. “Eu hesitei entre a gendarmaria e os bombeiros, mas gostei muito de ser reservista". O ponto é, portanto, atribuído aos gendarmes.

Em 2015, ela passou no concurso SOG e entrou na Escola de Suboficiais em Tulle. Durante seu treinamento, ela passou nos testes de cavalaria. "Eu tinha um Galop 7 (o nível mais alto em equitação, fora de competição, nota do editor), mas você tinha que se destacar, mostrar sua determinação". Camille é um dos 17 gendarmes selecionados, entre 50 candidatos, e quando ela sair da escola, um lugar a espera no Quartier des Célestins, dentro do 1º esquadrão de cavalaria. "Havia uma grande diversidade de missões, e eu adorava estar na Guarda, mas estava faltando alguma coisa, um pouco de adrenalina talvez, e principalmente o fato de ultrapassar meus limites. Na escola, um instrutor me falou sobre o FOR. Eu sempre mantive essa ideia no fundo da minha mente."

"Eu vivia o G.I., eu respirava o G.I."

Também é preciso dizer que em 2015, os ataques de 13 de novembro mudaram a situação. A ameaça está mais do que nunca dentro de nossas fronteiras e, para muitos soldados, isso muda tudo. “Queria servir meu país, lutar contra seus inimigos”, confirma Camille.

Depois de cinco anos na Guarda Republicana, sua decisão está tomada. Ela quer entrar no GIGN, "engajar-se pelo resto da vida", segundo o lema da unidade. Ela atende ao chamado de voluntários e se prepara para o combate. No programa: corrida, crossfit, ciclismo, musculação, natação... E livros, e mais livros, sobre a história, organização e funcionamento do GIGN. "Eu estava vivendo o G.I., eu estava respirando o G.I., 24 horas por dia."

Em maio de 2021, ela está no bloco de partida para a prova de natação, a primeira da semana de provas de seleção reservadas à FOR. Este mergulho em água clorada marca o início de uma longa jornada, durante a qual Camille superará os obstáculos um a um, superando esses famosos limites, físicos e mentais, todos os dias.

Ela se lembra em particular da terrível provação da lavanderia, alternando passagens na água a 10°C com séries de flexões, polichinelo e prancha, para o qual ela usou a técnica de visualização positiva. "Condicionei-me mentalmente a dizer a mim mesma que ia me fazer bem, que era uma sessão de crioterapia, sob um céu estrelado!"

Outro momento inesquecível: o dia do pré-estágio que ela e seus companheiros batizaram de “as 24 horas do inferno”. "Foi terrível. Só de falar me dá calafrios. Lembraremos disso por toda a vida. Foi uma chuva torrencial naquele dia, estávamos encharcados da cabeça aos pés. No final do dia, não tínhamos mais forças. O instrutor então chegou na nossa frente e disse simplesmente: "Mochila... Bolsa no chão... Mochila... Bolsa no chão..." Por 1 hora e 20 minutos! Jamais esquecerei o som de sua voz..."

Dentro de alguns meses, em dezembro, Camille estará brevetada e, assim, ingressará oficialmente no GIGN, com 18 homens ao seu lado. Ela pode ter uma lembrança da menina que gostava de competir com os meninos.

Bibliografia recomendada:

GIGN:
Nous étions les premiers.
Christian Prouteau e Jean-Luc Riva.

Leitura recomendada:

sábado, 6 de agosto de 2022

FOTO: Partisan italiana na fronteira ítalo-francesa

A partisan Prosperina "Lisetta" Vallet no Vale de Aosta, na fronteira ítalo-francesa, em novembro de 1944.
(Colorização de Julius Jääskeläinen)

Por Filipe do A. Monteiro, Warfare Blog, 6 de agosto de 2022.

Prosperina Vallet, codinome "Lisetta", era uma partisan da brigada partisan autônoma do Vale Vertosan, no Vale de Aosta, e foi fotografada enquanto sua unidade recuava para a França por falta de alimentos e munições. Prosperina está armada com a submetralhadora suíça Hispano-Suiza MP 43/44, usando o carregador em cofre.

A foto foi tirado entre 2 a 6 de novembro, quando Prosperina tinha 33 anos, e guardada no Museu Imperial de Guerra Britânico (British Imperial War Museum, IWM) em Londres.

Original em preto e branco.

A imagem era conhecida, mas a identidade da “mulher partisan” só foi encontrada em 2011 pelas jornalistas italianas Emanuela Rosari e Maria Teresa Zonca. Elas lançaram uma campanha no Facebook, e depois uma reportagem no Valle d'Aosta Tgr. No dia seguinte à transmissão do noticiário, receberam um telefonema de uma mulher dizendo “Quella giovane è mia mamma” (Essa jovem é minha mãe). Isso permitiu identificar a partisan famosa.

Ela é Prosperina Vallet, que em batalha foi chamada de Lisetta, esposa do partisan Rino Mion, que lutou ao lado dela sob o codinome Fulmine, relâmpago. Ambos faziam parte da brigada autônoma conhecida como Vetrosan.

Ela nasceu em 14 de abril de 1911 em Aymavilles, não muito longe de Aosta, e tinha 12 anos quando começou a trabalhar como cozinheira e ficou viúva quando sua primeira filha tinha apenas três meses. Ela então se casou novamente com Rino Mion, e teve outros dois filhos, um dos quais morreu. Após a guerra, ela administrou vários restaurantes junto com o marido, até tornar-se novamente viúva, e faleceu aos 87 anos em 1998.

Bibliografia recomendada:

Italian Partisan Weapons in WWII,
Ralph Riccio e Gianluigi Usai.

Leitura recomendada:


sexta-feira, 22 de julho de 2022

Vocês conhecem o Ken: A viúva de um SEAL de Granada conta sua história

Por Bill Salisbury, San Diego Reader, 4 de outubro de 1990.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 22 de julho de 2022.

Lee Ellen Butcher é a viúva de Ken Butcher. Ken era um SEAL da Marinha perdido no mar durante a invasão de Granada. Ken e eu servimos junto com a Equipe Onze de Demolição Subaquática na Base Anfíbia em Coronado. antes de Ken se voluntariar para o SEAL Team Six (Equipe SEAL Seis) na Costa Leste. Entrevistei Lee Butcher em San Diego dois anos após a morte de Ken:

Conheci Ken durante uma festa da equipe nos apartamentos Oakwood em Coronado. Nós conversamos sobre o meu trabalho, principalmente. Eu tinha dois empregos na época. Durante o dia eu fazia shows com leões-marinhos e baleias belugas no Sea World, à noite eu era o que acho que você chamaria de sereia no aquário do Reef Lounge em Mission Valley.

Quando contei a Ken sobre ser uma sereia, ele riu e me disse que era um homem-rã. Ele disse que se uma sereia beijasse um homem-rã, ele se transformaria em um belo príncipe. Eu disse que acho que você confundiu seus contos de fadas, mas eu o beijei mesmo assim.

(Ela ri uma risada fácil e natural. Ela é uma garota bonita com cabelos curtos e escuros e olhos arregalados que olham diretamente para você. Ela tem o corpo esbelto de um atleta.)

Seal Team Six em Granada.
"Não havia nada da Six dizendo que a missão era tal e tal."

Ken costumava me visitar durante os shows no Sea World. Ele chegava cedo e ficava o dia todo, assistindo a todos os shows. Às vezes fazíamos até oito shows, que eram demais para nós e para os animais. Mas Ken não parecia se importar; passamos minhas férias juntos.

Ken sempre quis entrar no tanque, mas não podíamos deixá-lo. Ele se dava muito bem com as meninas. Ele gostava de toda a atenção, e ele era, você sabe, meio pequeno para um homem-rã, então as garotas achavam que ele era muito fofo. Ken tinha um corpo forte, mas não era um cara musculoso.

Éramos um grupo apertado. Eu não gostava de fazer todos os shows por salários baixos, mas tínhamos muita camaradagem.

Ken e eu não praticamos mergulho esportivo juntos; mas tínhamos um Zodiac e costumávamos esquiar o tempo todo. Adoramos a água. Nós teríamos mergulhado, mas depois de trabalhar o dia todo no Sea World, eu não tinha muita vontade de mergulhar nos meus dias de folga também não gostava do frio; mas o frio nunca incomodou Ken. Ele era uma pequena bola de fogo normal.

Ken Butcher.
"Eu ouço a voz dele às vezes. Quero dizer, recebo um telefonema de alguém que soa como ele."

Onde você aprendeu a mergulhar?

Em Keys. Eu sou de Chicago, então adoro clima quente e águas claras. Fiquei um bom tempo em Keys. Eu era instrutor de mergulho em Key Largo antes de vir para San Diego.

Ken também não praticava muito mergulho esportivo em San Diego. Ele mergulhava o tempo todo na UDT Onze e gostava mais de paraquedismo. Essa é uma das razões pelas quais ele se ofereceu para o SEAL Team Six. Mas ele gostava da Equipe Onze, especialmente das viagens que faziam para Kwajalein, no Pacífico Sul.

Onde eles saltaram de paraquedas no oceano para recuperar os cones do nariz dos mísseis?

Sim, os mísseis que eles dispararam daquela base da Força Aérea ao norte. Ele foi a Kwajalein algumas vezes. Oh Deus! Lembro-me da primeira vez. Eu o encontrei no aeroporto quando ele voltou. Ele estava tão animado. Ele me trazia todo tipo de coisa – camisetas, cestas de vime, conchas – ele sempre me trazia conchas. Deixe-me mostrar-lhe as conchas. Elas estão nos banheiros.

(Ela os dispôs em prateleiras de vidro, e elas são lindas: pervincas escarlates, búzios maculados, o que parece ser um raro micro búzio, búzios de vários tamanhos e cores. Uma mitra com cores rodopiantes como um sundae de caramelo.)

Eu sei. Por que Ken deixou a Onze e foi para a Seis?

Você conhece o Ken. Sempre se voluntariando para tudo. Ele estava na equipe de salto, e a Six precisava dos melhores saltadores. Além disso, ele amava seu oficial de pelotão na Onze, Bill Davis; e Bill estava indo para a Six, então Ken foi com ele. Ele realmente respeitava Davis, e não se sentia assim com todos os seus oficiais, especialmente alguns que ele tinha na Six.

Ele teve que ser recomendado para a Six – eles só pegavam os melhores. Ele ficou animado quando eles o aceitaram. Ele me disse. “Nós vamos ser os melhores! Vai ser como nas antigas Equipes.''

Eu disse: “Bem, se é isso que você quer, vá em frente”.

Nós nos casamos no Natal de 1980, pouco antes dele ir para a Costa Leste, onde a Six foi comissionada em Little Creek, na Virgínia, antes de irem para Dam Neck. Ken era dono de pranchas, o que o deixava orgulhoso. Tem a placa dele na parede.

Eu não voltei com ele imediatamente. Eu estava indo para o San Diego City College e queria terminar o ano. Juntei-me a ele em junho. Eu não gostava de Virgínia. Chovia o tempo todo. Eu gosto de clima quente e seco. Mas morávamos em Virginia Beach, então pelo menos estávamos perto do oceano.

Eu não consegui ver Ken muito. Eles tinham ido embora quando cheguei em junho; e nos primeiros dois anos em que estive lá, quase nunca o vi. Mas quando o vi, fiquei feliz por estar lá.

Quando ele foi embora, não soube me dizer para onde ia nem quando voltaria... claro!

(Ela ri, mas agora é diferente – dura, sem humor.)

Acho que não foi tão ruim quanto um cruzeiro WESTPAC, que durou tanto tempo e eles não podiam ligar. Quero dizer, quando eles estão em um WESTPAC, você escreve uma carta para eles e um mês depois você recebe uma de volta. A SEAL Six não era tão ruim. Ele não tinha ido tanto tempo de uma só vez, e ele normalmente podia ligar.

Seal Team 4 executando o reconhecimento da praia perto do Aeroporto de Pearlis, em Granada.
Aquarela sobre papel de Mike Leahy, 1982.

Você era próxima das esposas e namoradas dos outros homens na Seis?

Nem toda a Equipe. A Equipe não socializava muito; além disso, todo mundo foi embora em momentos diferentes. Não era como "Ok, todos nós vamos fazer essa missão e depois todos voltaremos juntos". Todos estavam fazendo coisas diferentes; então muito raramente, talvez algumas vezes por ano, nos reunimos como uma equipe. Mas as esposas da tripulaçãozinha do barco de Ken eram muito unidas, porque não tínhamos nada em comum com ninguém em Virginia Beach.

O primeiro capitão de Ken, o cara que fundou a Six [Richard Marcinko], era ótimo com as esposas. Ele nos reunia muito e conversava conosco, ouvia nossos problemas e nos ajudava com a Marinha.

Quando a Six se mudou para sua nova área em Dam Neck, o capitão teve uma casa aberta para esposas, filhos e parentes próximos – mas sem namoradas. Ele nos mostrou os prédios, os equipamentos, como os caras faziam as coisas. Ele nos mostrou onde eles trabalhavam e guardavam suas coisas nessas gaiolas.

Eles tinham uma sala de informática e o que parecia ser uma sala de aula com mesas alinhadas, você sabe, provavelmente uma sala onde eles discutiam o que iam fazer.

E eles tinham alguns quartos que não podíamos entrar. Percebi que eles tinham pequenos perfuradores de cartão, e pensei, hmmm, melhor pegar meu perfurador de cartão... deve ser algo bom neste.

E eles nos mostraram as armas, das quais eu não sei nada. Eu olhava para eles e dizia "Deus! Eu nem quero tocar!". Essas coisas pareciam, você sabe, realmente desagradáveis.

Então o primeiro capitão manteve contato com as esposas enquanto seus maridos estavam fora?

Sim, ele realmente manteve. Então ele saiu, e um novo capitão veio para a Six que não fez nada por nós. Ele nem se apresentou para mim quando estava me contando sobre Ken estar morto. Eu disse: "Quem é você?" Depois que ele me disse que era o capitão, eu disse: "Bem, isso é muito legal. Qual é o seu nome?"

Ele não se apresentou, o que é lamentável, porque eu disse a Ken, agora que o velho capitão se foi. Eu nem vou saber quem... se você morrer, quem vai me dizer? Eu nem sei... porque não tinha reunião de esposas, ele nem se apresentou nem nada.

O Governador-Geral Sir Paul Scoon,
o homem que pediu pela intervenção americana em Granada.

Você sabia que Ken estava indo para Granada?

Não! Eu só sabia que algo grande estava acontecendo porque eles ligaram para ele três vezes em uma semana, e ele tinha que ir todas as vezes. Ele dizia "eu tenho que ir". Eu dizia "É isso? Você sabe, uma dessas vezes vai ser a coisa real."

Então naquele sábado. Não posso nem dizer a data, não me lembro, exceto que tínhamos o dia todo planejado. Ia ser ótimo. Mas na sexta à noite eles o chamaram de novo, e eu pensei, está tudo bem, eles estão apenas sincronizando o tempo, acelerando e tal. Fiquei aliviada quando ele voltou depois de duas horas.

Então eles o chamaram novamente no sábado de manhã, e ele não havia retornado à tarde. Liguei para minha amiga e disse que vamos tomar algumas bebidas. Ela disse para deixar um bilhete para Ken, mas eu disse: "Ele se foi!" Mas depois eu descobri que eles estavam sentados lá esperando; uma das outras esposas foi pegar o carro e viu Ken.

Eu pensei, caramba! Eu deveria ter apenas dirigido até lá, talvez com alguma desculpa, apenas dirigido até lá para ver se eu poderia encontrá-lo. Eu gostaria de ter feito isso. Sabe, eu teria dito a ele... eu teria falado com ele pelo menos. Então, de qualquer forma, acho que foi nesse domingo que eles fizeram isso.

Então eu comecei a ouvir e assistir as notícias. Cara, eu realmente assisti as notícias! Eu tinha a CNN 25 horas por dia.

Minha amiga, Cookie, pensou que eles tinham ido proteger o presidente, porque ela ouviu falar de uma ameaça à sua vida. Eu disse: "Não, não é isso. Acho que eles estão no Caribe, porque ouvi que um porta-aviões foi desviado do Mediterrâneo. O Independence está indo para o Caribe, para as ilhas do sul, em vez de aliviar o Nunitz no Med [Mediterrâneo]."

Eu disse a Cookie: "A Marinha redirecionou o Independence para esta pequena ilha onde há uma evacuação em andamento. É onde eles estão". Então, na quarta-feira, descobri no noticiário que invadimos a pequena ilha de Granada. Eu nunca tinha ouvido falar de Granada!

Você conversou com alguma das outras esposas ou namoradas?

Não, apenas Cookie. Ela é minha única... você sabe, o resto deles eu realmente não falei muito. Ela e eu ainda esperávamos que talvez eles estivessem na Geórgia e voltassem para casa amanhã. Mas eu pensei, não, eles estariam em casa agora. Porque toda noite você chega em casa, você espera ver o carro, e o carro nunca estava lá.

Você estava trabalhando?

Sim, e eu estava indo para a escola, Old Dominion, mas você começa a procurar o carro a cada dia que eles vão embora. Cara, você realmente procura aquele carro e assiste as notícias. E você... eu sempre penso no pior... você sabe... você se prepara para o pior.

Quinta de manhã, Cookie me ligou, o que achei estranho, e ela parecia muito deprimida e disse: "O que você está fazendo?" e eu disse: "Vou para a escola e depois trabalhar", e ela disse: "Ah, tudo bem". E eu pensei, isso é muito estranho.

Então, quando eles me chamaram para fora da aula, eu sabia. Eu pensei, só há uma razão para eles me chamarem pra fora da aula. Mas pensei, talvez eu esteja errado; talvez ele esteja apenas ferido. Aí eu pensei, não, se ele estivesse muito ferido, eles não viriam à escola para me dizer - eles apenas ligariam como fizeram quando ele quebrou os dois tornozelos.

Então eu vi Cookie e o capitão, e eu sabia que o pior tinha acontecido.

Prisioneiros cubanos sentam-se dentro de uma área de contenção, guardada por membros de uma força de paz do Caribe Oriental, durante a Operação Urgent Fury.

O que eles te falaram sobre isso?

Eles, bem, depois que eu parei de chorar, o capitão veio e disse que Ken fez um trabalho muito bom e que eu devia estar muito orgulhosa dele. A missão foi cumprida, você sabe, que ele não seria declarado morto até meia-noite por causa da exposição. Veja, quatro dias naquela temperatura da água, perdidos no mar. E eu disse: "Quem é você?" E ele se apresentou, e eu fui. "Você deveria ter me conhecido antes." Você sabe, talvez ele não falasse, e provavelmente ainda não fala com as esposas, mas... Então, de qualquer maneira:... levou-me. Eu diria que um ano antes... bem, tentei chegar a Granada umas cinco vezes, porque queria ver onde ele morreu Mas não consegui chegar a Granada porque ainda estavam com algum tipo de problema lá embaixo , então eu cheguei nesta ilha perto de Granada onde eu poderia olhar para ela. Granada é uma ilha muito pequena.

Eles já lhe contaram mais sobre como ele morreu além de que ele se afogou?

O presidente escreveu, e Lehman, o Secretário da Marinha, escreveu cartas de condolências, mas não havia nada da Six dizendo que a missão era tal e tal. Mas eles disseram que foi bem sucedida, o que de fato foi, em geral, se a missão era tirar os americanos da ilha e tomá-la. Eles poderiam ter perdido muito mais. Quando os amigos de Ken me contaram o que aconteceu, pensei: Deus, que sorte que eles não perderam mais de quatro, do jeito que fizeram.

Como eles fizeram isso?

Não fez muito bem, acho que eles fizeram muito desleixado. Você sabe o que eu estou dizendo? O que ouvi foi que eles tinham a Força Aérea lançando-os de um C-130, embora fossem da Marinha; eles tinham os Fuzileiros Navais, eles tinham o Exército. Havia muita comunicação errada e inteligência errada. Não consegui todos os detalhes.

Um dos caras com quem falei que deu o salto está fora da Marinha agora. Ele disse que teve sorte por ter sobrevivido, que alguém o resgatou, o puxou para cima. Ele disse que eles usavam muito equipamento, eles simplesmente se sobrecarregaram. Eu pensei, "Deus, agora essa é a coisa mais estúpida que eu já ouvi". Ele disse: "Quando nós saltamos, eu comecei a me livrar de tudo, e eu ainda estava sobrecarregado". Se você pudesse encontrá-lo, ele lhe contaria os detalhes — especialmente se você lhe desse algumas cervejas. De qualquer forma, ele está fora da Marinha, então ninguém pode machucá-lo.

O extremo sudoeste de Granada, com a capital de St. Georges.
A pista e a localização da Universidade de St. George ficam no extremo sul da cidade. Ao norte está Grand Anse Beach e ao leste está Lance aux Epines.
(Google Earth)

Outra coisa que ouvi foi que eles pensaram que estavam fazendo um salto diurno. Eles estavam pensando: "Ei, é de manhã, vamos". Mas os figurões em Washington DC. estavam... tenho certeza, eles estavam tentando descobrir o que estavam fazendo; e quando eles entenderam, os coitados estavam sentados lá, e o sol tinha se posto. Eles não estavam preparados para um salto noturno.

Ainda não sei por que esses caras carregavam suas armas e toda aquela munição. Mas os caras que morreram, como Ken, eu sei que eles são do tipo que não quereriam desistir da sua arma ou munição, seja o como for. Se fosse eu, teria pensado: "Ei! Se eu me afogar, essa coisa não vai me fazer bem". Não sei por que não colocaram essas coisas no barco. Por que usar todo essa tralha?

E você sabe, eles têm aqueles coletes minúsculos. Eles não podiam segurar uma pessoa, muito menos uma arma e munição. Os civis têm esses compensadores de flutuação horrendos, e você coloca todo essa porcariada, e nem os BCs o seguram.

Os franceses ainda têm um BC com uma pequena garrafa de ar que você pode respirar. De fato, os SEALs têm uma jaqueta maior que usamos com os rebreathers Draeger.

Sim... Eu não posso imaginar, quero dizer, Eu não sei os detalhes, se eles tinham roupas de mergulho ou algo assim, mas você pode imaginar quanto pesa uma arma e munição. E se eles usaram esses coletes, eles poderiam muito bem não estar usando nada. Você fica na água e nada aconteceria. Já fiz mergulho o suficiente para saber que não é preciso muito peso para te afundar, e é preciso muito ar para te segurar. Você teria que ter uma jangada de borracha ao seu redor para segurar todas essas coisas. Só não sei porque não colocaram tudo no barco.

Suspeito do oficial responsável. Ele era um oficial novo e não tinha muita experiência. E eu suspeito dele. Você sabe, Ken nunca falou sobre ele. Eles tiveram um ótimo oficial por dois anos ou mais, então ele saiu e eles pegaram esse cara novo. Ken nunca sequer mencionou o nome dele!

Fuzileiros navais americanos exibem retratos de Ho Chi Minh e Vladimir Ilyich Lenin que foram apreendidos no Aeroporto de Pearls durante a Operação Urgent Fury em Granada, 28 de outubro de 1983.

Você nunca o conheceu?

Nunca o conheci, e Ken nunca falou sobre ele. Ele nunca, nunca contou brincadeiras sobre ele, então eu sabia que Ken não gostava dele. Ken também nunca falou sobre o novo capitão. Ken gostava muito do velho capitão, e fiquei chateado quando ele foi embora. Eu disse: "Bem, algo vai acontecer, porque esse cara novo não sabe o que está fazendo, não conhece os caras". E então não foram nem dois meses e essa coisa aconteceu, e tudo o que eu disse se tornou realidade.

Eu tenho que suspeitar que o oficial encarregado teve algo a ver com o que aconteceu. Quer dizer, eu não tenho ideia do que, mas imagino que aquele cara tem muitos sentimentos de culpa e pensa, bem, eu poderia ter feito as coisas de forma diferente, sabe.

Quem foram os homens perdidos com Ken?

Lundberg, Morris e Shamberger. Shamberger era o chefe e tinha muita experiência; então, mesmo que o oficial tenha tomado decisões, você sabe... você não pode culpar o oficial porque o chefe sênior... a menos que o oficial não tenha ouvido o chefe sênior. Se eu conheço esses caras bem o suficiente, eles disseram. "Vamos em frente! Nós não nos importamos!" Então você realmente não pode colocar toda a culpa no oficial encarregado, porque mais do que provavelmente, todos eles discutiram o assunto de qualquer maneira.

Também ouvi que eles não obtiveram boas informações sobre o estado do mar.

Sim, eles erraram tudo. Tudo estava errado.

Você já ouviu falar que eles poderiam não ter que saltar - especialmente à noite - que era um teste para ver se eles poderiam se encontrar com um navio no mar?

Bem, o novo capitão me disse que eu deveria contar a todos que ele morreu em treinamento. Então liguei para a irmã dele em Long Island - não queria ligar para a mãe dele - e disse: "Tenho más notícias para você - é Ken". Ela foi. "O QUE!" Eu disse: "É Ken, você sabe, ele morreu." E ela disse, "O QUE! Ohhh, aqueles bastardos, eles o mataram!"

Eu disse que ele morreu em um acidente de treinamento. Ela diz: "Ele não morreu em Granada?" "Oh, não, ele não estava em Granada!" Eu disse: "Cary, nós temos que dizer às pessoas que ele foi morto no treinamento. Eles disseram que você tem que contar à mãe dele que ele morreu em treinamento."

"E então eu... você sabe que a família dele já sabia que ele devia estar em Granada. Eles sabiam que ele estava em Granada assim como eu. Alguém não treina por três anos e depois vai embora e morre treinando enquanto está tendo uma invasão?"

No dia seguinte, um cara da Marinha vai a Long Island para falar com eles, e a irmã de Ken lhe diz: "Você quer que eu acredite que meu irmão foi morto em treinamento? Eu não acredito que meu irmão foi morto em treinamento, e nós vamos ao jornal." Os Butchers ligaram para o jornal Newsday, bem enquanto o cara estava sentado lá. Eles disseram: "Vamos, temos uma história para você." Então aquele cara da Marinha foi embora e deve ter ligado para Washington DC. e disse: "A família Butcher estará no noticiário!" Então a Marinha imediatamente divulgou à imprensa que ele morreu em Granada.

Ah, foi ridículo! Toda essa coisa de sigilo no SEAL Team Six era simplesmente ridícula. Lembro-me de um SEAL que estava mancando em uma festa uma vez, e eu disse: "Oh, o que aconteceu com você?" Ele diz, "Eu não posso te dizer!" Eu disse: "Bem, não seria um pouco menos óbvio se você dissesse, eu me machuquei esquiando ou algo assim? Quer dizer, você não diz que eu não posso te dizer!"

Sempre foi assim. Você pergunta a alguém onde você está indo, e eles dizem: "Eu não posso te dizer!" Quero dizer, por que eles não podem simplesmente dizer que estamos indo para o norte, oeste, sul. As pessoas não se importam para onde você está indo. Eles não se importam como você se machuca. Eles perguntam por cortesia, não é como se eles estivessem se metendo na sua vida.

É loucura. Eu costumava dizer a eles: "Vocês estão sendo ridículos". Você sabe, eles eram tão jovens, e eles estavam sendo informados: "Você é elite! Você é ultra-secreto!" Então eles ficam brincando de espionagem, o que chama ainda mais a atenção.

Eu costumava zombar deles: "Não diga às pessoas que é um segredo, porque então eles vão querer saber o segredo, idiota".

Militares da Força de Defesa do Caribe Oriental, armados com fuzis FN FAL, na Operação Urgent Fury (Fúria Urgente) em Granada, 1983.

Quantos anos Ken tinha quando morreu?

Vinte e seis. Ele era mais velho do que muitos deles. A maioria deles tinha cerca de 23 anos.

A mãe de Ken ainda mora em Long Island?

Sim, ela é viúva. Os Butchers são uma família grande e próxima. Depois que o pai de Ken morreu, Ken se tornou, você sabe, a figura paterna. Ele era o mais velho. No serviço memorial, a família Butcher ocupou quase toda a capela. As outras três famílias ocuparam meia fila, mas os Açougueiros... cara! Nós pegamos tudo.

Você já conseguiu ir até Granada?

Sim, fui com as duas irmãs de Ken e sua mãe. Estávamos no primeiro jato comercial a pousar em Granada após a invasão. Houve uma cerimônia no aeroporto.

A faculdade de medicina pagou nossa descida e nossa pequena estadia. A escola teve uma cerimônia porque eles tinham, tipo, 1.000 alunos na época da invasão, e esses alunos estavam escrevendo para casa, dizendo: "Mãe, eu tenho que sair daqui".

E os pais estavam, você sabe, pirando. Os pais têm uma associação e são todos pessoas muito ricas que estão enviando seus filhos para a faculdade de medicina. Esses pais ricos provavelmente começaram a escrever para seus congressistas sobre Granada.

A família de Ken é rica?

Não, mas como eu disse, eles são muito unidos, um grupo muito unido e solidário. Nós quatro que descemos para Granada rodamos por toda a ilha, que, como eu disse não é muito grande – tem apenas cerca de 13 milhas (21km) de comprimento.

Estávamos procurando por Ken. Veja, como eles nunca recuperaram seu corpo, sempre esperamos, bem...

Teve um pescador que disse que viu quatro caras em roupas de mergulho saindo da água, e dois dias depois ele viu quatro corpos sendo jogados na água. Gostaríamos de pensar que eles conseguiram, porque havia um barco esmagado na praia. Gostaríamos de pensar que os quatro entraram naquele barco, chegaram à costa, chegaram a algum lugar e foram capturados. E eles, você sabe, vão voltar.

Você acredita que Ken vai voltar?

Não, durante o primeiro ano, sim, eu acreditava. Mas então no ano passado... se ele fosse um prisioneiro, eu não acho que sua vida seria muito feliz agora. Dois anos de cativeiro? Eu preferiria que ele se afogasse, eu acho. Mas, ao mesmo tempo, tudo o que você quer é que ele volte. Porque não é como se eles tivessem te dado um corpo para que você pudesse olhar e dizer "Sim, ele está morto." Em vez disso, eles dizem que ele se afogou – não sabemos exatamente onde e não podemos dizer como ou qualquer coisa! Quando eles fazem isso, você tem uma tendência... você quer acreditar que ele ainda está vivo e que algum dia você o terá novamente.

Mas depois de dois anos... Então pensei, e se ele estiver vagando por aquela ilha com amnésia? Bem, depois que percorremos toda a ilha, eu disse: "De jeito nenhum ele está em Granada". Eles eram todos brancos, e Granada é, você sabe, toda negra. Eles realmente se destacariam.

Tenho certeza de que ele provavelmente se afogou, mas o fato de não o terem encontrado torna as coisas um pouco mais emocionantes. Quem sabe? Talvez um dia ele apareça. Eu ouço a voz dele às vezes. Quero dizer, vou receber um telefonema de alguém que soa como ele. Claro, a família fala sobre ele, mas... bem... ele se foi.

Fico feliz que você esteja escrevendo um livro sobre Granada. As pessoas precisam saber o que aconteceu, porque se não mudarem a forma como fazem as coisas, vai acontecer de novo.

Posto de controle americano próximo ao aeroporto de Point Salines, em Granada, durante a Operação Urgent Fury, 1983.
A placa diz "O Comunismo pára aqui".

Provavelmente vão.

Gostaria de lhe dar uma foto de Ken, mas não tenho muitas. Eu tenho toneladas de fotos, mas Ken tirou todas – ele é um aficionado por câmeras. Mas porque ele as tirou, ele não está nelas. Há mais alguma coisa que eu possa lhe dar?

Você poderia me dar uma concha?

Claro! Vou pegar uma no banheiro.

(Ela volta com um búzio delicado e salpicado. O búzio brilha em sua palma enquanto ela o estende para mim.)

Eu gostaria de escrever um livro também. Apenas uma breve história sobre Ken quando menino e eu como menina, como nos conhecemos, o que fazemos juntos e depois sua morte. O livro seria principalmente um assunto de família; não teria muito a ver com as equipes SEAL.

Bibliografia recomendada:

SEALs:
The US Navy's elite fighting force,
Mir Bahmanyar e Chris Osman.

Leitura recomendada:

Granada: Uma guerra que vencemos, 18 de julho de 2021.


FOTO: Soldados caribenhos, 21 de abril de 2020.