WARFARE Blog

sábado, 26 de setembro de 2020

Tanques de exportação da ČKD: Uma oferta que você não pode recusar

Por Yuri Pasholok, WarSpot, 27 de março de 2020.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 24 de setembro de 2020.

A fabricação de tanques na Tchecoslováquia alcançou os padrões mundiais em meados da década de 1930. O P-II, o primeiro tanque leve da ČKD e o primeiro tanque de projeto doméstico produzido em massa, estava próximo dos melhores projetos mundiais. O LT vz. 35 que venceu a licitação para um novo tanque de cavalaria alcançou o resto dos líderes mundiais. Não é surpreendente que tanques tchecoslovacos tenham sido considerados para compra em países sem um programa doméstico de projeto de tanques. Isso causou o projeto do ČKD TNH e LTP (Tanque 39); excelentes tanques que se tornaram a espinha dorsal das frotas de tanques iraniana e peruana.

Cliente além do Oriente do Médio

Um novo nome apareceu no mapa mundial em 22 de março de 1935: o Irã. Esse foi o novo nome da Pérsia, mais um passo no plano de Reza Pahlavi de modernizar seu país. O governante mudou lentamente a face do seu país, tentando torná-lo uma nação desenvolvida e industrializada. Reformas significativas também foram feitas no exército, o apoiador do seu governo.

A suspensão patenteada de Aleksei Surin, uma marca registrada característica dos tanques da ČKD.

Uma das questões mais urgentes da modernização foi a necessidade de comprar tanques. Os poucos tanques Renault FT que o exército possuía já estavam obsoletos. O Irã precisava de uma nova geração de tanques. Naquela época, a Grã-Bretanha era o principal exportador de tanques. Porém, essa opção era improvável, já que Pérsia/Irã mantinham relações muito tensas com a Grã-Bretanha, além da URSS, seu vizinho do norte. Os franceses e alemães não podiam oferecer nenhuma exportação na época.

O primeiro tanque moderno adquirido pelo Irã foi o americano Marmon-Herrington CTL-1. Esta foi efetivamente apenas uma maneira de se livrar de um modelo antigo. O CTL-1 era mais um tankette do que um tanque, de qualquer maneira.

AH-IV experimental (à direita) e TNH na fábrica, setembro de 1935.

Tal como aconteceu com a URSS em 1939, o Irã criou uma comissão para comprar amostras de nova artilharia e, se possível, veículos blindados. No início de 1935, a comissão chefiada pelo General Ismail Khan foi parar em Paris, onde conversou pela primeira vez com representantes da ČKD e da Skoda.

Naquele momento, os militares queriam 100 tankettes de três toneladas. Ambas as empresas tinham algo a oferecer. A Skoda estava procurando um comprador para seu MU-4 (S-I), e a ČKD já estava produzindo o P-I, também conhecido como Tančík vz. 33. Os iranianos também estavam interessados em outros tanques tchecoslovacos, incluindo o P-II. Emil Oplatka, agente da ČKD, participou ativamente das negociações e persuadiu os representantes iranianos a escolherem sua empresa em troca de uma porcentagem do negócio.

O mesmo protótipo TNH após a conversão, fevereiro de 1936.

Enquanto isso, os tanques da ČKD tinham desvantagens críticas, especialmente na suspensão. O escritório de projeto de Aleksey Surin começou o trabalho de emergência em veículos P-I e P-II aprimorados quase imediatamente após as negociações em Paris. O tankette retrabalhado, indexado AH-IV, merece um artigo próprio.

Já o P-II retrabalhado, recebeu o índice interno TNH. Este tanque diferia significativamente de seu antecessor. A experiência adquirida com a fabricação do tanque P-II-a foi aplicada tanto quanto possível, especialmente no compartimento do motor. A maior mudança foi o uso da suspensão de Aleksey Surin. A quantidade de rodas da lagarta foi reduzida para 4 de cada lado, mas elas aumentaram de diâmetro e tornaram-se únicas. Essa suspensão, criada para um tanque de exportação, tornou-se a marca registrada da CKD. O projeto da roda dentada e da polia também muda. A quantidade de dentes por faixa foi aumentada para dois.

O mesmo tanque visto da direita. Poucas empresas podiam oferecer algo comparável para exportação na época em que o Praha TNH entrou em cena.

A comissão de compras iraniana chegou a Praga em maio de 1935. Um contrato foi assinado para 30 tankettes AH-IV e 26 tanques TNH leves como resultado desta visita. Essa visita também foi um benefício para a Skoda. Embora os canhões Bofors e Vickers tenham sido discutidos, os iranianos escolheram canhões Skoda de 37mm para seu tanque.

O contrato foi assinado antes mesmo dos protótipos serem concluídos. Este movimento estranho foi parcialmente causado pela falta de alternativas e parcialmente por causa de um presente da ČKD. A comissão saiu com um protótipo de tankette P-I.

O tanque está cruzando um declive. O tanque de exportação poderia competir com muitos veículos de sua classe em termos de manobrabilidade.

A comissão de Pahlavi escolheu corretamente. A ČKD, interessada em um cliente estrangeiro, trabalhou heroicamente em protótipos. Ambos estavam prontos para demonstração em setembro, embora ainda tivessem torres falsas.

A massa e o tamanho do THN ficaram entre aqueles do P-II e do P-II-a. O motor também era intermediário, um motor de 7L 85cv do caminhão Praha TN. Este caminhão também serviu de chassis para o carro blindado ČKD TN SPE-34, construído para os romenos. O motor era mais fraco do que no P-II-a, mas oferecia uma relação potência/peso de 10cv/ton. A blindagem do TNH era idêntica à do P-II, o que bastava para um tanque de apoio da infantaria.

Desenhos do tanque retrabalhado após os testes.

O tanque impressionou os iranianos quando mostrado a eles. Os primeiros ensaios provaram que o TNH era superior ao P-II. Sua velocidade máxima era de 32 km/h em RPM padrão e 37 em RPM aumentado. Esses resultados foram possíveis não só por causa de um motor mais potente, mas também pela nova suspensão. O tanque foi melhorado ainda mais. Uma torreta real com uma cúpula de comandante à direita do seu eixo foi eventualmente instalada. A Skoda não terminou seu protótipo a tempo, então o tanque foi testado com um modelo de canhão 37mm A4 Beta.

Enquanto os engenheiros trabalhavam no tanque, a comissão iraniana permaneceu em Praga e e aproveitaram a vida. A ČKD não se importou, já que os iranianos fizeram o que esperavam em 10 de setembro de 1935: expandir o pedido para 50 AH-IV e 50 TNH. Um suspiro coletivo de alívio ecoou por Praga. Um pedido de 100 veículos compensou pelo fracasso do P-II-a nos testes do exército.

Até mesmo os britânicos só podiam sonhar com uma ordem dessa magnitude. O sucesso dos tanques tchecoslovacos explicava-se pelo preço muito atraente, além de suas características. Cada tanque custava 3.570 reais iranianos, menos do que um Vickers Mk.E.

Era assim que se parecia um Praha TNH produzido em massa. Observe a montagem da metralhadora da torre.

Os tanques de produção em massa diferiam do protótipo. Os testes mostraram que a montagem da metralhadora da torre precisava de ajustes. No início, o TNH tinha uma nova montagem, movido para frente. Posteriormente, o projeto foi simplificado. Fendas de observação foram adicionadas às laterais do compartimento de direção. O compartimento do motor e montagem do silencioso do escapamento foram alterados.

A torre também mudou. O projeto da cúpula do comandante foi simplificado, portas de ventilação foram adicionadas nas laterais, a montagem da metralhadora coaxial alterado e o número de fendas de observação aumentou. Se necessário, uma montagem de metralhadora AAe poderia ser instalada na cúpula do comandante.

Se necessário, uma metralhadora AAe pode ser instalada na cúpula.

Devido ao atraso da parte da Skoda, um canhão de verdade apareceu no TNH apenas em agosto de 1936. Os testes mostraram que o canhão se saiu bem. Isso sinalizou que o tanque estava pronto para produção.

O arranjo era o mesmo do LT vz. 34. POLDI Hutte, de Kladno, forneceu a blindagem. A ČKD lançou suas próprias peças em Praga. A montagem também aconteceu lá. 23 tanques foram concluídos até o final de 1936, e o pedido de tanques TNH foi totalmente concluído em maio de 1937. A comissão iraniana em Praga não estava com pressa. Eles claramente gostavam da cidade e eles próprios eram populares entre as senhoras locais.

Tanque TNH da produção principal.

O exército iraniano demonstrou seus novos tanques em 22 de fevereiro de 1937, quando 11 tanques TNH rolaram pelas ruas de Teerã. A manifestação teve impacto, pois o Irã de repente se tornou dono dos tanques mais modernos da região.

O nível de satisfação com a compra pode ser determinado pelo fato de que as negociações para a compra de mais 200 tanques THN começaram na primavera de 1938. No entanto, a ČKD estava carregada com outros pedidos e as negociações terminaram na primavera de 1939, quando a República Tcheca estava ocupada pelos alemães.

Os tanques não ajudaram o Irã. Quando a operação conjunta de ocupação soviético-britânica começou em agosto de 1941, as forças do Xá quase não ofereceram resistência. O governo de Reza Pahlavi caiu e ele fugiu do país.

O Melhor Tanque da América Latina

Enquanto estava em Paris no início de 1935, Oplatka relatou que estabeleceu contato com um capitão Martinez do exército peruano. Ele chegou à Europa com o objetivo de comprar tanques médios e leves.

O Peru estava em uma posição difícil em meados da década de 1930. Uma guerra entre Peru e Colômbia em 1932-33 foi ruim para o primeiro. Naquela época, dois países da América do Sul possuíam tanques: Bolívia e Brasil. Ambos faziam fronteira com o Peru. Finalmente, uma guerra entre a Bolívia e o Paraguai pelo Chaco terminara recentemente. O Peru achou melhor manter-se seguro com vizinhos tão barulhentos.

O LTP deveria ter esta aparência, mas o A4 Beta foi substituído pelo A3.

Os peruanos estavam inclinados a comprar tanques italianos L3/33 quando a ČKD iniciou suas negociações com Martinez. Os peruanos foram atraídos por seu preço baixo, que era equivalente a apenas 200.000 coroas tchecoslovacas.

A comissão estava inicialmente interessada em tankettes AH-IV da Checoslováquia. Os peruanos expressaram o desejo de comprar 10-20 tanques após a primeira rodada de negociações em 27 de janeiro de 1936, mas não decidiram entre o AH-IV e o TNH.

Suas opiniões mudaram quando a comissão chegou a Praga em outubro de 1936. Ver o TNH pessoalmente fez com que percebessem que os tankettes não eram o que eles precisavam. De acordo com especificações do exército peruano, eles precisavam de um tanque de 5 a 6 toneladas armado com canhão de 37mm e metralhadora, com velocidade máxima de pelo menos 20 km/h e alcance de 160km. Oplatka mereceu seu salário: quase todas as informações enviadas pelos peruanos a Lima chegavam à ČKD.

LTP experimental em testes de fábrica.

Graças a Oplatka e outros agentes da ČKD, os peruanos não compraram tanques italianos. Enquanto isso, outro cliente apareceu: a Lituânia. Os lituanos também queriam um tanque de 5 a 6 toneladas, uma vez que as pontes locais não podiam carregar mais peso do que isso. As negociações começaram rapidamente, mas logo desaceleraram para um ritmo letárgico mais tradicional. Os lituanos também estavam inclinados para o Landsverk L-120 sueco e demoraram para resolver seus requisitos. Os suíços muito mais agradáveis apareceram no horizonte, para os quais os tchecoslovacos projetaram o tanque LTL-H leve.

Quanto ao tanque da Lituânia, o LTL, a obra paralisou e todos os desenhos existentes foram aplicados ao projeto peruano. No entanto, uma questão adicional surgiu no front peruano. Os franceses, especificamente a Schneider, também tinham ambições nesse mercado. A Skoda era parceira de Schneider e uma série de negociações teve de ser feita antes que os franceses recuassem.

O canhão do A4 Beta teve que ser substituído pelo antigo canhão do A3, embora tivesse características semelhantes. O LTL tinha um traçado diferente do TNH: a transmissão e as rodas dentadas ficavam na parte traseira. O tanque teve que ser seriamente alterado.

O tanque foi pintado com uma camuflagem de três cores.

Após longas negociações em Paris, um contrato foi assinado em 15 de fevereiro de 1938, para 24 tanques tchecoslovacos para o exército peruano. Eles foram chamados de LTL inicialmente, mas o nome foi alterado para LTP em abril, quando a montagem de dois protótipos começou.

De acordo com as especificações revisadas, o tanque deveria ter massa de 6,3 toneladas, atingir uma velocidade de 40 km/h e trabalhar em altitudes de até 4,5km. O último requisito foi bastante importante para o Peru, pois não faltam montanhas. Um tanque foi enviado para lá para testar seu desempenho em grandes altitudes. A fase final de construção de um protótipo na ČKD começou em junho de 1938, mas o trabalho se arrastou e só foi entregue em 11 de julho.

O LTP se mostrou móvel e bem armado, principalmente para sua classe.

Assim como os iranianos, os peruanos ficaram felizes com sua escolha. O novo tanque tinha um projeto muito interessante. Sua massa era de 7.325kg, uma tonelada acima do necessário. Essa não era sua única desvantagem.

O tanque tinha menos massa que o LT vz. 34, mas tinha o mesmo canhão e metralhadora. A espessura da blindagem era a mesma do LT vz. 35. O chassis era mais curto com apenas 4100mm, meio metro a menos que o LT vz. 34. As capacidades de combate do tanque eram iguais às do THN, mais pesado, e superiores em alguns aspectos.

O tanque usava um motor Scania-Vabis 1664 sueco de 15cv 7,75L de 6 cilindros. O mesmo motor foi usado no L-60-S, também conhecido como Strv m/38. O aparecimento de um motor tão compacto e potente tornou-se possível graças à cooperação da ČKD com a Suécia, que adquiriu tankettes AH-IV-Sv sob o índice Strv m/37. Graças a este motor sueco, o LTP tinha uma relação peso/potência impressionante de 17,1cv/tonelada.

Outra diferença entre o LTP e o LTL era um novo dispositivo de observação do motorista, que proporcionava melhor visibilidade. A montagem da metralhadora frontal também foi alterada, e a própria metralhadora foi substituída pela ZB vz. 30. A forma da torre também mudou, agora mais perto do LT vz. 34. A cúpula do comandante foi retirada do TNH e a porta de ventilação foi colocada na retaguarda.

O mesmo tanque pela retaguarda.

Após os testes iniciais, o tanque recebeu camuflagem de três cores e um nome pessoal: «Lima». No dia 4 de agosto, foi embarcado no navio a vapor «Piłsudski» em Gdansk e levado para Nova York, onde foi transferido para o navio a vapor «Frida». Em 13 de setembro chegou ao porto de Callao, no Peru.

Após a primeira inspeção e testes no arsenal de Lima, o tanque foi entregue na cidade de La Oroya, localizada em altitude. O tanque caminhou com confiança pelas estradas montanhosas dos Andes. Mesmo a 4.200 metros, pôde atingir com segurança uma velocidade de 33km/h. Em condições normais, sua velocidade máxima era de 40km/h. O tanque foi inspecionado pelo General Óscar R. Benavides, então presidente do país, que ficou satisfeito com ele. As provas no deserto também foram concluídas com sucesso. O Peru recebeu um excelente tanque.

A produção em massa do LTP começou em 23 de setembro de 1938, logo após o tanque de Lima ser testado nos Andes. Enquanto isso, a situação política quase arruinou o negócio. A ameaça de guerra entre a Alemanha e a Tchecoslováquia obrigou esta última a procurar tanques onde quer que pudessem ser encontrados. O exército concordou em comprar os LTP por 5752 libras esterlinas por tanque. No entanto, graças ao infame Acordo de Munique, a necessidade de tanques desapareceu.

Seis tanques LTP foram embarcados no navio a vapor «Patria» em Hamburgo em 4 de novembro de 1938, que chegou a Callao em 7 de dezembro. Os representantes da ČKD se reuniram com eles e organizaram cursos de treinamento para tripulações peruanas. Os 16 tanques restantes foram concluídos em novembro de 1938. Após testes de fábrica, eles também foram enviados para a América do Sul. O último lote chegou em 27 de fevereiro de 1939.

O primeiro LTP experimental recebeu o nome de "Lima". Posteriormente, todos os Tanque 39 receberam nomes.

A chegada de 24 tanques LTP, indexados Tanque 39 no Peru, alterou o equilíbrio de poder na região. O Peru de repente se tornou o dono da maior força de tanques do continente: um batalhão inteiro, formado por duas companhias. Mais tarde, chegaram ao Peru tratores e caminhões Praha T6 vindos da Tchecoslováquia.

Após a ocupação da Tchecoslováquia pela Alemanha, a maioria dos representantes da ČKD optou por permanecer no Peru e não retornar ao seu país de origem. Isso favoreceu imensamente o Peru, já que seu batalhão de tanques agora estava equipado com especialistas experientes.

O Tanque 39 e suas tripulações não ficaram parados por muito tempo. Uma guerra entre o Peru e o Equador estourou em 5 de julho de 1941. Em 23 de julho, os tanques tchecoslovacos entraram em combate pela primeira vez na América Latina. O batalhão de tanques, que continha um grande número de tchecos, atacou as forças equatorianas na direção de Puerto Bolívar. O Equador não conseguiu enfrentar um adversário digno e o sucesso foi impressionante. Os tanques desempenharam um papel fundamental nessa guerra. Como resultado do tratado de paz assinado em 29 de janeiro de 1942, o Peru obteve quase a metade do território do Equador, 278.000 quilômetros quadrados.

Tanque 39 e suas tripulações. O Peru tinha a maior força de tanques do continente.

Depois que o Peru declarou que não queria nada com os países do Eixo, os EUA entregaram 30 tanques leves M3A1 Stuart ao Peru. Teoricamente, o tanque americano superou o da Tchecoslováquia em todos os aspectos. Na verdade, os peruanos gostavam mais de seus tanques antigos e não gostavam muito dos tanques americanos. Após o fim da guerra, o General Martinez, o mesmo que assinou o contrato com a ČKD como capitão, voltou a servir como intermediário nas negociações. O exército peruano desejava comprar de 24 a 36 tanques LTP mais modernizados. Presumiu-se que esses tanques teriam canhões A7 de 37mm, couraças soldadas e motores a diesel Tatra.

O negócio nunca foi fechado. As negociações foram interrompidas em 1951 pelo governo tchecoslovaco. O Peru conseguiu comprar peças para os tanques que comprara anteriormente, o que lhes permitiu estender sua vida útil. Os tanques permaneceram em serviço pelo menos até 1988 e foram usados para operações contra-guerrilha.

Pelo menos 11 tanques sobrevivem até hoje. Um deles ainda funciona e participa de desfiles. Os veteranos de 1941 costumam sentar na torre. Recentemente, um Tanque 39 foi entregue à República Tcheca e restaurado. Ele pode ser visto no Museu Militar de Lešany.

Fontes:

- Czechoslovak Tanks 1930–1945 Photo-Album Part 2, Vladimir Francev, Karel Trojanek, Capricorn Publications, 2014.

- Export Light Tanks. Tanque 39, Pzw 39, LT-40, V. Francev, C. Kliment, MBI, 2007.

- Praga LT vz.38, V. Francev, C. Kliment, MBI, 1997.

Bibliografia recomendada:

Leitura recomendada:

GALERIA: Carros de combate Hotchkiss H35 na Iugoslávia, 12 de março de 2020.

GALERIA: O Renault R 35 em serviço na Romênia, 26 de abril de 2020.

FOTO: Guerra de bolas de neve durante uma guerra de verdade, 19 de setembro de 2020.

FOTO: Demonstração de blindados da SS Das Reich, 4 de fevereiro de 2020.

Rússia restaura tanques T-34 soviéticos recuperados no Laos, 1º de março de 2020.

Compreenda a doutrina russa por meio da cultura militar soviética, 11 de setembro de 2020.

Análise alemã sobre o carros de combate aliados, 8 de agosto de 2020.

FOTO: 48º aniversário do GSG-9

O Coronel Ulrich Klaus Wegener e seus comandos do GSG-9 posando em 1979.

Por Filipe do A. Monteiro, Warfare Blog, 26 de setembro de 2020.

O Coronel Ulrich Klaus Wegener (22 de agosto de 1929 – 28 de dezembro de 2017), o "Herói de Mogadíscio", com seus comandos do GSG-9 posando em 1979.

Há 48 anos, hoje - 26 de setembro de 1972 - foi fundado o GSG 9, no seio da antiga Guarda de Fronteira Federal (Bundesgrenzschutz, BGS); atual Polícia Federal alemã (Bundespolizei, BPOL).

O Coronel Wegener liderou seus homens no resgate do vôo 181 da Lufthansa, que foi sequestrado por terroristas palestinos marxistas na Grécia e internado em Mogadíscio, na Somália, em 1979.

Herzliche Glückwünsche!

Bibliografia recomendada:

Storming Flight 181:
GSG 9 and the Mogadishu Hijack 1977,
Chris McNab.

Leitura recomendada:

FOTO: Diensteinheit IX, unidade especial da Alemanha Oriental, 5 de março de 2020.

FOTO: Contra-terrorismo clássico, 3 de setembro de 2020.

FOTO: Fuga de Berlim Oriental, 2 de setembro de 2020.

O identidade da Stasi do Putin foi encontrada em arquivo alemão, 11 de março de 2020.

GALERIA: A revolta anti-comunista na Alemanha Oriental de 1953, 26 de fevereiro de 2020.

Alemanha dissolve unidade de elite das forças especiais por preocupações com extremistas de direita, 2 de julho de 2020.

quinta-feira, 24 de setembro de 2020

Como os Emirados Árabes Unidos emergiram como uma potência regional

Um combatente iemenita está ao lado de um mural do falecido fundador dos Emirados Árabes Unidos, xeique Zayed Al Nahyan. (AFP)

Por Frank Gardner, correspondente de segurança da BBC, 23 de setembro de 2020.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 24 de setembro de 2020.

2020 tem sido um ano e tanto para os Emirados Árabes Unidos (EAU) - a pequena, mas super-rica e mega-ambiciosa nação do Golfo.

Enviou uma missão a Marte; fechou um acordo de paz histórico com Israel; e conseguiu ficar suficientemente à frente da curva na Covid-19 que o ex-protetorado britânico reorganizou fábricas e enviou Equipamentos de Proteção Individual (PPE) para o Reino Unido por avião.

Ele também se viu envolvido em uma custosa luta estratégica por influência com a Turquia, enquanto estende seus tentáculos até a Líbia, Iêmen e Somália.

Desfile do 43º aniversário da unificação dos Emirados Árabes Unidos, 5 de maio de 2019.

Portanto, com seu 50º aniversário desde sua independência chegando no próximo ano, qual é exatamente o jogo global dos Emirados Árabes Unidos e quem o está dirigindo?

Encontro casual

É maio de 1999 e a guerra de Kosovo já dura mais de um ano. Estou parado em uma pia dentro de uma cabana improvisada em um campo bem protegido na fronteira albanesa-kosovar, um lugar lotado de refugiados kosovares.

O xeique Mohamed Bin Zayed, Chefe do Estado-Maior das Forças Armadas, junta-se a oficiais emiráticos durante uma sessão de treinamento em Canjuers, sul da França, em julho de 1999, antes do seu destacamento para a KFOR em Kosovo. (Jack Dabaghian/ AFP)

O acampamento foi montado pela Sociedade do Crescente Vermelho dos Emirados e os emiráticos chegaram com um círculo completo de cozinheiros, açougueiros halal, engenheiros de telecomunicações, um imã e um contingente de tropas que patrulham o perímetro em Humvees camuflados para o deserto montados com metralhadoras pesadas.

Tínhamos voado no dia anterior de Tirana em helicópteros Puma pilotados por pilotos da Força Aérea dos Emirados Árabes Unidos através das ravinas sinuosas e acidentadas do nordeste da Albânia.

Os Emirados Árabes Unidos montaram um campo para kosovares deslocados na fronteira Kosovo-Albania no final dos anos 1990. (Frank Gardner)

O homem agora escovando os dentes na bacia ao meu lado é alto, barbudo e usa óculos. Eu o reconheço como o xeique Mohammed bin Zayed, formado pela Royal Military Academy Sandhurst da Grã-Bretanha e a força motriz por trás do crescente papel militar dos Emirados Árabes Unidos.

Podemos dar uma entrevista na TV, eu pergunto? Ele não está interessado, mas concorda.

Os EAU, explica ele, firmaram uma parceria estratégica com a França. Como parte de um acordo para comprar 400 tanques Leclerc franceses, os franceses estão colocando uma brigada de tropas emiráticas "sob sua proteção", treinando-as na França para se posicionarem ao lado delas no Kosovo.

O xeique Abdullah bin Zayed, acompanhado por uma equipe de TV, visita o acampamento de refugiados organizado pelos EAU. (Cortesia: Major-General Obaid Al Ketbi, no centro)

Para um país que havia conquistado sua independência há menos de 30 anos, foi uma jogada ousada. Lá, naquele canto remoto dos Bálcãs, estávamos a mais de 2.000 milhas (3.200km) de Abu Dhabi, mas os Emirados Árabes Unidos claramente tinham ambições muito além da costa do Golfo.

Tornou-se o primeiro estado árabe moderno a desdobrar suas forças armadas na Europa, em apoio à OTAN.

"Pequena Esparta"

Em seguida, veio o Afeganistão. Desconhecido para a maioria da população dos Emirados Árabes Unidos, as forças emiráticas começaram a operar discretamente ao lado da OTAN logo após a queda do Talibã, em uma ação sancionada pelo agora príncipe herdeiro de Abu Dhabi, Mohammed Bin Zayed.

Em 2008, visitei um contingente de suas forças especiais na Base Aérea de Bagram e vi como eles operavam.

Viajando em veículos blindados brasileiros e sul-africanos, eles dirigiam até uma aldeia afegã remota e empobrecida, distribuíam Alcorões e caixas de doces de graça e sentavam-se com os mais velhos.

Forças especiais dos Emirados Árabes Unidos foram enviadas ao Afeganistão. (Frank Gardner)

"O que você precisa?" eles perguntariam. "Uma mesquita, uma escola, poços perfurados para beber água?" Os EAU colocariam o dinheiro enquanto os contratos iam para licitação local.

A pegada dos emirática era pequena, mas onde quer que fossem, usavam dinheiro e religião para tentar reduzir a suspeita local generalizada sobre as forças da OTAN, que muitas vezes agiam com mão-pesada.

Na província de Helmand, eles também lutaram ao lado das forças britânicas em alguns tiroteios intensos. O ex-secretário de Defesa dos Estados Unidos, Jim Mattis, posteriormente apelidou os Emirados Árabes Unidos de "Pequena Esparta", em referência a este país relativamente pouco conhecido, com uma população de menos de 10 milhões, socando bem acima do seu peso.

Um soldado das Forças Especiais dos EAU designado para a Força-Tarefa de Operações Especiais-Oeste, patrulha aldeias no Afeganistão em 7 de abril de 2011.

Iêmen: uma reputação prejudicada

Depois veio o Iêmen e uma campanha militar repleta de dificuldades.

Quando o príncipe da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman, levou seu país à desastrosa guerra civil do Iêmen em 2015, os Emirados Árabes Unidos aderiram, enviando seus caças F-16 para realizar ataques aéreos contra os rebeldes Houthi e enviando suas tropas para o sul.

No verão de 2018, ele desembarcou tropas na estratégica ilha iemenita de Socotra e reuniu uma força de assalto em uma base alugada em Assab, na Eritréia, evitando no último minuto enviá-los através do Mar Vermelho para retomar o porto de Hudaydah dos Houthis.

A guerra no Iêmen já se arrasta por quase seis anos, não há vencedores claros e os Houthis permanecem firmemente entrincheirados na capital, Sanaa, e em grande parte do país.

As forças dos EAU sofreram baixas, incluindo mais de 50 em um único ataque de míssil, resultando em três dias de luto nacional em casa.

Trabalhadores emiráticos do Crescente Vermelho distribuem ajuda em Socotra, Iêmen. (Frank Gardner)

A reputação dos EAU também foi prejudicada por sua associação com algumas milícias locais desagradáveis ligadas à Al-Qaeda e relatos de ativistas de direitos humanos de que associados dos Emirados Árabes Unidos trancaram dezenas de prisioneiros dentro de um contêiner, onde morreram sufocados com o calor.

Israel: uma nova aliança

Desde então, os EAU reduziram seu envolvimento no conflito destrutivo e inconclusivo do Iêmen, mas continuam a esticar seus tentáculos militares por toda a parte em uma tentativa controversa de repelir a influência crescente da Turquia na região.

Portanto, embora a Turquia tenha uma presença significativa na capital da Somália, Mogadíscio, os EAU estão apoiando o território separatista da Somalilândia e construíram uma base em Berbera, no Golfo de Áden.

Na Líbia devastada pela guerra, os EAU se juntaram à Rússia e ao Egito no apoio às forças de Khalifa Haftar no leste contra aquelas do oeste que são apoiadas pela Turquia, Qatar e outros.

Em setembro deste ano, os EAU enviaram navios e caças à ilha de Creta para exercícios conjuntos com a Grécia, enquanto aquele país se preparava para um possível confronto com a Turquia sobre direitos de perfuração no Mediterrâneo oriental.

Formação de caças Mirage 2000 e F-16 da Força Aérea dos EAU participam de manobras militares conjuntas com o exército francês no deserto de Abu Dhabi, em 2 de maio de 2012. (Karim Sahib/ AFP)

E agora, após um anúncio repentino e dramático da Casa Branca, há uma aliança de amplo alcance EAU-Israel, colocando um selo oficial em anos de cooperação secreta. (Como a Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos têm adquirido discretamente um software de vigilância intrusivo de fabricação israelense para ficar de olho em seus cidadãos).

Embora a aliança abrace um amplo espectro de iniciativas de saúde, biotecnologia, culturais e comerciais, ela também tem o potencial de criar uma relação militar e de segurança estratégica formidável, aproveitando a tecnologia de ponta de Israel com os bolsos sem fundo e aspirações globais dos Emirados Árabes Unidos.

O inimigo comum dos dois países, o Irã, condenou o acordo, assim como a Turquia e os palestinos, acusando os EAU de trair as aspirações palestinas por um estado independente.

Alcançando as estrelas

Um foguete carregando a sonda de Marte dos Emirados Árabes Unidos decolou do Japão em julho. (Reuters)

As ambições de Abu Dhabi não param por aí. Com a ajuda dos EUA, tornou-se a primeira nação árabe a enviar uma missão a Marte.

Em um programa de US $ 200 milhões (£ 156 milhões; 170 milhões de euros) denominado "Esperança", sua espaçonave já está voando pelo espaço a 126.000km/h (78.000 mph) após decolar de uma remota ilha japonesa.

Deve chegar ao seu destino, a 495 milhões de quilômetros, em fevereiro. Uma vez lá, ele mapeará os gases atmosféricos que circundam o planeta vermelho, enviando os dados de volta à Terra.

"Queremos ser um jogador global", disse o Ministro de Estado das Relações Exteriores dos EAU, Anwar Gargash. "Queremos quebrar barreiras e precisamos assumir alguns riscos estratégicos para quebrar essas barreiras".

No entanto, existem preocupações de que, ao se mover tão rápido e tão longe, os Emirados Árabes Unidos corram o risco de se excederem.

"Não há dúvida de que os EAU são a potência militar mais eficaz da região [árabe]", disse o analista do Golfo Michael Stephens.

“Eles são capazes de enviar forças para o exterior de maneiras que outros países árabes simplesmente não conseguem fazer. Mas eles também são limitados por tamanho e capacidade, e enfrentar tantos problemas ao mesmo tempo é arriscado e, a longo prazo, pode acabar saindo pela culatra".

Bibliografia recomendada:

Leitura recomendada:

A Esparta no Golfo: a crescente influência regional dos Emirados Árabes Unidos, 2 de fevereiro de 2020.

GALERIA: A Guarda Presidencial Emirática no MCAGCC, 5 de julho de 2020.

À Oeste de Suez para os Emirados Árabes Unidos, 19 de maio de 2020.

Como os Emirados Árabes Unidos exercem poder no Iêmen, 22 de fevereiro de 2020.

As grandes ambições da Pequena Esparta: as Forças Armadas Emiráticas atingem a maioridade, 3 de julho de 2020.

FOTO: Coluna blindada no deserto emirático, 19 de agosto de 2020.

A tentativa da Turquia de retornar à glória da era otomana ameaça Israel e a região, 21 de setembro de 2020.

GALERIA: Comandos femininas na Guarda Presidencial Palestina, 1º de fevereiro de 2020.

PERFIL: Sua Majestade Rei Abdullah II da Jordânia, "O Rei Guerreiro", 3 de fevereiro de 2020.

Dez sugestões para uma "Estratégia da Rússia" para o Reino Unido

Por Mark Galeotti, War on the Rocks, 29 de julho de 2020.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 23 de setembro de 2020.

A divulgação de um relatório há muito adiado sobre a interferência russa no Reino Unido pelo Comitê de Segurança e Inteligência interpartidário britânico inevitavelmente reavivou o debate sobre como um Estado democrático pode resistir à intromissão de Moscou.

O problema, é claro, é que a pontuação política e a retórica competitiva dominam rapidamente essas discussões. O Comitê de Inteligência e Segurança se recusou a discutir seriamente se as operações políticas russas afetaram ou não o resultado do referendo de independência da Escócia de 2014 ou da votação do Brexit de 2016. Junto com uma falta geral de clareza sobre como certas fontes de influência potencial, de oligarcas a trolls, podem afetar o sistema político, isso significa que todos podem colocar sua própria visão pessoal sobre o assunto. O risco, então, é que isso simplesmente gere uma tempestade de comentários de curto prazo, chegando a poucas conclusões políticas viáveis, que logo é superada pela próxima edição do momento.

Isso seria desperdiçar uma oportunidade. O governo já tem uma estratégia da Rússia com o objetivo de minimizar o impacto das atividades russas no curto prazo, enquanto trabalha para "uma Rússia que opta por cooperar, em vez de desafiar ou confrontar". O Comitê de Inteligência e Segurança é brutal em dissecar o que vê como um processo descoordenado em Whitehall, no entanto, e uma falta de táticas claras sobre como avançar a estratégia, então aqui estão 10 sugestões.

1. Enfrente o ‘problema do oligarca’, mas primeiro decida o que ele é

Russos ricos migraram para Londres, e sua riqueza compra um grau de influência política: isso é um problema de segurança, um desafio ético ou simplesmente como a Grã-Bretanha sempre fez negócios? O relatório levanta preocupações sobre a forma como o Reino Unido se tornou um destino preferido para os russos ricos e seu dinheiro sujo. Aparentemente, os parlamentares veteranos de um país que por décadas acolheu os ricos das ditaduras e cleptocracias mundiais ficaram “chocados, chocados” ao descobrir que os oligarcas russos não menos apreciam os encantos de um dos grandes centros financeiros do mundo combinado com uma das grandes cidades do mundo.

O relatório afirma que esse dinheiro "também é investido na extensão do patrocínio e na construção de influência em uma ampla esfera do establishment britânico". Um ponto fraco em particular é que o Comitê de Inteligência e Segurança não dá exemplos de como essa prática realmente influenciou o processo político e como o Kremlin pode ter se beneficiado disso.

É claro que existem laços estreitos entre muitos russos ricos e o Kremlin, assim como entre muitos expatriados chineses ricos e o Partido Comunista, por exemplo. Indiscutivelmente, esta não é uma questão do “oligarca russo”, mas um problema mais amplo de como o dinheiro pode comprar acesso e alavancagem, distorcendo o processo democrático em nome dos interesses estrangeiros. Nesse caso, ele precisa ser abordado de maneira geral, abordando tudo, desde o controle da mídia até o financiamento político.

Seria bom pensar no Reino Unido se tornando uma superpotência da ética. No entanto, vamos ser honestos: ele valoriza seu papel como um ímã para ativos globais. Especialmente ao enfrentar o impacto econômico potencial do Brexit, nenhum governo britânico ficará ansioso para recusar dinheiro estrangeiro. A prioridade será lidar com a ameaça imediata de que russos ricos se tornem lobistas do presidente Vladimir Putin.

O governo britânico precisará de vontade e poderes para lidar com casos específicos em que o dinheiro russo está comprando influência a mando do Kremlin. Este é um problema difícil, que realmente pertence aos serviços de inteligência e não à polícia. No entanto, ser mais cauteloso ao distribuir passaportes para russos ricos (para que eles possam ser deportados ou excluídos mais facilmente) e ter um registro de "agentes estrangeiros" (criminalizar agir como um instrumento do Kremlin sem declarar esse papel) é um começo. Na verdade, não é mais do que isso, mas por ora provavelmente representa o máximo que é politicamente viável.

No entanto, também precisamos ser honestos aqui: assim como receber russos ricos no Reino Unido e permitir que eles desfrutassem de todos os benefícios de uma sociedade democrática baseada na lei não levou, como observa o Comitê de Inteligência e Segurança, a reformas na Rússia , portanto, reprimi-los agora não colocará uma pressão significativa sobre o Kremlin. Putin está comprometido com uma agenda pessoal de política de grandes potências e com a construção do seu legado histórico. Se alguns oligarcas tiverem de perder alguns dos milhões que já tiveram permissão para roubar sob seu comando, ele não ficará especialmente preocupado.

2. O crime organizado russo não é apenas para a polícia

O conjunto de expatriados “Londongrad” deve ser visto como funcionando dentro da lei; uma ameaça potencial ainda mais séria que precisa ser tratada vem de gangsters mobilizados como ferramentas do Kremlin.

Cena da série britânica McMafia, lançado pela BBC One.

Paralelamente, deve haver um foco mais nítido nos aspectos do crime transnacional que representam uma ameaça clara e presente à segurança nacional. O crime organizado com base na Rússia tem sido usado para gerar fundos chyornaya kassa (“contas negras” ou dinheiros negáveis e indetectáveis), realizar assassinatos no exterior e até contrabandear agentes procurados através das fronteiras. Mais recentemente, um checheno georgiano foi morto a tiros em Berlim pelo que parece ter sido um assassino-de-aluguel gangster, recrutado pelo Serviço de Segurança Federal da Rússia, e um fraudador online acusado de roubar até US$ 2 bilhões está supostamente protegido pela inteligência militar russa. A terceirização de suas operações para criminosos pelo Kremlin continua inabalável.

No Reino Unido, apesar das declarações retóricas regulares sobre assumir uma posição dura em relação à criminalidade russa, na prática isso tem sido uma prioridade menor para as agências policiais. Houve várias mortes de russos de destaque, mas na prática a maioria provavelmente não foram assassinatos (apesar de alegações de venenos indetectáveis e acidentes falsos cuidadosamente planejados) e aqueles que foram essencialmente resultado de acerto de contas criminais. Apenas dois, o assassinato do desertor Alexander Litvinenko em 2006 e a tentativa de matar o oficial de inteligência russo Sergei Skripal em 2018, foram atribuídos ao Kremlin.

A ameaça parece limitada aos russos, que provavelmente estiveram envolvidos em atividades questionáveis e geralmente motivados exclusivamente por interesses comerciais. Para ser franco, para a polícia isso a torna menos preocupante do que as gangues diretamente responsáveis pela inquietação pública. Como um policial me disse: “Contanto que os russos não cometam crimes nas ruas, não seremos capazes de justificar a aplicação de recursos para ir atrás deles”. Em vez disso, no Reino Unido, as gangues sediadas na Rússia atuam principalmente como facilitadoras e fornecedoras de atacado por trás das gangues mais perigosas. Por mais que faça sentido, do ponto de vista da segurança pública, dar a eles uma prioridade menor, por causa da preocupação mais ampla com a segurança nacional, a Agência Nacional do Crime precisa receber a tarefa - e os recursos - de dificultar a vida das gangues russas.

3. Combata a desinformação por meio da demanda, não da oferta

As operações de informação continuam a ser consideradas uma ameaça séria, mesmo que ainda haja muito poucas evidências de que elas realmente têm um grande impacto nas atitudes das pessoas. No máximo, esses esforços tendem a fortalecer as crenças existentes de qualquer matiz, embora isso não seja algo a ser encarado levianamente, pois pode transformar uma leve insatisfação em protesto.

Como a corrupção, porém, isso não é algo “exportado” para uma nação infeliz e indefesa. Você não pode subornar um funcionário honesto e, da mesma forma, é difícil obter tração nas mentes das pessoas que estão essencialmente satisfeitas com o status quo e que confiam em seus políticos e na grande mídia. A razão de haver tanto apetite por narrativas alternativas é que, atualmente, assim como em outras partes do Ocidente, o Reino Unido está passando por uma crise de legitimidade. Comunidades que se sentem alienadas e desconhecidas são o constituinte natural das operações de informação que vendem respostas alternativas, teorias da conspiração e ressentimento.

Assim como na luta contra os narcóticos, é fácil se concentrar na oferta em vez da demanda. Já existem chamadas renovadas para que o canal de TV russo em língua estrangeira RT seja banido, por exemplo. Para ter certeza, RT traz propaganda flagrante (assim como também traz cobertura de notícias decente), mas um meio de comunicação com apenas 3.400 espectadores a qualquer momento não é uma ameaça séria. Da mesma forma, a moda de operações destruidoras de mitos destinadas a conter "notícias falsas" é sempre tentador para governos ansiosos para serem vistos em ação, e burocracias que confundem atividade com impacto, mas há pouca evidência confiável de que realmente funcionam, exceto como parte de um programa mais amplo.

Uma recomendação organizacional clara no relatório do Comitê de Inteligência e Segurança é que o Serviço de Segurança (mais conhecido como MI5) deve ser responsável pela integridade do processo democrático. A implicação é que o desafio vem principalmente de hackers e trolls. Mas este não é o caso, e seguir este conselho seria desastroso. Na realidade, o principal problema da Grã-Bretanha consiste em comunidades alienadas. Não seria sensato basicamente colocar o MI5 no comando do policiamento do crime de pensamento e da precisão das notícias, quanto mais da educação para a mídia.

Claro, deve haver uma regulamentação adequada sobre mídia e mídia social, mas isso não deve se limitar aos veículos russos. Em vez disso, a tarefa mais difícil e importante é atender à demanda. Em parte, a resposta é a educação para a mídia, e não apenas para crianças em idade escolar, mas em todos os níveis, incluindo os idosos (isso não precisa ser em uma sala de aula: como a luta contra o cigarro e as drogas mostrou, até mesmo as histórias das novelas têm seus papel) para criar resiliência contra este problema. É também uma questão muito maior, sobre fechar a “lacuna de confiança” e explorar como os sistemas democráticos originalmente fundados na era industrial do século XIX funcionam na era da informação pós-moderna do século XXI. É claro que isso é muito mais amplo do que apenas ser sobre a Rússia, mas também é uma questão fundamental que, enquanto for evitada, deixa o Reino Unido - e o resto do Ocidente - vulneráveis a tais operações de informação.

4. Aumentando o jogo de inteligência da Grã-Bretanha, uma tarefa crítica e cara

As operações de informação são apenas uma pequena parte do desafio mais amplo das “medidas ativas” russas (atividades políticas encobertas). Muitos dos mais nefastos, envolvendo corrupção, chantagem, apoio das chyornaya kassa para movimentos políticos subversivos e semelhantes, são administrados ou apoiados pela extensa comunidade de inteligência da Rússia. A Rússia precisa ser muito mais um foco para coleta de inteligência e contra-inteligência, mas isso precisa ser apoiado com financiamento real, não apenas suposições vagas de que isso pode ser coberto por um trabalho mais inteligente.

Flores durante o funeral do famoso chefe mafioso Vyacheslav Ivankov, 2009.

A Grã-Bretanha precisa de mais e melhores informações sobre os objetivos e métodos do Kremlin, especialmente para tornar a estratégia de resposta a ele o mais eficazmente possível. Aqui, o Comitê de Inteligência e Segurança foi fundamental, destacando até que ponto o MI5, o Serviço Secreto de Inteligência (mais conhecido como MI6), a Inteligência de Defesa e a Sede de Comunicações do Governo (GCHQ, o equivalente britânico da Agência de Segurança Nacional) foram reduzidos a atenção que prestaram dramaticamente à Rússia nas décadas de 1990 e 2000.

Não se pode culpá-los, pois durante esse tempo seus mestres políticos exigiam que eles se concentrassem em novas ameaças, do terrorismo jihadista à China, Coréia do Norte e cartéis de drogas transnacionais. Eles também continuaram a manter o status do Reino Unido como uma das superpotências de inteligência do mundo, embora a Conta Única de Inteligência (o orçamento para MI5, MI6 e GCHQ) seja apenas cerca de um vigésimo dos $ 85,75 bilhões que os Estados Unidos irão (oficialmente) gastar em inteligência este ano.

Parece provável que haverá uma nova Lei de Espionagem para substituir a Lei de Segredos Oficiais "empoeirada e amplamente ineficaz" (originalmente aprovada em 1911, embora revisada desde então), incluindo alguns registros de agentes estrangeiros no estilo da Lei de Registro de Agentes Estrangeiros da América. No entanto, o Comitê de Inteligência e Segurança não pediu um aumento nos gastos, em vez disso, falou de “trabalho mais inteligente e coordenação eficaz” - a burocracia usual para fazer mais com o mesmo.

Isso não é suficiente: a sugestão de que a comunidade de inteligência deve ser capaz de reunir informações mais eficazes contra o que ainda é um alvo difícil como a Rússia e também fazer mais para conter a atividade agressiva de Moscou e também manter os compromissos existentes com outros problemas e desafios - tudo com o mesmo orçamento - é insustentável. Mais dinheiro para a inteligência do Reino Unido será um bom investimento quando comparado aos custos diretos e indiretos de tudo, desde segredos tecnológicos perdidos para hackers russos até o impacto político de influências encobertas. Esses fundos também irão posicionar melhor a Grã-Bretanha para lidar com outro ator cada vez mais adversário: a República Popular da China.

5. Uma guerra com a Rússia é improvável, mas planejá-la é fundamental

Em termos brutos - embora essas comparações sejam tão sem sentido quanto tentadoras - os orçamentos de defesa do Reino Unido e da Rússia são bastante semelhantes. Claro, em termos reais, a Rússia é talvez três vezes maior. O Reino Unido não precisa planejar para ganhar ou impedir uma guerra cara-a-cara com a Rússia, sendo tanto parte da OTAN quanto estando do outro lado da Europa. A questão é, então, até que ponto o desafio russo deve informar o planejamento e os gastos da defesa britânica, algo que cada vez mais significará segurança cibernética em uma era de conectividade ubíqua e conflitos ambíguos não-declarados. A Grã-Bretanha não pode fingir ser capaz de - ou de precisar - deter a própria Rússia, mas deve parar de tentar e falhar em fazer tudo. Em vez disso, deve assumir um compromisso sério de ser capaz de montar operações expedicionárias como parte de alianças mais amplas, mas ser capaz de fazê-lo face às mais recentes táticas e tecnologias russas.

A Grã-Bretanha quer claramente desempenhar um papel credível dentro da OTAN: já gasta uma proporção maior de seu produto interno bruto na defesa do que a maioria dos membros. Também tem interesses particulares relacionados à defesa de suas águas territoriais e linhas de comunicação para territórios ultramarinos, objetivos que às vezes se chocam com as operações russas. Embora o planejamento para a próxima Revisão Estratégica de Defesa e Segurança integrada, prevista para este ano, tenha sido temporariamente interrompido por causa do COVID-19, algumas decisões difíceis terão que ser tomadas em breve. Como escreveu Jack Watling do Royal United Services Institute, dadas as limitações de recursos, o Reino Unido enfrentará uma escolha dura: “acelerar e expandir a modernização de suas forças pesadas ou se afastar das forças pesadas e priorizar o desenvolvimento de forças resilientes de reconhecimento e fogos”.

Até agora, o governo parece inclinado para o último, a fim de manter uma capacidade expedicionária rápida e confiável, pelo menos porque isso se encaixa no compromisso contínuo com uma "Grã-Bretanha Global". No entanto, como Moscou vende mais e mais de seu mais recente kit para compradores ao redor do mundo, mesmo que eles não enfrentem a Rússia, as forças britânicas terão que ser configuradas e preparadas para lutar contra as forças equipadas e treinadas pela Rússia. Além disso, como a dissuasão está ancorada na capacidade e na intenção de sinalizar, o Reino Unido deve parecer disposto e capaz de enfrentar as forças russas. Ao que parece, não há como escapar da contínua centralidade da Rússia no pensamento militar britânico.

6. Cultive a solidariedade defendendo os outros

As alianças também são importantes para responder a desafios não-militares. Após a tentativa de assassinato de Sergei Skripal em 2018, Moscou ficou surpresa e abalada quando a Grã-Bretanha intermediou com sucesso uma campanha de expulsão de 130 suspeitos espiões russos de 28 estados mais a OTAN. Este foi um exemplo marcante e inovador de solidariedade internacional de um tipo que havia estado infelizmente ausente até então. E desde então, por falar nisso, mas se o Reino Unido quiser poder recorrer a um apoio semelhante no futuro, deve fazer os preparativos agora e também estar disposto a oferecê-lo a outros, e não estar dependente de respostas ad hoc. Isso não deveria se concentrar na OTAN, nem - em uma época de Brexit - na União Europeia. Em vez disso, deve ser uma coalizão de boa vontade, talvez começando com os parceiros de inteligência da Anglosphere "Five Eyes" (Reino Unido, Estados Unidos, Canadá, Austrália e Nova Zelândia), expressando coletivamente uma vontade de responder ao futuro aventureirismo russo.

7. Engajamento também é uma arma

A resposta à “guerra política” russa destinada a dividir, distrair e desmoralizar é geralmente não tentar combater fogo com fogo. Não há apenas uma posição moral elevada a ser perdida - um elemento central da narrativa de Putin é que a Rússia está simplesmente respondendo à subversão ocidental - mas sociedades abertas e democráticas tendem a ser mais vulneráveis a tais medidas ativas de corrida armamentista. Em vez disso, vale a pena considerar como as melhores lições da Guerra Fria podem ser adaptadas e ampliadas na era moderna, usando o poder brando para combater o "poder negro" de Putin.

Embora os falcões acenem com as tradições históricas, ou noções de que de alguma forma os russos são “geneticamente” predispostos à tirania e à agressão, a mudança não só é possível como inevitável. Embora contenha a agressão e interferência do Kremlin, isso deve ser equilibrado com um esforço sustentado e significativo de engajamento. Ainda existe uma forte veia de anglofilia na cultura russa: incentive e amplie isso. Bolsas de estudo, intercâmbios culturais, celebrações extravagantes de laços históricos entre os dois países (lembre-se: Ivan, o Terrível, até mesmo ofereceu à Rainha Elizabeth I sua mão manchada de sangue em casamento), tudo isso terá um impacto mínimo hoje - especialmente porque o Kremlin faz o que pode para limitá-los - mas colherá benefícios no futuro, quando Londres puder, com razão, dizer aos russos que nunca os abandonou.

Eles têm poucas ilusões sobre seus próprios líderes, portanto, expor suas corrupções e hipocrisias tem um valor real limitado (embora alguns no Ocidente pensem que essa é sua solução mágica). De forma mais ampla, usar as capacidades da mídia moderna para apoiar a corajosa mídia independente da Rússia e também eliminar algumas das mentiras do Kremlin aceleraria a decadência existente da legitimidade do regime. A BBC ainda tem uma marca poderosa e pode ser uma poderosa conexão para os russos, que cada vez mais recebem notícias online. Isso não significa ser um braço de propaganda - é importante ser objetivo, e isso inclui destacar os sucessos russos também -, mas sim, junto com a academia britânica, um contraponto aos esforços cada vez mais flagrantes do Kremlin para mobilizar as notícias de hoje e a história de ontem para seus fins.

8. Vá fundo, mas permaneça otimista

Afinal, a Grã-Bretanha tem mais um “problema de Putin” do que um “problema da Rússia”.

Pode haver pouca esperança de uma melhoria realmente significativa nas relações com a Rússia enquanto Putin e seus comparsas continuarem a governar o país. As tentativas anteriores de "reconfiguração", como a do presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, em 2009, foram exercícios grandiosos de auto-engano, como o presidente francês Emmanuel Macron descobrirá, se prosseguir com um alcance semelhante próprio. O povo de Putin é produto de uma educação soviética, da cleptocracia enraizada na era sem lei dos anos 1990 e de uma sensação amarga de que o status global da Rússia foi de alguma forma "roubado" pelo Ocidente. É altamente improvável que eles mudem.

No entanto, essa geração política está envelhecendo. Putin poderia reinar até 2036, mas não está claro se ele deseja ou se sua saúde o permitiria. A elite política mais jovem, embora respeitando obedientemente os pontos de discussão anti-ocidentais do Kremlin, não mostra sinais de estar realmente entusiasmada com uma cruzada geopolítica. É mais provável que sejam oportunistas pragmáticos, que adorariam voltar aos dias em que podiam roubar em casa, fazer transações bancárias e gastar no exterior. Hoje em dia, para qualquer um, exceto os super-ricos, é cada vez mais difícil viajar para o Ocidente, quanto mais mover dinheiro para lá, não apenas por causa de nossos controles, mas também porque o Kremlin está reprimindo a fuga de capitais.

O povo russo parece ainda menos consumido pela estridente propaganda do Kremlin. Pesquisas mostram que eles são muito mais positivos em relação aos ocidentais do que o contrário. Eles não aceitam a linha oficial de que seu país está sob ameaça e - agora que o “efeito Criméia” passou - não mostram entusiasmo por aventuras estrangeiras. A Rússia não se tornará uma democracia liberal tão cedo, mas o Reino Unido pode ter relações razoáveis com todos os tipos de reforma híbrida ou mesmo com estados totalmente autoritários. É a demanda do Kremlin por um status especial, por uma esfera de influência e pelo direito de desrespeitar as normas e leis internacionais que causa o problema, e isso provavelmente será um produto da geração de transição de Putin.

9. Conheça o seu inimigo

Embora existam alguns especialistas no assunto em vários ramos do governo e um esforço recente real e louvável para aprofundar a base de conhecimento dentro das forças armadas, do Foreign and Commonwealth Office e de outras agências relevantes, isso acontece no final de um longo e acentuado declínio. Simplesmente não há especialistas genuínos suficientes, e a influência persistente do "culto do generalista" - almas rudes diriam "do amador" - dentro do serviço diplomático muitas vezes significa até mesmo aqueles que investem tempo e esforço aprendendo russo e, mais importante, a Rússia mudará para postagens totalmente desconexas por causa de suas carreiras. Em 2017, Crispin Blunt, presidente do Comitê Parlamentar de Relações Exteriores, advertiu que a "expertise da Rússia do Ministério das Relações Exteriores se desintegrou desde o fim da Guerra Fria".

As pessoas que devem implementar a política devem entender o país com o qual estão lidando. Essa política deve estar enraizada em uma compreensão detalhada e matizada do país. A Rússia é um país complexo em transição, ainda lidando com o trauma político e sócio-cultural do fim do império e do status de grande potência. Muitas vezes o país e até mesmo sua liderança são reduzidos a algum clichê simplificado: Estado mafioso, novo czarismo, nova União Soviética, tirania, o que quer que seja. A política enraizada em qualquer caricatura desse tipo, despojada da nuance e do contexto necessários, será infrutífera na melhor das hipóteses, e perigosa na pior.

Também contribui para o que pode ser considerado uma falha de tom, algo que de forma alguma se limita ao Reino Unido. Os dias de "falar com ternura, mas carregar um grande porrete" parecem ter sido substituídos por "gritar alto, enquanto agita um pequeno galho". A Rússia, ainda aceitando seu status reduzido, às vezes também é ridiculamente espinhosa e agudamente consciente de desprezo por sua dignidade. Claro, tem ambições práticas e políticas, mas também é administrada por seres humanos que desejam desesperadamente “respeito”. É possível resistir à agressão e ao aventureirismo do Kremlin, mesmo tratando-o com esse respeito, quer isso signifique dar todo o crédito aos soldados soviéticos e aos cidadãos que caíram na Segunda Guerra Mundial (não é à toa que eles ainda a chamam de Grande Guerra Patriótica ) ou não repetir o erro calamitoso de rejeitar a Rússia como uma mera "potência regional". Maneira e educação, idioma e tom são importantes nas relações internacionais, especialmente quando se trata de um sistema personalista, em que um punhado de indivíduos dá as cartas.

10. Faça a estratégia importar novamente

O Comitê de Inteligência e Segurança reclamou que sua investigação “nos levou a questionar quem é responsável por um trabalho mais amplo contra a ameaça russa e se essas organizações têm poderes suficientes para enfrentar uma ameaça de estado hostil como a Rússia”. Este é um ponto justo. No entanto, o documento fica muito mais confortável fazendo críticas do que propondo remédios além do já mencionado sobre o MI5.

Prédio do Foreign and Commonwealth Office, Londres.

Se a estratégia da Rússia cruzada com Whitehall significar alguma coisa, então a questão é como garantir que ela realmente conduza a política para todo o governo. Este é, em muitos aspectos, um caso de teste da retórica eloquente de sucessivas administrações sobre respostas de "governo unido" ou "governo todo". A estratégia está nas mãos do Grupo de Implementação da Estratégia de Segurança Nacional para a Rússia, que reúne 14 departamentos e agências diferentes sob a presidência da Unidade da Rússia no Foreign and Commonwealth Office. Muito foi feito para envolver as partes interessadas nas discussões, mas em pelo menos alguns casos, a sensação tem sido - o que é, claro, um código para as fofocas que ouvi de diferentes bairros - que os participantes trataram isso como uma oportunidade de promover seus próprios interesses departamentais, ou simplesmente para fazer uma demonstração de participação. A estratégia precisa ter dentes, e está aberta a discussão se aquelas no Foreign and Commonwealth Office são afiadas o suficiente. Do contrário, elas precisam ser aprimorados ou o Gabinete do Governo deve ser responsável por, se não administrar o grupo, pelo menos desempenhar o papel de seu quebrador de pernas elegante, visto que esta é sem dúvida sua função principal em Whitehall.

Afinal, tudo isso importa. É importante não apenas em termos do desafio de Moscou - que, afinal, precisa ser levado a sério, mas não exagerado - mas também porque as habilidades, políticas, atitudes e estratégias adotadas hoje provavelmente serão necessárias para enfrentar muito mais ameaças problemáticas amanhã. À medida que a China passa para a fase de ascensão da “diplomacia do guerreiro lobo”, a Grã-Bretanha pode até querer agradecer ao Kremlin pelo despertar precoce e pela oportunidade de desenvolver essas capacidades.

Mark Galeotti é professor honorário da University College London e membro associado sênior do Royal United Services Institute (RUSI).

Bibliografia recomendada: