Tradução Filipe do A. Monteiro, 18 de dezembro de 2017.
Introdução
Existem diferenças óbvias entre homens e mulheres, diferenças que são levadas em consideração ao treinar atletas. Numerosos textos discutem os requisitos específicos de gênero da atleta feminina, dos estilos de treinamento [1] e dos métodos de treinamento [1], para lidar com as pressões sociais [2] e o impacto de fatores que afetam seletivamente a atleta feminina [3, 4]. Nesta base, quando se trata de empreendimentos atléticos, os requisitos específicos da atleta feminina são bem considerados. Infelizmente, quando se trata do soldado feminino e da carga, há uma notável falta de tal literatura de pesquisa dedicada. Enquanto vários estudos de transporte de carga incluíam soldados femininos como participantes ou até tinham participantes do sexo feminino como seus únicos temas [5-12], a pesquisa de carga tradicionalmente não leva em consideração as lições aprendidas com as atletas do sexo feminino e as aplica para o soldado feminino realizando tarefas de transporte de cargas pesadas.
Embora possa haver muitas outras mulheres na população em geral envolvidas em atividades esportivas e outras atividades atléticas do que servindo em forças de defesa, o número de mulheres que servem nas forças de defesa está crescendo [13]. Além disso, embora algumas forças ainda restrinjam o emprego das mulheres em funções de combate direto [13], a natureza mutável dos ambientes de guerra e de combate [14] viu soldados femininos engajando com o inimigo [15], recebendo prêmios por ações de combate [14] e tornando-se fatalidades de combate [14]. Essas mudanças da guerra exigem que o soldado feminino, como seu homólogo masculino, use coletes táticos e carregue cargas cada vez maiores [16, 17], cargas que variam entre 40kg a 60kg no Iraque e no Afeganistão, por exemplo [17].
Transporte de carga e seu impacto fisiológico
Quanto maior a carga carregada, maior o custo de energia de ficar em pé e de movimento [6, 18, 19]. Com o transporte de carga sendo uma parte das tarefas vocacionais de um soldado feminino, e as cargas absolutas carregadas pelos soldados aumentando [16,17], essas descobertas sugerem que estejam eles de pé controlando um ponto de controle de veículos ou caminhando em uma patrulha, o peso da carga de um soldado vai extrair um custo fisiológico.
Quanto maior a carga carregada, maior o custo de energia de ficar em pé e de movimento [6, 18, 19]. Com o transporte de carga sendo uma parte das tarefas vocacionais de um soldado feminino, e as cargas absolutas carregadas pelos soldados aumentando [16,17], essas descobertas sugerem que estejam eles de pé controlando um ponto de controle de veículos ou caminhando em uma patrulha, o peso da carga de um soldado vai extrair um custo fisiológico.
A quantidade de carga carregada, juntamente com sua posição, afeta o custo de energia [20]. Além disso, a velocidade de marcha [18, 19], duração de marcha [11], gradiente de inclinação [21] e natureza do terreno [22], todos impactam no custo de energia de carregar uma determinada carga.
À medida que a carga carregada aumenta, a postura biomecânica e os movimentos do carregador de carga são alterados. Descobriu-se que soldados aumentam a inclinação do tronco para frente com o aumento das cargas das mochilas [31-33]. Esta adaptação postural altera a biomecânica mais adiante na coluna vertebral, com a cabeça adotando uma postura mais avançada e momentos de força ao redor do tronco aumentando para contrabalançar a carga [32]. O aumento da carga também traz mudanças nas curvaturas da coluna vertebral [12, 33, 34]. Enquanto a maioria dos estudos que descobriram mudanças na forma da coluna por causa de transporte de carga pesada foram realizadas com participantes do sexo masculino [33, 34], um estudo realizado por Meakin et al. [12], empregando a Ressonância Magnética Postural e Modelagem de Forma Ativa (um modelo estatístico de forma de objeto) nos participantes do sexo masculino e feminino identificaram mudanças na curvatura espinhal com cargas de 8kg e 16kg [12] respectivamente. O aumento das cargas aumenta unilateralmente a curva da coluna lombar lateral, aumentando a concavidade no lado oposto [35]. Por conseguinte, é compreensível que o aumento das cargas das mochilas tenha o potencial de aumentar as lesões da coluna vertebral aumentando a pressão sobre o sistema músculo-esquelético [32]. Como será discutido, fatores intrínsecos, como a disfunção muscular do assoalho pélvico, podem potencialmente aumentar o potencial de lesões na lombar.
Transporte de carga e seu impacto na saúde
O transporte de carga coloca pressão sobre o sistema músculo-esquelético do carregador [31, 37]. Baseado nisso, as tarefas de transporte de carga têm o potencial de causar lesões agudas e crônicas por uso excessivo. Durante as atividades de transporte de carga militar, o pessoal militar apresentou bolhas [40], fraturas de estresse [38], dor no joelho [41], dor no pé [16, 41], paralisia do plexo braquial [16] e lesão na lombar [41]. O aumento da aptidão física pode proporcionar um meio de atenuar o impacto negativo do transporte de carga [16, 42].
A tríade do atleta feminino
O termo "tríade do atleta feminino" foi primeiro cunhado em uma conferência especial da Faculdade Americana de Medicina dos Esportes (American College of Sports Medicine - ASCM) em 1992 [47]. O conceito foi desenvolvido obedecendo a preocupação sobre três fatores de risco associados a atletas do sexo feminino, que são amenorreia, osteoporose e transtornos alimentares [48]. Sozinho ou em combinação, esses três fatores representam uma ameaça significativa para as mulheres fisicamente ativas e, portanto, os soldados femininos envolvidos no transporte de carga [49].
Mesmo quando consumindo comida suficiente para satisfazer suas necessidades diárias de energia, os soldados femininos podem não cumprir os requisitos diários recomendados de ingestão de ferro [64]. Como o ferro é essencial para a produção de hemoglobina, a baixa ingestão de ferro afetará a síntese de hemoglobina [65]. A baixa produção de hemoglobina reduz a capacidade do corpo de transportar oxigênio no sangue para os músculos que trabalham, prejudicando assim o desempenho de tarefas físicas [65, 66], como transporte de carga.
Soldados femininos relataram sofrer incontinência urinária (Urinary Incontinence - UI) durante atividades de transporte de carga pesada, com um estudo relatando uma taxa de incidência até 26% [68]. Um estudo sobre soldados femininos americanos em serviço ativo por Davis et al. [68] descobriu que 31% dos soldados femininos relataram sofrer de UI enquanto estavam em serviço de tal forma que interferiu em seu trabalho, era socialmente embaraçosa e foi considerada particularmente debilitante durante exercícios de campo. A UI é um sintoma da disfunção do músculo do assoalho pélvico (Pelvic Floor Muscle - PFM) ou fadiga [68]. De importância para o transporte de carga é o vínculo estabelecido entre a função PFM e a estabilização da coluna vertebral [69, 70]. Os músculos transversais do abdômen foram demonstraram melhorar a estabilização da coluna vertebral através do aumento da pressão intra-abdominal [69]. A pesquisa também descobriu que é essencial para a estabilização espinhal efetiva que o assoalho pélvico e os músculos do diafragma se contraiam quando da contração abdominal transversal [70]. Com os músculos do assoalho pélvico disfuncionais, a capacidade dos abdominais transversais para contribuir para a estabilização da coluna vertebral é perdida e a lombar se torna mais suscetível a lesões [70].
É amplamente reconhecido no campo esportivo que o ajuste inadequado do equipamento pode causar lesões e desempenho reduzido [72]. Quando se trata de carregar cargas, os soldados femininos suscitaram preocupações sobre o equipamento de transporte de carga [44, 73]. Os problemas com o ajuste da mochila, o ajuste da alça de ombro e a posição do cinto foram identificados como as preocupações mais comuns [7, 44, 73]. Essas preocupações com equipamentos de transporte de cargas são pensadas para serem exacerbadas quando soldados femininos são obrigadas a usar coletes táticos [73]. Um estudo de Fullenkamp et al. [74], que capturou os dados antropométricos de soldados da força de defesa de quatro países da OTAN, destacou o fato de que projetar equipamentos de proteção para acomodar a estrutura do soldado feminino não era tão simples quanto reduzir a proporção das figuras masculinas. Da mesma forma, os dados coletados por Harman et al. [73] levaram os autores a recomendar que os soldados femininos necessitavam de opções de dimensionamento mais específicas do que os soldados do sexo masculino devido a uma maior variabilidade nos índices do tórax-cintura-quadril. Um exemplo imediato é a falha nos modelos de coletes táticos em acomodar o tecido mamário feminino. Como tal, não é de surpreender que os soldados femininos suscitem preocupações de que o colete tático não é confortável e restringe a respiração [73].
A incapacidade de acomodar a antropometria do soldado em uma peça de equipamento pode impedir a função de outros equipamentos, mesmo que esses fatores fossem abordados nesses outros equipamentos. Por exemplo, descobriu-se que a folga do Colete Tático Interceptador em torno da cintura impedia o ajuste do cinto da mochila que estava sendo carregada [73]. A incapacidade de ajustar o cinto impede uma intenção de projeto do pacote do Equipamento de Transporte de Carga Leve Modular dos EUA (US Modular Lightweight Load-Carrying Equipment - MOLLE) – que é de remover a carga dos ombros e deslocá-la para a pélves [75]. A incapacidade de ajuste do cinto significará que o carregador da carga torna-se menos eficiente [44] e mais propenso a lesões [16]. A falta de acomodação das exigências dos soldados femininos no projeto de equipamentos pode contribuir para uma redução no desempenho do carregador de carga feminino [25] e comprometer a segurança do soldado [74]. No entanto, antes que os projetistas de equipamentos de transporte de carga e coletes táticos considerem a melhor maneira de satisfazer os requisitos do soldado feminino, Browne [76] oferece uma preocupante lembrança de que o equipamento militar deve se concentrar em primeiro lugar na eficácia do combate antes de considerar preocupações antropométricas ou pessoal.
Sumário
Os fatores fisiológicos, como a massa de gordura corporal, a força e a resistência aeróbica, bem como os fatores biomecânicos, como o comprimento do passo e a inclinação para frente, têm a propensão de aumentar o custo de energia de se completar uma tarefa de transporte de carga e o potencial de lesão. A tríade do atleta feminino, que pode ser induzida ou piorada por atividade física intensa (como transporte de carga), ingestão nutricional deficiente e estressores nos ambientes de combate, também levanta preocupações de lesões potenciais. Além disso, deficiência de ferro, disfunção ou fadiga do PFM e problemas de equipamento militar podem reduzir o desempenho, aumentar a fadiga e aumentar o risco de ferimentos em soldados femininos.
Os fatores fisiológicos, como a massa de gordura corporal, a força e a resistência aeróbica, bem como os fatores biomecânicos, como o comprimento do passo e a inclinação para frente, têm a propensão de aumentar o custo de energia de se completar uma tarefa de transporte de carga e o potencial de lesão. A tríade do atleta feminino, que pode ser induzida ou piorada por atividade física intensa (como transporte de carga), ingestão nutricional deficiente e estressores nos ambientes de combate, também levanta preocupações de lesões potenciais. Além disso, deficiência de ferro, disfunção ou fadiga do PFM e problemas de equipamento militar podem reduzir o desempenho, aumentar a fadiga e aumentar o risco de ferimentos em soldados femininos.
Este artigo revisou e discutiu os impactos fisiológicos, biomecânicos e de saúde do transporte de carga no soldado feminino. A discussão de fatores que afetam o transporte de carga por soldados femininos e seus impactos sobre o soldado feminino foi ampliada e diversificada para incluir questões conhecidas por afetarem atletas femininos e, portanto, também muitos soldados femininos envolvidos em transporte de carga. Para abordar questões que afetam o desempenho do transporte de carga e minimizar lesões de transporte de carga em soldados femininos, várias estratégias devem ser consideradas, incluindo: condicionamento físico estruturado, melhoria das práticas de nutrição e hidratação e modificação do equipamento de transporte de carga para satisfazer os requisitos do soldado feminino.
O condicionamento do transporte de carga precisa ser estruturado e cuidadosamente implementado. Com a consideração da susceptibilidade de soldados femininos a deficiências nutricionais, a tríade do atleta feminino e as subsequentes condições gerais de uso excessivo, o programa de transporte de carga precisa incluir períodos de "descarregamento" para facilitar a recuperação musculoesquelética e metabólica. Enquanto as sessões de condicionamento de transporte de carga devem ser conduzidas pelo menos uma vez a cada duas semanas [42], o condicionamento aeróbico suplementar e o treinamento de força devem ser incluídos [42]. A introdução da educação do músculo do assoalho pélvico e treinamento também podem ser benéficos [69]. Os impactos desta abordagem multi-camadas ajudam a abordar várias preocupações identificadas neste relatório, principalmente a necessidade de aumentar a massa muscular magra, controlar a massa de gordura corporal em um nível baixo e saudável, aumentar a força muscular, aumentar a capacidade aeróbica e melhorar a função muscular do assoalho pélvico.
Para melhorar o estado do ferro, programas de educação nutricional, que destacam a importância da ingestão de ferro e os requisitos diários e fornecem informações sobre boas fontes de ferro na dieta de estilo de vida diária, devem ser fornecidos e essas opções tornadas facilmente disponíveis [65-67]. A suplementação oral de ferro pode ser considerada uma opção viável para melhorar a ingestão de ferro. Embora um estudo de Carins et al. [65] tenha encontrado que um suplemento diário de ferro de ~18mg não afetou o estado de ferro das mulheres, outra literatura apóia o uso e a eficácia da suplementação de ferro [66, 67]. No entanto, Johnson [78], recomenda que a abordagem de educação conservadora seja testada antes que a suplementação com um único nutriente seja garantida. Baseado nisso, é aconselhável o cuidado quanto à suplementação de ferro até que uma pesquisa posterior valide a eficácia do seu uso.
Melhorando as práticas de hidratação
A consciência do impacto da evasão de fluidos e as conseqüências subseqüentes devem ser levantadas e asseguradas entre os soldados femininos. No entanto, pesquisas futuras neste campo são necessárias, pois não se pode encontrar literatura que analise o uso de estratégias de conscientização para reduzir o impacto no desempenho e na saúde da evasão de fluidos como meio de prevenir a incontinência urinária. Além disso, as alternativas à prevenção de hidratação (como o condicionamento muscular do assoalho pélvico e a promoção de meios aceitáveis de gerenciamento da incontinência urinária no campo e durante as tarefas de transporte de carga) devem ser disponibilizadas e promovidas de forma a abordar as causas subjacentes de prevenção de hidratação entre as mulheres envolvendo transporte de carga [68, 71].
Os programas de modernização do soldado estão atualmente sendo realizados por numerosas forças de defesa em todo o mundo*, incluindo as australianas (Land 125/Projeto WUDURRA), canadenses (IPCE), alemãs (IdZ), holandesa (Dutch Soldier Modernization Program), francesas (FÉLIN), italianas (Combattente 2000), espanholas (Combatiente Futuro), sul-africanas (African Warrior), britânicas (FIST) e dos EUA (LAND WARRIOR/OBJECTIVE FORCE WARRIOR), bem como as forças de defesa gregas, israelenses e norueguesas [79]. Esses programas de modernização incluem foco em várias áreas que afetam, direta ou indiretamente, os sistemas de transporte de carga do soldado [79]. Com afirmações de Ling et al. [7], de que a mochila militar MOLLE foi criada com base em características antropométricas masculinas e com as preocupações de ajuste específicas femininas e a necessidade identificada de uma maior variedade de tamanhos disponíveis para soldados femininos, parece lógico que esses programas do futuro guerreiro especificamente adaptem equipamentos para incluir características antropométricas femininas. Fracassar em fazê-lo pode afetar a futura geração e sustentação da força.
*Nota do Tradutor: O Brasil também possui o seu programa, o projeto Combatente Brasileiro (COBRA).
Embora este artigo tenha começado a fundir evidências científicas dos campos de transporte de carga de soldado feminino e do atleta esportivo feminino, muitos tópicos ainda não foram discutidos. Os impactos da gravidez, os ciclos menstruais e ováricos e possíveis problemas psicopatológicos fornecem exemplos de tópicos que, embora explorados em relação ao atleta feminino, ainda não foram explorados no contexto do transporte de carga militar. Além disso, enquanto várias estratégias-chave foram discutidas, outras estratégias potenciais, como a seleção de soldados, ainda não foram revisadas. Espera-se que este documento forneça o ímpeto para futuros documentos de discussão e pesquisa em que o campo de transporte de carga do soldado feminino e o campo do atleta esportivo feminino são considerados e expandidos ainda mais.
Conclusões
É claro a partir da evidência de pesquisa apresentada neste artigo que existem evidências suficientes para informar o desenvolvimento e implementação de estratégias para melhorar o desempenho do transporte de carga e reduzir os riscos associados em soldados femininos - uma área que historicamente recebeu pouca atenção. Algumas dessas evidências são extraídas da pesquisa no contexto militar, e algumas das pesquisas no contexto de atletas do sexo feminino. Embora mais pesquisas sejam necessárias, é oportuno à luz dos desenvolvimentos recentes na natureza das operações militares, para forças militares em todo o mundo considerarem as evidências disponíveis e implementarem estratégias adequadas para melhorar o desempenho do transporte de carga e reduzir os riscos associados entre os soldados femininos.
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