terça-feira, 7 de janeiro de 2020

Face à China, o Vietnã busca cooperação


Um dos seis submarinos do tipo Kilo recebidos pelo Vietnã. (© D.R.)

Por Shang-Su Wu, Areion 24, 15 de outubro de 2019.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 7 de janeiro de 2020.

Se olharmos para o desenvolvimento das marinhas chinesa ou japonesa, o Vietnã parece mais discreto, enquanto consolida suas forças. Como esse impulso afetará o equilíbrio de força no Mar da China Meridional?

Wu Shang-Su: Em termos de realizações e potencial de crescimento, a marinha vietnamita não está no nível de suas contrapartes chinesas ou japonesas. No entanto, o aumento do poder naval de Hanói ainda pode ter um impacto, e de várias maneiras. Primeiro, o Vietnã pode enfrentar vários cenários, conflitos armados que variam de baixa a média intensidade ou até envolver um custo significativo para a China em alta intensidade. Segundo, apesar de suas tripulações relativamente inexperientes e de curta duração, seus seis submarinos semearão a incerteza durante as crises, complicando os cálculos estratégicos dos formuladores de políticas chineses. Terceiro, em um cenário de guerra total, o território vietnamita e a ilha chinesa de Hainan, base da sua Frota do Mar do Sul, equipada com submarinos de mísseis nucleares, estão ao alcance de ambas as partes. Isso pode variar de um conflito territorial a uma campanha estratégica. Finalmente, como a Marinha do Exército de Libertação Popular enfrenta mais inimigos do que sua contraparte vietnamita, qualquer perda ou grande dano, ou mesmo a localização de certas forças pelo Vietnã, afetará o equilíbrio das potências navais em outros teatros, incluindo o teatro sino-japonês no mar da China Oriental.


A difícil ascensão de força de Hanói

O Vietnã fez um balanço rápido da ascensão do poder naval de Pequim. O fato é que a atividade chinesa no Mar da China Meridional, em um contexto marcado por reivindicações vietnamitas, rapidamente levou a um primeiro incidente. Em 19 de janeiro de 1974, uma força sul-vietnamita tentou retomar a Ilha Duncan, nas Ilhas Paracel, na qual as forças chinesas colocaram bandeiras e perto da qual navios eram mantidos. Se o desembarque falhou a princípio, os navios vietnamitas abriram fogo contra as unidades chinesas - quatro desminadores e dois caçadores de submarinos - mas não conseguiram afundá-los. Pequenos e manobráveis, esses navios abrigaram-se entre as ilhas e ilhotas do arquipélago, fora da linha de visão dos navios vietnamitas, muitos dos quais com problemas de propulsão. O engajamento de 40 minutos terminou em uma vitória chinesa: uma corveta vietnamita foi afundada e as três fragatas foram danificadas. Depois de pedir ajuda sem sucesso, por ajuda americana, o Vietnã do Sul deplorou 53 mortos, 16 feridos e 43 prisioneiros, contra 18 mortos e 63 feridos chineses. No final da Guerra do Vietnã, as capacidades estavam centradas em barcos-patrulha e duas fragatas leves, com vistas ao combate costeiro e fluvial, mas Hanói conservou uma atitude hostil em relação às atividades de Pequim. No final da década de 1970, uma infantaria naval havia sido montada, mas sem poder de fogo para apoiá-la, era de pouca utilidade. Isso é demonstrado pelo incidente em Johnson South, uma ilhota no arquipélago de Spratly. Já em 1987, a China começou a ocupar vários deles. Em resposta, o Vietnã ocupou três ilhotas, o que levou a uma operação anfíbia chinesa, em 14 de março de 1988.

Apoiado por três fragatas, a marinha vietnamita obteve sucesso apenas parcialmente, tendo os chineses se retirado antes que as posições vietnamitas fossem atacadas pelo mar. Por fim, Hanói lamentou a perda de 64 soldados e dois navios.

Essas duas batalhas navais trouxeram lições para o Vietnã, especialmente no que diz respeito ao déficit de poder de fogo. Em 1990, as duas fragatas - um navio de 2.500t e um navio de 1.500t tomados do Vietnã do Sul e datados da Segunda Guerra Mundial - deixaram o serviço. Elas foram substituídas por cinco navios russos Petya, navios ASM de 1.100t, cujo design remonta à década de 1960.

O principal problema para Hanói era o financiamento de suas capacidades, e somente em 2005 foram iniciadas negociações com Moscou sobre duas fragatas do tipo Gepard 3.9, de 2.100t, equipadas com oito mísseis anti-navio SS-N-25, que entrou em serviço em 2010 e 2011. Outras duas unidades foram encomendadas em 2011 (entraram em serviço em fevereiro de 2018); depois outras duas em 2014, ainda em construção. Várias corvetas e navios-patrulha também foram encomendados, permitindo o aumento das capacidades mais antigas e confiando nos navios-patrulha torpedeiros Turya e nos lançadores de mísseis Osa. É o caso de 12 lança-mísseis Tarantul (incluindo o Tarantul V construído localmente); um navio de patrulha BPS-500 de 520t igualmente lança-mísseis (produzido localmente com ajuda russa); seis navios-patrulha Svetlyak entraram em serviço desde 2002; e seis navios-patrulha TTP-400TP projetados com assistência ucraniana e entrando em serviço a partir de 2012.

Se as capacidades vietnamitas são dessa forma aumentadas em poder, o ganho real de capacidade é submarino. Seis Kilo 636 foram assim encomendados da Rússia em 2009, os dois primeiros entraram em serviço em 2014 e os dois últimos em fevereiro de 2017. A aquisição é importante e envolve também a aquisição, anunciada em 2015, de 50 mísseis de cruzeiro de 3M14E de ataque ao solo. A lógica é àquela da busca de uma capacidade dissuasiva. Mas a questão da apropriação dessas novas capacidades - e, portanto, da credibilidade dessa dissuasão - não deixa de surgir: nenhum outro Estado adquiriu tão rapidamente tantos submarinos; fornecendo a eles mísseis de cruzeiro como um bônus. Nesse caso, a Rússia e a Índia dão grande ajuda a Hanói, mas o desenvolvimento de táticas apropriadas será de responsabilidade de uma marinha que está apenas começando a dominar os fundamentos técnicos da navegação submarina. Portanto, há uma aposta na obtenção de capacidade de interdição de área a longo prazo.

Fuzileiros navais vietnamitas posam nas Ilhas Spratly para uma foto de propaganda após a escaramuça com a China, 1988.

Com seis submarinos e novas fragatas e corvetas, a marinha vietnamita adquiriu um certo poder. O reforço deve continuar? A marinha conseguiu operar esses novos recursos?

Segundo informações públicas, Hanói não encomendou capacidades navais mais eficientes, o que poderia refletir restrições orçamentárias ou de recursos humanos, ou ambas. Custos significativos de aquisição, treinamento e manutenção impediriam o Vietnã de aumentar seu poder naval, pelo menos temporariamente. No que diz respeito ao treinamento, as informações são estritamente secretas. Só podemos dizer que um determinado período de tempo, provavelmente alguns anos, até uma década, seria necessário para o pessoal vietnamita dominar seu equipamento. Quanto às operações conjuntas, o atraso seria ainda maior.

Você também é autor de vários artigos sobre a utilidade de fortalezas no campo naval. Existem semelhanças com a militarização de ilhotas no mar da China Meridional?

Sim, me pediram para confrontar minha ideia com a situação no Mar da China Meridional. No entanto, o volume de armamentos na maioria das posições é muito baixo para se falar de fortalezas. As posições chinesas estariam mais próximas para o desdobramento de mísseis terra-ar e anti-navio, mas não há informações disponíveis para determinar se esses edifícios podem suportar ataques usando munições guiadas com precisão ou bombas pesadas. Segundo imagens de satélite, esses edifícios chineses podem não ser suficientemente robustos.

Como outros Estados, o Vietnã está ocupando e militarizando ilhotas. Mas como defendê-los contra um poder chinês em pleno reforço maciço?

Segundo fontes abertas, a militarização pelo Vietnã dessas posições extra-costeiras é moderada, provavelmente sem o desdobramento de mísseis, com exceção dos MANPADS ou outros sistemas de armas de alto desempenho. Portanto, a interceptação ou ruptura oportuna de bases terrestres, seja por navios ou por aeronave, será crucial. Talvez em um futuro próximo, as armas nessas posições sejam modernizadas para impedir que as forças chinesas criem um fato consumado.

A cooperação é uma chave para a segurança do Vietnã (como para outros Estados), mas, por razões históricas, também pode ser difícil de alcançar. Quais são as perspectivas de cooperação com o Japão, a França ou os Estados Unidos?

Ao contrário das Filipinas, o Vietnã está fazendo esforços significativos tendo em vista uma cooperação com outros Estados, principalmente a Rússia e a Índia. Para os três países, a cooperação no campo da guarda costeira seria a mais provável e já estão em andamento projetos entre o Vietnã e o Japão, até os Estados Unidos. Seria difícil para a França enviar navios de guarda costeira para a Ásia, mas as interações de pessoal e outras atividades ainda são possíveis. Como o espectro de exercícios navais é amplo, da busca e resgate ao combate inter-armas, o Japão, a França e os Estados Unidos podem encontrar exercícios para satisfazer todas as partes. No entanto, a marinha vietnamita, com sua forte influência russa em termos de doutrina como de meios, pode ser um obstáculo à cooperação. Além disso, enquanto as tripulações vietnamitas estão trabalhando duro para dominar suas capacidades, sua disponibilidade pode ser limitada.

Shang-Su Wu, pesquisador, S. Rajaratnam School of International Studies, Nanyang Technological University, Singapura.

Tradução em francês de Gabriela Boutherin.
Entrevista colhida por Joseph Henrotin, 7 de setembro de 2018.


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