Operações especiais não são um substituto para a estratégia

Por Stewart Parker e Ari Cicurel, Breaking Defense, 19 de março de 2021.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 17 de setembro de 2021.

Usadas demais e sobrecarregadas na "guerra global contra o terror" desde o 11 de setembro, as Forças de Operações Especiais precisam que Biden lhes dê uma pausa para que possam se concentrar na Rússia, China e na "zona cinzenta".

De filmes a livros que contam tudo, a América adora seus operadores especiais. Mas um ritmo esmagador de operações e uma definição cada vez maior do que constitui uma “operação especial” esticou muito as Forças de Operações Especiais (Special Operations Forces, SOF), tornando mais importante do que nunca definir de forma restrita as missões SOF. A Orientação Provisória de Segurança Nacional do Presidente Joe Biden é um passo importante para redirecionar a política militar do contra-terrorismo no Oriente Médio para a competição estratégica contra a China.

Mas a emissão da orientação provisória em si não resolve os problemas das SOF. É possível para Biden criar uma pegada militar mais inteligente e sustentável no exterior, mas o sucesso estratégico requer a adaptação do modelo americano para contra-terrorismo e contra-insurgência enquanto muda a forma como utiliza as SOF.

A estratégia de Biden para o Oriente Médio busca "dimensionar nossa presença militar ao nível necessário para interromper redes terroristas internacionais, deter a agressão iraniana e proteger outros interesses vitais dos EUA" para que a América possa redirecionar recursos militares para ameaças cada vez mais perigosas como a China.

Após o choque histórico dos ataques de 11 de setembro, o contra-terrorismo e a contra-insurgência no Oriente Médio se tornaram os principais desafios para os planejadores de defesa americanos. Diante de terroristas ou insurgentes que rapidamente atacavam civis e depois se escondiam entre eles, os líderes dos Estados Unidos se apaixonaram por raides de operações especiais e ataques de drones.

Operador especial (CCT/USAF) à cavalo na invasão do Afeganistão, outubro de 2001.

Os EUA já tentaram se afastar da "guerra global contra o terrorismo" antes, começando com o "pivô para a Ásia" do presidente Obama, que nunca se materializou. Em seguida, veio a Estratégia de Defesa Nacional de 2018 da administração Trump e o Anexo de Guerra Irregular de 2020 que priorizou o Indo-Pacífico. Agora, a mudança estratégica de Biden indica que a primazia do contra-terrorismo e da contra-insurgência na segurança nacional americana está acabando.

No entanto, a retirada das tropas não encerrará os conflitos regionais nem eliminará a exposição dos Estados Unidos ao terrorismo. As demandas pelos recursos exclusivos fornecidos pelas SOF não vão diminuir, mesmo com a redução de sua presença no Oriente Médio.

No futuro, será um desafio para o Comando de Operações Especiais dos EUA (U.S. Special Operations Command, USSOCOM) equilibrar as operações de contra-terrorismo e contra-insurgência em curso, enquanto também se prepara para envolver a China e a Rússia na "zona cinzenta" legal e estrategicamente obscura entre guerra e paz.

Durante grande parte das últimas duas décadas, os operadores especiais funcionaram como uma força não-convencional apoiada por forças convencionais, com as SOF frequentemente no papel principal. O combate contra forças semelhantes provavelmente inverteria esse relacionamento, exigindo que as SOF cumprissem missões de apoio à força combinada mais ampla, aliados e parceiros.

Contra-terrorismo e Contra-insurgência Sustentáveis

As Forças Especiais dos EUA (Boinas Verdes) atacam um objetivo em um evento de treinamento.

Mesmo que as forças americans se retirem do Afeganistão ou de todo o Oriente Médio, os terroristas não irão embora. O presidente Biden, portanto, pretende manter algum foco no contra-terrorismo e na contra-insurgência, mesmo enquanto reduz o engajamento militar em conflitos relacionados. A adoção de um modelo menos focado no combate cinético (poder de fogo) e mais focado no que é acessível e sustentável a longo prazo reduzirá o papel dos militares e contribuirá para melhores resultados de segurança. A Estratégia Nacional de Contraterrorismo de 2018, que exige "todos os instrumentos disponíveis do poder dos Estados Unidos para combater o terrorismo", é um ponto de partida para o plano sustentável do novo governo. Os raides das SOF e ataques aéreos podem atrair atenção descomunal, mas também têm um registro imperfeito de transparência. Para melhor abordar as preocupantes descobertas da comissão do 11 de setembro, os EUA devem continuar a desenvolver seu potente portfólio de capacidades não-militares.

A análise do Centro Nacional de Diplomacia e Contra-terrorismo deve moldar os programas de contra-terrorismo e contra-insurgência, com a aplicação da lei civil e agências de inteligência muitas vezes assumindo a liderança. Os formuladores de políticas devem definir claramente suas prioridades, limitando os esforços apenas contra os grupos terroristas que mais ameaçam a América, seus interesses e seus parceiros. Uma estratégia de recursos sustentáveis requer colaboração proativa, atribui funções claras a departamentos e agências para evitar redundância ineficiente e estimula parceiros e aliados a se apropriarem das missões globais de contra-terrorismo. Mais importante ainda, um modelo de contra-terrorismo com recursos sustentáveis libera cada vez mais Forças de Operações Especiais para se reorientarem contra os atores estatais e seus representantes (proxies).

Adaptando as Forças de Operações Especiais

Operadores especiais russos (Spetsnaz), conhecidos como "Homenzinhos Verdes", na Ucrânia em março de 2014.

O combate efetivo à China, Rússia e outros Estados malignos exige que os formuladores de políticas adaptem o papel das SOF. Embora o contra-terrorismo e a contra-insurgência com foco restrito continuem sendo um esforço duradouro, as SOF não se concentraram historicamente nessas missões. Os Rangers de Roger dominaram as táticas de raides de estilo indígena na Guerra Revolucionária - o que os teóricos hoje chamariam de um conflito "híbrido" envolvendo guerrilheiros e forças regulares, incluindo o Exército Continental de Washington e seus aliados franceses. O presidente Kennedy autorizou os Boinas Verdes a responderem às insurgências apoiadas pelos soviéticos, e uma das principais funções das SOF na Guerra Fria era preparar movimentos de resistência em nações aliadas em risco de serem ocupadas por Moscou. Foram os fracassos conjuntos na tentativa de resgate de reféns iranianos em 1980 e o sucesso superficial na invasão de Granada em 1983 que impulsionaram a criação do USSOCOM - não o terrorismo.

Somente depois do 11 de setembro as SOF foram totalmente absorvidas por raides de “ação direta” contra terroristas e insurgentes, à medida que o USSOCOM se tornou o comando apoiado na guerra global contra o terror, em vez de um elemento de apoio em uma campanha basicamente convencional. As Forças Armadas são mais hábeis dentro da caixa de operações convencionais, mas as atividades centrais das SOF serão indispensáveis para campanhas futuras bem-sucedidas em todo o espectro do conflito. No mês passado, os legisladores reconheceram isso criando um novo subcomitê para supervisionar as SOF.

Operadores Delta e Ranger no momento do choque entre o Bluebeard 3 e o Republic 4 durante a fracassada Operação Eagle Claw, em 1980.
(Ilustração de Jim Laurier e Johnny Shumate/Osprey Publishing)

A redução das atividades de CT melhorará a capacidade das SOF de competirem abaixo do nível de conflito armado, responderem a crises, recuperarem americanos sequestrados e criarem prontidão para a guerra em um ambiente operacional altamente contestado e desordenado.

Para se preparar para a competição estratégica, os Estados Unidos precisam adaptar suas missões de contraterrorismo e contra-insurgência. As SOF serão vitais nas operações contra a China e a Rússia, embora permaneçam cruciais contra as ameaças duradouras no Oriente Médio. Sem rodeios, não há guerra que os militares americanos possam vencer sem Forças de Operações Especiais eficazes.

O Tenente-Coronel Stewart “PR” Parker é um participante do Programa de Líderes Militares dos EUA de 2020 do Instituto Judaico para a Segurança Nacional (Jewish Institute for National Security of America, JINSA) e atualmente está designado para o Comando de Operações Especiais da Força Aérea. Ari Cicurel é um analista de política sênior no Gemunder Center for Defense and Strategy da JINSA.

Bibliografia recomendada:

Special Operations Forces in Afghanistan.
Leigh Neville e Ramiro Bujeiro.

Special Operations Forces in Iraq.
Leigh Neville e Richard Hook.

Leitura recomendada:

Mission Failed: 5 vezes que as forças especiais dos EUA não conseguiram fazer o serviço, 21 de junho de 2020.

As lições de Mogadíscio, 7 de outubro de 2018.

Em 19 anos de guerra contra o terror, o sobrecarregado AFSOC está em uma encruzilhada, 21 de setembro de 2020.

Certos “aspectos culturais” das forças especiais dos EUA explicariam problemas de disciplina, 7 de abril de 2020.

COMENTÁRIO: As Forças Especiais ainda são especiais?, 6 de setembro de 2020.

NOHED: As Forças Especiais do Irã

Por Eren Ersozoglu, Grey Dynamics, 3 de setembro de 2021.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 13 de setembro de 2021.

Principais descobertas sobre a NOHED:

Brigada de “Forças Especiais Aerotransportadas” NOHED, estabelecida em 1959 como parte das Forças Especiais Imperiais do Irã. As Forças Especiais dos EUA durante a década de 1960, antes da Revolução Iraniana de 1979, treinaram o grupo. O Irã utilizou principalmente o NOHED na Guerra Irã-Iraque (1980-88).

O Coronel Holako Ahmadian liderou o grupo. A brigada é a elite das unidades de forças especiais do Irã. Em 4 de abril de 2016, as autoridades anunciaram oficialmente que a NOHED estava presente na Síria para apoiar o governo Assad na Guerra Civil Síria. A narrativa oficial era de desdobramento "consultivo".

Fontes não-oficiais de altas fatalidades sofridas pela unidade aumentam a improbabilidade dessa narrativa. O general iraniano Ali Arasteh apoiou esta avaliação. Ele afirmou que comandos e atiradores de elite (snipers) de suas forças armadas podem ser usados como "conselheiros militares".

É altamente provável que a NOHED permaneça na Síria em uma capacidade consultiva e operacional.

A NOHED, em uníssono com o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) e a secreta Força Quds, tem estado muito ativa na Síria. Este artigo de inteligência da Grey Dynamics analisa a unidade de forças especiais do Irã, fornecendo informações básicas, capacidades e presença na Síria.

Operadores da NOHED no Curdistão durante a Guerra Irã-Iraque.

Os Boinas Verdes do Irã

As raízes da NOHED remontam a 1953, quando oficiais do Exército Imperial Iraniano participaram de treinamento de paraquedismo na França. O Batalhão de Paraquedistas foi estabelecido em 1959, uma reforma da Unidade de Paraquedistas criada pelos oficiais treinados na França. Esta unidade tornou-se a 23ª Brigada de Forças Especiais Aerotransportadas em 1970, adotando as boinas verdes de estilo americano. O emblema da unidade até espelhava de forma quase idêntica (antes da Revolução Iraniana) a insígnia De oppresso liber das Forças Especiais do Exército dos EUA. Isso foi o resultado do envio de quatro destacamentos operacionais de operadores de forças especiais pelos EUA para treinar o pessoal militar do Irã na década de 1960. Parte desse treinamento incluiu a 65ª Brigada de Força Especial Aerotransportada do Irã, que agora é chamada de 65ª Brigada NOHED, um componente-chave das forças especiais iranianas. A brigada é dividida em quatro unidades principais: resgate de reféns, operações psicológicas, apoio e guerra irregular.

Comandos boinas verdes iranianos.

Treinamento

Passar no treinamento para a unidade de forças especiais do Irã, apelidada de "fantasmas poderosos" dentro do exército iraniano, é extremamente difícil. Aqueles que passam no treinamento inicial de paraquedismo passam períodos de treinamento em desertos, florestas, neve, mar e montanhas. Este estágio visa cultivar a capacidade de engajar efetivamente os adversários em qualquer ambiente. Obtidos os pontos necessários nesta etapa, dá-se início à etapa de especialização. Por exemplo, a Unidade de Resgate de Reféns (Unidade-110) provavelmente envolveria ênfase no arrombamento e eliminação de bombas. Outra seção do treinamento envolve espionagem, reconhecimento e telecomunicações, bem como guerra irregular. Isso fornece a capacidade para a guerra de guerrilha. Essas características permitem a utilização da NOHED em guerras híbridas/irregulares (Iraque, Síria) para atender aos objetivos do Estado iraniano. Com aproximadamente 5.000 militares, um relatório do Poder Militar do Irã da Agência de Inteligência de Defesa de 2019 afirmou que a Brigada NOHED é a elite das forças especiais iranianas.

A Unidade de Resgate de Reféns (Unidade-110) da NOHED durante um exercício de missão de resgate de reféns, o homem da frente armado de submetralhadora Uzi.

Lista de Ataques

Ao longo da história da unidade de forças especiais iranianas, a Brigada NOHED estabeleceu sua reputação dentro dos círculos militares iranianos com ações realizadas em teatros de guerra:

• Primeira experiência de combate na Guerra Civil de Omã 1963-76.
• Supressão da revolta do Khuzistão de 1979.
• Rompimento do cerco de Abadan (1980-81) durante a Guerra Irã-Iraque, as forças iraquianas que lançaram um ataque surpresa em território iraniano foram retidas com sucesso pela 23ª Brigada de Forças Especiais Aerotransportadas.
• Durante a Guerra Irã-Iraque, a unidade conseguiu manter posições estratégicas em Dopaza e Laklak, apesar dos ataques químicos do Iraque.
• Em uma operação simulada, a 65ª tomou e capturou centros estratégicos importantes pela capital Teerã, alcançando o sucesso da missão em 2 horas.

Existem vários relatos não-confirmados de operações clandestinas no Afeganistão e no Paquistão. No entanto, não está claro até que ponto as capacidades de guerra irregular desta unidade ocorreram ao longo da história recente.

Allegedly #Iran Special Forces 65th Airborne #NOHED in #AlHader near #AlEis South #Aleppo pic.twitter.com/2iPE9o0EGf

— Riam Dalati (@Dalatrm) April 5, 2016

 A pegada na Síria

A Guerra Civil Síria de 2011 levou ao governo de Assad, grupos de oposição, forças estrangeiras proxy (terceirizadas), Forças Democráticas Sírias Curdas (SDF) e forças do Estado Islâmico a ficarem engalfinhados em um conflito em curso. Um dos muitos países envolvidos foi o Irã, fornecendo ao governo Assad apoio monetário, logístico, militar e diplomático. Em abril de 2016, o brigadeiro-general iraniano Ali Aratesh informou à Agência de Notícias Tasnim que assessores da 65ª Brigada NOHED estavam estacionados na Síria. O que significa que é provável que a unidade das forças especiais do Irã estivesse presente já em 2011-12, quando oficiais de inteligência ocidentais afirmaram que 150 membros do Corpo da Guarda Revolucionária Iraniana (IRGC) estavam presentes na Síria para apoiar Assad.

Em 10 de abril de 2016, reportagens afirmavam que beligerantes assassinaram um sargento da NOHED na Síria. Desde então, a atividade iraniana aumentou significativamente na Síria. Relatórios não-confirmados mostram pelo menos 30 membros da NOHED mortos apenas em 2016. O Irã utiliza combatentes xiitas do Afeganistão, Iraque, Paquistão, bem como o notório proxy Hezbollah. As forças militares apoiadas pelo Irã controlam os arredores de Damasco, com várias bases na Síria. A Síria está sofrendo com uma guerra contínua em um ambiente altamente volátil e com numerosos interesses. É nesse ambiente irregular que a Brigada NOHED foi treinada para operar e, sem dúvida, será utilizada.

Eren Ersozoglu é analista da Grey Dynamics. Ex-graduado em história pela Coventry University com foco em ligações entre terrorismo e crime organizado e estudos de inteligência e segurança, graduou-se na Brunel University.

Bibliografia recomendada:

World Special Forces Insignia.
Gordon L. Rottman e Simon McCouaig.

Leitura recomendada:

É por isso que as Forças Especiais do Irã ainda usam boinas verdes, 4 de janeiro de 2020.

COMENTÁRIO: O treinamento militar do Irã de acordo com um iraniano, 5 de fevereiro de 2021.

GALERIA: A Uzi iraniana, 3 de março de 2020.

A influência iraniana na América Latina, 15 de setembro de 2020.

O papel da América Latina em armar o Irã, 16 de setembro de 2020.

A Venezuela está comprando petróleo iraniano com aviões cheios de ouro, 8 de novembro de 2020.

Irã envia a maior frota de petroleiros de todos os tempos para a Venezuela, 15 de dezembro de 2020.

O desafio estratégico do Irã e da Venezuela com as sanções, 13 de setembro de 2020.

As Forças de Defesa de Israel fazem uma abordagem ampla ao lidar com a ameaça iraniana, 16 de dezembro de 2020.

Com a série de espiões "Teerã", os israelenses alcançam um inimigo, 1º de outubro de 2020.

FOTO: Mísseis palestinos contra Israel

Por Filipe do A. Monteiro, Warfare Blog, 13 de maio de 2021.

Equipe de mísseis palestina posando durante o novo round de confrontações entre palestinos e israelenses. A foto foi postada hoje nas redes sociais, nova modalidade de guerra psicológica.

كتائب الشهيد عز الدين القسام تعلم الآن عن دخول صاروخ (عياش-250) الخدمة الصاروخية وقام قبل قليل بضرب مطار رامون في مدينة ام الرشراش جنوب فلسطين المحتلة

أدعوا أبناء الأردن العظيم، وخصوصاً أهلنا في العقبة ووادي عربة لتصوير وتغطية سقوط الصواريخ على المطار!

المقاومة تفرض حظر الطيران pic.twitter.com/J4U6AwnaVF

— Nashab 🇯🇴 (@Nashab_32) May 13, 2021

O texto diz:

As Brigadas do Mártir Ezz Al-Din Al-Qassam agora demonstram a entrada em serviço dos mísseis (Ayyash-250) na força de mísseis, e eles atingiram o aeroporto de Ramon na cidade de Umm Al-Rashrash, ao sul da Palestina ocupada.

Convidamos os filhos do grande Jordão, especialmente nosso povo em Aqaba e Wadi Araba, para fotografarem e cobrirem a queda dos foguetes no aeroporto!

A resistência impõe uma zona de exclusão aérea.

As Brigadas do Mártir Ezz Al-Din Al-Qassam são a ala militar do Hamas, e contam entre 15 e 20 mil homens. Apoiados pelo Irã, são inimigos declarados do Estado de Israel e dos grupos muçulmanos salafistas da Faixa de Gaza. Seus objetivos declarados são:

"Contribuir no esforço de libertar a Palestina e restaurar os direitos do povo palestino sob os sagrados ensinamentos islâmicos do Alcorão Sagrado, a Sura (tradições) do Profeta Muhammad (que a paz e as bênçãos de Allah estejam com ele) e as tradições dos governantes muçulmanos e estudiosos notáveis por sua piedade e dedicação."

A insígnia das Brigadas e o seu patrono, o mártir Ezz Al-Din Al-Qassam.

As brigadas são apoiadas pelo irã, dentro da realidade geopolítica atual do Oriente Médio, sendo apoiadas pela Guarda Revolucionária Islâmica (o Pasdaran), a Força Quds e o Hezbollah. As brigadas também recebem apoio de simpatizantes no Reino do Qatar e na Turquia, além de países de esquerda como a Coréia do Norte e a Venezuela do presidente-ditador Nicolás Maduro.

Bibliografia recomendada:

Leitura recomendada:

Israel provavelmente enfrentará guerra em 2020, alerta think tank, 1º de março de 2020.

As Forças de Defesa de Israel fazem uma abordagem ampla ao lidar com a ameaça iraniana, 16 de dezembro de 2020.

Cinco lições das guerras de Israel em Gaza, 11 de fevereiro de 2021.

FOTO: Soldados israelenses avançando na cidade velha de Jerusalém, 19 de dezembro de 2020.

Dez milhões de dólares por miliciano: A crise do modelo ocidental de guerra limitada de alta tecnologia, 23 de julho de 2020.

As muitas camadas das Forças de Segurança Palestinas, 9 de fevereiro de 2021.

GALERIA: Comandos femininas na Guarda Presidencial Palestina, 1º de fevereiro de 2020.

O desafio estratégico do Irã e da Venezuela com as sanções, 13 de setembro de 2020.

Irã envia a maior frota de petroleiros de todos os tempos para a Venezuela, 15 de dezembro de 2020.

Selva de Aço: A História do AK-103 Venezuelano, 13 de fevereiro de 2021.

O regime da Venezuela enche seus bolsos com dinheiro do narcotráfico, 24 de fevereiro de 2021.

A geopolítica da Guerra Civil Síria

Por Reva Goujon, Stratfor, 4 de agosto de 2015.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 18 de abril de 2021.

Nota do Warfare: Análise do período anterior à intervenção turca. Erdogan venceu a luta de poder mencionada no artigo em 2016, inclusive derrotando uma tentativa de golpe, e concentrou autoridade suficiente para intervir no mundo árabe, invadindo a Síria e o Iraque, e intervindo indiretamente na Líbia. A Turquia também interveio no conflito entre a Armênia (país eslavo) e o Azerbaijão (país muçulmano).

Diplomatas internacionais se reunirão no dia 22 de janeiro na cidade suíça de Montreux para chegar a um acordo destinado a encerrar a guerra civil de três anos na Síria. A conferência, no entanto, estará muito distante da realidade no campo de batalha sírio. Poucos dias antes do início da conferência, uma controvérsia ameaçou engolfar os procedimentos depois que as Nações Unidas convidaram o Irã a participar, e representantes rebeldes sírios pressionaram com sucesso para que a oferta fosse rescindida. A incapacidade de chegar a um acordo até mesmo sobre quem estaria presente nas negociações é um sinal desfavorável para um esforço diplomático que provavelmente nunca seria muito frutífero.

Soldados do Exército Árabe Sírio com a bandeira nacional.

Existem boas razões para um ceticismo profundo. Enquanto as forças do presidente sírio Bashar al-Assad continuam sua luta para recuperar terreno contra as forças rebeldes cada vez mais fratricidas, há pouco incentivo para o regime, fortemente apoiado pelo Irã e pela Rússia, conceder poder a seus rivais sectários a mando de Washington, especialmente quando os Estados Unidos já estão negociando com o Irã. Ali Haidar, um antigo colega de classe de al-Assad da escola de oftalmologia e um membro de longa data da oposição leal da Síria, agora servindo de forma apropriada como Ministro da Reconciliação Nacional da Síria, captou o clima dos dias que antecederam a conferência ao dizer "Não espere nada de Genebra II. Nem Genebra II, nem Genebra III, nem Genebra X resolverão a crise síria. A solução começou e continuará com o triunfo militar do estado”.

O pessimismo generalizado sobre um acordo funcional de divisão de poder para encerrar os combates levou a especulações dramáticas de que a Síria está condenada a se fragmentar em estados sectários ou, como Haidar articulou, a voltar ao status quo, com os alauítas recuperando o controle total e os sunitas forçados de volta à submissão. Ambos os cenários são falhos. Assim como os mediadores internacionais não conseguirão chegar a um acordo de divisão de poder nesta fase da crise, e assim como a minoria alauítas governante da Síria enfrentará extraordinária dificuldade em colar o estado de volta no lugar, também não há maneira fácil de dividir a Síria ao longo de linhas sectárias. Uma inspeção mais detalhada do terreno revela o porquê.

T-54/55 com telêmetro laser usado pelo ISIS é quase atingido por um ATGM na Síria, 2014.

A Geopolítica da Síria

Soldados haxemitas do Exército Xarifiano (Exército Árabe) durante a Revolta Árabe de 1916-1918, carregando a bandeira da revolta, ao norte de Yanbu, Reino de Hejaz.

Antes do acordo Sykes-Picot de 1916 traçar uma estranha variedade de estados-nação no Oriente Médio, o nome Síria era usado por mercadores, políticos e guerreiros para descrever um trecho de terra cercado pelas montanhas Taurus ao norte, o Mediterrâneo a oeste, a Península do Sinai ao sul e o deserto a leste. Se você estivesse sentado na Paris do século XVIII contemplando a abundância de algodão e especiarias do outro lado do Mediterrâneo, você conheceria esta região como o Levante - sua raiz latina "levare" que significa "levantar", de onde o sol iria subir no leste. Se você fosse um comerciante árabe viajando pelas antigas rotas de caravanas no Hejaz, ou na moderna Arábia Saudita, de frente para o nascer do sol a leste, você teria se referido a este território em árabe como Bilad al-Sham, ou a "terra à esquerda" dos locais sagrados do Islã na Península Arábica.

Seja vista do leste ou do oeste, do norte ou do sul, a Síria sempre se encontrará em uma posição infeliz, cercada por potências muito mais fortes. As terras ricas e férteis que abrangem a Ásia Menor e a Europa ao redor do Mar de Mármara ao norte, o Vale do Rio Nilo ao sul e as terras aninhadas entre os rios Tigre e Eufrates a leste dão origem a populações maiores e mais coesas. Quando um poder no controle dessas terras saiu em busca de riquezas mais longe, eles inevitavelmente passaram pela Síria, onde sangue foi derramado, raças foram misturadas, religiões foram negociadas e mercadorias comercializadas em um ritmo frenético e violento.

Densidade populacional no Grande Levantino.

Consequentemente, apenas duas vezes na história pré-moderna da Síria esta região pode reivindicar ser um estado soberano e independente: durante a dinastia Helenística Selêucida, baseada em Antióquia (a cidade de Antakya na atual Turquia) de 301 a 141 aC, e durante o Califado Omíada, baseado em Damasco, de 661 a 749 DC. A Síria era freqüentemente dividida ou agrupada por seus vizinhos, muito fraca, internamente fragmentada e geograficamente vulnerável para se defender. Esse é o destino de uma terra de fronteira.

Ao contrário do Vale do Nilo, a geografia da Síria carece de um elemento de ligação forte e natural para superar suas fissuras internas. Um aspirante a estado sírio não precisa apenas de um litoral para participar do comércio marítimo e se proteger das potências marítimas, mas também de um interior coeso para fornecer alimentos e segurança. A geografia acidentada da Síria e a colcha de retalhos de seitas minoritárias geralmente têm sido um grande obstáculo a esse imperativo.

A longa e extremamente estreita costa da Síria se transforma abruptamente em uma cadeia de montanhas e planaltos. Ao longo deste cinturão ocidental, grupos de minorias, incluindo alauítas, cristãos e drusos, se isolaram, igualmente desconfiados de estranhos do oeste e dos governantes locais do leste, mas prontos para colaborar com quem tiver mais chances de garantir sua sobrevivência . A longa barreira montanhosa então desce em amplas planícies ao longo do vale do rio Orontes e do Vale do Bekaa antes de subir abruptamente mais uma vez ao longo da cordilheira do Anti-Líbano, do planalto de Hawran e das montanhas Jabal al-Druze, proporcionando um terreno mais acidentado para seitas perseguidas se barricarem e armarem-se.

Sistema hidrográfico da Síria.

A oeste das montanhas do Anti-Líbano, o rio Barada corre para o leste, dando origem a um oásis no deserto também conhecido como Damasco. Protegida da costa por duas cadeias de montanhas e longos trechos de deserto a leste, Damasco é essencialmente uma cidade-fortaleza e um lugar lógico para se tornar a capital. Mas para esta fortaleza ser uma capital digna de respeito regional, ela precisa de um corredor que atravesse as montanhas para o oeste até os portos do Mediterrâneo ao longo da antiga costa fenícia (ou libanesa dos dias modernos), bem como uma rota para o norte através das estepes semi-áridas, através de Homs, Hama e Idlib, para Aleppo.

A extensão de terra de Damasco ao norte é um território relativamente fluido, tornando-se um lugar mais fácil para uma população homogênea se aglutinar do que o litoral acidentado e freqüentemente recalcitrante. Aleppo fica ao lado da foz do Crescente Fértil, um corredor comercial natural entre a Anatólia ao norte, o Mediterrâneo (via o Passo de Homs) a oeste e Damasco ao sul. Embora Aleppo tenha sido historicamente vulnerável às potências dominantes da Anatólia e possa usar sua distância relativa para se rebelar contra Damasco de tempos em tempos, continua sendo um centro econômico vital para qualquer potência damascena [leia-se, de Damasco].

A região do Grande Levantino.

Finalmente, projetando-se a leste do núcleo de Damasco, encontram-se vastas extensões de deserto, formando um terreno baldio entre a Síria e a Mesopotâmia. Esta rota escassamente povoada tem sido percorrida por pequenos grupos nômades de homens - de comerciantes de caravanas a tribos beduínas e jihadistas contemporâneos - com poucos apegos e grandes ambições.

Demografia Projetada

A demografia desta terra flutuou muito, dependendo do poder predominante da época. Cristãos, principalmente ortodoxos orientais, formavam a maioria na Síria bizantina. As conquistas muçulmanas que se seguiram levaram a uma mistura mais diversa de seitas religiosas, incluindo uma população xiita substancial. Com o tempo, uma série de dinastias sunitas provenientes da Mesopotâmia, do Vale do Nilo e da Ásia Menor fizeram da Síria a região de maioria sunita que é hoje. Enquanto os sunitas vieram para povoar fortemente o deserto da Arábia e as terras que se estendiam de Damasco a Aleppo, as montanhas costeiras mais protetoras foram salpicadas por um mosaico de minorias. As minorias organizadas em cultos formaram alianças inconstantes e estavam sempre à procura de uma potência marítima mais distante com a qual pudessem se alinhar para se equilibrar contra as forças sunitas dominantes do interior.

Divisões sectárias na Síria e no Líbano.

Os franceses, que tinham os laços coloniais mais fortes com o Levante, eram mestres da estratégia de manipulação das minorias, mas essa abordagem também trouxe consequências graves que perduram até hoje. No Líbano, os franceses favoreciam os cristãos maronitas, que passaram a dominar o comércio no mar Mediterrâneo a partir de movimentadas cidades portuárias como Beirute às custas dos mercadores sunitas damascenos mais pobres. A França também retirou um grupo conhecido como Nusayris que vivia ao longo da costa acidentada da Síria, rebatizou-os como alauítas para dar-lhes credibilidade religiosa e os colocou no exército sírio durante o mandato francês.

Quando o mandato francês terminou em 1943, os ingredientes já estavam prontos para uma grande convulsão demográfica e sectária, culminando no golpe sem sangue de Hafiz al-Assad em 1970, que deu início ao reinado altamente irregular dos alauítas sobre a Síria. Com o equilíbrio sectário agora se inclinando para o Irã e seus aliados sectários, a atual política da França de apoiar os sunitas ao lado da Arábia Saudita contra o regime majoritariamente alauíta que os franceses ajudaram a criar tem um toque de ironia, mas se encaixa em uma mentalidade clássica de equilíbrio-de-potência para a região.

Definindo expectativas realistas

Carro de combate T-72AV do Exército Árabe Sírio sendo explodido por um míssil TOW americano em Darayya, subúrbio de Damasco, pela Brigada dos Mártires do Islã, início de 2016.

Os delegados que discutem a Síria nesta semana na Suíça enfrentam uma série de verdades irreconciliáveis que se originam da geopolítica que governou esta terra desde a antiguidade.

É improvável que a anomalia de uma poderosa minoria alauíta governando a Síria seja revertida tão cedo. As forças alauítas estão mantendo sua posição em Damasco e gradualmente recuperando o território nos subúrbios. O grupo militante libanês Hezbollah está, entretanto, seguindo seu imperativo sectário para garantir que os alauítas mantenham o poder, defendendo a rota tradicional de Damasco através do Vale do Bekaa até a costa libanesa, bem como a rota através do Vale do Rio Orontes até a costa alauíta síria. Enquanto os alauítas puderem manter Damasco, não há chance deles sacrificarem o coração econômico.

Portanto, não é de admirar que as forças sírias leais a al-Assad tenham estado em uma ofensiva para o norte para retomar o controle de Aleppo. Percebendo os limites de sua própria ofensiva militar, o regime manipulará os apelos ocidentais por cessar-fogo localizados, usando uma trégua na luta para conservar seus recursos e tornar a entrega de alimentos a Aleppo dependente da cooperação rebelde com o regime. No extremo norte e no leste, as forças curdas estão, entretanto, ocupadas tentando criar sua própria zona autônoma contra as crescentes restrições, mas o regime alauíta está bastante confortável sabendo que o separatismo curdo é mais uma ameaça para a Turquia do que para Damasco neste momento.

O ditador Bashar al-Assad, o comandante-em-chefe do Estado sírio, encastelado em Damasco.

O destino do Líbano e da Síria permanece profundamente interligado. Em meados do século XIX, uma sangrenta guerra civil entre drusos e maronitas nas densamente povoadas montanhas costeiras se espalhou rapidamente do Monte Líbano a Damasco. Desta vez, a corrente está fluindo ao contrário, com a guerra civil na Síria agora inundando o Líbano. À medida que os alauítas continuam a ganhar terreno na Síria com a ajuda do Irã e do Hezbollah, um amálgama sombrio de jihadistas sunitas apoiados pela Arábia Saudita se tornará mais ativo no Líbano, levando a um fluxo constante de ataques sunitas-xiitas que manterão o Monte Líbano no limite.

É improvável que a anomalia de uma poderosa minoria alauíta governando a Síria seja revertida tão cedo.

Os Estados Unidos podem estar liderando a malfadada conferência de paz para reconstruir a Síria, mas na verdade não têm nenhum interesse forte lá. A própria depravação da guerra civil obriga os Estados Unidos a mostrar que estão fazendo algo construtivo, mas o principal interesse de Washington para a região no momento é preservar e fazer avançar as negociações com o Irã. Essa meta está em desacordo com uma meta declarada publicamente nos EUA de garantir que al-Assad não faça parte de uma transição síria, e este ponto pode muito bem ser uma das muitas peças no acordo em desenvolvimento entre Washington e Teerã. No entanto, al-Assad detém maior influência enquanto seu principal patrono estiver em negociações com os Estados Unidos, a única potência marítima atualmente capaz de projetar força significativa no Mediterrâneo oriental.

Tropas americanas e russas na Síria.

O Egito, a potência do Vale do Nilo ao sul, está totalmente enredado em seus próprios problemas internos. Assim como a Turquia, a principal potência do norte, que agora está dominada por uma luta pública e violenta pelo poder que deixa pouco espaço para o aventureirismo turco no mundo árabe*. Isso deixa a Arábia Saudita e o Irã como as principais potências regionais capazes de manipular diretamente o campo de batalha sectário da Síria. O Irã, junto com a Rússia, que compartilha o interesse em preservar as relações com os alauítas e, portanto, seu acesso ao Mediterrâneo, terá a vantagem neste conflito, mas o deserto que liga a Síria à Mesopotâmia está repleto de bandos de militantes sunitas ansiosos por apoio saudita para amarrar no lugar seus rivais sectários.

*NW: Em 2016, após um golpe militar fracassado, Erdogan conseguiu o controle sobre o exército e, conforme previsto pela analista, interveio na guerra civil principalmente por causa da ameaça do separatismo curdo. O exército turco invadiu e ocupou o norte da Síria desde 2016 na Operação Escudo do Eufrates (Fırat Kalkanı Harekâtı). No ano passo, o ministro das Relações Exteriores da Síria chamou a Turquia de "o maior patrocinador do terrorismo na região".

Soldados turcos assistem a um tanque Leopard 2A4 disparar contra posições duma milícia curda em Ras al-Ain, no norte da Síria, em 28 de outubro de 2019.

E assim a luta continuará. Nenhum lado da divisão sectária é capaz de sobrepujar o outro no campo de batalha e ambos têm apoiadores regionais que irão alimentar a luta. O Irã tentará usar sua vantagem relativa para atrair a realeza saudita para uma negociação, mas uma Arábia Saudita profundamente nervosa continuará a resistir enquanto os rebeldes sunitas ainda tiverem espírito de luta suficiente para continuar. Os combatentes no terreno irão regularmente manipular apelos por cessar-fogo encabeçados por estranhos em grande parte desinteressados, enquanto a guerra se espalha no Líbano. O estado sírio não se fragmentará e se formalizará em estados sectários, nem se reunificará em uma única nação sob um acordo político imposto por uma conferência em Genebra. Um mosaico de lealdades de clã e o imperativo de manter Damasco ligada ao seu litoral e centro econômico - não importa que tipo de regime esteja no poder na Síria - manterá essa fronteira fervilhante unida, embora tenuemente.

Reva Goujon é Vice-Presidente de Análise Global da Stratfor.

Vídeo recomendado: O Acordo Sykes-Picot

Bibliografia recomendada:

Arabs at War:
Military Effectiveness, 1948-1991.
Kenneth M. Pollack.

O Mundo Muçulmano.
Peter Demant.

Estado Islâmico:
Desvendando o exército do terror.
Michael Weiss e Hassan Hassan.

Leitura recomendada:

Curdistão sírio: realidade política ou utopia?, 30 de dezembro de 2020.

Ministro da Síria chama Turquia de principal patrocinador do terrorismo na região, 28 de setembro de 2020.

FOTO: Guerrilheiras assírias no século XX, 18 de setembro de 2020.

FOTO: Tiro de raspão em um T-54/55 do ISIS, 23 de janeiro de 2020.

GALERIA: Aprimoramentos de blindagem na Guarda Republicana Síria, 26 de junho de 2020.

FOTO: O fuzil VHS-D1 croata na Síria, 14 de fevereiro de 2021.

GALERIA: Os fuzis AK-74M da Síria, 29 de agosto de 2020.

GALERIA: Uso operacional do VSK-94 pelas Forças Armadas Árabes Sírias, 14 de julho de 2020.

COMENTÁRIO: O treinamento militar do Irã de acordo com um iraniano

Por Justen Charters, Coffee or Die, 1º de março de 2019.

Tradução Filipe do A. Monteiro, 5 de fevereiro de 2021.

Nota do autor: A República Islâmica do Irã não tem relações diplomáticas com os Estados Unidos. No Irã, a mídia e a internet são monitoradas de perto pelo governo. No entanto, é impossível monitorar todo mundo. E às vezes, apesar do tremendo risco envolvido, um iraniano está ansioso para compartilhar sua história e revidar a propaganda generalizada que o governo do Irã usa para controlar seu povo.

A vasta base militar ficava nos arredores de uma pequena cidade. O solo estava quase congelado. Não havia uma única árvore ou vegetação à vista. Edifícios de concreto compunham o complexo onde Farhad (pseudônimo) receberia seus dois meses de treinamento militar obrigatório. Ele usava um uniforme marrom claro e verde escuro, um cinto e um par de botas de combate de fabricação ruim.

Primeiro, Farhad marchou por um tempo. Depois disso, sua foto foi tirada, junto com os outros recrutas. Ele então foi levado ao seu alojamento e beliche. Embora muitos campos de treinamento no Irã não permitam deixar a base, ele tinha permissão para voltar para casa todo fim de semana.

“Os soldados precisam de comida. A comida deles era uma merda - arroz com pedacinhos de carne - e isso ajudava a diminuir as despesas”, disse.

A comida pode ter sido ruim, mas permanecer ligado à família foi um dos benefícios. Ele e os outros podiam ligar para casa a qualquer hora depois das cinco da tarde, usando as cabines telefônicas instaladas no terreno da base.

Quanto ao treinamento que recebeu, Farhad chamou de “piada”, principalmente a parte de tiro.

A arma que ele recebeu - um fuzil Heckler & Koch G3 - existe desde 1959. Se ele fizesse parte do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC, ou Sepâh), teria recebido um AK-47. De acordo com Farhad, você sai da base uma vez e atira uma dúzia de balas. Seus resultados são escritos em um cartão de pontuação e, em seguida, ele está de volta à ficar marchando. “Você marcha muito”, lembrou.

"Eles não estão tentando formar soldados. Eles querem uma força de trabalho."

Soldados iranianos em um quartel de treinamento básico. Captura de tela do vídeo postado no Youtube por Persian_boy.

Farhad descreveu ainda mais o que aprendeu sobre armas: “Não muito. Alcance efetivo. Alcance de fogo total. Calibre. Cadência de tiro. Peso. Quantas balas eles levam. Como descarregar. Como mirar. Como verificar uma arma com segurança. Como limpar sua arma. Como transportá-la. Quantas maneiras existem para carregá-la. Diferentes tipos de armas nas forças armadas. Coisas assim."

Além disso, ele não recebeu nenhum treinamento de combate desarmado ou treinamento médico. “Eles não estão tentando formar soldados. Eles querem uma força de trabalho ”, disse Farhad.

Mais do que realmente treinar em combate ou tática, a República Islâmica do Irã está interessada em criar soldados submissos à sua ideologia religiosa. Farhad disse que a doutrinação religiosa era uma parte importante da sua experiência de treinamento, mas ele e muitos outros não levavam os sermões a sério. Na verdade, eles questionariam e zombariam da palestra do mulá sempre que tivessem a chance.

“Os mulás realmente ficaram frustrados conosco”, disse Farhad. “Ninguém se importava com eles e zombava deles quando podia e ria e discutia com eles e apontava buracos em seus argumentos o tempo todo.”

Quando questionado se isso resultou em punições para ele ou qualquer outra pessoa envolvida, Farhad disse que não. “Não tivemos problemas. Quase todo mundo estava fazendo isso.”

Mesmo os graduados (sargentos) na base não seguiam as regras escritas que o regiam.

Em uma noite de serviço, Farhad sentiu um cheiro estranho. Havia um lugarzinho fora do refeitório que estava quase totalmente bloqueado e, quando ele olhou para fora, viu dois sargentos fumando. Não demorou muito para descobrir que estavam fumando maconha, o que é um crime para um soldado do exército iraniano. Ele investigou mais pela manhã, encontrando restos de dezenas de charutos de maconha no chão.

Soldados iranianos marchando. Captura de tela do vídeo postado no Youtube por Persian_boy.

As botas de Farhad e o frio gélido deram-lhe os maiores problemas, no entanto. Além das bolhas nos pés por causa das marchas, ele também teve uma infecção para tratar. E apesar do frio que fazia, as forças armadas não forneciam roupas quentes o suficiente para seus recrutas. Durante um serviço de guarda particularmente frio, ele e os outros do detalhe de serviço dividiram um único poncho, cada um usando-o por alguns minutos para se aquecer.

Quando o treinamento foi concluído, houve uma cerimônia em que todos se vestiram melhor, mas, ao contrário da graduação do treinamento básico nos Estados Unidos, a família e os amigos não foram autorizados a comparecer. Que ele se lembre, apenas um recruta não conseguiu completar o treinamento.

Farhad então passou dois anos no exército iraniano, o que apenas solidificou a impressão negativa que ele já tinha.

“É um sistema tão ruim, não confiável e quebrado”, disse ele. “Sempre que vejo esses sites falando sobre o poderio militar do Irã, dou risada. Eles não têm ideia do que estão falando.”

Bibliografia recomendada:

Os Iranianos.
Samy Adghirni.

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