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| Uma manifestação contra o racismo e a brutalidade policial em Paris no ano passado. Os protestos em toda a França foram inspirados pelo movimento Black Lives Matter nos Estados Unidos. (Mohammed Badra / EPA) |
Por Norimitsu Onishi, The New York Times, 9 de fevereiro de 2021.
Tradução Filipe do A. Monteiro, 10 de fevereiro de 2021.
Políticos e intelectuais proeminentes dizem que as teorias sociais dos Estados Unidos sobre raça, gênero e pós-colonialismo são uma ameaça à identidade francesa e à república francesa.
PARIS — A ameaça é considerada existencial. Isso alimenta o secessionismo. Corrói a unidade nacional. Estimula o islamismo. Ataca o patrimônio intelectual e cultural da França. A ameaça? “Certas teorias das ciências sociais totalmente importadas dos Estados Unidos'', disse o presidente Emmanuel Macron.
Políticos franceses, intelectuais de alto nível e jornalistas estão alertando que as idéias progressistas americanas - especificamente sobre raça, gênero e pós-colonialismo - estão minando sua sociedade. “Há uma batalha a travar contra uma matriz intelectual das universidades americanas'', advertiu o ministro da Educação do presidente Macron.
Encorajados por esses comentários, intelectuais proeminentes se uniram contra o que consideram contaminação pelo esquerdismo fora de controle dos campi americanos e sua cultura de cancelamento concomitante.
Contra eles está um guarda mais jovem e diverso que considera essas teorias como ferramentas para compreender os pontos cegos obstinados de uma nação cada vez mais diversa que ainda recua à menção de raça, ainda não se reconciliou com seu passado colonial e muitas vezes ignora as preocupações das minorias como políticas de identidade.
Disputas que de outra forma teriam chamado pouca atenção agora estão explodindo nas notícias e nas redes sociais. O novo diretor da Ópera de Paris, que disse na segunda-feira que quer diversificar seu quadro de funcionários e banir o blackface, foi atacado pela líder de extrema direita, Marine Le Pen, mas também no Le Monde porque, embora alemão, havia trabalhado em Toronto e “absorveu a cultura americana por 10 anos”.
A publicação neste mês de um livro crítico dos estudos raciais por dois cientistas sociais veteranos, Stéphane Beaud e Gérard Noiriel, alimentou críticas de estudiosos mais jovens - e recebeu extensa cobertura jornalística. O Sr. Noiriel disse que a raça se tornou uma "escavadeira" esmagando outros assuntos, acrescentando, em um e-mail, que sua pesquisa acadêmica na França era questionável porque a raça não é reconhecida pelo governo e nada mais que "dados subjetivos".
O acirrado debate francês sobre um punhado de disciplinas acadêmicas nos campi dos EUA pode surpreender aqueles que testemunharam o declínio gradual da influência americana em muitos cantos do mundo. De certa forma, é uma disputa por procuração por algumas das questões mais inflamáveis da sociedade francesa, incluindo a identidade nacional e a divisão do poder. Em uma nação onde os intelectuais ainda dominam, as apostas são altas.
Com seus ecos das guerras culturais americanas, a batalha começou dentro das universidades francesas, mas está sendo cada vez mais travada na mídia. Os políticos têm influenciado cada vez mais, especialmente após um ano turbulento durante o qual uma série de eventos questionou os princípios da sociedade francesa.
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| Ativistas dos direitos das mulheres protestaram no ano passado contra a nomeação de Macron de um ministro do Interior que foi acusado de estupro e de um ministro da justiça que criticou o movimento #MeToo. (François Mori / Associated Press) |
Os protestos em massa na França contra a violência policial, inspirados pela morte de George Floyd, desafiaram a rejeição oficial da raça e do racismo sistêmico. Uma geração #MeToo de feministas confrontou o poder masculino e feministas mais velhas. Uma repressão generalizada após uma série de ataques islâmicos levantou perguntas sobre o modelo de secularismo da França e a integração de imigrantes de suas ex-colônias.
Alguns viram o alcance da política de identidade americana e das teorias das ciências sociais. Alguns legisladores de centro-direita pressionaram por uma investigação parlamentar sobre "excessos ideológicos" nas universidades e destacaram acadêmicos "culpados" no Twitter.
O presidente Macron - que havia demonstrado pouco interesse por esses assuntos no passado, mas tem cortejado a direita antes das eleições do ano que vem - agitou-se em junho passado, quando culpou as universidades por encorajarem a “etnicização da questão social'' - chegando a “quebrar a república em dois".
“Fiquei agradavelmente surpreso'', disse Nathalie Heinich, uma socióloga que no mês passado ajudou a criar uma organização contra o "descolonialismo e a política de identidade". Composto por figuras estabelecidas, muitos aposentados, o grupo emitiu avisos sobre teorias sociais de inspiração americana em publicações importantes como Le Point e Le Figaro.
Para a Sra. Heinich, os desenvolvimentos do ano passado vieram em cima do ativismo que trouxe disputas estrangeiras sobre apropriação cultural e blackface para as universidades francesas. Na Sorbonne, ativistas impediram a encenação de uma peça de Ésquilo para protestar contra o uso de máscaras e maquiagem escura por atores brancos; em outros lugares, alguns oradores conhecidos foram rejeitados por pressão dos alunos.
"Foi uma série de incidentes extremamente traumáticos para nossa comunidade e que todos se enquadraram no que é chamado de cultura de cancelamento", disse Heinich.
Para outros, o ataque à influência americana percebida revelou algo mais: um estabelecimento francês incapaz de enfrentar um mundo em fluxo, especialmente em uma época em que o tratamento incorreto do governo com a pandemia do coronavírus aprofundou a sensação de declínio inelutável de uma outrora grande potência.
“É o sinal de uma república pequena e assustada, em declínio, provincializadora, mas que no passado e até hoje acredita em sua missão universal e que, portanto, busca os responsáveis por seu declínio'', disse François Cusset, especialista em civilização americana na Universidade de Paris Nanterre.
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| Um estudante voltando para casa no distrito de Sorbonne no mês passado. (Andrea Mantovani / The New York Times) |
A França há muito reivindica uma identidade nacional, baseada em uma cultura comum, direitos fundamentais e valores fundamentais como igualdade e liberdade, rejeitando a diversidade e o multiculturalismo. Os franceses costumam ver os Estados Unidos como uma sociedade turbulenta em guerra consigo mesma.
Mas, longe de serem americanos, muitos dos principais pensadores por trás das teorias sobre gênero, raça, pós-colonialismo e teoria queer vieram da França - bem como do resto da Europa, América do Sul, África e Índia, disse Anne Garréta, uma escritora francesa que ensina literatura em universidades na França e na Duke.
“É todo um mundo global de ideias que circula", disse ela. “Acontece que os campi mais cosmopolitas e globalizados neste ponto da história são os americanos".
O Estado francês não compila estatísticas raciais, o que é ilegal, descrevendo-as como parte de seu compromisso com o universalismo e com o tratamento igualitário de todos os cidadãos perante a lei. Para muitos estudiosos da raça, no entanto, a relutância faz parte de uma longa história de negação do racismo na França e no comércio de escravos e no passado colonial do país.
“O que é mais francês do que a questão racial em um país que foi construído em torno dessas questões?'', disse Mame-Fatou Niang, que divide seu tempo entre a França e os Estados Unidos, onde leciona estudos de francês na Carnegie Mellon University.
A Sra. Niang liderou uma campanha para remover um afresco na Assembleia Nacional da França, que mostra duas figuras negras com lábios vermelhos e gordos e olhos esbugalhados. Suas opiniões públicas sobre raça a tornaram um alvo frequente nas redes sociais, inclusive de um dos legisladores que pressionou por uma investigação sobre "excessos ideológicos" nas universidades.
Pap Ndiaye, historiador que liderou os esforços para estabelecer os estudos negros na França, disse que não foi por acaso que a atual onda de retórica anti-americana começou a crescer no momento em que ocorreram os primeiros protestos contra o racismo e a violência policial em junho passado.
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| Os manifestantes contra a brutalidade policial entraram em confronto com as autoridades policiais em Paris no ano passado. (Mohammed Badra / EPA) |
“Havia a ideia de que estamos falando demais sobre questões raciais na França", disse ele. "É o bastante".
Três ataques islâmicos no outono passado serviram como um lembrete de que o terrorismo continua sendo uma ameaça na França. Eles também chamaram a atenção para outro campo de pesquisa quente: a islamofobia, que examina como a hostilidade ao Islã na França, enraizada em sua experiência colonial no mundo muçulmano, continua a moldar a vida dos muçulmanos franceses.
Abdellali Hajjat, especialista em islamofobia, disse que ficou cada vez mais difícil se concentrar em seu assunto depois de 2015, quando ataques terroristas devastadores atingiram Paris. O financiamento do governo para a pesquisa acabou. Pesquisadores sobre o assunto foram acusados de apologistas de islâmicos e até terroristas.
Achando a atmosfera opressora, Hajjat saiu há dois anos para dar aulas na Universidade Livre de Bruxelas, na Bélgica, onde disse que encontrou maior liberdade acadêmica.
“Sobre a questão da islamofobia, é apenas na França que existe uma conversa tão violenta sobre a rejeição do termo'', disse ele.
O ministro da educação do presidente Macron, Jean-Michel Blanquer, acusou as universidades, sob influência americana, de serem cúmplices de terroristas ao fornecerem a justificativa intelectual por trás de seus atos.
Um grupo de 100 estudiosos proeminentes escreveu uma carta aberta apoiando o ministro e criticando as teorias “transferidas dos campi norte-americanos” no Le Monde.
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| Uma marcha no ano passado em homenagem a Samuel Paty, um professor que foi decapitado por um homem muçulmano irritado com o Sr. Paty por ter mostrado desenhos do Profeta Maomé em uma sala de aula. (Dmitry Kostyukov / The New York Times) |
Um signatário, Gilles Kepel, especialista em Islã, disse que a influência americana levou a “uma espécie de proibição nas universidades de pensar o fenômeno do Islã político em nome de uma ideologia de esquerda que o considera a religião dos desfavorecidos”.
Junto com a islamofobia, era por meio da "importação totalmente artificial" na França da "questão negra ao estilo americano" que alguns tentavam traçar uma imagem falsa de uma França culpada de "racismo sistêmico" e "privilégio branco", 'disse Pierre-André Taguieff, um historiador e um importante crítico da influência americana.
O Sr. Taguieff disse em um e-mail que os pesquisadores de raça, islamofobia e pós-colonialismo foram motivados por um "ódio ao Ocidente, como uma civilização branca".
“A agenda comum desses inimigos da civilização europeia pode ser resumida em três palavras: descolonizar, desmasculinizar, deseuropeizar", disse Taguieff. “O homem branco heterossexual - esse é o culpado a condenar e o inimigo a eliminar.”
Por trás dos ataques às universidades americanas - lideradas por intelectuais brancos do sexo masculino - estão as tensões em uma sociedade onde o poder parece estar em jogo, disse Éric Fassin, um sociólogo que foi um dos primeiros acadêmicos a se concentrar em raça e racismo na França, cerca de 15 anos atrás.
Naquela época, os estudiosos da raça tendiam a ser brancos como ele, disse ele. Ele disse que muitas vezes foi chamado de traidor e enfrentou ameaças, mais recentemente de um extremista de direita que foi condenado a quatro meses de prisão suspensa por ameaçar decapitá-lo.
Mas o surgimento de jovens intelectuais - alguns negros ou muçulmanos - alimentou o ataque ao que Fassin chama de "bicho-papão americano".
“Foi isso que virou as coisas de cabeça para baixo'', disse ele. “Eles não são apenas os objetos de que falamos, mas também os sujeitos que estão falando".
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| Norimitsu Onishi é um correspondente estrangeiro no International Desk, cobrindo a França a partir do escritório de Paris. Anteriormente, ele atuou como chefe do escritório do The Times em Joanesburgo, Jacarta, Tóquio e Abidjan, na Costa do Marfim. |
Bibliografia recomendada:
COMENTÁRIO: Os intelectuais são o poder, 14 de setembro de 2020.
Guerras e terrorismo: não se deve errar o alvo, 22 de novembro de 2020.
França: A longa sombra dos ataques terroristas de Saint-Michel, 2 de setembro de 2020.
O Papel da França na Guerra Revolucionária Americana, 24 de maio de 2020.
Não haveria Estados Unidos sem a França, 21 de fevereiro de 2020.
Um professor francês foi decapitado por um terrorista muçulmano em plena rua, 16 de outubro de 2020.
Terrorismo: Ataque ao prédio antigo do Charlie Hebdo, 28 de setembro de 2020.
Ataque de Villejuif: Sid Ahmed Ghlam condenado à prisão perpétua, 5 de novembro de 2020.
Os amantes cruéis da humanidade, 5 de agosto de 2020.
