Por Laurent Lagneau, Zone Militaire Opex360, 16 de setembro de 2021.
Tradução Filipe do A. Monteiro, 16 de setembro de 2021.
No final de agosto, um boato circulando nas redes sociais indicava que o chefe do Estado Islâmico no Grande Saara (État islamique au grand Sahara, EIGS), Adnan Abou Walid al-Sahraoui, havia sido morto durante uma operação realizada pela força francesa Barkhane. O que não foi confirmado na época.
No entanto, o EIGS encontrava-se então sob pressão, vários dos seus quadros importantes tendo sido "neutralizados" durante a Operação Solstice (Solstício), liderada por forças francesas e nigerianas na região conhecida como as três fronteiras, por estar localizada na fronteira do Mali, a partir do Níger e do Burkina Faso. Em julho, a Ministra das Forças Armadas, Florence Parly, anunciou a captura de Sidi Ahmed Ould Mohammed (codinome Katab al-Mauritani), bem como a eliminação de Almahmoud Al Baye (codinome Ikaray), dois tenentes próximos de Adnan Abou Walid al -Sahraoui.
#Sahel
— Walid Le Berbère (@Walid_Leberbere) August 29, 2021
La mort du l'émir de L'EiGS Abou Alwalid AsSahrawi dans une frappe de #Barkhane le 22/08/2021 à quelques kilomètres au SE de Inates (Niger) est confirmé à 200%. https://t.co/hcXqMKmC7l
Além disso, o nó em torno da cabeça do EIGS estava se apertando gradualmente. Daí, sem dúvida, os rumores a seu respeito... De qualquer forma, na noite de 15 para 16 de setembro, o presidente Macron anunciou, via Twitter, que Adnan Abu Walid al-Sahraoui havia sido "neutralisé" (neutralizado) pelas forças francesas. "Este é outro grande sucesso em nossa luta contra grupos terroristas no Sahel", disse ele.
“A Nação está pensando esta noite em todos os seus heróis que morreram pela França no Sahel nas operações Serval e Barkhane, nas famílias enlutadas, em todos os seus feridos. Seu sacrifício não é em vão. Com os nossos parceiros africanos, europeus e americanos, vamos continuar esta luta”, concluiu o Chefe de Estado.
Por sua vez, Parly disse que o chefe do EIGS "morreu como resultado de um ataque da força Barkhane", sem dar mais detalhes. Ele acrescentou: "Felicito os militares e agentes de inteligência que contribuíram para esta caçada de longo prazo. É um golpe decisivo contra este grupo terrorista”.
A eliminação do chefe do EIGS ocorre pouco mais de um ano depois da de Abdelmalek Droukdel, o "emir" da Al-Qaeda no Magrebe Islâmico (al-Qaïda au Maghreb islamique, AQIM), durante uma operação francesa no Magrebe Islâmico, norte do Mali.
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| Busca de informação: Abou Walid. |
Como um lembrete, Adnan Abou Walid al-Sahraoui jurou lealdade a Abu Bakr al-Baghdadi, o chefe do Estado Islâmico (EI ou Daesh) em 2015, enquanto ele era membro do grupo jihadista "al-Mourabitoune", nascido de uma fusão entre o Movimento pela Singularidade e a Jihad na África Ocidental (Mouvement pour l’unicité et le jihad en Afrique de l’Ouest, MUJAO), da qual ele era o porta-voz, e os "Signatários por sangue" de Mokthar Belmokthar [que desapareceu de circulação desde então, provavelmente tendo sido morto por um ataque francês na Líbia, nota do editor].
O EI demorou a reconhecer a lealdade de al-Sahrawi, considerando assim seu grupo muito fraco. Mas ele mudou de ideia em setembro de 2016, depois que o EIGS assumiu a responsabilidade por suas primeiras ações em Burkina Faso.
Então, um ano depois, a organização jihadista estava por trás de uma emboscada que tirou a vida de quatro comandos das forças especiais americanas em Tongo Tongo (Níger). Em 2018, al-Sahraoui não foi neutralizado pela força Barkhane, durante uma operação lançada na região de Gao, em torno de Menaka e Ansongo. Nos meses seguintes, o EIGS multiplicou os ataques particularmente mortais na região das três fronteiras, infligindo pesadas perdas aos exércitos locais, bem como abusos contra a população civil.
Assim, desde o início do ano de 2021, ainda atenuado pela ação da força Barkhane, então concentrada na região das três fronteiras, o EIGS lançou uma série de ataques que mataram várias centenas de civis, tendo como pano de fundo a rivalidade com o Grupo de Apoio ao Islã e aos Muçulmanos (GSIM, ligado à al-Qaeda).
“A estratégia do EIGS difere da do GSIM, limitando sua influência política. No início de 2021, o EIGS realizou grandes ataques em Burkina Faso, Mali e Níger, que mataram várias centenas de civis. Em maio, uma longa mensagem de propaganda sobre o EIGS no Níger foi publicada no Al-Naba pela estrutura central do EI para justificar os assassinatos, alegando que as vítimas haviam apoiado as autoridades locais”, explicou um recentemente um relatório das Nações Unidas.
Portanto, resta saber se a eliminação de al-Sahraoui, que, como um lembrete, ordenou pessoalmente o assassinato de seis trabalhadores humanitários franceses no Níger, resultará em uma mudança de estratégia, enquanto a França anunciou uma evolução do seu dispositivo militar no Sahel, a fim de se concentrar em rastrear chefes jihadistas e apoiar as forças armadas locais.
